我盯著那個握酒杯的人，越看越覺得那人是我的同鄉(xiāng)阿德里安。我覺得不可置信，因為阿德里安是個人魚獵人，而全國的人魚獵人已經被逮捕處死了，就在一個月以前。據(jù)說是因為國王瘋狂地迷戀上了一尾人魚，情愿給它比王后還尊貴的身份，而這尾人魚并不要什么尊貴的身份，只要復仇——她要那些將她從大海擄走的獵手們死。命令于是下達了，那些因捕獵這些女妖而發(fā)家的獵手們轉瞬間成了死囚，在一個月內被屠了個干凈。不過執(zhí)行命令的又不是人魚，而是人，所以命令打了個折扣——那些曾經做過人魚獵手，已經轉行的人都逃過了一劫。我轉念一想，大概是阿德里安在那王詔下達之前恰好洗手不干了吧�？蛇@樣好像也不對。人魚獵手是個賺錢的行當，只有最好的賞金獵人才能被一支人魚獵手團吸納為成員。半年前，我正是和阿德里安一起去參加白珍珠號的選拔，阿德里安選上了，我落選了。后來我曾滿心嫉妒地聽說那艘船的又一次出海帶回來三條人魚，拍賣出了極為高的價格，團隊里的每一位成員都分到一百枚金幣——金幣！當時誰能未卜先知，預感到幾個月后的滅頂之災，放棄這肥的流油的美差呢？
　　大概是我盯得太久，太直接，阿德里安的視線竟和我對上了。他舉起酒杯像我示意了一下，于是我便拿起我的酒，走過去，坐到他那張桌子上。我沒有認錯人，就是阿德里安。他似乎看出了我的驚訝，笑笑說：“奇怪我怎么還活著？”
　　“你轉行了，”我說，“奇怪你怎么會轉行。不過，預先祝賀你死里逃生。”
　　阿德里安呷了一口酒。他想說，我想聽，話匣子就這么打開了。
　　半年前他被選上之后，很快出了海，就是我聽說過的那次抓回三只人魚的航行。必須說，我們從小都聽過人魚的傳說，知道她們是一種邪惡的女妖，生活在大海里，上半身是美女，下半身是魚尾，她們的歌聲可以讓水手迷失心智墜海而亡，她們哭泣時眼淚化為珍珠，她們沒有靈魂 ，鏡子里沒有她們的映像，太陽光照不出她們的影子。因此，那些古板的神官總是嚴厲地教導我們：不要和人魚交往，你與邪物相交，你也將失去神賦予你的永恒的靈魂！
　　長大后，我們知道，完整版本不是交往，而是……
　　和人魚……是世間極樂。不管圣廷下過多少次戒令，人魚的交易依然火爆，每一間高貴的宅邸里都豢養(yǎng)著一尾人魚，而且人魚短壽，不管多么精心養(yǎng)護也只能在水池里活十年左右，因此人魚總是供不應求，價格居高不下。
　　阿德里安告訴我，他在船上知道的第一件事是：大海里的人魚不短壽，之所以被捕到陸地上后只能活十年是因為他們會給這些尤物戴上特制的項圈，使它們總是處于一種極度虛弱的狀態(tài)里。這是出于安全考慮，那些買家只愿意購買沒有爪子的貓，沒有毒牙的蛇，老爺們可不想在享受極樂時被人魚抓住機會開膛破肚。
　　阿德里安首先學習的就是這種項圈的使用方法，那個獵手團的每一個人都要學，因為他們每一個人都有可能親臨第一線，對付一條人魚。不過一開始，阿德里安作為一個新人還沒有資格去對付人魚。他們給他安排了一個老師，在他們這次出海狩獵的過程中向他傳授一切作為一個人魚獵手應該知道的知識。比如：團隊里的正式成員都有資格在空閑時去使用他們的戰(zhàn)利品。
　　我聽到這頓時來了興趣，問阿德里安：“這么說，你……？”
　　阿德里安的手指點著桌子，輕輕搖搖頭。但緊接著他開始講起人魚。美麗的物種，邪惡的女妖，容貌秀麗，體態(tài)婀娜，柔軟的皮膚上披著海藻和貝殼做的衣裳，金線一樣的頭發(fā)里綰著鮮紅的珊瑚。他們用帶鉤子的鎖鏈，鐵絲編的密網和它們作戰(zhàn)，把它們拖到甲板上。人魚的魚尾顏色不一，相同的是在陽光下閃閃發(fā)光，像撒了銀粉。等人魚身上的水漸漸曬干，那條魚尾就變成了兩條修長的腿，但它們無法用這雙腿站起來行走，因為它們從未到過陸地。
