關家二少爺去山西跑了兩個月買賣，臘月十八到家，二十頭晌就跑到福清班去了。兩頭算著快七十天沒見面，關二少爺憋了一肚子的話想找趙鳳梧說說，不料卻撲了個空，趙老板頭天被城東的沈老太爺請去圍爐，此時還沒回來。

　　一夜未歸，關二少不免想到那些勾當上去，愈發(fā)沉不住氣，就要往沈園找他。埋頭走到門口，迎面?zhèn)鱽硪宦暻辶亮恋男β暎骸斑h樵，你這急匆匆的要往哪里去？”

　　關遠樵一抬頭，來人笑盈盈的，月白色長衫，甜鞋凈襪，外罩一件烏黑發(fā)紫的貂皮大氅，手里握著一把合起來的折扇——那可不就是趙鳳梧趙老板么。

　　看見他的笑臉，關二少更覺得受了委屈，梗著脖子站在院門口不肯回話。趙鳳梧也不多言語，拉著他的胳膊進屋，喊小徒弟拿熱毛巾給二少爺焐手。

　　小徒弟服侍鳳梧脫下大氅換了衣服就退出去了，臨走沒忘給兩人閉好門。關遠樵坐在鳳梧床上看他理容，見他那頭用發(fā)油細細梳起的頭發(fā)一絲不亂，心里安穩(wěn)了許多，起身走過去，從背后把他抱住了。鳳梧放下手里的面巾，身體松松地靠進他懷里。兩人的影子映在鏡子里，鳳梧微微一笑，說：“你爹頭一次帶你來聽戲的時候你還沒我肩膀高呢�，F(xiàn)在倒正好反過來�！�

　　趙鳳梧從小唱的是旦角，說話時嗓子很清，但不女氣，眉眼間也絕少媚色，一雙眼睛亮得懾人，頰上微微飄著兩抹紅云。不知為何，這些看在關遠樵眼里有說不出的誘惑，他伸手轉過鳳梧的身子，低頭親在他嘴唇上。……

　　事畢，鳳梧倦得不想動，枕著遠樵的胳膊就要睡著，遠樵卻坐起來，披了件衣服，把隨身帶來的箱子打開了。

　　遠樵推了推似睡非睡的鳳梧：“我給你帶了樣好東西，還不起來看看�！�

　　鳳梧微微撐開眼皮，眼前一片金翠輝煌，他不由得一愣。

　　“你跟我說你那套假點翠頭面招了潮氣，都不好了，我特地給你尋了這些來�！�

　　鳳梧撐起身，眼睛已經睜圓了，口氣卻還是不大在乎：“我看看，該不是拿藍綢子弄的吧，正好哄你這樣的外行人。”湊上去看真了，又罵：“臺上隔得老遠，上上下下燈光一照誰還看得清戴的是真玩意兒還是假玩意兒，你不疼這幾個錢，卻白糟蹋了這鳥兒的命�！�

　　遠樵不答腔也不分辯，只笑嘻嘻地看著他，鳳梧嘆了口氣，把裝頭面的盒子往遠樵手里一推。 “我這樣的人，就跟沒了翅膀的鳥一樣，隨誰喜歡了就來逗逗，明知我從不要你東西，還非弄個鳥翅膀首飾來白賺我一頓氣。”

　　關遠樵把他攬到懷里，一樣一樣把頭面取出來給他細看�！斑@你就不懂了，翠鳥翅膀毛不好，須得后背和頭上的細毛才能出來這樣的顏色。不知多少只才湊得出這一套呢�！币娝谎哉Z，又說：“你不要我就給山濤，讓他送他那杏芳班的小朋友去。”

　　一聽此言，鳳梧面色一沉，劈手奪過盒子：“怎么不要！好好的東西，擱在我這里總勝過去填不知哪里的無底洞�！�

　　關遠樵暗笑，知道自己的計策是奏效的。

　　那天關家二少爺再沒出福清班的門，直到臘月二十一的后半晌才從后門出來，叫輛黃包車回了家。

　　回到家，關老爺子自然大發(fā)雷霆，把游蕩優(yōu)伶的不孝子禁了足，整座宅子守得鐵桶一般，連想給鳳梧送封信都送不出去；正月十五一過，馬上把他打發(fā)到冀南巡視分號生意，還特地派了本鋪最能干的山濤同去，一邊把遠樵盯牢，一邊說些話開導他。

