慶庚十七年，天下河清海晏，四海升平。

　　這一年十月，京城的葉子剛落時，在一個暖光照亮了彩色的琉璃瓦的黃昏，一輛奢華顯貴的馬車穿過明亮的朱雀大街，停在皇宮外。

　　從車上下來一人，一聲黑色官服莊嚴肅殺，從肩膀到下擺，繡著一只金色狴犴，那人烏紗帽戴的端端正正，個子不高身材嬌小但腰板挺得筆直，周身氣勢不弱，進了宮門直奔東宮而去。

　　此時太子正在正殿中背著手焦急地來回踱步，見了來人大喜過望，趕忙親自走上前去迎她。

　　“少卿你可來了！真是叫本宮好等！”

　　程如心一見太子，先是彎身行禮，然而禮還沒行完就被太子打斷。

　　“免禮免禮，此事萬分緊急，少卿快隨本宮來！”

　　說著，帶著程如心進了正殿，反手把門“砰”地一關(guān)，將一眾宮女侍衛(wèi)隔絕在外。

　　“殿下，不知喚我前來，到底所為何事？”殿門關(guān)閉，程如心不經(jīng)意間瞥了一眼太子的書桌，不緊不慢地開口。

　　太子關(guān)了門又去關(guān)窗，直到把整間正殿封閉的嚴嚴實實，這才抹了一把汗，猶猶豫豫地道:“此事事關(guān)重大，本宮是信任少卿才叫你來此，還望少卿先答應(yīng)本宮，今日在此所說的話，少卿要全部保密，一個字也泄露不得！”

　　程如心聞言，正色道:“殿下若有要事托付，臣定刀山火海在所不辭，絕不會和其他人多說一個字�！�

　　太子拍拍心口，面色欣慰了不少，“少卿果然是本宮的左膀右臂，看來孤今日叫少卿前來是叫對了�！�

　　程如心眉頭又皺緊了幾分，“殿下，到底是何事，竟能讓殿下如此忌憚�！�

　　太子“嗨呀”一聲，背著手來回踱步，邊走邊說，“就是……就是前幾日父皇命孤去嶺南治理兵亂，不是賜了本宮可號令千軍的虎符嗎，但孤昨日赴太后萬壽宴，結(jié)果不小心喝多了，晚上回來神志不清，又摔了不少東西，第二天起來也全都不記得了……”

　　“殿下�！背倘缧拇驍嗨�，“既然事情緊迫，那就請您長話短說，臣也好及時為殿下分憂解難�！�

　　太子慫著一張臉，最終像是決定破罐子破摔一樣，手心拍著手背，哎呀一聲道:“那虎符……那虎符叫本宮給弄丟了！”

　　…

　　京城外護城河，此時正聚集著烏泱泱一大堆人，紛紛探頭探腦地朝著河水里看。

　　河道里，幾個金吾衛(wèi)正一起打撈著什么，他們找來一張大網(wǎng)，四個人撐著，一起往岸上扯。等那“東西”全出了水，圍觀百姓這才看清了個樣子，全都嚇得退出去好大一截。

　　那哪里是什么東西，分明是一個已經(jīng)浸泡發(fā)白的尸體！

　　“這、這是誰呀！怎么會死在河里？”

　　“他身上穿著金吾衛(wèi)的衣服，這莫非是個金吾衛(wèi)？”

　　“應(yīng)該是了，難怪搞出這么大的陣仗�！�

　　“嘖嘖嘖，這年頭，連金吾衛(wèi)都能淹死在河里。”

　　眾人七嘴八舌地小聲討論，一傳十十傳百，漸漸地，全城人都知道了護城河里撈出了具金吾衛(wèi)尸體。

　　…

　　程如心這日剛進大理寺的門，就聽同僚七嘴八舌地討論著什么，她留心聽了幾句，大概聽出是在說幾日前從河里撈出的金吾衛(wèi)，心里了然。

　　那件事她也有所耳聞，說來，這案子正好交給大理寺查辦，已經(jīng)過了五日，不知道他們查出來什么了。突然死了個金吾衛(wèi)可不是小事，查不好皇帝必然要怪罪。

