金秋時節(jié)，玉桂飄香，偶有一兩瓣隨風(fēng)輕舞，灑在樹下耄耋老人臉上身上與手中的酒壇里，微甜的氣息絲絲縷縷盈滿鼻端，和著那金黃的酒液，也分不清是酒香抑或花香。

　　老人斜倚在軟榻上，略顯渾濁的雙目微微張著，目光隨花瓣而動，神思漸恍。

　　飛揚(yáng)的燦金中，那人似笑非笑的臉孔近在咫尺，清冷聲音略帶幾分揶揄：“桂花釀酒自是甜的，爺喝不慣，倒是想著你這貓兒愛這個味道，特地釀了幾壇給你……”飲下一口，果然清甜甘冽，中有濃郁桂花香氣，回味綿長，沁人心脾。

　　顫巍巍舉起手中酒壇，欲就口而飲，陣風(fēng)掃過，枯瘦的手一顫，“哐當(dāng)”一聲，酒壇應(yīng)聲而墜，碎了滿地金黃。驚醒中再凝眸，那雙修眉鳳目已杳無蹤影，一聲輕笑卻又驀地響起：“傻貓，如你所愿，爺便應(yīng)了你這個約，左右不過是費(fèi)些功夫，一壇桂花釀又有何難……” “這個自是不難，只是我卻要玉堂每年中秋親自送來，與我同飲。你適才應(yīng)允了的，大丈夫一言九鼎，切不可言而無信……你我擊掌為誓可好？”恍惚中多年前那玩笑般的誓約將纏夾不清的心思表露無疑，那人卻恍若未覺，只笑道：“真真是呆貓一只，爺既已應(yīng)了，自是不會反悔……”眼見白玉般的手掌伸出，大喜之下連擊三掌，這第三掌擊過卻仗著酒意再不肯放開，湊到唇邊輕觸，那人怒道：“你……”不敢看他臉色，良久無掌風(fēng)劍刃劈來，卻只聞一聲輕嘆，肩頭微沉，掌中手指微動，反握上來，低低一聲“貓兒”竟纏綿無已……

　　那夜月色正好，那人暖熱氣息拂在頸邊，微癢，卻舍不得稍動，只將那纖長手指握得更緊些。良久那人輕道：“貓兒，你說那地府是怎生光景？據(jù)聞奈何橋畔有老婦賣茶，是為孟婆湯，一碗孟婆湯飲下，前塵往事皆忘，就此墮入輪回……這孟婆湯，爺是不喝的�！比滩蛔『眯�，這人平素英雄豪氣，此時言語卻透著稚氣，那輪回轉(zhuǎn)世之說本是虛妄，偏他如此認(rèn)真，便也道：“若真有黃泉路奈何橋，百年之后，展某與你同往，一人未免孤單，咱二人做伴才好。那孟婆湯自然是不喝的�！蹦侨撕鎏痤^來，正色道：“貓兒，人生無常，若爺有朝一日先你而去，務(wù)當(dāng)善自珍重，否則，爺必飲下那忘川水，自此永不相認(rèn)，你可應(yīng)允？”其時雖覺有些無稽，但見那人神色凝重，便溫然笑道：“是，這約展某也應(yīng)下就是�！�

　　數(shù)年彈指一揮，舊約猶在，那人卻……淚意涌上，老眼愈加昏花，淚眼模糊中不由恨道：“白玉堂，你為何不守信約？”狠狠揩去眼淚，耳邊那人似又笑道：“展兄，恭喜�！毙闹忻Ｈ�，恭喜，喜從何來？腦中靈光一閃，是了，他是要恭喜自己，皇家賜下的姻緣，良辰吉日，佳偶天成，展昭知交好友的他又豈能不來道賀？大紅的喜字，大紅的蓋頭，大紅的吉服……滿目的紅刺得雙眼發(fā)痛，便也只得回一聲：“多謝，五弟。”酒杯輕碰，仰頭飲盡杯中酒，怎一個苦字了得？

