一夢黃粱

　　1、
　　白礬樓在宮城東南，狀極繁盛，竟能翻上三層，有五幢連結(jié)相向，門外扎設(shè)了華美的彩色門樓，名喚歡門的，絹花流麗隨風(fēng)搖動(dòng)，行人舉凡路過沒有不回頭望的。據(jù)說站在白礬樓最高處可見宮城中年輕的宮女打秋千，天晴時(shí)連宮城檐上珍獸的胡須都能細(xì)數(shù)分明。
　　叁七攏著手站在白礬樓對面，酒樓門口懸掛的梔子燈微微搖擺，上寬下窄正像個(gè)梔子果，無不透出匠人巧思。他走過白礬樓外擺著的紅綠杈子，迎客小廝機(jī)靈，緊緊綴著他便問：“里面請！客官，幾位？上哪家看看？”叁七擺擺手，并不答話。
　　他緩步登上二樓，若是有人留心觀察便會(huì)發(fā)現(xiàn)，他走路竟是沒聲音似的，貓兒一樣，輕悄無痕。二樓閣子連著閣子，走廊一路通向西北，正對著宮城的位置，與閣子外臨街的欄桿。
　　欄桿邊睡了個(gè)素衣青年。一身月白緞衣，膚色白皙，搭在欄桿上的手指纖長，一望便知是權(quán)貴世家出身，若非養(yǎng)尊處優(yōu)生不出這樣白凈纖細(xì)的手。雙眸緊閉，斜倚欄桿，等叁七靠近卻慢慢睜開眼，眸光一抬，叁七頓時(shí)氣息一凝，這人自己可能不覺得，但換誰來看都會(huì)暗自認(rèn)定他是不該出現(xiàn)在這里的，清貴得與這市井之地幾乎有些格格不入了。
　　下一刻這素衣青年開口，叁七又覺得全非如此，方才那些清貴立時(shí)不見蹤影：“睡得太久誤了朝時(shí)……可還有閣兒么？”
　　叁七面無表情的：“我非此地仆役�！�
　　“啊，見笑了。”素衣青年微一低眼，起身時(shí)忽然失力一跌，叁七伸臂攔住，正摔進(jìn)他懷里。青年卻無半分狼狽，先行禮道歉，再整斂儀容，還有余裕替叁七袖上拍了拍，動(dòng)作間腰上佩著的白玉墜子搖搖晃晃，另一邊是個(gè)小小的葡萄花鳥紋銀香囊，沉沉檀香沾在衣襟袖角。叁七下意識退了一步輕嗅一下，自己衣袖上果真染了些清雅香氣。
　　他默默在心里想著，這衣服不能要了，沾上氣味，回去就得扔掉。
　　“是個(gè)美人�！鼻嗄暌恍�，目光灼灼，順著叁七臉上的儺神面具一路向下滑去，滑過微開的衣領(lǐng)露出的鎖骨，到收攏的腰線處止歇，視線一抬，笑容更甚�！拔沂莻�(gè)閑人，不知美人是否得閑，與我共飲一杯？”
　　叁七木愣愣的，語調(diào)沒一點(diǎn)起伏：“面具兇惡，哪里美？”
　　“看美人要看骨，更要看眼。你生就一雙風(fēng)流桃花目，骨相清朗，若再配上一張灔色薄唇——”白凈纖長的手指伸向那張儺神面具，正要揭去，被叁七一把握住，微一用力，便即壓下。
　　“別動(dòng)�！�
　　青年聳了聳肩，“看來是個(gè)開不得玩笑的無趣之人�！�
　　那手指涼涼的，真?zhèn)�似玉一般，素凈，且沒什么活氣。叁七沒有松手。青年有些疑惑地望向他，手上一掙，眼前忽地一黑，卻是被這位莫名其妙出現(xiàn)的黑衣人壓在了欄桿上。爾后一陣鋒利疾風(fēng)刮過耳畔，等青年回過神來，身邊不遠(yuǎn)的地上正扎著一支白羽箭。
　　尾羽甚至還微微地顫。青年訝然與儺神面具背后的那雙桃花目對望，隔著面具，聽見眼前這黑衣人悶聲道：“有人想殺你�！�
　　“是罷。”青年眨眨眼，“最難消受美人恩……要我怎么謝你才好呢？”
　　叁七還是那沒有起伏的調(diào)子：“舉手之勞�！�
　　“那，還是跟我喝酒去？”青年灑然一笑，起身后順勢牽住叁七的手，“今日高興，我請！”
　　尋了間閣子，伙計(jì)來請他倆點(diǎn)供，青年便要了單子牌面，對著看了幾眼，不打磕絆地一氣點(diǎn)了許多菜肴。
　　“白礬樓號稱汴京城七十二正店之首，我選的這李四家又慣會(huì)釀酒，聽聞法糯酒和軟羊都是一絕，既然來了，不可不嘗�！�
　　叁七忍不住看了那青年一眼。據(jù)他所知，這青年自小養(yǎng)在深宮，二十年來未踏出過慶寧宮一步——這位可是做為宗室子被皇后收至膝下，當(dāng)作儲君培養(yǎng)至今的，只因皇帝得了親生的小皇子，才被廢去東宮之位，打發(fā)回封地，按理來說不該對這些市井傳聞如此熟識。
