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第 1 章
戚少商,連云寨人士,生的儀表堂堂,一身好武藝。時(shí)值邊關(guān)常年受遼敵侵?jǐn)_,戰(zhàn)事連連,遂被推舉為寨中當(dāng)家,主持事務(wù)。多受人擁戴,不在話下。
少商好友赫連氏家底殷厚,好收集古玩珍奇。一日訪兄,赫連為恭賀少商抗敵有功,獻(xiàn)上一卷畫軸。少商自喜,打開一看,那畫卷有半人多高,上一翩翩少年,面如冠玉,雙目含情,文采風(fēng)流。圍觀者皆嘆。
赫連道是他前日無聊,到寨腳下去逛,突聞一股異像,尋香而去,是一間波斯人的店鋪,鋪中墻上掛滿了異風(fēng)情趣,唯這卷軸獨(dú)立在墻邊,無人問津,落上了灰塵。
少商聽了,更加驚喜,目流連于畫上,見畫角有兩行雋秀的小字:
惜憐若風(fēng)逝,
朝思宛露凝。
于是將畫懸掛于寢室之內(nèi),日日觀看,甚是喜愛。
一夜里,少商正為寨中幾位主事兄弟不睦之事煩心。更深月隱,不覺昏昏欲睡。迷迷糊糊中,似有人走近為他披上裘襖。少商是習(xí)武之人,警惕亦非尋常,睜開眼只見一青衣男子立在身邊,再一看,覺得很是眼熟,便問是誰。
男子彎眉淺笑,回身指指那墻上的畫卷,畫中竟然空空如也,徒留下一副白紙!
少商只道是自己連日里太過操勞,又對(duì)這畫日有所思夜有所夢(mèng)罷了。
那青衣男子笑道:“我見你天天對(duì)著這畫兒與我傾訴,知你心中苦悶。你不是做夢(mèng),我便是畫中來的,因你誠心,受了你的人氣,特下來與你作伴,解憂!
少商明白他非世間人,心中有幾分顧忌。男子看出,不免傷情,但并不表露,只說:“我是因?yàn)槟悴畔碌竭@世上,你放心,我不會(huì)害你半分。”
看著他低頭不再言語了,少商心中憐愛起來,終不嫌棄,執(zhí)他手道:“我懂,既如此,我年長(zhǎng)你幾歲,今后且以兄弟相稱,如何?”
男子重又笑了,點(diǎn)頭稱好。
這樣過了幾日,一入夜,男子便沖畫中走出,為少商批點(diǎn)連云寨各項(xiàng)事宜,替他出些主意,解決了不少人情糾葛。寨中人心漸漸又恢復(fù)起來。少商對(duì)男子也一日喜愛過一日。只是相對(duì)久了,還不知道他的姓名,便隨口問起。男子面露難色,說只記得生前姓顧,其余不甚了了,望兄長(zhǎng)賜個(gè)名字,也算是互表一番情意。
少商覺著也好,想了想,抬頭見那白卷上的兩句詩,道:“就叫‘惜朝’二字罷,你我白日不能相會(huì),只有這夜半時(shí)候才偷偷摸摸,我心中很是不平,舍不得你。只望我倆個(gè)多多珍惜相處的時(shí)光啊!
惜朝聽了,也難過起來:“只怪我無福消受,不能真的伴兄長(zhǎng)于左右,惜朝也是舍不得兄長(zhǎng),常盼這黑夜無盡!
兩人說著,坐在一處。少商細(xì)看惜朝,燭光恍惚中幾柳青絲垂在浮波暗涌的目上,不禁用手去碰。惜朝不避諱,呆呆望著少商,嘆道:“兄長(zhǎng)愛我之心惜朝怎會(huì)不明白…但求不離不棄,此生足矣。我畢竟不是凡間人,如若你我間更進(jìn)一步,恐會(huì)大傷兄長(zhǎng)壽命。這樣一來,惜朝和淪入萬劫深淵有何區(qū)別?”
少商心中感動(dòng),終不再越界。
幾個(gè)月過去,寨中人們也察到些異樣。一到半夜,寨主房中燈火不僅未熄,反而在窗上映出一雙人影。說說笑笑,把酒相談,好不快活。于是先前起了爭(zhēng)執(zhí)的各分寨弟兄又生了疑心,傳言大當(dāng)家被妖人迷惑,弄得四下里人心惶惶。
此言傳到戚少商耳中,甚怒。于堂會(huì)之上呵斥了散播謠言之人,懲戒了為首的幾個(gè)。那些受了皮肉之苦的不服氣,私下里集結(jié),將話傳的更加兇狠。心里還是害怕少商嚴(yán)格執(zhí)法,于是忙收拾了東西,連夜逃出寨子,投遼去了。
是夜,惜朝見少商愁眉不展,無奈道:“不能只為了一人而壞了大事。流言為我而起,兄長(zhǎng),此夜便是你我相聚的最后一夜吧。”
少商聽了,哪里肯答應(yīng)。惜朝亦留下淚來:“我非常人,兄長(zhǎng)待我勝過知音,惜朝知足,銘記在心。緣分有起就有滅。今時(shí)今日恐怕就是你我緣盡的時(shí)候了。若不及時(shí)了斷,必種下惡果!
