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第 1 章
生在宰相府,長(zhǎng)于宮廷中,青梅竹馬是當(dāng)今皇帝,自小與皇后手帕之交。
我生來(lái)便知自己是那普通人家?guī)资酪残薏粊?lái)的富貴命。十六歲與皇后同時(shí)嫁入宮中,從此二人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上。兩位娘娘賢良淑德蕙質(zhì)蘭心,娥皇女英傳為佳話。
既然傳為佳話,載入青史,我就不得不做出點(diǎn)樣子來(lái)。安分守己,中規(guī)中矩,萬(wàn)事定要先再三躊躇,再躊躇再三,最后一切由皇后娘娘決斷,我便坐實(shí)了“賢妃”這個(gè)封號(hào)。只是皇后卻還不甚滿意,常與我念叨什么“娮兒不似幼時(shí)那般活潑!敝煌乙院蟛灰菢泳兄(jǐn)。她說(shuō)得和顏說(shuō)色,我卻總是板起面孔一本正經(jīng)地說(shuō):“娮兒幼時(shí)只是幼稚,如今已懂得了許多道理,禮數(shù)不得不守!
她哭笑不得,連夸我賢惠明理。高興之下連她最愛(ài)的荔枝也盡數(shù)賞給我。
我依舊臉色不改:“這都多謝娘娘教導(dǎo)!
宮里眾人因我這個(gè)四妃之首是個(gè)如此古板之人,也掀不起風(fēng)浪,倒是難得的一派盛世太平。如此和睦,引得御史上書(shū)直贊我和皇后“相敬如賓”,結(jié)果被貶到三千里外流放。 “相敬如賓”本是形容夫妻恩愛(ài),哪能用在妻與妾之間,這御史倒真真是個(gè)妙人。
宮中十余載,除了皇后誕下的嫡子已封作太子之外,其余妃子皆無(wú)所出。據(jù)說(shuō)當(dāng)年有個(gè)宮人曾誕下過(guò)龍鳳胎,只是不出一月便死了,漸漸竟沒(méi)人記得。
一轉(zhuǎn)眼太子已滿十六歲,宮中人也不再想生子邀功,都去巴結(jié)太子殿下。太子倒是對(duì)宮人們很是禮遇,只是從來(lái)都不冷不熱,小小年紀(jì)心思卻重,明明繼承了母親溫柔的眉目,偏偏要擺出一副嚴(yán)肅又好笑的表情。我不止一次跟皇后說(shuō)該讓他改改性子,皇后卻總是任由這小毛孩子胡鬧。
總之皇后什么都好,不知怎么的在太子的事情上就是這么固執(zhí)。十三年前她便執(zhí)意要給太子殿下取名“琰”,這雖是個(gè)好名字,卻和我的名字音重了。皇帝說(shuō)以后咱們喊“琰兒”都不知道是在喊賢妃還是在喊太子,還是改吧改吧,反正王字旁的字多了去了。皇后就說(shuō)我不改不改就不改,幫你生了兒子你還這么挑三揀四的,太不夠意思了吧!