　　“啊，還未與美人通過名姓呢�！鼻嗄赀�，輕輕砸在掌心，“我姓蕭，蕭懷謹(jǐn)。原本算是開封人，現(xiàn)下不是了�！庇肿灶欁岳m(xù)道：“先前在這里長住，往后便要回到家鄉(xiāng)，大約日后也不再回來。”
　　“汴梁多美啊。”他笑著，“是不是？”
　　叁七噎了一下。幾息之后才道：“我叫叁七�！�
　　他沒想到蕭懷謹(jǐn)會(huì)將真名報(bào)給他，便沒想太多，也報(bào)了自己的真名。
　　“這儺神面具，可有什么講究沒有？”蕭懷謹(jǐn)又開始盯著叁七看了�！澳愦髦@個(gè)，一會(huì)兒可不好飲食了。”
　　叁七道：“沒講究�！�
　　“那你摘了與我看看？”
　　“不能摘�！�
　　“便來打個(gè)賭，美人遲早會(huì)為我摘下面具的�！被镉�(jì)上菜，蕭懷謹(jǐn)對齊了食箸，笑著對叁七說道�！拔矣心托�，為美人三顧，只等驚鴻一回首。美人可愿賭么？”
　　叁七不理他了。實(shí)則心中發(fā)悶不解，這蕭懷謹(jǐn)是只差一步就會(huì)成為未來官家的人物，為何如此油嘴滑舌，吃個(gè)飯都恁多廢話。
　　“唔……這軟羊乃是羊肉先燉后蒸，軟爛無比，瞧瞧，都不能以匕或箸，須得用小勺挖食，可見其豐腴酥軟�！笔拺阎�(jǐn)搖頭晃腦的，“這軟羊水滑面更是高明，燴得鮮香撲鼻，絲毫不見尋常羊肉的腥膻，所謂李四家冠絕白礬樓，真真名不虛傳�！�
　　叁七只當(dāng)未聞，問他：“你要去哪里？”
　　“我出生的地方，楚陽。”
　　“有人要?dú)⒛�，你可知曉？�?br>　　“就算原本不知曉，現(xiàn)下也知曉了。”蕭懷謹(jǐn)又挾了一塊蓮藕夾子，“不錯(cuò)，這藕節(jié)清甜、肉香濃郁，掛漿滾油里躺過一遭，又酥又脆，難為北食鋪?zhàn)右材茏龀瞿鲜筹L(fēng)味，了不起�！�
　　“我陪你。”
　　“嗯？”蕭懷謹(jǐn)咽下嘴里的法糯酒，“美人剛剛說……”
　　叁七深吸一口氣：“我，陪你回楚陽�！�
　　蕭懷謹(jǐn)一怔。
　　“不是問面具有什么講究嗎？”叁七暗中按了按腰帶，那里繡著一道來自福寧宮主人的密旨：楚陽王，不能活。“是有的�！�
　　“——儺神行道，諸邪回避！”

　　2、
　　酒足飯飽，二人一齊下樓出門，繞過樓外的拒馬杈子時(shí)蕭懷謹(jǐn)忽忽回頭一望，午時(shí)日光明盛，正打在巍巍宮墻上，琉璃瓦折出道道光彩，投在白礬樓外，點(diǎn)出數(shù)枚灼灼光斑。
　　這宮城原是這般巨大、這般沉默、這般華美的，只有走出來，置于市井尋常巷陌的挨挨擠擠、喧鬧雜蕪時(shí)才能夠知它本貌。
　　——罷，與他再無干系了。
　　馬車就等在不遠(yuǎn)處，蕭懷謹(jǐn)拎著個(gè)食盒踏進(jìn)車廂，叁七緊跟著他，掀開遮風(fēng)的簾子前轉(zhuǎn)頭環(huán)視一圈，遠(yuǎn)處寒光一閃，似為他面具上那兇惡儺神所懾，不敢近前。
　　“這籠餅好吃得很�！笔拺阎�(jǐn)殷殷地將食盒揭開，露出里面的白面餡餅，“美人快嘗嘗�！�
　　叁七拈了一個(gè)輕嗅一下，從蕭懷謹(jǐn)手中奪過食盒，一句話沒有，直接扔向窗外。
　　蕭懷謹(jǐn)誒了一聲，還扒著車窗伸頭看了看，餡餅骨碌碌在滿地塵土中打轉(zhuǎn)，早臟得狗都不愿吃了。
　　“美人啊美人，這是我預(yù)備路上帶著的吃食，這一遭你可怎么賠我？”他看似滿臉遺憾，眼中盡是笑意�！啊摺犞袼幟１久�？”
　　叁七點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“你不問緣由，也決意一路護(hù)送么？真的有許多人想殺我�！�
　　“我，”叁七一頓，一時(shí)詞窮，便胡謅道：“別人都叫我‘鬼面儺神’，儺神只吃邪佞，護(hù)佑好人。我看你像好人，保你一路安平，不行？”
　　蕭懷謹(jǐn)在一邊笑得打跌：“行！怎的不行？那我的身家性命，可就全交到美人手上了？”
　　叁七點(diǎn)頭說好，心里卻想，他不會(huì)讓蕭懷謹(jǐn)死在別人手上，既是奉旨?xì)⑷�，那蕭懷�?jǐn)?shù)拿仨氂伤麃斫K結(jié)。
