祁大人再邁過石階大抵是半天后了。
　　昏黑的小寺淅淅瀝瀝地漏著雨，左右的兩仆人將燈盞點著，就各自散去。小寺正殿中只留下了祁謙，昏黑的火光一晃一晃地映著一身單薄的絳紅朝服。風透過窗欞，水霧籠罩了周身，水火的碰撞發(fā)出聲息，縈繞著，細細嗅來，是燈油，是枯葉，是煙塵，還有林木的幽然味道。
　　燈火總歸是太清冷，暖不了正殿正中的佛像，暗沉著，燈光也無力撫摸到佛像的臉龐。祁謙點上香，裊裊青煙徐徐升起，穩(wěn)穩(wěn)插進木案的蛀洞中，他重重地跪下，一拜，久久不起。金色的亮光落在他的發(fā)絲上，幾縷白發(fā)格外惹眼。
　　誰人知，小寺后的無字石碑上已經(jīng)爬滿苔痕。
　　而后不知過了幾年，唏噓聲里，傳說著，此處葬著最忠良的賢臣和最禍世的妖僧。

　　一
　　人生如蜉蝣般，止于朝暮。田盼著久旱逢甘露，戲唱著他鄉(xiāng)遇故知，夢幻著洞房花燭夜，念想著金榜題名時。江南是一片喜樂，舟舟燈火中，夏雨稀稀，四海集客更有幾個鄉(xiāng)音，鑼鼓喧鬧擁著一對新人入門，席宴上酒后談著誰家兒郎做了官。
　　那時的祁謙正路過這家門口，主人在門口接迎著客人。
　　“書生，書生，雨路濕滑，我家主人請你歇歇腳，在府上溫杯喜酒。”一個小童叫喚著。
　　祁謙拉了拉書箱上的油紙，向門口躬身行禮，允了下來。走上臺階，又向主人家道了謝。他不曾失了禮數(shù)，倒是被熙熙攘攘的賓客擁了進去。
　　進了正堂，他就往邊上稍稍，躲在邊角，輕輕地撣著油紙上的水珠。
　　人中也有幾個書生打扮的，其中有一人格外顯眼。那人談吐不凡，悠然自得地共旁人暢談，聲音中揉和著些許鄉(xiāng)音，讓祁謙聽著格外親切。
　　這親切得讓他在許多年前見過。楚玉在鄰巷的書院，相去不遠。兩家書院的先生是最喜歡掐架的，一打起來就顧不了溫文爾雅，滾得地上塵土飛揚。兩院的學子不避熱鬧，某鬼才更是書長文以記之。那時，他就顧了楚玉一面。
　　后來不知聊得怎么投機，他就溺在楚玉的溫柔里了。好似還寫了紅箋吧，少時不知事，寫了什么歷經(jīng)多年也記不清，只是莫名讓祁謙暈紅了臉。他就好想逃去，終是抱著書箱縮在邊角�？煽�?cè)滩蛔⊥巳褐型得椋唤?jīng)意地竟然對上了眼，像老鼠見了貓。
　　楚玉擁了過去，穿過人群，和他站在一起。他耳畔是宴席的喧鬧聲，他們好像沒有說話，又好像說了話。他們稀里糊涂地就喝了酒，該是喝了不少酒。
　　雨停了，聲音也小了。他一肩負著書箱，一手攬著楚玉，緩緩地走，如同苔痕長在濕滑的石階一樣慢。這濕漉漉的巷子里，突然聽到身邊人的一聲低語，“祁謙……”，實在瘆得慌，驚了他酒醒了一半。

　　次日清晨，他是在長亭醒來的，聽著小燕輕啼，迎著拂面清風。微微俯下身，方覺察懷中人睡得正酣�？諝鉁貪�，習習清涼的晨霧為楚玉的唇上浸了朝露。多年前的稚嫩孩童已經(jīng)成長為了翩翩少年，可仿佛，那股紈绔的勁兒不改，睡得并不老實，手不安分地摩挲著他的衣角。
　　再晚點，趕不上渡江的船家了。楚玉的眉頭突然蹙起，該是夢到可怖的東西了，手緊緊地攥著他的袖子。他的心中似有什么東西落了地。讓他好好睡會吧。

　　最晚還有一葉渡江的舟，舟子剛醒酒，巧讓祁謙趕上了。
　　“水上白鷺飛嘍，流水鱖魚肥欸。桃花紛紛，我著蓑衣，斜風細雨，我戴箬笠�！敝圩訐u著櫓，喝著歌。時時往人臉上偷瞥，自顧自夸耀著，手里是渡過湘君的蘭橈。
　　祁謙不多搭理，只是就著漁燈溫著書卷。楚玉也在一旁，反而聽著舟子的話去了，手肆意地撥動水面，“湘君如何？如這個呆子喜歡看書么？”抬手就往祁謙臉上甩水，祁謙也不惱，靜靜地用衣角把臉上的水漬拭去。
　　“湘君可是水中的女神啊，保佑每個船家呢�！敝圩訅毫藟后梵�。
　　楚玉拿來漁燈，往自己靠了靠，“那也是個明艷的神�！闭f罷，就看起了自己在水中的影，盯了好一會兒，微微水波讓水面皺起，只覺著無趣。他就把漁燈推給祁謙，撇過臉說著：“拿去，拿去�！睙艄恻c染了祁謙的臉，更是加重了顏色。
　　隱約能見到岸邊了，遠邊山中寺廟響了晨鐘。
　　“如是取不得功名，到山中幽居也稱心。”
　　說者無心，聽著有意。在一陣陣蕩開水面、迎接天光的鐘聲中，一句清涼的話飄過心間，不消片刻，就被牢牢抓住。