　　而且程如心心里隱隱有一種預(yù)感，這突然死亡的金吾衛(wèi)，恐怕和東宮丟失的虎符有關(guān)。

　　她思索著，走到位置上坐下，剛坐穩(wěn)，一名寺正便過來稟報，正是她正惦記的這件事。

　　“我們和金吾衛(wèi)交涉過，他們說幾日前的確有一個人突然失蹤了，至今還沒找到，但因為死者容貌已經(jīng)不可辨認，無法確認死者就是他們要找人�！彼抡嫒菝C然，手里拿著一沓紙。

　　程如心聽了點點頭，“其他的呢？”

　　寺正把紙在桌子上鋪開，“我們又去調(diào)查了京城及周邊其他各處近日有沒有失蹤的案件發(fā)生，最終查出，在河鄉(xiāng)縣里有一個與死者年齡相仿的縣民在十日前離奇死亡，后來經(jīng)我們調(diào)查發(fā)現(xiàn)，他的尸體下葬時并不在棺內(nèi)，不知在什么時候被人盜走了�！�

　　程如心挑出一張口供仔細看了看，看完沉吟道:“讓仵作再檢驗一遍尸體，主要照著其他縣民的描述，比對死者身上是否有相應(yīng)特征�！�

　　寺正嚴肅道:“已經(jīng)在驗了，應(yīng)該很快就可以得到結(jié)果�！�

　　他這邊話音剛落，門外便急匆匆跑進來一個人，一直跑到程如心眼前，喘息大氣說:“少卿，仵作說了，死者確認是河鄉(xiāng)縣縣民！”

　　寺正一聽，變了臉色，轉(zhuǎn)而看向程如心，“少卿，這……”

　　程如心皺眉思索，手不自主捏緊了手中的紙，沉聲道:“此案從此移交給本官查辦，你們不必再插手了。”

　　…

　　程如心從大理寺回家時，天已經(jīng)快黑了，她剛一進門，還沒等梳理頭緒，忽然見墻頭站著兩只麻雀。

　　那兩只麻雀看起來十分通人性，被程如心盯著也只是歪了下頭嘰喳兩聲，完全沒有要飛走的意思。

　　程如心揉了揉眼睛，面色有些疲憊，但還是強打精神去了后院。

　　開了后門，小巷子里有一個人正靠著墻角，見她出來，抬手朝她扔來一個小竹筒。

　　程如心接住，熟練地拔出木栓，把里面的小紙條拉出來細細讀了一遍，記得差不多后，又從懷里掏出火折子，當著那人的面把紙條點燃。

　　“告訴殿下，讓他放心�！彼曇羝降�，聽不出起伏。

　　說完，不再管那個人，反身回了院子。

　　第二天，程如心穿著一身便裝坐著馬車來到了一處寬敞的巷子里，被管家領(lǐng)著進了一朱漆的大門。

　　走過九轉(zhuǎn)的回廊，入眼是一片小水塘，水塘對面的亭子里，隱約可見坐著一個人，看姿勢應(yīng)該是在獨自下棋解悶。

　　管家把程如心領(lǐng)進院子，恭敬地對程如心道:“貴客請在此稍等片刻，我這就去喊我家主人�！�

　　程如心點點頭，看著管家離去的背影，老老實實地站在原地等候，她等了半晌，遲遲不見管家?guī)嘶貋恚肟纯催@尚書府的布置，一抬頭，卻見亭子里的人正在看自己。

　　她這時才看清那人的面容，只覺這女子生的真是好看，明明長的一副柔柔弱弱的面孔，穿著一身水青色衣裙，可細看下好像又帶著股凌厲氣。

　　此人似乎沒有表面那么溫婉。

　　那女人見程如心發(fā)現(xiàn)了自己在看她，也不覺得尷尬，而是伸手招了招，似乎在喊程如心過去。

　　程如心疑惑地走了過去。

　　“你叫什么名字？”女子問。

　　對于這個上來不先報自己大名反而問別人叫什么名字的女子，程如心提不起多少好感，反問道:“不知姑娘叫什么名字？”

