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至清無歡
楔子
離翼望山不遠(yuǎn)的小城里,住著位失聰?shù)墓媚铮改冈缤,與一只眼盲的貓為伴,開了家不大的玉器鋪?zhàn),在小城里過著平靜的生活。
日近黃昏,鋪?zhàn)由獠诲e(cuò),姑娘賣出了一對(duì)鐲子幾支玉簪,盤算著關(guān)門回家,店里卻又來了一雙客人。來人一男一女,衣著講究,女子被店里的首飾吸引,男子卻盯著一旁的盲貓出神。
盲貓眼睛上綁著一圈紅色的絲帶,被通體雪白的皮毛一襯,那圈絲帶非常突兀。好在盲貓的尾巴末端也綁著一圈紅繩,想來主人女兒家心思,在上面系了一個(gè)漂亮的金玉鈴鐺,倒是與之眼上的紅帶交相輝映,煞是和諧。盲貓縮在鋪?zhàn)永锏奶僖卫铮X袋搭在前爪上,無聲無息,好似睡著了一般。
“這鈴鐺倒是特別。”女子掃了一眼那貓尾巴上的金玉鈴鐺說道,語氣傲然。
姑娘清澈的眼睛盯著她的嘴,讀懂了話,才淺淺回道:“此地盛產(chǎn)玉石,娘子看看店里是否有別的喜歡的!
女子一愣,聽她話里意思,便是不賣那鈴鐺。
她正要發(fā)怒,就見一直背對(duì)著她們的男子被姑娘的聲音吸引,轉(zhuǎn)頭來看。在見到姑娘的臉時(shí),驚詫地叫道:“萑娘?”
姑娘本是含笑轉(zhuǎn)頭,卻在見到那男子時(shí),笑容一僵。隨即從貨柜里拿出一塊牌子,上書“本店歇業(yè),貴客請(qǐng)便”。
客人皆愣住,女子正待怒斥,卻被男子攔住。男子對(duì)姑娘恭敬一禮,開口道:“萑娘可知,天家尋你許久!
姑娘看著男子,神色漠然。
“會(huì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人?”女子皺眉,低聲問道。
男子沒有理會(huì),看著姑娘說道:“天家龍?bào)w有恙,望萑娘看在往日情誼……”
姑娘目光轉(zhuǎn)冷,一側(cè)盲貓亦抬起頭來,“看向”他們,緩緩動(dòng)起了尾巴,頓時(shí)鈴聲脆響。
“何謂情誼?”姑娘淡淡開口,聲音清甜,語氣卻透著寒意,“割肉剔骨的情誼?”
1.
萑娘剛當(dāng)坤道的時(shí)候,收養(yǎng)了一只野貓。野貓好似生來有缺,單一只獨(dú)眼,卻長了兩條尾巴,灰突突躺在萑娘門外,嘶啞著叫不出一聲。萑娘心生憐憫,便抱回了道觀。
她悉心照料,小貓也逐漸恢復(fù)了生機(jī),不但褪毛成了一顆雪白無暇的絨球,性子還頗通人性。小貓外形可愛招人稀罕,可卻并不易親近,除萑娘外,不讓旁人觸碰。更甚者一有人親近萑娘,它都要豎起毛警惕,霸道得很。
萑娘覺得它有趣。許是模糊的幼年記憶中,自己病重時(shí),也出現(xiàn)過這樣一團(tuán)白球,像是一種慰藉,讓她對(duì)那段灰暗的記憶有了一絲光亮。
小貓便這樣待在了她的身邊,取名小歡。
萑娘所在的道觀在長安不算大,卻極負(fù)盛名。天家年歲大了,越加信佛奉道,因而時(shí)常擺駕來此。萑娘只是個(gè)小小坤道,沒有資格服侍隨駕的貴胄宗親,且她向來不擅與權(quán)貴逢迎,便留在后院準(zhǔn)備茶飯。
這日道觀來了皇親為天家祈福,萑娘準(zhǔn)備去后殿幫忙備茶點(diǎn),本躲在屋里的小歡卻突然跑了出去。萑娘擔(dān)心小歡沖撞貴人,只好提裙去追。
道觀內(nèi)有座矮塔,平日做藏書之用,邊上種滿了山茶花,正是花季,各色茶花開得正濃。萑娘追著小歡到了塔邊,便看到一個(gè)穿著青色窄袖胡服的男子,立在茶花樹邊,靜靜看著小歡。而小歡,也好似認(rèn)識(shí)此人一般,獨(dú)眼與之靜靜對(duì)視,背微拱著,兩條尾巴高高揚(yáng)起。
一副戒備的模樣。
“小歡,快過來!陛饶飭镜溃曇羟逄。那男子聞聲轉(zhuǎn)過臉,眉目溫潤,春意無邊。
萑娘向男子行了個(gè)出家禮,男子亦是點(diǎn)頭回禮。此時(shí)小歡甩了甩它的兩根尾巴,挺胸踱步,傲然向萑娘走來。萑娘忙抱起它,對(duì)著男子歉然道:“檀越見怪,貧道失禮了。”
“竟會(huì)親近人!蹦凶幽抗怄i在小歡身上,低喃一聲,抬眼看著萑娘,斂神擺手,“小道長不必多禮,孤只是看此物很是特別!
萑娘看著男子的嘴,少頃,面色一驚,忙鄭重地行了個(gè)俗家禮。
“貧道不知是太子殿下駕臨,多有怠慢。”萑娘忙屈膝躬身,再不敢看他。
“孤說了無妨!碧语@然見慣了這樣的事,虛托著讓她起身,問道:“不知道長道號(hào)為何?”
太子等了等,卻不見對(duì)方回答,眉心一皺,此時(shí)萑娘抬起頭瞥了太子一眼,又忙垂下,赧然道:“貧道自幼失聰,怠慢殿下,還望殿下恕罪。
太子恍然,點(diǎn)了點(diǎn)她的手臂,待她看向自己,才開口道:“你雖聽不見,卻能讀唇語?”
“回殿下,正是!
太子勾唇笑了起來,看見萑娘臂彎里安靜沉睡的小歡,眸光深邃。
太子道:“道長的貓很是獨(dú)特!
萑娘看著太子的眼睛,有些意外太子對(duì)小歡感興趣,回道:“小歡本是只野貓,許是身有殘疾,被同類所斥,出現(xiàn)在我門前時(shí),已經(jīng)奄奄一息!
