大陸歷741年11月26日，一個(gè)陰冷潮濕的早晨。蒙特拉帝國提斐薩地區(qū)警察局接到一個(gè)報(bào)案。報(bào)案人是當(dāng)?shù)氐娘@貴之一，亞文·得爾·丹·霍里特格爾伯爵。伯爵聲稱他當(dāng)天清晨回到家后發(fā)現(xiàn)妻子薇芮蒂·庫若·丹·霍里特格爾伯爵夫人死在臥室的床上。警方初步調(diào)查后發(fā)現(xiàn)伯爵夫人是死于中毒，現(xiàn)場的一切跡象都表明她是自殺，只除了一樣——那就是無論怎樣也找不到用來裝毒物的器具。進(jìn)一步的調(diào)查使為鞏固地位而打算與當(dāng)?shù)厥赘淮筱y行家尼古拉·維芝尼·奧普林聯(lián)姻的霍里特格爾伯爵成為最大的嫌疑犯。12月7日，提斐薩地方檢察官下令緝捕亞文·得爾·丹·霍里特格爾伯爵，并向貴族法庭提出起訴。12月10日，也就是法庭審訊的當(dāng)天，伯爵被發(fā)現(xiàn)死于牢中。有人說是伯爵良心發(fā)現(xiàn)，內(nèi)疚而死；也有人認(rèn)為是伯爵夫人冤死的陰魂前來索命。但無論如何，每個(gè)人都認(rèn)為伯爵的死是罪有應(yīng)得。上面的這一些都是公眾已經(jīng)知曉的，而我在這里所要講訴的則是這個(gè)故事中那些不為人知的事情。至于相信與否則是讀者大人們自己的事了。