　　女子笑了，伸出半截細白的手臂支著頭說:“你可以叫我姝瀾，你呢？”

　　“程如心�！�

　　“大理寺少卿？”女子似乎有些驚訝。

　　程如心微微頷首，算是默認。

　　“這倒是稀奇，程少卿來劉尚書府不知所為何事？”

　　“自然是為了公務(wù)�！�

　　“什么公務(wù)？不如與我說說，也好給我解解悶�！�

　　少有人敢拿大理寺的公務(wù)解悶，程如心只覺得此人莫名，涼聲道:“涉及大理寺私密，不便與人多說，姑娘見諒�！�

　　“不用一口一句姑娘的，叫我姝瀾就行�！迸友劢菑潖澋匦χ�

　　程如心不想和她套近乎，幾句話下來，除了這張臉，這個人各種方面給她的感覺都很差。

　　“讓少卿久等了�！�

　　管家這時候突然帶了個華服男子過來，男子見程如心和女子一起在亭子里，先是有些茫然，而后回過神笑道:“這位我們家遠來的親戚，好久不見了，特地來走動的，所以不知京城里近期發(fā)生的事，少卿有什么話還是問我便好�！�

　　不是本地的人？

　　程如心聽完留心觀察了女子幾眼，沒看出什么異樣，干脆不去離她，打算和男子談?wù)�，“我來此為了劉勝一事，不知大公子可否借一步說話？”

　　劉勝，就是那名失蹤的金吾衛(wèi)。

　　劉大少爺卻面露難色，“這……家父與門生此時正在正堂議事，家中雜人眾多，隔墻有耳多有不便，不知能否就在此處商議？”

　　程如心遲疑了一下，看了坐在旁邊的姝瀾一眼。

　　姝瀾卻好像沒察覺到此時氣氛，自顧自地專心喂魚。

　　劉大少爺連忙說:“姝瀾姑娘不是外人，少卿有話直說便是，定不會叫其他人聽了去�！�

　　聽他這么說，程如心猶豫了一下，可這畢竟是在別人家里，許多事情由不得她，最后還是不得不坐了下來，“那我便直問了，可否請大公子告訴我，劉勝消失前，曾去了哪些地方？”

　　劉大少爺認真思考了一下，“劉勝雖然是我劉府的人，但畢竟是外家，我們對他了解的不多。但據(jù)我所知，劉勝失蹤前從未有過異狀，他平日里喜歡去的地方除了福安酒樓，也就是城北廣陽寺了，劉勝一心向佛，常常給廣陽寺捐贈香油錢，他失蹤前兩天，應(yīng)該是去過廣陽寺的�！�

　　廣陽寺？

　　程如心默念了一遍，又問:“他失蹤前，可有說過什么奇怪的話？”

　　劉大少爺搖頭，“劉勝平時性格孤僻，和家里人也極少交談，他消失地毫無預(yù)兆，這是我們也沒有料到的。我想廣陽寺的寬恒或許會知道一些線索，少卿不如前去查子查。”

　　看來在劉尚書府是得不單什么線索了，程如心斂眸，點了點頭，“多謝大公子相助，那我現(xiàn)在便趕往廣陽寺。”

　　“請大公子放心，大理寺定會盡快查明此案，將劉勝平安帶回來�！�

　　劉大少爺還沒來得及說話，突然一道聲音從旁邊傳來。

　　“巧了，我也正要去廣陽寺，程少卿，看來我們順路，不如一道過去？”安靜了許久的姝瀾突然插話，她把手中剩下的魚食全部扔進水塘，拍了拍手站起身。

　　程如心皺起眉，看著她人畜無害的臉，本想拒絕，劉大少爺卻搶先道:“姝瀾姑娘與劉勝曾是舊識，若是和姝瀾姑娘一起，說不定姝瀾姑娘可以幫程少卿找到更多線索，不如少卿就與姝瀾姑娘一同前去吧�！�

　　程如心本想嚴詞拒絕的，可聽到姝瀾和劉勝是舊識，猶豫了一下。

　　姝瀾見她遲疑了，朝她微微一笑，又問了一遍，“程少卿，意下如何？”