　　二
　　在京郊，楚玉租賃了一間小院，與祁謙同屋讀書。祁謙不知道怎么拒絕這番好意，推就著，也應(yīng)承下來，兩人倒也做個伴。
　　日出驚得鳥離了巢，夕陽在空氣中留下余溫，月升時能聽到松濤聲。春是冰雪消融，是楊柳紛飛，是細雨綿綿。夏是密云驟雨，是樹干鳴蟬，是日光不歇。秋是葉落枯黃，是泥土芳香，是豐祭佳節(jié)。冬是風雪漫天，是萬籟寂靜，是寒風簌簌。
　　讀書作伴總是好的，文人典雅。踏青時節(jié)盡賞春光，打秋千，放紙鳶，食青團，連酒氣也能熏得人蒙蒙，在小院中淋著細雨。炎暑夜里正是清涼時，挑燈游，觀龍舟，驅(qū)五毒，要是趕著濃云能靜聽雨聲。豐收時節(jié)共赴社日宴，祝豐收，賞明月，品糕點，茶雖味苦卻有淡淡回甘。風雪總會有歇停，折梅枝，燙杯酒，嗅松香，風起揚袖送雪飛。楚玉的酒品并不見得好，祁謙對此知根知底，“三杯醉七杯倒”，喝大了還老喜歡往祁謙身上攀，牢牢地摟著人的脖子。
　　醉人兒趴在祁謙的背上，手還在亂揮，叨叨著“把盞祝東風”“舉杯望明月”，手往空中撈撈，在小溪的映月中，什么都沒有撈著，就嘟嘟地生起氣。祁謙只得把他放下來，對他說著“攬著了，攬著了”。楚玉就愣愣地盯著他的臉，樂呵呵地笑起來，好似真的攬著了清風明月般。
　　祁謙也止不住自己的笑意，用手舀起溪水給楚玉洗臉，“攬著了就消停消停吧。”楚玉聽話靜了下來。林中流水潺潺，晚風吹過林間，有月明，有燈影，有兩人同行。

　　楚玉是喜歡偷閑的，和祁謙背靠背，打個盹就過了半天。雖然是避著祁謙，不被看見，但是心里自我安慰著“偷得浮生半日閑”。聽著祁謙誦書是有意思的，讀書像寺廟里環(huán)繞的悅耳梵音，助人清眠。
　　三月延試后，春雨也不消停歇�？己蠓虐袂斑@段時間是清閑的，不同于祁謙悶在心里，楚玉倒是耐不住閑�！胺虐襁�有半旬，我們?nèi)ス涔�？”楚玉收拾起傘�?br>　　祁謙倒是隨他，“去山里尋幽吧？”祁謙點了點頭允下了。
　　四月徐徐入夏，京郊不被雨光顧，連水塘的荷花也干枯著紅粉，被日光灼得沒有多少艷色。如若是要尋幽，該往南去，去蹚過涓涓細流，去迎著習習清風，去暢飲清清竹酒。

　　三
　　真的同書卷上說的一樣，“幽山尋古寺，林間奏風聲。”“有疾風牽微雨，觀泉源，水不止歇�！�
　　祁謙細嗅著溫潤的空氣，風夾著水霧為他的睫毛掛上水珠。心也慢慢地緩了，隨著林木上殘留的朝露流進泥土中一樣，一滴，一滴，緩著緩著。
　　林木高聳，抬望眼，看的也是稀碎的天，被樹梢截得散亂。如若有幸，一片綠葉被葉群排擠，飄飄搖搖，正該落在手上，便就著樹葉吹奏一曲，得旁人傾聽，是曲調(diào)優(yōu)雅，更添閑云散鶴那般悠然自得。
　　此間平樂，流連不返。一個人反復徘徊，倒是想起另一個人來，轉(zhuǎn)身張望。那人卻在身后不遠，正蹲著看著塊石頭�！霸撏娜�？”祁謙靠近了他。
　　他沒有回答，倒是抬手一指，直直地盯著石頭上的苔蘚，問著：“阿謙，你知道這抹綠痕怎么來的么？”祁謙也蹲下來，“石頭上長出來的，還是長上石頭來的�！逼钪t也拿不出主意，書上好似也沒說過這般。倒是楚玉突然脫口：“苔痕上階綠，許是長上來的吧�！逼钪t愣了一下，站起身來，淡淡出聲：“該是�！�
　　祁謙抿了抿唇，心里想著的是書也不全對，總該有錯的吧，錯在，錯在，也不知是錯哪，可是那些書上記的，男婚女嫁，建功立業(yè)，媒妁之言，都對么？
　　楚玉扯緊祁謙的衣袖，把自己拽起來，奮力拍了拍衣擺，看著衣角的泥污脫落。然后，隨口一說，“尋幽，尋幽，該往幽處去�！北愠吨钪t往密林深處鉆。他這個性子總會吃虧的，執(zhí)著地向深處，反而卡在兩樹之間，一腳靴子陷進泥里。這種難堪的樣子倒是逗樂了祁謙。
　　“不許笑。”他抱著樹。祁謙背過身去，卻止不住笑意，“雨后總該會有泥澤，你不小心著些�，F(xiàn)在反而說著我呢�！�
　　楚玉泄了氣，求著：“阿謙，幫我，不然我就餓死在這了�！逼钪t瞄了一眼，某紈绔臉上蹭了一道泥漬，如一只嚶嚶的花貓。祁謙舒了一口氣，推著楚玉的側(cè)身，又轉(zhuǎn)到另一側(cè)，把他托起來。
　　脫困后，楚大紈绔輕輕地按了按祁謙的臉表示復仇。
　　“還尋幽么？”祁謙朱唇輕啟，淺淺地笑著�！安涣耍涣�，路逢江南，該吃些珍饈佳肴。”楚玉晃著帶泥的靴子，又補了一句，“得有酒才成�！逼钪t許他，心里樂著，心情好，也應(yīng)有美酒相賀。

