宋倚樓行走在青石板鋪就的宮道上，抬頭望向朱墻外四方的天空，自為官以來(lái)一向強(qiáng)勢(shì)的她此刻也感到了力不從心，她乃進(jìn)士出身，一入朝為官便入翰林院做了正六品的侍讀，此后官運(yùn)亨通，僅用了四年的時(shí)間，便一路從侍讀坐上了翰林學(xué)士的位子，

　　在朝堂之中，她表面上是百官爭(zhēng)相討好的對(duì)象，私底下，她已不知成為了多少人的眼中釘，欲除之而后快，因?yàn)樗我袠亲鍪鹿麤Q，很少留人情面，

　　不通人情的官，在風(fēng)云詭辯，人吃人的朝堂之中，注定是會(huì)走得辛苦的。

　　宋倚樓自坐上翰林學(xué)士的那一天起，心里就跟明鏡似的，她哪里是什么手握權(quán)勢(shì)的正三品大員，不過(guò)就是皇帝手中一把劍，一個(gè)好聽(tīng)的借口罷了，皇帝要用他這把劍斬殺朝廷之中那些樹(shù)大根深猶如蛀蟲(chóng)般的權(quán)臣貴族，皇帝自己不方便出這個(gè)面，正好找了她這個(gè)替死鬼。

　　今日朝會(huì)結(jié)束之后，皇帝單獨(dú)留下她將她叫至后殿，宋倚樓本以為是要商量些朝廷改革的政事，卻沒(méi)想到皇帝一出口，就將她驚得直接跪在了地上，

　　“宋卿，你為官的時(shí)間不算短，可與朝堂之中那些資歷深厚的老臣來(lái)說(shuō)，卻還是茬新苗，他們要弄?dú)⑺滥�，�?shí)在是件易如反掌的事，不過(guò)宋卿也非庸才，憑自己的本事一路走到了今天，可惜，你千不該萬(wàn)不該還留著這么重要的把柄在這世上，若是被那群老狐貍知曉，你怕是要被他們啃得連骨頭都不剩了！”

　　宋倚樓跪在地上，以頭抵地，心中有了很不好的猜測(cè)，這么多年，她頭一次有了慌亂到竟有些不知所措的時(shí)候，因?yàn)�，這是一件關(guān)乎她全族命運(yùn)的重罪，

　　她抿了抿緊張到干燥的嘴唇，聲音有些顫抖，

　　“陛下，臣知罪，臣自愿領(lǐng)罰，請(qǐng)陛下不要再降罪于臣的家人！”

　　皇帝突然大怒，一揮袖拂落了書(shū)案上的的奏折，厲聲斥責(zé)道：

　　“宋倚樓，你好大的膽子，竟敢以女子之身入朝為官，你此舉將朕將文武百官置于何地，你是要造反了不成！”

　　微臣不敢，微臣自知罪無(wú)可恕，不求皇上諒解，愿受任何刑罰！”

　　皇帝看著面前跪伏在地上，身形顯得有些嬌小的宋倚樓，清醒地認(rèn)識(shí)到自己親自任命的翰林學(xué)士身為女子這個(gè)事實(shí)，

　　此前，他收到一封未標(biāo)明署名的來(lái)信之時(shí)，看了信中的內(nèi)容，腦海中的第一個(gè)反應(yīng)，便覺(jué)得這是無(wú)稽之談，行事風(fēng)格有時(shí)比男子還要干脆利落的宋卿怎么會(huì)是個(gè)女子！

　　可身為帝王，趙承注定是多疑的，

　　他派人到宋倚樓的故鄉(xiāng)秘密查探，結(jié)果竟與那封信上的內(nèi)容分毫不差，女子參加科舉，入朝為官，這可是欺君罔上的大罪，趙承自是怒不可遏，他身為一國(guó)之君，絕對(duì)不容許別人拿他的君威開(kāi)玩笑，可是，盛怒之后，他并沒(méi)有將此事公之于眾，

　　如此趁手的一件利刃，就這樣折損了，豈不是太可惜了。

　　“朕不讓你死，朕要你藏著這份秘密繼續(xù)為朕效力，宋愛(ài)卿那么聰明，明白朕是什么意思！”

　　宋倚樓背后一片濕冷，冷汗幾乎要將她的衣衫浸透了，

　　皇帝話里的意思已經(jīng)再明顯不過(guò)了，他握著自己欺君的把柄，自己就只能繼續(xù)做他的一條狗，要是原本宋倚樓還想在這官場(chǎng)上明哲保身，不至于牽動(dòng)到世家貴族的根本利益，真正觸怒他們，那么這次，她連自己的主都做不了了，一條唯命是從的狗下場(chǎng)會(huì)怎么樣，她心里很清楚，

　　但宋倚樓別無(wú)選擇，她一個(gè)人死總好過(guò)她拖著全族的人一起死。

　　今天出宮的路好像格外得長(zhǎng)，等走到宮門口的時(shí)候，宋倚樓覺(jué)得自己已經(jīng)筋疲力盡了，她坐在馬車上閉著雙眼休憩，腦中所想的卻是一片雜亂無(wú)章，她覺(jué)得自己猶如是那溺水的人，拼命掙扎卻始終抓不到一根浮木讓她得以喘息片刻，

　　這么多年，她頂著宋倚樓這個(gè)名字卻從沒(méi)有為自己活過(guò)，自他出生以來(lái)，便被當(dāng)作男子來(lái)教養(yǎng)，知她女子身份的人，即便是在家中也并無(wú)幾人，這個(gè)秘密就像是一塊難以去除的陳年污漬，始終埋藏在宋家的宅院里。

　　宋倚樓一出生就被她祖父宋老爺子給抱走，自小當(dāng)作男孩來(lái)教養(yǎng)，宋老爺子年輕時(shí)也在翰林院當(dāng)差，一心想要坐上翰林學(xué)士的位置，可惜自他升任五品之后便在沒(méi)動(dòng)靜，在那位子上一待便待到了回家養(yǎng)老的年紀(jì)，

　　為了此事，宋老爺子很不甘心，有了兒子之后便想讓他走自己沒(méi)完成的那條路，可天不隨人愿，宋倚樓的爹天生是個(gè)只知曉舞文弄墨的風(fēng)流雅士，對(duì)仕途半點(diǎn)興趣也沒(méi)有，若不是頭上老爹壓著，他只怕是科舉也不會(huì)去參加，最終也只是混了個(gè)清閑的地方小官過(guò)安逸的日子，

　　宋老爹每每看到自己這個(gè)不成器的兒子，都要痛心疾首上好半天，只可惜他就只有這么一個(gè)兒子，就算是個(gè)扶不上墻的阿斗也只能認(rèn)命，

　　自此，他便將希望寄托在了自己那還未出生的孫子身上，可也不知這宋家是倒了什么霉運(yùn)，宋倚樓的母親每懷一胎便是個(gè)女兒，直至年歲漸長(zhǎng)，生下的最后一個(gè)孩子宋倚樓也是個(gè)女娃娃，