　　程如心想了想，左右權(quán)衡一番，覺得也并非不可，勉強答應(yīng)了。

　　…

　　廣陽寺的寬恒住持，聽說程如心來查案，親自接待了她們。

　　“劉校尉的確常來廣陽寺誦經(jīng)靜修，以往每個月，都要來此住上幾日�！睂捄阏f著，帶著程如心推開一扇廂房的門。

　　“這是劉校尉來此常住的房間，二位可自行查找�！�

　　“多謝住持�！�

　　程如心和姝瀾走進去，見其中收拾得整齊，便問:“這房間何時還有人住過？”

　　寬恒答道:“四日前，曾有位女香客在此居住過�！�

　　“女香客？可是認得的人？”

　　寬恒搖搖頭，“并不認得。”

　　程如心目光從門口掃視到房內(nèi)。廂房地方不大，一眼就能看全，她想了想，從門口開始一寸寸翻找。

　　姝瀾就站在她身邊看著，沒有要動作的意思，程如心尋到她附近，讓她避開身，姝瀾懶洋洋地問:“用我?guī)兔幔俊?br>
　　“不用。”程如心專心盯著手里的東西，“你待在那里不要動就夠了�！�

　　“真是不識好人心�！�

　　程如心沒理會她的抱怨，繼續(xù)翻找，一路找到了床鋪。

　　剛掀開被褥，一張薄薄的紙片從中掉了出來，飛落在地。

　　程如心一驚，彎腰撿起，就見上面寫著三個字“二星樓”。

　　“咦？你撿到什么了？”

　　姝瀾好奇地走過來，程如心把紙片往袖中一藏，沒讓她看見半個字。

　　“線索罷了�！�

　　“讓我看一眼都不行？”

　　程如心瞥她一眼，冷冷道:“此案現(xiàn)在未查清，就連你也在懷疑范圍之內(nèi)，別再試圖干擾我了�！�

　　姝瀾卻不介意程如心怎么看她，反問:“大理寺的人，都像你這么查案嗎？”

　　“不是�！�

　　程如心不咸不淡地回她一句，邁步向外走。

　　“程少卿可查出了什么？”寬恒住持見她出來，問。

　　“的確有些線索，有勞住持幫忙了�！�

　　寬恒說了句阿彌陀額，“能幫到少卿就好，還望少卿早日將劉校尉找回來，也好讓我等安心。”

　　“我自當盡力。”

　　出了廣陽寺，姝瀾還慢悠悠地跟在程如心身后沒有要離開的意思。

　　“你該回去了�！背倘缧恼驹谒略洪T口看她，“我接下來也要回大理寺，與你不順路，就在此分別吧。”

　　“那真是遺憾。”姝瀾背著手打量寺廟，“我還想與少卿一起多待些時候呢�！�

　　程如心不想和她多廢話，她今日得了紙條，還有其他事要做，沒空和她在這里耽擱。

　　“在下先告辭了�！�

　　說完，也不等姝瀾回話，頭也不回地走了。

　　姝瀾看著她的背影，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕上的玉鐲，輕笑一聲，轉(zhuǎn)而上了路邊停靠的馬車。

　　程如心沒有像她說的一樣回到大理寺，而是直接回了家。

　　到家第一件事就是把紙片扔進爐灶里，看著它化成灰燼，又轉(zhuǎn)而去書房寫了一封信。

　　巷子里照常站著一個人，程如心把信交給他，什么也沒說又轉(zhuǎn)身回了院子。

　　夜間沐浴時，她想起了姝瀾，把這個名字反復(fù)咀嚼多遍，卻也記不起在哪里聽見過，干脆不再想，閉上眼睛梳理思緒。

　　次日，程如心起了個大早，收拾了些物品，準備了輛馬車前往河鄉(xiāng)縣。

　　誰知，剛到縣門口，就見一個人站在縣門邊，見她下了馬車，朝她微微一笑。

　　程如心蹙眉，對于這個陰魂不散的人越發(fā)抵觸，便想不理她直接進去，卻在和姝瀾擦肩時被拉住了手腕。

　　“少卿急什么？身后有惡鬼追你不成？”

