挾裹在逃亡的人群中，何遠(yuǎn)卿略側(cè)過頭，向火光沖天的臨杭望去，送他出來的左軍統(tǒng)帥路銘正向這座將破的城池奔去。中軍的那面陸字旗雖然千瘡百孔，仍屹立在城頭，未曾倒下。映著火光，倒有幾分壯烈的意味。
　　從如嗥，到衡谷，到遠(yuǎn)安，到祈裕最后的屏障臨杭，蒼允大軍勢如破竹，而何遠(yuǎn)卿隨著陸侯的潰軍一路向東敗逃。
　　向東，向東，終于到盡頭，退無可退。再退下去，便是帝都祈裕。
　　陸侯終于決定殉城了吧，這一軍的將士，能還鄉(xiāng)的不知還有幾人。
　　何遠(yuǎn)卿拉起斗篷的帽子，嘆了口氣，隨著人流向帝都擁去。他只是個(gè)謀士——謀定，奔襲，側(cè)擊，守城，夜殺——當(dāng)他手中有百萬之眾的時(shí)候，他能睥睨天下，但城破之后，他卻完全無自保之力。
　　——這便是陸侯讓他的這些幕僚們隨難民先行出城的緣故吧。起碼，祈裕還有十萬可用之兵。

　　與何遠(yuǎn)卿一同到達(dá)的是陸侯戰(zhàn)死的消息。
　　相國府書房外是一片鳥語花香，內(nèi)室的氣氛卻沉得能壓死人。
　　何遠(yuǎn)卿側(cè)了側(cè)身子，望向主座上的相國蕭君羨，也不過三十多的年紀(jì)，就爬上如此高位，可惜帝主昏庸，又碰上了這場禍患�？床怀鲞@樣年紀(jì)輕輕略顯瘦弱的一個(gè)人，身上擔(dān)的卻是隱荒這整個(gè)國家的分量。

　　“列位。”蕭君羨放下手中告喪的文書。而聽到他的聲音，在場的官員們幾乎都屏了吸。何遠(yuǎn)卿也不由得端正了身子。
　　“陸侯之事，大家也有耳聞了�！笔捑w靠上椅背，闔了眼，“七萬將士，盡墨臨杭。陸侯也以身殉國�！�
　　座下頓起一片唏噓之聲，卻無人接話。
　　耳聽為虛，眼見為實(shí)，帝都與臨杭離得雖近，然后這幫沉湎酒色已久的官員們卻盼望著這傳言是假的，并耽于陸侯正率著七萬雄師凱旋的幻想中。如今被人告知帝都危急的事實(shí)，著實(shí)難以接受。
　　“如今，帝都告急。東北二州的勤王之師也已于昨日出發(fā)趕赴祈裕�！笔捑w伸手拿過桌上的文書，“加上原本駐守帝都的軍隊(duì)，也不過二十萬人�！T位認(rèn)為，與蒼允大軍對陣，誰可擔(dān)此大任，而勝算又有幾何？”
　　一句話完，已是將座下諸人掃視了幾遍。
　　無一人答話，更無人敢對上蕭君羨的眼睛。
　　何遠(yuǎn)卿不禁嗤笑了一聲，——果真是一群吃祖宗飯的豬。
　　蕭君羨似是失望地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)向他，“何大人�！�
　　何遠(yuǎn)卿應(yīng)聲站起，答道，“臣下敗軍之卒，不敢妄言軍務(wù)。且臣下只負(fù)責(zé)將陸侯信物轉(zhuǎn)交給相國，余者皆與臣無關(guān)。相國英明神武，想必已有應(yīng)對之策了。”
　　言罷恭敬地一鞠躬。
　　“天下興亡，匹夫有責(zé)。何大人�！睂Ψ降故蔷o迫不放。
　　“養(yǎng)兵千日，則用在此一時(shí)。若守土之責(zé)人人皆負(fù)，養(yǎng)兵何用？——相國，臣下令已繳，事已盡，如此臣便告辭了。相國文韜武略經(jīng)世有方，想是不必臣下費(fèi)心了，況臣下可是怕死怕得很，不然也就隨著那七萬勇士同埋骨臨杭了，相國明察秋毫，也就別再逼迫臣下了�！�
　　一番話，前半句還有三分誠意，后半句倒變成了調(diào)笑。
　　“何遠(yuǎn)卿！”蕭君羨憤然起身，座下諸人先是驚他無無理，接著又駭于蕭君羨的色變。
　　何遠(yuǎn)卿站定了身子，方又轉(zhuǎn)過身來，“相國有何吩咐？”
　　“……要走的話，把子辰一起帶走吧�！�
　　“……好�！�
　　“舒歌她們……在滎左等你�！�
　　“我知道。”何遠(yuǎn)卿直視著蕭君羨，這位一人之下萬人之上的相國，眼中沒有一絲一毫別離之色，跟從前一樣，他略一躬身，“……蕭相！君羨！”
　　他的長袖卷過在場的人驚愕的神色后消逝在門外，蕭君羨又重新倒回椅背。