“是何時(shí)的事?”太子神色沉靜,像是在確認(rèn)什么。
萑娘摸了摸有些躁動(dòng)的小歡,回道:“去歲臘冬!
“臘冬!碧虞p輕笑了一聲,勾手摸了摸自己的手心。萑娘順著他的目光去看,就見他掌心有三道深深的抓痕。萑娘瞧著那傷口應(yīng)是有些時(shí)日了,掌心已長出了粉色的新肉。只是這樣形狀的傷,不知是何人做下的。
萑娘見太子目光掃過來,連忙收回目光,斂神恭敬地側(cè)立著。
“左右道長和這貓皆是有福的。這通體雪白,卻獨(dú)有赤眸的,倒是罕見!碧诱f罷,伸出手,說道,“可否讓孤抱一抱?”
萑娘有些猶豫,可還是將小歡遞送了上去。小歡獨(dú)眼一凌,兩條尾巴掃過萑娘的臉,弄得萑娘只得閉眼,睜開眼時(shí),就見太子手掌上三道深紅的傷口。
竟和之前的舊傷極其吻合。
萑娘一愣,看到小歡悠然的舔著自己的爪子,連忙跪地磕頭,道:“殿下恕罪,畜生無狀,殿下饒了它吧!
太子神色莫名,盯著地上的萑娘和她懷里的小歡看半晌,隨即抿嘴勾笑道:“果然,并非善物!
跪在地上的萑娘仍舊額頭點(diǎn)地,匍匐在太子腳下,微抖的肩膀,羸弱無助。太子托著她的手,讓她抬頭。
“萬物有靈,它不過覺著孤陌生罷了!碧与m微蹙著眉,卻并未生氣。
萑娘見太子這么說,心卻不敢真的放下。
此時(shí),有內(nèi)侍前來請(qǐng)?zhí),太子點(diǎn)頭,看著萑娘,她臉色仍舊有些慘白,身上的灰色道袍已經(jīng)皺了,垂在一側(cè)的長發(fā)滑落,掉在了太子托著她的手上。倒是頭上的輕紗仍舊整齊得搭在發(fā)上。
太子眉梢一挑,問萑娘:“姑娘竟是帶發(fā)修行?”
一側(cè)的內(nèi)侍詫異地望了眼萑娘,神色曖昧。
萑娘微愣,沉靜回道:“觀主說我塵心未滅,道心難成,因而讓我?guī)Оl(fā)。”
太子突然抬手,抽走了萑娘頭上的輕紗,將之纏在受傷的手上。萑娘詫異,卻不敢有異,只見太子粲然一笑,走了。
“如此,倒也好!碧尤缡钦f。
2.
轉(zhuǎn)眼山茶花謝,不久牡丹便迎來了花期。
天家喜牡丹,不論東都還是長安,基本上每家每戶皆種牡丹。大明宮宮內(nèi)各殿各院亦是如此。
萑娘已經(jīng)授召入大明宮三個(gè)月了,卻一次也沒見過太子。好在旨意里特意點(diǎn)名讓萑娘帶上小歡以解寂寞,萑娘便把小歡也帶了進(jìn)來。
別院雖不大,卻因在大明宮內(nèi)而富麗。就連院中開放的牡丹,也是雍容的赤紅色。萑娘在道觀鮮少見到如此艷麗的牡丹,便抱著小歡在院中欣賞。
熱烈的牡丹像是用力向世人展示著它的韶華,如此燦爛。萑娘則抱著小歡坐在玉石砌成的護(hù)欄邊,看著院中怒放的花,生出些悵然。
她摸了摸小歡的肚子,感受到手下的震動(dòng),低聲說道:“不知小歡的叫聲是什么樣的。其實(shí)我也不是生來就聾,小時(shí)候得了怪病,發(fā)了一通熱,才燒壞了耳朵。他們說我的病醫(yī)不好了才將我扔了,可后來觀主在翼望山撿到我時(shí),除了耳朵,其他都是好的!
似是察覺出萑娘的傷感,小歡伸出爪子拍了拍她的手,又舔了舔她的臉,逗得萑娘直笑。
萑娘似是被哄好,笑著開解自己:“他們不要我,我也不要他們,沒什么。我還有小歡對(duì)吧!”
她低頭看小歡,只見那只獨(dú)眼一瞬不瞬的看著她,竟好似聽懂了她的話一般。萑娘隨即一笑,兩只手給小歡抓癢,笑道:“你會(huì)陪著我的對(duì)吧?”
只見小歡張開了嘴,萑娘手低也震動(dòng)了一下。萑娘咯咯咯笑得越加歡了,她道:“真乖真乖,再應(yīng)我一聲!
小歡又張嘴,萑娘笑得更開心了。小歡見她開心,便不斷張著嘴叫喚。只是萑娘聽不見,小歡的每一個(gè)叫聲都不同,好似各種各樣不同的動(dòng)物,卻唯獨(dú)沒有那聲“喵”。
小歡悠然地蕩著它那兩根尾巴,獨(dú)眼微瞇,享受著萑娘的撫摸。突然它睜開眼,直起了脖子。萑娘詫異轉(zhuǎn)身,就見太子一身褐色常服,出現(xiàn)在了她的院門口,目光炯炯,熱烈似火。
“貧道拜見殿下!陛饶镞B忙行禮,低垂眉眼。
太子纖長的手指托住了萑娘的胳膊,引她起身看向自己,道:“怎么現(xiàn)在還自稱貧道!
雖住進(jìn)了大明宮,卻沒進(jìn)三清殿,因而萑娘已不便著道袍。此時(shí)換下道袍,換了一襲宮裝,懷中一團(tuán)白毛,容色清雅,倒是有些像話本里的嫦娥仙人。
“啟稟殿下,貧道,我何時(shí)進(jìn)三清為陛下祈福?”
原來三個(gè)月前,天家早朝時(shí)突然昏厥,后雖救治康復(fù),但天家的身體卻大不如前。因而萑娘一直以為自己被召進(jìn)宮,是為天家祈福而來。
太子一愣,隨即看向萑娘懷里的小歡,勾唇道:“陛下身體暫無大礙,萑娘不必掛懷!
萑娘略顯茫然,只乖巧地頷首。
“你可有俗家姓名?”