　　程如心當下就想抽回手，誰知手一抽竟然沒抽動，手腕被姝瀾牢牢的握著，要不是程如心親身體會，怕是想不到這個看似溫婉可人的女子竟然有這么大的力氣。

　　“松手。”程如心冷冷吐出兩個字。

　　“我只是想和少卿一同查案而已，少卿怎么對我如此不耐煩？”

　　“你為什么要跟著我？”

　　“因為我和劉勝是舊識啊。”姝瀾眼神十分無辜，“他失蹤了，我心里擔憂，想親自把他找回來，不行嗎？”

　　“妨礙大理寺辦案，單是這一點我就能定你的罪�！�

　　姝瀾卻絲毫不懼，“定我的罪？少卿就算不把我放在眼里，怎么也得給劉尚書幾分薄面吧？”

　　“你！”

　　程如心被她氣的一肚子火，可奈何無處發(fā)作，猛的一甩袖，用了些力氣抽出手，率先進了縣門。

　　姝瀾慢悠悠地跟在她身后，“我記得昨日少卿曾在廣陽寺廂房中找出一張紙條來，少卿能給我看一看嗎？”

　　“不能�！�

　　“為什么？那少卿告訴我紙上都寫了什么也好�！�

　　“無可奉告�！�

　　“大理寺對尋常百姓都是這種態(tài)度嗎？”

　　程如心停住腳步，轉(zhuǎn)身瞪她一眼，“不，是只針對某些人�！�

　　姝瀾卻笑了，“那我還真是榮幸�！�

　　兩人一前一后走在縣里，程如心雖有意甩開她，但姝瀾盯的太緊，幾乎是一步不錯地跟在她身后，這讓她極其頭疼。

　　當她們在縣里繞到第三圈時，姝瀾望著頭頂?shù)奶�，抱怨�?“少卿不查案，光在這縣里轉(zhuǎn)圈有何用意？”

　　“要是讀不懂那紙片上的線索，不如把紙片給我，說不定還能看出什么眉目來�！�

　　程如心站在樹蔭下休息，看她一眼，不冷不熱道:“別再打紙片的主意了，我不會給你的�！�

　　“少卿到底是不想給，還是拿不出？”姝瀾忽然幽幽問了一句。

　　程如心心頭一緊，不動聲色道:“自然是不愿意給你看�！�

　　“那就好�！辨瓰戅D(zhuǎn)過了頭，望向她們對面的酒樓，“我還當少卿把紙片給丟了呢�！�

　　“沒丟就好�！�

　　程如心盯著她的側(cè)臉，眼睛微微瞇起，心中浮起思量，她張了張嘴，但又頓住，最后還是什么也沒說。

　　太陽又向西移了一點，路上已經(jīng)沒有那么熱了，但程如心還是站在樹蔭下沒有要走的意思。

　　姝瀾看了一會兒路上的行人，收回目光，“少卿，不如我們?nèi)γ婢茦抢镒绾�？�?br>
　　對面酒樓牌匾寫著三個大字“二星樓”。

　　程如心就是不想帶著姝瀾一起去所謂的二星樓找線索，所以才帶著她逛了三圈縣內(nèi)，但現(xiàn)在看來，這個人她是甩不掉了。

　　程如心不太高興地答應(yīng)了一聲，姝瀾微微一笑，兩人并肩進了二星樓大門。

　　有人把她們引到桌邊坐下，程如心點了壺茶，趁著小二倒茶的功夫問:“近來縣里，可有什么趣事？”

　　小二答:“趣事沒有，但說到怪事那可太多了�！�

　　“哦？”程如心狀似不經(jīng)意地問:“說來聽聽。”

　　“遠的不說，就我們酒樓，前幾日有一個姓吳的跑堂的，就不知怎么死在家里了！”

　　“死了？”程如心喝茶的手一頓，從杯中抬眼看他，“怎么死的？”

　　“被人殺死的！聽說是被仇家找上了門，生生被砍了十多刀，到現(xiàn)在兇手都沒找到！”

