他覺(jué)得自己快死了。
　　他現(xiàn)在又累，又渴，傷口的血怎么也止不住，他沒(méi)有壓住詛咒的魔藥，魔力也在逃命中耗盡了。于是，雖然他現(xiàn)在已經(jīng)甩開(kāi)了追兵，悠閑地坐在一塊石頭上休息，還可以抬頭張望月亮，觀察星星，但是，只要繼續(xù)這樣呆下去，只要沒(méi)有遇到另一個(gè)人向他伸出援手，死是不需要靠任何預(yù)言的本領(lǐng)就能預(yù)料到的。
　　他在觀察星圖，星圖說(shuō)他不會(huì)死。
　　他的占星術(shù)學(xué)得很好，好到有一段時(shí)間，國(guó)王做出每一個(gè)決定前都要咨詢他的意見(jiàn)，而他——正如每一個(gè)愿為國(guó)王效力同時(shí)也不蠢的人一樣，對(duì)國(guó)王說(shuō)出誠(chéng)實(shí)而且巧妙的解釋，讓未來(lái)向著于他有利的方向發(fā)展。大概就是太利于他了，國(guó)王生起他的氣，認(rèn)為他在欺騙君王謀求私利，認(rèn)為他之前所有的建議都是欺騙的伎倆，操縱君王的詭詐的勾當(dāng)——就算每次那些決定都是陛下自己深思熟慮后做出來(lái)的，而不是他替陛下做的——所以，國(guó)王下令剝奪他的一切頭銜和榮譽(yù)，并且派兵追殺他。
　　星象給出的信息是，國(guó)王會(huì)回心轉(zhuǎn)意的，只要他能活到國(guó)王回心轉(zhuǎn)意的時(shí)候。所以，他沒(méi)有認(rèn)命伏誅，他跑了，并且一路跟隨著星空的指引，來(lái)到了這里——被詛咒的荒原。
　　這地方屬于一位魔女，雖然詛咒不是她下的，但詛咒的力量現(xiàn)在已經(jīng)馴服地歸順于她，為她所掌握。踏足這里的旅人會(huì)在此地迷路，永遠(yuǎn)也不能走出，最終因?yàn)槲镔Y的匱乏而凄慘地死去。所以，那些追殺他的人一見(jiàn)他直奔這里，就不敢跟上了。
　　他忍不住嗤笑一聲。
　　他慢慢地抬起手臂，從襯衣下掏出他系在脖子上的一枚哨子。是翠綠的樹(shù)葉的形狀，材質(zhì)像是翡翠，魔力的波紋還在上面涌動(dòng)，既是保護(hù)它不會(huì)被毀損，又是……
　　他把哨子含在嘴里，接著，用力吹響。
　　*
　　從昏迷中蘇醒后，最先浮上他意識(shí)的感覺(jué)是幸福。他獲救了，她來(lái)救他了。其實(shí)，在吹響哨子時(shí)，他沒(méi)有抱太大希望，因?yàn)楸緛?lái)這哨子不該在他手上。當(dāng)年，他選擇回到父親的王國(guó)，而不是留下來(lái)陪伴他，這令她很惱火。他走的時(shí)候，她讓他把所有她給他的東西都留下。哨子是個(gè)意外，太小了，而且一直戴在身上，和體溫融為一體，他忘了摘，她也忘了要。
　　他坐起來(lái)。他的傷口都愈合了，她不僅收留了他，還治愈了他。并且，他聞到了食物的香氣。
　　他下床，掀開(kāi)門(mén)簾。魔晶燈散發(fā)著暖融融的橘黃色的光，熟悉的陳設(shè)，熟悉的餐品——烤肉、面餅、熱茶，冒著熱氣。他坐在餐桌邊。沒(méi)有人在這里，沒(méi)有人招呼他這些是給他吃的，但他直接伸出手去開(kāi)始大快朵頤，好像真是回家了。
　　舔干凈最后一點(diǎn)醬汁，喝完最后一滴奶茶，一種新的憂慮涌上心頭。稍后，他想起這個(gè)時(shí)刻，感覺(jué)自己多么愚蠢，居然會(huì)懷疑她不會(huì)允許他在這里過(guò)夜。但是，此刻他站起來(lái)去找她，打算提出他的請(qǐng)求。
　　他猜她是在那里——工作間，在研究她的魔法。他沒(méi)有猜錯(cuò)。這里飄著各種魔法素材混合出的苦澀的香氣，對(duì)于正�？諝鈦�(lái)說(shuō)過(guò)于活躍的魔力氤氳其中。她頭也不回，卻已經(jīng)知道他的存在。她既不和他寒暄，問(wèn)他睡得怎么樣，吃得怎么樣；也不指責(zé)他的冒犯，就這樣還像以前一樣隨隨便便闖進(jìn)她的工作間。她說(shuō)：“把人魚(yú)血拿給我�！�
　　他將水晶瓶遞過(guò)去，就像以前那樣。他站在她身邊看她描繪法陣，就像以前那樣。那時(shí)候，他和她是多么親密，他從不會(huì)懷疑她不會(huì)救他，不會(huì)不愛(ài)他。
　　那么現(xiàn)在，她還會(huì)……
　　“還看得懂嗎？”她突然說(shuō)，聲音帶有一絲絲譏誚。他愣住了。這是很基礎(chǔ)的捕獵陷阱，任何一個(gè)學(xué)徒都能答得上來(lái)，而他在正規(guī)的魔法學(xué)校完成了他的學(xué)業(yè)，師從的還一位舉世聞名的大法師，后來(lái)被國(guó)王授予頭銜，成了有史以來(lái)最年輕的宮廷法師；在逐步涉足王國(guó)的政治斗爭(zhēng)，花大把的時(shí)間游走在各種社交場(chǎng)合的同時(shí)，他也沒(méi)有荒廢他在魔法上下過(guò)的苦功，主導(dǎo)改良了王城的防護(hù)結(jié)界，優(yōu)化了軍用魔能炮的法陣。
　　她不知道這些。雖然她會(huì)為他的哨聲過(guò)來(lái)，救他，多年未見(jiàn)后還能像以前那樣縱容他在她旁邊，支使他做雜活，但——這些年來(lái)她從來(lái)沒(méi)關(guān)注過(guò)他。
　　那么向她炫耀這些身份就過(guò)于惹人厭了。他只是應(yīng)了聲：“嗯�！� 她把筆遞給他：“那就幫我把它畫(huà)完吧�！�
　　他說(shuō)不清他感到了什么——她懷疑他騙她，還是只是想重現(xiàn)舊日的回憶？她是懷著羞辱他的意圖，還是什么都沒(méi)多想？
　　他畫(huà)了，筆鋒熟練，誰(shuí)都能看出他不是疏于訓(xùn)練，止步于入門(mén)的學(xué)徒。他甚至自作主張，畫(huà)的是他自己改良過(guò)的版本，而不是她教給他的原版。他感到她的局促，為此得意。得意完之后又是懊惱，何必炫耀這些，何必仿佛是指責(zé)她不曾關(guān)心過(guò)他呢？
　　畢竟，他也沒(méi)有關(guān)心過(guò)她，更沒(méi)有指望過(guò)她來(lái)關(guān)心他。多年的絕交造成的斷裂已經(jīng)形成，他們不可能再像以前那樣親密無(wú)間……
　　可他緊接著聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)他：“你父親還允許你花時(shí)間在這方面嗎？”
　　他的腦海里閃過(guò)那些爭(zhēng)吵，飛擲而來(lái)的墨水瓶重重砸在頭上的痛楚。這是一個(gè)過(guò)于私人的問(wèn)題了，他甚至都不和他的密友訴說(shuō)這些事，更別提向她，一個(gè)在此時(shí)此刻并不必陌生人親近多少的人。
　　“他不支持，”他簡(jiǎn)短地回答，給出的內(nèi)容符合他們間此刻的感情的深度，“但我堅(jiān)持。”
　　是花了多大的力氣才把“不允許”變成了“不支持”？是做出了多少努力才讓這句“堅(jiān)持”變得這樣擲地有聲？
　　但是，沒(méi)必要說(shuō)那么多。他早就不是渴望傾訴憤懣的孩子了。
　　“我一直遵守著承諾，沒(méi)有踏足過(guò)你們的土地�！彼f(shuō)。
　　他點(diǎn)頭作為應(yīng)和。然后，他意識(shí)到，她是在向他解釋——解釋她為什么什么都不知道，她本該知道的，她知道她本該知道的。
　　他心上的堅(jiān)冰在那一刻突然化開(kāi)了，失去桎梏的心猛然悸動(dòng)了一下。他的臉上露出一抹奇異在微笑，那是當(dāng)一個(gè)人意識(shí)到自己被愛(ài)著時(shí)都會(huì)露出的笑容，并且這笑容還有另外一個(gè)意思：他想要更多。