　　赤月正當(dāng)空。何遠(yuǎn)卿帶著蕭子辰乘木蘭小舟順易淮而下。
　　祈裕的南門是水門，看駐的水兵接過蕭君羨的腰牌之后，便放他們出去了。行不過數(shù)里，有短笛聲響起，聲音清亮，調(diào)子仍是當(dāng)年他們一起譜的，何遠(yuǎn)卿輕哼了起來。

　　“誰共軒舉，豪言曾記。
　　“誰揮劍影，功成骨寂。
　　“誰傾樽前，不知?dú)w期。
　　“誰埋此地，笑爾路人書生氣！”

　　一曲終了，笛聲便消失了。
　　蕭子辰迷迷糊糊中將他摟得更緊，口中還不緊不慢地喚了幾聲“爹”。
　　何遠(yuǎn)卿將目光送遠(yuǎn)處收了回來，看著懷中未及總角的孩童，伸手揉亂他的發(fā)，又順便拍了拍右邊稚嫩的臉頰。若是蕭君羨在的話，這樣對他的兒子上下其手，定會暴跳如雷。
　　唇角勾了勾，何遠(yuǎn)卿將外袍脫了下來，蓋到蕭子辰的身上。

　　從祈裕出發(fā)，沿陸路，大約要十五天才能到滎左，而走水路的話七天便能到達(dá)。
　　路上到處都是逃亡的難民，雖還未到易子而食的地步，卻也不遠(yuǎn)了。
　　何遠(yuǎn)卿將蕭君羨為他準(zhǔn)備的干糧都分發(fā)給了路上遇到的饑民，只留下了蕭子辰的那份。而年幼的蕭子辰只會瑟縮在他懷中，時(shí)不時(shí)地探頭一望。
　　照饑民中的流言，如今蒼允已兵臨城下，但卻連外城都還未攻下。只是照祈裕城中的儲糧情況來看，只怕也堅(jiān)守不了多久。
　　何遠(yuǎn)卿揉了揉眉心，覺得自己最近嘆氣嘆得越來越多了，快和蕭君羨那個(gè)未老先衰的人一樣了。這樣想著，不免又多嘆了一口氣。
　　蕭子辰正逗弄著一只從饑民手中換來的幼貓，不再像前幾天那樣天天喚著要回去找爹。

　　臨到滎左前夜，蕭子辰依然早早的睡下。何遠(yuǎn)卿在船艙外，靠著船舷，目光在平靜的水面上梭巡。
　　月上中天。艙內(nèi)突然響起凄厲的幼貓叫聲，然而只一聲后便再無響動。何遠(yuǎn)卿迅速撩起簾子，一支長槍的槍尖正將他們收留的幼貓釘死在船艙中！
　　何遠(yuǎn)卿心一緊，急急搶過剛從夢中驚醒的蕭子辰，跳出艙外。那槍也被人扯離了船板，易淮的水迅速涌了上，木蘭小舟吃水線開始緩緩上升。何遠(yuǎn)卿趕忙拿包裹中一些無用的東西趕忙堵了那缺口。

