南城酒肆，雅座，白衣翩翩而入。
　　“找我何事……”墨寧進來便問，冷冰冰的臉上，沒有一絲溫度。
　　“許姑娘大喜，找你討杯喜酒喝。”那個長發(fā)披肩，紅衣著身的女子，舉起酒杯：“不會這么小氣吧�！�
　　墨寧不語，緩步走向窗邊的位子。從窗口向下望去，街上鑼鼓喧天，迎親的隊伍浩浩蕩蕩。

　　今天是南城的趙庭式趙公子迎娶許若蓮姑娘的大喜之日，城中的鄉(xiāng)親父老都出來觀望道賀。這許若蓮本是貧農(nóng)家的女兒，同趙公子是指腹為婚。可憐天意弄人，趙公子上京應試之時，許姑娘突發(fā)疾病，雙目皆盲。待趙庭式中舉歸來，親友便規(guī)勸他另取佳人，憑他今日之身份，何患無妻。趙庭式卻笑道：”我同若蓮雖是指腹為婚，但彼此是真心相愛。不管她是聾是啞，我都不會棄之而去�！贝说戎厍橹亓x之人世間少有，就連平素看慣丑惡嘴臉的芍藥也不得不嘆之為人。

　　“許姑娘真是好福氣�！鄙炙幉挥傻昧w慕起來，伸手抓向桌邊的酒壺，就算不是為了人，也為這個大好時刻：“不醉不……”
　　墨寧拂手拍掉她手中之物，白玉色的酒壺應聲而倒，流出馥郁的香氣，酒不醉人人自醉。
　　“都是半死不活的人了，還敢動這種東西�！笨此贫纠钡某庳熢谏炙幎袇s是再熟悉不過，
　　能夠如此，想必也不用再安慰了……
　　芍藥起身準備離開，也不看他，扔下幾個酒錢，搖晃著身子投入昏暗的樓道中。如果是她的仇家看見，定會大笑，罵她時日無多，等著受死�？墒堑攘诉@么久，她還是沒有死。或許那些人應該查查，到底是誰吊著她那半條命。
　　芍藥暗笑，望著熙熙攘攘的人群，美輪美奐的建筑。這南城，能入她眼的，只有那白衣一
　　角。

　　墨寧白衣似雪，終年不變。南城沒有一個人不知道他的。城里的大人小孩要是得了什么頑疾，都得上南城山的墨心廬找大夫。起初眾人以為他不過是個名不見經(jīng)傳的江湖郎中，時間長了，竟真把他當成“活神仙”。然也奇怪，胳膊腿兒折了，發(fā)燒頭疼之類的小病小痛他是斷然不看。只有別的大夫看不了的病，他才會正眼瞧一下。

　　兩年前，南城最大的錢主慕容家派人送了帖子來，希望他下山一趟。至于什么事，帖子里寫的清清楚楚。本來家丑不可外揚，慕容家又是南城第一大族，更不希望被人知道此等丑事，卻不能不如實相告。如果隱瞞真相，怕是請不來這位”活神仙”。
　　墨寧便收拾行裝，帶上幾本醫(yī)術，下山去了。

　　慕容家家大業(yè)大，家主慕容城膝下有三個兒子，一個女兒。長子成婚已久并育有一子。老二也是去年剛剛成的親，新娘子是北城南宮家的大小姐。成親后不久，新娘子便有了喜。這本是件值得欣喜的事，卻無端端讓慕容家愁云慘淡，個個諱莫如深。
　　大夫說，少夫人看似有喜，仔細一探脈搏卻無異常，更別說有什么喜脈。然而，眼見著少夫人的肚子漸漸大起來，一天比一天圓潤，慕容家上上下下無不憂心。這才請了墨大夫，看看少夫人到底是得了什么怪病。