　　那夜，他長長的羽睫在眼前顫動，壇中酒直傾而下，濕了衣襟。抬頭看時，兩彎黛色掩了星眸，氤氳一片，霎時心疼得如同被滾油浸過，啞著嗓子輕喚：“玉堂……”他卻猛然抬頭，沉聲道：“展兄明日大喜，今后還是稱我‘五弟’為好，順耳些，也合禮。”一口酒如骨鯁在喉，險些便激出淚來，忍不住一陣嗆咳，喉間生疼。猛將酒壇狠擲于地，脆響中傾身印上那兩片微涼，狂烈如火，天地霎時崩裂。欺君又如何？世人唾罵又如何？只愿執(zhí)子之手，遠(yuǎn)引青山碧水間，再不管凡塵俗事……臉頰一陣火辣辣疼痛，心也漸冷。以數(shù)十條人命作賠，這代價，太大……那人嗓音嘶�。骸罢剐�，干了這壇酒，今生來世，我們還是好兄弟�！痹匍_一壇上好女兒紅，慢慢閉了雙眼，任那顆心疼得千瘡百孔：“今生已矣，來世，不做兄弟。”那人目中光華粲然，莫可逼視，半晌長笑一聲：“好，來世，不做兄弟！”

　　那一聲“貓兒”自此再未得聞，與那人倒真?zhèn)�成了兄弟，你一聲“展兄”，我一聲“五弟”，叫得好不親近，幾分滯澀幾分辛酸在其中，不足為外人道。艱難低頭欲撿那酒壇碎片，猛見胸前白須，根根如雪，不由扯了唇角，歲月成蹉跎，已是風(fēng)燭殘年，不知那人可還在奈何橋畔翹首以待？

　　那約，他還是守了，不過只守了三年。每年中秋倏然而至的，總是那一壇甜香的桂花釀，那人卻只是匆匆一面，微笑道一句：“展兄與嫂夫人安好。”啟壇為二人各滿一杯，自顧飲了便翩然而去，徒留一室沉郁的香氣，那一壇酒便重新封了，再不讓人動。

　　三年之后，大雪紛飛之日，陷空島盧家莊飛鴿傳訊忽至，細(xì)看一遍，不信，逐字再看，滿紙言語只那幾個字黑得怵目：毒入臟腑，藥石罔治。只覺眼前一陣發(fā)黑，心尖被人剜去般疼痛。耳邊依稀是那人傲然笑語：“爺這一生，便是要轟轟烈烈，活得瀟灑，死得……”心悸之下以口封緘，心中直斥這人恁地口無遮攔，卻不料一語成讖。

　　快馬加鞭，晝夜不休，強(qiáng)提著一口氣踏上陷空島，鋪天蓋地的白中，黑沉沉的靈柩愈加醒目。不知如何挪到近前，眼見昔日無雙容顏如今只化作蒼白冰冷，胸中椎痛，那口氣便再提不上來，眼前盡是搖動的斑駁碎影，最后全凝成那人一雙清澈的眼，一如初見時閃著睥睨天下的奪目光彩，輕喝一聲：“御貓展昭，爺便是不服，今日定要與你比試一番，你可敢來？”

　　光影散盡，胸中郁積的什么噴薄而出，白布幔上紅梅朵朵，開得正艷�！鞍子裉�，你……”說不出話，只恨得牙齒緊咬下唇，腥甜的滋味并不陌生，卻仍不肯稍松，只不知這沖天的恨意到底是恨的哪個。

　　“白玉堂，舊約未踐，你豈可如此背信而去？”那日哽在喉口的話今日方才喃喃問出，只是懷中不再有那人的溫度，老眼中也已無淚，卻不知此語誰人能答。

　　昔年共闖沖霄，眼見盟書到手，心喜之下不意牛毛細(xì)針撲面射來，藍(lán)森森一片，耀目生花。避之不及間白影閃動，雪白衣袖翻飛，已將那針盡數(shù)收于袖中，卻原來，終是有一根刺入了血脈……扯了唇角冷笑，好個錦毛鼠白玉堂，這一生果是璀璨如星辰，卻讓茍活于世之人情何以堪？腥甜再盈了滿口，落花拂面，如那人纖長手指，輕柔而微涼，不由拈了一朵，不經(jīng)意垂首看去，白須盡染，艷色如花。

　　為著那一句善自珍重，為著那一場來生緣，已至耄耋之年，終要去赴那黃泉之約了……嘴邊泛起個極淡的微笑，雙目微闔，那人輕倚碧水畔，眉間滿是不耐，手中一碗幽幽碧茶，湊在唇邊將飲未飲……

