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第 1 章
雨淋漓地下,像一襲白色的幕,掩蓋世間一切不堪。
簡(jiǎn)張儀狼狽地護(hù)住自己泛黃的一筐書,在一房青瓦下無助地蜷下身體。屋內(nèi)漏出些許昏黃的燈火是那樣溫暖,他深深地嘆了一口氣,冷風(fēng)像一把冰冷的匕首扎進(jìn)他的喉嚨,他不禁顫抖起來,抬頭望向遠(yuǎn)方的朦朧煙雨。
“儀兒,你定要苦讀經(jīng)書,考取功名,得個(gè)一官半職,光宗耀祖,也不枉父子一場(chǎng)…咳咳…”父親的遺言突兀地在耳邊炸響,一層悲允之色蒙上他的臉龐。
母親早逝,他與弟弟、父親相依為命,仿佛只剩黑暗的歲月中,他朝著可能存在的光明奔跑。生存化作階級(jí)層層壓迫,身后是死亡的深淵,唯有不斷攀爬。
或許是絕望乃是陷入絕地之前的希望,簡(jiǎn)張儀終是通過了發(fā)解試,歡喜著籌謀進(jìn)京參加省試。誰料不久前,父親染上風(fēng)寒,竟一病不起,不過一月便去了。弟弟尚年幼,不能主持家事,簡(jiǎn)張儀只得作了幾幅字畫賣去,總算勉強(qiáng)為父親拼了幾塊棺材板葬于后山的祖墳。
將弟弟托付給鄰家李叔后,他獨(dú)自一人踏上了進(jìn)京之路。沿路替大戶人家抄書,也籌得幾兩盤纏。然而禍不單行,僅剩的錢財(cái)也叫小偷偷了去。簡(jiǎn)張儀只得挨家挨戶地求取容身之所?蓪こH思矣重M會(huì)讓來路不明的窮書生住進(jìn)家中,接連遭拒,心說京城之大,竟容不下自己,還是露宿街頭罷了。
一場(chǎng)夏雨瓢潑而至,雨勢(shì)浩大,如野馬在天際嘶吼,便是山窮水復(fù)。簡(jiǎn)張儀匆忙找了處屋檐躲雨,衣衫卻也濕透,滿心苦楚,終是化為一句“天要亡我!
漸黑的天預(yù)示著一天的結(jié)束,傾盆大雨終是停了,有點(diǎn)點(diǎn)螢火在路旁若隱若現(xiàn)。饑寒交加,簡(jiǎn)張儀無奈嘆道:“瀑雨流瀉寒衣帶,螢蟲爍冥踏夜來,今朝梁下尤困厄,他日殿外復(fù)徘徊!
正是百無聊賴之際,一團(tuán)流螢尤為明亮,劃破了眼中長(zhǎng)夜,如一團(tuán)烈火滾滾而來。原是一位老人提燈走來,注意到墻角的簡(jiǎn)張儀,走近問道:“你是何人,為何蹲在我景陽公府的墻邊吟詩。”
“拜見景陽公,這…竟是景陽公府,實(shí)在失禮,小生乃是北順簡(jiǎn)氏張儀,字近陵。本是進(jìn)京參加省試,可盤纏被盜,又無落腳處,故在貴府的墻邊躲雨!
老人笑道:“我本便喜讀書人,既是淪落至此,若是給你個(gè)落身之處,扶助你在京趕考,也算是善事一樁!焙(jiǎn)張儀連忙做輯道:“多謝景陽公雪中送炭,可算是簡(jiǎn)某的救命恩人了!
“你言重了,能否在這府中博得一席之地全看你自己有多少才學(xué),我不過是送你至橋頭罷了,若你并非有才學(xué)之人,自會(huì)有人將你轟出門去!
“是,這是自然。不過還是多謝景陽公!