　　要一槍扎透木蘭船板，已不是常人能做到的事，而要將槍從扎透的板中抽回，需要比扎進(jìn)去大三四倍的力氣。
　　何遠(yuǎn)卿倒抽了一口氣，來幾個(gè)士兵，他大約還能撐一撐；但來這么個(gè)扎手的人，只怕要葬身這易淮了。想著，更揉緊不知所措的蕭子辰。
　　夜襲的那人已浮出水面，一雙眼冷得像白月的光。何遠(yuǎn)卿看著那張熟悉的臉，有些失笑，“路……銘。”
　　“何大人？”對方看到他，似乎也有點(diǎn)不可置信。
　　何遠(yuǎn)卿將蕭子辰推到身后，“路將軍，你，降了？”
　　對方雙眼游移著，沒有答話，也沒有否認(rèn)。
　　“降了……降了也好。這七萬將士，終歸還是有剩下的。”何遠(yuǎn)卿舒了口氣，“只是，就算跟著蒼允，這屠戮親族的事，還是少干些吧�！�
　　“大人！——臨杭城中還有十五萬未逃出的民眾�。〗嫡卟粴�，不降則屠城……我們可以誓死血戰(zhàn)，但那十五萬人是無辜的！”路銘的聲音有些哽咽，“七萬軍士，誰想降？都只愿隨著陸侯戰(zhàn)死，只是、只是……”
　　何遠(yuǎn)卿點(diǎn)點(diǎn)頭，“我明白，這是之昂……這是陸侯的意思嗎？”
　　“陸侯、陸侯那時(shí)已經(jīng)，殉國了�！碧岬疥懼海枫懷劢堑墓忭樦樕弦谆吹乃氏�。
　　男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時(shí)。
　　“殉……國了�！焙芜h(yuǎn)卿眼底閃過一絲難以名狀的情感，“殉國了啊……路將軍�！�
　　“是！”
　　“你要?dú)⑽�，可以。只是，這蕭相的兒子，便放他一馬吧。”
　　看是商詢的口吻，卻隱隱有著不可抗拒的力量。
　　路銘的神色似乎在掙扎，最終在水中微微頷首，道，“知道是何大人，就算顧子鳴真拿我的血親威脅，我也絕不會來！大人……請多保重�！�
　　“路將軍，我還有一個(gè)問題。”
　　“大人請問。”
　　“那七萬將士，究竟還剩多少？”
　　“降者，不到百人！”
　　“是嗎，多謝了。路將軍，也請珍重�！�
　　“告辭，何大人！但愿后會無期�！�
　　路銘言罷，便向岸邊游去。何遠(yuǎn)卿將蕭子辰推入船艙內(nèi)，看著路銘到達(dá)右岸，向他深深鞠了一躬，轉(zhuǎn)身離開。

　　不過二十步的距離。何遠(yuǎn)卿拉開沒羽，搭箭，松手。精鐵制成的箭簇對穿了路銘的身體，只剩下尾羽露在體外。
　　也許是錯(cuò)覺，他看見被射中那一刻，路銘轉(zhuǎn)過頭來對他微笑。

　　路將軍，后會無期。

　　滎左，行云大道，茶樓。
　　容舒歌抱著快要斷氣的蕭子辰痛哭流涕，鐘離佑仍是一臉泊然的神色。
　　何遠(yuǎn)卿抿了口茶，哭花了妝的容舒歌終于松開蕭子辰，轉(zhuǎn)向何遠(yuǎn)卿，“之昂，真的……死了？”
　　何遠(yuǎn)卿點(diǎn)點(diǎn)頭。鐘離佑的肩頭不可察覺的一顫。
　　“憑什么？憑什么！那么君羨呢？君羨為什么不和你們一起來滎左？這腐朽的王朝要亡就讓他亡了！與我們何干？憑什么拿我們的命去為他填土？”
　　“舒歌，你冷靜點(diǎn)�！焙芜h(yuǎn)卿放下茶盅，“君羨要守祈裕，自然有他的理由。”
　　“守著個(gè)帝都，就能讓這個(gè)王朝不亡嗎？可笑！既然要守，為什么不讓之昂一起回祈裕？為什么要讓他守著那座根本不堪一擊的臨杭守到身死！”
　　何遠(yuǎn)卿與鐘離佑對視了一眼，苦笑。

