1.
　　庭院外傳來(lái)馬車的轆轆聲時(shí)，維羅妮卡正在鏡子面前練習(xí)微笑。
　　鏡子里的維羅妮卡臉上掛著完美無(wú)瑕的微笑，內(nèi)心卻深深嘆了口氣。
　　這是她住在這里的第一年，但她的鄰居已經(jīng)換過(guò)三十多個(gè)了。
　　最長(zhǎng)的鄰居住了三個(gè)月，最短的只住了兩個(gè)小時(shí)。
　　換鄰居是件小事，放在以前，維羅妮卡是不會(huì)在意的。
　　可今時(shí)不同往日。
　　一個(gè)月內(nèi)，包括但不限于屠戮女巫與精靈的斜塔魔王、誘殺旅人和矮人的梅怪、闖入人族邊境村莊的食人族通通都被斬殺。
　　而種種跡象表明，這些事件都有那位本身就代表混亂無(wú)序的神明——黑暗神插手。
　　一部分黑暗造物狂歡慶祝，認(rèn)為這是神明宣告自己歸來(lái)的方式，另一部分黑暗造物則人人自危，誰(shuí)也不知道自己做什么會(huì)觸怒那位從而引來(lái)殺身之禍。
　　維羅妮卡大概屬于后者。
　　身為魔王之一，維羅妮卡與其他魔王一樣，同樣誕生于深淵沼澤，與他們不同的是，比起鮮血與殺戮，維羅妮卡更享受在人類世界的生活。
　　鄰居的頻繁搬家加上他們搬走時(shí)傳出的一些流言，讓外界對(duì)她有了不好的猜測(cè)。
　　維羅妮卡并不想引起那位的注意，引來(lái)不必要的麻煩。
　　為此，她不得不努力和新來(lái)的鄰居建立良好的鄰里關(guān)系，以希這個(gè)新鄰居可以多住一段時(shí)間，或者，至少至少，不要再傳出什么她吃小孩的謠言了。
　　維羅妮卡整了整衣領(lǐng)，拎著昨天準(zhǔn)備好的巧克力和小餅干走出門。

　　2.
　　新鄰居有一頭少見的薄荷綠頭發(fā)。他躬著身子從馬車上往下搬行李的時(shí)候，維羅妮卡的視線越過(guò)柵欄就看到一顆毛茸茸的腦袋在晃來(lái)晃去。
　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來(lái)新鄰居與車夫交談的聲音，與和她說(shuō)話時(shí)的唯唯諾諾不同，車夫臉上帶著笑容。
　　維羅妮卡臉上掛著自己訓(xùn)練好的笑容，悄無(wú)聲息的上前。無(wú)意間抬眸看到她的車夫瞬間噤聲，隨即飛快的向后退了半步，訥訥行禮。
　　綠發(fā)的青年沒有察覺，仍在興致勃勃與車夫說(shuō)話，“是嗎？那我一定要去那里看看了，不過(guò)具體需要什么家具還得去新房子里看看才知道……”
　　青年抱著一個(gè)小皮箱，絮絮叨叨的抬頭，他見車夫神情瑟縮，便順著車夫的目光看來(lái)。
　　維羅妮卡清晰的看到他的眼皮跳了下，下一刻胳膊一抖，懷里抱著的木箱向外栽去。
　　以維羅妮卡的身手，想要扶住這個(gè)箱子簡(jiǎn)直易如反掌，但她沒動(dòng)，只是仍然掛著那副笑容，向旁側(cè)了兩步。
　　木箱傾倒，青年手忙腳亂的去撈，一旁的車夫也急忙去扶。
　　兩個(gè)男人亂作一團(tuán)，不知誰(shuí)磕到了箱扣，嘩啦一聲，各種材質(zhì)名貴、造型各異的戒指、懷表噼里啪啦的散落一地。
　　“抱歉抱歉，這可真是失禮，”青年一邊慌亂的道歉，一邊往箱子里塞，“我沒看到您�！�
　　維羅妮卡的目光意味深長(zhǎng)的從滾落滿地的戒指上收回，“您好，新鄰居，我是維羅妮卡�！�
　　“您好！我叫普雷斯科！”綠發(fā)的青年大聲回道。