老人聞言抿嘴一笑,也不客套,徑直朝府中走去。簡(jiǎn)張儀已是大夢(mèng)一般,茫茫然跟了上去。
簡(jiǎn)張儀自幼刻苦,文采自不必說,一篇《鴻鵠志》驚艷四座,便成了侯府的座上賓,住進(jìn)了景陽侯府。
這天,簡(jiǎn)張儀在花園中閑逛,無意來到一個(gè)偏僻的角落,意外地看到一名女子正坐在湖心亭中提筆疾書。簡(jiǎn)張儀定睛一看,頓時(shí)呆愣了片刻。
那女子眉間微蹙,竟如西施再世。有詩云:“面若凝玉三分白,行如楊柳萬般柔,繁星落眼迷途意,無人知是畫中仙!
簡(jiǎn)張儀上前搭話,看見那女子似在寫詩,輕笑道:“姑娘也懂詩?”女子慌忙回頭,卻是連忙將那幾張紙攏入袖中,道:“只是粗淺寫幾句罷了!闭f罷便匆匆離開,卻不知少了一張。
原來方才女子太過著急,有一張落到地上,已是被簡(jiǎn)張儀撿來品讀,有詩《小池》如下:
“天凈挽飛絮,水青拂黛魚。盈盈一點(diǎn)緋,愿作雙芙蕖!笔鹈嵌,想來是化名。
簡(jiǎn)張儀心說果真是小女子心性,情竇初開是難免,只是這詩句倒是精妙,若是有緣,倒愿相識(shí)一番。
此后數(shù)日,簡(jiǎn)張儀皆來到亭中,以求與那姑娘得見,雖說如此執(zhí)念,卻無關(guān)風(fēng)月。一個(gè)明媚的午后,簡(jiǎn)張儀正是百無聊賴在亭中與自己對(duì)弈,瞥見樹下有一封信,信封上寫著:“湖心亭先生親啟”,信中內(nèi)容卻是要簡(jiǎn)張儀將那遺漏的詩稿歸還于此地。
簡(jiǎn)張儀不是輕佻之人,心知雖然國(guó)風(fēng)淳樸,此等閨中之物若是流落他人之手,難免會(huì)對(duì)這位冬星姑娘的聲譽(yù)有些影響。簡(jiǎn)張儀輕笑一聲,拂袖便去書房找出筆墨。
此時(shí),景陽公的獨(dú)女皇儀靈房中正彌漫著焦灼而尷尬的氣息。已經(jīng)三天了,冬星默默地用腳尖摩擦地板,心想若是今日再不見詩稿的影子,有人問起便打死不承認(rèn)算了。
冬星滿心期待地來到湖心亭,卻只剩一盤未解的棋局。無奈和失落之余,冬星只得離開,抬頭便發(fā)現(xiàn)有一封信綁在亭邊的楸樹,還有那失而復(fù)得的詩稿。冬星感慨自己的心境瞬息內(nèi)大起大落,竟忍不住欲落下淚來。
信上說,詩稿之事不會(huì)言之于他人,近陵所求不過是與姑娘相識(shí),搏一個(gè)紅顏知己罷了,不知冬星姑娘是否愿意解開這棋局?姑娘若是有心,也可平日里與在下切磋文采,不必署名,如今日這般系在楸樹上,在下便知是姑娘來信,也不至讓他人指點(diǎn)姑娘的清白。
冬星暗道這近陵先生倒是本分之人,棋局?棋局是不可能解的。分明重復(fù)著這個(gè)念頭,腳步卻不由自主的邁向了亭內(nèi)!安粚(duì),我要回去的啊,被小姐知道我在外面貪玩那就糟了!
一個(gè)時(shí)辰后,冬星望著桌上解開的棋局愁眉苦臉!鞍,算了算了,下次,下次再遇到這個(gè)近陵先生……不,不會(huì)再有下次的!”
