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第 1 章
NK細胞拎著長刀在血管里四處游蕩,忍不住打了個呵欠。除了那個見誰都笑的路癡紅血球3803熱情地跟她打了個招呼之外,其它細胞并沒有注意到她。NK也忽略了他們。畢竟對免疫細胞來說,紅血球也好,其它平民細胞也罷,都實在是太脆弱了,一不小心就可能會鬧到軍事法庭,并不是合適的惡作劇對象。
沒有抗原、沒有疑似癌細胞也找不到惡作劇對象,NK細胞拖著步子,再次打了個呵欠。她已經(jīng)無聊得快要睡著了。
一個路過的細胞引起了她的注意。他穿著有TCR標志的制服,顯然是個T細胞,但看起來有點面生,而且制服的樣式似乎和殺傷性T細胞部隊不太一樣,也不是CD4+的文職制服。NK細胞在心中迅速估計了一下找樂子的成功率。對方身量很高而且肌肉發(fā)達,戰(zhàn)力明顯不弱。不過NK細胞并不擔心,畢竟T細胞都是一些沒有命令就不能對其它細胞出手的死腦筋,通常來說在她這種非特異性免疫細胞面前,只有被欺負的份,所以T細胞們就是最佳惡作劇對象。
蹲在墻頭計算好角度,NK細胞縱身一躍沖了出去,雙腳精確地踩到了對方的后背。
當NK感覺到情況和預料不一樣的時候,已經(jīng)來不及了。
陌生的T細胞晃了晃,卻沒有像NK想象中一樣跌倒,反而是NK自己被彈開,直接摔了個嘴啃泥。她聽到周圍似乎有一般細胞的竊笑聲和議論紛紛,但還沒等她爬起來威脅他們閉嘴并馬上忘記她出糗的囧相,一股突如其來的力量將她死死地壓制在地上,伴隨而來的還有后頸傳來的鈍痛。
NK細胞聽到一個聲音從她頭頂傳來:“你是什么細胞,是癌細胞嗎?”
聽出對方語氣中的認真,NK細胞哪怕疼得死去活來也還是忍不住在心中吐槽,癌細胞會在這種地方承認自己是癌細胞嗎?她有點懷疑,這個聽起來有點傻的T細胞當初是怎么通過他們T細胞那種魔鬼考核的。
然后,NK細胞感覺壓在她脖子上的力量消失了,而那個聲音依舊認真,像是在自言自語:“好像……不是癌細胞吧。”
NK細胞勉強翻了個身換成平躺在地上的姿勢,她的恢復能力還不錯,而且陌生T細胞除了剛剛踩了她一腳之外,并沒有真正動手。但對于一個具有情緒驅(qū)動機制的NK細胞來說,傷害不高但侮辱性極強。不過,NK的眼神不錯,她在陌生T細胞的衣襟上看到了一個熟悉的NK標志,她知道該如何為自己挽回一點面子了。
“我是NK細胞,和你一樣專門殺癌細胞的殺手,你這個笨蛋!”NK細胞有些狼狽地爬起來,拍了拍身上的土,而面前的大個子T細胞有些不好意思地撓撓頭,伸手扶了她一下,但被她甩開了。
“我是NKT細胞!盩細胞似乎并沒有在意NK不友好的態(tài)度,有點局促地咧開嘴笑了笑。NK對NKT并不陌生,在學校的時候,幾乎每個班都會有那么一名穿著不同校服的T細胞插班生。這些插班生普遍都很好說話,戰(zhàn)斗力也強,就是做什么事情都慢吞吞令人看得著急,所以經(jīng)常受到同學們的戲弄。NK還記得她學生時代的班里就有一個。那時候一個班的NK細胞們,包括她自己,集體起哄喊他“雜種細胞”,他也從不生氣,只會憨笑著認真解釋說NKT細胞是純種的T細胞,但是以后要和NK細胞們一起工作。
站穩(wěn)之后,NK白了NKT一眼:“跟你開個玩笑而已,至于下手這么重嗎?”
NKT細胞的臉上浮現(xiàn)出一絲窘迫,完全忘了自己才是被惡作劇的一方:“那個,對不起啊,我還以為是有癌細胞或者感染細胞攻擊了。”他垂下頭,一只手不太自在地摸著自己的頭發(fā),另一只手則似乎完全不知道該放在哪里,“我有認真練習,可是我太笨了,一直還沒有學會怎樣識別細胞的糖蛋白!