　　在宋倚樓降生的那一刻，宋老爹便做了一個(gè)改變她一生命運(yùn)的決定，宋倚樓從今往后便是宋恒的孫子，宋家孫輩唯一的男丁，任憑宋倚樓的母親徐氏怎么鬧怎么哭，宋老爹都堅(jiān)決不松口，宋倚樓的父親原本就是個(gè)性子軟弱的，見(jiàn)自己爹態(tài)度那么堅(jiān)決，他也實(shí)在沒(méi)那份膽子去忤逆他，只好裝聾作啞地接受了宋倚樓這個(gè)“兒子”。

　　只是這一切可憐了宋倚樓的母親，她剛一生產(chǎn)完，就因宋倚樓的事情緒起伏過(guò)大，月子里也沒(méi)養(yǎng)好，落下了病根，此后便一直郁郁寡歡，沒(méi)兩年，就因病去世了。

　　宋倚樓對(duì)自己祖父的感情其實(shí)很復(fù)雜，若不是因?yàn)樗约旱哪赣H也不會(huì)這么早就因病離世，而且這么多年，她覺(jué)得自己就像是宋家和祖父的傀儡，所做的一切始終有一個(gè)宋字在桎梏著她，

　　而另一方面，是因?yàn)樽娓傅臎Q定才使她脫離了女人們后宅的爾虞我詐，能夠利用男子的身份在朝堂上展示自己的抱負(fù)，若是沒(méi)有祖父，她現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)嫁人生子過(guò)上一般內(nèi)宅婦人的生活，

　　這種日子，宋倚樓實(shí)在不敢想象，她從小就看著自己的姐姐們?cè)诜蚣疫^(guò)著生不由己的生活，受了委屈，娘家還得揣摩再三才敢到夫家去討公道。

　　原本在馬車內(nèi)休息的宋倚樓突然叫住了外面的小廝，

　　“慶年，不回家了，去安國(guó)寺�！�

　　宋倚樓站在安國(guó)寺外，看著眼前莊嚴(yán)肅穆的安國(guó)寺大門，雜亂的心竟有些平靜下來(lái)，她拾級(jí)而上來(lái)到安國(guó)寺內(nèi)參拜了寺內(nèi)的佛像后，便拉住身邊的一個(gè)小沙彌問(wèn)道：

　　“請(qǐng)問(wèn)章安大師在何處？”

　　小沙彌抬手指了指后院，

　　“大師正在后院坐禪，需要小僧為施主領(lǐng)路嗎？”

　　宋倚樓擺了擺手，道了謝后便向后院走去，他來(lái)到其中一間廂房門前，輕輕敲了房門，不久，里面便傳出一聲“請(qǐng)進(jìn)�！�

　　宋倚樓推門而入，看見(jiàn)廂房?jī)?nèi)章安正靜坐在蒲團(tuán)上打禪，他遺世獨(dú)立于世間，與這塵世格格不入，仿佛佛祖座下一朵出塵不染的白蓮，每次站在他身邊，宋倚樓都能獲得短暫的寧?kù)o，拋卻朝堂上明爭(zhēng)暗斗的污穢，置身于片刻的寧?kù)o致遠(yuǎn)，

　　章安閉著雙眼道：

　　“宋施主，小僧這里有今年的新茶，替小僧品鑒一番如何?”

　　宋倚樓走到章安身旁的桌邊坐下，靜靜地等待著章安，大概過(guò)了半炷香，章安睜開(kāi)雙眼起身替宋倚樓泡了茶，他只是如剛才坐禪一般靜靜地坐著，既不問(wèn)宋倚樓來(lái)因，也不問(wèn)宋倚樓何時(shí)離去，

　　宋倚樓品嘗著口中清香卻帶著些苦澀的新茶，

　　“大師，若是有些人所想之事并不如他們所見(jiàn)那般，有一日知曉了真相，該會(huì)作何感想呢？”

　　“世間之事本就是假里有真，真里藏假，你怎知我們現(xiàn)在腳下所踏之地不是佛祖所化的幻想，又或許我們根本不存在于這世上，不必太認(rèn)真……”

　　“我總是想將所有的事都握在手中，可我卻不知世間很多事本就如流沙一般，握在掌中，越用力就越容易散，直到今日，我才意識(shí)到很多事情我也無(wú)能為力，生如螻蟻，何談主宰自己的命……我早該明白的，”

　　今日的宋倚樓與往日大不相同，

　　“宋施主……你今日，可是遇到了什么難事，小僧是否可為你排解一二，”

　　宋倚樓對(duì)著他淡淡一笑，輕輕搖了搖頭，

　　“無(wú)事，只是我心中有一疑惑，需要大師來(lái)解答……若換做是你，有一日發(fā)現(xiàn)我并未對(duì)你開(kāi)誠(chéng)布公，誠(chéng)心相待，你會(huì)……你會(huì)怪我嗎？”

　　章安一愣，

　　“宋施主，你有自己的因緣際會(huì)，又何必苛責(zé)自己將心剖與他人面前，各人的選擇罷了，只要不禍及無(wú)辜之人，便不算是孽緣，也無(wú)需別人來(lái)諒解……若是換做小僧……小僧不會(huì)忍心的。”

　　宋倚樓離開(kāi)安國(guó)寺時(shí)臉上還帶著無(wú)法掩飾的笑意，小沙彌見(jiàn)宋倚樓的笑，心里對(duì)自己的師傅更加敬佩起來(lái)，師傅果然是高僧，三言兩語(yǔ)就能把這些沉溺于世間苦恨的人們拉出泥淖。

　　建成十年，

　　翰林學(xué)士宋倚樓主張改革，將原本朝廷中樹(shù)大根深的王家外戚之黨一力鏟除，一時(shí)之間，朝廷中守舊的勛爵貴族們都人人自危，更加視宋倚樓為自己的眼中釘，肉中刺，恨不得立刻就能將他送上斷頭臺(tái)，

　　民間對(duì)于改革也是眾說(shuō)風(fēng)云，雖然支持的人不在少數(shù)，但持反對(duì)態(tài)度的人數(shù)也不容小覷，在那些世家貴族的煽動(dòng)下，一些反對(duì)的人甚至變本加厲地來(lái)到宋府門前鬧事，

　　宋府門前除了那些鬧事的民眾，一時(shí)之間再無(wú)人上門拜訪，朝堂之中的許多官員也在若有似無(wú)地遠(yuǎn)離宋倚樓，畢竟，誰(shuí)也不想攪入這趟無(wú)妄的渾水之中，

　　宋倚樓坐在書(shū)房里，聽(tīng)著外面鬧事之人的吵鬧聲，不由得冷笑，

　　自從三年前那位拿住了她的把柄，她就不得不事事都聽(tīng)命于他，宋倚樓先前是想過(guò)要改革，可從未想過(guò)要徹底得罪那幫老臣王爺，她就算再位高權(quán)重，也還是個(gè)新貴，在朝廷中沒(méi)有自己的實(shí)力，孤身一人怎么可能斗得過(guò)那幫老狐貍，