冬星提著裙子一路奔到皇儀靈房中,剛剛踏過門檻,還沒來得及推開內(nèi)室的門,里面的人卻自己走了出來。
“冬星,說吧,你又去哪里玩了?”皇儀靈笑瞇瞇地看著氣喘吁吁的冬星,冬星卻只覺得心中一陣惡寒,開口求饒道:“小姐,我錯(cuò)了,我再也不出去玩了……”
“玩什么!”皇儀靈一把拍上冬星的肩頭,“都不帶我,你眼里還有沒有我這個(gè)大小姐了?”“有有有,下次有什么好吃的好玩的,一定第一時(shí)間告知小姐。”冬星邊說著邊跑開了,留下皇儀靈在原地癟了癟嘴,喊道:“別是和哪家公子相好咯!”冬星聞言心虛不已,腳下一滯,竟是差點(diǎn)摔上一跤。
此后數(shù)日,冬星嘴上說著不與那近陵先生來往,信卻是一封又一封的在楸樹枝頭飛揚(yáng)。一來二去,與簡(jiǎn)張儀漸漸熟絡(luò),冬星又正值青春,竟暗暗生了幾分情愫。
這天,冬星拿著自己寫好的信正要系到書上,卻被一只白凈的手奪走了信封。冬星心底一沉,轉(zhuǎn)身看見是皇儀靈,深吸了一口氣,道:“小姐您怎么來這里了?”“我?”皇儀靈將信封高高揚(yáng)起,后退一步,“我再不來,我的冬星就要被別人拐跑啦。”皇儀靈也不顧及冬星在場(chǎng),將信打開念道:
“近陵,昨日你的那句‘清風(fēng)化雨迷離眼,素雪成霜落寞弦’自以為尚可,只是雪之一物本為白色,再用素字未免有重復(fù)之嫌,不知換為‘瑞’字你以為如何,也有瑞雪之樂與孤寂之悲共心頭之意!
皇儀靈大笑道道:“讀書人啊讀書人,冬星你看上了一個(gè)書生,還同他講如何寫詩!庇譁惤蕉嵌闲÷暤:“我分明記得你從前喜歡的是蓋世英雄,如何又看上這文弱的書生?”
冬星漲紅了臉,慌忙辯解道:“小姐休要胡說,冬星心中裝的只有小姐一人,生是小姐的人,死是小姐的魂,如何敢有二心!
“呀呀呀,說得我甚是感動(dòng)呢!被蕛x靈忽地抬起頭,瞇起一只眼睛道:“冬星你莫害怕,小姐我又不是惡鬼,也不告訴我這近陵先生是哪家的才子,好讓我去說道說道,那人看在我景陽公府的顏面斷然不敢不娶冬星。再說我的冬星又不是路邊沒人要的小野花,詩寫得好,人又美,誰不樂意同我家冬星交好呢?”
“小姐你莫要說了,這是我自己的事,小姐還是先想好如何應(yīng)付景陽公大人為小姐定下的婚約吧!倍且咽侨缛碌男踊t透了臉,小跑著離開了!盎榧s?”皇儀靈奇道,“父親大人未曾與我提起過啊!
話說簡(jiǎn)張儀自從與冬星有了來往后,便愈發(fā)覺得冬星可愛,在信中提出要與冬星再見上一面。此番見面不為他事,簡(jiǎn)張儀深覺將來自己的夫人如冬星這般便是極好,于是又對(duì)冬星多含了幾分愛憐。只是在這封信之后卻再未收到冬星的回信。
簡(jiǎn)張儀心說莫不是嚇到了人家小姑娘,便有幾分懊悔,轉(zhuǎn)念又想,可否在湖心亭遇見冬星,便日復(fù)一日地坐在亭中等待。
正是荷花絢爛時(shí),微風(fēng)略過寬大的荷葉,帶走幾滴明澈的水滴,落入池塘驚走了一尾錦鯉。有女子的嬉笑聲傳來,簡(jiǎn)張儀立即起身眺望,無奈只看到延伸至墨綠的竹林。徒然間從無盡而豐富的綠色中浮出一片淡紅,是女子紛飛的衣角。
被錦緞簇?fù)碇氖且粡埥^美而熟悉的臉,簡(jiǎn)張儀已是無法開口,千言萬語凝澀在口中,明明就要抑制不住了,世間仍是一片寂靜。