“家父姓杜,家中應(yīng)是排三,單字萑!陛饶铼q豫片刻,仍恭敬回答。
太子眉梢微挑,柔聲喚了句:“歡娘?可是及時(shí)行歡的歡?”
萑娘耳根微紅,搖搖頭,揉了揉小歡脊背上的貓,在上面用手指寫了個(gè)“萑”字。
“八月萑葦?shù)妮!?br> “七月流火,八月萑葦。”太子低柔的喃了一句,“倒是好寓意。”
太陽西斜,有內(nèi)侍過來詢問太子在何處用膳歇息,太子瞥了眼立在夕陽下的人影,人影懷中有一只異色獨(dú)眸,靜靜看著他。太子眉目舒展,對(duì)內(nèi)侍說道:“今日,便在萑娘處用膳!
許是因?yàn)槁牪灰,每?dāng)有人張嘴,萑娘總會(huì)看向?qū)Ψ。那一雙杏眼,帶著認(rèn)真,甚至有些虔誠,一瞬不瞬地望著你,有種被小心珍視,認(rèn)真對(duì)待的感覺。
而此刻,那雙眼睛讀懂了太子話,清澈的眼眸帶著詫異。太子像是被她眼中毫不修飾的懵懂觸動(dòng),竟生出些許猶豫。他掃了眼她懷里的小歡,極輕地挑了一下眉,化解她的疑惑:“孤有些道法上的事請(qǐng)教。”
3.
有個(gè)貌美坤道住進(jìn)了東宮別院,眾人都以為太子打算收用,可他卻只與之論道,像是真對(duì)道法感興趣一般,日日前往。
眾人猜不透太子的意圖,而萑娘卻并不懷疑。
她的世界安靜,連帶著她的人也靜斂。她自小就在道觀長大,雖不能說是精通道法,可平日誦課祈福也是常事。所以太子時(shí)不時(shí)來同她討論,她也能說些見解。
讓她意外的是,太子在這一項(xiàng)竟也頗有見地,似是對(duì)佛道一門有些研究。他又是個(gè)極有耐心的人,對(duì)她不明白的地方也會(huì)徐徐告知,如此兩人倒頗為和諧。
這日太子帶來一匣波斯彈珠,各色琉璃在陽光下,竟能映出彩色的圖案。萑娘驚喜,每次太子來,總會(huì)帶些新鮮玩意兒過來讓她和小歡把玩。也是這段時(shí)間才發(fā)現(xiàn),小歡對(duì)金玉制成的物什尤其偏愛,時(shí)常能夠玩上許久。
果然,小歡對(duì)那珠子并不感興趣,反倒是盯著太子腰間的玉佩看。
“沒見識(shí),你就知道金啊玉啊的,你看著琉璃多神奇!陛饶锟聪蛐g笑道。太子的刻意寬容,叫她性子開朗許多。
小歡無動(dòng)于衷,倒是一旁的太子,伸手揉了揉小歡的頭,又馬上松手,笑道:“你才沒見識(shí),這玉可是孤的隨身印鑒。”
萑娘微紅著臉,面容不自覺帶出些許嬌憨,她拿起正在抄寫符文的筆,抿嘴輕嗔道:“可是小歡又不知道殿下的玉作何用處!
“此玉采自翼望山,那里鮮少草木,卻盛產(chǎn)上等金玉!碧映谅曊{(diào)笑道,“你的貓頗有靈性,想來能辨出玉石的好壞!
“翼望山?”萑娘聽他的話,筆尖微頓,奇道,“那處地方遠(yuǎn)嗎?”
太子見她筆尖的墨在紙上暈開,伸手接過了筆,放在一旁,看向她解釋:“離東都不遠(yuǎn),只是位置有些偏,那地的風(fēng)俗也有些古怪,尋常人并不靠近。”
太子見萑娘睜著眼睛看他,就連指尖染上了墨都毫無所覺,有些無奈地抓過她的手,邊擦拭邊補(bǔ)充道:“傳說那處有獻(xiàn)祭幼女給山神的風(fēng)俗!
一時(shí)間,萑娘臉上的血色盡失,眸子里流露出驚恐,對(duì)此刻他們異樣的親昵都毫無所覺。
太子心軟了軟,輕輕摸了摸她的頭,安慰道:“瞧把你嚇的。都是舊時(shí)的風(fēng)俗了,朝廷早便取締了。”
萑娘看著他的嘴,有些不確定地說道:“真的有山神嗎?”
太子聞言不語,目光不自覺掃到一旁站在凳子上勾弄他印鑒的小歡。原本還伸著爪子玩著的小歡,聽到萑娘的話,微微抬起了頭,像是同樣在等著太子的回答。
“若是有,便保佑萑娘平安吧!碧勇曇魳O淺,帶著一絲不確定的安撫。
萑娘微微一愣,她不由抬起頭仔細(xì)看向太子的嘴,像是想要確認(rèn)什么。可太子微抿著嘴,只留給她一個(gè)極淺的笑。
不知過了多久,太子松開牽著萑娘的手,可她卻輕輕回握了一下,雖馬上松開,可卻不自覺觸動(dòng)了一下太子的心。
“也保佑殿下。”
小小的聲音,太子卻聽得分明。心中那股說不清道不明的澀意,讓他緊緊抿住了嘴。他正待說什么,一旁的小歡突然跳上他的腿,雙尾輕輕擺動(dòng)了一下,不理會(huì)太子的僵硬,自顧自趴在他腿上抓著印鑒玩了起來。
這是小歡第一次主動(dòng)親近。
如同它的主人。
太子無聲地注視著小歡,緩緩握緊自己的手,像是要將方才那柔軟的觸感記住。少傾,他拍拍萑娘的肩,讓她看向自己,恢復(fù)了以往的從容。
他說道:“馬上就要端午了,待宮中宴席結(jié)束,孤帶你去城中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
“以前每到端午,道觀里總要替一眾檀越編艾草,驅(qū)邪佞,總是忙不過來,我倒真是很少在那個(gè)時(shí)候去城里呢!陛饶镩_心,清亮的眼睛透著不常見的歡喜和生動(dòng),像是羞于自己貪玩,臉頰漸紅,無措地補(bǔ)充道,“若是能瞧瞧城里檀越如何祈福,倒是對(duì)極好的!
太子見她眉眼輕揚(yáng),面容帶粉,靈動(dòng)的眉眼時(shí)不時(shí)往他臉上瞟,竟覺得那一顰一笑宛若精怪,勾人心弦。
“帶上小歡!