　　“譬如戲子，本來就是供人逗樂的，當狗貓鳥兒一樣養(yǎng)著，偶爾戲耍戲耍就是，真動了心就是你的不尊重了。殊不知他們風月戲文唱得多，個個心里都明鏡似的，怎么會真的死心塌地跟著你。你看，你對那趙鳳梧夠好吧，知道你回來，他不照樣去人家家唱堂會，夜不歸營？”

　　關二少戀著鳳梧，心里只有他的好，當然不肯承認；但眼看兩三個月過去，鳳梧別說書信，連紙兒都沒給他捎過一張，于是山濤再對他說教時，遠樵都悶頭聽，也不辯駁了，只是心里憋悶惱怒，像有股火苗燎著，煎煎地痛。

　　山濤把分號的事務交給他就回本鋪了。大小雜事一件又一件全堆在身上，遠樵忙得無暇他顧，不知不覺又是三個月過去。日子一久，又知道了生活不易，關二少憤懣的心也漸漸平了。戲子就是戲子，可笑的是一頭栽進去的自己，也不算鳳梧負了他。

　　一過立秋，幾個司令軍閥屯兵冀邊，看樣子不到秋分就是一場大戰(zhàn)。關老爺子怕兒子出什么閃失，發(fā)了封急信催他回去。匆匆把分號的事交割一下，遠樵就打道回府了。

　　關二少爺離家不過數(shù)月，見識長了不少，人也沉穩(wěn)了許多，關老太爺只恨自己沒早早攆他出去吃苦，從此大為放心，干脆把本鋪的事也一樣一樣交與他做主。

　　在家中盤桓了幾日，一天，遠樵坐車出門，路過福清班門口時忽然心中一動，打起簾子往外探頭。大門口一個人影也不見，再看水牌子，上首寫著個他不認識的名字，趙鳳梧趙老板的名字卻不見了。

　　趕車的見他探頭，說：“二少爺可是要找趙老板？他早就不唱了。二月二大會上唱倒了嗓，現(xiàn)在只夠呆在后院里調教調教小徒弟�！�

　　見遠樵變了顏色，山濤忙接口：“我也是回來之后才聽說的。你知道，他們那些唱戲的，手里寬裕時就可著性子使，落不下什么余錢剩米。我怕他過的不好，還特地去瞧了他一趟……”

　　遠樵不耐煩地擺了擺手：“不去城南了，就在這兒停下，我看看他去。”說罷掀了簾子就往下跳。山濤無法，只能跟著他下車，嘴里還絮絮叨叨地說著。“……誰知人家有主意著呢，沒唱了幾年就把養(yǎng)老的錢攢下來了�？�，那可真是……”

　　遠樵在福清班進出這么些年，還是頭一次進后院。兩人一前一后進了月亮門，待往前走，看了半天卻找不到能下腳的地兒。舊家具爛家什堆了半院子，另半個院子里，一群和尚頭的小徒弟正練武行。

　　“我道是誰呢，關二少爺今日可是貴腳踏賤地�！币粋�聲音傳過來，隔了個院子，聽在耳中卻還是朗朗的。

　　站在破屋檐下的人施施然走過來，一身白竹布長衫，依舊甜鞋凈襪，干凈利落。臉黃瘦了些，但兩邊顴骨上血色尚好，一雙眼睛明亮奪人，頭發(fā)也梳得干凈利落。

　　遠樵望著鳳梧，心里一時五味雜陳。鳳梧沖他一笑。遠樵心里像是有扇門松動了，可打開一看，里面卻空空如也。

　　遠樵也堆出笑來�！拔一貋砹�，今天出門，順道來看看你�！庇执蛄恳幌滤闹埽骸澳悻F(xiàn)在住這兒？”

　　“嗯�！兵P梧見他態(tài)度生分，敷衍地應了一聲。幾個估衣鋪伙計打扮的人抬著一個沉重的藤箱走了出來。為首的覷了遠樵一眼，認出他是關家少爺，眼神帶上幾分曖昧：“趙老板，您今天有貴客，那剩下的我們就明天過來取吧？”

　　“就這么點東西，還分兩次做什么。搬走搬走�！兵P梧沖他們擺擺手，臉上絲毫不見尷尬。

　　“成，那就冒犯啦，”領頭的朝關二少爺哈了哈腰，搬起東西就走。一個伙計懷里抱著個杭綢面子包袱走出來，遠樵看著里面露出的一角袖子，認出是鳳梧心愛的那件紫裘大氅，不覺一陣感慨。想不到鳳梧竟會淪落到這一步。既然不再唱戲，自己送他的那套點翠頭面想是早就賣了。