那女子對(duì)上簡(jiǎn)張儀的目光也怔住了,素未相識(shí),卻仿佛已是相伴多年的友人。一只飛鳥略過晴空,驚擾了這片刻的靜謐,霎時(shí)間千萬片樹葉奏響愛恨情仇的華章,一切恢復(fù)喧囂,眼前之人開頭道:“你是……”
簡(jiǎn)張儀這才回過神來,答道:“在下北順簡(jiǎn)氏張儀,字近陵!薄霸瓉砀赣H大人常說的那個(gè)文采極佳的人是你啊!被蕛x靈做出一副恍然大悟的表情,心中卻是竊喜這幾日能常伴其左右!肮媚锸恰焙(jiǎn)張儀遲疑著,終是問道。
“我……我是冬星,大小姐的侍女!焙(jiǎn)張儀愣了片刻,只覺得頭腦一片空白,昔日朝思暮念的人站在自己面前,像一場(chǎng)即將醒來的幻夢(mèng),真實(shí)的令人害怕。“冬…星…”簡(jiǎn)張儀喃喃念道,如果這是宿命,那么宛如神跡一般的事物也不算什么。
原來冬星前幾日身體不適,未寫信給簡(jiǎn)張儀,卻不知皇儀靈已與簡(jiǎn)張儀相識(shí),仍將信送至楸樹,自是再也等不到回信。
一日,皇儀靈與簡(jiǎn)張儀交談甚歡,簡(jiǎn)張儀從袖中拿出一封信,道:“這是在下寫給姑娘的信,姑娘回去讀后,望能給在下一個(gè)答復(fù)。”皇儀靈小心接過,如同得到珍寶一般捧在手心。
皇儀靈雖身為景陽公之女,平日里來往的只有幾個(gè)大戶人家的小姐,如今日這般收到男子的信卻是頭一回,難免有些激動(dòng)。
皇儀靈與簡(jiǎn)張儀告別之后,也顧不得端上小姐的架子,一路提著裙子跑進(jìn)了自己房中,大聲喊道:“冬星,冬星,你快來看我收到了什么!
冬星原在整理皇儀靈的衣物,平日里總聽皇儀靈提起她與簡(jiǎn)張儀如何相熟,又如何愛慕簡(jiǎn)張儀,只得抬起頭來道:“小姐莫不是收到了簡(jiǎn)先生的定情信物,怎這般失態(tài)。”
皇儀靈來到冬星身旁,將信紙展開道:“今天又遇到了父親大人請(qǐng)來的簡(jiǎn)先生,把物去掉,便是我今日收到的東西。對(duì)了,我怕他因我是大小姐而與我生分,所以一直用的是你的名字,你不會(huì)怪我吧!
冬星停下手中事物,笑道:“用我的身份,你倒也不嫌低賤,當(dāng)心那簡(jiǎn)先生來向我提親。那簡(jiǎn)先生也沒想到你只識(shí)得幾個(gè)大字,竟是同你寫信。”
皇儀靈忙辯解道:“女子無才便是德嘛,像冬星這樣腹有詩書氣自華的好姑娘我肯定是做不成了!币贿呎f一邊將信紙挪到冬星眼前,道:“大人有大量,冬星你平日也懂些詩文,快幫我看看這詩是何意!
冬星無奈,瞥了那信一眼,便再也移不開目光,只見信上寫著:“冬雪沒新梅,星河留芳菲,無言花月好,愛憐不過微!倍潜臼瞧婀,她與簡(jiǎn)張儀未曾謀面,他卻寫一首藏頭詩言冬星吾愛,再看那署名,卻寫得是近陵二字。冬星腦海中頓時(shí)如同晴天霹靂,小姐所認(rèn)識(shí)的那個(gè)簡(jiǎn)張儀,竟是她心心念念的近陵嗎?
“簡(jiǎn)先生……可有什么字或號(hào)?”
她聽見自己的聲音不帶感情的響起,隨之而來的回答則如潮水沖垮了她最后的希冀!昂(jiǎn)先生啊……唔,他說他的字是近陵,取忠君報(bào)國(guó)之意。你問這個(gè)作什么?”