4.
端午當(dāng)天,太子從宮宴回來,給萑娘帶了一盒百索九子棕。瞧著萑娘歡喜地和小歡分了個(gè)甜棗餡的,心里軟了軟。如同孩子般貪甜,還信菖蒲辟邪,卻不想她懷里的小歡才是能夠替她趨避邪祟的。
他看向小歡擺動(dòng)的尾巴,目光微定。
太子為低調(diào)行事,將出行的四望車已改做兩匹馬牽引,帶了少許護(hù)衛(wèi),便悄然出宮了。萑娘上車之前,看到一個(gè)白凈的斯文男子,立在一旁與太子交談。見她看過來,非但沒有避開,反而更加肆無忌憚的看著萑娘。
準(zhǔn)確來說,應(yīng)該是看向萑娘懷中的小歡。
萑娘換了一身嫩藕色胡服,立在太子身旁。太子向她介紹:“弘文館校書郎韓留信!
萑娘依言行禮,登上了四望車。
長安城里的端午節(jié)熱鬧,待到了東市,太子棄了馬車,攜萑娘步行。坊內(nèi)商鋪井井有條,商品琳瑯,許多商家為了應(yīng)節(jié),在鋪門掛了一串串胡蒜,還有編成人形的艾草,比普通人家做的要精巧。
萑娘看得稀奇,不由止步,太子見此也沒不耐煩,倒是跟在一旁的韓留信蹙眉一臉不喜。逛完東市,太子領(lǐng)萑娘進(jìn)到平康坊內(nèi),那里多是紅粉胭脂樓,萑娘先前不知,聽不見院前靡靡之聲,倒也自在。他們進(jìn)到一處院子,太子讓她去后院等她,她經(jīng)過院廊時(shí),見到一位清秀女子,帶著一個(gè)白須老者往前院走。在經(jīng)過她時(shí),那雙渾濁的雙眼一直盯著她懷里的小歡看。
萑娘心中犯怵,還是邊上那女子輕聲喚回了老者神思,才將人拉走。到了安頓的房間沒多久,方才那位清秀女子才回來,替她上茶,自稱“許都知”。
小歡打了個(gè)噴嚏的動(dòng)靜,萑娘才反應(yīng)過來自己所在何處,羞怯地朝眼前這位名妓笑了笑。
另一邊太子與韓留信在凈室里,太子沉聲道:“可是看清了,如此,孤可有誆你?”
“微臣不敢。”韓留信恭聲道,“不過若非親眼所見,下官實(shí)不敢相信,竟真有這傳說中的……”
太子眉眼微抬,抿了一口茶,看向韓留信稍嫌激動(dòng)的臉,輕笑道:“不怪你不敢信,一般人不過覺得此物只是身有殘缺,不會(huì)往那方面想。”
“如此說來,去歲殿下在東都狩獵時(shí)傷了您的便是這讙?”韓留信有些興奮,見到太子低頭看自己手心的舊傷,不由正色道,“只是傳說中讙有三尾,為何……”
“孤查過,萑娘年幼時(shí),曾得一怪病,杜家無法將其醫(yī)治,便棄了她?伤挥^主收留時(shí),除了先前發(fā)燒所致的耳疾,那病已然好了!碧又父馆p撫茶杯。
“所以那一尾是因?yàn)榫人?”韓留信眉頭緊皺。
太子頷首,眉目舒展,道:“杜家久居?xùn)|都,想來丟棄她的人也深信山神獻(xiàn)祭一說,萑娘被送進(jìn)了翼望山,她家人恐怕還留了些不切實(shí)際的期望。可又如何會(huì)有山神救她!
說到這,太子不自覺地頓了頓。
韓留信毫無所察,順著太子的話說下去:“山神自是沒有,可山中有讙。殿下的意思是說,那只讙通了靈性,又有御兇煞邪的能力,護(hù)住了她,又舍了一尾救她!
太子回神,頷首道:“許是在那時(shí)種下的姻緣,這只讙獨(dú)與萑娘親近,旁人想要近身亦是困難!
韓留信沉默不語,少頃,他小心開口道:“陛下去歲中旬開始便一直不好,初時(shí)臉色蠟黃,本以為太醫(yī)署已然治愈了,可實(shí)則常有反復(fù),更甚者前段時(shí)間直接在早朝昏厥,殿下……”
太子的手指在茶盞上摸搓,他沉默半晌,并不回應(yīng),而是轉(zhuǎn)頭看向房?jī)?nèi)另一人,幽幽說道:“葛老說三弟不欲陛下痊愈,太醫(yī)署自然也無能為力。”
韓留信額上不由滲出薄汗,他明白,雖然太醫(yī)署一直由三皇子掌管,可太子并非沒有勢(shì)力,他這般說,只是故意為之。
就聽一旁葛老暗啞的聲音響起:“殿下,即便老臣親眼所見,仍不能確定那白貓是讙,亦是不敢貿(mào)然用藥!
太子含笑點(diǎn)頭,安撫道:“葛老不必?fù)?dān)憂,孤也不打算讓陛下服藥。陛下這病關(guān)系著貴妃的榮寵,貴妃不欲他好起來,孤便給這位母妃一些薄面。”
此話說得森然,可在坐二位卻明白他的意思。
如今貴妃獨(dú)寵,而這寵幸是在天家病榻邊上得來的。自天家有恙,貴妃貼身侍疾,便叫她有了今時(shí)今日的榮華。而三皇子作為貴妃獨(dú)子,更是水漲船高。
天家病弱,對(duì)太子冷淡,卻信任這個(gè)小兒子。朝中一些人見風(fēng)使舵,有了易儲(chǔ)的請(qǐng)諫,竟未被天家駁回。太子覺察出天家的動(dòng)搖,便有了這場(chǎng)謀劃。
葛老在一旁開口道:“先前殿下吩咐的藥,老臣已有些眉目。若是制成服用,便會(huì)產(chǎn)生似是得了疸癥的表象。只是那藥效雖猛,卻最多只能維持一月,若是殿下準(zhǔn)備動(dòng)手,須得抓緊時(shí)間!