　　金榜張布前，最后一場酒是在畫舫上喝的，他并不沾酒。一瓶清風綠，一壺梨花雪，楚玉喝得不亦樂乎，不曾漏了一滴。祁謙整點行裝，品了一碗蓮子羹后，燙著茶，想著給面前醉漢解解酒。
　　天蒙蒙亮的時候，祁謙就起行了。讓他再多睡會吧。
　　殿墻前已經(jīng)擠滿了人。三個宮人走來，一人把鑼一響，兩旁的人就避開一條道來，聽著哼的一聲，嚷著“承蒙圣恩，福澤九州。吉時到，開榜！”兩位年輕宮人就把榜一張。四周的人就像水一樣擁上來，期盼在榜上看到自己的名字。
　　老宮人又一聲鑼，“你們想造反不是？”
　　兩側(cè)息了聲，恭恭敬敬地避開一條路，送著三位宮人離開。老宮人剛嘚瑟了沒會兒，兩側(cè)人又擁在一起，把他頂了出來，他也識趣，不敢得罪人群里的某個狀元爺，灰溜溜地走開了。
　　有的人已經(jīng)尖叫起來，“中了，中了�！卑袂叭呀�(jīng)有兩人齊齊暈倒在地上。
　　他慢慢地找著，看著“廿玖祁謙”，沒有太多喜樂，只是驚了一下，繼續(xù)向下看。隱約見著一個好似楚玉的名字，心中剛要樂起來，卻看到了“楚壬”，揉了揉眼，“玖拾捌楚壬”的字樣越發(fā)清晰。到榜尾，也沒有見著楚玉的名字，他又看了一遍，廿玖還是他，可榜上沒有楚玉的名字。
　　榜上有名的人該慶賀的已經(jīng)談笑著散去了，喜暈過去的也讓人抬走了。榜上無名的人該哭的抽搐著離開，或者互相寬慰三年后席卷重來，也有不相信的反復查找。

　　四
　　他反反復復地找著，周圍的人越來越少，楚玉靜靜地站在他身后。午時的日光毒辣，榜前已經(jīng)再無別人了。楚玉還是忍不住叫住他，他轉(zhuǎn)身的那會兒有點煩躁，可是看到楚玉，他又不知道該如何，兩人就癡癡地站著相視。
　　還是祁謙突然發(fā)覺太陽在楚玉的臉上灼出汗，才拉著他到墻邊陰涼處�！澳莻�，恭喜你�！背裆锦r有的臉上掛不住笑容，也沒有落淚。祁謙突然攥住他的手靠到胸前，楚玉抽搐了一下，看著對方的頭貼過來，兩者鼻息交錯，燥熱得很，對方緩緩吐息：“三年，還有三年，三年后還有機會的�！笔稚虾盟魄秩玖耸裁礈貭C的水漬。
　　“嗯。那祁兄高中了，能否請我喝一杯啊。”楚玉說話了。對方急忙松開手，掩著臉擦拭起來。“嗯，喝，最好的酒�！�
　　京兆最有名的酒樓滿了客，是某個高官的弟子考中了。祁謙失了言，楚玉笑著：“看來啊，最好的酒，我是喝不上了。”祁謙也賠笑著，話鋒一轉(zhuǎn)：“京兆郊外的酒才是最好的�！本蜖恐淦饋恚獌赏胨掷�，一盞清茶，在一家茶肆坐下。
　　“要喝就得是江南的醉桃花，桃花下醉�！逼钪t裝著像是醉了酒。
　　“那不成。我得要青萍釀，竹青酒瀝，炎暑喝來也是極好的�！背裉蛑掷业目胀�。
　　祁謙把自己的那碗酥酪推給楚玉，“嗯，都依你�！�
　　一個年輕堂倌走過來，插了句話：“最好的酒還得是我們茶肆里的黃粱夢�！碧觅呐牧伺男馗拔腋蚁蚰槐ＷC，全京兆最好的。京兆第一樓還是拿我們酒兌著水賣的，他們賣的叫春秋不醒�！�
　　楚玉饒有興致：“這黃粱夢在這能買著？”堂倌搖了搖頭：“那定是不能啊。他們要買去兌水呢。但是如果二位給點錢，我可以私下給兩位取些�！背顸c了點頭，祁謙把錢塞進堂倌袖里。不一會兒，堂倌揣著一小瓶酒過來，給他們各倒了半盞。
　　“那么少，還不夠一口悶的�！背襦洁阶�。堂倌做了一個噤聲的動作，小聲地說：“夠多了，再多，醉了就不容易醒了�！背裰坏寐绕饋恚故瞧钪t一口悶下。
　　堂倌剛剛走開，祁謙的臉上就泛起了紅色�！澳阕砹藛�？”楚玉問�！拔覜]醉了�！逼钪t撐著茶桌。楚玉愣了愣，然后嘴角微微向上，眼角濕熱：“你醉了�！逼钪t喃喃著，趴到茶桌上睡去，往事如走馬觀花般。