　　行了一日，夜里宿在驛站，蕭懷謹(jǐn)讓叁七去歇息，或能與自己同宿自是更好；叁七戳在床邊一動(dòng)不動(dòng)，對蕭懷謹(jǐn)?shù)难孕信e止充耳不聞，他直覺今晚還有一波刺客要來。
　　夜近子時(shí)，訪客果至。蕭懷謹(jǐn)在床上翻了個(gè)身，一片黑暗里，叁七執(zhí)一柄束衣軟劍殺了兩個(gè)困住一個(gè)，正要再殺，火光一亮，卻是蕭懷謹(jǐn)點(diǎn)起一枚殘蠟，一襲白色褻衣松松垮垮，素凈檀香沉沉縈繞身周，慵懶地像在自家臥房。
　　“留個(gè)活口�！笔拺阎�(jǐn)端著燈蠟走到刺客面前，蹲下來，明滅火光照亮他微笑的面容�！盎厝ジ嬖V你家主子，空餉案是我主理不錯(cuò)，可也請他想一想，沒有官家點(diǎn)頭，我能下那道旨么？我的命，他拿去無用�！�
　　叁七一松手，刺客見鬼一樣飛快跳窗跑了。夜風(fēng)穿過花窗，蕭懷謹(jǐn)打了個(gè)噴嚏，望著窗外那輪明月，幾乎有些悵然般地嘆了口氣。
　　“汴京城中二十載，到底是我樹敵太多，下手太狠，不容他們的情面，如今他們?nèi)莶幌挛业男悦�，想一想，其�?shí)也沒什么�！�
　　叁七本想繼續(xù)盡職盡責(zé)地扮一塊石頭，聽了這感慨，還是忍不住問道：“那你當(dāng)初又為何要下狠手？”
　　“不過是‘在其位，謀其政’爾，他們不愿體面，我只好幫他們體面�！�
　　叁七眉頭一皺：“聽不懂�！�
　　蕭懷謹(jǐn)笑了一聲，拍拍他的肩，吹熄殘蠟：“鬼面儺神只管殺人就好，旁的，懂了也無用，何必費(fèi)神？”
　　次日正午二人入了城鎮(zhèn)，歇在一處茶坊。茶坊就是茶館，也有搭臺唱曲兒演些雜�；鼞虻模寺渥笞杂谢镉�(jì)取來燎子與湯瓶為他們點(diǎn)茶，滾水一注落碗，手中茶筅不住攪動(dòng)著，不多時(shí)成就一碗濃稠茶湯，淺淺的乳白色微微輕晃。
　　臺上正演傀儡戲，今日這出叫“貍貓換太子”，懸絲傀儡貼著幕布上下翻飛，做出種種生動(dòng)情狀。蕭懷謹(jǐn)看得入神，拈過手邊的棗圈就吃，嚼了兩口跟叁七說這是膠棗，可惜蜂蜜與紅糖漬得太久，失卻了原本的棗香風(fēng)味了。叁七哪里肯信，抓了伙計(jì)一問果真如此，對蕭懷謹(jǐn)?shù)脑u價(jià)立時(shí)又變換了些，連這等市井小吃都了解一二，他這二十年都在干什么呢。
　　“叫我自己說，我可說不好�！被镉�(jì)新端上來一屜蟹黃饅頭，蕭懷謹(jǐn)挾了一個(gè)，皮薄餡大，竹箸一劃，嫩黃的湯汁溢出面皮，鮮美蟹肉如絲攢聚，過于嫩滑以至于竹箸不能再劃，否則便要散開�！拔疫@二十年都做了什么？焉知不是似那貍貓不知好歹，坐在一個(gè)不該我坐的位置上，被座下烈火燒灼二十年，可不是活該了？”
　　個(gè)中細(xì)節(jié)叁七不知道，但這件事他還是知道的。只因當(dāng)今官家膝下無子便自小被抱進(jìn)宮城，與親生父母相隔數(shù)載；如今官家得了親子，就要一腳踢開，有一瞬間，叁七真為蕭懷謹(jǐn)感到不值。
　　可臺上的傀儡戲還在演，于是叁七只作不聞，好像沒聽見蕭懷謹(jǐn)這句意有所指的抱怨一樣，儺神面具掩去一切神情。
　　“不說這些煩心事了�！笔拺阎�(jǐn)又向伙計(jì)要來一碟滴酥鮑螺，個(gè)頭不大，奶香四溢，直推到叁七跟前�！懊廊水�(dāng)真不飲不食嗎？那真成了神仙了。”
　　叁七猶豫一下，看了蕭懷謹(jǐn)一眼，后者笑得偷腥的貓一樣狡黠。他低下頭，稍稍掀開面具一角咬了一枚入口，一抬頭，正對上蕭懷謹(jǐn)笑微微的眼神。
　　“都說桃花風(fēng)流，薄唇寡情，也不知是不是真的�！卑俑薪患囊宦晣@息，“這么美的一雙桃花目，配上這殷紅的薄唇，看了總覺得美人多情，卻要負(fù)我啊�！�
　　這都什么跟什么？叁七心中罵了一聲，索性不躲不避，將面具掀開半邊，一氣吃完了碟中所有滴酥鮑螺。
