一、

　　夜半時，月娘還俏生生掛在東枝頭，不肯沉下。
　　西風正緊，略略帶些涼意，滿山遍野竹枝搖曳，濤聲陣陣，山間小竹屋里，正躺著一人，形容憔悴，面色枯槁，眼圈兒青黑，凹陷下去，竟是帶了幾分可怖，依稀能辨出原本秀美輪廓，只是被慘白膚色掩了去。錦玉進門時，他正極費力的挪著身子想要坐起。
　　“公子，這可使不得�！�
　　錦玉大驚，慌忙擱下手中漆盒，上前去扶他，將將觸上他衣袖，便覺異樣，宛若抓住一段枯骨，連一絲血肉也無，當下大驚，不自禁松了力道，生怕一個不小心，便輕易折了他手骨。
　　那人被她攙扶著，費了半晌時日才能倚到塌上，才要張嘴，便又劇烈的咳嗽，微微縮起身，脊背跟著彎下，如同一張滿弦的弓，卻又不住的抽搐顫抖。錦玉見狀，連忙從掏出帕子遞過去，那人極微弱的道了謝，手上抖個不停，那方帕子都接不住。
　　待他咳完，將帕子從嘴邊挪開，展開一看，上面滿是猩紅血跡，濃濃污在帕上，怕是再洗不干凈。
　　“公子…”錦玉看著這廂情景，眼一酸，便垂下淚來。
　　“不礙事,”那人極微弱的笑著，唇邊還有血漬殘跡，他顫巍巍伸手，欲拭去那血跡，只是勉勵試過數(shù)次，終是抬不起手，無法可想，只得淺淺嘆了口氣。錦玉見著，只覺心上更加難受，淚珠洶泄而出，幾乎哭成個淚人：
　　這是何苦來？一切便讓著奴婢做便是，您只管躺著歇著，萬萬別再多動手腳�！�
　　那人依舊笑得淺淡，錦玉卻覺得那笑容美極，只是思及他如今境地，心上更加難過，哽咽得說不出話來。
　　“我見著你來，心上高興得很…”那人斷斷續(xù)續(xù)說著，聲息愈發(fā)低弱：“你卻由何哭成這般模樣？他…可是跟你說了什么？”
　　錦玉方才想起來，連忙慌慌張張?zhí)鹨滦�，胡亂擦了淚，拎起漆盒，放到一旁檜木桌上，小心翼翼揭開盒蓋。
　　里頭是一件盤扣對襟青黑長褂，上頭綴著銀色蘭花暗繡，配著灰布褲，上面置著雙青灰布鞋，都是極簡單極粗糙的款式布料，不過外街成衣鋪里半貫銅板能買到的貨色。
　　那人看著錦玉兜出衣物，原本無神雙眼亮了亮，微微挪了挪身子，坐得更直挺些。

　　二、

　　錦玉將那身衣物用托盤端了，送到他面前，手上略有些不穩(wěn)，也是微微顫抖著：
　　“駙馬爺念著公子這許多日住在山上，又成日的病著，也沒法子去外頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便讓奴婢置了這身衣，且讓公子對付著過一陣，待病好些了，再去外頭精細挑選些衣裳�！�
　　他靜靜聽著，臉上更帶了層笑意，眼睛彎起，宛若窗外那輪上弦月般靜美。
　　“有勞你了，難為他還記得……”
　　他一面說著，又咳起來。錦玉趕忙添了杯水到床頭，又替他捶了半天背，待他緩過氣來，強扯出笑容道：
　　“公子，且先試試這身衣裳，看看合身否�！�
　　那人點點頭，臉上溢著抑不住的欣喜，精神都似好了許多。錦玉只覺心中酸得發(fā)麻，斂下眼睫，不敢再抬眼看他，只是弓下身去為他換上衣裳。
　　他四肢干瘦得嚇人，輕得似乎一碰既倒，錦玉甚至疑心，倘若自己多使些力氣，自己一介弱女子，亦能輕易將他抬將起來。
　　待為他換好，錦玉退至遠處大略看了下，那衣裳并不合身，極粗陋的式樣，配上愚笨暗沉的青黑色，穿在他身上極是不搭調(diào)，他原本該是那般俊美風流的公子……
　　那人卻是欣喜不已，低頭仔細打量著身上，他微微攥住袖口，面色有些羞赧：
　　“不知是怎樣？
　　錦玉緊緊捂住嘴，深怕又哭出聲來，胡亂點著頭，只道甚好，緊緊逼住淚，又將替他將衣裳換下來，那人有些不解，瞟她一眼，卻也不再多問。
　　“這衣裳過于厚實了些，對付如今初秋的天氣熱了些，怕焐出癤子，袖口過長了，得再改改。奴婢先且將它收著，待寒氣再重些，替公子換上，
　　錦玉待不及話說完，便匆匆拎了那漆盒出門，約是過急了些，邁過門檻時踉蹌幾步，險些摔著。
　　那人連忙呼道：
　　“當心些�！�
　　她來不及點頭，便慌慌張張沖出門。

