一年中最熱的那一天，年邁體弱的艾黎離開了魔之國首都。
　　他拄著拐杖身體搖晃的站在甲板上，摘下禮帽放在胸口，向著海岸上歡送他的百姓們深深鞠躬，銀白的發(fā)絲在夏日的微風中閃耀著熠熠的光輝。
　　那一年，艾黎三千歲。
　　他和家眷乘坐船只穿過魔海，在第二市換乘火車，抵達第三市的站點之后換乘馬車，舟車勞頓了整整半個月才來到第三市的宅邸。
　　那是一棟荒廢了數(shù)百年的古老莊園，是艾黎出生的地方，在莊園里有一片廣袤的草坪，還有一個人造的池塘。
　　池塘已經(jīng)干涸，草坪上野草肆意瘋長，房間的角落里布滿了蜘蛛網(wǎng)，灰塵卻比想象中來的少，樓梯的扶手上干凈光滑。
　　太古面色訕然：“還沒來得及打掃，伯爵大人不如在馬車里稍等片刻，等我打掃干凈之后再請您進來。”
　　“不用管我，我四處看看�！卑枇瞄_馬車的簾子，“雪莉，我們到了�！�
　　年邁的貴婦人臉上帶著笑，花白的頭發(fā)整齊的盤在腦后，只留了幾縷散發(fā)自然的垂在耳畔，她的笑容微微帶著羞怯，和她年邁的外貌并不相配。
　　同樣，和她年輕英俊的丈夫并不相配。
　　“夫人，坐了好幾天的車，是不是累壞了�！�
　　伯爵夫人輕輕搖頭：“我沒事，倒是你，看上去很累的樣子，你一路上睡了很久，我很擔心你。”
　　“不用擔心，休息夠之后我感覺身體舒服多了�！�
　　艾黎疲憊的捏了捏眉心，是啊，他覺得好累，腦袋里面昏昏沉沉，他似乎有件要緊事情，可一時半會兒卻怎么也想不起來。
　　艾黎自嘲的笑了笑，果然是年紀大了，腦袋總是不好使。幸好魔王準他退休，從今往后，疲憊的大腦就讓它徹底休息吧。
　　艾黎牽著夫人的手走進面前熟悉的建筑物中。
　　嘻嘻的笑聲在房子里面回蕩，太古驚出一身汗：“不會是有鬼吧？”
　　艾黎說：“只是有幾個孩子在玩捉迷藏�！彼琅f牽著伯爵夫人的手，在太古驚訝的眼神中，穿過長廊走上樓梯，走進二樓盡頭的臥室，最終在衣柜面前站停下腳步。
　　艾黎將衣柜打開，年輕的孩子怯生生的看著他，這棟房子廢棄了很久，他們時常跑進這里探險。
　　“孩子別害怕，我叫艾黎，你可以叫我艾黎伯爵，也可以叫我艾黎爺爺。”艾黎蹲下膝蓋，向著驚慌的孩子伸出手去。
　　“艾黎叔叔？”小孩慌張地從衣柜竄出來，從艾黎的手肘下面穿過，朝著門口跑去。
　　艾黎無奈的笑：“真是調皮�！�
　　伯爵夫人站在窗口，看著孩子從房子里跑出去，她輕輕的笑：“真是有精神呢，我呢最喜歡這樣調皮搗蛋的孩子。”
　　艾黎好奇的問：“為什么？”
　　“我想成為被需要的母親�！�
　　艾黎遺憾的垂下臉：“可惜我們一直沒能擁有自己的孩子。”
　　伯爵夫人握住艾黎的手：“沒關系，我們還擁有彼此，我們雖然沒有孩子，但是我們可以照顧很多的人，只要有人需要我們，我們就給與他們幫助，我想讓更多的人過上幸福的生活，就像我們這樣�！�
　　艾黎感動的點頭，他被這樣的雪莉深深地吸引，他想要永遠永遠永遠和雪莉生活在一起。
　　他深深地沉淪在對未來美好的幻想之中。
　　似乎是因為有了新的期待，他的腦袋不再沉重，整個人仿佛煥然一新，身體里抵抗的聲音也逐漸消失......