明明是個肌肉虬結(jié)的大塊頭,此刻像個被批評的小學生一樣沮喪的樣子,無論如何看起來都有幾分滑稽。NK看著虛心等著被教育的NKT,忍不住“撲哧”笑了出來,也不再計較NKT剛剛在她脖子上踩的一腳!澳愕那拜厸]教過你嗎?”NK細胞問。免疫細胞們都會在學生時代學習各種理論或?qū)崙?zhàn)課程,但大多數(shù)的實際工作經(jīng)驗依舊來自前輩后輩之間的口耳相傳。
NKT的表情看起來有些委屈:“我還沒有遇到過前輩,現(xiàn)在也沒有別的同伴,我們同屆畢業(yè)的NKT細胞就只有我一個。”
NK有些心軟。NKT是一類極其稀少的T細胞,而且通常來說移動緩慢,所以NKT細胞并不一定總是能夠很快地遇到同伴。不過既然都是差不多的工作,那么有些常識,NK想著,她也可以不計前嫌,勉為其難地教一教。
“我們以后工作會有很多重合的內(nèi)容!盢K細胞抱著手臂,壞笑著開口,“既然你沒還沒遇到NKT細胞前輩,那本NK細胞可以先當一下你的前輩。快叫姐姐!
“謝謝姐姐!”
NK細胞愣了一下,沒來得及收起的壞笑中也多了幾分誠意。她好像還從沒見過如此真誠單純而充滿信任的眼神。
盡管免疫細胞具有游走的特性,但每個免疫細胞還是有自己的宿舍,這是制度。NK細胞答應當個臨時前輩帶一帶NKT,但嫌棄NKT動作太慢,往返耽誤時間,索性將NKT帶回了自己住的地方。反正習慣了行伍生活,她也不太在意這些所謂的男女之大防。
顯然NKT細胞也完全沒有多想,只管咧著嘴憨笑著感謝NK細胞的好意。
當然,NK細胞不做免費的慈善。不過她能有什么壞心思呢,只不過是還對自己作弄NKT不成反出糗的事情耿耿于懷,所以抱著抬頭不見低頭見就總有機會找回場子的倔強罷了。NKT完全不知道NK對自己還有個丟面子的一箭之仇要報,而只要NKT細胞的腦子想不到,這點小事就算不上什么見不得細胞的私心。
作為T細胞的一個亞群,NKT在學校的時候并不欠缺體術訓練。不過NK并不著急和他探討NK細胞的識別機制,而是借口打好基礎,堅持先拉著NKT做實戰(zhàn)訓練。
畢竟天下武功唯快不破,訓練場上的NK一邊揮著訓練專用的長刀閃躍騰挪,一邊心中暗想。NKT算是免疫細胞中的重型戰(zhàn)斗機器,出招勢大力沉,但是反應慢,破綻也多。NK覺得自己完全可以憑速度和靈巧的優(yōu)勢打贏NKT,然后再以勝利者的姿態(tài)對NKT來幾段批評教育,之前自己丟的面子也差不多可以挽回了。
可惜,再快的武功,前提也是自己的攻擊至少得高于對方的防御。
打了半天,NK細胞累得癱坐在地上喘氣。NKT確實挨了好幾刀,然而訓練刀上沒有細胞毒素,靠的是純物理攻擊,砍在NKT身上無異于撓癢癢,壓根沒能破得了對方的防。NK細胞也沒狠心到在訓練刀上用細胞毒素的程度,畢竟免疫細胞互毆如果鬧大了,可能也是要上軍事法庭的。
“辛苦你了,喝杯水休息一下吧?”
一杯溫麥茶被遞到NK細胞面前。NK抬頭,毫不意外地看到NKT那副被她吐槽為傻乎乎的笑容。大塊頭NKT蹲在她身邊,一只手端著麥茶,另一只手還自然地遞上了一條干凈的毛巾。本著伸手不打笑臉人的原則,NK接過麥茶,嫌棄地撇嘴,語氣帶著明顯的挑釁:“不是冰的?”
“劇烈運動之后喝冰水傷身體!盢KT好脾氣地解釋,“在學校的時候,巨噬細胞老師說過!
NK沒再說話,將杯子里的麥茶一飲而盡。
警報響起的時候,NKT正在NK的宿舍,認真地聽NK講她和癌細胞戰(zhàn)斗的光榮歷史,當然被暫時不明真相的Treg捆起來動彈不得那段,她是不會說出來的。NK細胞嚴肅起來,迅速收斂了臉上得意的神情,抽出墻上的長刀攥在手里。她意味不明地瞥了也在做出發(fā)準備然而動作永遠比她慢半拍的NKT,道:“你連識別抗原都還沒學好,還是別跟去給我添亂了!