　　風(fēng)乍起，拂動檐角銅鈴，脆響中隱隱傳來那人笑語：“未踐舊時約，今日何堪離？南俠展昭果是信人，不枉爺?shù)攘诉@許多時日……”眼見玉白的手掌伸來，不由唇角笑意愈深，手臂軟垂，指尖拈著的金黃緩緩飄落，眼中凝著的那一線明光驟然黯淡……

　　混沌中只聽有人低喚：“貓兒，貓兒……”心中大喜，果然已到了地府，可以和那人相依相伴了么？正欲答言，卻聽那人接著道：“你這死貓爛貓混賬貓，已過了十日，為何還不肯醒來？莫不是真要爺將你一頓好打方可？”惡狠狠的語聲中卻夾著幾不可聞的哽咽，聲音也不復(fù)往日清朗，嘶啞得厲害。

　　腦中有些暈眩，極力張開沉重的眼皮，眼前一片光明，那人的臉孔真真切切就在觸手可及之處，欣喜中卻也不免疑惑，這地府為何竟有天光？再細(xì)凝神，頭頂青布幔恁地熟悉，窗前一桌一椅，窗外桂花開得正好，淡香陣陣，原來竟在自己房中，頓時大驚，尚不及發(fā)問，一雙手臂已緊緊纏上來，那人聲音中的哽咽再壓抑不住：“貓兒，謝天謝地，你終于醒了……”

　　張口欲語，只說出個“我”字，喉口已干澀得疼痛，一杯清茶湊到唇邊，一人冷冷道：“要問你如何沒死么？若不是這姓白的以死相逼，我豈會拿回夢與你服下？本宮鎮(zhèn)宮之寶就如此……” 轉(zhuǎn)頭看去，卻是個妙齡女子，正自搖頭痛惜。另一道聲音也冷道：“白如夢，你欠爺?shù)娜饲閭沃挂粯�？爺只要你救此一人，此后你我恩怨一筆勾銷，你再多言爺就拆了你那碧水宮，將你那些狗屁鎮(zhèn)宮之寶統(tǒng)統(tǒng)喂魚！”左右看看，二人怒目相視，神色間卻頗為相似，不覺莞爾。喉嚨的火辣疼痛被清茶沖淡了不少，終于開聲道：“多謝姑娘，只是這回夢是何物？展某明明已……”

　　白如夢嘴角一撇，不屑道：“回夢都不知道，枉你還是天下聞名的南俠展昭！碧水宮的回夢乃天下奇藥，服下此藥，前塵往事與虛幻之象交錯，只要心中有所欲有所求，必可激發(fā)體內(nèi)全部潛能，有起死回生之效……多說你也不懂，謝我就不必了，我是被逼無奈……反倒是能服下回夢，你還需多謝這姓白的，你那時已是水米不進(jìn)，連藥都喂不下，若非這姓白的以口……”

　　“白如夢！”那人急急喝止，蒼白的面頰上卻浮起一片詭異的紅暈，看去更增動人韻致，心中不由大動，忍不住伸出手去握住了他手掌，那人微微一掙，便也由他，只是面上紅暈愈發(fā)擴(kuò)得大了。

　　此時神智漸復(fù)，往事脈絡(luò)清晰起來，原是圣上賜婚，與丁總兵之后丁氏聯(lián)姻，幾次力辭不成，再四相求圣上收回成命，龍顏大怒，限三日之內(nèi)擒獲大盜“草上飛”，否則以欺君論罪，罪及開封府。不眠不休找尋兩日，酣戰(zhàn)一日，眼見得手，不料“草上飛”狡獪異常，大意之下中了他的毒鏢，卻被他尋隙逃了……

　　想至此臉色大變，便欲坐起身來，卻被那人單手按住肩頭，沉聲道：“你身上有傷，毒素未盡，還是躺著的好。”

　　白如夢在一旁察言觀色，忍不住冷哼一聲道：“他哪里躺得住？你還是盡早告知他吧——皇帝已準(zhǔn)了他那退婚之請，他如今是自由之身了，愿與哪個約定什么都可……”眼光似不經(jīng)意向那人一瞥，唇角幾分不懷好意的笑容，引來那人一記冷森森眼刀，便也回瞪回去，半點(diǎn)不讓。

