1.
　　阿悌經(jīng)過(guò)金府門口的時(shí)候，正好是金老爺子迎娶第十二房姨太太。大紅的迎親隊(duì)伍吹奏熱鬧喜慶的音樂(lè)穿過(guò)小鎮(zhèn)，引得所有人從家門或窗戶里探出頭，小孩子更是為了討要幾粒不曾吃過(guò)的糖果說(shuō)些討喜的話緊緊地隨著娶親隊(duì)伍朝金府奔去。她站在人群里抱著父親前天從杭州帶回的綢緞，焦躁地等待大紅的隊(duì)伍快快進(jìn)入金府，可以早點(diǎn)去金裁縫那里。

　　花轎一走三顛地從她面前經(jīng)過(guò)。軟軟的紅色簾子蕩出一道縫隙，一朵珠花從里面掉出來(lái)，砸在她的軟底鞋上。微皺眉，她盯著漸漸遠(yuǎn)去的花轎，彎腰撿起——這是一朵做工細(xì)致的珠花，至少比她平素看見的要精細(xì)許多，想必價(jià)格不菲。

　　隱藏在體內(nèi)的自卑被這只珠花從最底處拔出來(lái)，連根帶血。握住珠花的手不由地緊了三分，短短的指甲嵌入掌心，也抵不上心中萬(wàn)分的酸楚滋味。

　　轉(zhuǎn)過(guò)身，她抱著綢緞朝金裁縫店反方向離去。

　　到了家中，母親正在和隔壁的新搬來(lái)的沈太太打牌。

　　“我家阿悌要是能找個(gè)有沈先生一半的，我這個(gè)做阿娘的就放心了——誒，吃了，八筒——沈太太，你家先生交際面廣，記得要他幫我家阿悌留意下啦！”

　　“劉夫人真是愛說(shuō)笑——七條——阿悌那么好的姑娘，鎮(zhèn)上的青年都巴不得做你的上門女婿�！碧炀拢蛱诟赣H前年種下的梔子花后，含苞的花骨朵在陽(yáng)光下微微顫抖，油油的綠葉盈盈而笑。她猶記得那日她的到來(lái)，白色的旗袍繡的是花開富貴的圖案，大紅色的滾邊和盤扣襯得她更加精致。望見門口正拎著書包的阿悌，她含笑點(diǎn)頭。

　　當(dāng)時(shí)的阿悌臉突然一紅，拽住書包攔下黃包車就朝外街逃去。為此她不得不將午餐錢節(jié)省出來(lái)付了車錢。

　　聽到家里老媽子的叫喚，母親轉(zhuǎn)過(guò)頭瞄了她一眼，將手中的牌打出去：“不用去學(xué)堂嗎？天天抱著布匹去做衣服！”

　　手里的珠花硌著骨頭，她沒(méi)好氣的回答：“今天放假�！�

　　“放假放假，只看著天天放假，洋鬼子就是會(huì)賺錢�！眲⒎蛉瞬焕洳粺岬卣f(shuō)，“要不是你父親，我才懶得管起你。”

　　“那你就別管��！”阿悌賭氣上樓，故意將樓梯踩得噔噔作響。

　　這座大宅原是祖上留下的，到了父親這輩也就剩下個(gè)主屋和九個(gè)天井，其他的全部或賣或抵債。隔壁沈家的房子就是上個(gè)月抵債過(guò)去的。

　　2.
　　五月還未過(guò)完，小鎮(zhèn)上又多了一條消息——金府十二姨太吞金自殺了。據(jù)說(shuō)，是因?yàn)樗镍P冠上少了一朵珠花，本應(yīng)該含在鳳凰嘴里的珠花。

　　阿悌合上課本撐著頭，聽著學(xué)堂內(nèi)各家的女子熱烈的討論。那朵珠花現(xiàn)在就別在她新做的旗袍上，那是一件墨綠色的旗袍，最新的款式，將她的腰恰到好處的凸顯出來(lái)，猶如河邊盈盈的楊柳，讓人心襟搖蕩。

　　“阿悌，后天我表哥家有個(gè)宴會(huì)，你來(lái)嗎？”

　　她側(cè)目，對(duì)面的女子長(zhǎng)著一張圓圓的臉——她，姚家小姐和鎮(zhèn)上首富金家有親密的血緣關(guān)系，她的姑母是金老爺?shù)亩烫�，第一個(gè)剩下兒子的姨太太。

　　尋思片刻，她點(diǎn)頭道：“好，反正在家中也是閑著。”