于是太子一天天長(zhǎng)大,還是琰兒琰兒的叫著。十六歲也是該定親的年齡了,這回皇后又意料之中的固執(zhí)起來(lái)。
“本宮聽(tīng)說(shuō)李賢妃的侄女兒是名滿京城的才女,性子也是隨了賢妃溫婉,和琰兒再般配不過(guò),依我看,這門(mén)親事就這么定了吧。” 皇后一邊嚼著八百里加急送來(lái)的新鮮荔枝,一邊淡淡地說(shuō)。
眾妃聽(tīng)了連忙向我賀喜 ,還有幾個(gè)分外眼紅,我卻有些擔(dān)憂。太子妃花落李家,也算是意料之外情理之中。李家的女兒生在名門(mén)望族,從小錦衣玉食,享盡世人所不能享的富貴,就要為此付出代價(jià),仿佛是早已定下的不成文的規(guī)矩一般。只是若是如此,將來(lái)宮中一個(gè)李氏太妃,一個(gè)李氏皇后,朝中又有勢(shì)大的李家,不禁覺(jué)得很不真實(shí),隱隱擔(dān)憂起來(lái)。
然而皇后的心思卻不是輕易能勸退的,我?guī)追腴_(kāi)口,話到了嘴邊卻變成了替侄女兒謝恩。
太子妃的人選就這樣倉(cāng)促的決定了,婚禮舉辦得很是隆重。盛宴上,少年?duì)恐男禄槠拮右徊讲降叵蛭覀冏邅?lái),新郎新娘頭上身上皆是張揚(yáng)的紅。太子是個(gè)不討喜的小孩兒,對(duì)親侄女我卻是不得不愛(ài)的,越發(fā)的覺(jué)得她頭上的紅蓋頭喜慶極了,就像當(dāng)年我蓋的那只一般。
許是興奮過(guò)頭,太子婚后不久,皇帝便病倒了。宮中太醫(yī)整日里忙得不可開(kāi)交,卻也都是束手無(wú)措。據(jù)說(shuō)這是一種慢性病,長(zhǎng)期勞累所致。太醫(yī)們都道皇帝正值盛年就勞累成這樣,不愧是一代明君。我聽(tīng)了只有在心底暗笑。
病情已無(wú)法挽回,皇帝是注定要與世長(zhǎng)辭了。這群腦袋里裝了漿糊的太醫(yī)也注定要隨之掉腦袋,只不過(guò)他們還不知情罷了。
然而宮里的一眾鶯鶯燕燕卻是精明得很,想到無(wú)所出的妃嬪都要殉葬或者出家,個(gè)個(gè)每天以淚洗面。只有我不知道該憂還是該喜;实垡凰溃罴以谑孔逯械牡匚槐銦o(wú)人能及,然而皇后絕不會(huì)任由李家勢(shì)大,殉葬的只怕會(huì)是我。想到十六歲就嫁給的那個(gè)人如今要死了,竟然只剩下一絲為自己的擔(dān)憂而已。
皇帝果然沒(méi)撐過(guò)這個(gè)冬天。連今年的大雪也下得很應(yīng)景,宮中一片慘白。宣讀遺詔的大臣聲音顫顫巍巍的,念到最后一句,卻忽地停住了,怔怔地望向我和皇后。
“怎么停住了,甄大人,有什么不對(duì)的地方嗎?”
聽(tīng)到皇后叫他甄大人,我才想起這人與皇后同姓,是皇后的族人。這些年甄氏的風(fēng)頭比李氏還盛,朝廷里一半以上的官員都是甄家的子弟或親信。為首的甄大將軍是皇后的父親,據(jù)說(shuō)是個(gè)有些野心的人物。若不是李家一直牽制著,恐怕如今江山便要改姓。
甄大人臉色蒼白,似乎都站不穩(wěn)了。撲通一聲跪下去,蒼老的聲音里似乎還帶有哭腔:“皇后娘娘,這……”
皇后面色不悅:“繼續(xù)念下去!
“是!闭绱笕祟澏兜酶鼌柡α耍盎屎筚t良淑德,應(yīng)為天下女子表率。特賜皇后以身殉國(guó),賢德之名,必將流芳百世……”
“以身殉國(guó)”四字一念出,四座皆驚。我想自己大約是聽(tīng)錯(cuò)了,手上卻傳來(lái)堅(jiān)定地溫暖,她面帶微笑,像是在溫柔地安慰,又像是殘酷地闡明事實(shí)。
記得入宮前母親曾與我說(shuō)過(guò),宮中女子的結(jié)局無(wú)非三種,殉葬、出家、宮中終老。我以為前兩種結(jié)局?jǐn)嗳皇遣粫?huì)輪到皇后的,沒(méi)想到現(xiàn)實(shí)卻恰恰相反;实鄣淖詈髱兹斩蓟杳圆恍,按理說(shuō)遺詔應(yīng)該是被皇后掌控著的。他死了,她便要追隨而去,兩人果真相愛(ài)到如斯地步么。
一旁太子死死抱住他的母后,一旁三尺白綾已經(jīng)赫然懸于梁上;屎蟮谋砬楹投昵叭雽m那天一樣,雍容華貴之下掩不住的笑靨如花。
“琰兒,我去后,不要辜負(fù)你父皇的期望,要善待天下蒼生。從今以后,你賢母妃就是你的母親,我這輩子虧欠她太多,你要好好孝敬她。”
說(shuō)完,她讓宮人強(qiáng)行把抱住她的太子拉走,偌大的宮殿里只剩下我和她。
“娮兒,以后要委屈你一個(gè)人在這重重宮闕里了!