　　第二天的清晨，在勉強熬過一夜之后，當?shù)氐呐`管理員將挑選出來的奴隸送到了莊園。
　　他帶來了五十個奴隸，五官清秀端正的，身材強壯有力的，種族罕見的，總之管理員盡全力把最好的品種都帶來了莊園。
　　艾黎來時只帶了十幾個親信，對于管理偌大的莊園來說，這些人數(shù)遠遠不夠。
　　按照太古計算，大約再采買十個奴隸足以。
　　艾黎吩咐：“太古，全部買下來吧�！�
　　他改變不了奴隸制度，但至少他想讓這些人過得好一些。
　　太古遲疑道：“伯爵大人，人數(shù)是不是太多了？”
　　“不多，買吧，讓年輕的姑娘去照顧夫人，有力氣的就在莊園里干活，手腳不方便的就做些零散的活計。”
　　太古只得點頭，除了錢的問題，管理這么多奴隸也是一件很麻煩的事情，但愿這些奴隸不要給伯爵添麻煩。
　　奴隸管理員提醒艾黎：“伯爵大人，非常感謝您的慷慨，但是我不得不提醒您，這其中也有人族存在�！�
　　人族的壽命很短，身體素質也遠遠比不上神民，他們很快會老去，會成為主人的負擔。
　　他嘴里所說的人族此刻就站在艾黎的面前，他身材矮小但是很強壯，有一身強悍的肌肉。
　　男人說：“我有力氣，我會賣命的干活！等我沒有力氣的時候，我會自己了解我的性命！我絕對不會成為主人的負擔！”
　　艾黎微微笑了笑：“不要激動，雷鳴，我不懷疑你的力氣和忠誠，你看上去就像是會努力干活的類型�！�
　　雷鳴吃驚道：“伯爵大人為什么會知道我的名字�！�
　　艾黎也覺得吃驚，他的大腦在一瞬間出現(xiàn)了這個名字，他似乎再哪里見過雷鳴。
　　艾黎按了按太陽穴：“好了，我有點累了，太古，后面的事情你來處理，人都留下，手續(xù)我之后再去補辦�！�
　　“是，伯爵大人�！�
　　艾黎回到臥室的時候，他的夫人正在做手工活，日頭很盛，她坐在房間的陰影里，看見艾黎情不自禁的露出笑容。
　　真是奇怪，明明笑起來的時候滿臉皺紋，但艾黎還是覺得這樣的雪莉真是美麗，她臉上的皺紋是他們牽手走過兩千年的證明。
　　太古安排奴隸們住下，有了仆人的幫忙，莊園很快變得整潔干凈，房子一塵不染，花園重現(xiàn)生機，人數(shù)漸多的莊園每天都洋溢著歡笑。
　　艾黎總是覺得有些不對勁，他不太確定是否是身體出了問題，還是對新的環(huán)境感到憂慮。
　　他隱隱約約有一種感覺，危險正在向他一步步靠近。
　　幾天之后，在太古的提醒下，艾黎想起來奴隸們的登記手續(xù)還沒有完成。
　　他乘坐馬車去城里的登記中心辦理手續(xù)，伯爵夫人和他一同出門，她想去刺繡店添置一些新的工具，她的繡棚最近總是用的不順手。
　　艾黎笑話她：“是你的手腳老了，不好使了吧�！�
　　伯爵夫人沒有生氣，反而被他逗笑了，她低頭望著兩人相牽的手，她的手已經(jīng)干癟的仿佛只剩骨頭，但艾黎的手依舊柔軟細滑，他拿筆時候的樣子還和年輕時候一樣，下筆沉穩(wěn)有力、干脆利落。
　　時間還早，艾黎想先去刺繡店，然后再去登記中心辦理手續(xù)。
　　伯爵夫人嗤笑他的懶惰，責備他說：“先辦正經(jīng)事，不要總是懶洋洋的，你快去登記中心，我在刺繡店等你。”
　　兩地相隔不遠，艾黎和太古踱步走去登記中心。
　　他走了幾步突然停下了腳步，他轉頭回望，喃喃的抱怨道：“雪莉已經(jīng)進去了，她走的真快，竟然不知道回頭看我一眼�！�
　　太古忍著笑，他心想，伯爵和夫人真是甜蜜，分開一會兒都不行。
　　艾黎依舊站在原地，他失神的看著那間普普通通的刺繡店，眼淚倏地掉了下來。
　　咸濕的眼淚滑進嘴里，艾黎恍然回神，他擦了擦眼睛，“我這是怎么了？怎么突然就掉眼淚了，難道得了風眼癥。”
　　太古說：“回去之后請個醫(yī)生來看看吧�！�
　　“也好，最近總是覺得心里很痛，說不定是得了心臟病�！�
　　“伯爵大人，您可不要嚇唬我�！�
　　艾黎握住胸口，心臟正在劇烈地跳動，撕裂般的痛苦隨著心臟的震動傳到身體的每個角落，也刺痛了他的大腦。
　　艾黎焦急地辦理好奴隸手續(xù)，隨后他飛快地離開登記中心，不顧儀態(tài)的在人流密集的街道上奔跑，夏日的太陽灼燒著他的臉頰，令他汗流浹背，也令他的心臟愈加劇烈的跳動。
　　他推開刺繡店的大門，大喊：“雪莉�！�
　　老板吃驚的看著面前急喘噓噓的中年男人：“您找伯爵夫人？您是艾黎伯爵？”
　　艾黎點頭。
　　老板說：“伯爵夫人剛才感到身體不適，已經(jīng)先坐馬車回去了，她讓我轉告您，等她回去之后再讓馬車過來接您�！�
　　艾黎吶吶的點頭，他虛弱的坐在椅子上，拼命地吞噬著口水。
　　太古跑進刺繡店，禁不住的抱怨：“伯爵大人，發(fā)生了什么？”
　　艾黎搖頭：“我也不知道�！�
　　他想趕快回到家里，然而他的大腦像是脫離了現(xiàn)實，思維失去了邏輯性，放在他面前只有一個選擇，耐心地坐在這里，像過去的每一次那樣，耐心的、焦急的、平靜的、恐慌的等待著審判的來臨。
　　馬車回到刺繡店，艾黎茫然的鉆進車里，他咬住發(fā)顫的手指，靜靜的聽著車輪軋過石板路的聲音......