　　3.
　　車夫借口照看馬離開。
　　普雷斯科整理好箱子抬頭望向維羅妮卡，“真是不好意思，第一次見面就讓您看這樣的笑話，萬(wàn)幸您沒有受傷，不然我要內(nèi)疚死了。”
　　“如果以后有什么需要幫助的地方，您只管提，我會(huì)盡力幫您的。”
　　青年蹭了蹭手掌，將手掌斜斜遞來(lái)。
　　維羅妮卡沒與他握手，而是將手里提著的巧克力和小餅干放到他手里，矜持道：“一點(diǎn)微不足道的喬遷之禮。”
　　這就好像是他故意伸手要東西似的，普雷斯科尷尬的解釋：“我不是這個(gè)意思……”
　　普雷斯科垂眸看了一眼，再抬眸時(shí)整個(gè)人眼睛都亮晶晶的，“不過(guò)您真是太客氣啦！”
　　“您是我遇到過(guò)的最友善的鄰居了！這是您的手藝嗎？看起來(lái)就很好吃！我一定不會(huì)辜負(fù)您的�！�
　　他語(yǔ)速因興奮而略有些快，“我不怎么會(huì)做食物，但是直接去外面買又不及您這份心意，我會(huì)學(xué)著做了送給您的。您有什么忌口的嗎？如果您能直接告訴我您喜歡吃什么就更好了，這樣我就可以針對(duì)性的學(xué)習(xí)，雖然我可能學(xué)得沒有扎克利快，但是我覺得學(xué)一兩樣食譜對(duì)我來(lái)說(shuō)還是不太難的。哦，對(duì)了，扎克利是我的朋友，他學(xué)東西超級(jí)快……”
　　維羅妮卡兩手交疊，手指緊捏，等普雷斯科好不容易說(shuō)完，才接道：“謝謝，我很挑食，您不必送我什么食物�！�
　　“也好。”青年有些遺憾的點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　維羅妮卡的視線往車夫的方向掃了眼，自覺自己這個(gè)友善好相處的鄰居形象初步立住了便打算告辭。
　　在她開口之前，普雷斯科先一步開口道：“那我能請(qǐng)您來(lái)喝一杯茶嗎？”
　　“事實(shí)上，”普雷斯科顯得有點(diǎn)不好意思，“我想請(qǐng)您幫我看看客廳的布置�！�
　　維羅妮卡沉默半晌，在立友善人設(shè)和轉(zhuǎn)頭走掉之間抉擇。最終，她矜持的頷首，“樂意之至�！�
　　很快維羅妮卡就后悔自己當(dāng)時(shí)沒有及時(shí)離開。
　　因?yàn)槠绽姿箍扑娴�，話太多了�?br>　　他從自己的家鄉(xiāng)一路聊到自己的見聞，
　　起初維羅妮卡還能耐著性子回他幾句，后來(lái)維羅妮卡……
　　好不容易從他說(shuō)話的間隙抽空告別，他還一臉意猶未盡的邀請(qǐng)她下次再來(lái)。
　　當(dāng)晚，維羅妮卡入睡前，耳邊都仿佛回響著普雷斯科的充滿活力的聲音。