　　屋內(nèi)復又靜寂，惟聽得窗外鳴蟬，這聲聲秋蟬與滿山竹濤，便是每日聊以作伴的老友。
　　他嘴上勾起弧線，本想一笑，只是笑意未及眼底，便已淚如泉涌。他大限之日將至，方才那身壽衣，倒還適宜，原來心上那人還記掛著他，自己原本只擔心落了個馬革裹尸的下場，只是倘若這事并非他授意，而是錦玉丫頭私自所做，自己怕又是自作多情。
　　長嘆一聲，他倚著窗欞，滿室藥熏味著實難聞，望著外頭竹影搖曳，不知覺間出了神。

　　三、

　　山背后是鷺水，轉(zhuǎn)上十八彎連環(huán)回曲，百里開外鷺水東岸頭，正是他昔日釣游舊地。他出自書香門第，自幼家教甚嚴，當時離家半里開外，便是青州書院，其名聲鼎盛，或與太學閣齊名，天下文人士子心向往之。記得他被父母送入書院時，尚不及束發(fā)。他性子玲瓏乖巧，誦詩識文不在話下，又能寫得一手好字，每每下筆，滿紙靈氣躍然紙上，文采極佳，尤得先生鐘愛，直道他才堪子安，靈比謝客，若得深造，不知將來成何等氣候。一干同窗見他時往往肅然起敬，不敢親近，偏偏念生小兒不知輕重，時常趁著他研墨時躡手躡腳湊過來，扮作鬼臉嚇他，若是被他看穿，常常一縮脖子，牽他衣角，滿臉堆笑，玉哥哥玉哥哥叫個不停，他心頭被這小童嫩嫩聲音浸得發(fā)軟，竟是半點兒怒氣都發(fā)不出來。

　　如此平平淡淡十余年，書院時日雖清苦，每日四更便始晨讀，只是有著念生作伴，平添許多樂趣，唯獨變故是在弱冠之年，他與念生于書院后山互許終生，如今思來，只覺恍然一場春秋大夢。當時情愫正濃，兩小無猜嫌，相依相伴苦讀十余載，竟也只嘗出蜜滋味，其他苦楚斷然拋在一旁，再不去提。他二人相互扶持，一路從府試鄉(xiāng)試省試直入京城，一路順風順水，至殿試前一日，念生野心勃勃，誓要了卻父母心愿，奪得狀元還鄉(xiāng)，他默然半晌，至開考那日，終究是缺席。
　　后來，念生果然得償所愿，那日官差將榜文送至他二人下榻處時，念生狂喜之下手舞足蹈，他在一旁，悄悄拭去眼角淚痕，只是為著念生歡喜，。而至念生鮮衣怒馬游街，神采飛揚赴往翰林宴之時，他卻因著此事觸怒天子，被折去會元名號，一世再不得取仕。