　　這次改革那位將自己推出來(lái)當(dāng)擋箭牌，好的壞的都由宋倚樓一人承擔(dān)著，在外人眼里，這次改革就是她宋倚樓鐵了心要推行的，那位高居于廟堂之上的只是被她的花言巧語(yǔ)蒙蔽了雙眼，同意她的請(qǐng)求罷了，

　　當(dāng)今皇帝雖已登基數(shù)載，卻還是擺脫不了太后和世家大族的桎梏，他一面想要清理了這些攔路虎，一面暫時(shí)又不能得罪那些老臣，所以就找了宋倚樓這個(gè)替罪羊來(lái)受難，

　　不過(guò)，那些世家大族也不是那么好騙的，他們心里當(dāng)然清楚這次改革的幕后之人就是當(dāng)今皇帝，可是皇帝不出面，他們也沒(méi)法拿他怎么樣，被戳到了痛處，只能那宋倚樓撒氣，先斷了小皇帝的臂膀，再另想辦法牽制皇帝。

　　因此，宋倚樓近日的生活可是不安生的很，朝堂上處處受人排擠，使絆子，回到了家里，也沒(méi)個(gè)清凈的時(shí)候，她心里不由得苦笑，只怕是長(zhǎng)到這么大，她都沒(méi)有過(guò)這么令人厭煩的時(shí)候，

　　她實(shí)在不知道，自己還能夠走到什么時(shí)候，走多遠(yuǎn)。

　　籌備改革再到正式施行的這三年里，章安是對(duì)她疲憊的心唯一的慰藉，每當(dāng)覺(jué)得自己已經(jīng)累得走不下去的時(shí)候，宋倚樓就會(huì)跑到安國(guó)寺和章安大師喝上一壺茶，靜靜地坐一下午，間或聊上幾句，回到家時(shí)，宋倚樓總會(huì)覺(jué)得自己的心輕松許多。

　　建成十八年，

　　改革早在三年前就已經(jīng)步入了尾聲，世家大族幾乎被清理了個(gè)干凈，自從改革開(kāi)始，宋倚樓不知道已經(jīng)經(jīng)歷了多少次暗殺，險(xiǎn)象還生對(duì)她來(lái)說(shuō)似乎已經(jīng)成了家常便飯，每到沐浴的時(shí)候，宋倚樓就會(huì)看著自己身上日漸增多的疤痕發(fā)呆，

　　到了改革后期，王公貴族們的反抗就越激烈，兔子急了還咬人，更何況是這些自視清高的貴人們，他們?yōu)榱死我袠窍滤�，甚至罔顧人命，將罪名栽贓陷害到她身上，宋倚樓因?yàn)檫@些欲加之罪下過(guò)獄，還險(xiǎn)些被判流放甚至是問(wèn)斬，如此種種，這三年來(lái)宋倚樓經(jīng)歷了數(shù)次，

　　只不過(guò)，那時(shí)的皇帝羽翼已經(jīng)日漸豐滿，早已不是當(dāng)初剛登基時(shí)任人拿捏的孩子，他力排眾議，不顧眾臣勸阻保下宋倚樓，還在暗地里查證，還宋倚樓清白。

　　有一次宮宴，他喝醉了，硬是要宋倚樓送他回寢宮，宋倚樓沒(méi)法，只好跟在他身后，只聽(tīng)缺心眼的皇帝笑著對(duì)她講，

　　“宋卿，這么多年一直是你陪在朕的身邊，經(jīng)歷了這么多，怎么說(shuō)也算朕的生死之交了，”

　　宋倚樓心里冷笑，很想回他一句，要不是你，我也不會(huì)經(jīng)歷那些，又是暗殺，又是下獄，你當(dāng)我很樂(lè)意嗎！

　　面上卻只得裝出恭謹(jǐn)和惶恐道：

　　“陛下恕罪，微臣不敢！”

　　皇帝聽(tīng)了，神色有些不耐煩，

　　“你這個(gè)人，著實(shí)有些沒(méi)意思……若是……”

　　說(shuō)到這，皇帝卻突然沒(méi)了聲，頓了一會(huì)兒才繼續(xù)道：

　　“罷了，你先回去吧！夜深了，朕會(huì)派個(gè)人護(hù)送你回去的�！�

　　今日早朝，趙承發(fā)了好大一通火，發(fā)火的對(duì)象則剛好是翰林學(xué)士宋倚樓，

　　事情的起因是皇帝在早朝時(shí)提出要增加賦稅，近年來(lái)朝廷一直在四處征戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)入不敷出，實(shí)在有些難以為繼，恰逢此次太后要過(guò)壽，兩母子之間雖然有過(guò)齟齬，可面子上的功夫還是要做足的，

　　但國(guó)庫(kù)空虛，過(guò)壽的銀錢又該從哪來(lái)，皇帝思來(lái)想去就將主意打到了賦稅上面，不過(guò)連年的征戰(zhàn)已經(jīng)讓百姓的日子很不好過(guò)了，若是還要增加賦稅，只怕是要將他們逼入絕境了。

　　百官都不敢作聲，偏偏宋倚樓第一個(gè)就跳出來(lái)反對(duì)，皇帝見(jiàn)有人駁斥自己，當(dāng)場(chǎng)就黑了臉，可宋倚樓還是在下面不依不饒地求他收回成命，氣的他差點(diǎn)叫人把她拉出去打板子，

　　下了朝，趙承將宋倚樓叫到書(shū)房，一臉不善地質(zhì)問(wèn)她，兩人在皇帝的書(shū)房里吵了整整兩個(gè)時(shí)辰，直至吵得宋倚樓都有些站不穩(wěn)腳跟了才罷手。

　　那次爭(zhēng)吵以后，宋倚樓以一己之力讓皇帝收回了增加賦稅的提議，百官因此對(duì)宋倚樓此人更加另眼相待，都在思忖著今后該怎么和她交好，不少有女兒的人家見(jiàn)宋倚樓還未娶親，都在削尖了腦袋地想把自家閨女嫁進(jìn)宋府，不過(guò)，宋倚樓對(duì)此都一一好言婉拒了。

　　北方大捷，皇帝舉辦宮宴慶祝此事，酒過(guò)三巡之后，皇帝便以不勝酒力為由先離了場(chǎng)，不久，宋倚樓也被一個(gè)太監(jiān)帶了出去，宋倚樓來(lái)到后殿，看見(jiàn)有些喝醉了的皇帝用手肘撐著腦袋坐在桌邊，面上有些疲憊，

　　他聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，抬頭看見(jiàn)宋倚樓走了進(jìn)來(lái)，便向她招了招手，示意她坐到自己身邊，

　　宋倚樓剛一坐下，便被一股力量拉著往旁邊一倒，摔進(jìn)了一個(gè)有些滾燙的懷抱之中，她的后背隔著朝服還能感受到對(duì)方炙熱的體溫，宋倚樓大驚，立刻掙扎起來(lái)，皇帝卻收緊了自己的懷抱，將她牢牢地禁錮在了自己懷中，