　　4.
　　自那天以后半個(gè)月，普雷斯科都沒再遇見維羅妮卡，他去找了她兩次，都落了空。
　　一方面是維羅妮卡在刻意躲他，另一方面是維羅妮卡確實(shí)忙。
　　破除流言，僅僅是鄰居和一個(gè)車夫的好印象是不夠的。她需要得到更多“友善”的評(píng)價(jià)。
　　因此，她開始更加頻繁的參與城內(nèi)的社交了。
　　直到一個(gè)月后的晚上，晚宴歸來(lái)的維羅妮卡再次遇到了普雷斯科。
　　維羅妮卡揉揉發(fā)痛的額角，撐起微笑就像撐起戰(zhàn)衣，禮貌而疏離的看向普雷斯科，“有什么事嗎？”
　　“呃，”綠發(fā)的青年沉吟了下，“沒什么事，您看起來(lái)很累了，請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)休息�！�
　　維羅妮卡微微頷首，“謝謝。”
　　言罷，維羅妮卡推開院門，徑直走回房子休息。
　　房門關(guān)上的一瞬間，維羅妮卡失笑。
　　她知道他等了她很久，只為回自己一個(gè)月前那微不足道的喬遷禮。甚至這一個(gè)月以來(lái)他換了幾次禮物她都清楚。
　　她甚至做好了今天被攔下以后會(huì)說(shuō)很久話的心理準(zhǔn)備，他的體貼反倒是出乎意料的東西。
　　維羅妮卡懶洋洋的扯下身上的衣服，酒精的作用下，平時(shí)收斂很好的黯影在她腳下張牙舞爪。
　　一時(shí)的好心情并不代表維羅妮卡會(huì)遷就普雷斯科。
　　第二天下午，普雷斯科按響門鈴的時(shí)候維羅妮卡干脆裝聽不到。
　　就當(dāng)我已經(jīng)出門了。維羅妮卡這樣想。

　　5.
　　維羅妮卡在家躺了兩天，再次出門的時(shí)候剛好遇到普雷斯科采購(gòu)回來(lái)。
　　袋子里的重物墜得普雷斯科提袋子的手指都泛白。
　　見她出來(lái)，青年眼睛一亮，“早上好！維羅妮卡小姐，昨天休息得好嗎！”
　　“還不錯(cuò)�！本S羅妮卡笑著回道。
　　“我今天去市區(qū)買了很多書，書店的多莉老板真的很專業(yè)！她推薦的書都很和我口味，如果你也有閱讀需要的話，去她的店里是不錯(cuò)的選擇。你知道多莉書店在哪里嗎？就在楓紅大道，如果你找不到的話可以叫我，我?guī)阋粔K去！”
　　“唔，如果我們一塊去的話，會(huì)有折扣的……”
　　在普雷斯科的滔滔不絕里，維羅妮卡臉上的笑有點(diǎn)掛不住了。昨天好不容易攢起來(lái)的一點(diǎn)好感如沙漏里的沙子一般飛快流失。
　　“哦哦哦，對(duì)了，我買了很多書，您有什么想看的嗎，我可以送您！”普雷斯科上前兩步，兩手撐開布袋給維羅妮卡展示。
　　為了回禮他已經(jīng)蹲了自己太久，這次不要，以后他還會(huì)來(lái)煩自己。
　　維羅妮卡看也沒看，隨手從袋子里取了一本書，“就這本吧，謝謝�！�
　　普雷斯科卻看起來(lái)更激動(dòng)了，“你選的這本超級(jí)棒誒！你也是斯坦·康拉德先生的書迷嗎？”
　　聽到那個(gè)熟悉的名字，維羅妮卡拿書的手僵住了。
　　她飛快的垂眸掃了一眼，發(fā)現(xiàn)硬質(zhì)的書封是有些眼熟。
　　斯坦·康拉德是她無(wú)數(shù)筆名中的一個(gè)。
　　她居然一把抽出本自己的書。
　　另一邊普雷斯科完全沒有停下來(lái)的意思，“他的敘述方式是如此的特別，場(chǎng)景奇詭艷麗，人物形象豐滿立體，他開創(chuàng)了新的流派……”
　　維羅妮卡捏著書沒說(shuō)話。
　　普雷斯科一直在夸，整個(gè)人都是遇到同好的興奮。
　　“不光是這一本，他全系列的書都超好看的！這個(gè)你先看，我那里還有別的，我可以送你！”
　　“唉，”說(shuō)到這里，普雷斯科嘆了口氣，有些悲傷道，“就是這個(gè)系列最后一本他一直沒寫完，幾十年過(guò)去了，不知道他老人家還在不在�！�
　　維羅妮卡在心里回他：在還是在的，就是單純不想寫了罷了。
　　“節(jié)哀。”維羅妮卡嘴上這樣回道。

