小二探出頭去，看了看天色，遠(yuǎn)處一頂青呢小轎緩緩而近。
　　“今年這天兒也真是怪了，雨是悉悉簌簌下個(gè)不停，唉，大冷天又弄的屋里潮乎乎的，人都來(lái)少了……哎呀！這不是穆少爺嗎，真是稀客、稀客，還是樓上靠窗雅座？”
　　麻衣隨侍撐開(kāi)四十八骨節(jié)鑲銀青油傘，卷起厚布暖呢青轎簾，一個(gè)身著白綢青年公子彎腰走出，站在傘下，手持一把嵌金玉骨詩(shī)扇，時(shí)不時(shí)搖上一搖，步入屋內(nèi)，站定，四處觀望，傘早已從頭上移開(kāi)，撐傘小廝退立一旁，布衫小子上前搭話。
　　“我家公子今兒個(gè)與人有約，人來(lái)了嗎？”
　　“來(lái)了，來(lái)了，正在樓上等著呢，我說(shuō)今兒個(gè)怎么來(lái)了個(gè)貴客，感情是您的朋友，樓上臨湖雅座，您老請(qǐng)兒。酒菜……”店小二鞠躬哈腰，邊說(shuō)著邊把人迎上了樓，說(shuō)到最后，刻意隱口。
　　“你就看著辦吧，主子有事要談，一次上齊，不要太過(guò)打擾。”依舊是布衫上前說(shuō)話。
　　“好嘞，一壺雀舌龍井，熱菜蝦爆鱔面、盤(pán)炸響鈐、蔥油草魚(yú)、香菇菜心、生爆鱔片、八寶豆腐、油燜春筍、香菜千絲、叫化子雞、東坡肉各一份，甜點(diǎn)酥皮角、糖棗糕、像眼糕、澄沙餅、奶皮燒餅、蝴蝶卷子各一份�！�
　　樓下驟起一番議論。
　　“這是誰(shuí)呀，這么大排場(chǎng)？”看著人影沒(méi)入的樓口，一人不無(wú)好奇的自言自語(yǔ)。
　　“這人是誰(shuí)你都不知道，一看你就是外客，他是知府獨(dú)子，當(dāng)?shù)氐膼糊堃恢��！绷硪蝗藟旱吐曇�，很八卦的答道�?br>　　“看來(lái)斯斯文文的，不像呀�！�
　　“就這樣兒才可怕，自己不動(dòng)手，只一個(gè)眼色手下人就全辦好了，當(dāng)老爹的護(hù)獨(dú)苗，縱著他這性子，在這里，真真是不懼天不畏地，端是他最大了，唉，真不知道那圣賢之書(shū)讀到哪里去了？”一個(gè)老生搖頭嘆氣。
　　“前些日子才逼敗了一家紳戶，只是看上了人家的小姐，想那莫家也是殷富數(shù)代，這么著就沒(méi)了，當(dāng)真是民勿與官爭(zhēng)呀�！毕惹按鹪捘侨死m(xù)道。
　　“只一知府，便如此一手遮天，無(wú)人管嗎？”外客奇道。
　　“誰(shuí)人會(huì)管，天高皇帝遠(yuǎn)，這世道官官相護(hù)豈還少了，上面恐早打通了關(guān)節(jié)兒，有銀在手，哪里還不睜眼閉眼的？”再一人憤道。
　　“如此說(shuō)來(lái)，還是莫要招惹的好�！蓖饪吐�(tīng)了幾句，做了結(jié)。
　　“別說(shuō)莫要招惹，就背后里說(shuō)句話也需十二分小心。”先前那人小聲提醒。
　　“噤聲，噤聲，有人下來(lái)了�！敝灰痪洌闹荏E靜。
　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著布衫走下樓，與店小二叨了幾句，轉(zhuǎn)身又上去了。
　　“說(shuō)來(lái)數(shù)年前，我曾在這兒的一大戶家中做佃工，當(dāng)年知府如今可是如何？”外客換了個(gè)話題。