　　姝瀾幽幽插嘴:“這么大仇啊。”

　　“是呀！”小二說起來還有些后怕，“也不知是惹上了什么惹不得的人物�！�

　　程如心喝了口茶水，不想繼續(xù)這個話題，“其他的呢？”

　　“其他的啊。”小二想了半天，“其他就沒有什么了，再就是縣里死人尸體被偷了一事，這事鬧的大，二位可能聽說過。”

　　“三日前，是誰在酒館當值？”程如心突然問。

　　“是剛才說的，死了的吳三，客官問這個做什么？”

　　“沒什么�！背倘缧恼f完，擺了幾枚銅錢在桌上，“好奇罷了，這里沒你的事了，下去吧。”

　　小二一頭霧水地走了，姝瀾坐在程如心對面坐著，杯里的茶一口沒動，手不停擺弄著杯蓋，“少卿打聽出什么線索了？”

　　程如心吹開浮沫，淡淡道:“吳三很有可能是最后一個見過劉勝的人，但死無對證，現(xiàn)在又無從下手了�！�

　　“那我們接下來怎么辦？”

　　這個女人好像自然而然地把她自己和程如心歸為了一隊，這讓程如心有些反感，“我要回大理寺了，至于你想怎么做，那是你自己的事，與我無關(guān)�！�

　　“但是別再跟著我了。”

　　姝瀾放下手中破舊的杯蓋，看著程如心說:“少卿真是不近人情。”

　　程如心快被她惹到?jīng)]有脾氣，正想著喝早茶趁早趕這個人走，突然聽見外面街上突然傳來喧囂聲。

　　程如心朝窗外看去，就見路上行人三三兩兩地結(jié)伴朝著西邊走去。

　　“快去瞧瞧，衙門里又升堂了�！�

　　“今天又是什么事��？”

　　“聽說是抓了個賊！反正去了就知道了，快走！”

　　路人的交談一字不落地進了程如心的耳朵，她皺起眉，看著人群奔向的方向，若有所思。

　　“好像有點意思，不如少卿再大方地陪我些時候，跟我一起去衙門瞧瞧？”姝瀾瞥了眼窗外就收回了視線，繼續(xù)看著程如心的表情。

　　程如心有些頭疼，心里涌起不好的預(yù)感。本不想理會姝瀾，但心里實在放心不下，干脆“嗯”了一聲，算是答應(yīng)了。

　　姝瀾嘴角勾起，跟著她一同起身朝外走。

　　兩人慢悠悠走到衙門時，衙門外已經(jīng)圍了一大幫的人，她們只好站在外側(cè)，通過人群的縫隙勉強去看里面的情景。

　　依稀可見一個渾身是血的人跪在正中間，兩側(cè)是差役，中間坐著知縣，這會兒正拿驚堂木“啪”地拍了聲桌子。

　　周圍肅靜下來，知縣在主座上一條條念犯人的罪狀，程如心卻一句也沒聽進去，注意力全在堂下跪著的犯人身上。

　　犯人背對著她，她看不清他的臉，但依稀可以看見他背上露出來的文身。

　　程如心眉頭皺緊，忽然聽姝瀾問:“少卿認識？”

　　“不認識�！背倘缧牟患偎妓鞯卮鸬溃崎_視線，面上恢復(fù)了云淡風(fēng)輕的神色。

　　她看向姝瀾問:“現(xiàn)在看完了，我們可以走了嗎？”

　　姝瀾似乎還有點意猶未盡，又朝衙門里看了幾眼，這才退出來，唉聲嘆氣:“既然少卿不感興趣，我也不好強人所難，那便走吧。”

　　兩人結(jié)伴逆著人流走出衙門，剛要離開，就聽里面知縣大喊一句:“把他給我關(guān)入大牢！三日后問斬！”

　　姝瀾又回頭看了一眼，程如心卻好像沒聽見一半，背對著衙門自顧自走了。

　　到了縣門外，程如心的馬車還在原地等候，她就要直接上車，卻又聽姝瀾說:“少卿可否載我一程？”

　　程如心問:“你的馬車呢？”

