呼嘯了一整日的風(fēng)漸漸止了，宮燈朗照下，細(xì)細(xì)的雪飄得靜謐，掃過(guò)的屋檐上又薄薄地積上一層，麟德殿三重疊宇，彷如瑤池瓊樓一般，為不容置喙的皇家威儀，添上一抹水一樣的詩(shī)意。
　　傳膳的舍人領(lǐng)著身后奉上的玉盤(pán)珍饈，宮人們排著長(zhǎng)隊(duì)魚(yú)貫而入，風(fēng)雖止了，但外面的雪氣依舊沁人，盤(pán)子里倒是熱氣騰騰，殿內(nèi)爐火熏熏，溫暖如春。
　　麟德殿常用來(lái)舉行國(guó)宴，今夜卻少了高朋滿(mǎn)座，僅僅是大唐最尊貴的一家人圍坐一團(tuán)，在天后的身邊，空出最中間的位置。
　　“阿爺怎么又病了……”最受寵的太平公主被安排坐在母親身邊，越過(guò)了做太子的兄長(zhǎng)李顯，得以獨(dú)一份地享受天后的布菜服務(wù)。
　　“你阿爺這病，怕熱又怕涼，冬至是至陰之日，太醫(yī)署早讓預(yù)備下，卻不曾想這樣嚴(yán)重，都不能來(lái)參加宮宴了�！碧旌笸Ｏ裸y箸，撫著太平的肩，有些感慨地說(shuō)著。
　　坐在最末的李旦望著滿(mǎn)桌的豐盛景象，道：“阿爺這一病，便停了冬至節(jié)上給大臣的賜宴，只讓阿娘帶著我們幾個(gè)開(kāi)一場(chǎng)家宴，想來(lái)自從妹妹出嫁，宮中已許久不曾開(kāi)這樣的家宴了�！�
　　“那是兩位阿兄難請(qǐng)，怎能怪是我出嫁的緣故！”太平笑著滾向天后懷里，像未出閣的女兒那樣撒嬌，“我可是常回來(lái)看阿娘的，婉兒，你說(shuō)是不是？”
　　侍立在一旁很久的上官婉兒沒(méi)想到太平會(huì)突然提起她來(lái)，略一愣神，忙在眾人投來(lái)的目光下笑了笑，垂首道：“是，公主時(shí)常掛念天后�！�
　　這低頭一莞爾不知刻在了誰(shuí)的心里，只見(jiàn)天后臉上的擔(dān)憂(yōu)散去了，微微噙起一抹笑來(lái)，吩咐道：“婉兒也過(guò)來(lái)坐吧�！�
　　這回?fù)Q婉兒擔(dān)憂(yōu)起來(lái)，慌忙應(yīng)聲：“婉兒不敢！”
　　“我叫你坐，有什么不敢的？”
　　“此番是天家之宴，是天后、太子、相王和公主的私宴，婉兒是奴婢，自然不敢。”雖在這昏昏欲睡的場(chǎng)合里侍立了一陣子，可上官婉兒頭腦里清醒得很，說(shuō)著就要跪下去，卻被眼疾手快的太平扶了一把。
　　“我在宮中時(shí)就當(dāng)你是姐姐，怎么還說(shuō)自己是奴婢呢？”太平歪著頭調(diào)笑道，“一定是阿娘冊(cè)封你做才人時(shí)辦得不夠隆重，才會(huì)讓婉兒還認(rèn)定自己是奴婢！”
　　“聽(tīng)見(jiàn)了吧？你再不來(lái)坐啊，只怕太平這孩子要記恨我了�！碧旌罂粗澎`精怪的女兒和被她拉著的無(wú)所適從的婉兒，意味深長(zhǎng)地笑了笑。
　　“是……”猶猶豫豫地應(yīng)了一聲，上官婉兒斂起裙裾，趨步過(guò)去，規(guī)規(guī)矩矩地坐在李旦的下首，伺候的宮人立時(shí)加上一副餐具，慣會(huì)察言觀色的婉兒遇到這樣的場(chǎng)面，卻緊張得大氣都不敢出一口，坐直了脊背，倒像在上朝似的，根本不敢伸手去碰那華貴的餐具。