　　只聽(tīng)趙承帶著酒氣的聲音喃喃道：

　　“倚樓，朕喜歡你，從鏟除外戚那會(huì)兒，朕就發(fā)現(xiàn)對(duì)你的感情不同了……這么多年，朕一直不敢對(duì)你說(shuō)這些話，是因?yàn)殡蘖私饽�，怕你毫不留情地拒絕朕，一開(kāi)始，朕也不知道自己怎么了，不論朕在干什么，腦海里總能想到你的身影，后來(lái)朕明白了，朕把你放在了心里……朕放不下你，倚樓，和朕在一起吧！”

　　宋倚樓聽(tīng)完這段話，掙扎漸漸平息下來(lái)，趙承以為她被自己的話感動(dòng)要答應(yīng)自己，卻沒(méi)料到下一秒就聽(tīng)到了宋倚樓冷如寒冰的聲音

　　“趙承，放開(kāi)我!”

　　趙承心知宋倚樓這是真生氣了，一時(shí)有些發(fā)愣，力氣一松，便被宋倚樓掙扎了出去，

　　宋倚樓理了理衣襟，在離趙承幾步遠(yuǎn)的地方站定，俯身行禮，語(yǔ)氣生硬道:

　　“陛下，請(qǐng)恕微臣無(wú)禮，天色已晚，微臣先告退了�！�

　　那晚以后，宋倚樓就開(kāi)始有意無(wú)意地躲著皇帝，盡量不和皇帝單獨(dú)相處，皇帝明知宋倚樓在躲著自己卻又無(wú)法發(fā)作只能在心里生悶氣。

　　為了祭奠那些死于戰(zhàn)場(chǎng)的將士亡魂，也為了安撫他們的家人，趙承在行宮舉辦了一場(chǎng)盛大的祭祀儀式，

　　章安大師領(lǐng)著安國(guó)寺的僧人前來(lái)超度亡魂，就在他們誦經(jīng)超度之時(shí)，趙承的目光無(wú)意間瞥到了坐在他下首右邊的宋倚樓，自他認(rèn)識(shí)宋倚樓以來(lái)，還從未見(jiàn)過(guò)她將目光如此認(rèn)真地聚焦于某一點(diǎn)，

　　趙承有些驚訝，他順著宋倚樓的目光看去，卻發(fā)現(xiàn)目光的盡頭坐著的人竟是……

　　他對(duì)自己心中的一些猜測(cè)覺(jué)得十分荒謬可笑，想要立刻否定，卻又怎么都說(shuō)服不了自己，他皺眉盯著宋倚樓，突然覺(jué)得有些憤怒，憤怒過(guò)后是無(wú)力，他是驕傲的皇帝，做不到卑微地欺騙自己宋倚樓的那些眼神只是他多想而已。

　　祭祀結(jié)束以后，宋倚樓被皇帝單獨(dú)喚入書(shū)房?jī)?nèi)，

　　“宋倚樓，你喜歡他，是不是？”

　　宋倚樓聞言，驚得心跳都險(xiǎn)些漏了一拍，臉上的神色雖然沒(méi)什么變化，瞳孔卻急劇收縮，站在原地渾身僵硬，半晌都沒(méi)回答皇帝的問(wèn)話，宋倚樓意識(shí)到自己的失態(tài)，

　　“恕微臣愚鈍，實(shí)在不明白陛下的意思，”

　　多年前，她也是站在這個(gè)人面前，面對(duì)他的責(zé)問(wèn)，她回答得痛快坦蕩，多年以后，她又站在了這人面前，可是這次面對(duì)他的問(wèn)話她否認(rèn)了，否認(rèn)得猶猶豫豫，口不對(duì)心。

　　趙承冷笑一聲，

　　“宋倚樓，你不用給朕裝傻，就算之前是朕看走了眼，想多了，可你剛才得反應(yīng)，足以說(shuō)明一切，宋倚樓，朕真沒(méi)想到，你看不上朕，看上的卻是他！”

　　宋倚樓有些慌了，甚至比多年前在皇上面前承認(rèn)她是女子時(shí)更加慌亂，她有些口不擇言道：

　　“陛……陛下，微臣不明……”

　　話還未說(shuō)完，就被趙承打斷了，

　　“宋倚樓，在朕的眼里，你一直是個(gè)聰明人。”

　　建成十九年，

　　江南爆發(fā)水患，河水沖毀房屋農(nóng)田，百姓流離失所，莊稼也被毀得不成樣子，今年的收成是決計(jì)不用想了，沒(méi)了收成，許多靠務(wù)農(nóng)維生的百姓就像斷了根的樹(shù)，只剩下在風(fēng)雨里飄搖了，

　　大量流民涌入周邊沒(méi)被洪水殃及的城鎮(zhèn)，沒(méi)了去處就只能在街道上當(dāng)叫花子，剛經(jīng)歷了天災(zāi)，好心的人同情他們也會(huì)給些吃食和錢財(cái)，可流民數(shù)量眾多，這世上好心的人又實(shí)在太少，再說(shuō)這年頭誰(shuí)活在世上都不容易，即使真有那份心也沒(méi)那份力，很多流民衣不蔽體地躺在街上活生生地被餓死，

　　容縣內(nèi)一家秦樓楚館旁的一條小巷子內(nèi)，一個(gè)只有七八歲的娃娃剛在母親懷里咽了氣，在咽氣之前他已經(jīng)餓得連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有了，兩頰凹陷，眼眶里只剩下皺巴巴的眼皮覆蓋在陷落的眼珠上，眼睛費(fèi)力地睜開(kāi)一條縫，看向自己的娘親，可直到他沒(méi)了氣息，也還是沒(méi)叫出一聲“娘”，

　　母親抱著自己漸漸變涼的孩子坐在黑暗的角落里，瘦骨嶙峋的手撫摸著同樣瘦到只剩下一層皮的小臉，她不可控制地全身痙攣，嘴里只能發(fā)出“啊……啊��！”嘶啞到近乎無(wú)聲的慘叫，她想為孩子好好地哭一哭，可干涸的眼眶中沒(méi)有一滴淚，

　　她實(shí)在是餓極了，只剩下心在滴血……

　　黑暗之中突然傳來(lái)一些細(xì)響，幾雙如豺狼般不懷好意的目光逐漸靠近，緊緊盯著母親懷中剛剛咽了氣的娃娃，

　　幾個(gè)同樣骨瘦嶙峋，衣衫襤褸的男子一窩蜂沖上前拼命搶奪母親手里的孩子，母親雙手如鐵鉗一般死死護(hù)住自己的孩子，不要命似的掙扎也沒(méi)能擋住那幾雙罪惡的利爪，

