氏族社會(huì)時(shí)期，國(guó)中有“媵制”，這是一種氏族首領(lǐng)才有資格實(shí)行的婚姻制度。即女兒出嫁時(shí)，岳家必須以同姓侄女輩陪嫁。陪嫁過去的姊妹或女奴，自然屬于媵妾，而姊妹媵妾的身份比女奴要高，那就不必多說了。
再往后，便正式出現(xiàn)了“妾”。妾在家庭中，雖然承擔(dān)著生兒育女的義務(wù)，卻享受不了“妻”的待遇。為什么呢？最初的原因很簡(jiǎn)單——為妻的女子，家庭出身都要高于妾。妾一般都來自卑*低下的家庭，甚至是戰(zhàn)敗方奉獻(xiàn)的禮品。
因此，妻為“娶”，而妾為“納”，娶妻時(shí)送到岳家的財(cái)物被稱為“聘禮”，而納妾時(shí)給予的財(cái)物，則被稱為“買妾之資”。
在古代諸侯貴族女子出嫁，以侄娣從嫁，稱媵。但媵妾的地位其實(shí)并不是很高，例如：
　　《列子·楊朱》：“﹝端木叔﹞行年六十，氣干將衰，棄其家事，都散其庫(kù)藏、珍寶、車服、妾媵。”
　　《后漢書·楊賜傳》：“今妾媵嬖人閹尹之徒，共專國(guó)朝，欺罔日月�！�
　　《舊唐書·崔寧傳》：“旰家在漢州，英乂遷之成都，通其妾媵�！�
　　清蒲松齡《聊齋志異·瑞云》：“入門，牽衣攬?zhí)�，不敢以伉儷自居，愿�(jìng)滏粢再箒碚��！?br> 《管子·大匡》中說：\"諸侯無專立妾為妻\"，即諸侯們不準(zhǔn)擅自立妾為妻。與正妻制并存，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)貴族內(nèi)部還實(shí)行陪嫁媵妾制。諸侯娶一國(guó)之女為妻，女方以侄、娣隨嫁，此外還有兩個(gè)和女方同姓的國(guó)家送女兒陪嫁，亦多以侄娣相從，稱為\"媵\"。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就沒有媵的制度了，代之以陪嫁丫頭，即妾。妾是服勞役的奴婢，主要來源是掠奪來的女奴、罪犯的妻女和貧窮人家典賣的妻兒。后代的宮女、富家的姬妾都是先秦妾的余脈。妾的地位與媵不同，被認(rèn)為是\"賤妾\"、\"嬖人\"，而媵的身份還是比較尊貴的。
所以從上面可以看出，一開始媵妾的出現(xiàn)是用于貴族女子出嫁是的陪禮，與后世里大家貴族小姐的的陪嫁丫頭是一個(gè)身份，不過由于是正妻的同姓姊妹或侄女輩，所以要高出一般的妾，但是是低于正妻的。那么媵妾在男子家的地位又是任何的呢？
媵陪在一夫一妻制確立的時(shí)代，在一個(gè)家庭里除了正妻之外的性伴侶，即使地位很高，受到丈夫的寵愛，也不會(huì)受到與妻子一樣的待遇，她們都屬于妾。媵嫁的女人在家里的地位高于妾，但仍然是妾的一種，只是在特定情況之下，媵可以轉(zhuǎn)為正妻，而妾從禮法方面去看，是不允許成為妻的。能成為妻的媵是極少數(shù)人，因此，得勢(shì)時(shí)媵上升為妻，勢(shì)落則降為妾。私奔�！抖Y記·內(nèi)則》規(guī)定古代的夫婦關(guān)系是，“聘則為妻，奔則為妾”。“聘”就是符合當(dāng)時(shí)的婚姻禮俗，按照“父母之命，媒妁之言”而締結(jié)的婚姻關(guān)系。“奔”則根據(jù)男女雙方自己的情感需要而白已確定的婚姻關(guān)系，這種婚姻不受社會(huì)、父母和親屬的承認(rèn)�！蹲髠鞒晒荒辍份d，魯宣公的哥哥未舉行結(jié)婚儀式就與妻子同居，因此說什么也得不到宣公夫人承認(rèn)。致使這位嫂子在魯國(guó)待不下去，只得另嫁到齊國(guó)去了。
PS找了這么多的東西出來，總算明白什么是媵妾了，媵妾說白了就是隨正妻嫁給男方的女子，地位高于普通的妾，但是低于正妻，媵妾在特定的條件下可能會(huì)成為妻，（這個(gè)條件是媵妾隨嫁的正妻去世，媵妾本身讓男方父母親屬認(rèn)可）那么這個(gè)媵妾的身份和明清后來出現(xiàn)的側(cè)夫人如夫人應(yīng)該是一個(gè)地位才對(duì)，在正妻和妾之間，有可能有扶正的機(jī)會(huì)，但也可能會(huì)貶為妾侍，她的子女應(yīng)該是可以和嫡子接受一樣的教育，但是越不過嫡子，在嫡子存在的情況下沒有繼承家業(yè)的權(quán)利，

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