　　“來的時候不想麻煩劉家人，所以就租了輛車過來�！彼f完，表情真誠地問程如心:“所以少卿今日如果不載我回去，恐怕我就只能等明日和進城的商隊一起回去了�！�

　　“少卿于心何忍？”

　　程如心于心太忍了，她恨不得當下就把人扔在這里，自己走的遠遠的。

　　結(jié)果她剛要上車，就聽姝瀾又說:“哦對，我走前和大少爺說是與程少卿一同出門查案，若是我遲遲沒回去，說不定大少爺會去少卿府上打聽我的下落�！�

　　程如心聽完，抓著車廂壁的手骨節(jié)乍現(xiàn)，看樣子就要把木框抓出一個手印。

　　姝瀾卻好像沒看見一樣，依然沖她微笑。

　　“少卿，可以嗎？”

　　最后，程如心不得不認命，將人送回了劉尚書府。一番折騰的結(jié)果就是，等她到家時，天已經(jīng)快黑了。

　　程如心看了眼時間，來不及耽擱，迅速換上另一身輕便的衣服，從馬廄里牽出她極少騎出去的駿馬，快馬加鞭趕回河鄉(xiāng)縣。

　　再次回到河鄉(xiāng)縣時，黑夜已經(jīng)完全籠罩了整座縣城，街上看不見一個行人，甚至連一盞燈也沒有，安靜的可怕。

　　這樣的夜晚，誰也不認為會發(fā)生什么，所以當知縣剛沉入美夢中便被人從床上揪起來時，他的腦子還是懵的。

　　“打開牢門，我要見你今天審的那個犯人。”

　　知縣還沒消化過來眼前黑衣蒙面的人在說什么，一個令牌突然扔在了他的面前，他定睛一瞧，見上面刻著一個“楚”字，嚇得大驚失色。

　　“下官、下官這就去開！”

　　他一股腦從床上爬起來，也顧不得分辨來人是誰，胡亂地套上衣服，抓起鑰匙便往牢里趕。

　　程如心跟在他身后，一直來到一間獨立的牢房外，看見里面?zhèn)扰P著的、半死不活的劉勝，朝知縣擺了擺手。

　　知縣膽戰(zhàn)心驚地退走了，程如心打開牢門，把劉勝從地上叫醒，見劉勝一睜眼便神色警惕地看著她，再次拿出了令牌。

　　“奉楚王之命，我前來接應(yīng)你。東西呢？”

　　劉勝一開始還有些不相信，但程如心把令牌扔給他讓他檢查，在確定是真的后，他險些激動地流出淚來。

　　“我被人發(fā)現(xiàn)了，他們追殺了我兩天，我怕東西落入他們手里，便埋在了城南廢棄破廟外左數(shù)第三棵樹下�！�

　　程如心默默記下位置，就聽劉勝又說:“他們盯得太緊，我情急之下便躲進了縣衙，但他們?nèi)绻牢覜]死定然還會來殺我，你快走，此地不能久留！”

　　“我死了不要緊，但你一定要把東西安全交到二殿下手里，不能我們籌謀了這么久的計劃就會功虧一簣。”

　　聽他說有人追殺，程如心突然意識到了事情的緊迫性，又跟劉勝確認了一遍，就要抓緊離開，可臨走前突然想起一件事，問道:“你認識姝瀾嗎？”

　　“誰？”劉勝面露茫然，“我沒聽說過這個名字�！�

　　程如心心道果然，手怒然攥緊，轉(zhuǎn)頭看了眼劉勝，說了句保重，快步走出了大牢。

　　夜?jié)u深，清冷的月光照在程如心身上，顯得她在深沉的黑夜中格外渺小。

　　街上有打更人路過，嘴里喊著天干物燥，小心火燭路過，卻沒有發(fā)現(xiàn)程如心。

　　破廟在城外，離縣衙有些距離，程如心趕到時，渾身都跑出了一層薄汗。她顧不得休息，按照劉勝說的找出埋藏著虎符的那棵樹，見樹下土沒有挖掘過的痕跡，先是松了口氣，隨即從腰邊解下小刀徒手挖了起來。