　　6.
　　相處越久，維羅妮卡越發(fā)覺得比起歷任鄰居，普雷斯科除了話多以外其實(shí)挺好相處的。
　　他既不窺探、不好奇自己的生活，也不想著從自己這里薅羊毛，更從不閑話編排他人。
　　他熱情大方，偶爾送自己禮物也很坦蕩。他最喜歡送書，也送過(guò)自己一包松子，還送過(guò)一枚自己制作的楓葉書簽。
　　最重要的是，他是真的很會(huì)夸人。
　　他不會(huì)用過(guò)于夸張的辭藻，臉上的神情與說(shuō)話的語(yǔ)氣永遠(yuǎn)真誠(chéng)得像一個(gè)一眼能看到底的玻璃瓶子。
　　他夸自己的衣服很有品味，夸她當(dāng)天的臉色很好，夸她有學(xué)識(shí)，甚至還夸過(guò)她脾氣好、夸她家的草坪很漂亮……
　　不得不說(shuō)，被人這樣真誠(chéng)的夸贊是種愉悅的體驗(yàn)。
　　漸漸的，維羅妮卡也愿意偶爾駐足聽他講些話。
　　悠閑的午后，維羅妮卡一邊吃下午茶，一邊聽普雷斯科與她說(shuō)話。他的思維跳躍，只要不過(guò)分糾結(jié)于某個(gè)固定的話題，思緒順著他描述的事情跳轉(zhuǎn)消磨時(shí)光，這頓下午茶也稱得上是愉快的體驗(yàn)。
　　維羅妮卡是個(gè)很好的聽眾，她雖待人疏離，但無(wú)論他將話題跳到哪個(gè)地方，她都從來(lái)不打斷他說(shuō)話，而且只要他問(wèn)起，或多或少她都會(huì)給予回應(yīng)。
　　普雷斯科也很滿意。

　　7.
　　維羅妮卡一度以為普雷斯科是想追求自己的。
　　直到某次宴會(huì)結(jié)束后，維羅妮卡心血來(lái)潮去了他曾提到過(guò)的多莉書店。
　　結(jié)賬離開時(shí)，維羅妮卡同樣看到了一枚楓葉書簽。葉角有些磨損，但那一看就是普雷斯科的手藝。
　　——不會(huì)有人奢侈的將珍貴的魔藥用到制作一枚平平無(wú)奇的楓葉書簽上的。
　　維羅妮卡氣笑了。
　　她面無(wú)表情的離開了書店。
　　見維羅妮卡回來(lái)，普雷斯科在自己的庭院里站起來(lái)和她打招呼，“嗨！維羅妮卡……”
　　維羅妮卡第一次沒有理他，也沒有聽他說(shuō)完，自顧自的推門回家。
　　普雷斯科撓了撓頭，不明所以。