　　次日清晨，楚玉少見地早起了�！澳�，今天就走嗎？”祁謙問道。楚玉點點頭：“對啊。祁兄還是別送了，你今天還得殿試呢。早些上殿面圣才是�！逼钪t沒有說話，楚玉笑著招手：“快去吧。封個好官才好，盼著你名揚故里�！�

　　殿試還算順利，封官雍州，卻是離鄉(xiāng)遠了些。頭兩年是匆忙的，祁大人常挑燈批閱文書。皇帝的五兒子梁王來雍州的時候，也沒見上一面。梁王只覺得他政績卓越，是個能臣，也不再過多計較。第三年的冬日，得了假休，他趕著雪夜就回了鄉(xiāng)。
　　到家是四日后了，拜祭了先祖，匆匆地過了年節(jié)，還沒來得急設(shè)宴款客，江北的圣旨就傳下來了，說的是升遷冀州，是個京官。鄉(xiāng)里相送，人群攘攘，祁謙環(huán)顧四周，并未見得心里念著的人來送。
　　此進京都才知曉了，是有個世家千金的丫頭三年前見了他，在自家小姐面前說得天花亂墜的，讓小姐迷了心，就央求其父。那個世家的舅父是戶部尚書，是最疼侄女的，就托人打聽了。祁謙三年在雍州的政績是一眾官員里最突出的，戶部尚書就起了惜才之心，把他招為自己的學生，有意提攜他。
　　皇帝聽了傳聞，以為祁謙是梁王的人，毫不客氣地準了章。

　　五
　　京都雪融，萬千花苞沉沉的，春闈將至，它們等著為春風得意的少年綻放。在事外，祁謙才發(fā)現(xiàn)赴京趕考竟然是這般熱鬧，有酒樓上醉酒氣吟詩對句的，有茶肆就茶水提筆弄墨的，也有不知喝了什么酒，說昨夜夢到紫薇星君親自點播的。
　　戶部的人都對此嗤之以鼻，領(lǐng)頭的是祁謙的前輩嚴青，道了真實：“那些人無非就是賣弄點，讓自己殿試更具名氣罷了�！彼D了頓：“他們卻不知，他們的案底都在咱戶部，還想著擾亂圣聽�！逼钪t拱了拱手，對這位恩師的大弟子表示佩服。
　　“大家各查考生戶籍吧。”嚴青的威嚴極高，把工作分配下去。為了照顧祁謙這位小師弟，倒是分配得少了些。
　　祁謙不用一早就查完了京郊的五十四名考生。其中多是從梁豫兩州來的，更無一人姓楚。他耐不住，就去別處復查起考生來。盡是把京都五千名考生的戶籍都復查了兩次，也沒有找到同鄉(xiāng)的那個楚玉，反而是在戶部選定的考生中又找出幾個戶籍有誤的。
　　戶部尚書對這個徒弟贊口不絕，祁謙的事情也很快上達天聽，皇帝對這個能臣微微青睞。祁謙也帆得順風，仕途寬闊，可惜他本人并不知曉。

　　一晃眼，又是一個三年后，時值春闈，祁謙早早地查閱完考生的戶籍，他也沒見得楚玉。閑下來，倒是往茶肆去了，可惜啊，茶肆已經(jīng)改為酒館了，曾經(jīng)的堂倌搖身一變，成了老板，又可惜啊，酒還是兌了水，兌了更多的水，叫小醉夢了。
　　祁謙拍了拍嶄新的絳紅朝服的袖子，跨一步進了門。細嗅著滿屋的酒氣，倒真是像六年前，可又不像六年前。倚在門旁的傘，傘面上還淌著水，朝靴底蹭了泥，少年的臉上依依稀稀的胡子，該不是少年了吧。
　　里頭倒是坐滿了人，倒不能算坐，有靠著墻的，有橫在地上的，有趴著椅子的，有醉在生死悠遠的夢里的。這身絳紅驚得滿屋里的人酒醒了一半，夢也碎開了。幾個醉漢跌跌撞撞爬起來，把手一拱，嘴里竟然吐不出幾個字來。他抬了一半的手，突然地，放了下去。
　　低下了頭，避開他們，繞到了屏風后，換下了一身朝服，疊得規(guī)整，用油紙包了起來，才走出屏風，抬起頭，一張俊朗又疲倦不堪的臉。
　　大伙心里也明了，這是一位親民的官老爺，倒是恭恭敬敬地來前敬酒。這位祁大人沒有官架子，隨口和人聊起來。“喝的這小醉夢是不夠滋味的，該品就得是黃粱夢。”他或是醉了，把內(nèi)中乾坤漏了一半。嚇得老板跌碎一只盞，連忙湊上前。
　　“大人是喝過的，也就跟第一樓的春秋不醒一般味�！崩习宓聂W角沁出了密密一層汗，“管是多少年，也是一樣的味。”大伙心里多少也清楚，糊涂著，只是吵著加錢換個酒。
　　“大人發(fā)話了，我也不敢藏私，只有一壇，還是小醉夢的價，大伙喝著吧�！�
　　換酒喝了半響，不知道醉了多少人，還真就京兆第一樓的春秋不醒的味。浮生半日去了，來人漸少，去人漸多，日落西山后，祁謙還坐著。
　　摻了水的酒，他沒有多喝，盞里還是滿滿的，“店家，多有得罪。今天春秋不醒的錢就記我賬上吧。”從懷里掏出銀兩，推就著讓老板收下。老板客氣了許多，“不得罪，這黃粱夢少。小祁大人喜歡，我去后院取兩壇。”
　　日暮不久，天空蒙上了藍藍的霧靄，京郊的小路上看不清人，只見得一點燈火在林間小道上晃，只有樹葉見得。一襲白衣，負著油紙包袱，包袱抱著一把傘，懷里揣著兩小壇酒，壇口嚴嚴封著泥，嘴角微翹，是一抹淡淡的笑。