話音未落,NK細胞突然覺得自己雙腳懸空了。然后她看到NKT微微皺著眉,認真的表情將他襯出幾分NK平時從未注意到的英氣。
“這個警報級別很高,說明癌變組織環(huán)境復雜,敵人危險,我去。”NKT單手抓著NK轉(zhuǎn)了半圈,將攔在自己和門之間的NK小心地放在另一邊,撓了撓頭又補充了一句:“畢竟我比較抗揍。”
NK細胞被噎了一下,說不出話來。果然還是那個傻憨憨,剛才覺得NKT好像哪里有點帥絕對是她的錯覺。NKT出門之后,NK也出門奔向警報指示地點。如此高的警報級別她也是第一次經(jīng)歷。她的行動比NKT快得多,說不定等一下她還來得及舉著癌細胞的殘骸向慢吞吞走過來的NKT炫耀戰(zhàn)利品。
然而戰(zhàn)況遠比NK的想象更為兇險。被癌細胞用外泌體洗腦攻擊,戴上了EGFR成為傀儡的巨噬細胞揮著柴刀和流星錘攻擊著免疫細胞,NK幾乎拼盡全力,也只能勉強保護自己不被砸成一灘蛋白質(zhì)、糖類和磷脂雙層膜結(jié)構混合成的碎渣。
后腦上突如其來的一下重擊讓NK細胞眼前一黑,跪倒在地上。失去知覺前的最后一個念頭,是自嘲地想起她承諾過會教NKT比T細胞更簡單的、NK細胞用的細胞表面識別方法。之前她忙于對NKT惡作劇找回面子卻始終沒能成功,現(xiàn)在看來,她大概要食言了。
NK細胞再次睜開眼睛的時候,發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在自己的宿舍了。坐在一邊的NKT見她醒了,急忙遞上一杯溫熱的麥茶,臉上的笑容格外燦爛,幾乎晃花了NK的眼睛。顯然是這個傻大個將她從戰(zhàn)場上帶回來的。
“巨噬細胞檢查了說你沒事,休養(yǎng)幾天就可以恢復了。”NKT說這話的時候,嘴角幾乎要咧到耳朵上了。NK覺得他的樣子就像是在邀功的大型犬。她看著毫無邏輯章法卻眉飛色舞傾訴著有多擔心她、聽說她沒有大礙又有多開心的NKT,一時間有些恍惚。等她回過神來的時候,正聽到NKT篤定的語氣:“雖然我認不出癌細胞和正常細胞,但是攻擊你的肯定都是壞細胞!所以我也攻擊了她們。后來才聽輔助T司令說那是癌細胞的傀儡,實在是太危險了,還好你沒事……”
NK坐起來活動了一下上半身,隨后清清嗓子,打斷了喋喋不休的NKT:“明天開始,我教你識別細胞表面抗原吧!
養(yǎng)好傷的NK細胞信守了承諾。
比起具有三級甚至四級空間結(jié)構、元素構成更為復雜的糖蛋白,表面脂類顯然是更容易識別的一類標志物。畢竟脂類的結(jié)構更簡單也更固定,大多數(shù)時候都以碳氫鏈尾部和相對親水的酯類頭部為主。
NK找出了自己學生時代的筆記和細胞表面脂類圖鑒,NKT努力地背誦它們。比起其它T細胞來說,僅僅識別細胞表面脂類遠遠夠不上合格,至少NKT在背課本背到頭昏腦漲的時候,低落地問NK細胞自己是不是太笨了的時候,他滿臉都寫著這個意思。
NK細胞瀟灑地將訓練刀在手里挽了個刀花。她本來想抓住難得的機會戲弄一下這個傻大個,順便報了最初惡作劇不成反而出糗的仇,但嘲諷的話到了嘴邊,在她看到NKT真誠而純粹的目光時,卻還是被她咽了回去。
免疫細胞通常都是一群自尊心高到過分的家伙,包括她自己在內(nèi)。從小接受魔鬼教育、層層選拔重重淘汰篩選出的T細胞尤其如此,否則的話某些殺傷性T細胞班長就不會整天把“T細胞的覺悟”掛在嘴邊喊得整個胸腺和淋巴管都吵吵鬧鬧了。然而此刻,身為T細胞的NKT,就這樣毫無防備地將自己的弱點,和不那么美好強大的一面暴露給她,全無保留。
經(jīng)常獨來獨往的非特異性免疫細胞NK,并不十分適應來自其他細胞如此徹底的信任。不過,這感覺……似乎不錯。
有警報的時候,如果NK試圖阻攔NKT,就會被NKT單手提起來放在其他的地方,NK對此敢怒而不敢言,畢竟人家的防御下限比她攻擊上限還高。不過次數(shù)多了,她也習以為常。反正攔不住,不如她自己行動快點,搶先趕到現(xiàn)場殺死敵人——多數(shù)時候是隱藏在各種組織里的癌細胞——然后向永遠不緊不慢的NKT炫耀戰(zhàn)利品,成功的機會還多一點。
然而NKT每次都真情實感地表達對她的祝賀和欽佩,這讓NK有種一拳打在棉花上的感覺。就像是用力過猛閃了胳膊,意念層面的那種。
就像那種算不上學霸然而努力勤懇的學生一樣,盡管進步緩慢,但NKT識別抗原的能力終究還是在不斷提高。NK大言不慚地將功勞全都攬在了自己身上,并且以此為由,經(jīng)常支使NKT幫自己做些取外賣取快遞或者換燈泡擦地板之類的雜活。NKT總是憨笑著應下來,任勞任怨。
NK漸漸習慣了這種生活,NKT也是。
因此,盡管NKT依靠著識別細胞表面脂類,在細胞識別上已經(jīng)差不多達到了T細胞的及格線,但他們誰都沒有想起來NKT原本是有他自己住處的。
甚至就連對T細胞惡作劇的愛好,NK也幾乎完全忘在了腦后。如果不是有一天NKT無意間看到了某張黑歷史照片,或許NK根本就不會想起,她認識NKT,最初始于她想要踩在NKT后背上讓對方嘴啃泥的失敗嘗試。
“所以……你是有踩T細胞后背的愛好嗎?”NKT隨口問NK,并沒有任何責怪或者不滿的意思。反而是NK自己,在當下的氣氛里回憶起當年的幼稚舉動,有些窘迫。NK輕咳一聲,試圖為自己找回些面子:“那個T細胞擋路了,我只是選了最短路徑而已!