　　“好叫美人知曉，昨日殺我的，是五年前因空餉案被流放邊關(guān)的定國將軍手下之人；若我猜得不錯(cuò)，很快濮安王的人也要對我動(dòng)手了，被削去大半封地、摘掉禮部的官帽，他一向小氣，能忍到現(xiàn)在已屬不易�！�
　　蕭懷謹(jǐn)品一口碧色茶湯，像閑話家常一樣漫不經(jīng)心。
　　“即便如此，美人還要保我嗎？”
　　一出傀儡戲演完，四下里喝彩聲四起。叁七重新戴好儺神面具，聲音還是那般悶悶的：“蕭懷謹(jǐn)，我不會(huì)讓你死在別人手里�！�

　　3、
　　皇帝已老得很了。滿目深濁，難辨文跡，連朱批都要內(nèi)侍代筆，再不復(fù)當(dāng)年入主福寧宮時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。
　　可叁七知道，真龍?jiān)偈悄赀~，頭腦仍然清醒。他跪在皇帝身前，皇帝將一只顫巍巍的手撫在他頭頂，說：“楚陽王，不能活。”
　　叁七想，官家大抵是不喜歡蕭懷謹(jǐn)。畢竟當(dāng)初立嗣本就是群臣相逼，國朝歷來重文輕武，文官的本事大得能上天，因憂心皇帝哪一日得病駕崩，竟在垂拱殿外死諫，跪請官家賜對，只為能使國朝立一位儲君�；实蹮o奈，將那時(shí)才四歲的蕭懷謹(jǐn)從楚陽接進(jìn)宮城，養(yǎng)在皇后膝下；二十年后嫡出長子誕生，皇帝要廢儲，文官們又?jǐn)r著不讓，雖則沒有明說，話里話外卻仍是憂心官家舊疾未去、幼子或?qū)⒇舱邸?br>　　皇帝大怒，不顧文官諫言執(zhí)意廢儲，將叁七喚來也是為著這事。叁七是皇帝養(yǎng)在宮城的暗衛(wèi)，身手了得，堪稱整個(gè)東京都中最會(huì)殺人之人，派去做這件事再合適不過。
　　因?yàn)槲墓賯冋绽锊傩墓偌液托』首拥纳溃猿柾醪荒芑�，叁七是這么猜想的。可他頭頂?shù)哪侵皇植缓蠒r(shí)宜地輕顫起來，臨了一聲嘆息：“懷謹(jǐn)主政慶寧宮多年，朝野之中難免微詞……罷，他也要有命回楚陽�！�
　　叁七一怔。
　　“若有旁人害他，叁七，你攔一攔�！�
　　“……是�！�
　　馬車一路向東南，路程行了一半，死在叁七手中的刺客已有兩手之?dāng)?shù)。他在馬車外抖落束衣軟劍上所沾血跡，返回車廂時(shí)見蕭懷謹(jǐn)正吃一枚雪球狀的點(diǎn)心，一口下去咔嚓脆響，看著好不香甜。
　　“這是什么？”
　　“歡喜團(tuán)�！笔拺阎�(jǐn)伸手一遞，“炒制的米花裹上飴糖，團(tuán)成即得�！�
　　米香與飴糖的甘甜混合，又極易咬碎，令人嚼來唇齒余香。叁七省得了，跟著蕭懷謹(jǐn)別的沒有，美食美酒是管飽的，讓人感覺這些年他在慶寧宮別的沒鉆研，凈琢磨這些吃喝了。
　　蕭懷謹(jǐn)幽幽道：“你知道嗎，吃了歡喜團(tuán)的，最后都不得歡喜；分食歡喜團(tuán)的一對良人，最后都會(huì)分離�！�
　　叁七噎了一下，爾后猛咳起來。
　　蕭懷謹(jǐn)哈哈大笑：“自是唬你的！哪里有這樣說法來？如此這般，叫賣零嘴兒的小販們不要討生活了。”
　　叁七狠狠灌下兩口涼水，心想這都什么人啊，自己為了保他的命辛苦殺人，他倒好，在這里滿嘴胡扯，還要看自己的笑話。
　　“不過這話也不算我編的�！笔拺阎�(jǐn)笑得夠了，倚在叁七身邊拿走他的水囊，自顧自喝了一口�！澳菚r(shí)我還小，在屋外習(xí)字，聽見里屋的阿娘是這么說的�！�
　　皇后對蕭懷謹(jǐn)說這個(gè)？叁七眉頭一挑，不由得問道：“她說什么？”
　　“也沒什么……無非是與婢子們閑話家常，說我貪嘴，這毛病忒也不好，才想出這等故事來誆我的罷。”
　　“你這么懂吃喝，肯定浪費(fèi)大把光陰，確實(shí)不是好事�！�
　　“美人這話可說得錯(cuò)了�！笔拺阎�(jǐn)笑了笑，屈起手指在儺神面具上輕敲一下�！鞍⒛镎f了那話，被我聽到，我再也不在她面前吃點(diǎn)心、或是與人斗茶。只要爹爹阿娘過來看我，我便不吃也不喝，扮一尊圣賢。后來習(xí)慣了，無論他們來與不來，我都不會(huì)碰婢子們端來的點(diǎn)心——現(xiàn)在想想，大抵是不愿在他們面前討嫌，我很怕他們會(huì)因?yàn)槲叶婚_心�！�
　　“我家很大，也很小。每一天、每一天，我在那間小小的庭院中看書、習(xí)字，想象庭院外的生活，該是怎樣的花紅柳綠、市井炊煙。有一天叔父給我?guī)Я吮緯�，書里寫著很多吃喝玩意兒，我看著歡喜極了，對這些事物的喜愛就是從那時(shí)開始的罷�！�
　　說到這里，蕭懷謹(jǐn)頓了頓，輕笑著嘆了口氣�！翱上�，那書后來被阿娘看到，當(dāng)場撕了去，說我玩物喪志。我沒法子，不停地道歉，她還是不滿，我只好在庭院中長跪不起，她才算是消了氣。”
　　叁七靜靜聽著，一動(dòng)不動(dòng)，心中忽然想起一樁舊事。那時(shí)他剛執(zhí)行完一道殺人的密旨，返回宮城時(shí)路過慶寧宮，看見一個(gè)少年坐在花樹下，一個(gè)人看一本書。他一時(shí)好奇，悄悄立在屋檐上看了那少年許久，少年不急不躁，身周落英繽紛，少年卻無動(dòng)于衷，手中書頁一翻，神情專注，清靜得與滿地流灔格格不入。
　　那時(shí)候他便想著，這少年是很孤獨(dú)地活在這宮城中的罷。
　　他開始時(shí)常“路過”慶寧宮。少年漸漸長大，還是那樣，一個(gè)人看書，一個(gè)人習(xí)字，偶爾露出點(diǎn)寂寥神情，都在四下里無人處——當(dāng)然，逃不過他的眼睛。
　　是什么時(shí)候他不再常去的呢？叁七苦思冥想，終于想了起來：蕭懷謹(jǐn)口中曾給他帶過一本雜書的叔父、濮安王蕭壽，因玩忽職守、貪污國庫被御史臺狠狠參了一本之后，言官們的劄子流水價(jià)送進(jìn)慶寧宮；最后蕭懷謹(jǐn)寫下罪狀十條，皇帝頒下旨意，濮安王被削去大半封地，革去禮部官職，貶回封地再不許進(jìn)京。
　　下旨那天，屋檐上坐著叁七，屋檐下青年初初弱冠，一個(gè)人喝一杯酒。叁七看得清楚，青年的臉上沒了寂寥，只有深不見底的平靜。
　　他心想，自己以后應(yīng)該都不用再來這慶寧宮了。
　　“美人吃這個(gè)。”
　　蕭懷謹(jǐn)忽然一抬手，叁七一個(gè)不注意，面具掀開一半，被塞了滿嘴香甜。
　　“這糖餅是要用蜂蜜、紅糖、麥芽糖等多種蜜糖混了面粉和勻搟成薄餅，再反復(fù)疊壓切塊蒸熟得來。”蕭懷謹(jǐn)及時(shí)收回腕子，免去了叁七那銅鐵一樣堅(jiān)硬有力的五指，“蜂蜜醇濃、麥糖清淡、紅糖回甘，不只是獨(dú)獨(dú)一種甜，滋味來回變化，雖只是尋常街頭點(diǎn)心，卻也有個(gè)中意趣�！�
　　叁七只顧著大嚼，糖餅放得久了，吃來有些口干。蕭懷謹(jǐn)卻湊近他身前，幾乎就要靠進(jìn)他懷里，不許他去拿水囊。
　　“我們……是不是見過？”
　　一時(shí)之間，兩人靠得極近，叁七眼里全是蕭懷謹(jǐn)那玉雕也似的素凈面容，檀香沉沉，比滿口的蜜糖香氣還要馥濃。
　　“……不可能�！比吆斫Y(jié)一動(dòng)，艱難咽下嘴里的糖餅。“是你的錯(cuò)覺。我們不過萍水相逢�！�
　　“萍水相逢？”蕭懷謹(jǐn)?shù)脱垡恍�，“好一個(gè)萍水相逢�！�
　　他的手輕輕覆在叁七老老實(shí)實(shí)擱在膝頭的手上，涼如水浸，肌膚卻細(xì)軟得不像話。
　　“一千兩，賭這儺神面具下的你是位多情美人。而且——”笑意深深，“我們，見過�！�

　　4、
　　眼看快到楚陽，這一夜二人沒有宿在驛站，而是天黑之后就近尋了一戶鄉(xiāng)野人家借宿。
　　“這是什么酒？”
　　“瓊液酒，黍子釀的，先前我一個(gè)舊友去到淮安，托他幫我?guī)Я藥讐�。”蕭懷�?jǐn)往火爐里頭添了些榾柮，從爐上取下經(jīng)瓶篩酒，“嘗嘗？”
　　瓊液酒酒液澄澈透亮，直如清水一般，氣味醇香馥濃，入口卻輕柔，猶還帶一絲微末的苦澀。夜深寒涼，熱酒入喉，蕭懷謹(jǐn)緩下一口氣，也不顧滿地的塵灰，舒舒服服地往灶臺邊席地一坐，還不忘招呼叁七：“快來，這酒就得熱著喝。”
　　叁七嗯了一聲，立在原地沒有動(dòng)。
　　“怕什么。我這還有上好的薔薇露呢�！笔拺阎�(jǐn)又從懷里摸出一個(gè)酒注子來，“算算日子，青王的人馬今夜就要來了。他草莽出身，自稱造反有理，很有幾分兇悍之氣……怎么，擔(dān)心喝酒誤事？”