　　六
　　某本《內(nèi)經(jīng)》撰寫著“氣以從順，各從其欲，皆得所愿”。往事如枯葉，樹該把它們落下了，可忽然的風又將之掀起，來回往復，難以停息。氣是順了，可是心中空空，不知道落了什么愿了。南方來了書信，雙親健在，一切安康，鄉(xiāng)里也和睦。
　　鄉(xiāng)里的戶籍沒有了楚玉，祁謙也不知道從哪里問起。天下哪有不散的宴席，推杯換盞間不知勸退多少人，又得誰同往呢？
　　臥在下江南的舟上，祁大人少有的失了眠�！叭缡侨〔坏霉γ缴街杏木右卜Q心�！彼p輕地說著。想著，順著他的性子，或是真的幽居吧。在水路的霧氣磅礴中，昏黑夜里，漁火熒熒，如同一顆顆星在江面搖曳。岸邊的鉦聲一響，才知曉過了三更。徐徐閉眼，卻是淺眠，朦朦朧朧中，平靜的呼吸卻繚繞著淺淺白煙。
　　舟子是個老人家，枯木般癟皺的手撐著櫓，叨叨著：“龜甲起珠，江上大霧。明日又是大晴�！毙兄垡才蝹�好天氣，游江也盼個好天氣。
　　確實起了大霧，到雞打著鳴才撕開這霧簾，東方的旭日才徐徐而上了。祁大人早早坐到舟頭，江上的日并非從江面升起的，在天邊的云霾里，先是淺淺地有了扁扁一點，而后像打鐵花迸出的一點，銀杏黃般，如同一只透了光的卵，可在不察覺間竟然多了赤色。如真人所念誦的《神咒》：“日出東方，赫赫大光�！敝皇且凰玻男睦镆餐噶亮�。
　　沉醉心神的時候，被一聲鐘響所擾，回神遠眺，在重巖疊嶂間露出一角飛檐。

　　揚州關(guān)乎戶部的事宜，下面都處理得七七八八了。回京兆的日子還遠著，他突然升起了尋幽的念頭，江南總是好的，比京兆素雅，多有山林。嚴青對尋仙問道的事情總是嗤之以鼻，祁謙原也是那樣，只是寂寥了幾年，總得給心里找個依托。
　　輕舟蕩過江崚百里，水波粼粼，時時揚起波濤，是秋潮的前兆。浪濤打濕巖角，崖壁上的蘭草垂著葉子，如同飽滿了汁水，時刻都可能滴落下來，團團點點的白色小花則是向上，可又一剎那間，與峽巖上的云繚繞在一起，讓眼迷失了。
　　可又聽著鐘聲了，陣陣鐘鳴起江潮，蕩漾開前路，前途豁然開朗，如同夢到了頭，云淡天高起來。舟自然地靠了岸，斑駁的石階上橫斜著苔綠，沒人知道苔痕是怎么在石階上留下的，可能是三個月，也可能是三年，或者是很久很久。
　　花影杳杳，此生遙遙未可期。轉(zhuǎn)角的一剎，一身僧袍的衣角飄過，滿身檀香，如置身虛空中昏了眼，耳畔只有念珠撥動的聲音。他抬手，沒能碰上一毫，只是眼角溫潤，濕熱一片到了臉頰。梵音浪浪，蕩開的是“司輪回，掌六道，普天釋機”，憐惜的是“天地煎熬，三毒七苦，眾生靡靡”，垂淚于“生，老，病，死，怨憎會，愛別離，五陰熾盛，求不得”。
　　八苦纏身，竟讓在寺門外的祁大人心沉了下去，身子如同灌了鉛一般沉。愛別離，求不得，真的，世間極苦。水鏡明臺，泛不起絲毫光澤，蒙上一層死灰。