　　今日家宴，主菜是鮮美的羊肉煲，民間素有冬至節(jié)喝羊肉湯的習(xí)俗，宮中也這樣安排，原是天后的心思，宮中飲食雖繁復(fù)，常吃下來(lái)也是乏味，既是家宴，自然要親近些，便吩咐端了這一鍋羊肉煲來(lái)，一家人圍坐在冒著熱氣的火爐周?chē)�，說(shuō)說(shuō)笑笑，倒有尋常人家的樂(lè)趣。
　　上官婉兒已經(jīng)侍立了許久了，畢竟天家家宴還是與尋常人家不同，礙著天后的身份，位置尷尬的李顯很少說(shuō)話(huà)，李旦只是偶爾答言，唯有出了嫁卻在天后面前仍存有女兒心的太平，常逗得天后開(kāi)懷，親昵的舉止倒真像一對(duì)尋常母女。于是也想起自己的阿娘，早先在掖庭宮里雖苦，節(jié)令卻總是一起過(guò)的，猶記得那一年冬至，宮中賜了餃子，分到掖庭宮的那一批，餡兒卻是少得可憐，小婉兒想要省給阿娘吃，阿娘也想省給小婉兒吃，推脫一陣，最后才定了一人一口，半涼的餃子皮咬在口中，誰(shuí)也不愿意多占了一點(diǎn)便宜，直到還是由小婉兒吃到了第一口肉，驚喜和負(fù)罪感在心中交織，終于還是忍不住撲進(jìn)母親的懷里痛哭失聲。
　　沒(méi)有人比掖庭宮的奴婢更期待春風(fēng)。嚴(yán)冬就意味著死亡，每年冬天，宮人冢里都會(huì)添上好多新墳，而剩下的人只有等。數(shù)著九等，瑟瑟在冰雪中，等柳芽上的第一抹新綠，等化開(kāi)冰雪的第一縷暖風(fēng)，那種為了一絲渺然的希望苦苦等待的感覺(jué)。那時(shí)的婉兒慣會(huì)胡思亂想，等得久了，就會(huì)想自己會(huì)不會(huì)死在下一個(gè)冬天里，可就像春風(fēng)總會(huì)如期而至一樣，幸好渺茫的希望沒(méi)有辜負(fù)她苦苦的等待。
　　自從入宮，一天一天、一年一年的過(guò)去，她在天后的身邊總是這么忙碌，似乎也快忘了這種等候春風(fēng)的感覺(jué)，也快忘了有多久沒(méi)有陪過(guò)阿娘了，許是一顆詩(shī)心在作祟，天家強(qiáng)求來(lái)的“闔家歡樂(lè)”，與她這樣的人永遠(yuǎn)也求不得的“闔家團(tuán)圓”，都令詩(shī)人感慨萬(wàn)分。
　　天后慣會(huì)洞悉人的目光釘在這清瘦的女孩身上，將那剛為她盛上來(lái)的鮮湯微微端起，侍膳的宮女忙上來(lái)接過(guò)，天后微微示意，那碗熱湯已經(jīng)放到了婉兒跟前。
　　“天后……”走神許久，婉兒慌亂地起身，卻對(duì)上天后關(guān)切的眼神。
　　“不必。”天后抬手示意她安心坐下，寬慰道，“前些天你告了幾天假，問(wèn)起太醫(yī)署才說(shuō)是寒癥又犯了，要吃一些溫補(bǔ)的東西，羊肉最是補(bǔ)中益氣，于你最合適�！�
　　上官婉兒看著碗里白如凝脂的羊湯，聽(tīng)著天后的話(huà)，眼眶忽然有些濕潤(rùn)，天后竟然記得她幾時(shí)因什么事情告了幾天假，她還記得前些天正是快被政務(wù)埋起來(lái)的糟心日子，記憶力超群的天后有時(shí)連含嘉倉(cāng)里還有多少儲(chǔ)備糧都不記得了，卻始終記得她的事。
　　這樣的在意，似乎是無(wú)可言明的某種感情。
　　就好像，是在寒冬里苦苦熬著的垂柳，期待的那一縷春風(fēng)。