　　一邊有眼力價的小青皮搬來椅子，兩人落坐。瞧出他正暗自思忖，鳳梧一句話都沒說，兩人默默無言地相對了半晌。面容雖然清減了些，鳳梧還是很美，只是他的心已經不再像以前那樣被那雙眼睛勾著，橫挫豎磨，百轉千回。

　　但是，也許是對他溫存慣了，關二少到底還是拿出了當年的態(tài)度，伸手拉過鳳梧的手，含笑看著他：“你過得不好，為什么不來找我？”

　　鳳梧不動聲色地把手抽回：“關二少爺正月沒過就出了遠門，這才回來了幾日？何況我現(xiàn)在已經不比過去，不知本分地亂找一通，招了人嫌，有什么意思……”

　　鳳梧說體己話一般微微壓低了嗓子，偏偏語氣又極正，既狎昵，又讓人想不到歪路上去。遠樵不禁感嘆這戲子懂得拿捏人心，又有點起疑。失了依傍的戲子遇見恩客，不正該借機攀附么，他卻這樣和自己生分，可見自己在恩客里面也沒怎么被看重。關二少爺不由地憤懣起來。

　　——本來就是供人逗樂的，當狗貓鳥兒一樣養(yǎng)著，偶爾戲耍戲耍就是。

　　“這地方糟爛，你以后別住這里了。你隨我搬出去吧�！�

　　鳳梧猛地住了口，抬起眼，臉上現(xiàn)出難以置信的神情。

　　“城西有套小宅子，原是蔡家押給我們的，一直沒人住，不如你搬過去，比這里也清靜點。”遠樵接著說，“那些衣服是估給了哪家？明天我?guī)湍闩貋�，穿不過來放著也好過三錢不值兩錢地賣給他們�！�

　　“遠樵……”鳳梧急急地開口，被遠樵抬手止住。

　　“你收拾收拾，過兩三天我差人來幫你搬�！�

　　你無情，我偏要對你有義。你心里愧也不愧？

　　說完，遠樵起身，沖呆立在一旁的山濤擺擺手，頭也不回地出了院子。鳳梧望著他，眼中白亮亮的光一點一點暗淡下去，遠樵一點都沒看到。

　　幾天后，山濤來找遠樵，說趙鳳梧已經悄悄搬到城西的宅子里了，他叫伙計去看過，說門前打掃得干干凈凈，但院門從來不開，悄沒聲息的不知在做什么營生。山濤本想問他要不要過去轉轉，見遠樵什么都不說，也就沒再吱聲。

　　關老太爺終于放心把關家統(tǒng)統(tǒng)交給遠樵打理。遠樵日理萬機，竟一次都沒去過小宅。似乎全然忘了世上還有趙鳳梧這個人。

　　秋末，南方重鎮(zhèn)起事，各省響應；革命黨占了南省，北洋軍又壓垮了革命黨；大總統(tǒng)先是孫大帥，旋又換作袁大帥；緊接著國民政府解散，大總統(tǒng)成了新皇上……幾個月內，一批批人走馬燈般你方唱罷我登場，事變迭出，好不熱鬧。

　　新君上臺必先扶植自己的勢力；關老太爺經商一輩子，對仕途功名卻始終念念不忘，前呼后擁之下，頭腦一熱就接下了商會主席的位子，掛上了官府職銜。怎料新皇上八十三天就退了位，關老爺子不僅沒能光耀門楣，反落了個“擁護復辟”的罪名，跟兒子一起下了獄；有了年紀，又郁憤在胸，沒兩個月就死在了牢里。

　　關老太太救子心切，百般求告，只除一間宅院賣不出，其他鋪子貨物，瓶罐家什幾乎都賣了個精光，總算把兒子弄了出來�；氐郊抑�，遠樵守著母親，一籌莫展。冀南的分號掌柜為人正直，寫信來說愿意迎少爺和老太太過去，先有個安身之所，再從長計議。遠樵接到消息著實歡喜，忙著手準備，要帶著母親一起去，可打點車馬的時候卻發(fā)現(xiàn)連盤纏都掏不出。

　　遠樵年輕力壯，拼著兩條腿走到冀南也不算什么，只是母親年邁，沒有車馬寸步難行。遠樵沒有辦法，只好去找朋友借錢。

　　除了搬走的，死了的，遠樵統(tǒng)共找著了四個，卻有三家連門都沒進得去。最后，在一家門外抄著手等了半個多時辰，那朋友終于披衣出來，把他讓進了客廳，面上帶笑，口角邊卻冷冷的：“啊，遠樵老弟，你來了，哈哈。”笑容訕訕的，遠樵看在眼里，借錢的話更是一個字都說不出口，坐不得一會就告辭走了。