　　“唉，那個(gè)知府，當(dāng)真百里挑一的好官，卻得罪了上面，硬是被栽上罪，唉，這世道。抄出來(lái)的還不足一旦米，且不說(shuō)老爺子是如何，這女兒卻是充了官妓，如今是妁紅樓的頭牌，好好一個(gè)大家閨秀，落到如此田地，也真真讓人心酸�！崩仙谝慌圆粺o(wú)感嘆。
　　“想那小姐恃著琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，本是賣(mài)藝不賣(mài)身，算著哪天可熬出天地，老鴇念著前大人的恩德，也是由她去了，卻硬讓這穆豐仁給攪了�！�
　　“這話怎講？”外客忙問(wèn)。
　　“也幾年的事了，說(shuō)那新知府到任，這紈绔子四處招搖，無(wú)所不至，見(jiàn)不得人家小姐身在風(fēng)塵地卻無(wú)一絲風(fēng)塵氣，言語(yǔ)侮辱且不提，硬要人家守‘本分’。”那人接道。
　　“那小姐剛剛送她心上人上京趕考，那窮書(shū)生癩頭癩腦，怎配得上這小姐，卻是人家心中歡喜，也不好說(shuō)些什個(gè)，話說(shuō)這小姐，好容易有絲盼頭，時(shí)來(lái)這打擊，當(dāng)真尋死覓活，怎也不從，那陣子，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，城里盡人皆知�！毕惹澳侨藫u頭續(xù)道。
　　“接下如何？”
　　“能如何？那小姐無(wú)路可尋，自然抵死不從，那妁紅樓卻怎也不敢如此。先勸后逼，怎樣下三濫的手段也盡使出來(lái)，可憐那小姐破罐破摔，就此淪落風(fēng)塵。”眾人皆黯然。
　　“我說(shuō)有什好事，這堆人熱鬧，原來(lái)是論人長(zhǎng)短，看你們真真是不想要吃飯的家伙了�！甭橐虏嫜�，分腳站在眾人身后，驟然出聲。
　　眾人心道“不好”，卻一時(shí)怔住，不知如何應(yīng)對(duì)。
　　“我們坐這兒歇腳避雨實(shí)在無(wú)聊，找個(gè)談資打發(fā)時(shí)辰，與人方便，自己方便，您大人有大量，若有冒犯之處，還望原諒則個(gè)。”外客起身，躬身行禮。
　　“我家主子聽(tīng)到許多蠅子叫，嫌太吵了，叫我下來(lái)看看，這次暫且饒過(guò)你們這些個(gè)碎嘴的，若有下次，你們就自己看著辦吧�！甭橐绿樞背蛑娙舜舐暫浅�，轉(zhuǎn)身要離開(kāi)，卻看見(jiàn)兩個(gè)姑娘站在門(mén)口，忙迎上前去。
　　“哎喲喲，柯簾姑娘您總算是來(lái)啦，主子這等著正心急呢。”麻衣口氣頓變。
　　“我看你家主子是怕與人的銀子就這么飛了，才不是急我家姑娘�！闭驹诤竺娴拇渖琅跚傩℃鞠嚷晩Z人。
　　“竹姑娘不能這么說(shuō)呀，我家主子是多時(shí)不見(jiàn)您家姑娘，這想得緊呢，瞧我口拙的，您二位先稍等，我去通報(bào)一聲。”麻衣轉(zhuǎn)身跑上樓，兩個(gè)姑娘步入堂中。
　　略過(guò)翠衫小婢，眾人視線集于婷婷玉立在前的倩影上，卻見(jiàn)這柯簾姑娘怎生模樣，明眸瓊鼻，紅唇皓齒，凝脂冰肌，盤(pán)髻垂絳，腳著藍(lán)底緞面繡花鞋，上刺芍藥，身著千層粉綢百襦裙，裙邊嵌以百合花影，薄施粉黛，端端透出一股媚人氣質(zhì)，眼波橫溢，光華流轉(zhuǎn)，不經(jīng)意間滲出一縷精明，讓人不禁叫出一聲“好一個(gè)妙人兒”。