　　“謝……謝天后……”極別扭的一句謝恩，一口羊湯滑過(guò)咽喉，宮中至味究竟與別處不同，不僅沒(méi)有羊肉腥膻，更有一股子清香在腔中氤氳，身上的心里的寒意被一驅(qū)而散，暖如從今天開(kāi)始就要數(shù)著日子等的春風(fēng)化雨。
　　“阿娘就是寵婉兒，比寵女兒還更甚呢！”太平嘟囔起來(lái)，第一個(gè)為這無(wú)上的盛寵泛酸，“我就說(shuō)婉兒可以坐下來(lái)嘛！可不只是我把你當(dāng)姐姐，連阿娘也把你當(dāng)女兒呢……”
　　“都是做阿娘的人了，還這么胡言亂語(yǔ)！”天后對(duì)太平的嗔怪里總是帶著驕縱的意味，匆忙打斷女兒的話(huà)，又適時(shí)地夾了一片羊肉在太平的碗里，“滿(mǎn)桌的菜也堵不住你的嘴！”
　　天后很久沒(méi)有像這樣開(kāi)懷過(guò)了，不聲不響的李顯適時(shí)起身，提議道：“阿娘，今日是冬至，要開(kāi)始數(shù)九了，按舊俗是要寫(xiě)九候春的，阿爺交代兒子，今年就請(qǐng)阿娘開(kāi)筆。”
　　“好�！碧旌髸晨斓卮钪降氖制鹕恚瑢�(duì)面坐著的上官婉兒不等她的吩咐，便放下碗離了席，去安排拿寫(xiě)九的豎屏和毛筆來(lái)了。
　　天后饒有興味地看著她忙碌的背影，這種小事早已安排妥當(dāng)，原不必她親自去看顧著的，如今竟逃席似的匆忙去了，著實(shí)可愛(ài)又令人心疼。
　　亭前垂柳，珍重待春風(fēng)。
　　九個(gè)字，一字九畫(huà)，若從冬至日開(kāi)始寫(xiě)，一日一筆，待寫(xiě)到最后一筆時(shí)，春天也就到了。
　　天后拿起婉兒奉上的筆，蘸了象征皇家的朱墨，揮毫在畫(huà)了梅花的豎屏上，落下定海神針般的一點(diǎn)。
　　好似是那一樹(shù)的梅花被雪風(fēng)一吹，便卷起梅紅一點(diǎn)，又好似是一點(diǎn)不為人見(jiàn)的心頭血，帶著溫度映在誰(shuí)的眼簾。
　　動(dòng)人心魄。
　　蒼勁有力的字就如這神仙般的寫(xiě)字人一樣動(dòng)人心魄。二十余年間，這寫(xiě)九的尊貴差事一直由這神仙般的女人獨(dú)占，仿佛二十余年間的每一個(gè)春天，都乘著她的筆而來(lái)，就像是每一件影響深遠(yuǎn)的軍國(guó)大事，必得經(jīng)由她的批準(zhǔn)才可以施行——冬春更替，四季輪換，仿佛是奉了她的旨意。
　　“難為皇帝如此上心，非得來(lái)找我這個(gè)老婆子為冬至開(kāi)筆�！蔽鋾锥⒅辽显缫褜�(xiě)慣了的那一點(diǎn)，略一抬手，上官婉兒便過(guò)來(lái)恭恭敬敬地雙手接過(guò)那支還帶著微微溫度的毛筆。
　　李顯今日沒(méi)有穿皇帝的赭黃袍，而是同二十余年前做太子時(shí)參加的那次家宴上一樣，穿了合應(yīng)節(jié)慶的紅袍，天家家宴依然如常，都是得不到凡家安樂(lè)的人們自作主張的企盼。
　　“人家常說(shuō)，寫(xiě)九須得家中最尊貴的長(zhǎng)輩來(lái)開(kāi)筆，母親既是大唐的太上皇，于國(guó)于家，都該是母親來(lái)開(kāi)筆。”李顯拱手侍立一旁，話(huà)說(shuō)得漂亮，一臉恭敬的模樣。
　　武曌只是噙著退位后常有的那一種淡然的微笑，對(duì)這些不知真心還是假意的奉承毫不在意，舍人將那塊畫(huà)著紅梅的豎屏挪下去，疏影橫斜間，彷如斗轉(zhuǎn)星移。