　　她記得金家長(zhǎng)子原配前年病故，還未續(xù)弦。

　　打開箱子，將這件新做的旗袍小心翼翼地從里面拿出來(lái)，銀線混合墨綠色的絲線在光滑的面料上密密排列，手指輕輕地?fù)崦腿缃鸩每p每次替她量身一般，細(xì)膩如玉。收了心神，她朝門口喚道：“徐媽，把這件衣服熨燙仔細(xì)了，我后天要穿�！�

　　金家不愧是首富�？邕M(jìn)后院時(shí)，阿悌不由地心聲感慨，那些從來(lái)只在家中老人口中聽來(lái)的奢華在這里真實(shí)的呈現(xiàn)，各家的名媛淑女三三兩兩的聚在一起，用淡淡的目光掃過(guò)宴會(huì)上的所有人。她亦一樣，站在姚家小姐身邊，捻著法國(guó)的水晶杯與人談笑。

　　一陣暖風(fēng)拂過(guò)，人群發(fā)出小小的騷動(dòng)。身邊的人嬌笑，提起羅裙飛奔而去。“表哥！”

　　她依舊在原地，不動(dòng)聲色地看著那人緩緩而來(lái)，寵溺地?fù)崦倚〗愕念^。“丫頭，又變漂亮了�！比缓髮⒛抗庖频剿纳砩希斑@位是……”

　　“我經(jīng)常和你提起的阿悌，劉家的千金�！彼┛┑匦Γ凵駞s在金家少爺身邊的男子身上停留。

　　“哦。”大少爺長(zhǎng)吟一聲，眼神似乎要給出下文，但是什么都沒(méi)有說(shuō)。

　　阿悌有些些的失望，舉起水晶杯小小地抿上一口。放下杯子，她借口頭暈想透透氣走進(jìn)花園。

　　初夏，花園里的梔子花已經(jīng)開始綻放，在夜風(fēng)里搖曳薩散發(fā)出頗為濃郁的清香。她抱緊被初夏的夜風(fēng)吹出雞皮疙瘩的雙臂，心不在焉地漫步——母親還是向父親提起的她的婚事了，她不想和前面幾位姐姐一樣，只要有人愿意出的起錢，便可以想挑選貨物一樣將她買回家。

　　摸摸旗袍上的那朵變成胸花的珠花，長(zhǎng)嘆一聲。她是溺水的人，急需要一根稻草，但是絕對(duì)不是金裁縫。

　　屋內(nèi)西洋音樂(lè)悠揚(yáng)想起，她看見里面的人開始翩翩起舞。心如夜色，墨墨沉。她想逃離，又沒(méi)有力氣，只得站在一片墨色中，被香氣包裹。

　　3.
　　金家送來(lái)聘禮，阿悌站在閣樓上沉默地看著母親站在廳堂里，喜笑顏開數(shù)著金家送的厚禮——這些棗紅樟木箱子是新做的，濃濃的樟木香盤踞在廳堂順著柱子朝上爬，讓她頭疼欲裂。她怎么也未想到，那晚只是在花園里隨意的走走，竟入了金家老爺?shù)姆ㄑ邸?br>
　　父親坐在廳堂內(nèi)，拿著水煙一管接一管地抽。阿悌知道他是在盤算這筆交易到底值不值。摸摸胸口那朵珠花，她喚道：“徐媽，跟夫人講，我要置新衣�！�

　　“還是找金裁縫嗎？”徐媽解下圍裙擦手問(wèn)。

　　她斜睨一眼：“這還要問(wèn)！”

　　阿悌未料到自己竟會(huì)被金裁縫拒絕——當(dāng)她說(shuō)出那句：我們私奔吧。金裁縫低下的頭猛然停頓，握住軟尺的手微微顫抖，她感覺到眼前的這個(gè)男人呼吸困難，卻又把大把的熱氣噴在她的旗袍上。許久，或者只過(guò)了樓下西洋鐘表的幾秒時(shí)間，阿悌終于聽到他的聲音：“我下個(gè)月就要結(jié)婚了……”

　　轟的一聲在她的腦子里炸開，一片空白。她突然地退后將他推開，用力地給了他一耳光——這個(gè)在前天還對(duì)自己甜言蜜語(yǔ)的男人，現(xiàn)在竟然說(shuō)要結(jié)婚。她撕開領(lǐng)口，奔向窗邊大聲呼叫：“救命啊——！”