太子頷首,韓留信有些擔(dān)憂地說道:“葛太醫(yī),雖說天家近日的癥狀已是疸癥嚴(yán)重的情況。醫(yī)書上說,疸癥或危及肝膽,腹腔會(huì)腫脹異常,危機(jī)時(shí)恐會(huì)傷及根本……可卻并非會(huì)傳染他人。若是貴妃因此得病,不知是否會(huì)惹人懷疑?”
葛老渾濁的眼睛看了韓留信一眼,搖頭說道:“韓學(xué)士不必?fù)?dān)憂,疸癥雖不會(huì)傳染,可過分勞累之人卻容易得。貴妃自天家暈倒之后,便衣不解帶地照料,甚至不叫旁人拜見陛下了!
葛老說著看了一眼太子,見他臉色平靜,才繼續(xù)說道:“如此辛勞,換上疸癥也是可能的。老臣在太醫(yī)署有些資歷,我若是如此說,下面那些太醫(yī)也不會(huì)多置喙!
“葛老處事,孤放心!碧用蛄丝诓瑁瑢(duì)韓留信說道,“若是三弟去弘文館,你便將《山海經(jīng)》引他瞧瞧。”
“微臣明白。”
太子不置可否,極淺地笑了笑,仿若喃喃:“雙親同時(shí)患病,得了良藥的兒子,該是如何決策呢?”
5.
從平康坊回大明宮之后,太子如常出入萑娘的別院。待到六月,暑氣惹人躁動(dòng),小歡也挑著人親近,即便萑娘換上了半臂襦裙,可顯然它更愛圍著從冰室過來的太子。
“過些日子母后冥誕,孤要隨同弟弟們?nèi)ビ^中祈福。你從觀里離開許久,借此機(jī)會(huì),也一道去吧。”太子喝了一口萑娘泡的花茶,好好的龍井偏叫她加了甜膩的茉莉,茶是香了,卻顯得怪異?裳矍暗娜税桶偷赝模膊幌霐∨d,又抿了一口,才道,“很香。”
萑娘看著太子說完,臉上滿是喜色,容顏更加?jì)汕危溃骸爸x謝殿下!
此刻小歡翹著兩條尾巴,傲然進(jìn)殿,萑娘招呼它過來,它卻直奔太子過去,在他身邊繞了繞。似是想要沾點(diǎn)涼意。
萑娘笑了笑,走過去蹲下,看著小歡說道:“小歡,過幾日我們便能回觀里了。”
太子聽了此話,心頭竟閃過一陣不悅。這陣感覺太過強(qiáng)烈,使得他幾乎不假思索地斥道:“何謂回觀?大明宮不是你家嗎?”
此話一處,倒是太子先愣住,他張合著嘴,發(fā)不出聲。
可萑娘毫無所覺,只一心逗著小歡,倒是小歡,抬頭看了太子一眼。太子被那一眼怔住,深吐了一口氣,才算讓自己回過神來。
他扶起萑娘,沉聲道:“你入宮日久,再按女冠的身份待在東宮多有不宜,孤封你為七品昭訓(xùn),如此,你出入也更自由些!
說完,他不自覺地屏息等著她的回答。
萑娘雖換了宮裝,可像是性子使然或者規(guī)矩重,她雖認(rèn)同再著道袍不合時(shí)宜,可選料上依舊以青灰色為主,最外面還給自己披上了一件外罩帔,像是刻意阻隔俗塵。
萑娘一臉詫異,抱著小歡疑惑地看向太子。
太子拉起她的手,握在手里,聲音克制溫柔:“萑娘,為我還俗吧!
小歡在她懷里躁動(dòng),扭著身子在太子和萑娘之間張望,獨(dú)眼看起來極其認(rèn)真。好像也在等著萑娘的答案。
只見萑娘愣了愣,才緩緩品出太子話中的意思,頓時(shí),她手心滾燙,連帶著臉頰也染上緋紅。她單手摸了摸小歡,似是在斟酌。小歡像是知道她的無措,赤紅的獨(dú)眼微閉,垂首舔了舔她的手心。
太子靜靜地等著,直到感覺到手中的柔軟反手握緊了自己,才暗自松了一口氣。
心中的歡愉無從說起,可他卻克制著讓自己冷靜。他也一同摸了摸小歡,見它極其溫順,嘆了口氣,說道:“小歡離不開你,屆時(shí)便也一同帶上吧!
六月初是個(gè)多事之秋,大明宮集三千寵愛的貴妃突然病了,太醫(yī)束手無策,只得用藥吊著命。外邊的人恐怕不清楚,可萑娘隱隱知道,不光貴妃,近幾日陛下的病也多有反復(fù)。
許是如此,太子已然許久未踏足別院了。
只是那日應(yīng)允了太子,萑娘便有了封位。她也是無暇他顧,必須適應(yīng)作為宮妃的規(guī)矩。
太子妃是個(gè)溫和的女人,萑娘過去問安,她按照常禮叮囑了些為皇家開枝散葉的話,賞了些首飾,便打發(fā)了萑娘。
萑娘安靜地回了別院,拿出首飾給小歡玩,一邊揉著它的肚子:“這日子還不如從前自在了!
小歡的肚子鼓鼓的,在萑娘手下發(fā)出咕咕的震動(dòng),像是在回應(yīng)她。
“不過若是殿下待我以真心,我便不覺得委屈!陛饶锏氖置嗣亩亲,又轉(zhuǎn)到它兩根擺動(dòng)的尾巴上,手掌微頓。隨即她繼續(xù)輕輕掃過,眼神透著些傷感,自我安慰道,“他是太子,肯定有許多事要忙的,只要?jiǎng)e騙我。”
小歡停下尾巴,靜靜地讓她摸著,獨(dú)眼專注。萑娘眼神清明,勾著嘴摸了摸身上桃色的宮裝,有些腆然,笑著問道:“我還是第一次穿這種衣服,小歡瞧著可覺得好看?”
小歡微瞇了瞇眼,抬眼時(shí)眼梢赤紅,看著萑娘,突然舔了一下她的眼角,又懶懶打了哈欠。
待到六月中旬,知了在樹上叫個(gè)不停。先皇后的冥誕便在此時(shí)。
萑娘隨太子妃出宮去了道觀,卻并不著急拜見觀主。她知道觀中到了此時(shí)定然忙亂,她想先回原來的住處瞧瞧,待到觀主空閑了,再去拜訪。
她告知了宮人,便抱著小歡往后院走去。路過觀中藏書的矮塔時(shí),突然想起與太子的初遇,有些恍然。
她已經(jīng)許久未見太子了。
她走到那茶花樹邊,竟看到一位穿青色錦袍的男子,立在樹下。身側(cè)站的正是前在端午節(jié)上見過的韓留信。
萑娘心漏了一拍,輕喚道:“殿下?”