　　這位母親恐懼地近乎昏厥，他們要將自己的孩子奪取吃掉，這幾日里，流民里一旦有人咽了氣，就會(huì)被別人搶去分食，

　　剛開(kāi)始只有幾個(gè)人，大多數(shù)人還因?yàn)闅埩糁诵韵虏蝗ナ郑傻降卓覆蛔○囸I的折磨，分食尸體的人越來(lái)越多，大家看著那些將死之人的眼睛里都冒著綠光，自己親戚下不去手，就和別人交換著吃，

　　可即便如此，還是有人熬不過(guò)心里那關(guān)，寧可被活活餓死，也不愿意去碰那些尸體，

　　母親眼看著自己的孩子被奪走，憤恨令她絕望地意識(shí)到自己還不是一具尸體，她用盡全身力氣沖那幾人嘶啞地喊道：

　　“放下我的孩子，吃我！吃我！”

　　那幾個(gè)人一頓，眼睛上下打量了這個(gè)骨瘦如柴的女人幾眼，此刻他們心里都不約而同地想到了一件事，

　　這個(gè)女人還是活的……他們貪婪地看著女人頸側(cè)瘦到突起的青筋，眼神仿佛能夠洞穿皮肉狠狠地吮吸里面依然在流動(dòng)地鮮血，

　　然而此時(shí)，對(duì)比一旁暗巷內(nèi)發(fā)生的一切，秦樓楚館內(nèi)的達(dá)官貴人們正在享受溫香軟玉地伺候，他們望著懷中的佳人笑得開(kāi)懷，朱門酒肉臭，路有凍死骨，這些尸位素餐的蠹蟲(chóng)也許也懷過(guò)報(bào)效國(guó)家的心思，只不過(guò)這世道如此，如果不被同化和改變那就只有死路一條，聰明人都會(huì)選擇前者，

　　朝廷收到水患的消息其實(shí)距災(zāi)情發(fā)生已過(guò)了月余，一開(kāi)始是地方官瞞報(bào)，謊稱只是個(gè)小水患，并沒(méi)有發(fā)生多大的傷亡，當(dāng)?shù)氐墓賳T也早已安排妥當(dāng)那些受牽連的百姓，又多番上下打點(diǎn)，大家一環(huán)扣一環(huán)，各自都收了對(duì)方的好處，將這件事給死死瞞下了，

　　因?yàn)槿羰亲尰噬现懒舜耸�，一番查證下來(lái)，必定會(huì)發(fā)現(xiàn)新修的堤壩有問(wèn)題，當(dāng)初地方官員和朝廷派來(lái)興修水利的官員為了撈油水，就在堤壩的建造上動(dòng)了手腳，本以為也出不了什么大事，卻沒(méi)想到導(dǎo)致了這么嚴(yán)重的災(zāi)情，

　　今年和往年的雨水其實(shí)差不多，可偏偏就是今年發(fā)生了這么嚴(yán)重的水患，任傻子去想，也會(huì)猜到其中的貓膩，

　　可是皇帝到底還是知曉了此事，一位從江南進(jìn)貨回來(lái)的富商，在回程的途中，見(jiàn)路邊躺著一個(gè)衣衫襤褸的女子，富商心地好，就將人給救了，等女子清醒過(guò)來(lái)，一問(wèn)才知道，原來(lái)她竟是水患的流民，官府派兵鎮(zhèn)壓他們，不讓他們將這個(gè)消息帶到京城天子腳下，皇上耳朵里，自己就算是逃了出來(lái)，也還是被餓暈在了路邊，

　　富商卻也沒(méi)嫌棄女子是個(gè)麻煩，將來(lái)給自己惹禍上身，他將女子帶到京城，女子卻為了不拖累他，硬是在京郊便下了馬車，女子進(jìn)京后，便直奔開(kāi)封府敲登聞鼓，站在府衙門口當(dāng)眾聲淚俱下地痛訴著江南水患發(fā)生的一切，她朝著皇城的方向不斷地磕頭，嘴里大聲地喊著：

　　“皇上，求您開(kāi)恩，救救江南的百姓吧！再不救，可真就全都餓死了！皇上，求您開(kāi)開(kāi)恩吧！”

　　事情鬧得這般大，趙承想不知道都難，他急召官員們?nèi)雽m議事，臉黑得如同過(guò)第一般，大家商量來(lái)商量去，還是決定先開(kāi)倉(cāng)放糧，賑濟(jì)災(zāi)民，可這事沒(méi)個(gè)人看著底下那些撈慣了的肯定又要做手腳，說(shuō)出這事的時(shí)候，趙承是一點(diǎn)面子也沒(méi)給這幫官員留，他這次是真的氣狠了，

　　“朕知道官員當(dāng)中平日里沒(méi)幾個(gè)手腳干凈的，只要不太過(guò)分，朕都睜一只眼閉一只眼含糊過(guò)去算了，可這次，那幫不長(zhǎng)腦子的廢物竟敢給朕鬧出這么大的事！朕要是再忍，怕是這皇位都要被那幫蠹蟲(chóng)給貪了去了！”

　　這話表面上聽(tīng)著是在說(shuō)那些涉事的官員，可誰(shuí)都聽(tīng)得明白，皇上就是特意說(shuō)給他們聽(tīng)的，偌大的朝廷，也沒(méi)幾個(gè)手里是一干二凈的，只是數(shù)量多少問(wèn)題，大家都心虛著，一連聲地對(duì)皇帝說(shuō)著不敢，

　　說(shuō)到賑災(zāi)的人選，如今的提舉常平司已經(jīng)年邁，近日正和皇帝說(shuō)著告老還鄉(xiāng)的事，年事已高實(shí)在不適合遠(yuǎn)行去江南，若是從其他官員中臨時(shí)任命，大家又爭(zhēng)論個(gè)不休，一屋子人議了大半天，也沒(méi)給議出個(gè)結(jié)果來(lái)，

　　第二日早朝，皇帝剛坐下，就向大臣宣布了他昨晚的決議，他決定臨時(shí)任命宋倚樓為安撫使，前往江南統(tǒng)管賑災(zāi)事宜，

　　皇帝話一出，立刻就有官員跳出來(lái)反對(duì)，說(shuō)宋倚樓是翰林院的人，而賑災(zāi)是戶部的事，怎么能由他來(lái)承擔(dān)，再加上宋倚樓是翰林學(xué)士，一離了京，皇帝身邊少了重要的臂膀，耽誤了國(guó)家大事可就不好了，

　　趙承一聽(tīng)，心里頓時(shí)來(lái)了氣，

　　“難道江南的災(zāi)情，那些流離失所的百姓不是國(guó)家大事！水能載舟，亦能覆舟，朕身為一國(guó)之君，拋下朕的子民，坐在這廟堂之上安安穩(wěn)穩(wěn)地處理卿口中所言的國(guó)家大事，難道就是一個(gè)明君作為嗎！”

　　那位出言反駁的官員被皇帝的話嚇了一跳，忙跪下來(lái)磕頭求饒，有了前車之鑒，大家都不敢再提出異議，皇帝一意孤行，眾官員也沒(méi)有辦法。

　　早朝結(jié)束后，皇帝命人將宋倚樓叫到書(shū)房，宋倚樓進(jìn)去的時(shí)候，皇帝正在批閱奏折，她恭恭敬敬地行了禮，皇帝開(kāi)口道：

　　“朕命你去賑災(zāi)，你心里可有不樂(lè)意？”

　　宋倚樓也沒(méi)有含糊，

　　“皇上圣旨已下，若我說(shuō)不愿意，豈不是將我自己至于不義之地，”

　　皇帝心里頭震驚，眼前這位地膽子倒是越來(lái)越大了！

　　“況且……這是為了百姓，我自然是愿意的，多謝陛下信任!”