　　8.
　　兩個(gè)人的關(guān)系似乎一下子回到了原點(diǎn)。
　　維羅妮卡哪里也不去，在家里待了三天。
　　內(nèi)心惴惴的普雷斯科來(lái)按過(guò)幾次門鈴均沒有得到她的回應(yīng)。
　　第四天上午，一群村鎮(zhèn)里的居民氣勢(shì)洶洶的來(lái)到維羅妮卡庭院外叫嚷。
　　鎮(zhèn)里一戶人家的小孩丟了，那戶人家懷疑是維羅妮卡綁走了小孩，于是糾集了鄰里來(lái)找她要個(gè)說(shuō)法。
　　“鎮(zhèn)里一直有她吃小孩的傳聞！”
　　“一定是她！約瑟夫失蹤的時(shí)間和她上次來(lái)鎮(zhèn)里的時(shí)間剛好吻合！”
　　“誰(shuí)不知道她在這里獨(dú)居一年，基本很少出去，最近半年這樣頻繁出門一定是去找新的獵物了！”
　　“嗚嗚，我的孩子約瑟夫一定是進(jìn)了這個(gè)惡毒女人的肚子�！�
　　“大家今天一定要讓她付出代價(jià)！”
　　普雷斯科出來(lái)焦急的解釋，可無(wú)論他如何解釋，群情激奮的人們根本不聽，甚至將他一度劃為同伙。
　　攔在人群前的普雷斯科衣衫都被揪得皺起，人們憤怒的舉起了鎬頭，開始試圖翻過(guò)圍欄。
　　普雷斯科焦急的回頭看了一眼毫無(wú)動(dòng)靜的房門，下一刻，一聲悠長(zhǎng)的龍吟響起，一只碩大的綠色巨龍牢牢的攔在維羅妮卡的院墻外。
　　人群怔了一瞬，隨即驚恐的四散奔逃，刺耳的尖叫讓普雷斯科皺起了眉頭。
　　與此同時(shí)，黑色的霧影緩緩升起，牢牢的將維羅妮卡庭院周圍的空間圍起。
　　人群被困在黑霧里，蜷縮在一邊尖叫。個(gè)別人類壯起膽子怒吼著，舉著武器向普雷斯科刺來(lái)。
　　普雷斯科垂頭一卷，把自己蜷成個(gè)球。
　　他們的這點(diǎn)武器不足以刺穿他的鱗甲，普雷斯科也不想傷人。他相信維羅妮卡沒有吃人，既然這從始至終都是個(gè)誤會(huì)，他并不想讓矛盾升級(jí)。
　　黑霧漸濃。緊閉了三天的維羅妮卡的房門終于打開。

　　9.
　　黑霧猶如實(shí)體，把試圖傷害普雷斯科的人類扔回了人群。
　　與此同時(shí)，所有吵鬧與哭叫都被黑暗吞噬，四周一下變得落針可聞。
　　團(tuán)成球的普雷斯科察覺異常，扭頭回望。
　　維羅妮卡臉上沒了慣常帶著的微笑，冰冷而又肅穆。兩根彎曲粗大的魔角從額頭長(zhǎng)起，裸露的胳膊、肩頭、脖頸布滿了紅色的魔紋。
　　同時(shí)出現(xiàn)魔紋與魔角，這是魔王的象征。
　　普雷斯科驚訝得睜大了眼眸。
　　他一直知道維羅妮卡不是普通人類，但從未想過(guò)她是魔王。
　　“既然知道我是怪物，你們就不該上門�！本S羅妮卡眼神仿佛看著螻蟻。
　　她拾級(jí)而下，人群無(wú)聲的吶喊，涕泗橫流。
　　維羅妮卡偏了偏頭，“是不是我最近對(duì)你們太友好了，才給了你們我很好欺負(fù)的錯(cuò)覺？”
　　濃重的黯影狂嘯，緊緊纏覆在人們的身上。
　　“別說(shuō)我沒吃了。就算我吃了，”維羅妮卡傲慢的抬起下巴，“你們又能拿我怎么樣？”
　　“煩�！本S羅妮卡不悅的皺眉。
　　話音落地，四周的黯影似乎嗅到了她的殺意，不祥的濃霧化作利刃對(duì)準(zhǔn)人群。
　　千鈞一發(fā)之際，普雷斯科大著膽子用腦袋頂了頂維羅妮卡的腰跡。
　　維羅妮卡垂眸，呼嘯的黯影暫且停了動(dòng)作。
　　“我一直相信都不是你�！�
　　“我的意思是說(shuō)，”普雷斯科壓低聲音悄悄和維羅妮卡道：“你不是一直都想好好和別人相處的嗎？”
　　“呃……我絕對(duì)沒有別的意思，我沒有刻意去打聽你的行蹤，但是你真的太出名了，我能聽到一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)聲�！�
　　“你以前都不喜歡交際的，現(xiàn)在突然出門交際是不是有什么不得已的苦衷？”
　　“殺了他們會(huì)不會(huì)對(duì)你的計(jì)劃有影響？”
　　普雷斯科磕磕絆絆的解釋：“當(dāng)然，欺負(fù)你一定是要受到懲罰的。我記得誹謗最輕也要監(jiān).禁加罰款。你看，或者交給領(lǐng)主去處罰怎么樣？”
　　考慮到維羅妮卡魔王的身份，領(lǐng)主一定會(huì)嚴(yán)肅處理，最重要的是，他們會(huì)受到應(yīng)有的懲罰不說(shuō)，她的手上不必染血，就是黑暗神來(lái)了也是她占理。
　　維羅妮卡目光沉靜的看著普雷斯科，直看得普雷斯科都開始心虛。
　　“滾�！本S羅妮卡冷酷道。

