祈梅鶴自第一次進(jìn)冠州已經(jīng)四十年，四十年的時(shí)間他從一個(gè)街頭戲子變成了秦戲宗師。臉上橫滿褶子，頭發(fā)都白了一半，若不是人情實(shí)在推脫不了，也早已不再上臺(tái)。

　　過(guò)幾天就是祈梅鶴六十歲大壽，他是要重重扮上唱一段的，當(dāng)日他要穿上在冠州置辦的第一身行頭。唱自己寫(xiě)的新曲，這是第一次唱也將是最后一次，因?yàn)槟翘焖挤馀_(tái)退休。行頭都箱底壓了三十年了。

　　祈梅鶴搖晃著躺在搖椅上，置身在被翻的狼藉一地的箱子堆兒里，一遠(yuǎn)一近盯望著掛在老衣柜上那身大紅緞子墨綠流蘇云肩的戲服，金線織的鳳求凰圖樣在夕陽(yáng)下泛著黯然的光，就像風(fēng)燭殘陽(yáng)的他一樣。

　　風(fēng)燭有再燃之時(shí)，殘陽(yáng)有再生之日，而他老了就是老了，沒(méi)有了風(fēng)華正茂爭(zhēng)強(qiáng)好勝，回憶便有了可乘之機(jī)，他的孤城里越是熱鬧就越是凄涼。

　　“師父，我心里委屈，咱們明明唱的比他們好，卻要在這里打雜在舞臺(tái)上上躥下跳演只狗，我都看到了下面的人都在笑話咱們�！�

　　“獅子，你為什么屈辱，因?yàn)榘炎约嚎吹奶撸税](méi)比動(dòng)物高級(jí)多少，讓你學(xué)狗叫，那就學(xué)，他們笑話你，你心里也笑話他們不就行了。人這輩子三十年河?xùn)|三十年河西，半輩子當(dāng)人半輩子畜生，都一樣�！�

　　“可是……”

　　“就他們唱的垃圾樣子，去給他們當(dāng)配角也是笑話。別跟自己當(dāng)下的處境較勁，但有朝一日能給他們兩巴掌的時(shí)候也不要手軟�！�

　　“師父，咱們真的會(huì)有那么一天嗎？”

　　“當(dāng)然，你不是說(shuō)一直想要一身咱自己的行頭，這次錢攢夠咯”

　　“真的？”

　　“真的，可以做一身定好的行頭。秦戲演員就算餓死也得套在自己的行頭里�！�

　　祈梅鶴眨眨有些朦朧的眼睛，站起身取下行頭端正的套在身上，看向鏡子里的自己，背對(duì)著照進(jìn)來(lái)的夕陽(yáng)，祈梅鶴輕撫摸兩側(cè)失了光澤的流蘇低聲道：“真像啊，真像�！�

　　當(dāng)年，蘇醒獅穿著這身嶄新的行頭，站在中央公園十層高的臺(tái)階上，唱著祈梅鶴一字一句寫(xiě)下的送魂，身姿搖曳，聲音凄婉，真的如站在黃泉路口回望無(wú)人相送悲痛怨艷的晚娘，臺(tái)階下漆黑冰冷的青石板就是她即將步入的奈何橋。

　　路燈里映照的是負(fù)心漢與身旁花魁堆滿笑的臉和珍饈美酒觥籌交錯(cuò)的熱鬧。

　　“一世情深深幾許，孤魂野鬼過(guò)冥山，
　　黃泉去路無(wú)送客，奈何橋邊思胭脂，
　　孟婆湯飲生前月，月下笑逗花魁娘
　　黃姣濯濯頻換盞，新墳寂寂冷若霜”

　　祈梅鶴孤零零的站在臺(tái)階下靜靜聽(tīng)著，哭了。

　　蘇醒獅唱完聽(tīng)著下面沒(méi)動(dòng)靜，壓著步子站在最后兩層臺(tái)階上，低頭俯瞰著師父，帶著一點(diǎn)疑笑問(wèn)道：“師父哭什么，我在演戲呀”