　　獵團里的人一料理好他們的獵物——毒啞嗓子，戴上項圈——就要開始進行他們的狂歡。人魚恢復力強，不管怎么殘酷地對待它們，它們都能恢復如初，第二天又是一副甜美誘人景象。可阿德里安是新人，所以他不夠格，他不能加入狂歡之中。阿德里安的老師說這也是對新人的訓練：你必須經受住妖物們的誘惑，證明自己不是個被美色一勾就跑的軟蛋。而領隊在一次空閑時的談話中給了更富于哲理的闡釋：和人魚……會失去靈魂，這是真的，那些沉迷于人魚的柔軟和魅力，覺得自己愛上它們的蠢貨們的確就是失去了靈魂，但如果你始終像個真正的男人那樣，用神賜給你的權力去支配它們，而不被它們給你的快樂支配，那么你就不會失去靈魂。
　　阿德里安告訴我：可別低估了海妖的魔力！一開始，阿德里安還真就忍不了了。那是一個晚上，阿德里安跟著他的老師和領隊一起去關押人魚的貨艙，他們娛樂，他看著，必須看著，不許走，這是考驗。他說他一生中從來沒有那樣一個時刻，感到那么強烈的渴望。人魚的嗓子已經被毒啞了，可那一雙雙寶石般的眼睛就像能代替它們的歌喉對人施法。它們看出阿德里安是資歷最淺，最容易上鉤的，就一直用它們漂亮的眼睛盯著他。
　　“好像我們是戀人一樣，”阿德里安說，“好像我們已經愛了很久，好像它們理應屬于我，它們渴望屬于我�！�
　　“夠會勾人的，”我想象著那場面，覺得非常理解，“所以你就……？”
　　“當時也還過得去，”阿德里安說，“領隊在那兒呢，不想叫頭兒看低�！�
　　可是當一場歡宴結束后，領隊叫他來撿珍珠，能撿多少撿多少，撿到多少就算他自己的。
　　“我當時在想：他在難為我，他覺得我拿不到珍珠。我心里很不服氣，想要證明自己……”
　　他撿了一大把珍珠，滿當當抓在手里。一條人魚碰了一下。
　　“好像她的觸碰也有魔力……”阿德里安抓了一下手指，好像在回味那個觸碰，“然后……然后我就和領隊打起來了�！�
　　那些本來能屬于他的珍珠灑了一地，他沒有通過考驗。領隊一招就放倒了阿德里安，把他拖出去了。
　　我跟著阿德里安哈哈笑起來。
　　“你知道嗎，”阿德里安突然說，“我回去后，不恨打我的領隊，拖我走的那個老師。我恨那三尾勾引我的人魚�！�
　　接著他繼續(xù)講下去。雖然他那次沒忍住，但領隊也沒因為那一次就開除他。航船靠岸，人魚被帶走后，阿德里安正式成為了白珍珠號人魚獵手團的一員。他被吸納進這個團隊，得到的獎勵是：他可以去享用船上那尾當誘餌的人魚。
　　我瞪著阿德里安：“你們船上還有一尾當誘餌的人魚？”
　　原來這才是人魚獵手團捕獲人魚的秘訣：一尾活生生的人魚來當誘餌。阿德里安說那是一尾未成熟的人魚，它的年紀未必小，但他們會用各種手段壓制它的成長，因為只有稚嫩的同族的血才能引得有人魚冒死來救。在那尾誘餌被收進貨艙時，團隊里每個空閑的成員都有資格享用它，除了作為一項娛樂也是作為一項歷練，磨練自己的意志，好在戰(zhàn)斗時對這些美艷的女妖習以為常。
　　我迫不及待要聽更多細節(jié)：“它是什么感覺？”
　　阿德里安告訴我：“我看到她了。”他說到這里，好像陷入了回憶里，連呼吸都屏住了。我好奇地問他：“是世間絕色？”
　　阿德里安說不是。
　　那人魚太小了。骨瘦嶙峋，發(fā)育不良，像一個窮人家忍饑挨餓的小女孩。是的，也不是特別小的那種女孩，面容中已經有了女人的韻味，而且五官漂亮，可對阿德里安來說，它實在太小了。
　　我聽出他話里的意思：“你沒有？”
　　“我沒有�！卑⒌吕锇舱f，“一次也沒有。”
　　我沉默了。
　　“兄弟，說真的……”我說，“我的良心懂你，但我得說……這太荒唐了�！�
　　阿德里安笑了一下，繼續(xù)講下去。他總是找機會去看它，搶下送飯和撿珍珠的活。每天地板上都有很多珍珠可撿，很小的珍珠，淡粉色的，很漂亮的珍珠。團隊里的其他成員沒過多久就發(fā)現(xiàn)了阿德里安這么積極地和那人魚呆在一起卻不做他們都會做的事，而阿德里安用那古老的迷信當擋箭牌：他害怕自己失去靈魂。
　　害怕失去靈魂，害怕被人魚蠱惑，害怕從此對它著魔。阿德里安被嘲笑是慫貨，硬不起來，軟蛋，他把這些羞辱照單全收，因為他想留在這個團隊里，這樣才能去船尾的貨艙照看那尾人魚。那些人雖然反感他和他們不一樣，但看在他任勞任怨的份上，也不再多管什么。
　　可是領隊不一樣。
