天啟五年十二月，隆冬，大雪三日，蒼山湖中人鳥聲俱絕。霧凇沆碭，天與云與山與水，上下一白。湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點。
　　亭中有一華服公子，狐裘錦衣，坐于亭心，面前一把焦尾桐木琴，專心撫琴，琴聲清寂。
　　一曲終了，忽聽得一聲喟嘆：“昨夜西風(fēng)凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路…”
　　只見一弱冠男子，倚檻而立，眉似遠(yuǎn)山，目若點漆。
　　男子俯首：“失禮了。在下子音，山野村夫。適才聞先生曲中寂寥之意，情不自已，驚擾先生雅興�！�
　　“你可聽出曲中寂寥？”
　　“...曠世孤寂�！�
　　華服公子起身：“在下大理寺卿，伯琴。先生也來湖心亭賞雪與否？”
　　“在下為賞曲而來�！�
　　伯琴了然一笑，信手一曲，洋洋灑灑。子音撫掌：“湯湯乎若流水�！�
　　伯琴手指輕轉(zhuǎn)，琴音寬厚。子音曰：“浩浩乎若高山�！�
　　伯琴大喜：“某撫琴多年，未有善聞如先生者�！�
　　遂相交，情愈厚。

　　又年，子音游于市。見人群聚集，朝廷發(fā)文：“大理寺卿伯琴，玩忽職守，誣陷忠良。上命入獄，不日貶謫塞北。”
　　平民皆唾棄，謂伯琴不理政事，無所作為，致使撫遠(yuǎn)將軍蒙冤被殺。
　　子音不以為意，散家財，探獄。
　　伯琴于獄中，陰冷潮濕，衣衫單薄，血痕透裳。
　　“伯琴。”子音輕喚，將所帶斗篷穿過欄桿，批于伯琴背上：“此間陰冷，莫要感染風(fēng)寒。”
　　伯琴聞言，眼中驚異一閃而過，喉頭輕動，仍舊緊抿唇角。
　　“你何時啟程？”
　　“三日后�！辈俨挥X，手指握緊衣角，指尖泛白。半晌，躊躇開口：“我已聲名狼藉，你…又何苦，來受我牽累�！�
　　“你何曾牽累過我？”
　　“你不怪我，身居高位，不曾作為？”
　　“我知道你，哀莫大于心死�！�
　　伯琴猛然抬頭，一雙明目緊盯子音良久，眸中光芒閃爍：“我亦憎惡自己無能。撫遠(yuǎn)將軍以莫須有之罪下獄，我四處奔走籌謀，不敵世家大族暗中茍合，謀害忠良。尚書之子知法犯法，草菅人命，我欲秉公執(zhí)法，卻敗于官官相護(hù)，終難回天改命�？婆e舞弊，我一力上表述情，誰料層層攔截，陳情奏表難以上達(dá)天聽…黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴。奸佞當(dāng)?shù)�，吾實不愿同流…�?br>　　子音頷首：“舉世皆濁，凡塵皆醉，我知你悵然寂寥，無所適從�！�
　　“你不問我，何不棄官歸隱，同你一般，遁入山水，不問世事。如魚飲水，冷暖自知？”
　　“世人皆謂你愛慕名利，我知你是不忍。歸隱之道，并不艱難，更可搏得一世清名。只是你若棄官，大理寺卿一職必然旁落入世家大族之手，屆時，朝野上下必然愈加傾覆。你放不下黎民蒼生，寧愿頂著罵名，也不忍離去�！�
　　伯琴會心一笑，眼神清明：“知音難求，吾此生得君一人，足矣。”
　　“聞君此言，生亦何憂，死亦何懼�！�
　　伯琴黯然：“可憐從此相隔天涯，望君，保重�！�
　　子音笑而未答。