“字近陵……”這三個(gè)字宛如詛咒纏繞著冬星,逃不開,挨不過。昔日紙上流淌的那一絲情愫剎那作了虛無,那些或天真或世故的詩句仿佛是她自己編織的謊言,在記憶中肆意嘲笑她的絕望。
而皇儀靈依然沉浸在收到信的愉快之中,出聲催促冬星道:“好冬星,你快說嘛,簡(jiǎn)先生寫這首詩作什么!
冬星覺得自己輕飄飄的,若不是沉重的事實(shí)鎖住了她的步伐,她一定會(huì)立刻離開這個(gè)房間然后放聲大哭。良久,她用干澀的聲音開口道:“小姐,若是要你嫁給簡(jiǎn)先生,你覺得如何?”
“冬星你……我怎么會(huì)嫁給一個(gè)書生呢!被蕛x靈驚訝地看著她,“但是,你這樣說,我好像也沒覺得有哪里不妥,簡(jiǎn)先生很好,我想同他在一起,大概,是這樣?”皇儀靈似是陷入沉思,嘴角帶著自己都未察覺的笑意。
冬星見狀,難過自不必說,心中越發(fā)疼痛,像一只荊棘鳥被刺穿在灌木上,心底最隱秘的東西喪失殆盡,只剩羞愧與不堪。她匆匆說了句“小姐,我有些不舒服,我先回房了。”便跌跌撞撞地跑出皇儀靈房中。
周圍的景物因快速而模糊成一個(gè)個(gè)色塊,天地像一個(gè)被打翻的調(diào)料盤,一切旋轉(zhuǎn)著,扭曲著。光明逐漸消失,視野的中心出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn),隨即黑暗不斷蔓延,冬星凝望著最后一縷光芒,終是任由自己墮入黑暗。
皇儀靈看著冬星的背影逐漸遠(yuǎn)去直至消失,覺得自己仿佛停止了呼吸。一滴還殘留著溫?zé)岬臏I水打濕了信紙,隨即如一場(chǎng)磅礴的雨。
皇儀靈仰起頭,簡(jiǎn)張儀同她的對(duì)話在空中反復(fù)。那日她見冬星送信,本想躲在竹林里看看那個(gè)近陵如何能博得冬星的青眼,卻意外的遇到了簡(jiǎn)張儀。
不知從何而起的沖動(dòng)釀成了一切悲劇的開始,她來不及困惑自己為何從竹林中走出,便已沉淪于無邊的情感。殘存的理智讓她沒有說出自己大小姐的身份,以冬星之名驅(qū)動(dòng)著皇儀靈的身軀。直到今日,簡(jiǎn)張儀的信粉碎了泡沫的美好,皇儀靈無法抉擇,只能一試冬星是否對(duì)簡(jiǎn)張儀懷有戀愛之情。(FA)
冬星于她而言已經(jīng)成為了世界的一部分,如果放棄冬星,意味著世界的崩塌。
簡(jiǎn)張儀……不,不行,不行的!那樣的設(shè)想甚至不能出現(xiàn)在腦海中!盀槭裁矗瑫(huì)變成這樣啊……”皇儀靈抽泣著低語,“神明啊,您為何不能成全這份三等分的愛啊,明明是三倍的快樂……”
那日之后,冬星一病不起,皇儀靈也只得與簡(jiǎn)張儀強(qiáng)顏歡笑,簡(jiǎn)張儀道:“皇儀姑娘,待在下高中,定會(huì)向令尊提親。世上本就難尋意中人,能遇到皇儀姑娘,我很高興!
“意中人啊,”皇儀靈綻開一個(gè)天真到令人心碎的笑容,“那你倒說說看,你中意我什么!
“情之一字向來難以捉摸,不過在下也有些頭緒!焙(jiǎn)張儀略微沉思,“原先同姑娘通信時(shí)便已傾慕于姑娘的才華,想著姑娘也許是一個(gè)文靜的閨秀,卻不曾想到姑娘是這般……活潑可愛,倒是同我心中的姑娘略有不同!