　　“在此得見(jiàn)柯簾姑娘，在下真是福氣不淺。來(lái)，里面請(qǐng)，里面請(qǐng)�！卑滓鹿踊沃茸樱笆中δ樣H迎。
　　“勞動(dòng)公子大駕，奴家真是受寵若驚，這就恭敬不如從命了�！倍焉厦男Γ潞煾Ｉ響�(yīng)對(duì)，走上前去。
　　一行人進(jìn)退寒暄，浩浩蕩蕩，又不見(jiàn)了人影。
　　眾人回轉(zhuǎn)心思，安靜片刻，再度議聲四起。
　　“呸，仗人勢(shì)的死奴才！把人家姑娘害的這樣慘，卻在這里裝模裝樣，擺的究是何禮何態(tài)？真真是丟盡斯文人的臉！”老生憤懣罵道。
　　“那柯簾便是官小姐？”外客訝道。
　　“無(wú)錯(cuò)，變了不少呀，從前那偶出門(mén)卻時(shí)時(shí)微笑氣質(zhì)溫和的女孩早已不在了，當(dāng)真如此呀，風(fēng)塵之中滾一滾，哪個(gè)不變呢？如此柯簾，城府早非我輩可想象了的�！崩仙姑嫉驼Z(yǔ)。
　　驟起一陣琴響，碎珠落玉，飛瀑流泉，徘谷低徊，豐韻宛然，忽地一轉(zhuǎn)，琴聲錚錚然，隱有悚然之氣，銳聲高挑，便又漸漸低了來(lái)，終是杳了。
　　眾人無(wú)語(yǔ)，待到醒轉(zhuǎn)，卻見(jiàn)天色見(jiàn)亮。
　　“得聞這琴聲，真是耳福，這雨總算是止了，就此別過(guò)，后會(huì)有期，小二，結(jié)帳�！蓖饪透袊@起身，行了開(kāi)去。

　　人生愁恨何能免，消魂獨(dú)我情無(wú)限。故國(guó)夢(mèng)重回，覺(jué)來(lái)雙淚垂。
　　高樓誰(shuí)與上，長(zhǎng)記秋晴望，往事已成空，還如一夢(mèng)中。

　　“這年月，竟下得如此緊密，這雪真是奇了，誒，這位客官，不忙走，進(jìn)來(lái)歇歇腳，喝壺?zé)岵枧碜印瓏K嘖，真是，不領(lǐng)情就算了�！毙《s縮頸子，攏手袖中，垂首搖頭低語(yǔ)，“又開(kāi)了家酒樓，搶飯碗的真是越來(lái)越多，這生意真真是愈來(lái)愈不好做了些，總是念著牌子夠老，還算有點(diǎn)兒賺頭�！�
　　遠(yuǎn)處漸近一黑袍客，四處望望，在門(mén)口停了來(lái)。小二伸展身子，拍拍臉頰，滿面堆笑，迎上前去。
　　“嗬，客官可真夠眼光，小店可真真是地方有名的老字號(hào)，您請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)，您老想點(diǎn)點(diǎn)兒什個(gè)？”邊說(shuō)話邊伸手將黑袍上的雪一一撣凈。
　　“半斤鹵牛肉，半斤燒刀子。”黑袍客挑眉隨口應(yīng)道。
　　“半斤鹵牛肉，半斤燒刀子嘞，您老稍待，這兒便上了�！卑胃吡寺晝赫泻粢痪�，小二轉(zhuǎn)身壓聲諂媚待客，說(shuō)話間，轉(zhuǎn)身兒進(jìn)了炊房。只一會(huì)兒工夫，端個(gè)盤(pán)子，穩(wěn)穩(wěn)兒地轉(zhuǎn)了出來(lái)。
　　“這便齊了，若還要點(diǎn)兒什的招呼一句就得了，您老慢用�！边@便退了下去。
　　“真真怪了，這雪也怪，地兒也怪。”黑袍客低聲自語(yǔ)，不想?yún)s讓人聽(tīng)了去。