　　時已入秋，伯琴帶一騎輕從，北上出關(guān)。路遇一黑衫男子坐于馬上，懷抱焦尾。
　　“子音？！”伯琴催馬至男子身旁，子音莞爾：“我本是四海為家之人，早就想去領(lǐng)略塞北風(fēng)光�！�
　　伯琴目光落于焦尾之上：“它…”
　　“千金散盡還復(fù)來，焦尾如今終于物歸原主。”
　　伯琴接過焦尾，細(xì)細(xì)摩挲：“只有你在，它才有意義。我們走吧�！�
　　脈脈斜暉里，兩個人的影子被拉得很長。“大雪滿朔北，胡笛又蒼涼。你說邊塞的笛茄與你的琴聲想和，會否別有一番滋味？”

　　塞北氣候惡寒，風(fēng)物惡劣。伯琴任一閑職，無事便為子音撫琴，生活清苦，卻也怡然自得。
　　春秋五度，子音在初春時節(jié)病倒。塞北苦寒的氣候早已侵襲子音本就單薄的身體，一病如山倒。伯琴遍尋醫(yī)士，怎料江湖郎中學(xué)藝不精，子音的病一日日加重，到春末竟頻頻咳血，臥床不起。
　　伯琴心急如焚，無奈地處邊塞，偏僻至極，名醫(yī)難尋，藥材稀薄。伯琴竭力照料，日夜不離，子音仍舊日漸消瘦。
　　屋漏偏逢連夜雨。時年，關(guān)中大旱，自冬至夏，滴水未降。時至九月，旱災(zāi)接連饑荒，民不聊生，餓殍遍地。朝廷補給遲遲未至，斷水三日。子音一言未發(fā)，伯琴暗自驚心，思及子音身體定難承受缺水之難。心一橫，拿起匕首劃破手腕，用碗接了一碗血，之后包好傷處，用衣袖遮蓋。
　　把碗端到子音床頭，喚醒子音。
　　子音只覺一股腥味，眉頭微蹙，氣息奄奄：“這是何物…”
　　“是鹿血。今早侍從進(jìn)山，獵得一公鹿。如今關(guān)中干旱，只先以此代水�！�
　　子音端詳伯琴蒼白的臉色，明白入秋以來，饑荒蔓延，莫說公鹿，便是樹皮枯草都難尋。子音并未戳破伯琴的誑語，略一點頭，將碗中鮮血盡數(shù)飲下。放下碗，費力直起身體。
　　“伯琴，可否為我再彈一曲？”
　　“自然。子音想聽何曲？”
　　“你我初遇之時，你彈的那曲，高山流水。”
　　伯琴不語，取來焦尾，揮手弄弦，裊裊樂聲似水流般涌出。
　　第一波音折如江南流水，纏綿悱惻，絲絲入扣，八百里楊柳春風(fēng)。
　　第二波音折如浩瀚山脈，云霧繚繞，壯懷激烈，八千里山高路遠(yuǎn)。
　　第三波音折如…如什么已經(jīng)不重要了。曉來誰染霜林醉，總是離人淚。
　　一聲裂帛，魂兮，歸來！

　　深秋，姍姍來遲的雨水化作滿天飛雪飄滿蒼穹。點蒼山上多了一座新墳。
　　伯琴披著那件已經(jīng)破舊的斗篷，盤坐在墓碑旁，膝上放著焦尾。
　　北風(fēng)夾雜雪花染白了他的青絲。
　　伯琴靜靜撫摩琴弦，然后慢慢將所有琴弦握在手里，用力一扯，琴弦盡斷。
　　伯琴把焦尾埋在子音身旁。
　　子音已逝，伯琴終生不復(fù)彈琴。

　　天啟十九年春，新帝登基，改年號為永定。伯琴受詔返京，歸京途中楊柳千里，時人稱奇。
　　伯琴歸京，上授內(nèi)閣學(xué)士，直帝闕。
　　正月十五，上元佳節(jié)，帝大宴群臣。
　　宴酣，帝謂伯琴：“素聞愛卿善琴，何不獻(xiàn)曲一首，以助興�！�
　　伯琴笑曰：“塞北十年，琴技盡失�！�
　　帝撫幾嘆息。

　　知是年少物華長
　　音絕灞陵楊柳傷
　　難覓人間知音者
　　求去千里不還鄉(xiāng)

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