　　“我喜歡魔法，”他就這樣微笑著說(shuō)出這句話，“我永遠(yuǎn)不會(huì)放棄魔法�！�
　　多少次，他的父親因?yàn)樗@句話瞪視他�？伤齻�(cè)頭看過(guò)來(lái)，露出的是一個(gè)理解的笑容。孤獨(dú)的同道者彼此相遇，感到自己終于有一時(shí)半會(huì)不再孤獨(dú)。他是他父親的兒子，所有人都說(shuō)�？纯催@眼睛，這面孔，國(guó)王所有孩子里，他最像陛下。他一直也是這樣認(rèn)為的。但是此刻，他感到：他的靈魂接近著她，他和她是多么相像，多么熱愛(ài)魔法，這永恒而神秘的力量。那個(gè)想法頭一次這么清晰地出現(xiàn)在他頭腦里，在此之前他一直控制自己不要這么去想，因?yàn)檫@假設(shè)沒(méi)有意義。不僅是沒(méi)有意義，還會(huì)增添心中的苦澀。
　　他想的是：如果，當(dāng)初他選擇的是留在這里，而不是走向他的父親，他這些年感到的痛苦，是否將更少一些？
　　“那么，你怎么會(huì)變成這個(gè)樣子？”她終于開(kāi)口問(wèn)出了這個(gè)問(wèn)題，“你被驅(qū)逐了？”
　　被她關(guān)心，他是高興的；關(guān)心他的窘境，而不是他做出了什么成就，卻叫他苦惱。不是驅(qū)逐，是被追殺。但她一定不喜歡后面那個(gè)詞，因此他沒(méi)有糾正她。
　　“我和國(guó)王發(fā)生了一些爭(zhēng)執(zhí)，”他說(shuō)，“他正生我的氣。不過(guò)他會(huì)回心轉(zhuǎn)意，讓我回去的�！�
　　她聞言，發(fā)出一聲不贊同的冷哼。
　　“指望一個(gè)暴君的仁慈是愚者的行徑。”
　　事后他反思起來(lái)時(shí)，會(huì)想：能和她這樣對(duì)話讓他過(guò)于放松了，他居然就直接對(duì)她說(shuō)了那些過(guò)于赤裸的話，太不應(yīng)該了。
　　“我指望的不是他的仁慈，而是他的理智。我是他唯一的繼承人，他已經(jīng)沒(méi)有別的孩子了�！�
　　氣氛立刻變了，她的表情立刻變了。可怕的沉默降臨在她身上，她垂下頭，重新鋪開(kāi)一張空白的卷軸，蘸上人魚(yú)血。她抿起嘴唇，他也抿起嘴唇。堅(jiān)冰重新凝固在心頭。
　　“你心里有數(shù)就行。”她說(shuō)。
　　“嗯。謝謝您的關(guān)心�！彼f(shuō)，“還有，我請(qǐng)求您允許我天明再離開(kāi)荒原，以躲避我的敵人的攻擊�！�
　　*
　　他終于能夠向她告辭時(shí)，仍舊穿著被她拉進(jìn)車(chē)?yán)飼r(shí)那套被刀劍劃得破爛，滿是斑斑點(diǎn)點(diǎn)的血和泥塵的衣服。她沒(méi)有提出給他一套新衣。有沒(méi)有失望呢？也許有，因?yàn)樗诖^(guò)這個(gè)可能。但也不是特別失望，因?yàn)楫吘梗麖臎](méi)允許自己指望過(guò)她。
　　而且，還有輕松。
　　不用從她那里得到更多實(shí)實(shí)在在的東西，不會(huì)留下更多在她那里留宿過(guò)的痕跡，這樣，當(dāng)將來(lái)他的父親恢復(fù)理智，停下對(duì)他的追殺，而把他召回身邊時(shí)，他就能更好地瞞下這件事。其實(shí)也未必一定要瞞下，只是——這多年來(lái)始終對(duì)她念念不忘的男人，如果知道自己的兒子在和母親見(jiàn)面的整整一夜里，她一句關(guān)于父親的事也沒(méi)過(guò)問(wèn)——
　　那暴君會(huì)遷怒他的。
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