　　因?yàn)榕R杭不過是棄子，祈裕，才是真正的殺招。
　　到了祈裕，就該拋掉所有的偽裝，王對王。死局！
　　十面張網(wǎng)，只為一朝縛龍。

　　只是，要如何和她解釋？這條他們布置謀劃了五年的計(jì)策。
　　只能苦笑。

　　“舒歌�！焙芜h(yuǎn)卿定了定氣，“如果……如果祈裕城破了，你就帶著子辰，繼續(xù)東進(jìn)，到淮左，去找臨初。”
　　“為什么會破？你們不是說君羨已經(jīng)有對策了嗎？”容舒歌一急，推了蕭子辰一個(gè)踉蹌，小臉皺成一團(tuán)。何遠(yuǎn)卿急忙將他拉到自己身旁。
　　“君羨不是神�！�
　　鐘離佑淡淡的一句，容舒歌已頹然地跌回椅上，“那你們呢？”
　　“自然要守著滎左�！�
　　“守什么守……還不如一起出海算了�！�
　　何遠(yuǎn)卿莞爾，鐘離佑也極力抿了抿唇。

　　何遠(yuǎn)卿到滎左第二十天，祈裕城破，易淮泛濫。
　　鐘離佑靠在臨窗的位置上，看著街道上川流不息的人群。
　　“總算是……撐到了啊�！焙芜h(yuǎn)卿在他的對面坐下。
　　“撐到了。只怕蕭君羨那個(gè)混蛋也已經(jīng)葬身易淮了吧�！辩婋x佑回頭看了他一眼。
　　“借水力來啟動祈裕內(nèi)城花費(fèi)了五年建造的機(jī)括，為祈裕陪葬的蒼允士兵只多不少。這汛期，來的真及時(shí)�！�
　　“若不是之昂在臨杭撐得那幾個(gè)月，只怕那機(jī)括也是白建了�！�
　　“陸之昂……那也是個(gè)瘋子�！�
　　“瘋子，他們都是瘋子。這隱荒，保來有何用？”
　　“哈哈哈，誰知道呢？喝酒！”

　　何遠(yuǎn)卿看著忙著整理行裝的容舒歌，“舒歌，好好護(hù)著子辰�！�
　　“阿佑呢，我們要走了，他也不來送送？”
　　“他啊，去接手滎左的城防了�！�
　　“遠(yuǎn)卿，蒼允他們，還會繼續(xù)向東打嗎？”
　　“不知道，也許不會了�！焙芜h(yuǎn)卿揉了揉眉頭，“祈裕一役，他們折損極多，繼續(xù)東進(jìn)，只怕后方不穩(wěn)�！�
　　“這滎左，也不會太危險(xiǎn)了吧？”
　　“嗯。”

　　“遠(yuǎn)卿，和子辰說幾句吧�！�
　　容舒歌牽過蕭子辰，到何遠(yuǎn)卿面前。
　　“說什么？小屁孩你給我好好讀書啊不讓何叔叔去淮左打你屁股？”
　　“隨便，隨便。隨便說幾句�！比菔娓枞嘀捵映降念^發(fā)。這孩子大約已經(jīng)了解他父親出了什么事了，從祈裕城破的消息傳來那天就越來越寡言少語。
　　何遠(yuǎn)卿蹲下，平視著和他父親一樣身形單薄的蕭子辰，有些心疼地道：“子辰，有機(jī)會，打回祈裕，再去看看你父親埋骨的地方吧�！�
　　蕭子辰的眼中驀然閃出光澤，“……我會的，一定會回去的！”
　　何遠(yuǎn)卿再次將他擁入懷中。

　　祈裕一役后，蒼允不再東進(jìn)，而與隱荒以烏磅山為界分治。
　　隱荒以淮左為新帝都，又立新帝。
　　數(shù)年后，以滎左城外的一次沖突為導(dǎo)火線，戰(zhàn)爭再次爆發(fā)。

　　蕭子辰勒了勒馬韁，座下名駒照夜揚(yáng)蹄長嘶了一聲。
　　身后還能跟上的，只剩下他的一隊(duì)親兵。這原本的五百人親兵隊(duì)，都是隨他從先鋒營一路殺上來的。
　　如今，卻還剩不到百人。

　　白甲的少年將軍翻身下馬，長槍指著地面，還未干涸的血從槍尖滴滴滑落。
　　“哈，到了……這里，就是祈裕了�！�
　　身后一片寂靜無聲。

　　這一城殘?jiān)珨啾冢闶瞧碓Ａ税伞?

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