七歲那年，我被自己的母親推出去，頂替小姐林少春被流放到了一個偏遠的山村。流放的路上，對于未來，我充滿了恐懼。押送的公人可能看我可憐，倒也沒有為難我。

　　幸運的是，我在流放的那個無名村莊遇到了牛阿三。三哥是村中鐵匠的兒子，心地十分善良。村里的小孩都是他在照顧，也包括我這個外人。我剛到村里的時候，頭發(fā)亂糟糟的。他以為我不會梳辮子，還幫我將頭發(fā)梳開，綁了個麻花辮。

　　五年后，三哥的父親因病過世了。他接手了鐵匠鋪，日子過得很辛苦。但仍然不忘照顧我這個京城里來的大小姐。有一次他從城里回來后，興奮地告訴我：“小春，你可以回京了，宮里有人過來挑選宮女。你長得美，一定會被選上的。”

　　聽到有可能和母親團聚，我也很興奮。三哥取出他所有的積蓄，幫我做了一身嶄新的衣裙。當我從房門中走出，看到三哥直勾勾的眼神，我開心地笑了。

　　三哥背著我走了十幾里山路，才到了城里。宮里出來接應(yīng)我們的是一位牛姓公公。他聽說三哥也姓牛，而且父母雙亡，就提出要認三哥當義子，為他養(yǎng)老。三哥自然不愿，但想到我在宮中需要有人照顧，還是答應(yīng)了。最后我們兩個一起來到了京城。

　　遠遠看見高大威武的京城城門，三哥張大了嘴，問我：“小春，京城人是不是長得特別高大，所以要修這么大的城門？”

　　我捂著嘴咯咯直笑。三哥見我笑話他沒見識，不好意思地笑了笑。很多年以后，回想起這一幕，我才發(fā)現(xiàn)那是三哥最后一次在我面前傻笑。

　　一入宮墻深似海。那以后好幾年我都沒有見過三哥。但三哥常常會托牛公公帶一些銀兩給我。有牛公公的關(guān)照，不過幾年，我成了孫貴妃面前的紅人，領(lǐng)到出宮的差事，終于見到在城中開了家鐵匠鋪的牛阿三。

　　牛阿三還是老樣子，我卻變了很多，他差點認不出我。好不容易見到三哥，我將自己在宮里為他做的繡花鞋送給他。三哥長得那么英俊，我自然不放心。三哥承諾會等我出宮嫁給他。就連牛公公也樂見其成。

　　我并沒有告訴三哥我的真實身份。在宮里呆了幾年的我，不再天真。我不想再跟母親有什么牽扯，小姐現(xiàn)在用著我的身份，想必過得并不如意。一個仆人的女兒能有什么前途？

　　回到宮中后，孫貴妃找到我，以幫我父親平反為條件，要求借我的肚子為她生一個兒子。我百思不得其解，為何是我？原來老皇帝每次都要靠藥物助興，身子早就耗空。孫貴妃很早就知道我和牛阿三的事情，她要借的不僅是我的肚子，還有三哥的種子。

　　這樣的事情實在太危險。但是人為刀俎，我為魚肉，我不愿在宮中靜悄悄地死去，再也見不到三哥�；实墼谝淮尉谱砗笈R幸了我。孫貴妃假意惱怒，賞了我和秋兒每人二十巴掌。我們兩個臉腫得幾乎沒人認得出。

　　我用秋兒的宮牌出宮買藥。三哥看到我的臉，心疼得掉淚。我依偎在他懷中，告訴他孫貴妃的計劃。三哥在京城幾年，也懂得其中的風險。我們兩個人緊緊抱在一起，恨不得就這樣一直到地老天荒。

　　我告訴三哥，如果一個月后我沒有再次出宮見他，一定是懷了他的孩子。為了我們的將來，他一定要離開京城，回村里等我。如果我們的孩子長大，還有機會再見。三哥答應(yīng)了我。回宮前，他送給我一個鈴鐺，上面刻了一個“三”字。

　　這是我們最后一次見面。隔了好幾個月，牛公公都沒有來見我，我就知道三哥一定沒能逃開孫貴妃的暗殺。她心思縝密，怎么可能留下三哥？終究是我害死了三哥。

　　假裝不知道三哥已死的我，曲意奉承孫貴妃。她終于按照承諾幫我名義上的父親平了反。林少春不再是罪臣之后，自然有資格撫養(yǎng)自己的兒子。但我仍舊留在孫貴妃宮中。她以為我還在想著與三哥重聚，并不生疑。

　　其實老皇帝早就對孫家不滿。我將從她那里聽來的孫家秘辛告訴了老皇帝。他終于對孫家發(fā)難，孫貴妃也被打入冷宮。而我卻母憑子貴，被封為德妃。我的兒子繼承了他父親的容貌，英俊挺拔，最是得寵，被封為太子。

　　很久以后，我才聽說原來小姐嫁給了孫家少爺，最后跟著孫家一起流放去了更遠的邊城。這與我又有何關(guān)系？

　　等皇帝駕崩的那一日，我兒登基，我便是天底下最尊貴的女人。在老皇帝的靈前痛哭失聲的我，心里想的卻是三哥。

　　為了避免孫貴妃狗急跳墻，我曾經(jīng)承諾她：等到我兒登基，我會將她從冷宮中釋放，并且赦免孫家的罪責，如果違背誓約，便讓牛阿三不得好死。她自然等不到這一天。老皇帝死的當日，牛公公代我賜給她一杯毒酒，讓她為老皇帝殉葬。

　　我終于可以將三哥送我的鈴鐺光明正大地掛在床前�；实蹎栁覟楹稳绱藢氋F這串鐵鈴鐺。我說這是他父親送給我的禮物�；实廴粲兴颉�

　　直到臨終前，我才告訴皇帝他的身世。謚號端雅太后的我并未與老皇帝合葬。那串鈴鐺被放入我的手心，陪我進入輪回。

　　三哥，奈何橋邊，你可還在等我？

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