　　“禪師法號稱為釋念。是廟里的住持法師。是烏衣禪師的親傳，得了衣缽。是寺里溫情的法師了。”小沙彌舔著糖畫，“您也是位好溫情的施主。”
　　“那，你可知道法師的俗名叫什么？”
　　“聽大師伯說過，釋念禪師的俗名姓楚�！毙∩硰浬α松︻^，吞吐了一陣，“楚玉”兩個字直擊心里，心火沸揚不息。
　　入夜了，翻了縣庫房的卷宗，祁大人才舒了一口氣。

　　七
　　早上托人遞了折子�！俺加趽P州處事，有七縣戶籍待重核。延反京師時。”祁謙少有的失了職，畏畏縮縮，真是弄臣模樣。朝里倒允了他，他總是沒錯的。
　　宮闈之內(nèi)，卻有人呈報了上去。手撐金椅的那位沒有多理會，只是擺擺手，然后左右攙扶著起身，振了振袖子，不知道往何處去了。

　　隔著紗帳，兩人坐在兩側(cè)。亭外是白雪皚皚，法師身后的亭廊烘著爐火。祁謙一身青衣傲雪，卻是襯著玲瓏棋盤的顏色。這副棋盤是祁謙刻意托人去做的，且親自送給了釋念。祁大人有萬千想說的話，可隔了層紗，到口的話卻怎么也說不出來了。薄薄的紗帳映著所念想的人的影，卻如同隔山隔水般。冬至的初雪寂靜了周遭的一切，只有落子的聲息。
　　釋念一落子，祁謙知道自己又贏了一盤。對方愣著了，落子無悔，可又輸一盤，卻不知道怎么收場。祁謙夾著一枚，從釋念的手上過，落了子，手卻落在對方的手上。體察著對方手背的溫度，一片冰涼也傳達給對方，能清楚地感覺到輕微的觸動。
　　只是片刻，釋念抬手掙開，將盤上的黑子一枚枚捻起，“祁大人，是小僧輸了，再來一盤吧�！逼钪t微微蹙眉，又舒了口氣，這性子倒也隨他，便把盤上的白子一一拾了起來。
　　風緊雪驟，從午后開始下起鵝毛雪，至日暮才停下。而祁謙的手已經(jīng)凍得發(fā)紫，眼前也是一片昏沉，輸了兩盤后，不勝棋力，只聽心里一根弦崩斷了。顫顫巍巍地起身，劇烈地咳起來，搖搖晃晃地推開棋盤，眼中已經(jīng)完全茫了去，一時向前傾去，倒進帳中人的懷里。六識皆已經(jīng)失去了，心如同冰一般平靜，真的遁了空，得見了法門。
　　一片雪白后，他見著了，真的見著了，不破不滅的金身萬年，法相莊嚴，在蓮臺上端坐著，他就在佛的懷中，佛一切在紅塵之外�？伤�在相中，他拼命地想要看清，看清了佛面，如是他所見，如他心所念。佛的法相光華，讓他歸返了塵世。
　　泡沫破碎時，廂房內(nèi)一個虎頭虎腦的小沙彌在身側(cè)，小沙彌雙手合十：“施主，你著相了�！毙∩硰浬砗蟮睦仙畯椓艘幌滤麍A溜溜的腦殼：“你才著相了�！�
　　老僧雙手合十，受持念珠，向祁謙躬身：“水鏡明臺，斜月三寸，阿耨多羅，得見我佛。施主明臺已有三菩提了，南無，阿彌陀佛。 ”老僧又敲了一下小沙彌的頭：“我僧修得一生，未能得見大智慧。我們才是著了相。我去取些齋食湯水�！�
　　“楚，啊，釋念禪師去哪了？”
　　小沙彌捧來銅盆，里面水汽蒸騰，回了話：“禪師把施主背回廂房，就匆匆下山尋藥師去了。夜雪不曾停，小寺山路險，想該是停滯在山路上了�！�

　　有人在杳杳花影中一無反顧，一眼悵然失。有人在深山難眠中心里沉浮，垂淚枕邊濕。與君相顧不相識，在一遍遍念誦中，木魚咚咚，耳畔回還咚咚。大雪至，更近年節(jié)，山中小寺也將關(guān)了。廟里只有五六個僧人，若是大雪封山，就困在山上了，不得不下山借宿。
　　“祁施主就送到這吧�！崩仙p手合十，“此年節(jié)過了，貧僧就要云游四方了。如是施主不嫌棄山寺廟小，可時常來拜拜�！鞭D(zhuǎn)身下山時又自顧自說起話來，“我那師兄啊，就居山林，也看不清凡俗，參悟得不到正果。可嘆，可嘆！”
　　釋念禪師不發(fā)一語，也隨著遠去，身影沒在祁謙送別的目光中。

　　八
　　人心不可填。在位子上久了，反而不能割舍。準奏祁謙調(diào)任揚州兩年后，老皇帝突然發(fā)現(xiàn)身體日衰，就暗中讓人去尋長生�？墒窍扇伺c長生長在空中，縱使權(quán)傾天下，也摸不著抓不住。就聽起佛來，輪回再世怎得了，給自己的皇子皇孫當子孫，豈不荒唐。終是放棄了念想，看看滿朝是否有輔佐后代的賢臣。
　　老眼就清明，看了一遭，也選了幾個能臣。卻有一人進了他的眼，“祁謙此人如何？竟無人彈劾他。滿朝勾心斗角，怎么到他這就沒意思了？”
　　“回上位，這位祁大人兩年前請調(diào)揚州。沒有爭戶部尚書的意思，政績也較人優(yōu)。自是沒人想著彈劾他。”