　　四、

　　他記得那日念生極溫柔的摟住他，輕吻他額頭，只道愿與他結(jié)發(fā)為盟，一世不棄。
　　一世不棄。
　　他淺淺笑起來，果然是應了這句話。
　　一邊思量著，忽又咳起來，紙窗遮不住風，涼意透進來，寒氣重了些，他只覺唇邊一陣溫熱溢出，約莫是血跡，只是自己已無力擦去。
　　怎生如今就病成了這副模樣。
　　那時，他不顧勸阻，與家人決裂，執(zhí)意與念生廝守，只為那句一世不棄。再往后，念生娶了天子視若珍寶的公主，婚慶那日宴席流水蜿蜒二十余里，京城里鑼鼓震天，熱鬧無比，念生臨行上馬前，無比憐惜的親吻他，只讓他寬心。
　　再后來，再后來依然不過一出陳世美與秦香蓮的戲路，只是念生不若陳世美般決絕，他卻比秦香蓮更癡傻。
　　自公主進門，便對他諸多不滿，處處責難，他存著書生意氣，斷不愿與婦人家爭短長，直至忍無可忍，背著書簍搬去后院山上獨居。
　　念生數(shù)次勸他，他不應，也只得搖頭嘆氣，起先來得殷勤，再往后，次數(shù)也就少了，距他上次過來，到如今，已是一年以前的事情。這也不能怪念生，嬌妻在懷，大約也不愿再念著他，畢竟是男子之身，體態(tài)不夠嬌柔，也沒有紅袖添香的情致，再者公主費盡心思阻攔，卻也這么多年下來，約也是覺得膩味。
　　原本心灰意冷想著，不如趁早識相離去，偏偏當時染了風寒，起先并未在意，偏不想竟愈發(fā)的重了。他遣了錦玉丫頭去告訴念生，卻未得他只言片語，念生不過淡淡點頭，便忙著去迎堂前貴客。
　　他住著的這間小屋，僅由錦玉丫頭一人打理，因著公主為難，府中不肯為此多出些開支，他存銀不多，亦無謀生手段，生計日益艱難。
　　世事常難料，當在書院吟詩誦文之際，可曾料得如今這般境地？

　　五、

　　如今他獨居在這寥落小院，每日聞山風竹濤，看鷺水長流，現(xiàn)正霜降，再往冬去，復又一年。
　　他憶起少時與念生一起，除夕夜時，拎著大紅燈籠，冒著雨雪下山辭歲，去向山下住戶討要小食，那些人家大都憨厚，從櫥里拿了過年時才做的放了八寶的麻餅和梅花糕，如今看來自是過于膩了些，但在那時，卻是極上頂?shù)拿牢�。也有小氣的人家，不過倒了點芝麻在他們口袋里，抓上一把，卻還要抹半把回去，那時念生氣得挑腳，偷偷使壞，跑去后頭豬圈掏了半把稀泥胡到人家窗上，到最后還是他去給人家賠不是，每每訓完后，他埋著頭憋紅了臉，不肯開口，念生便撲閃著大眼笑嘻嘻討?zhàn)垼且堰�冒著熱氣的麻餅掰成兩半，大些的那塊分給他，非要逼著他吃下去。
　　念生成親那日，他避開下人，偷偷進了內(nèi)院，看那廂房里紅燭金猊，翡翠帳芙蓉香，椒蘭霧沉冷香繚繞，趕緊捂住鼻子退了出來，滿心滿眼的傷神，可一轉(zhuǎn)身，念生站在后頭，摟住他，箍得他透不過氣，念生不住輕吻他發(fā)髻，只道他對他一世不棄，心安便是。

　　一世不棄。
　　他忽又大笑起來，不顧喉嚨早就咳得嘶啞，笑得和著血的淚一并流下，猛然又是一陣咳嗽，趕忙用衣袖捂住臉，只覺口間陣陣腥濃，一看，大片大片滿是鮮紅血漬，粘膩濃稠。
　　怕是熬不過這冬。
　　他抬眼，靜靜望了眼窗外。
　　不知那身壽衣，何時能改好？

　　除夕夜。
　　錦玉跌跌撞撞沖進大堂，此時廳內(nèi)酒正酣，佳肴滿席，杯盞交錯，賓客滿座，如花美眷伴隨身側(cè)，那春風得意眉飛色舞的駙馬爺正端起玉壺斟酒，臉色微紅，約是醉了三分。
　　她顧不得其他，只是一面泣著一面哀哀喊道：
　　“老爺，老爺，公子他......”
　　仆人見她魯莽，趕緊上前攔住，錦玉掙扎不得，只管放肆大喊大叫，全然不顧旁人橫眼看著，念生原本并未理會，直到她念出公子二字時，微微一頓，停住動作，挑起眉。
　　錦玉撲通一聲跪倒地上，滿臉淚痕：
　　“......公子歿了！”
　　他手一抖，那玉質(zhì)酒壺掉到地上，摔了個粉碎。

　　念生趕過去時，小屋木桌上留了一張字條，壓在筆洗下頭，那字跡秀麗婉約，端的是靈氣十足，他顫抖著拿過，上頭只十來字：
　　君言一世不棄，余亦無悔矣。
　　他跌坐在地，神情凄然，早不復剛才意氣風發(fā)。

　　滿室靜寂，惟有窗外竹濤依舊，山綠水長流。

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