有一天，人人都在議論一件事，一個偉大博學的大薩杜（哲人）預(yù)言：一場毀滅性的自然災(zāi)難即將降臨地球，全球人口半數(shù)以上的將在這場災(zāi)難－－－－場突如其來的大火－－－－－中喪生。這則消息甚至刊登在了報紙上。迪勒正在前往施工工地的途中，他聽到一個人大肆宣揚藥草對陽萎的療效，便停下腳步。他側(cè)目一看，發(fā)現(xiàn)成群結(jié)隊的山羊正被趕往綠茵地上匯集。便問道：“這是怎么回事？”。人們告訴他：“大家都在買肉，以便大難臨頭之前美美地大吃一頓�！�
　　迪勒，裹挾在這個為世界的末日做準備的大潮中，也走進商店買了一公斤羊肉。在回家的路上，他順便走進戈帕爾�？铺氐纳痰�，店里所有的人都盯著他手里的報紙包裹的羊肉看，包裹已經(jīng)被血水浸透了�！坝惺裁创笙彩�，戴？你在提前慶祝今年的德賽節(jié)？”他們調(diào)侃道。于是，迪勒告訴他們?nèi)藗兪侨绾闻抨犢I羊肉的，杜迪格爾城里的屠夫們的生意有多么興隆。人們想抓住最后的機會熱鬧一番，于是所有的人都決定買一些肉，準備享受臨死前的最后一餐。
　　薩努坎卡在一條小巷深處開了一家牛奶店。他說，他那一大家子116人，全部準備呆在家里，以便第二天早上升起七顆太陽把地球烤成一片焦土的時候，所有的人都能死在一起。比卡薩，在迪斯尼英語學校找到工作后，便從一個阿瓦拉浪子變成了認真負責的年輕老師。據(jù)他說，有許多孩子要求世界末日那天停課離校，最后學校不得不宣布全校放假。古帕爾布科特在機場工作的姐姐告訴他，尼泊爾皇家航空公司所有的座位均被預(yù)訂一空，人們希望逃脫世界末日那天的災(zāi)難。
　　那天晚上，迪勒手中拿著用薩爾葉包裹的那一公斤肉回到家，一言不發(fā)地把肉遞給凱蒂�！叭�！家里連一粒米也沒有，沒有一滴油，也沒有一點姜黃。而你卻拿了一公斤肉回來了！買肉的錢可以夠全家人吃上一個星期的。”凱蒂怒氣沖沖地吼道。
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　　“閉嘴，婊子，讓你吃你就吃”。迪勒說�！懊魈煳覀兛赡芏家懒�，現(xiàn)在有肉吃，就只管吃吧。”
　　“你讓我拿什么把肉燒熟，用體溫把它暖熟嗎？”凱蒂逼問道。家里沒有煤油了。迪勒躺在床上，他的身上到處沾滿了在工地干活時沾上去的灰塵，有灰色的水泥粉塵，還有新出窯的磚頭上的紅色粉塵。他四肢伸開，眼睛盯著天花板，這是他下班后習慣。他還沒有回答，凱蒂又問：“究竟出什么大事了？”
　　他兩眼直勾勾地看著房梁上的水漬，過了一會兒，才回答說：“是世界末日�！�
　　這時，她才弄明白一顆拖著長尾巴的巨大彗星就要撞擊木星，并將把地球撞得粉碎。這事千真萬確，絕非謠傳，因為電視臺已經(jīng)播報了這一消息。還有一些未經(jīng)電臺或電視臺證實的其他報道。至于此后有多少顆太陽出現(xiàn)，人們眾說紛紜，各執(zhí)一詞，有人說是7個，還有人說是32，000個。
　　凱蒂正要出去到戈帕爾得店里買些大米，店主跟她非常熟，答應(yīng)讓她賒賬買些食品，這時她的兒子回來了，提著滿滿一袋子橘子�！伴僮�！”凱蒂伸手就去打孩子，孩子敏捷地躲了過去。“瘋了，你和你爸都瘋了。家里連米都沒有，你卻去買橘子。難道你沒有長腦子！”
　　但丈夫沒說話，兒子也沒有說話，既然兩個人都不吭聲，再對他們大喊大叫也沒有用。于是，凱蒂一邊罵他們是白癡，一邊離開家去了戈帕爾店�！暗甘澜缒┤照娴牡搅�，我不用再操心養(yǎng)活你們這兩個蠢豬了�！�
