一聲槍響，驚醒了在城郊破廟和其他乞丐報團取暖的小十六。
在這個風雨飄搖的年代，槍響對于普通人來說早已是常見現(xiàn)象。普通人在面對槍響時大都選擇捂緊耳朵、捂住嘴巴、蒙上眼睛——不聽、不說、不見，這種鴕鳥式的行為是普通人最好的保命良藥。
小十六本想裝作沒聽見的樣子，繼續(xù)和其他乞丐一起窩在破廟，但她在槍響的同時也聽見了混雜著侵略者語言的咒罵聲，她心中突然涌現(xiàn)出一股勇氣，這股勇氣驅(qū)使著她中邪一般做出了她往常絕對不會做出的決定——她要去看看發(fā)生了什么，要去看看是否有同胞需要幫助。
于是小十六小心翼翼卻又格外大膽地向著聲音發(fā)出地前進，在聲音發(fā)出地附近，她看到了一具尸體和尸體附近的生死不明的男人。
男人非常警覺，即使是受傷了也依舊在第一時間拿起手槍指著小十六的方向。
在男人看清小十六的同時，小十六也看清了他。只此一眼，雙方就確定了對方是同胞，因為有一種獨屬于現(xiàn)在的中華兒女的哀憤藏在對方的眼睛里——這種情緒是無關(guān)身份的。
男人交給了小十六一個任務，悄悄帶他去了一個地方，將他交給他所信任的人。
小十六照做了。
那晚之后，小十六的勇氣仿佛又退回了心里，變得同之前一樣怯懦。但和之前不同的是，小十六開始明里暗里觀察這個糟糕的世界，試圖得到一些有利于那些愛國的大人物的情報，等著在某一天，再次遇到那個神秘人。
神秘人還未見到，但是又救了一位被追捕的愛國革命人士——靠著小十六當乞丐這些年對城里犄角旮旯的熟悉度。
事后，這位愛國革命人士將她發(fā)展為一名線人，小十六這才真正開始了她的“丐幫”日常。
在跟隨前輩的腳步進行革命的同時，為了獲取更高級的情報，小十六的身份也發(fā)生了轉(zhuǎn)變。她用她的幾分機靈混成了城里二鬼子姨太太的丫鬟，每天在院內(nèi)四處偷聽情報。
俗話說，常在河邊走哪有不濕鞋。在某一次情報偷聽行動中，小十六漏出了馬腳，在差點被抓住時，二鬼子請來的為姨太太祝壽的戲班子臺柱子幫了她，讓她有了充分的不在場證明。
小十六對此十分感動，并且嘗試從戲班那里獲得更多情報。
……