　　皇帝看著眼前的宋倚樓心中不由得沉思，為官這么多年，宋倚樓變化很大，她比初入官場(chǎng)時(shí)圓滑世故得多，深諳官場(chǎng)混跡之道，可自己看著她走到如今，他總覺(jué)得，宋倚樓還是原來(lái)那個(gè)宋倚樓，她身上的很多感覺(jué)都維持著原樣，始終沒(méi)有被官場(chǎng)的污穢所浸染，

　　這次賑災(zāi)的事，在朝廷眾官員中，除了宋倚樓他也實(shí)在拿不準(zhǔn)主意叫別人去，在心里他還是最愿意相信宋倚樓的，宋倚樓的處事作風(fēng)也確實(shí)值得令他相信，

　　不過(guò)，除了那些冠冕堂皇的理由，他其實(shí)還存了一個(gè)私心，他想要驗(yàn)一驗(yàn)?zāi)俏皇欠裾娴脑敢鉃榱怂我袠切母是樵傅貟仐壦睦锏姆鹱妗?br>
　　三日后，宋倚樓便要出發(fā)啟程去江南，在啟程之前卻發(fā)生了一個(gè)不大不小的插曲，宋倚樓看著眼前背著行囊的章安，心里頭竟有些不知所措，

　　他怎么也跟來(lái)了？他是為了自己來(lái)的嗎？

　　宋倚樓心知自己屬實(shí)有些自作多情了，從前她看著家里的姐姐見(jiàn)到思慕的郎君時(shí)自作多情的樣子，心里總是有些不屑，想不到如今竟輪到自己了，

　　章安解釋道：

　　“近日聽(tīng)聞江南水患災(zāi)情甚是嚴(yán)重，小僧心里不安，想是佛祖在責(zé)備我等還不具有悲天憫人之心，昨夜特意請(qǐng)了皇上的恩典，想要跟隨宋大人一同前去江南，也好出些力�！�

　　宋倚樓聽(tīng)了這話，心里有些失落，她一再告誡自己，卻還是守不住自己的心想去難過(guò)。

　　二人一同前往江南，一路上同吃同住，以前雖也會(huì)見(jiàn)面，可大都坐上一下午便要告辭，從未有過(guò)像如今這般二人朝夕相對(duì)，隨時(shí)都能見(jiàn)到的時(shí)候，有時(shí)兩人就在馬車?yán)镬o靜地坐著，不說(shuō)一句話，宋倚樓都覺(jué)得時(shí)間過(guò)得格外地快，

　　她十分珍惜和章安在一起的時(shí)光，來(lái)之不易的喜悅令她有一種偷竊了時(shí)間的禁忌感，她樂(lè)得沉迷其中，也許過(guò)了今天這種日子今生都不會(huì)再有了。

　　到了江南，宋倚樓便強(qiáng)制自己拋掉了那些不該想的心思，專心投入到賑災(zāi)救濟(jì)的事當(dāng)中，當(dāng)?shù)氐臑?zāi)情比她想象地還要嚴(yán)重，

　　她一到那，便著手開(kāi)倉(cāng)放糧的事，那些陽(yáng)奉陰違，私底下做手腳的官員統(tǒng)統(tǒng)被她停職查辦，押入大牢，她來(lái)這一趟，就是要?dú)㈦u儆猴看，有了前面開(kāi)道的靶子，后面的事就好辦的多了，

　　地方官員也早就聽(tīng)聞了宋倚樓的處事風(fēng)格，想要賄賂卻不得章法，看著被宋倚樓處置的前車之鑒，只能夾起尾巴老老實(shí)實(shí)做人，不敢再出些幺蛾子。

　　宋倚樓一邊賑災(zāi)一邊還要處理那些官員，每日里忙得不可開(kāi)交，想要抽出時(shí)間去看一看章安都找不到機(jī)會(huì)，章安也不知曉去了何處，一來(lái)到江南，便沒(méi)了人影，

　　這邊宋倚樓剛處理完開(kāi)倉(cāng)放糧的事，打算先去安撫一下流民，她來(lái)到為流民臨時(shí)搭建的避難所，看見(jiàn)地上的草席上躺著的人個(gè)個(gè)骨瘦如柴，心里頓時(shí)一緊，

　　宋倚樓雖說(shuō)沒(méi)有出生在什么大富大貴的人家，可家境倒也還殷實(shí)，平時(shí)不愁吃不愁穿，哪見(jiàn)過(guò)別人餓死的場(chǎng)景，做了官以后，也都是在朝堂上討論民生，若不是此次來(lái)賑災(zāi)，怕是會(huì)一直沉浸在太平盛世，安居樂(lè)業(yè)的表象里，這個(gè)世道從外面看很美好，實(shí)際上已經(jīng)從根里開(kāi)始慢慢腐爛了。

　　宋倚樓親手給災(zāi)民施粥，發(fā)放衣物，卻在流民之中尋到了一個(gè)很熟悉的身影，原來(lái)這么多天不見(jiàn)的章安一直待在這，他在為流民把脈包扎，宋倚樓記得他的醫(yī)術(shù)似乎很好，章安的僧袍上沾了臟污，可他渾然不在意，也沒(méi)想著要去換一身穿梭在流民之中不斷忙碌，

　　比起坐在安國(guó)寺的佛像前一臉莊嚴(yán)肅穆誦經(jīng)的章安，眼前的章安令宋倚樓覺(jué)得陌生卻又更加控制不住想去靠近。

　　突然，流民之中爆發(fā)出一陣吵鬧聲，

　　“就是他！是他吃了我的娃娃！這個(gè)禽獸不如的東西，連人他也咽得下去！”

　　“你說(shuō)我吃了你的娃娃，你可有什么證據(jù)！不然，你問(wèn)問(wèn)在場(chǎng)的大伙，可有誰(shuí)愿意給你作證的！”

　　宋倚樓循著吵鬧聲的方向看去，發(fā)現(xiàn)那里正有兩個(gè)男子在爭(zhēng)吵，剛才他們吵鬧的內(nèi)容她也聽(tīng)見(jiàn)了，她實(shí)在不知該用什么話來(lái)形容自己此刻的心情，