“不知皇后娘娘以為臣妾有什么委屈;屎竽锬镆懒耍兼墒歉吲d得很!
“你還是如此嘴硬。還在記恨當(dāng)年突然冒出來(lái)的指腹為婚搶了你的皇后之位么!彼f(shuō)著,臉上露出一絲笑容。
“原來(lái)已不恨,現(xiàn)在卻恨上了。如此情深,以身殉國(guó),皇后娘娘當(dāng)真是天下女子表率。”
皇后還是笑了笑,云淡風(fēng)輕:“宮中哪有情深之人。這些年甄家在我身上下的毒藥已經(jīng)差不多了,我當(dāng)年答應(yīng)與你同死,如今是注定要做那背信棄義之人了。與其被毒死,倒不如現(xiàn)在死了還能博得個(gè)好名聲!
“難道就沒(méi)有人能解毒?你活下來(lái),總歸是有希望的……”我再也忍不住,淚水涌了出來(lái),“你這是何苦要代替我去死……”
皇后冷笑:“怎么叫代替你死?你何時(shí)需要死了?那毒藥哪是那么好解的。就算我活下來(lái),也是要甄家挾制,恐怕還會(huì)連累了琰兒。你還記得當(dāng)年你說(shuō)我們甄家沒(méi)一個(gè)是好東西么,還真是說(shuō)對(duì)了!
“你怕被甄家挾制,就不怕你兒子被李家挾制么!”我明明是在威脅她,卻做不出絲毫威脅的口氣,說(shuō)到后面竟已變成哭腔。
“娮兒是絕不會(huì)做那種事情的,對(duì)不對(duì)?不瞞娮兒說(shuō),李宰相在太子大婚之前就已經(jīng)向我告了辭呈,只是皇上那時(shí)并不知道罷了!
真是個(gè)好主意,連性命都算計(jì)了去!翱磥(lái)皇后娘娘真是打得一手如意好算盤(pán),臣妾自嘆弗如!”我不愿在她面前哭,收起眼淚,宮外已傳來(lái)朝臣的催促。
走出宮殿,我把雙腿重重地砸在殿外的大理石板上,大聲道:“臣妾恭請(qǐng)皇后娘娘上路!”身后傳來(lái)齊整的三呼“皇后千歲”的聲音,似乎比進(jìn)宮那年的聲音還要響亮。
“連就連,你我相約定百年,誰(shuí)若九十七歲死,奈何橋上等三年。”
皇后娘娘,這一世,你棄了當(dāng)年的諾言。到了奈何橋,可要記得等我。
時(shí)光荏苒,當(dāng)年的小毛孩已經(jīng)從一個(gè)不知世事的少年蛻變成了一代明君。琰兒還是一副嚴(yán)肅樣子,實(shí)際上卻是個(gè)性情溫柔的好孩子,待我極是孝順。帝后琴瑟和鳴,琰兒竟甘愿為了我那侄女空了三千后宮。父親早已辭官回鄉(xiāng),葉落歸根,最終葬在了家鄉(xiāng)祖墳。
看著桌上晶瑩剔透的荔枝,我又想起了未嫁之時(shí)我和她女扮男裝縱馬京城的那段歲月。那時(shí),見(jiàn)過(guò)我倆的人都說(shuō)我們是大富大貴之人。如今看來(lái),我可是比她有福氣多了。
不知她是否還在奈何橋上苦等?我一邊嚼著荔枝一邊想,我要活得長(zhǎng)一點(diǎn),好讓她多等會(huì)。
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