NKT又露出了NK熟悉的憨笑表情:“那次輔助T司令踩他頭的時候也是這么說的!盢K意識到什么,忍不住好奇的追問:“你和他們兩個同班?”
“對啊,還有Treg小姐也是。不過我后來轉(zhuǎn)學到你們NK細胞的學校接受新的訓練了!盢KT說,“上次我去交報告的時候正好看到他們,他們現(xiàn)在比小時候的關系好。”
NK細胞挑了挑眉,示意NKT說下去。NKT細胞于是又習慣性地撓頭,一邊回憶一邊說:“輔助T司令在檢查Tc班長的幾個ILR,還在做細胞因子交接。不過可能是有什么秘密任務,我進去的時候,他們馬上就停下來沒繼續(xù)了!盢KT老老實實地匯報,完全沒意識到自己說出的話在NK細胞聽來是多么勁爆的八卦。
“你知道他們在做什么嗎?”NK細胞打斷了NKT,擠眉弄眼地發(fā)問。NKT倒是沒注意到她的神情,依舊是那副憨憨的樣子:“不是T細胞的任務交接嗎?”NK細胞聞言,終于忍不住大笑起來,笑得抱著肚子滿地打滾。
笑夠了,活化的NK細胞突然一個魚躍,將NKT猛地推倒在床上,自己則不容分說跨坐在他的腰上。NKT茫然地看看NK,不知道自己說錯了什么。活化NK舔舔嘴唇,完全服從了本能的沖動:“笨!連這都不懂,還是讓姐姐我現(xiàn)在教你點成年細胞該做的事吧!”
結(jié)束之后,NK翻了個身,伸出手指戳了戳NKT紅通通的臉頰。大個子的NKT細胞似乎還沒有完全反應過來,一邊下意識地躲避她的目光,一邊卻忍不住偷眼看她,嘴角依舊掛著傻乎乎的笑意。心直口快的NK索性坦率了一回:“那個……以后,在一起吧。”
NKT抱住NK,他算是開竅了,然而唯一不變的是那副燦爛的傻笑:
“我還以為……我們早就算是在一起了。”
--FIN--
插入書簽
※NKT在具有T細胞表面特異性識別抗原TCR的同時,還具有NK細胞受體,是T細胞的一個亞型。
※NKT細胞在T細胞雙陽性選擇之后,要進一步經(jīng)歷一系列復雜的選擇分化才會成為完全分化NKT細胞。其分化是否必須經(jīng)歷胸腺過程目前尚無定論。本文出于劇情需要私設為NKT在學生時代要到NK的學校插班學習,未必完全符合科學事實。實際分化過程請以專業(yè)研究成果或相關書籍為準。
※NKT細胞識別能力比起其他T細胞機能不發(fā)達,它的識別位點是細胞表面的脂類,不同于其它T細胞識別的糖蛋白。NK細胞識別方式為非特異性識別,本文私設NKT可以向NK學習識別脂類。
※EGFR是癌細胞表達的一類受體,會侵染巨噬細胞導致患者免疫力低。
※實際上癌細胞外泌體所攜帶的EGFR對巨噬細胞的功能,是一定程度延長單核細胞的壽命,并降低IFN-β表達,使巨噬細胞攻擊力下降、身體免疫力整體下降。本文根據(jù)劇情需要,將之二設為表達EGFR的巨噬細胞會攻擊其它免疫細胞,與實際科學不符。