　　坐在附近的流民聽(tīng)了他們的話，則是個(gè)個(gè)低下了頭，沒(méi)有一個(gè)人愿意站起來(lái)給那個(gè)男子作證，那個(gè)男子見(jiàn)狀，臉上得意地笑了，他之所以敢這么有恃無(wú)恐，因?yàn)樗睦锴宄@里坐著的大多數(shù)人都在最困難的時(shí)候吃過(guò)死人肉，

　　前段時(shí)間，幾乎每天都要死好些人，可是提卻沒(méi)見(jiàn)多出來(lái)幾具，大家既然都做了，就應(yīng)該把這件事?tīng)�在肚子里，誰(shuí)都不要再提起，卻沒(méi)想到有人把這件事給大聲嚷嚷了出來(lái)，扯開(kāi)了最后一層遮羞布，誰(shuí)都不愿意讓別人知道自己吃過(guò)死人肉，自然不愿意站出來(lái)指證，

　　雖然是心知肚明的秘密，可說(shuō)出來(lái)，滋味就沒(méi)那么好受了。

　　宋倚樓和章安都沒(méi)有上前勸阻，他們都明白這件事他們插不了手，這是那些流民心里最難以啟齒和羞愧的傷疤，今后，他們?cè)僖矡o(wú)法活得輕松自在了，痛苦的秘密會(huì)壓得他們今生都喘不過(guò)氣來(lái)。

　　這樣的懲罰，也許已經(jīng)足夠了，在這場(chǎng)災(zāi)難里，誰(shuí)都沒(méi)有做錯(cuò)，可很多人卻成了罪人。

　　當(dāng)天夜里，破天荒地章安竟然主動(dòng)來(lái)找宋倚樓了，宋倚樓有些驚訝，可卻明白章安來(lái)找自己絕對(duì)不會(huì)是閑聊那么簡(jiǎn)單，章安說(shuō)明來(lái)意，

　　“我想為那些……在災(zāi)情中死去的百姓超度，告慰他們的亡靈，宋大人要一起來(lái)嗎？”

　　其實(shí)超度儀式早在前幾天就已經(jīng)做過(guò)了，章安今日突然來(lái)找自己說(shuō)要超度亡靈，宋倚樓自然清楚是因?yàn)槭裁�，她答�?yīng)下來(lái)，跟著章安來(lái)到了佛堂。

　　章安在佛堂里念經(jīng)超度，宋倚樓也跪在旁邊雙手合十地祈愿，等到一切做完，宋倚樓看著昏黃燈火下章安的側(cè)顏，突然開(kāi)口道：

　　“等哪天我死了，你也替我超度吧……”

　　我生時(shí)有遺憾，死了，卻不想將這遺憾帶到地下……

　　建成二十一年

　　宋倚樓病了，病情十分嚴(yán)重，起初只是一個(gè)小風(fēng)寒，卻不想幾帖藥下去，癥狀不僅沒(méi)好反而還加重了，起初還能強(qiáng)撐著去參加朝會(huì)，被趙承發(fā)現(xiàn)情況不好，立刻下令停了她的職務(wù)回家好好修養(yǎng)，還派了太醫(yī)院好些太醫(yī)前去診治，

　　可是，僅過(guò)了半個(gè)月，宋倚樓就病得臥床不起了，太醫(yī)們束手無(wú)策，找尋不到她病癥的根源，他們也如無(wú)頭蒼蠅一般不知如何下藥，

　　趙承聽(tīng)聞這一消息勃然大怒，氣得威脅太醫(yī)院若是治不好她便要他們給她陪葬，皇上居然在盛怒之下說(shuō)出了這種話，眾人驚訝之余卻也在感嘆，到底是皇上自登基起就看中的臣子，在皇帝心里的分量自然不可估量，這宋大人若是此次度過(guò)劫難，在這朝中說(shuō)是要一手遮天也不為過(guò)了。

　　眼看著宋倚樓的病情越來(lái)越嚴(yán)重，以致到了藥石不進(jìn)的地步，趙承每日都去宋府探望，看著一日日消瘦下去的宋倚樓，他漸漸死心了，他知道，宋倚樓的日子不多了，

　　宋倚樓活到如今，從未為自己活一次，看著她昏迷中痛苦的病顏，趙承放下了……他不愿意讓宋倚樓走得有遺憾。

　　章安來(lái)到宋府，他一踏進(jìn)宋倚樓的房?jī)?nèi)，便聞到了一股要將人吞沒(méi)的藥味，他看著躺在床上的宋倚樓，他看宋倚樓的眼神中除了悲憫人的大義還有獨(dú)屬于人的七情六欲，

　　他伸手理了理宋倚樓散亂的鬢發(fā)，青絲繞過(guò)指尖他想起了自己第一次和宋倚樓見(jiàn)面的場(chǎng)景，打從一開(kāi)始，章安便知道宋倚樓是個(gè)女子，宋倚樓瞞過(guò)了那么多人，卻惟獨(dú)沒(méi)有逃過(guò)自己的眼睛，也許這就是宋倚樓和自己的緣分，

　　原先自己遇到了難解的困惑，翻翻經(jīng)書(shū)，大都能找到答案，可這次連佛祖也幫不了他，他曾深夜跪至佛前，誠(chéng)信叩問(wèn)，希望佛祖能給自己一個(gè)答案，

　　可是沒(méi)有……

　　他不知道自己對(duì)宋倚樓的情感該如何形容，俗世里那些談婚論嫁的男女好像將其稱之為“愛(ài)”，章安理解不了，他在經(jīng)書(shū)中看到過(guò)愛(ài)眾生，卻唯獨(dú)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)情愛(ài)二字，可直覺(jué)告訴他，這和書(shū)中的愛(ài)大抵不是一路的，

　　他自小長(zhǎng)在佛門清凈地，宋倚樓是他第一個(gè)近距離接觸的女子，也是這么多年來(lái)的唯一一個(gè)，縱使有萬(wàn)般唯一，也解不了他心頭的疑惑，

　　連佛祖都答不了的疑惑，他又怎么能妄加定論呢……

　　章安在宋倚樓的房?jī)?nèi)呆了一夜，沒(méi)有人知道他對(duì)宋倚樓說(shuō)了些什么，令人驚訝的是，章安走后的當(dāng)天夜里，宋倚樓便醒了，她醒來(lái)后的第一句話便是問(wèn)下人，

　　“章安來(lái)過(guò)了，是嗎？”

　　趙承一下了早朝，便火急火燎地趕到了宋府，他猛地推開(kāi)房門，見(jiàn)宋倚樓正倚靠在床沿上由侍女服侍著喂藥，這情形竟是比前幾日的瀕死之態(tài)有了極大的好轉(zhuǎn)，趙承心里既驚訝又興奮，快步走到宋倚樓床前，

　　“你……你好些了吧？”

　　宋倚樓知道自己病的這些日子里，是趙承一直在操心，因此態(tài)度也比以往和善了許多，

　　“好多了，謝陛下關(guān)心，”

　　“那就好，那就好，朕該早些叫他來(lái)的，否則不至于……”