　　管家領著墨寧直奔去處，一路上把事情從頭到尾原原本本地說了一遍。墨寧點頭示意，心中大概有了細數(shù)。
　　等他進去給人搭了脈，看了病，一切真相大白。
　　“照著藥方煎服。一個時辰后，她會肚痛不止，等肚子里的東西滑落出來便好了。”
　　慕容舉家道謝，也不敢多問。
　　就算問，墨寧也不會說。世間千奇百怪，說了他們也不會信。從慕容家出來，天空落下了幾片白雪，悠悠晃晃的。
　　等走到一條巷子口，他卻再也不能往前走了。此時的雪越落越多，覆在他身上，落在地面上，掩蓋了自邊上流下來的血跡，一紅一白相互交融，最終四散蔓延。

　　那年冬天，墨心廬多了個病人。

　　有時候上山看病的人往往能聽見一曲笛音，笛聲凄涼哀婉，愁腸百結，讓人聽著不由得落下淚來。等細細地遍尋笛音，卻沒了聲，最多只能看見紅影一閃而過。

　　待曲終人散，放下笛子，芍藥從山石后面走出來，遠遠地看見墨寧守在門口，似乎在等什么人。
　　她笑笑，反正不是等自己就是了。想著，便看到一個打扮樸素的鄉(xiāng)野姑娘摸索著爬上來。后來她才知道，那便是眾人口中的許若蓮。
　　芍藥很是好奇，她從來沒見墨寧對人如此上心，一直以為在他的世界里，除了研究醫(yī)術便沒有其他。
　　兩人進了墨心廬，芍藥也輕輕地跟了上去。

　　“許姑娘不必擔心，按時服藥，不要過度操勞。假以時日，你一定能重見光明�！蹦珜幾ズ盟幱H自遞到許若蓮的手中，送她下山。

　　這是芍藥從來沒有見過的一面，舉止溫柔，談吐儒雅。這還是那個毒舌，鐵石心腸的墨寧嗎？

　　“還愣在這里做什么，喝你的藥去�！鄙炙幓亓松瘢娝貋砻髦涣R了也不能回口。天底下，哪有病人爭得過大夫的。

　　“喝完藥，過來我給你把脈�！�

　　芍藥一邊喝藥一邊擼起袖子。搭在手腕上的指尖瑩白如玉，沿著手指蜿蜒而上，芍藥看到墨寧把臉繃得緊緊的，眉頭深鎖。

　　“你最近是不是又喝酒？”
　　“你自己不要命，可別浪費了我的藥。”他起身拂袖而去，空蕩蕩的墨心廬只剩下芍藥一人。命？要我命的人多了去的。芍藥微微抬首，透過紗窗看向遠方的落日，她知道如今的自己便如同這落日，終有一天是要沉下去的。與其被人發(fā)現(xiàn)，倒不如安心地走完最后一程。

　　她常常守在南城山頂?shù)那脱逻叄慈丈章�，天云變幻。漸漸地，這種習慣成為她余下時光的慰藉。
　　“紅姑娘，我能和你聊聊嗎�！鄙炙帉ν馊酥坏佬眨谎悦�。她看許若蓮的次數(shù)多了，知道她只是個普通人，對她也漸漸沒了防備。
　　“坐吧。”她拍拍身邊的空地。
　　許若蓮小心翼翼地坐下，仰頭對著天空，嘆道：“以前總覺得這天終年如一日，太陽是太陽，月亮是月亮，從來不覺得有什么好看�？墒堑鹊侥坎荒芤暎虐l(fā)現(xiàn)原來多看一眼也是奢侈。”
　　話語是平淡如水的，可在芍藥聽起來，卻是溢滿悲傷。有時候人哭泣并不是因為悲傷，不哭的人也并不等于他快樂。
　　“所以，我希望紅姑娘能珍惜自己的生命。”冷不丁的一句話，讓芍藥起了警惕。
　　若蓮久久得不到她的回應，以為自己說錯了什么，忙道：”紅姑娘千萬不要介意，這件事同別人無關，是我自己不慎聽到你和墨大夫的對話。才大言不慚地說出這些沒頭沒腦的話來，你……”
　　“不關你的事”，芍藥緩和下來，笑道：”是我自己……多慮了。”看她驚慌失措的樣子，芍藥也不忍說什么。