　　遠樵出了門，心中像是塞了個茅包，說不出的焦躁。有一腳沒一腳地走著，不知不覺到了城西。左邊是一條巷子，巷底開了扇小門，有個人正蹲在那里扇著一個小煤爐，身形纖細，一襲白竹布長衫，領子后部都有點外翹，露出雪白的一小段脖子來。遠樵一眼望去，突然覺得眼熟。他記得那種俏皮的裁剪，決不會有錯。

　　遠樵三腳并作兩步，一把抓住那個薄薄的肩膀：“鳳梧！”

　　平地一聲吼，那人吃了一驚，悚然轉過臉來，卻不是鳳梧。

　　遠樵心中像一口燒沸了的鍋子突然滴進一注冷水，竟什么都說不出來。對方倒認出了他：“你是關二少爺？”

　　遠樵嚇了一跳，定睛一看，那人單眉細眼，竟是杏芳班那個他總記不起名字的小旦。

　　“你……這件衣服……”

　　杏芳站起身，眼睛一溜，掃過他身上不合時令的臃腫外袍，鄙薄中多了點憐憫�！瓣P二少眼力好，不認得人，卻認得衣裳。”

　　遠樵聽出他話里有話，緊緊握住他肩膀：“鳳梧呢？”

　　“死了。”

　　“怎么！怎么就死了？”

　　聲音不覺又提高了，仿佛不放開嗓子，郁結在胸腹間的郁忿就發(fā)不出來一樣。

　　杏芳撣臟東西一樣把他的手摔開，后退了一步：“癆病死的�！�

　　“他什么時候得的癆病？我怎么不知道？”

　　杏芳臉上現(xiàn)出露骨的鄙夷神色：“前年臘月里，你讓你家老爺子關起來了，趙老板天天站在你家門口等人給你捎信，等到第四五日，撐不住讓人給送回來，轉天就病發(fā)了。這么大動靜，你竟然不知道？”

　　遠樵心神大亂：“……后來他不唱戲，也是……？”

　　“得了這個病，趙老板原是打算變賣了東西回老家去的，不知怎么又不走了，在城西找了兩間房子住著。我想伺候他，他又怕把病過給我，天天攆我走，后來沒了錢，才跟著我搬進了這院里。”

　　汗水沁出額頭，遠樵囁嚅：“你怎么會和他在一起？他，他為什么不去找我……”

　　杏芳冷笑：“你們沒事時都不曾探他一探，他病了丑了，又何苦去討這沒意思？世道變了，皇上都退位了，那些吃了西洋墨水的都要看文明戲，誰還喝茶捧小旦？連八大胡同都給南邊來的窯姐兒霸占了，趙老板可憐我，不忍心我在那糟污地方賣屁股才把我領出來的。

　　“趙老板攢下了養(yǎng)老錢是實情。要不是你們家倒了大霉，他也不會死得這么快……他說自己這個病早晚要咯血咯死，你對他還算有情有義，與其拿錢填這無底洞，倒不如救你們父子兩條人命�！闭f到這，杏芳停了停，扯動嘴角冷笑了一下：“結果什么都賣了，換成錢，差我給關老太太送去。你娘是急了眼，也不計較是戲子的錢，臟的臭的也要拿去換你的命……”

　　見遠樵木呆呆的不動，杏芳沒再言語，提著煤爐子進了屋。遠樵好比迎頭接了一個焦雷，五內俱焚，不知怎么做才是。轉眼杏芳又掀簾子走了出來，眼圈泛紅，手里拿著一個用布包著的東西。

　　“趙老板說能賣的都賣了，只剩這個，給你留著做個念想�！�

　　關遠樵怔怔地伸手接過來，掀開布片。一根銀色的小小點翠葫蘆釵，翠毛已經掉得差不多了。仔細一看，并不是自己送他的那一套�？兹隔嶙狱c的白銅，的確賣不出價錢。

　　見他攥著布包一言不發(fā)，杏芳默默站了一會，轉身消失在布簾子后面。

　　遠樵把釵握在手心，胡亂掉了幾滴眼淚，心里喊著鳳梧的名字。

　　——你無情，我偏要對你有義。你心里愧也不愧？

　　END

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