　　有一天，阿德里安正在給那尾人魚清洗皮膚和頭發(fā)上的穢濁，領隊來了，冷笑著看著阿德里安和那尾人魚，說：你是不是要愛上她了，這邪惡的妖怪，賤貨——這老婆娘可已經四十歲了。害怕失去靈魂的說辭應付不了這個男人，領隊叫來了好多人，和他們說：看看，新來的小朋友把我們的……當公主吶！接著他們大笑著開始做他們一直以來對她做的事。
　　我在那一刻才意識到，原來阿德里安無意和我分享艷遇，他看著我，眼睛里的意思是：來嘗嘗我的痛苦。
　　他們讓阿德里安看著。好多珍珠掉在地上。好多珍珠。好多。阿德里安說他當時彎下腰，開始撿珍珠，一粒一粒地撿。珍珠的形狀都不一樣，有的很圓，有的是橢圓，都是淡粉色的小小一顆。
　　空氣里彌漫著污濁的氣息，領隊叫住撿珍珠的他：阿德里安，過來，加入我們。領隊非得讓他變成他們，如果他今天不服從他，等這次返航阿德里安就會被扔下船，阿德里安知道會是這樣，所有人都知道會是這樣。
　　所有人停下動作，看著他。領隊又叫了一次他的名字，眼神冷酷，不容拒絕。
　　阿德里安說，他當時其實撐不住了，就要走過去了。
　　但是那人魚先動了。那尾人魚，渾身臟污，每天被阿德里安梳洗的金線一樣的頭發(fā)拖過地面。她主動向他爬過來，咬他的褲腳。珍珠啪嗒嗒落在地上。
　　“然后，”阿德里安慢慢地說，“我扇了她一巴掌。”
　　呸。阿德里安對人魚啐道。我不碰這么臟的玩意！他向領隊掄出拳頭。
　　阿德里安把酒杯里的酒一飲而盡。我聽到這里，不知道該說什么，最后問出一句：“然后你回來就被趕下船了？”
　　“不�！卑⒌吕锇卜畔戮票笳f，“是因為我把她放了。”
　　我震驚地瞪著他。
　　那天的結局是阿德里安被揍了一頓，之后沒人再開阿德里安的玩笑，領隊也不再提這事。但阿德里安知道，這輪返航，他就會被趕下船，因為他不和他們一起操那條人魚，因為他膽敢違抗領隊的命令。
　　“可是他們誰也不覺得我有膽子把人魚放跑，”阿德里安把酒杯到滿，“我自己其實也不覺得�！�
　　是魔力嗎？那天，阿德里安照常做了他常做的那些事，臨走時人魚卻一反常態(tài)，主動擁抱了他。一定是那觸碰里有著什么魔力。阿德里安居然在她的項圈上做了手腳。而且還是效力很長的魔力，阿德里安過了幾天居然還找到機會，在那個裝人魚下海的籠子里也做了手腳。
　　他們到達了人魚出沒的海域，把誘餌塞進特制的籠子，割破她的皮膚，把她扔進海里。這次果然也引來了成年的人魚來營救她，然而這次他們沒有收獲。
　　空蕩蕩的籠子被拉上船。
　　“他們怎么會放過你？！”我震驚極了。阿德里安微微一笑，我聽到了桌子下面?zhèn)鱽沓林氐那脫袈�，咚咚�?br>　　“他們沒放過我�！卑⒌吕锇灿盟募偻惹弥匕澹f。
　　很快，他們排查出了阿德里安，所有人都怒不可遏，領隊尤其勃然大怒。他們圍著他，先是打，接著領隊叫他們停手。領隊砍了他的一條腿，然后說，他對這條人魚的愛情真叫人感動，不好叫他們就這么分別——
　　阿德里安被扔進大海。
　　“很疼�！卑⒌吕锇策攘艘豢诰�，“海水咬著傷口，疼得我眼前發(fā)黑�！�
　　他在海浪和劇痛里掙扎，他自己的血遮蓋了他的視野，他分不清自己該向哪邊掙扎，他始終浮不上海面，到處是水，水灌進耳朵，灌進喉嚨，灌進肺。他漸漸失去意識。
　　有人救了他。
　　“是她？”
　　“我不知道，”阿德里安轉著酒杯，“我不知道這是不是我的想象。”
　　阿德里安說，他感到一個溫暖的懷抱把他拖出海面，他聽到浪濤搏擊，聽到海風呼嘯。那些記憶如夢似幻，他不能確定是真是假。最后一個模糊的記憶是太陽烤著他的眼皮，接著一個影子遮住了刺目的陽光。他感到自己干燥的嘴唇被輕輕地吻了一下。
　　接下來的記憶就清楚了，他在漁民家里蘇醒，他們告訴他，他躺在沙灘上，沒了半條腿，大難不死，是神眷顧他啊。
　　“也許確實是神吧，”阿德里安講到這里，笑了，“神挽救了我，因為我保住了我的靈魂�！�
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