　　“這地兒究是哪里怪上了？”一人插了話頭兒。
　　黑袍客來(lái)了談興，邊招呼人過(guò)桌兒，邊答道：“月前兒路過(guò)此處，這店小二還淡淡待客，如今怎地變了這般模樣？”
　　“這您究是不通消息了不是，這幾月變的豈只是這小二？整的全翻個(gè)樣兒�！蹦侨藴惿锨皝�(lái)笑道。
　　“哦，這話怎么說(shuō)？”黑袍客搭話。
　　“您可不知道，我們這窮僻地方月前來(lái)個(gè)御史，后臺(tái)那是個(gè)硬，據(jù)說(shuō)是去年殿試欽點(diǎn)的狀元，丞相府的東床，這還不叫人上下攀附，一來(lái)就扳那穆貪官。這下上面可是怎也護(hù)不住了，一護(hù)便得罪了紅人兒，這不討好兒的算盤(pán)哪個(gè)油官肯打？莫要談護(hù)了，生怕這姓穆的拖粽子拖到自己頭上，硬是安了幾個(gè)罪名，早早的給辦了。真真是人人拍掌，外客來(lái)的也多了，搶了這酒館的客人，這小二怎還淡得來(lái)？”那人興起，忙答道。
　　“姓穆的倒了？那真好事一樁，話說(shuō)回來(lái)，那御史怎個(gè)模樣�！焙谂劭蛠�(lái)了興致。
　　“模樣可生個(gè)真是好，那是一個(gè)氣宇不凡，整的透著股風(fēng)流氣兒，總是咱怎也不及的�！绷硪蝗宿D(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)，插話道。
　　“這樣人才怎會(huì)屈就至此？莫不是如我這般興之所及，卻看了那貪官不對(duì)眼，順手給扳了？”黑袍客笑道。
　　“莫胡亂猜測(cè)，真真是辱了那大人，看不對(duì)眼倒也沒(méi)個(gè)什的，卻怎也不是你那興之所及�！毕惹澳侨瞬粣偟馈�
　　“就是！你當(dāng)那大人何等身份，怎會(huì)無(wú)端端興之所及，說(shuō)來(lái)真是個(gè)重情誼的漢子，發(fā)達(dá)了卻沒(méi)忘記報(bào)效鄉(xiāng)里，那大人數(shù)年前卻是本地人，可也巧了，便是那柯簾小姐送上京去才貌兼?zhèn)涞男纳先��！焙髞?lái)那人續(xù)道。
　　“哦，這倒有些個(gè)意思，那小姐今兒個(gè)卻又是如何？”黑袍客微微一笑，絲毫沒(méi)將那般埋怨放在心上。
　　“合該那小姐眼光極好，選個(gè)這重義郎，總是沒(méi)廢了些個(gè)海誓山盟，如今人家是御史府二夫人�！焙髞�(lái)那人眼角發(fā)亮，興奮非常。
　　“說(shuō)來(lái)也真是屈了這大人，想那小姐脫了生張熟魏的命，也究是在風(fēng)塵中翻了幾翻，怎配坐上這尊位置，許是用了什不見(jiàn)光的手段�！绷硪蝗舜钌显掝^。
　　“就是，前次偶在街上見(jiàn)著，那傲到得意的勁兒，恐那大夫人也是不及的，與先前那穆瘋子真是無(wú)甚兩樣，讓人嘔心呀�！焙髞�(lái)那人不甘寂寞，忙道。
　　“真是碎舌的家伙，我家夫人的苦楚又豈是旁人知道的，搬人是非，天公有眼怎不霹了你們……”
　　“竹兒，算了�！�
　　門(mén)前站了兩女子，許是那小二也迷了耳，忘了招呼，這便無(wú)聲無(wú)息進(jìn)來(lái)了，如此聽(tīng)個(gè)正著。