　　房中的人一愣，隨即撲上前捂住她的嘴。但，為時(shí)已晚。

　　樓下的下人已經(jīng)沖上來(lái)破門而入，他們將企圖非禮小姐的金裁縫捆綁起來(lái)扭送進(jìn)局子。阿悌依舊站在窗戶邊上看著樓下的人們，她冷笑，還未出閣的小姐被一個(gè)下九流的人非禮，這樣的笑話，金家丟不起，可劉家丟的起。

　　果然，未過(guò)三天，金家急急的派人退了親。母親依舊如上次一樣站在廳堂里，雙手叉腰指著將聘禮搬出的人毫無(wú)修養(yǎng)地罵：“你們這些個(gè)短陽(yáng)壽的！寧拆一座廟不毀一樁婚！短陽(yáng)壽的！”

　　前來(lái)的媒人訕訕地笑：“劉夫人，你家阿悌和我家老爺八字不合……”

　　“放屁！昨個(gè)來(lái)的時(shí)候還說(shuō)，你還說(shuō)我家阿悌是旺夫相！誰(shuí)娶了她是福氣！”母親蘭花樣的手指不客氣地知住媒人的鼻尖。

　　媒人一把撥開，剛才的好脾氣也消失了：“劉夫人，誰(shuí)讓你家阿悌出了這樣的事。就算是再好的旺夫相，也沒(méi)有哪個(gè)男人敢要！”

　　“你……”

　　“母親，王媽媽說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò)。”阿悌趿著軟底鞋踩著梯子下來(lái)，走到媒人面前，她從腕上取下前陣子才新得的銀鐲子套進(jìn)媒人手中，“阿悌知道是自己福薄進(jìn)不了金家的門——王媽媽，以后要有好的人家，第一個(gè)要記得阿悌�！�

　　她淺笑，臉頰上的梨渦更像兩朵梨花，盈盈飄香。

　　4.
　　事事多變，有誰(shuí)會(huì)知道那個(gè)默默無(wú)名金裁縫竟會(huì)是金家的三少爺。

　　阿悌倚在美人靠上聽躲在花園角落里的下人們竊竊私語(yǔ)。

　　“……真沒(méi)有想到，他竟會(huì)是金家三少爺……”

　　“……也不知道金老爺是怎么想的？竟會(huì)讓自己的兒子做這樣下三流的……”

　　“……誒，你們說(shuō)，他會(huì)不會(huì)娶小姐……”

　　“……我看不會(huì)，小姐還差點(diǎn)成了他的小娘……”

　　“……你也說(shuō)了，是差點(diǎn)！再說(shuō)，他當(dāng)日對(duì)小姐，我看八成有戲……”

　　阿悌仍舊是笑。

　　七月，金府四姨太托媒人上門提親。

　　王媽媽搖著蘇州團(tuán)扇，流蘇在尾端喜洋洋地顫抖。“恭喜！恭喜！劉夫人，這次又是金家——雖說(shuō)不是正房，但是就憑三少爺對(duì)阿悌小姐的一往情深，絕對(duì)不會(huì)受委屈的！”

　　母親端著青花瓷茶盞，看上去四平八穩(wěn)的模樣：“話不要說(shuō)的太早了，能不能嫁進(jìn)去還是問(wèn)題呢？”

　　“瞧夫人您說(shuō)的！”王媽媽掩口而笑，“這次可是四太太專門托我過(guò)來(lái)的，說(shuō)無(wú)論如何不能毀了劉家小姐的名聲！”

　　八月，金桂飄香。

　　阿悌坐在撒滿紅棗蓮子的床邊，沉沉的鳳冠壓得她頸間酸痛。房間內(nèi)的紅燭影影綽綽，好似有人影在晃動(dòng)，卻又聽不到人影的聲音。

　　吱呀一聲，花雕酒的香從門口撲進(jìn)來(lái)，喜婆吉利的話也一起撲進(jìn)來(lái)。沒(méi)有用喜婆專門準(zhǔn)備的稱心如意秤，他一把抓下她的蓋頭，喝紅的雙眼像極了雪地里的狼。他抓住她的肩，惡狠狠地說(shuō)：“怎么樣……沒(méi)有，沒(méi)有想到吧……我，我會(huì)是金家的人……”

　　墨色的雙眼沒(méi)有絲毫震驚地看著他，合上眼睛，她輕輕地嘆——千算萬(wàn)算就遺漏了他的心。

　　那日在金府，她已驚覺大少爺?shù)娜菝才c金裁縫的三分相似�？墒钦l(shuí)想到金老爺卻送來(lái)了聘禮，無(wú)奈出此計(jì)策。

　　望著枕邊熟睡過(guò)去的人，她終于忍不住哭了。

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