　　祈梅鶴驚醒過(guò)來(lái)“滾蛋，剛剛的后轉(zhuǎn)身腿哆嗦了，今天晚功加練一個(gè)時(shí)辰�！�

　　蘇醒獅肩膀上流蘇晃蕩在絲絲縷縷的燈光里搖曳生姿，剛剛蘇醒獅俯視他的眼神讓他生畏。他親手養(yǎng)大教大的孩子，心里一顫，他害怕了，他跟他一樣，不，會(huì)更甚于他。

　　祈梅鶴將臉靠近鏡子凝視著頭上的白頭發(fā)嘆聲氣低聲說(shuō)道：“是我沒(méi)出戲啊……”

　　“祈老師行頭找到了嗎？徒弟們都來(lái)請(qǐng)安了”祈梅鶴請(qǐng)的阿姨在門外喊道

　　“找著了，讓他們?cè)谠鹤永镎緯?huì)樁，我一會(huì)兒出來(lái)”祈梅鶴回道，將行頭小心翼翼脫下來(lái)重新掛好。又扶著腰將箱子們一個(gè)個(gè)合上放好。

　　“師父好……”

　　祈梅鶴端著一盞茶走出來(lái)，徒弟們一排排站好對(duì)著祈梅鶴恭恭敬敬的請(qǐng)安道

　　“你們一會(huì)兒留下來(lái)吃完飯吧，生日宴有些事情要說(shuō)一下，晚功就在我院子里練，其他人去大院練。”

　　過(guò)了二十分鐘，祈梅鶴的助理小跑進(jìn)來(lái)彎著腰恭敬的說(shuō)道：“祈老師，有兩個(gè)今晚安排了活動(dòng)得準(zhǔn)時(shí)出席要先走�！�

　　祈梅鶴看向院里那兩個(gè)才站了二十分鐘就渾身哆嗦的徒弟，隱隱的深呼了一口氣，默然的打量了一下助力，回了兩個(gè)字“走吧”

　　那兩個(gè)徒弟臉上掛著惋惜的愁容向祈梅鶴請(qǐng)別，可祈梅鶴一眼就看穿了他們從骨頭縫里透出的如釋重負(fù)。

　　晚上和徒弟們吃飯的時(shí)候，讓阿姨專門買了一只豬肘子，祈梅鶴熱情的張羅讓大家隨意些，可是徒弟們坐在椅子上拘謹(jǐn)小心，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢沒(méi)有一個(gè)人敢主動(dòng)夾菜，只有祈梅鶴夾下一筷子，其他人才敢動(dòng)一下，最后整只豬肘子只有他祈梅鶴吃了兩口。他知道他們都不愛(ài)吃。徒弟們走后，祈梅鶴依舊坐在飯桌前，盯著只扒拉了兩口的豬肘子又深深嘆了口氣。

　　“師父，你說(shuō)咱今晚上唱完這處兒能吃上個(gè)豬肘子嗎？”

　　“把能去掉，以后師父讓你頓頓吃豬肘子！”

　　“師父，咱把兩天的伙食費(fèi)都買了這只豬肘子，明后吃什么啊”

　　“你就說(shuō)這肘子香不香”

　　“太他媽香了哈哈哈哈哈”

　　“香就行，今晚睡橋洞地下，把住宿費(fèi)省出來(lái)頂伙食費(fèi)”

　　“橋洞底下蚊子都跟吸血鬼似的，今天吃的豬肘子都得給我吸出來(lái)。師父為了補(bǔ)償，今天晚上我是不是不用練晚功了”