　　“你們都下去吧，朕想單獨(dú)與婉兒說(shuō)說(shuō)話(huà)。”
　　幾乎是在對(duì)斗轉(zhuǎn)星移的恍惚中，武曌忽然這樣要求。
　　她已經(jīng)許久沒(méi)有向皇帝提什么要求了，自退位以來(lái)，有人說(shuō)女皇帝是深受打擊，有人說(shuō)女皇帝是行將就木，但不管怎么說(shuō)，她幾乎是陡然就消失在了臺(tái)前，在偏僻的上陽(yáng)宮里，她安分得讓皇帝李顯都有了負(fù)罪感，她的聲威還在國(guó)朝的上空經(jīng)久不散，可她本人，似乎已變了模樣。
　　良久沒(méi)有人答言，武曌便回頭看了看，看見(jiàn)眾人錯(cuò)愕的目光，疑惑地問(wèn)：“怎么，上官昭容還朝這幾個(gè)月，萬(wàn)機(jī)纏身，也沒(méi)有再來(lái)過(guò)我這上陽(yáng)宮了，如今想敘敘舊，皇帝不準(zhǔn)？”
　　“母親這是哪里的話(huà)，哪有兒子不準(zhǔn)母親見(jiàn)故人的呢？”李顯忙解釋著，向婉兒使了個(gè)眼色，自己領(lǐng)著眾人下去了。
　　開(kāi)門(mén)出去的時(shí)候，候在外面許久的雪風(fēng)便乘機(jī)卷了進(jìn)來(lái)，吹得人瑟瑟，上官婉兒望著案上沒(méi)怎么動(dòng)的羊肉煲，只覺(jué)得世事無(wú)常，當(dāng)年最?lèi)灢蛔雎暤睦铒@，方才陪著太上皇談天說(shuō)地，剛剛成了鎮(zhèn)國(guó)公主的太平一言不發(fā)，而自己，終于有了可以名正言順坐上家宴桌的身份，卻食不甘味，比當(dāng)年做奴婢時(shí)更加不安。
　　太上皇只是盯著她看，像往常那樣，萬(wàn)花叢中總想要分給她一點(diǎn)眼神，上官婉兒有時(shí)都不知道自己到底是哪里好看，竟讓這尊貴的女人惦記了這么些年，看也看不膩。她無(wú)所適從地過(guò)來(lái)坐下，被那風(fēng)一吹便吹得冰涼的手執(zhí)起銀勺，盛上一碗還溫?zé)岬难驕?br>　　“陛下方才盡顧著與圣人說(shuō)話(huà)了，定是沒(méi)有好好用膳�！弊顣�(huì)說(shuō)話(huà)的人開(kāi)解著這突如其來(lái)的尷尬，把半碗細(xì)心撇去了油脂的羊湯放在了太上皇的面前，“前些天聽(tīng)得上陽(yáng)宮報(bào)陛下抱恙，問(wèn)起太醫(yī)署才說(shuō)是天寒所致，要吃一些溫補(bǔ)的東西，羊肉最是補(bǔ)中益氣，于陛下……最合適……”
　　她越說(shuō)越小聲了，似乎是這番熟悉的說(shuō)辭被她想起來(lái)了，當(dāng)年武曌寬慰她的那些話(huà)，如今反用來(lái)照顧起武曌來(lái)了。一聲嘆息悶在心口，上官婉兒低頭去看那碗羊湯冒著的熱氣，只有在遇上這說(shuō)不清道不明的感情時(shí)，她才會(huì)失了在朝上論辯的能力，變得如此既拙于事又訥于言。
　　“我也不知道，我怎么就和婉兒，成了故人了呢？”
　　李顯的那一句“故人相見(jiàn)”未必有心，可在武曌聽(tīng)來(lái)卻是字字都砸在了心上。故人是一個(gè)何其心痛的定義，它必然要有一段刻骨銘心的曾經(jīng)，又必得要有分道揚(yáng)鑣的前程。