　　黃昏的莊園沐浴在沉靜的夕陽下，夏日的蟬鳴依舊嘹亮喧嘩。
　　艾黎走下馬車，徑直朝著臥室走去，在他推開房門之前，眼淚已經(jīng)掛滿了整張臉，房門的背后，他年邁的妻子躺在血泊之中，凌亂的銀發(fā)被血跡染成黑色。
　　艾黎想起兩千年前的那一天，在空曠的草地上，穿著雪白長裙的雪莉歡快的向他懷里撲來，她的笑容活潑甜美，她說：“艾黎，帶我一起去國都，帶我一起走！”
　　那一天的雪莉像今天一樣，有一頭烏黑的長發(fā)。
　　艾黎跪倒在地，爆發(fā)出痛苦的嘶吼聲。
　　時空旋轉變換，他的哭聲卻依舊持續(xù)不斷。
　　太古痛苦地捂著嘴，每一次，每一次，伯爵每一次都在嘶吼的哭泣聲中回到現(xiàn)在。
　　艾黎緊緊抓著太古的衣袖，他哽咽著說：“雪莉死了，我可以救她，我要回去救她，你在這里等我回來�！�
　　“伯爵！您清醒一點，這已經(jīng)是您第十次回去了！”太古聲嘶力竭道，“夫人已經(jīng)下葬了，奴隸也被雷鳴抓起來了！您都忘記了嗎？”
　　艾黎的大腦一片混亂，他抓著頭發(fā)：“你在說什么？太古，你不想救夫人嗎？”
　　太古痛哭流涕，他抓起桌上的相片和鏡子，強迫艾黎看著它們：“你看看你自己的臉，再看看剛來時候拍的照片！”
　　艾黎茫然的看著鏡子里的自己，那是一張一千多歲的臉，皮膚光滑白皙，只有眼角有幾縷細紋，照片里的自己滿頭白發(fā)身材佝僂，和雪莉站在一起的樣子，和普通的夫妻沒有任何區(qū)別。
　　雪莉倒下的地方空空一片，沒有血跡，也沒有雪莉的尸體。
　　太古拽著艾黎走到窗口，他指著飄零的落葉說：“秋天已經(jīng)過去了，很快冬天就要來了，您已經(jīng)嘗試了十次，每一次都無功而返，伯爵大人，認命吧，伯爵夫人已經(jīng)死了，真正的消失了。”
　　艾黎想起來了，那一天雪莉提前回家，被正在實施偷竊的奴隸殺害，奴隸滿身是血的逃跑，被巡邏的雷鳴抓住。
　　艾黎運用他的天賦回到過去，然而每一次他都失去了記憶，每一次他都錯失抓住雪莉手的機會。
　　他終于意識到，時光回溯改變不了過去，他是被迫演出的傀儡，反復見證雪莉死亡的那一幕。
　　艾黎失去了生存的意義，他將自己關在臥室里不再出門一步。
　　他要永遠生活在雪莉離開的地方。
　　秋去秋來，對于神民來說十年時間轉瞬即逝。
　　艾黎沒有踏出房間一步，也對房間外發(fā)生的一切漠不關心。
　　直到那一天，他聽見了孩子的哭泣聲。
　　他打開房門，太古正抓著一個孩子的胳膊，提著他往外走。
　　太古抱歉的說：“伯爵大人，打擾您休息了�！�
　　“發(fā)生了什么事情？”
　　“孩子調皮跑來樓上玩捉迷藏，我立刻帶他下去�！�
　　“沒關系，他想玩就讓他玩吧。”
　　太古的神色猶豫的說：“他是奴隸的孩子。”
　　太古并不是一個苛刻的管家，但是他無論如何也不愿意在這種情況下對奴隸們慷慨備至，尤其伯爵傷心欲絕，他絕對不準許有誰在這時候歡呼雀躍的生活。
　　艾黎說：“殺害雪莉的不是奴隸，是盜賊。”
　　他看著瘦骨如柴的孩子，心里后悔至極，他忘記了雪莉的夢想，也忘記了自己的身份，他沉淪在痛苦的深淵中不能自拔，也讓孩子們伴隨他一起痛苦成長。
　　他失去了深愛的妻子，也沒有屬于自己的孩子，但是他仍然可以成為父親，成為所有人的父親。
　　他蹲下身，輕輕撫摸孩子的頭發(fā)，他說：“我叫艾黎，你可以叫我艾黎伯爵，也可以叫我艾黎叔叔�！�
　　孩子遲疑的看著太古。
　　艾黎說：“你可以隨時上樓玩，也可以叫上你的朋友一起，當然，如果你愿意的話，也可以叫上我一起�！�
　　“謝謝艾黎叔叔�！�

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