“也就是說……你愛我是因?yàn)槲业脑姡俊被蕛x靈控制住自己的聲音不讓自己聽上去顫抖。
“姑娘才貌雙絕,本就是極佳的女子,如今不失小女子的靈動(dòng),也很好!焙(jiǎn)張儀笑著牽起皇儀靈的手,低頭攬住皇儀靈。
皇儀靈終是忍不住痛哭起來,簡(jiǎn)張儀不知所錯(cuò),安慰道:“可是……我哪一句話冒犯了姑娘?在下先賠個(gè)不是,向姑娘道歉!
“不……不是你的錯(cuò)!被蕛x靈突然從簡(jiǎn)張儀懷中掙脫出來,用袖子抹去眼淚,“這不是誰的對(duì)錯(cuò),只是有一些事情很令人難過罷了。先生你知道移花接木么,世人愛紅如云霞,亦喜素如霜雪,兩花開于一樹,孰知愛紅白更盛?”
她仿佛下定了決心,艱難地開口道:“先生,我不能嫁給你,因?yàn)椤驗(yàn)槲也皇悄闼鶒鄣亩!是,我是景陽侯府的大小姐皇儀靈,但之前同你在信紙上相談甚歡的人是冬星!她是我的侍女!簡(jiǎn)先生若不是薄情之人,便與真正的冬星相認(rèn)吧!”
簡(jiǎn)張儀怔在原地,隨即撓著頭笑道:“小姐莫要捉弄在下了,冬星……不就是你么。那日在下收到小姐的信,便去問過府上的傭人冬星是哪家小姐,他們告訴在下,確實(shí)有一名女子叫冬星,是大小姐的侍女,可是天意難測(cè),三年前一場(chǎng)大火便讓老天收走了冬星,在下那時(shí)便想能是誰用冬星的名諱,果不其然是小姐你!
簡(jiǎn)張儀頓了頓,見皇儀靈神色無異,繼續(xù)說道:“想來小姐用冬星作假名是怕身份隔閡了在下,便一直沒同小姐說起。現(xiàn)在看來,是在下失策了!
“騙人的吧……”皇儀靈喃喃開口,“冬星那么好,什么三年前就死了,怎么可能。
往事的片段接踵而至,漫天的火光紅透了本該黑暗的夜晚,曾經(jīng)一同去廚房偷吃時(shí)她狡捷地笑,夏日荷池旁她在秀布上翻飛的手,最后一刻,她對(duì)自己說要活下去,記住她。那是名為冬星殘存于皇儀靈的交集,是她曾存在的虛構(gòu)的證明。
如今假想的根基崩塌,皇儀靈失去了支撐的力量,模糊間,簡(jiǎn)張儀仿佛在她耳旁不停呼喚,冬星的面容卻在眼前揮之不去,她終是昏倒在地。
夢(mèng)里,她覺得自己成為了冬星,經(jīng)歷著發(fā)生在三年后,未死去的冬星的一切。湖心亭畔被人發(fā)現(xiàn)的驚慌下藏著不易察覺的心動(dòng),字里行間流露的情愫,音訊全無的慌亂,真相大白的絕望,驟然驚醒,已如黃粱一夢(mèng)。
“冬星,我還記得你,你沒有死,冬星……冬星……冬星,是誰?”眼角劃過一滴淚水,茫然間她覺得自己失去了意識(shí)的一部分,空缺中隱隱透出悲哀。
她在繚繞的幃帳中醒來,有熟悉的熏香彌漫在空中,身旁陌生的侍女關(guān)切地問著,皇儀靈神色空洞,向外走去,陽光劇烈地刺痛雙眼,在視野中留下無邊的白,有一點(diǎn)粉紅突然出現(xiàn)在盡頭,似是一個(gè)人影,那是忘卻僅剩的牽絆。
皇儀靈不顧一切地追逐著那個(gè)背影,終是握住了一片衣襟。那人轉(zhuǎn)過身來,輕聲道:“冬星,你來了!
“聽說了嗎,景陽侯府的大小姐自殺了。”
“真是惋惜啊,多好的女兒家,頃刻便沒了!
“哎,有人說死去的不是真正的大小姐,而是她的侍女,好像叫什么……冬星?真正的大小姐早在三年前那場(chǎng)大火就沒了!
“誰知道呢,都是富貴人家的閑事罷了!
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