　　“這些日子，我還是在政事堂主持議政，一樣的說(shuō)服與被說(shuō)服，一樣的做事，朝上的官員習(xí)以為常，好像只有我一個(gè)人覺(jué)得空落落的�！鄙瞎偻駜盒α诵�，她比以往從容了許多，隱忍的情緒只展示給人三分，輕飄飄地說(shuō)著夜夜無(wú)眠的事。
　　“這些日子，我也在上陽(yáng)宮想了很多�！蔽鋾滓性诤窈竦钠っ龅膲|子上，輕瞥了一圈這殿中略顯寂寥的陳設(shè)，“這里真安靜啊，安靜得能夠讓你獨(dú)自回顧這一生的所有細(xì)節(jié)，或許是人生第一次，我可以不去想那些別人的事情，可以靜下心來(lái)考慮考慮自己�！�
　　風(fēng)雪籠罩的上陽(yáng)宮里，觀風(fēng)殿內(nèi)繁華散去，上官婉兒記得少時(shí)侍奉天后時(shí)，就常有這樣的獨(dú)處時(shí)光。天后總是親手教她寫(xiě)字，問(wèn)她近日的功課，比對(duì)新生女兒還要上心。旁人不知道，那寫(xiě)九的殊榮也是被她染指過(guò)的，天后只在大庭廣眾之下落下首筆和末筆，其余的一橫一豎，有時(shí)便趁著這獨(dú)處的時(shí)候，大手握著她的小手，耐心地描畫(huà)，在四九天日里寫(xiě)“柳”，那一撇故意寫(xiě)得婉順?gòu)扇�，像極了迎著春風(fēng)的長(zhǎng)長(zhǎng)的柳葉。
　　后來(lái)天后做了太后，做了神皇，又做了皇帝，她身邊的人越來(lái)越多，那些懵懂的日子過(guò)去，也不必再拉著她的手教寫(xiě)字了。上官婉兒在朝堂上獨(dú)當(dāng)一面，獨(dú)自看著年年春風(fēng)，時(shí)間過(guò)得明明白白，卻又在年復(fù)一年的忙碌中失去了對(duì)未來(lái)的想望。春風(fēng)是例行公事地來(lái)，她也不認(rèn)為這樣的日子會(huì)有什么改變，直到年初的天翻地覆，才教人猛然驚醒——原來(lái)已經(jīng)這么多年過(guò)去了。
　　“亭前垂柳，珍重待春風(fēng)�！蔽鋾缀鋈幌肫鹈磕暧勺约簩�(xiě)下的這句吉祥話(huà)，從來(lái)都將這句詩(shī)寫(xiě)成必須完成的任務(wù)，寫(xiě)成權(quán)位的標(biāo)志，卻從沒(méi)有細(xì)細(xì)品味過(guò)其中的道理，“是了，若非知道年年有春風(fēng)，垂柳枯枝，又如何能珍重自持，苦苦熬到春天呢？”
　　上官婉兒了然一笑，她是武曌的追隨者，卻似乎在這件事上擁有更早的發(fā)言權(quán)：“婉兒幼時(shí)在掖庭宮，嘗盡人間苦難，也見(jiàn)過(guò)不少雨打風(fēng)吹去的慘酷，卻從未停止過(guò)追逐那一絲希望，有的垂柳會(huì)枯萎在風(fēng)刀霜?jiǎng)�，可也有�?jiān)韌不拔的，雖同為弱柳，卻能候到那一縷春風(fēng)，溫暖著它瞬間新生。”
　　她講著垂柳的故事，也講著自己的故事，該是因在這安靜的上陽(yáng)宮講述的緣故，清泠的聲音響在殿里，好似從沒(méi)有凍牢靠的冰上析下的小水珠。