　　天邊的云霞瑰麗奇特，隨著日落一點點舒展來開，最后鋪滿整座南城山。

　　再見到許若連，已經(jīng)是半年后的事。她匆匆上山，卻是為了躲一個人。

　　“墨大夫，謝謝你收留我�！比羯徤n白無血色的臉印在墨寧的眸中，起了一絲漣漪。

　　夜深人寂，墨寧披衣而起。孤月空懸，他望天望月，卻望不到人心。
　　“魔由心生，所以你望不到�！币琅f是那身紅綃，芍藥冷冷地怒視著他。

　　墨寧既不承認也不辯解。

　　“我一直感到奇怪。慕容家兒媳的‘怪胎’你也能想辦法除掉，許若蓮的病為何卻遲遲不見好。今日才知道，你為了一己私欲根本沒有在醫(yī)治她！”

　　男子月色下的臉煞白如雪，”你何時知道的�！�

　　“在你為她抓藥的時候……你本來是真心想要救治她，卻敵不過自己的私心�！比硕际沁@樣，想要把喜愛的事物留在身邊，哪怕是多看一眼。然而，人也不是物品，她想走，你留也留不住。

　　“如今，她為了躲避未婚夫婿求助于你，是信任你，依賴你。而你呢……真的想把她囚禁在自己身邊？”
　　“不要說了！”墨寧一把抓起芍藥的手腕，冰冷的指尖觸及肌膚，傳來陣陣戰(zhàn)栗。

　　他在發(fā)抖！
　　任憑這青絲長發(fā)隨風而揚，任憑這汪洋苦海湮沒塵世，卻不能夠放逐自己。

　　這藥到底苦了誰？

　　那一夜，墨心廬，無人入眠。

　　在離開一段日子后，芍藥意外的在街頭碰到許若蓮。
　　“許姑娘？”她驚奇地看到許若蓮清澈的眼神中流露出的欣喜之情。
　　她告訴芍藥，自己馬上就要成親了，對方是指腹為婚的趙家公子。而她的雙眼在墨大夫的調理下已經(jīng)好轉，如今走路看字都不成問題。希望成親之時，紅姑娘能和墨大夫一起來喝杯喜酒。

　　芍藥淺笑不語。

　　南城山出奇的好風光，原本荒涼的地段竟然都開出了香氣四溢的沒骨花。

　　回到故地，見墨寧在藥廬前擺弄雪上一枝蒿，瘦削的臉上毫無血色，本來潤色的嘴唇紅中帶紫。待芍藥走近了，他也不抬頭：”還以為你早就死在外邊了。”

　　“也，差不多了呢�！痹捯粢宦�，身子輕飄飄如絮。大概是到盡頭了，芍藥在落地前想到的最后一件事。

　　精神恍恍惚惚，身子飄搖不定。怎么又回來了？
　　沉香堂大門敞開，飄出縷縷暗香，有月桂，海棠，薔薇，秋菊……所有的香氣糅雜成一股柔滑甜膩的氣息，引誘著她。
　　走進去，走進去，看到了，是離草。離草站在自己屋里同別人講話。那人是誰，身影為何這般熟悉？
　　“你暫時不能回沉香堂。任務失敗后，委托者已經(jīng)狀告元老會，上面怕也容不下你”
　　“讓我離開？”
　　“暫時離開，等風頭過了。那幫老姑婆也不希望斷了自己左膀右臂。如果這段時間熬不過，我去求蘭花姑姑，把你的藥先提出來。”
　　“你不怕我逃了�！�
　　“逃？能逃到哪里？不吃藥就會死，你說我們能逃到哪里？”離草不甘心，卻只能如此：”芍藥，你自己想清楚�！�

　　芍藥你自己想清楚……

　　芍藥你自己想清楚……

　　誰？離草在和誰說話？芍藥？我在這里啊。我是芍藥，里面的又是誰？是誰！

　　啊——芍藥驀地睜開雙眼，四周彌漫著濃郁的藥香。她下意識地起身。卻發(fā)現(xiàn)自己赤著身子躺在藥桶里。而墨寧正在不遠處磨藥。
　　“你……”芍藥想開口說些什么，卻有氣無力。被男人看光自己的身子，尋常女子怕是要羞憤而死�？上�，她是芍藥，是江湖聞之色變的殺手。這種人怎么會做不利于己的事情。
　　墨寧看了她一眼，不知不覺松了口氣，默念了一句。因為剛剛轉醒，芍藥的聽力還未恢復，也不知道他在嘀咕什么。想來也不是什么好話。-

　　等身體漸漸好轉，芍藥隱隱覺得不對。這段期間，墨寧似乎變得沉郁，本來話就不多的人更加寡言少語。她想去問問到底怎么回事。
　　突然，從山下涌起黑壓壓的一片云。

　　為首的是慕容家主慕容城，身后跟著一幫仆眾。其中一些人看到孤男寡女共處一室，不屑道：”原以為是位高人謫居山中，想不到是傷風敗俗之輩。”
　　墨寧獨來獨往慣了，聽不得這些閑言碎語，回道：”好狗不擋道。”
　　慕容城臉色鐵青，許久才扯開笑臉，道：”家仆稀疏管教多有得罪，請墨大夫見諒。不過……今夜前來是希望墨大夫給我們慕容家，也給北城南宮家一個交待！”
　　慕容城開門見山，說自從兩年前墨寧為慕容兒媳，也就是南宮大小姐醫(yī)治過后，兒媳一直臥病在床，時好時壞。眾人擔心是體虛引起的病癥，讓她好生休養(yǎng)。誰知昨日病發(fā)，說去便去了……
　　“要不是吃了你開的藥，馨兒怎會死于非命�！币粋�身穿華服的男子從人群中站出來，正是南宮小姐的丈夫，慕容二公子。他大喝一聲：“廢話少說。來人，替我拿下他。”
　　“慢著”墨寧坦蕩蕩，沒有做錯的事休想他承認，“我自然會跟你們走，倒要看看南宮馨是怎么被我害死的！”說著，向人群走去。慕容家的奴才見他毫無畏懼地迎面而來，不由自主的分出一條行道。
　　等人都下了山，慕容二公子才后知后覺，嘆息沒能將那位佳人帶走，若能為自己續(xù)弦不知該有多好。
　　此時，芍藥已不知去向。

　　就在南北滿城風雨時，沉香堂也自顧不暇處在水深火熱之中。
　　芍藥趁亂回來，沒人能顧及她。只有離草，恨鐵不成鋼。
　　“為何偏偏這個時候回來？”
　　“我來，只是想證實一件事�！鄙炙幎⒅拿碱^，仿佛能把人看穿。
　　離草頗不自在道：”究竟什么事�！�
　　“刺殺南宮馨的卷軸……委托人是誰？”
　　離草沒想到她會問這件事，撇過頭半晌說不出話。
　　沉香堂的規(guī)矩，每張卷軸兩人一組。一人負責探聽情報，一人負責執(zhí)行任務。
　　離草善于竊聽，卷軸背后的事只有她知道的最多。
　　“你不說，是因為卷軸的委托人就是南宮馨本人。”芍藥冷冷道。
　　“……”離草左右為難，不得已說道：”你既然猜得到這樣的結果，就應該知道前因�！�
　　一個弱女子出錢買兇殺的卻是自己，不是為情所困，就是為世所逼。北城南宮，南城慕容斗了多少年，什么伎倆什么手段使不出來。南宮家為了挑起戰(zhàn)爭，不惜犧牲自己親生女兒。
　　“一個下藥，一個下套。藥是南宮家自己做的孽，套是慕容家將計就計，卻無端端扯進一個替死鬼。”那天夜里，芍藥因任務失敗，重傷而逃。想不到遇見他，亦是冥冥中注定的劫數(shù)。今日階前紅芍藥，幾花欲老幾花新。開時不解比色相，落后始知如幻身。以為自己無心無念，早已看透世間冷暖。殺人也好救人也罷，只要保全了自己，這天下的一切一切同她何干！