　　揚州開始有人留心起了祁謙。
　　“祁大人夜批公文，朝則游于山水中，常往一陋寺。與寺內(nèi)一位僧人對弈，兩者少有言語，更未談及國事�！�
　　“倒是有意思，給祁大人發(fā)道旨，邀那法師來京兆參加一場水陸法會吧�！�

　　京兆的水陸法會辦得熱鬧騰騰，一連講了三天的經(jīng)。僧人們個個揚眉吐氣，小聲議論著：“看來皇帝想開了，想通過法會給自己積點善德呢。”
　　宮闈之內(nèi)，楚玉和一眾僧人進了金殿。眾人并未見得圣面，只聽屏風后的滄桑聲音：“領(lǐng)了賞就退下吧。”在一眾僧人走后，楚玉被留了下來。
　　“朕看法師是眾僧里最年少的。此俊容也是九州內(nèi)少見的，迷得祁大人流連啊。世間女子也不及法師的姿色。是像神佛。”老皇帝只是照了個面，款款向殿后走去。
　　“小僧自比仙娥，得陛下稱贊，心已經(jīng)足了。陛下降生佛國，必定是佛國至主�！�
　　“佛國？”老皇帝聽著覺著有些意思，就耐著性聽下去，倚靠在金椅上。閉上眼，聽著殿內(nèi)說的天花亂墜。聲音悅耳，說的是凈土佛國，仙娥萬千，霓裳飛天。梵音靡靡，道不盡種種好處，不死不滅，統(tǒng)御婆娑。柔情似水，吟起了唯心所造，得償如愿，欲迷喜樂。
　　瞇眼看，眼前的法師更添幾番春色，真的是碧落仙娥臨凡，心中不勝歡喜，“好一個自比仙娥啊”。這位老皇帝，心竅真的是被蒙住了，得了一好眠，如喝了滿滿一壇春秋不醒。

　　半旬的日子，上面?zhèn)鱽硎ブ迹诘顤|修一座園林大寺，敕封釋念禪師為京兆大法師。
　　老皇帝往返于后宮和園林大寺間。太子得以親政，也試著和楚玉熟絡(luò)起來。朝中佞臣也迎合這位皇家新寵，送華衣，送粉黛，送珍寶。后宮妃子的枕邊話已經(jīng)不比這位大法師的話了，妃子們也沒有仇怨，要說就恨從前夜寢書房金殿的老皇帝，可現(xiàn)在又拼命地爭寵，雖比不得大法師，倒也自在得意。一些弄臣甚至一同夜宿園林大寺的廂房。

　　大寺的富麗堂皇，楚玉不見得有多喜歡，倒是大寺所處的園林稱心。涼亭青瓦，湖水青綠，飛檐燈籠彤彤，石欄花影重重。盛夏得墻角砌冰，寒冬要沿路小爐。山景取名山奇石，壇釉出瓷鎮(zhèn)官窯。百花栽在廊道旁，那些不開花的樹孤零零地站在外圍。
　　園林大寺赫然比及皇家宮闈，更是繁榮上不少，里頭是不少官員的流水。老皇帝也不計較，普天下，哪里不是他的�；始易拥芏嘁裁詠y其中。寺里的唯一的佛已經(jīng)是最不值錢的了，遮面的錦繡也是用金絲縫制的。這般蓋著，竟然是人性最后的恥辱線了。推杯換盞，淫靡不休�？v使圣人也失了德，世倫變成了此間閑暇的笑話。
　　戶部又貶謫了一些臣子。戶部的老尚書遠放雍北，中途病逝。嚴青辭了官歸鄉(xiāng)，閉門噤聲。祁大人平步青云，晉升到了戶部尚書。

　　九
　　忠臣血書“僧亂法綱”“佞臣弄政”，一次次地作為柴薪投入火中。在金赤爐的邊上，楚玉自在地舞著，胡僧奏樂，楚玉身上的羽裳突然升起熾焰，飛天著，如同煙火升上了空。周圍愉悅地暢飲著。楚玉作驚恐狀，拍打著羽裳上的火，老皇帝只是微微蹙眉。祁尚書正想要向前救援，卻被兵部尚書鄭季拉住。羽裳燒沒了，里頭是一件五色的裳衣，卻不能算是衣，更應(yīng)該說是丈裹不住全身的紗，盡顯京兆大法師的身姿曼妙楚玉莞爾一笑，眼睛偷摸著斜睨祁謙。
　　鄭季一手按著祁謙，一邊悶著酒，良久，才悶悶地來了句；“祁尚書，幻術(shù)而已�！�

　　夜宴二更才散場。三更時，園林大寺已經(jīng)沒有別人了。祁謙去而復返，不同的是，他懷里抱著兩壇泥封的酒。
　　“楚”，祁謙的話被風噎了回去，轉(zhuǎn)而強笑著，“大法師還未入眠吧，能否和我喝一杯�！�
　　釋念在薄紗后換著衣服，披上了僧袍。而后背過身去，雙手合十，將念珠轉(zhuǎn)了起來，嗒，嗒，嗒，“祁大人，佛門持戒，請恕小僧不能喝酒�！�
　　祁謙一吸，抬手，才發(fā)覺自己濕了淚，“釋念，你說的是真話嗎？”
　　“阿彌陀佛，祁大人�！贬屇钔Ｏ铝耸种械哪钪椋o了僧院，“出家人，不打誑語�！�
　　祁謙開了一壇黃粱夢，只是喝了一口，頭呲欲裂，竟然連壇子都握不住了。泥壇子沒有多么華麗多彩的釉色，丑陋的而質(zhì)樸，卻封住了這些年黃粱夢的酒氣。沉沉的壇子，如同琉璃落地，碎成一片。他斜著身，把另一壇酒放下。
　　封了多年的酒，味道居然是酸澀。他分不清自己喝的是酒還是淚，只是大嚷：“不打誑語的大法師啊，那你可否告訴我，我的楚玉在哪里？”他搖搖晃晃地靠近薄紗帳：“我那尋幽的楚玉啊，他是否在幽山迷失，而找不到歸途�！�

　　楚玉默然了，雙手抓著念珠飛快地轉(zhuǎn)起來：“阿彌，陀佛。”雙眼緊閉，昏黑一片，干癟著雙唇：“祁大人官至尚書，位高權(quán)重，要什么不可得呢。早該是天上的神仙吧，或者是……”聲音漸低迷，讓人聽不著后話。突然帳后人站起來，聲音沙啞地嚷道：“為官有為官的喜樂，為僧有為僧的喜樂。苔痕不因石頭而長，縱是留了痕，石頭也是石頭……”
　　念珠被扯斷，嘩地一聲，落了地。
　　“法師啊”，祁謙抬手觸著被蒙蒙天光透過的薄紗帳，“我能，抱一下你么？”
　　楚玉未來得及作答，對方已經(jīng)穿過薄紗帳，從后背將他摟住。他手一松，手里攥著的幾顆檀木念珠也落了地。

　　雞鳴時，身后人已經(jīng)不再了，只有僧衣上殘留著余溫，還有淺淺的酒氣。

　　他抱起酒壇，手背上是一片淚痕。他癡著笑了起來，開了酒壇，將一壇黃粱夢喝盡了。背著初生的朝陽，往西門去了�！拔业某癜�。”“佛啊，我的楚玉啊，你迷失在哪里了？”他把半生的話都盡數(shù)地說了，這些話如同山寺的鯨形鐘杵一樣，一次又一次地砸在蒲牢形的鐘鈕上，像多少日月前揚州山寺的鐘聲，蕩漾在僧人年少的風中。
　　“如是取不得功名，到山中幽居也稱心�！毙⌒∧鄩雍盟朴星Ы镏�，他再也支不住了，任憑酒壇落了地，碎在某人的心尖上。
　　黃粱粥的味道繚繞，他又見著了，見著了心里夢里念念不絕的佛，而佛笑了，笑得燦爛。是月缺星移前，幾個煢煢的春秋前，在京郊野外，在江南山林，那抹紈绔的自在的笑。

　　十
　　醉倒的祁謙橫躺在官道上，沖撞了圣駕。老皇帝看著散落的念珠，更想遷怒于這位戶部尚書。奈何兵部刑部的兩位尚書來勸，最終將他流放了梁州。
　　祁大人是在路上醒的，鄭季的下官給他煮了黃粱粥。可他并沒有吃，只是默默抽泣。梁王悅納了這位罪臣，并且青睞有加。祁謙也做出了一番政績。

　　而后，東宮的太子被酒色掏空了身體，薨了。老皇帝到園林大寺大罵，內(nèi)疾突發(fā)，噎著氣，回到宮時駕崩了。死前還叨叨著：“佛國�！蹦д�，沒能把儲君的名字定下來。
　　祁謙在京兆道路漫步，耳畔世人皆在貶僧的聲音。三四皇子正在京兆爭得不可開交，祁謙請愿進京探聽消息。總有僧人受不了污名，一個年輕的小和尚舉火把丟進了大寺墻院內(nèi)，火就燃起來了。
　　看到煙起時就沖了進去，可是總沒有來得及�！俺乩锾珱隽�，我?guī)慊丶野伞！?br>
　　時光荏苒，那是后面的事情了。梁王成了皇帝，帶著兵部和刑部肅清了朝野。而祁謙官拜戶部尚書，兩年后升遷為了宰相。

　　“祁伯伯。”一個小丫頭跟在四十歲的祁宰相身后，“今天不用念書么？”
　　祁謙挺喜歡這個小丫頭，滿朝也只有她能同自己說說話。她是梁王唯一的女兒，母妃去世得早，她的父皇也不再續(xù)弦。
　　“祁伯伯，阿爹怎么和您一樣，沒有妻子呢？”小丫頭衣服上的補丁是只兔子，是皇帝親自繡的。
　　“那是因為啊，他要全心地陪著你啊，小公主�！�
　　小丫頭點了點頭，似懂非懂，她信祁謙，感覺他說啥都是對的。
　　“女娃娃不能當皇帝嗎？書上好像都是這般�！毙⊙绢^突然別過手去。
　　祁謙笑笑：“那你想當皇帝嗎？”
　　“想幫阿爹做點事情�！�
　　祁謙摸了摸她的頭：“那就當皇帝吧。書上的東西啊，不能全信呢。”

　　“祁伯伯，石頭上有綠苔，是長石頭上的么？”
　　祁謙告老揚州也不曾回答，唯心知。

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