　　“人生本來(lái)就是一個(gè)挑戰(zhàn)連著另一個(gè)挑戰(zhàn)，所謂平靜的生活，不過(guò)是無(wú)稽之談，我們這樣的人，在權(quán)力之巔戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，更是尋不得半刻的安心。”也只有上官婉兒敢與武曌并稱(chēng)“我們”，武曌的面上卻是沒(méi)有一點(diǎn)僭越的怒氣，而是淡然聽(tīng)著她說(shuō)話(huà)，愜意得像在聽(tīng)聲音最好的歌姬唱詩(shī)，“任是再艱難，也要努力地活下來(lái)，因?yàn)橹啦恢皇俏以诘却猴L(fēng)，春風(fēng)也在等我，所以要格外珍重，生怕沒(méi)有能夠踐行與春風(fēng)的諾言�！�
　　上官婉兒頓了頓，蹙起眉頭的時(shí)候，額心刺上的那一朵紅梅便有了摧折的姿態(tài)：“可是……可是婉兒不知道，今冬這樣嚴(yán)寒，明年春風(fēng)還會(huì)不會(huì)再來(lái)了�！�
　　爐中的木炭噼啪作響，那種纏綿中又帶著決絕的聲音在殿內(nèi)回旋。今夜的宴會(huì)上她沉默了許久，終于在這難得的獨(dú)處時(shí)刻把心里話(huà)說(shuō)出來(lái)了。武曌瞑目淺笑，卻是無(wú)奈又釋然：“婉兒，沒(méi)有人能夠完整陪你走完一生的，孤獨(dú)才是一個(gè)人的本來(lái)面目，所謂相攜陪伴，不過(guò)是兩兩知心，那是刻在靈魂里的東西，是感情的聯(lián)結(jié)，不管她在不在你的身邊，都同樣的住在你的心里�！�
　　“更何況……人生百年，不過(guò)如此。這世上有那么多人，便總有人知我。有人不知我，便有別的人知我，今天的人不知我，明天的人也會(huì)知我�！蔽鋾咨n涼的聲音不再用來(lái)宣判誰(shuí)的生死，而是從一代的政治中抽身出來(lái)，開(kāi)始去探尋永恒的生命，不見(jiàn)蹤影的春風(fēng)似乎已經(jīng)在心里先吹拂起來(lái)了，“不管千年萬(wàn)年，春風(fēng)總是會(huì)來(lái)的�！�
　　“可若是今生今世都難有相知，千萬(wàn)年后，當(dāng)他們看著成為汗青上不再有生命也不再會(huì)開(kāi)口的垂柳，還能明白它對(duì)春風(fēng)的企盼么？”婉兒急著問(wèn)，眼眶紅成一片。
　　武曌只是笑笑，說(shuō)：“我不知道�！�
　　但她倏而又開(kāi)口了，望著蒙蒙的窗外紛飛的大雪，出神地說(shuō)：“只要垂柳有意，春風(fēng)便會(huì)有情，霧里看花，也是風(fēng)景。”
　　武曌利用佛教許多年，可直到此時(shí)此刻上官婉兒才覺(jué)得她像極了年輕時(shí)在伊水之濱塑造的那尊盧舍那大佛像。
　　人生的導(dǎo)師給她上了最后一課，告訴她要去相信更加虛無(wú)縹緲的春風(fēng)。上官婉兒垂首默然許久，才用帶著些沙啞的嗓音回應(yīng)：“婉兒懂了�！�
　　武曌抿唇一笑，她們之間，原就不需要過(guò)多言辭。
　　并肩坐著，不再有往常那般親昵的舉動(dòng)，也不再討論那些身外的事情。屏上開(kāi)筆的一點(diǎn)在雪光中變得柔和，人們慣是這樣，在黑夜最長(zhǎng)的這一天里，期待著白晝的到來(lái)。
　　垂柳春風(fēng)，各自珍重。

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