　　說著將那酒注子里的薔薇露倒入杯盞，酒液赤紅，味極香濃，真?zhèn)�如名字般艶麗，又好像薔薇花瓣上采摘的垂露一樣剔透。
　　叁七懶得出言駁他，坐在他身邊接過杯盞輕輕一嗅，抿了一口。酒液在舌尖稍作停留便滑向咽喉，所過之處如同火焰微灼，一路滾落入腹，熱氣蒸騰從他全身肌膚骨骼處透將出來，欣快非常，不由得瞇起眼睛打了個(gè)顫栗，再睜眼時(shí)卻見蕭懷謹(jǐn)支著下巴地凝望著他，唇角微勾，眼底的笑意藏都藏不住。
　　“如何？”
　　叁七被盯得臉熱，訥訥道：“好喝�！�
　　“那你多喝一點(diǎn)�！笔拺阎�(jǐn)只是笑，按住叁七的手，將那手中的碗往叁七跟前推了推，“他們?nèi)魜�，讓他們來就是。不用管�！?br>　　“……怎么能不管？”許是酒氣涌上來，叁七連說話都變大聲了�！拔移埽　�
　　“這不對罷。”蕭懷謹(jǐn)?shù)脑捳Z倒是放輕了，“你不是應(yīng)該就在一邊看著，看著我死嗎？”
　　叁七一愣。
　　下一刻，箭矢破風(fēng)而來！
　　“小心！”叁七一把撲住蕭懷謹(jǐn)，反手抽出腰間束衣軟劍，縱身一躍跳出廚房，外面幾個(gè)人黑衣蒙面，身上有弓箭并刀槍，下盤穩(wěn)當(dāng)，一看便知是弓馬騎射功夫了得的厲害人物。
　　叁七只一柄軟劍，拼不過這許多兵刃，正待奪一把長槍來使，眼前惚惚一晃，心底猛地一沉：那薔薇露是烈酒，蕭懷謹(jǐn)一味引他去喝，意欲何為？身周這些蒙面人卻不許他再細(xì)想，蹂身撲將上來，一個(gè)比一個(gè)不好對付。
　　就近解決了那些使短兵器的，叁七抬頭一看，使弓箭的已站至高處，箭鋒所指，唯蕭懷謹(jǐn)一人爾。來不及大喊，叁七強(qiáng)扭過身，拼著被后頭的環(huán)首刀砍進(jìn)肩膀也要擲出手中長槍，將那使弓箭的當(dāng)場擊殺。
　　“為何不躲！你找死嗎？”
　　解決完這些刺客，叁七捂著傷口，一瘸一拐地走到蕭懷謹(jǐn)跟前，居高臨下地瞪著他。雖只一扭身，叁七仍看得分明，弓箭離弦之前蕭懷謹(jǐn)就注意到了墻頭的刺客，卻不閃不避，木了一樣戳在原地。
　　“這不正是官家想要的嗎。”
　　蕭懷謹(jǐn)站起來，一伸手，摘去了叁七臉上那張儺神面具。
　　“你可知道，自他廢儲那日起，我就已經(jīng)死了？”
　　叁七一懵，頭腦一片空白。他……早發(fā)現(xiàn)了不成？
　　“青王在西南拉起兵馬，盤踞地方，是我調(diào)兵遣將，將這支隊(duì)伍徹底打散；濮安王是由我親手條陳罪狀、貶回封地；空餉案是我經(jīng)手操辦，牽連人數(shù)眾多，流放邊關(guān)最終橫死者何止千百……說什么賜我返鄉(xiāng)奉養(yǎng)生父、共聚團(tuán)圓，離開那座汴梁城，我就是個(gè)活靶子，昔日得罪過的，不論誰都要來踩我一腳，非到我死，不能止歇�！�
　　“官家是萬民的君父，哪有父親成日里盼著孩兒過不好的道理�？晌夷兀宜闶裁�，他要太平人間，到頭來卻偏偏要我死么？”
　　叁七一句話都說不出來。良久，他才艱澀道：“你怎么知道……”
　　“薔薇露專供宮中�！笔拺阎�(jǐn)涼涼一笑，“你明明知道，卻無半分驚奇，接過就喝。美人啊美人，讓我說你什么好呢？大抵從你我見面第一眼，你就沒能藏住罷�！�
　　叁七這下真的無話可說了。他站在原地，眼神垂著盯住自己的腳尖，爾后終于覺出傷口的痛處來，退至一邊默默處理傷口去了。
　　一片沉靜中，叁七忽然感覺哪里不太對。就算蕭懷謹(jǐn)八面玲瓏心，自見面就知道自己是官家身邊的暗衛(wèi)，也不可能猜到自己身上那道密旨——?dú)w根到底，連官家都沒有說得很清楚，要不要?dú)�、怎樣殺，全沒細(xì)說，只一句“楚陽王，不能活”而已，蕭懷謹(jǐn)又如何得知？那除非他近身拆過自己的腰帶了。
　　叁七終于緩過神來。這個(gè)蕭懷謹(jǐn)，分明就是在詐他！
　　可當(dāng)他憤怒地望向蕭懷謹(jǐn)時(shí)，卻被后者臉上那灰敗的神情嚇了一跳。