那人聞聲轉(zhuǎn)身,卻是一張與太子有些相似的臉,卻比之太子要更妍麗許多。
“小娘子認(rèn)得本王?”男子詫異問道,看到萑娘懷中的小歡時(shí),目光一頓。
萑娘忙行禮,說道:“我認(rèn)錯(cuò)人了,望殿下恕罪!
男子目光從萑娘臉上掃過,又回到小歡身上,看著它微瞇的獨(dú)眸,分神說道:“你是皇兄的家眷?”
男子還待再問,此時(shí)小歡卻跳下來,往矮塔上跑去,萑娘來不及請(qǐng)罪,連忙追了上去。在塔頂?shù)拇翱谧返叫g,萑娘不禁往外看了一眼,卻意外見到了太子的背影。
萑娘松了口氣,心中歡喜,抱著小歡正想下去,就看到韓留信對(duì)那男子說道:“三殿下憂心太重了,那讙是傳說中的神獸,如何會(huì)在一位宮眷身邊。”
三皇子臉色有些猶疑,還是對(duì)著跟前的太子說道:“皇兄恐怕平日沒注意,那位杜昭訓(xùn)懷里的貓的樣子,除了少一尾,其他體貌與傳說中的讙簡(jiǎn)直一模一樣!
萑娘停住腳步,不禁去看背向她的太子。太子好像說了什么,那三皇子臉上染上了懊惱,又道:“皇兄不信也罷,只是臣弟瞧那畜生通體雪白,很是喜歡,不若皇兄割愛?”
萑娘抱緊了小歡,就見太子搖搖頭,說了些什么,三皇子抿著嘴,甩袖而去。
只這一會(huì)兒功夫,萑娘的后背就冒起了冷汗,她手有些顫抖,心中狂跳。
待到午膳的時(shí)候,太子竟然來了她房里,萑娘想著三皇子的話,再見的喜悅被心中的忐忑沖淡,為太子盛湯的手怎么都穩(wěn)不住。
倒是太子,按住她的手,眼中帶著了然,溫聲道:“怎么如此心神不寧?”
萑娘顫聲道:“小歡只是只身有殘疾的貓而已。”
太子臉色沉靜,看不出什么情緒。他看向萑娘微勾的手指,有些驚嘆于她的敏銳。
原來她竟知道小歡并非普通的貓。
“如今貴妃病重,御醫(yī)束手無策,三弟不過有些病急亂投醫(yī)罷了!
“可,可若是……”若是三皇子以勢(shì)相逼,你是否會(huì)將小歡送出去?
太子看向萑娘,只見她彷徨的神色,心下微痛,他柔聲哄道:“小歡有兩條尾巴,若是去它一尾,便與尋常貓一樣了。三弟若逼得急了,便以此了了他的念想……”
萑娘原本被他握著的手一僵,指尖透著一股涼意。太子見萑娘低垂下眼簾,睫毛在她眼下映出一圈扇形。
“可我只有小歡了,殿下不能保住它嗎?”萑娘抬眼看他,眼中擒滿了淚。
太子微惱,道:“大明宮是你家,這里面的東西都是你的,孤也會(huì)陪著你,你如何會(huì)只有小歡?孤提前和你說此事,并非與你商量。你有所準(zhǔn)備,至少小歡還能留條命,如若……”
萑娘清澈的眼睛看著他,帶著惶恐不安和疑惑不定,最后化作無聲的淚,靜靜地落留下來。她褪去道袍,為人簪髻換新服,第一次如此面貌出現(xiàn),可這人并沒注意,只是冷靜地同她商議小歡生死。
她沒有回話,只是垂眼為太子添了湯,不再抬起頭來看他。
6
回到大明宮,三皇子那邊一直沒有傳來什么消息,萑娘時(shí)常走神,看著院子中顯現(xiàn)衰敗之態(tài)的牡丹,有時(shí)候靜靜地坐上半天。小歡好似知道萑娘心緒不佳,對(duì)她各種討巧賣乖,逗得萑娘咯咯咯直笑。
“小歡,對(duì)不起。”萑娘目光沉沉,喃道,“都怪我。”
這日午后,下起了雷陣雨,萑娘裁剪花枝的時(shí)候,劃到了手,一時(shí)間鮮血不止。天邊閃過幾道雷,映得灰暗的天空閃亮。宮婢忙著給萑娘止血包扎,就見兩個(gè)人影從雨中走來。
是太子和三皇子。
萑娘突然有一陣不好的預(yù)感,她忙踢了一腳一旁的小歡,低聲道:“小歡,快跑!”
“皇兄,我母妃今早腹痛吐血了!太醫(yī)說是疸癥所致,已是藥石無靈。她雖不是你母親,可也是堂堂貴妃,阿兄還不肯將那只讙交出來嗎?”三皇子渾身被雨淋透,眼中滿是狠厲,對(duì)著太子幾乎是用吼的。他見那團(tuán)雪白逃竄,眼疾手快,一把抓住了它的尾巴,可小歡反應(yīng)更快,躬身朝三皇子手上便是一爪,那傷口,深可見骨。
殿門被堵,小歡只能朝里跑,好似不喜萑娘手上的血腥味,遠(yuǎn)遠(yuǎn)避著她,見太子在,就往太子身后躲。
從道觀回來,小歡雖然不會(huì)攻擊太子,卻也不再主動(dòng)親近。
像極了它的主人。
“皇兄!”
太子掃了一眼一旁的萑娘,彎腰抱起小歡,對(duì)三皇子說道:“孤說這不是讙,你為何不信?”
“是與不是,你將這畜生交給我便是!
“罷了,《山海經(jīng)》中書,只待將其肉入藥便可治病,孤可以給你一尾,望你放了這小畜生!
三皇子此刻按住被小歡傷到的傷口,面上盛怒,他有些嘲諷地對(duì)著太子說道:“皇兄難道沒想過我母妃身上的疸癥從何而來嗎?既然這讙還有兩尾,自然是都取了,孝敬父皇母妃!”