　　到了晚上，他們把肉拿來烤著吃，肉的一半是孩子們燒烤的，半生不熟，另一半由凱蒂穿上長長的簽子放到燒紅的木炭上精心地烤制。凱蒂思量著人這一輩子并不總是能趕上世界末日，便起身出去，到鄰近的地里摘了些青辣椒和香菜回來，使烤肉味道更美一些。
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　　吃過肉后，他們每人又吃起了一個橘子。橘子個頭很大，剝?nèi)テず�，房間里到處散發(fā)著橘汁的芬香。橘子個個成熟，汁多味鮮，那味道是村后栽種的瘦骨磷磷的苦橙的味道所無法比擬的。吃過橘子后，迪勒好像又想起什么，開口說到，“明天，無論如何都不要讓孩子出門�！�
　　過了一會兒，住在隔壁的鄰居們過來了，帶來了馬達爾鼓，同行的還有村里來的三個客人，凱蒂暫時忘記了她的煩惱。幾個人伴著鼓聲放聲高唱，歌曲曾是那樣熟悉，而現(xiàn)在聽起來卻如此陌生：他們唱的是在森林中種稻割草－－－一種孩子們感到既陌生有遙遠的生活，就好像在普拉寺讀圣經(jīng)時，聽那里的牧師講的故事。他們唱罷歌，凱蒂的兒子站起身，開始跳起舞來，眾人頓時高聲歡呼起來，這時房東太太突然嘭的一聲推開門，探出腦袋問道：“怎么這么吵？怎么回事？是不是世界末日到了！”
　　凱蒂為那個重大的日子精心打扮了一番。她穿上了她平日穿的那件棉花莎麗（印度次大陸婦女傳統(tǒng)穿的用以裹身的整段棉布或綢緞），披上珍妮從美國給她買來的那件淡藍色的羊絨披肩。珍妮，身材高挑，神情憂郁，在當?shù)卣哪硞�開發(fā)部工作，長期以來她對尼泊爾沒有什么好印象。她力勸婦女們給她負責的項目注入資金，并告訴她們應(yīng)節(jié)省些錢存到銀行里。她常對凱蒂說，你就是對尼泊爾人再好，他們也不懂得領(lǐng)情。她要是看到凱蒂在這樣一個重要的日子披上她給買的藍披肩，一定會感到十分自豪。
　　凱蒂在城里時，曾在珍妮家打工。她給珍妮煮飯、炒菜，珍妮不讓往菜里放任何作料，只把大個的紅辣椒切成段，珍妮喜歡身穿光澤鮮艷的緊身衣，一邊站在電視機前，古里古怪地跳著舞，一邊大口大口地嚼著大辣椒。　Janefonda，Janefonda，她常會大聲地對凱蒂叫嚷，一面上躥下跳，像一個神經(jīng)錯亂的電動綠蛐蛐。她并不十分闊綽，禮物也不是不隨要隨有，但每年冬天她都會送給凱蒂一件衣服。
　　米綈問凱蒂，“為什么在這么個大熱天披個披肩呢？”她是薩爾瑪斯家的老廚師，凱蒂每天上午都要到薩爾瑪斯家去給他家洗衣服，掙些錢來貼補家用。
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　　凱蒂對她說：“你沒聽說嗎？人人都在議論這件事。今天是世界末日。一個大薩杜預(yù)言的。丈夫，兒子都不在身邊。但至少我還有這個披肩�！�
　　“簡直是一派胡言�！泵捉惙瘩g說。她是一個篤信宗教女人，對她沒有聽說過的人和事都持懷疑態(tài)度，這是她的秉性。
　　“那么，如果預(yù)言真應(yīng)驗了該怎么辦呢？”凱蒂問道，米綈一如既往地堅定地回答說：“不，絕對不可能�！�
　　“米綈，吃點米飯吧�！眲P蒂憂心重重地說，因為此時天空暗淡無光，像是要下小雨的樣子。上午11點時就應(yīng)該是世界末日了，凱蒂要吃飽肚子再來迎接這驚天大事�！耙院�，我們可能會挨餓的。”
　　“是身體需要還是慰籍靈魂呢？”米綈一邊用飯勺給凱蒂盛了一盤子米飯，一邊問道。她言語尖刻，有著一張刀子般的嘴。靈魂會像小鳥兒飛走。因為餓了，它就會飛走，飛到別人家找東西吃。是我的肚子，它會讓我死掉�！�
　　“你的披肩會在哪兒為你保暖，天堂還是地獄？”米綈問道，一面往米飯上滴了點香辣番茄醬。