　　“放屁，就算是住在豬圈里你也得跟豬搶出一塊兒地方來(lái)練功�！�

　　那天晚上橋洞地下，祈梅鶴半夜醒來(lái)看到蘇醒獅還在站樁練下盤功夫。

　　客廳里只剩下祈梅鶴一個(gè)人，他拿起一根筷子敲著碗沿獨(dú)自低聲唱起送魂來(lái)。他唱的很孤冷，這么多年招收了這么多徒弟，他的鶴鳴樓熱鬧非凡門可羅雀，可他在秦戲里卻是一出兒孤城閉，他的無(wú)奈和孤獨(dú)只有月亮看的見(jiàn)，而他也只敢暴露在月亮之下。其他時(shí)候他必須滿意的假笑。而四十年前他見(jiàn)誰(shuí)都是不滿的假笑。

　　他痛恨自己的老去，痛恨生命的短暫，痛恨無(wú)可奈何，痛恨力不從心和無(wú)能為力。但他只能接受，功敗垂成的老朽在秦戲的孤城里。城外震耳欲聾的叫好是屠城的前兆。

　　六十歲大壽那天，來(lái)了很多業(yè)界名流、政商貴人，徒弟們比他還要忙碌，迎來(lái)送往忙于交際，而他像個(gè)吉祥物一樣坐在主位上等大家排隊(duì)來(lái)拜壽，也是這些年他確實(shí)成了鶴鳴樓的吉祥物。

　　拜完壽后，所有人都在翹首以盼一會(huì)兒的重頭戲，祈梅鶴已經(jīng)去換行頭上妝。

　　不多一會(huì)兒，徒弟在臺(tái)上報(bào)完暮，底下響起雷鳴的掌聲。祈梅鶴穿著那身紅色行頭走出來(lái)，卻并沒(méi)有上妝。

　　祈梅鶴道：“老了，上了妝出戲，就不上了，感謝各位賞臉，今天給大家唱一出兒新戲，樂(lè)器只有一把琴和一把瑟”，說(shuō)著指向兩側(cè)的樂(lè)師，引起一陣切切查查的聲音，祈鶴梅一直等到底下安靜下來(lái)才繼續(xù)說(shuō)道：“這詞曲寫(xiě)的艱難，唯有琴瑟方能和鳴�！�

　　說(shuō)完祈梅鶴輕輕鞠下一躬淺吟低唱起來(lái)：“”

　　四十年前祈梅鶴漂到冠州，秦戲的根和秦戲的老祖宗都在這里，而老祖宗已經(jīng)被埋在鋼筋水泥高樓大廈底下很多年，那時(shí)秦戲也已半截身子要入土，遮護(hù)不住它的子子孫孫們。

　　祈梅鶴像河道上的拉纖工人，想憑借一己之力拉著秦戲這艘垂暮蒼舊的船劃過(guò)淤泥擁堵的河道，奔向廣闊的海洋，可是他連一根纖繩都沒(méi)有。他有的只有一把嗓子和一張臉，他只能賣了臉換一條纖繩。

　　祈梅鶴永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，自己穿著破了邊的舊戲服站在街上的聲淚具下扮演者別人時(shí)的恥辱感，對(duì)面小飯館的電視里一個(gè)秦戲泰斗侃侃而談。那是一個(gè)世界對(duì)另一個(gè)世界的不解與歧視。生活在這兩個(gè)世界的都是人。

　　后來(lái)，祈梅鶴將那些功成名就已經(jīng)隱居的秦戲老輩兒們一個(gè)個(gè)挖出來(lái)，公開(kāi)挑戰(zhàn)，他怨這些老輩兒自己吃完了秦戲的紅利，卻任由秦戲成為末流笑話，自生自滅。還要以老藝術(shù)家自居頤養(yǎng)天年。他就是要踩著這些老輩兒的身子爬起來(lái)。

　　就在他單打獨(dú)斗之時(shí)，有個(gè)小孩兒找到他，說(shuō)要拜他為師，因?yàn)樾『河X(jué)得他祈梅鶴最牛逼最爺們兒。他給這個(gè)小孩兒起名叫“醒獅”。
　　當(dāng)時(shí)的他食不果腹，自顧不暇，能有個(gè)人給自己當(dāng)徒弟，就有了個(gè)免費(fèi)的勞力，慧根好不好另說(shuō)。還有，有了徒弟才能給自己立輩份兒，這個(gè)行兒里，輩份兒和架勢(shì)就跟行頭一樣，越招搖越好。