　　芍藥輕聲道：”我走了……”
　　“不許去！”離草攔在她面前，目光炯炯。她一生都是芍藥的影子，論樣貌不如她，論武功不如她，是樣樣不如她。但離草從來沒有嫉恨過，她們這樣的人能有幾個好下場，來世匆匆姐妹一場�！澳阕屛已郾牨牽茨闳ニ退�？”
　　“你是不是知道什么……算了，‘金軟’的毒能控制住，是他以身試藥換來的，我欠他一條命。”芍藥向前邁了一步。
　　離草卻一動不動，道：”別把自己想得太清高了！你敢說你對他沒有半點念頭……”倏然，眼前一陣刺亮，泛著磷光的劍尖正抵在離草的咽喉上。芍藥的劍法清奇迅疾，剎那之間便可封了她的嘴。
　　“別逼我動手�！�
　　離草無話可說，退開身子，氣道：”路是你自己選的，別后悔�！�
　　她也不清楚自己是否會后悔。踏出沉香堂的那一刻，芍藥還是忍不住回頭看了一眼。

　　開時不解比色相，落后始知如幻身。

　　芍藥淺淺笑著，再也沒有回頭。

　　寂靜的夏夜，南城像熟睡的嬰兒，安詳如故。
　　又有誰知道，在寧和的背后流亡著多少腐朽潰爛的靈魂，如這夜一般，沉淪。

　　芍藥站在慕容家門外，聽到里屋兵刃相撞，嘶喊聲不絕于耳。沒過多久腥紅的液體從門縫里往外滲，一滴一滴蠶食著它百年的基業(yè)。

　　“咣當——”木門被撞開，滾出幾顆血淋淋的腦袋，猶有余溫。隨后身子也被人給踢了出來，衣服上赫然繡著南宮家的”錢葉子”。
　　芍藥走近了才發(fā)現(xiàn)，死的基本上都是南宮家的人。仿佛一夜之間，慕容世家實力大增，所向披靡。站在庭院中央的黑衣人，身手尤其敏捷。出刀迅速利落，彎彎的柳葉刀在空中劃過一條弧線，瞬間在人的腦袋上切下細細的長絲，紅色的血沫噴涌而出，濺了他一身。芍藥立刻便認出，他是那天自己刺殺南宮馨失敗的罪魁禍首。