　　10.
　　黑霧散去，人群再不敢亂說(shuō)，互相攙扶著離開。
　　普雷斯科松了口氣，砰的化回人形。
　　他要離開之時(shí)，卻忽然被身后的魔王揪住了領(lǐng)子，一路拽回了房子。
　　“我……”普雷斯科話未說(shuō)完，維羅妮卡第一次打斷了他的話，“閉嘴�！�
　　暴怒的殺欲無(wú)處釋放，必將轉(zhuǎn)化成另一種欲望。
　　黯影拽掉了普雷斯科破破爛爛的衣服，維羅妮卡的衣服也不知何時(shí)被她丟到了地上。
　　普雷斯科訝異了一瞬，流下了沒出息的鼻血。

　　11.
　　那天之后，他們有了更親密的關(guān)系，維羅妮卡的情緒很快被安撫下來(lái)。
　　但日子無(wú)論如何都無(wú)法再回歸平靜。
　　一個(gè)魔王，一個(gè)綠龍，領(lǐng)主誰(shuí)都惹不起。他不光嚴(yán)懲了鬧事的頭領(lǐng)，城中也再聽不到他們的閑話，取而代之的是各種流傳的故事這是后話略過(guò)不提。
　　最讓人頭疼的是，城中貴族三天兩頭的來(lái)訪。
　　普雷斯科當(dāng)即決定帶老婆回到他在森林里的巢穴。
　　他此行本來(lái)是為了更方便的收集書籍，如今書不書的都不重要了，更重要的是維羅妮卡呀！
　　不過(guò)這事他一個(gè)人說(shuō)了不算，得問(wèn)問(wèn)維羅妮卡的意思。
　　聽他說(shuō)完，維羅妮卡非常痛快的同意，當(dāng)天他們就回到了普雷斯科的巢穴。

　　12.
　　普雷斯科是個(gè)太好懂的龍，他直白真誠(chéng)，維羅妮卡很快就意識(shí)到自己從來(lái)沒感覺錯(cuò)，他是真的喜歡自己。
　　那枚形制特殊的楓葉書簽可能有別的原因。
　　維羅妮卡沒用多久就把普雷斯科的話套了個(gè)干凈。
　　他不會(huì)做楓葉書簽，是多莉老板教他的。
　　做的時(shí)候老板的膠水用完了，普雷斯科一向大方，再加上自己白學(xué)了人家的手藝，就把惰性藥劑拿出來(lái)一起用。普雷斯科沒提，老板根本不知道那是魔藥，也沒推辭就這么用了。
　　送給維羅妮卡的書簽是他自己做的，老板的書簽是老板自己做的。
　　說(shuō)起這件事的時(shí)候，普雷斯科笑了下，“老板說(shuō)楓葉寄情，他們那里情人之間寫信都要附上楓葉。我以為是你知道的。”
　　彼時(shí)的維羅妮卡從躺椅上直起上半身，在身旁的伴侶唇邊印下一吻，重新躺了回去，“唔，現(xiàn)在也不晚�！�

　　一個(gè)禮拜之后，普雷斯科收到了那個(gè)坑了幾十年的斯坦·康拉德系列書籍的最后一本。
　　手稿。

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