少商不忍:“你這一去,莫不是要我對(duì)著那畫卷患上相思病,郁郁而終么?如此,惡果與善終,我寧愿和你相守!”
惜朝搖頭,堅(jiān)定地說:“待我走后,你就將畫交給一名心腹手下,要他放把火把畫燒盡了。來年,你就向毀諾城中的女城主去提親,她是你命中的福星,定助你飛黃騰達(dá)!
少商苦笑,“原來你早知會(huì)有今天,安排得這樣妥帖。”
天蒙蒙亮,兩人依依不舍,惜朝見少商遲遲不愿承諾,一再逼迫,少商才勉強(qiáng)答應(yīng)下來。
可是接連數(shù)日,少商始終狠不下心燒毀畫像。只消站在畫前,惜朝身影便栩栩如生地回到心中,抹也抹不掉。故索性不再去想燒畫一事。
入了冬,邊城防御事緊,少商忙于筑邊工程,每每疲憊萬分,回到房中,看著畫像,想起與惜朝共處的日子,恍如夢(mèng)境一般。
一日熟睡中,忽被大呼聲驚醒,少商披衣出來,見寨下火光沖天。幾個(gè)貼身死士沖進(jìn)來護(hù)著少商奪路而逃,才是遭到遼軍偷襲。
戚少商乃英雄豪杰,看著寨中老小受苦,他重整起只顧逃命的寨中兄弟,拔出寶劍,殺出亂陣。身后死士們也呼喇地緊緊跟上,紛紛殺向敵人。
豈不知聊軍中有人獻(xiàn)策,料定戚少商不服輸?shù)男愿瘢ㄒ範(fàn)幍降,于是要遼軍著一隊(duì)人馬埋伏于干海子邊亂石崗中,待戚少商一行人至此,可一舉俘獲。這出謀劃策的,便是那當(dāng)初反投了遼軍的幾個(gè)寨中人。
寒風(fēng)獵獵,連云寨乘勝追擊,戚少商策馬緊跟不舍,來到亂石崗。前方奔逃的幾個(gè)剎那不見了蹤影,連云寨兄弟們知是上當(dāng),想要回頭已晚。亂石叢中遼人冒將出來,把他們團(tuán)團(tuán)圍住,戚少商肩頭被毒箭射穿,手下幾個(gè)拼命護(hù)衛(wèi),掙開一條血路逃了出去。
一路上,鮮血不止,戚少商回到被燒得一片狼藉的寨子,已經(jīng)奄奄一息。
眾人一籌莫展,不知如何是好。請(qǐng)了方圓百里的大夫也無力回天。身邊幾個(gè)親近的侍衛(wèi)見大當(dāng)家如此,心中激憤,卻又無能為力,只有眼睜睜看著少商日益衰落。想起平日里當(dāng)家的的好,個(gè)個(gè)痛心無不垂淚,輪流守著。
捱了三天,少商氣息漸無。赫連氏在京城中聽聞消息,快馬加鞭趕回。一到床前,見到少商面色慘白,胸口傷處黑青大片,已無半分人息。便跪倒在地上,痛哭起來。正哭著,猛然間,戚少商瞪起了兩眼,抬著一只手,仿佛要抓住什么,口中含糊,細(xì)細(xì)一聽,像是在叫著誰人的名字。
惜朝……惜朝……
赫連不解,坐在床頭喊著少商,少商的手已經(jīng)垂下,斷了氣。
一介英雄,歿于塵土。
厚葬了兄長(zhǎng),赫連氏心中慘傷,來到少商昔日的房間,一眼就瞧見了正墻上自己曾經(jīng)贈(zèng)與他的美人圖。
走近前去,哪知那畫像似浸了水一樣,墨漬昏染,失去了鮮艷光澤。赫連大驚,忙將畫摘了下來,卻看周圍墻上并無水跡,心生疑惑,再一看,那畫像哪還分辨得出昔日模樣?已經(jīng)是死灰一片,無法挽救。
赫連哀嘆,拿著那卷軸走到后院,投入了火塘之中。
-----------完-----------------------------
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