　　“你真的是來殺我的。”
　　蕭懷謹(jǐn)身形一軟，向后靠住灶臺，四肢百骸都沒了力氣，止不住地滑坐在地。
　　“爹爹他，是真的要我死啊。”
　　兩種死法，背后天差地別。死在那些貪官污吏意欲報(bào)復(fù)的明刀暗箭里，和死在皇帝派出的暗衛(wèi)手中，意味大不相同。
　　叁七哪里還能說出什么重話，想將蕭懷謹(jǐn)先扶起來，落在塵灰中的手指冷得驚人，比毫無生氣的玉石還要冷上三分。
　　“官家……有官家的心思。”常佩蕭懷謹(jǐn)身側(cè)的葡萄花鳥紋銀香囊在方才的刺殺中遺落在地，叁七彎腰撿起，俯下身，仔仔細(xì)細(xì)地在蕭懷謹(jǐn)腰間掛好�！暗俏摇覜]有想要這么做。”
　　蕭懷謹(jǐn)沉凝的神情微一松動(dòng)。
　　“我知你無辜，有時(shí)候還替你感到不值�？墒枪偌乙膊皇钦娴南霘⒛悖切┪墓�，你知道的……”
　　“一千兩。”蕭懷謹(jǐn)忽然說�！拔屹�贏了�！�
　　叁七一愣：“什么？”
　　“美人三顧回首，果真驚鴻。而且，果真是位多情美人�！笔拺阎�(jǐn)笑了，笑意竟有些凄然似的�！拔屹�贏了，又怎樣呢？”
　　月光下，蕭懷謹(jǐn)捧住叁七的臉細(xì)細(xì)看去，一雙風(fēng)流桃花目，薄唇殷紅，兇惡的儺神面具下原是這樣一張美人面，如花樹落雨，繁英繽紛。
　　“你當(dāng)我真能活著走進(jìn)楚陽王府嗎？”

　　5、
　　楚陽城中，當(dāng)街殺人。
　　叁七一劍刺進(jìn)斜刺里躥來那人的胸膛，手臂一振，又解決一位不速之客。長街之上哪里還有人敢圍觀，商販們早跑得沒了蹤影，放眼望去，附近這一片竟只他們這一架馬車而已。
　　“官府竟不來人？”叁七抖落劍上血跡�！暗谌齻�(gè)了�！�
　　蕭懷謹(jǐn)說：“他們可能，也在等�！�
　　“等什么？”
　　“等一道旨意�！�
　　叁七收攏束衣軟劍，搖了搖頭：“我不懂。我只知官家不許你活，但也沒說讓你立死�！�
　　蕭懷謹(jǐn)并不打算解釋，笑看叁七一眼，昨夜試出深淺，也試出一顆真心來，算是意外之喜了。
　　“這就是你的楚陽城？”叁七返身上馬，韁繩一拉，引著馬車在長街上緩步走著�！暗购芊笔⒌摹６嘈┥特溩咦�，總是好事。”
　　“那你可知商事十稅一，稅賦繁重遠(yuǎn)勝前朝？”蕭懷謹(jǐn)不笑了，“朝廷指望抽稅來養(yǎng)官、養(yǎng)兵，那幫閑散廂軍根本上不得戰(zhàn)場，否則怎能被西夏蕞爾蠻夷打得連連敗退。言官們不敢問，我心里卻清楚得很，稅賦繁重，都用到哪里去了？想來官家心里未必不懂，只是積弊日久，竟至于改無可改�！�
　　“沒改嗎？”叁七想了想，“有時(shí)路過龍圖閣，聽見那些相公們在說變法云云……這不是在改了嗎？”
　　“新政失敗，已成定局�！笔拺阎�(jǐn)嘆了口氣，手臂一擺，月白的緞衣流水一樣在膝上滑落。“有些事情，不是一朝一夕就能撼動(dòng)的�！�
　　叁七哦了一聲，他弄不懂這些政事，只知道聰敏如蕭懷謹(jǐn)暫時(shí)也拿不出法子來解決，那大抵就是個(gè)絕難妥當(dāng)處理的大難題了罷。
　　“若你日后入主福寧宮呢？”叁七突發(fā)奇想，“到那時(shí)節(jié)，你待如何？”
　　蕭懷謹(jǐn)?shù)溃骸澳阋舱娓蚁搿筒慌挛伊r(shí)橫死街頭？”
　　“有我在，你死不了�！�
　　“官家怎會(huì)將這樣重要的一樁差事交到你手上�！笔拺阎�(jǐn)有些無奈似的，“你難道還能護(hù)我一輩子？總得離開這楚陽城�！�
　　“萬一呢？”叁七出奇地固執(zhí)，“若你入主福寧宮，那可不就是一輩子了�！�
　　蕭懷謹(jǐn)?shù)Σ徽Z，不與這榆木疙瘩爭辯什么。
　　沿官道再行一段路程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可以看見楚陽王府的雕梁畫棟了。蕭懷謹(jǐn)掀開門簾靠在馬車壁上，同叁七并肩，看一路長街風(fēng)景。
　　“你看那雜耍小童。”他指著不遠(yuǎn)處一方雜耍攤位，有男童扮作滑稽小仙，兩肩、兩臂、兩手，盡皆擺了盛滿清水的瓷碗，腳上踢著鞠球兒，行動(dòng)間一跳一躍顫顫巍巍，叫一眾看客觀之心揪。