　　或許上天厚德，助他，這徒弟就像為秦戲而生一樣，可這靈氣和天賦也讓他偶爾的嫉妒。

　　“去，盯著那老頭兒在家沒(méi)，咱們?cè)谒麄兗议T口，就這臺(tái)階上唱”
　　“師父，這是不是不太好”
　　“有什么不好的，唱那么爛，毀祖宗，咱免費(fèi)教他們什么叫秦戲，他得拜咱們”

　　祈梅鶴帶著徒弟在前輩兒們的肩膀上建起鶴鳴樓，蘇醒獅跟著鶴鳴樓聲名鵲起，成為鶴鳴樓首徒，僅此于祈梅鶴的臺(tái)柱子。

　　秦戲在祈梅鶴手上活了。秦戲的其他子子孫孫跟著拍干凈身上的土，頤養(yǎng)天年的老輩兒們紛紛出山為秦戲增光添彩，為祈梅鶴錦上添花，而祈梅鶴在他們身上留下的腳印子也化成了錦緞上的爭(zhēng)相怒放的花朵。

　　一位老前輩的班子被擠的活不下去，找來(lái)祈梅鶴去班子唱一出兒招招人氣兒，祈梅鶴召集徒弟們，投票表決，這個(gè)同行救不救。

　　投票箱里幾十張表決票只有蘇星獅的紙條上寫(xiě)了一句話

　　祈梅鶴將這張字條和自己手里的字條平鋪在桌子上笑了。

　　“不救，救他，我祈梅鶴怎么做第一”
　　“不救，救他，我蘇醒獅怎么做第一”

　　可是，笑完他害怕了，就像當(dāng)初獅子站在中央公園十層臺(tái)階上唱完送魂俯視他時(shí)的那種害怕。那天祈梅鶴仿佛看見(jiàn)秦戲的未來(lái)順著臺(tái)階傾泄而下，可到今天他才發(fā)現(xiàn)臺(tái)階上的芒刺。

　　獅子會(huì)比他更優(yōu)秀，因?yàn)樗逍�，入戲但從不癡戲�？伤^(guò)鋒芒，太過(guò)自負(fù)，太過(guò)狠辣，棱角太過(guò)銳利。有一天自己被他踩在腳下也不可知。

　　“師父你瘋了嗎？我為什么要給他當(dāng)配角，我已經(jīng)兩個(gè)月沒(méi)有唱過(guò)主角，上個(gè)月還跑了一個(gè)月龍?zhí)�，我都忍了，你讓我給一個(gè)垃圾當(dāng)配角，他配嗎？”

　　“我讓你當(dāng)配你就當(dāng)配”

　　“師父，你當(dāng)初寧愿自己去臺(tái)上給別人跑龍?zhí)籽菀恢还�，都不給垃圾當(dāng)配角，你現(xiàn)在讓我去給他當(dāng)配角，他他媽唱個(gè)長(zhǎng)句都要喘三喘。”

　　“我是師父還是你是師父，鶴鳴樓是我的還是你的”

　　“看來(lái)，你是鐵了心讓我給他當(dāng)配？”

　　“不當(dāng)配角，就別上臺(tái)了！”

　　“說(shuō)的對(duì)，你是師父，鶴鳴樓是你的，我就是個(gè)棋子兒，鶴鳴樓的棋子兒。給別人抬轎子的蠢貨。你守著你的鶴鳴樓玩兒吧，老子不干了。倒要看看沒(méi)了我這只鶴能鳴多久！”

　　“師父，大師兄走了怎么辦，好多人都是沖著他來(lái)的。觀眾們都要退票”