“不要!”萑娘忙喊道,她跪地,留著淚向太子磕頭,說道,“殿下,小歡只是只身有殘疾的貓,它不是讙,殿下!”
太子看向她,眉頭輕蹙,他移開眼睛,和三皇子對(duì)視。他冷然說道:“貴妃的疸癥從何而來?三弟不妨同孤好好說說?”
三皇子臉色一變,才驚覺自己失言。此刻的他有些騎虎難下。
他一直讓人在天家的醫(yī)案里做手腳。天家的疸癥不是什么大毛病,可貴妃需要一個(gè)貼心可人的形象,他也需要貴妃的枕頭風(fēng),于是便掩蓋了疸癥的癥狀,將病情朝積勞上引。
可疸癥的治療特別,為了不叫外人察覺,他無法讓太醫(yī)署的人放開手腳治,沒想到時(shí)間久了,天家的疸癥竟然逐漸惡化。貴妃照料天家日久,此時(shí)突然病重,而那病情比天家更加急險(xiǎn)。太醫(yī)署皆說那是疸癥,他不由懷疑是否和一直照料天家有關(guān)。
貴妃的枕頭風(fēng)幾乎吹動(dòng)了天家,起了易儲(chǔ)的心思,在此刻他不能沒有這個(gè)助力。天家的病可以拖,但貴妃不行。
三皇子忙收斂神色,他緩了口氣,在小歡和太子兩者來回看,最后妥協(xié)道:“是臣弟急糊涂了。母妃是疸癥無誤,臣弟害怕父皇被母妃所累。可父皇只信母妃,身邊缺不得母妃,還請(qǐng)皇兄開恩,賜臣弟一尾,好叫臣弟去醫(yī)治臣的母妃!
太子抿了抿嘴,對(duì)于他略帶威脅的話并不在意。他對(duì)抓著他衣袖流淚的萑娘說了句“懂事”,便命人遞上刀。
此時(shí)在太子懷里的小歡看向萑娘,低垂下兩條尾巴,突然它直起脖子,掃尾避開了太子的刀,輕巧下地,跑到了萑娘的懷里。
太子皺起眉來,已經(jīng)惱怒,想要上前去抓萑娘。
小歡入懷,萑娘先是笑了,可見兇神惡煞的三皇子,她不禁抱住小歡往后退。她看向太子,驚覺他眼中的涼意,心里徹底冷了。
“殿下是否一定要小歡這一尾?”萑娘突然道,卻一時(shí)不知在問誰。
萑娘抬起頭,看向太子,說道:“萑娘想用小歡的一條尾巴,換殿下的一個(gè)恩典!
太子一愣,心有些慌亂。聰明如他,隱隱猜到她所求為何。他不想應(yīng),可三皇子在一側(cè)冷笑,像是看著這處戲。
這場(chǎng)戲既然已經(jīng)開唱,便由不得他退席。
太子閉了閉眼,睜開之后便恢復(fù)了冷然。
“我應(yīng)你!
萑娘跪地磕頭謝恩,她拿過剪子,紅著眼睛對(duì)小歡流淚。
“對(duì)不起,小歡!陛饶飺嶂谋,那末端的尾巴,乖乖垂著,待萑娘的刀靠近,那尾巴亦是毫無動(dòng)靜,獨(dú)眼柔柔地看著萑娘,甚至還伸出舌頭舔了舔她的眼睛,像是在安慰她。
萑娘輕輕在小歡耳邊,幾乎泣不成聲:“對(duì)不起!
血從萑娘的掌心流出來,小歡卻沒有任何暴戾的情緒,只顫抖著身子在她懷里喘著粗氣。
三皇子帶著那根尾巴,滿意地離開,臨走還神色莫名地看了一眼小歡。
太子看著地上匍匐著的人,走過去,想要扶她起來,卻被萑娘側(cè)身避開。
“殿下御言,萑娘求殿下開恩放我出宮。”
太子胸口發(fā)悶,他努力讓自己看起來溫和些,反問道:“待在宮里不好嗎?你當(dāng)初明明應(yīng)了孤的。”
萑娘像是聽到什么好笑的事情,她笑了起來。眼淚滑落下來,掉入懷中的小歡身上,她輕輕摸著它,想要緩解它的疼痛。她道:“萑娘并不聰明,后來才想明白,殿下一開始便認(rèn)為小歡是讙吧。帶我進(jìn)宮是因?yàn)樾g只同我親近,在殿下眼里我也如同小歡,只是寵物罷了!
“萑娘,你該懂事。孤是太子。”有太多身不由己。
萑娘拿手擦去眼淚,卻染了滿臉的血,可她仍舊笑著,清亮的眼眸被淚水洗過,顯得更加晶瑩,她望向他,說得卻冷靜:“對(duì)啊,你是太子,可哪怕是太子,也該知道,一場(chǎng)情愛,若是以圖謀利用開始,便不會(huì)有圓滿的結(jié)局!
太子心中鈍痛,他想要開口叫她不要再笑了,可嗓子像是被什么堵著一樣。
他知道,如同小歡不再愿意親近他,他也失去了她。
7.
小歡修養(yǎng)了三日,太子日日前來,卻遲遲不敢進(jìn)門。待到第四日,太子接到消息,天家又一次在朝堂上昏厥。這時(shí)被葛老提拔上來的年輕太醫(yī)無所畏懼地道明了天家患疸癥的事實(shí),一并揭發(fā)的還有三皇子隱瞞醫(yī)案之事。
天家震怒,想要問罪三皇子,卻見到一旁面容憔悴的貴妃,又一次心生惻隱。
太子得了消息,從別院往太極殿趕,心中嗤笑。稍作吩咐,便推門進(jìn)去,見到了一早便到的三皇子和天家。
三皇子淚眼婆娑,額頭通紅,而天家臉色蠟黃,可眼眶也紅著,顯然在太子來之前,已經(jīng)演過一出“父慈子孝”的戲碼了。
太子神色漸冷,跪地行禮。就聽天家嘶啞著開口:“三郎說你宮中豢養(yǎng)了神獸,是那傳聞中能醫(yī)治疸癥的讙。他雖不孝,卻也忠心,拿他母妃替朕試藥,F(xiàn)如今貴妃已痊愈,說明那神獸確實(shí)是讙,你去帶來!