　　趙承突然住了嘴，沉默地望向床上虛弱的宋倚樓，

　　宋倚樓卻比他輕松自在得多，好似全不在意地道：

　　“我知曉他來(lái)過(guò)了，下人告訴我的，多謝你！”

　　趙承見(jiàn)她的模樣，卻并未敢松口氣，他了解宋倚樓，她向來(lái)活得累，嘴上從來(lái)不會(huì)說(shuō)些松快的話來(lái)安慰別人，更不會(huì)安慰自己，若是到了故作輕松的地步，才恰恰證明令她在意到心坎里去了，

　　“他……他同有你說(shuō)什么嗎？”

　　宋倚樓一怔，似是回憶了好久，才慢慢開(kāi)口道：

　　“我記得他曾經(jīng)和我說(shuō)過(guò)，不禍及他人的因果便不叫孽緣，我一直以為自己的執(zhí)著只是一臺(tái)只有我一個(gè)角兒的獨(dú)角戲而已，可唱著唱著，戲臺(tái)子上的人不知怎么竟?jié)u漸多了起來(lái)，我的因果里不再只有我，唱的戲也逐漸偏離了原先的話本子，我一直都在騙自己，打從一開(kāi)始，戲臺(tái)子上就站著兩個(gè)人，因?yàn)樗f(shuō)過(guò)不會(huì)怪我……我便越來(lái)越肆無(wú)忌憚，這一段孽緣……是我錯(cuò)了”

　　這一番話說(shuō)的云里霧里，趙承卻聽(tīng)懂了，

　　“唱戲的角兒已經(jīng)登場(chǎng)了，中途下臺(tái)，豈不是讓下面的觀眾取笑！”

　　第二日，章安大師被皇帝以祈福之名召進(jìn)了宮里。

　　一月之后，宋倚樓的病情已經(jīng)有了很大的好轉(zhuǎn)，從前她并不是一個(gè)很愿意去相信神佛的人，就算和章安走得很近，耳濡目染下，也改變不了她那顆“離經(jīng)叛道”的心，

　　可經(jīng)歷了這一遭，她明白了這世上有些事就是由不得你不信，宋倚樓覺(jué)得她這次能從鬼門關(guān)前被拉回來(lái)，很可能就是佛祖他老人家的手筆，也許是因?yàn)樗芗皶r(shí)悔悟，不再執(zhí)迷不悟地非要拽著他的得意弟子入紅塵，佛祖這才手下留情，饒了她一條小命，

　　一日下午，宋倚樓坐在院子里看書(shū)，自她病后身體比以前差了很多，很少出來(lái)走動(dòng)，一個(gè)是女走進(jìn)院子里，將一封信交到宋倚樓手里，宋倚樓接過(guò)信，看著信封上的字跡，便知道來(lái)信之人是誰(shuí)了，

　　“宋施主，小僧寫來(lái)此信，是有許多話不得不與施主言明，當(dāng)初，前往江南賑災(zāi)之際，是陛下在臨行前一晚召我入宮，問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題，他問(wèn)我是否愿意為了施主你而放棄我心中的佛，

　　陛下這個(gè)問(wèn)題，小僧初時(shí)聽(tīng)來(lái)覺(jué)得覺(jué)得有些不知所云，小僧一心向佛，怎會(huì)為了紅塵之事背棄佛祖，可是小僧猶豫了，我原以為自己侍奉佛祖之心是最純粹的，當(dāng)時(shí)看來(lái)，其實(shí)不然，

　　小僧有些羞愧和惶恐，所以我對(duì)陛下說(shuō)，我尚沒(méi)有被佛祖度化，又如何渡得了他人……

　　雖然小僧解不了皇上的問(wèn)題，卻還是決定向皇上請(qǐng)求同你一起去江南賑災(zāi)，小僧也說(shuō)不出為什么，那時(shí)總覺(jué)得，能與宋施主你同行，伴你一程，能助我修行佛緣，了卻一些凡心的遺憾，小僧雖入佛門，卻到底還只是個(gè)凡塵弟子，一生聊聊數(shù)十年，總也想放肆一次。

　　一月余前，皇上又將我召入宮，問(wèn)了我同樣的問(wèn)題，他還希望我能能夠帶你走，

　　小僧也明白，宋施主你于這朝堂于這家族興衰之中已經(jīng)周旋得太累了，小僧也很想看到你能夠清閑自在的那一天，所以這次小僧又猶豫了，甚至比上次更久些，小僧那顆尚未被渡化的凡心也會(huì)忍不住去設(shè)想回到凡塵俗世之后的生活，

　　太有誘惑力的東西往往都是危險(xiǎn)的，小僧不敢去輕易觸碰，且小僧自昄依佛門那天起，就發(fā)過(guò)誓要在有生之年盡心供奉佛祖一輩子，

　　小僧不想食言，所以這次給皇上的答案依然是那一句，小僧尚沒(méi)有被佛祖渡化，何談渡得了他人，可小僧心里最不愿意去傷害的便是施主你，宋施主，也許……你我之間最好的結(jié)局，便是希望有來(lái)生……”

　　宋倚樓看完信，在院子里呆呆地坐了很久，直至侍女怕她吹了風(fēng)又要著涼，才迫不得已走過(guò)來(lái)提醒她，

　　她早該放下的，只不過(guò)還有些不舍罷了……

　　宋倚樓嘆了口氣，她吩咐侍女拿了火盆來(lái)，將手里的信投了進(jìn)去，看著信紙與火苗一接觸，卷曲，燃為灰燼的那一剎那，宋倚樓的臉上露出了笑容，她已許久沒(méi)笑得那么輕松自在了。

　　黃粱一夢(mèng)，夢(mèng)醒時(shí)分，她也而該釋懷了……

　　建成二十三年，

　　翰林學(xué)士宋倚樓升任宰相，真正做到了一人之下，萬(wàn)人之上，她任職期間，數(shù)次改革，原本日漸走向頹勢(shì)的王朝漸漸得到了喘息之機(jī)，她降低租稅，大大減輕了百姓徭役以及稅收的負(fù)擔(dān)，開(kāi)通數(shù)條商路，使商業(yè)得以繁榮發(fā)展，大興科舉，許多寒門的有志之士在她的保舉下得到了為國(guó)效力的機(jī)會(huì)，

　　境內(nèi)有一處地方叫作摘月樓，是前朝的皇帝建來(lái)觀賞月色之用的，宋倚樓很愛(ài)到那去看風(fēng)景，有時(shí)一看就是小半日，天色漸暗也絲毫不覺(jué)，

　　她站在夕陽(yáng)漸落的黃昏中，看著逐漸亮起的萬(wàn)家燈火，才能切身地感受到這世道真的有在慢慢變好，百姓生活安樂(lè)富足，這一盛世，竟是由她來(lái)書(shū)寫的，那一扇隱匿在夜色里的佛門應(yīng)該也會(huì)為她高興吧……

　　建成四十五年，

　　宰相宋倚樓逝世，享年五十六歲，她一生為國(guó)事操勞，以致終生未娶。

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