　　“無論是在天堂還是地獄我都不需要這個披肩。最要緊的是，如果我活了下來，而且地球上除了我沒有別人，我至少有披肩取暖�！�
　　雖然米綈不贊同這一點，她也不得不承認凱蒂的預(yù)見和常識令人欽佩�！班牛瑢Α彼f著，轉(zhuǎn)過頭去偷偷瞥了一眼太陽，天空已變得清澈晴朗，太陽閃爍著耀眼的的光芒。她想自己是不是應(yīng)該跑回屋去也拿一條披肩來，以防萬一，但最終還是自尊心占了上風。
　　突然，一陣雷聲轟隆隆地響過蔚藍色的天空，凱蒂站在那里，驚恐萬分�！拔沂窃趺戳�，真沒種，”她自責道。
　　“凱蒂吃呀�！泵捉愓f，一面用飯勺把鍋敲得砰砰的響，同時對她自己的驚慌失措感到惱怒。
　　“我今天上午看到商塔鮑堯伊飛也似地跑進辦公室。她說，即便一個人也不來，她也要去辦公室，如果真的有什么世界末日，她寧愿死在自己的椅子上�！�
　　“那么，世界為什么就要走到盡頭了呢上？”米綈小心翼翼地問。她不相信這一切將會發(fā)生，同時，也感到非常好奇。
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　　凱蒂解釋說，“這還不都是因為吉里。自從他當上首相，一趟又一趟地去往美國，這一切才開始發(fā)生。我聽說這次他暈倒在地上，美利堅總統(tǒng)給了他錢讓他治病。所以，他回來以后世界末日就到來了。也許美國總統(tǒng)給了他錢，他便出賣了尼泊爾，也許這就是原因。現(xiàn)在也許該由共和黨掌權(quán)了�！�
　　“凱蒂，你知道嗎，我在村里時，差一點成了一個共和黨員？聽起來很誘人。我們大家都必須住在一處，在一起干活，人沒有貴賤之分。而且我們就可以殺掉所有的有錢人，過上太平日子�！�
　　“那吃飯呢？”凱蒂問�！澳阋脖仨氃谝黄鸪燥�，大家在同一個盤子里吃飯。你覺得怎么樣？你難道因為懷疑有人看過，就不吃飯了么？”米綈是個挑剔的婆羅門，不允許被她懷疑吃過水牛肉的人進入廚房，凱蒂意識到她忽略了這一點。
　　凱蒂接著說，“然后他們讓你一直工作，直到倒地死掉。我寧可過現(xiàn)在這樣的生活，至少兒子可以在晚上陪我。我聽說共和黨要帶走你的孩子，讓你們在不同的地方工作。然后分配給你根本完不成的工作，如果你完不成，他們就會殺了你－－－－－砰！給你一顆子彈。你說這樣生活下去還有什么意義？”
　　“嗯……”米綈不想輕易放棄自己的同情心。此外，她的丈夫在她9歲時就死了。身為望門寡婦，她沒有理由擔心同孩子們分開�！昂冒�，我們來看一下這個時刻什么時候到，好嗎？”
　　“像是世界末日到了”。凱蒂說著看了看天空�！拔衣犝f他們已把那個預(yù)言世界的末日大薩杜抓了起來，關(guān)進哈努曼多卡監(jiān)獄。他說如果他的預(yù)言沒有應(yīng)驗，可以絞死他。后來，有人說他表演時，火焰升得老高，他被燒成重傷，送到了醫(yī)院。誰能說得準將來會發(fā)生什么事？”
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　　上午11點。突然，四下死一樣沉寂，令人震驚。如同預(yù)期的一樣，整個世界一下子停滯不前，時間好像突然凝固了。過了一會，忽然一陣刺耳的雜音打破了正午的沉寂：牛痛苦地哞哞直叫，狗沮喪地長聲狂吠，人們則跳著腳高聲尖叫。
　　天空呈現(xiàn)出單調(diào)沉悶的鐵灰色，太陽明晃晃地照耀著大地。
　　世界末日結(jié)束時，加德滿都谷地上空響起一陣如釋重負的長嘆，久久回蕩。

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