“陛下容稟,東宮并無什么讙獸。”
天家幽暗的眼睛看著太子,冷冷笑了一下,并不多言。此時(shí)從外面推門進(jìn)來一個(gè)內(nèi)侍,臉色緊張。他快步上前,跪地回話:“三殿下的人已經(jīng)搜遍,并無發(fā)現(xiàn)。搜宮的人去時(shí),三殿下所說的耳聾內(nèi)眷,正在雕著一個(gè)鈴鐺,并不知讙獸行蹤!
內(nèi)侍的話叫殿內(nèi)三人臉色微變。
天家看向一臉不信的三皇子,眼神暗了暗。太子倒是臉色平靜,只是在聽到內(nèi)侍說搜宮時(shí)臉上刻意浮現(xiàn)了一絲怒容。
“不可能!皇兄,你是太子,不要私藏讙獸,醫(yī)治父皇要緊!
太子平靜地看著他,明白他的用意。他不過是想暗示天家,太子并不想要自己活著,而他想要讓天家易儲(chǔ),才是最不會(huì)傷害天家的。
天家靜靜地看著坦然的太子,端正了坐在龍椅上的身子。
“太子,你有何話說?”
太子看了一眼三皇子,似是在隱忍,深吸了一口氣,才看向天家,語氣平靜卻關(guān)切:“兒臣并不知道三弟為何執(zhí)著傳說,想必是先兒臣一步知道陛下得了疸癥,才會(huì)不愿放過任何一種醫(yī)治陛下的辦法。兒臣只是擔(dān)心,陛下拖延了治療,是否對(duì)身體不利!
三皇子隱瞞醫(yī)案是真,不論他如何狡辯都是事實(shí)。
太子有耐心,他徐徐圖之,處處忍讓,養(yǎng)肥了三皇子的膽子。讓他敢瞞下天家病情,敢先醫(yī)治貴妃,甚至敢動(dòng)搖國本。
讙這步棋只是一種試探,試探出來的便是三皇子的膽大包天。不論讙獸是否存在,在這場(chǎng)破朔迷離的局中,天家看到的便是這不忠。
果然見天家的左手握緊了龍椅的手柄,不待他開口,另一個(gè)內(nèi)侍匆匆跑來,跪在地上顫抖著說道:“宮門外聚集了弘文館的臣子,奏請(qǐng)陛下八月祭祖讓三皇子代行!
八月祭祖,向來是天子親臨。即便天子有恙,也該是儲(chǔ)君代行。
太子垂下眼瞼,心中微定。
皇位,給你是恩賜,若是搶,那便是忤逆。
久居帝位的皇帝目光陰沉,招三皇子近前,揚(yáng)手一巴掌,怒斥道:“朕養(yǎng)的好兒子!”
天家老了,也病了,在這個(gè)時(shí)候,他不會(huì)信什么傳說,只會(huì)相信親眼所見。而在太子的布局中,他看見的便是能夠任意搜查東宮的三皇子,意圖加害他的好兒子,以及貪圖皇位的不忠之人。
他看著天家冷酷的臉色,縱使三皇子如何哭訴都無動(dòng)于衷。他微微出神,腦中回想起方才那個(gè)安靜地刻著鈴鐺的女子。
她不知從何時(shí)開始,便穿回了道袍,身邊的小歡亦是不見蹤影。
太子眉目舒展,嘆了口氣,心想,也罷,讓她回道觀好好散心,等塵埃落定之后,他再去接她。
只是這一放手,那個(gè)眼睛清亮的女子便再無蹤影。
尾聲
姑娘關(guān)上了鋪門,只留一道縫,讓鋪?zhàn)永锶耘f亮堂。
男子神色緊張,女子倒是一派閑適。
姑娘抱了那白貓放膝上,摸著它的背,看著男子,輕笑道:“你覺得現(xiàn)如今,我還會(huì)跟著你回去嗎?”
“萑娘既然沒有繼續(xù)待在道觀,便是對(duì)著紅塵還有留戀。天家心中有你,為何不回去看看他!蹦凶颖闶悄琼n留信。
萑娘一瞬不瞬的看著他講完,諷刺道:“我不留在道觀,是因?yàn)樗?dāng)時(shí)本就許我出宮。我確實(shí)道心難成,待在道觀也是徒妄!
“天家當(dāng)時(shí)并未傷害讙獸的性命,你又何苦怨恨至此!迸訐P(yáng)聲道。
“說來輕巧!陛饶锏拖骂^,摸著白貓的尾巴,“最先開始是一尾,到后來便是一命。舍棄只有一次和無數(shù)次!
萑娘抬眸,眼眸清澈,她道:“莫和我說什么身不由己,他曾是太子,現(xiàn)在又貴為天家,連他都不自由,又何必帶著我也一起困苦。”
韓留信臉色有些難看,他沉聲道:“陛下當(dāng)年對(duì)萑娘寵愛有佳,那年端午,臣還與你們一道游覽長安,這些難道萑娘都忘了嗎?”
萑娘神色靜謐,臉色無波,她輕輕搖頭,說道:“我只記得他欺我騙我。他先棄了我,我便也不要他了!
男子一愣,他嘆了一口氣,語帶哀求:“現(xiàn)如今天家身體有恙,藥石無靈,讙獸能夠辟邪兇,還望萑娘……”
“沒用的!陛饶锎驍嗨
她抬起手,輕輕解開那白貓眼前的紅帶,一抹赤色褪去,露出來的是白貓空洞的兩只眼睛。
“小歡已經(jīng)走了。”萑娘看著男子震驚的表情,調(diào)笑道,“你以為是它對(duì)吧?可它比我們?nèi)饲逍讯嗔。你道小歡已經(jīng)被我割去一尾,它還會(huì)愿意繼續(xù)留在我這個(gè)幫兇身邊嗎?”
一雙客人離開,萑娘揉了揉白貓的頭,又摸著白貓的背,一路下去,摸到它的尾巴。
指間觸碰到白貓尾巴上系著的金玉鈴鐺,發(fā)出微震,萑娘神色一頓,輕輕摸著鈴鐺出神。
慵懶的白貓像是察覺到主人的傷感,抬起頭尋到她的眼睛,親密地舔了舔。
萑娘回過神,擦掉了眼角的淚水,眸子恢復(fù)清明,她對(duì)著白貓柔聲道:“小歡,我們回家。”
《山海經(jīng)》:有獸焉,其狀如貍,一目而三尾,名曰讙,其音如奪百聲,是可以御兇,服之已癉。
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