　　“碗就那么大，水就那么多，稍有不慎，水就會(huì)灑出來�！笔拺阎�(jǐn)伸出手掌作勢翻覆，“朝廷不想與民爭利，然而天下財(cái)資盡在碗中，本就是他有我無、他無我有……龍圖閣中幾位相公日思夜想，無非是想將那碗造得大些，到頭來卻連原本端平的一碗水都要翻覆了，更何況是要堵那甚于洪川的悠悠眾口。”
　　叁七聽得模糊、一知半解：“那豈不是全沒法子？不能造大碗，就得回到老路子上了。”
　　“官家久居宮城，許多細(xì)節(jié)所在，看得并不大清楚�！毕肫鹪趹c寧宮時(shí)看過的那些雜書，蕭懷謹(jǐn)不由得感慨萬千，“汴京城大，卻不是家家戶戶都富足，不然朝廷每年冬時(shí)的十文‘柴炭錢’又是發(fā)給誰的呢。對他們來說，一日勞作后能吃上一碗拌了時(shí)蔬的麥飯便是件頂好不過的快活事，一日勞作只微末所得——這樣的利，朝廷也要來爭么？怕是萬不能夠的。”
　　楚陽王府外空無一人。蕭懷謹(jǐn)自己下了馬車，手一抬，沒讓叁七跟著下來。
　　“就到這里罷�！彼恍�，“送君千里，終須一別。到了你該走的時(shí)候了。往后的路，是死是活，我一個(gè)人擔(dān)�！�
　　叁七面上一急，正要說點(diǎn)什么，被蕭懷謹(jǐn)接下來長長的一席話堵住了嘴。
　　“你有沒有聽過黃粱一夢的故事？《枕中記》有載，唐代有個(gè)盧生，在邯鄲城客店遇道士呂翁，自嘆窮困。呂翁取青瓷枕讓盧生入睡，當(dāng)是時(shí)，店主正在煮黃粱飯。盧生在夢中享盡榮華富貴，一覺醒來，店家的黃粱飯還沒熟。
　　“仔細(xì)想想，我與這盧生又有何異？汴京城中二十載，于我，不過黃粱一夢。
　　“而這次得你千里相送、舍命相救，也似一場夢境，我無心、也不忍去分辨了。
　　“一夢黃粱、黃粱一夢，孰真孰假，又有什么分別？”
　　蕭懷謹(jǐn)向叁七彎腰俯身，竟是行了一禮。
　　“回罷，叁七。我們……就此別過�！�

　　馬車駛出很遠(yuǎn)，叁七回頭一望，仍能望見楚陽王府門口那個(gè)寂寥清絕的背影。頹然跌坐車中，不知為什么，一陣細(xì)密纏綿的痛襲上心頭，許久之后叁七才知道，那感覺叫悵然若失。
　　獨(dú)自回返都城，叁七第一時(shí)間找同僚打聽楚陽王近況，聽說蕭懷謹(jǐn)平安無事，且已受了一個(gè)燕州團(tuán)練使的虛職——授職的消息傳到楚陽的時(shí)間與他們到達(dá)楚陽城的時(shí)間根本就是前后腳，難怪蕭懷謹(jǐn)會(huì)說什么“等一道旨意”，原是在這等著呢。他心中很是松了口氣，蕭懷謹(jǐn)未曾因他而死，臨到分別還要擺自己一道，大約那人心里亦是有數(shù)的，知曉官家到底不是那全不近人情的狠絕之人。
　　去福寧宮復(fù)命，事已至此，他便實(shí)話實(shí)說，將自己放蕭懷謹(jǐn)一條活路的事對皇帝一五一十交代了一遍。
　　聽罷復(fù)命，皇帝竟微微吐出一口氣來。叁七先是一喜，以為這說明了官家對是否要?dú)⑹拺阎?jǐn)仍是猶豫的，爾后心底便是一沉，如果不是他心軟，蕭懷謹(jǐn)早在汴京城白礬樓上便橫死了，又哪里有命來領(lǐng)那燕州團(tuán)練使的虛職。
　　官家天顏，果真難測。叁七藏起苦笑，拜別了皇帝，一個(gè)人悄悄去到慶寧宮中，花樹早已凋謝，余下一樹青碧，不見了昔時(shí)的落英繽紛、滿地流灔。
　　他站在樹下，閉上眼睛，仰起臉，想象蕭懷謹(jǐn)還在這里時(shí)的樣子，素手如玉，檀香沉沉。
　　周遭無人，只有庭院深深，一片清絕孤寂。

　　6、
　　修文三十七年，文帝三皇子夭折；同年冬，群臣力諫，立楚陽王蕭懷謹(jǐn)為皇子，入主慶寧宮。又一年文帝病重，太后垂簾，復(fù)立蕭懷謹(jǐn)為儲。
　　修文三十九年，新帝即位，改號佑平。次年春，頒春苗法等數(shù)道法令，佑平變法由是發(fā)端。

　　全文完。

《[民國/大女主]小李下班記》
民國大女主，殺伐果斷干脆利落，有8w存稿有提綱不坑，會(huì)寫到完本~