　　“沒(méi)事，你去扮上，我給你當(dāng)配，這個(gè)世界誰(shuí)離了誰(shuí)都能過(guò)。鶴鳴樓離了誰(shuí)都照樣一鳴而起。過(guò)不了幾天他混不下去自然會(huì)回來(lái)的�！�

　　“賊人城下動(dòng)烽火，戰(zhàn)士開(kāi)拔捧新衣，
　　新婦下轎識(shí)氓詞，嬰兒呱呱穩(wěn)婆至
　　食盡下田養(yǎng)稻禾，惡貫滿盈思善心
　　雪壓海棠吟葬花，仙人乘鶴拜長(zhǎng)生�！�

　　祈梅鶴突然停下唱詞，底下人以為是要彩，暴起一陣?yán)坐Q掌聲，祈梅鶴恍惚的看著臺(tái)下一張張矚目盯著他的臉，全部都好陌生。等掌聲漸息，哀婉的唱出最后一句
　　“飄飄三十載，回首，已無(wú)歸途，也無(wú)去處”。臺(tái)下依舊寂靜一片，瞪著祈梅鶴謝幕。

　　底下一個(gè)小徒弟小聲問(wèn)旁邊新臺(tái)柱子師兄：“師父唱的什么詞呀，感覺(jué)哪都不挨哪”

　　新臺(tái)柱子看著祈梅鶴道：“全詞就只唱了兩個(gè)字‘晚了’�！�
　　“師兄，什么晚了？”

　　“什么都晚了……”

　　徒弟見(jiàn)師父沒(méi)有反應(yīng)，上來(lái)扶他，祈梅鶴揮手讓徒弟退下，正聲說(shuō)道：
　　“世人說(shuō)我祈梅鶴一輩子
　　欺師滅祖，我就欺師滅祖
　　世人說(shuō)我忘恩負(fù)義，我就忘恩負(fù)義
　　世人夸我尊師重道，我就尊師重道
　　世人贊我天降神才，我就天降神才
　　世人罵我王八混賬，我就王八混賬
　　但是說(shuō)我秦戲不好，滾你麻痹，臭屎簍子�！�

　　祈梅鶴說(shuō)完引得底下一片哄笑，只覺(jué)得祈老性情中人，天才自負(fù)。

　　“我這一生，沒(méi)有覺(jué)得對(duì)不起誰(shuí)，唯有一個(gè)人，不是因?yàn)閷?duì)這個(gè)人的虧欠，而是對(duì)秦戲的虧欠。”

　　底下開(kāi)始人頭攢動(dòng)，私語(yǔ)交接。

　　“我總說(shuō)誰(shuí)離了誰(shuí)都能過(guò)，可差別就是看過(guò)的好不好，深秋清冷江火獨(dú)明，萬(wàn)木爭(zhēng)春星光如晝啊……”

　　最后，祈梅鶴宣布，自此以后封臺(tái)退休不再演出。

　　祈梅鶴退休和新曲不到半天的時(shí)間傳遍秦戲圈子。

　　傍晚客人走完，祈梅鶴的助理送來(lái)一個(gè)盒子，上面什么也沒(méi)寫(xiě)，祈梅鶴打開(kāi)盒子，里面是一塊兒帶著棱角未經(jīng)打磨的羊脂玉。

　　這玉是當(dāng)年蘇醒獅拜師時(shí)，祈梅鶴給他的，那時(shí)他身上只有這么一件值錢玩意兒，后來(lái)發(fā)達(dá)了，這玩意兒就不值錢了。
　　祈梅鶴將玉捂在手心淚眼朦朧的笑道：“還是你比我出戲快啊……”

　　第二天，阿姨去敲祈梅鶴的門，沒(méi)有人應(yīng)，趕快叫人來(lái)，祈梅鶴穿著那身大紅色舊行頭躺在床上，沒(méi)了氣息。桌邊放著一張字條，寫(xiě)道：

　　我?guī)е貞蛉胪亮?br>
　　青山依舊在，奈何沒(méi)柴燒啊。

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