　　凝神細(xì)望，叉腰叫罵的卻是月前那翠衫小婢，如今身著一襲直筒青麻衣，手持頂舊油傘，傘上無(wú)雪，一望便知在屋外經(jīng)了細(xì)心拍撣。一旁喝阻的豈不是先前的柯簾姑娘，現(xiàn)今兒的御史二夫人：身著白衫，手持素絹，頭戴木簪，臉垂紗面，寬袖肥腰，怎看也不是合適裁剪，十指緊絞袖口，僵在當(dāng)?shù)兀@般看來(lái)，哪里還有月前的媚人氣質(zhì)，端端是個(gè)委委屈屈蒼白婦人罷了。
　　“小二哥，可還有陳年碧瓊釀�！笨潞煋]退小婢，猶豫再三，上前親問(wèn)。
　　“有的，有的，夫人可是打上多少？”小二回過(guò)神來(lái)，忙上前招待。
　　“許是三兩剛好，少了也無(wú)妨，竹兒，付帳�！蹦强潞熆磥�(lái)頗為急切，這轉(zhuǎn)身便是要走了。那小婢從懷內(nèi)掏出錢(qián)袋，一股腦全部倒出，塞給小二。
　　小二看來(lái)甚是驚訝，躊躇不已，終是開(kāi)了口：“夫人，這錢(qián)不夠呀�！�
　　“怎會(huì)不夠？應(yīng)正夠酒三兩呀�！笨潞熮D(zhuǎn)過(guò)身，急問(wèn)。
　　“夫人有所不知，自知大人好這口兒，小店這酒已漫價(jià)了，如今您這只夠一兩八錢(qián)，您看，這酒……”小二為難道。
　　“那就先打上一兩八錢(qián)吧，叨擾叨擾�！笨潞燋鋈坏驼Z(yǔ)，轉(zhuǎn)身出了去，小婢取了酒，向四周狠狠瞪了幾眼，忙跟了去撐傘。
　　“幾月不見(jiàn)，卻是落了個(gè)這般田地，真真想象不到�！焙谂劭臀杖瓏@氣。
　　眾人面面相覷，皆不知怎生說(shuō)法，桌上杯盞漸空。
　　黑袍客沉臉起身：“總是知道了些個(gè)消息，這便告辭了，小二，結(jié)帳�！�
　　說(shuō)罷大踏步步入雪中，漸不見(jiàn)了人影。

　　深院靜，小庭空，斷續(xù)寒砧斷續(xù)風(fēng)。
　　無(wú)奈夜長(zhǎng)人不寐，數(shù)聲和月到簾櫳。

　　“啊，這位客官好生面善，瞅我這記性，不忙這個(gè)，趕緊來(lái)飲碗酸湯解解暑氣，這大熱天兒的，也真虧得您呢�！毙《f(shuō)著忙把一褚衣客迎到臨湖雅座。
　　“這兒菜齊了，您老慢用，話說(shuō)回來(lái)，我究是何時(shí)見(jiàn)過(guò)您呢�！毙《狭瞬耍闶琴囋谝慌�，硬是不動(dòng)了。
　　“先莫提這個(gè)，幾年不曾來(lái)，四周酒客去處像是又只這一家兒了，莫怪你是愈來(lái)愈沒(méi)了規(guī)矩�！瘪乙滦αR。
　　“記起了，記起了，您是幾年前隔了數(shù)月來(lái)兩次的那位，小店久沒(méi)那般‘熱鬧’過(guò)，真真巧了，全讓您趕了上，莫怪記得牢�！毙《劬σ涣粒�。
　　“唉，當(dāng)否讓我榮幸呢？我這好事兒性子連自己也生厭，也虧得你記起我，這便罷了，話說(shuō)那幾年前的談資如今卻是如何？”褚衣顯是已期待不少時(shí)日，這說(shuō)起，竟有少許激動(dòng)。
　　“沒(méi)啦，能還有什的？二夫人投湖，御史舉家遷了去，許是回了京城吧�！毙《曊{(diào)頓黯。
　　“二夫人？可是柯簾？年前見(jiàn)其黯淡，想也是一時(shí)受氣罷了，如此玲瓏女子，怎會(huì)落得這般下場(chǎng)�！瘪乙抡�，喃道。