　　見二人此舉猶如孩童，不免好笑，心中終是尚有猶疑，握著那人的手一緊，低聲問道：“玉堂，那‘草上飛’……”

　　那人神色微凝，咬了咬唇罵道：“先莫說什么‘草上飛’，那惡賊早已被爺砍了，只說你這混賬，為何不與爺說一聲便自作主張孤身前往黑山寨？若不是爺趕得及時……”牙齒將下唇咬得泛白，指尖微顫，卻再說不下去。

　　見他眼眶微紅，長睫垂下，心中憐意大盛，便欲抬手撫他面頰，卻聽白如夢猛咳兩聲，方才省起房中尚有旁人，只得訕訕將手縮回，臉上發(fā)熱。那人卻怒道：“你若是染了風(fēng)寒便及早回你的碧水宮醫(yī)治，莫將病氣過了給他！”

　　白如夢涼涼道：“看來是有人嫌我礙眼了，你們慢敘�！闭Z畢轉(zhuǎn)身邊行邊自語道，“耽擱了我十日，還鎮(zhèn)日受這姓白的脅迫欺壓，你倒做著好夢，真是……我何其命苦，為何要有這樣的表兄？”

　　待白如夢走遠(yuǎn)，房中一時無聲，頗有些尷尬，良久那人方抬頭道：“你這笨貓，往日查案時倒還算得上機(jī)變，怎的此次傻成這樣？若非月華在君前替你求情，不顧女兒家顏面允你辭婚之意，那趙禎豈能令你擒拿那什么大盜以收回成命？這大盜與婚姻之約豈可相提并論？須知君無戲言，如此也只是顧及他君王威嚴(yán)罷了，偏你不帶一兵一卒單槍匹馬前去擒賊，真真是好英雄好威風(fēng)！若你此番枉自送了性命，我……”

　　見他越說越氣，臉色乍紅乍白，心中疑慮已解，知這十日來他心中憂急，必是寢食不安，然幾次欲插言均未得，索性伸臂攬住他頭頸，趨近以口封住了那喋喋不休的薄唇。

　　那人微怔之下倒忘了反應(yīng)，便順勢一路攻城掠地，輕挑開牙關(guān)，與那軟滑的舌糾纏不休，直至左肋抽痛，忍不住輕哼出聲，卻是觸到了傷口，那人方如夢初醒，忿然掙脫，口中怒道：“傷還沒好，你這賊貓又在想些什么？”

　　忽想起一事，忙抓緊他手臂問道：“玉堂，三年前沖霄一役，那牛毛針……你可盡數(shù)收了？未被其所傷吧？”

　　頭上挨了輕輕一拳，那人傲然斥道：“你當(dāng)爺?shù)墓Ψ蚴侨_貓么？那區(qū)區(qū)牛毛針何在話下？”

　　輕吁一口氣，夢中虛實(shí)交錯，亦真亦幻，原來這個卻是幻象，幸甚幸甚。正感嘆間，只聽那人問道：“貓兒，你夢中都見了些什么，可說與爺聽么？”神色間竟有幾分赧然，便微笑不語，只握住他手掌，十指交纏。

　　等了半晌，那人已露不耐之色，方悠然喃道：“未踐舊時約，今日何堪離�！�

　　那人愕然道：“什么？你大聲些。”

　　“展某說，夢中玉堂所言，今生與我偕老，不離不棄�！币娔侨宋⒃屩螅袧u泛水光，便笑道，“人生如夢，夢如人生，一世不過短短數(shù)十年光陰，展某不愿再約來生，玉堂以為如何？”

　　那人閉了雙目，片刻后緩緩睜開，黑亮的眸子清澈如溪，哂然笑道：“展大人既不懼，爺豈能輸你？”

　　日影西斜，清風(fēng)送爽，暗香陣陣襲來，懷中人鼻息漸沉，已疲極睡去。撫著他如絲黑發(fā)，眼望日沉月升，銀盆高懸，清輝滿地。默算時日，竟已是圓月之夜。垂首凝望那人睡顏，如玉面上笑容極淡，映著如水月光，襯得往日冷肅的面龐無比柔和，不由暗笑，今日之約，那人注定是不能踐的了。

　　吻上那兩片微涼的唇，無妨，既爽了桂花之約，便用一生作賠如何？你我之約，今生來世，碧落黃泉，未踐不離。

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