　　此人刀法奇特，出手永遠只有一刀，沒有任何花哨多余的招式。他總是以黑巾蒙面，神秘莫測。自己正是被他出其不意的出場給亂了陣腳，砍至重傷。
　　新仇舊恨。哼。
　　芍藥紅衣蹁躚，長劍出鞘。清冷的月色下，劍身銀光暴漲，氣勢如虹。兩人瞬間便廝殺起來。柳葉刀勾起長劍一起一落，因為刀式只有一招，很快就給芍藥迅疾的身法逼得節(jié)節(jié)敗退。
　　芍藥乘勝追擊，以前人的一招”浮華再生”刺向他的胸口。黑衣人想側身躲開，誰知閃避不及”嘶啦——”一聲，前襟豁然大開，露出大片肌膚和一枚青色紋身。
　　她頓時怔立當場。趁著這個空隙，黑衣人騰空而起，消失的無影無蹤。
　　“怪不得只有一招。”芍藥沉吟道。
　　回顧四周，兩家人殺得七七八八，芍藥卻怎么也找不到那抹白色的身影。忽然，廳堂的燈熄滅了，庭院一片漆黑。
　　“出來吧�！鄙炙幬站o手中的長劍，黑暗中數(shù)十個人影齊刷刷跳出，將她圍在中間。
　　“你也有今天啊，紅芍藥。哈哈哈……”幾個大漢肆無忌憚得狂笑出聲，好像今日便能制她于死地。
　　其中就有黃河一霸，長戚天；四川唐門，唐百川，永壽堂，丁子開。這幾個都是替兄弟來尋仇的。
　　剩下的人，芍藥自己也記不清到底同他們有沒有恩怨糾葛。但是有一點是肯定的，他們都是來取自己性命的！
　　“要怪就怪你自己命不好，殺了這么多人，擱到最后還是被自己人給出賣了�！倍∽娱_冷冷地笑著。
　　難怪！難怪離草欲言又止，難怪那個人會出現(xiàn)在這里。原來這一切都是一個局。一個早就設好的局，等著她往下跳。
　　“動手前，我想知道最后一個問題。你們同慕容家是什么關系？”

　　“呵呵，我們只是相互利用。慕容家利用我們除掉南宮家的人，而我們……利用他，
　　引你出來。”唐百川微微勾起嘴角，呵呵笑道。
　　“住嘴！”芍藥伸手便是一劍。她不相信，就算沉香堂出賣她，就算天下人出賣她，他也不會。孤高如他，又怎么會同這些人一樣做此等齷齪之事。

　　雙方群起攻之，不斷有刀劍，鐵索，斧戟等兵器朝她身上伺候，快若閃電，變化詭異。但芍藥清叱一聲，以快打快，用更迅速的劍法一一反擊回去。她好歹是沉香堂紅妝榜第二名的好殺手，又怎么可能輕易落敗。
　　彈指間，又有幾個人躺在她的劍下。整個慕容家血流成河，如同一個修羅場。而我們不過是嗜血而生的修羅。
　　“哈哈哈……”芍藥仰天長笑，發(fā)絲飛揚，紅袍如血。劍光所到之處,驚起聲聲慘叫。突然間，她的余光定格在那白衣一角。
　　原來都是真的。芍藥頓時破綻百出，洞門大開。沒過多久便傷痕累累，軟弱無力。
　　“我欠你的……還清了�！鄙炙庎驼Z。眾人以為她要奮起一擊，卻聽見”噗通”一聲，她重重地倒在地上，再也沒有爬起來。

　　所有人都松了一口氣，包括墨寧。

　　幾個只受了輕傷的人轉身向墨寧道謝：”幸好墨大夫及時出現(xiàn)，分了她的心。我們才能得手……”
　　墨寧輕笑起來：”你們真的這么以為？”
　　談笑間，墨寧衣袂翩飛，束束銀光自袖間疾射而出，卻是他平日里替人針灸所施的針。剩下的人全部因為被刺中死穴，而當場斃命。
　　“我救人，也殺人。”月光下，墨寧一襲白衣欺霜賽雪，不染半點塵埃。
　　他抱起芍藥，嘆道：”要是早點倒下來，也就不用傷的這么重了�！�

　　半年后，有人在南城山看見墨寧同一紅衣女子廬前飲酒。
　　她問道：”真的是你殺了慕容全家？”
　　墨寧不置可否，起身譏諷道：”說起來你還欠我一條命�！�
　　芍藥一時未反應，卻聽見……
　　“那就準備用三十年的時候來償還好了。”
　　“為什么是三十年……”芍藥不解，到底要她干什么。
　　“因為下一味藥需要三十年的時間研制�！蹦珜幷驹诨ㄆ灾校蛔缘�。
　　“什么藥需要研制這么久？”

　　南城山風光綺旎，沒骨花猶自盛放。其別名：芍藥。

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