　　“可不是那柯簾，傳來(lái)也怪她自己，大人年少得意，怎個(gè)人不風(fēng)流？相安無(wú)事也罷，安分守己也罷，怎也難出她那事情。這男人，不都三妻四妾，何況個(gè)大人，這二夫人終是風(fēng)塵里滾了一圈，耐不住寂寞，等她那竹兒變了個(gè)九夫人，便始與府內(nèi)西席眉眼相遞，這孤男寡女，干柴烈火，唉！”小二長(zhǎng)嘆一聲，眉間不無(wú)怨色。
　　“接下可是如何？”褚衣急問(wèn)。
　　“果是事發(fā)，卻真真趕上最不巧，恰是這御史接二夫人老爺子回府前幾日，想那夫人正擬此日與西席情絕恩斷，從此膝下承歡，卻不知怎的，路上這腳程快了些，便是提了幾日，堵個(gè)正著，老爺子當(dāng)即氣背過(guò)去，些個(gè)年頭兒苦吃得多，身子骨兒自不比常人，這般終是撒手歸西。御史命人將這西席毒打一頓趕了去，卻是未曾張揚(yáng)，自不敢將二夫人休出府，恐?jǐn)×嗣�。”小二漸漸回憶。
　　“那是如何知了此事？”褚衣忙忙插話問(wèn)道。
　　“莫急，莫急，待我喘口氣兒。”小二呷了口湯，清清嗓子，續(xù)道，“倒這二夫人，不，該說(shuō)這柯簾，一日避了耳目，抱琴出府，緩步延街奔湖，這御史府役盡出，驚了全鎮(zhèn)，時(shí)那柯簾已橫琴仗湖而坐，就那兒�！毙《b指一凸岸石。
　　褚衣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看，轉(zhuǎn)頭聽(tīng)那后事。
　　“琴聲響，想來(lái)實(shí)是再聽(tīng)的曲調(diào)，與那先前的卻真真兩般模樣，從內(nèi)至外仿是全清了，怎生也動(dòng)彈不了，一曲畢，見(jiàn)那柯簾站了來(lái)，皎皎柔柔，卻是狠狠將琴砸了去，丟了碎琴，倚湖而立，端是最舊衫子，也穿了個(gè)衣袂飄揚(yáng)，風(fēng)發(fā)意氣，那人微微一笑，再無(wú)絲什個(gè)媚氣、屈氣，端端剩的股傲氣，好個(gè)柯簾！卻是恍惚間人便隱了去，再望不見(jiàn)了！”
　　“這人呢，究是葬了哪兒？”
　　“躍了湖的不知凡幾，卻是怎也尋不到，當(dāng)是葬了湖底吧。先前那來(lái)龍去脈也漸地傳了開(kāi)，總也不知真假，這御史卻是遷了，端當(dāng)故事聽(tīng)了吧。”
　　褚衣小二相對(duì)無(wú)言，臨湖遠(yuǎn)眺，靜坐良久。
　　時(shí)來(lái)數(shù)朵濃絮遮了金烏，盞茶工夫便水飄若絲了。
　　“哎喲，這便下起了，外面還待著人手，您老慢用，不忙走�！毙《孀铮@便要退了下去。
　　“也只是過(guò)來(lái)看看，這餐也就免了，便結(jié)帳了吧�！�
　　褚衣步下樓來(lái)，出了門(mén)兒，回頭看看，自知再不會(huì)至此了，搖首轉(zhuǎn)身疾行，終是不見(jiàn)了身影。
　　湖面霧氣漸起，朦朧間，再見(jiàn)了那抹香魂。

　　林花謝了春紅，太匆匆，無(wú)奈朝來(lái)寒雨晚來(lái)風(fēng)。
　　胭脂淚，相留醉，幾時(shí)重，自是人生長(zhǎng)恨水長(zhǎng)東。

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