　　沒一會兒，一半小小的虎符還有一卷明黃色的圣旨便出現(xiàn)在了她眼前。

　　程如心沒想到，劉勝不僅偷了虎符，竟然還連帶著一同偷了圣旨。她又想起被太子叫去東宮的那天，太子只說他弄丟了虎符，心里對太子越發(fā)鄙夷。

　　但這和她無關(guān)了，只要她拿到虎符，日后太子便再無翻身的可能。

　　東西到手，擔心追殺劉勝的人追來，程如心匆忙埋起土就要走，誰知剛走出沒幾步，便見到遠處幾名身影接近。

　　還是慢了一步。

　　程如心咬牙盯著成包圍之勢向她接近的殺手，瞥了眼身后的破廟，一個閃身鉆了進去。

　　殺手們見她要跑，紛紛亮出了手中的武器，快步追了上去。

　　這廟廢棄前曾也是個香火鼎盛的地方，里面彎彎繞繞不少，房屋樓閣更是錯落有致。

　　程如心七拐八拐后，隨便找了個角落躲了起來，眼睛透過木板的縫隙觀察外面。

　　外面的殺手似乎增多了，各處都有人在搜尋她的下落，再這樣下去，她遲早要被找出來。

　　不行，東西絕不能落入他們手里。

　　程如心心里思量著破局的辦法，一低頭，看見手里的圣旨，以及這滿廟的破爛木板，忽然心生一計。

　　她盯著外面人的動靜，從懷里掏出了火折子。

　　火焰先是吞沒了圣旨的一角，繼而范圍擴大到整張，程如心隨手把它扔到佛像邊的半舊的垂簾之上，火勢霎時爬高蔓延。

　　濃煙滾滾從殿里飄出，殺手們迅速沖進去查看，就見里面已經(jīng)被火焰覆蓋，火舌肆虐間木梁轟然倒塌。

　　“別讓她死了！三殿下要活的！”濃煙中，有人大喊一聲。

　　其余人立刻頂著火勢進去搜尋，可這時的程如心已經(jīng)趁亂從窗戶翻出，跑進了后方的山林。

　　嗓子被煙嗆了好幾口，她難受地咳嗽幾聲，轉(zhuǎn)頭看向被火焰吞沒的寺廟，面上露出一絲嘲諷之色，正準備從小路離開，忽然見眼前站著一個人。

　　“少卿，別來無恙啊�！�

　　姝瀾背著手站在她面前，眼睛如月光般明亮，嘴角仍然帶笑，可怎么看都讓程如心心寒。

　　程如心手里握著虎符，冷冷問:“你到底是誰？不對，你們到底是誰的人？”

　　姝瀾面色不改，“這你不必知道，你只要明白，我們的目的是一樣的，這就夠了�！�

　　程如心瞇起眼，“你是衛(wèi)王的人？”

　　姝瀾沒有說話，只是笑意更深了些，“我也沒想到，身為太子得力心腹的程少卿，竟然是楚王的眼線。”

　　“說實話，我一開始真的以為你在認真查案�！辨瓰懻f著，突然搖搖頭嘆了口氣，“誰知你原來是在幫劉勝銷毀痕跡�！�

　　“你倒是聰明�！背倘缧拿鏌o表情地說，順便解下了腰間的小刀握在手里。

　　“放心，我改主意了，不是來搶你東西的�！辨瓰懣戳搜鬯掷锏牡叮Z氣不急不緩地道，“我只是來和你道個別，希望下次見面時，少卿對我的態(tài)度能好一些�！�

　　“莫名其妙�！背倘缧陌櫭�，“如果可以，我并不想再見你第二次�！�

　　“少卿，這可由不得你。”姝瀾柔聲道，“記著我說過的話，放心，我們還會再見面的�！�

　　她說完，側(cè)身讓開了山路，“少卿，請吧�！�

　　程如心狐疑地看著她，又見她真的沒有阻攔的意思，便不再和她糾纏，飛快下了山，找到駿馬趕回了京城。

　　…

　　又過了五日。

　　東宮內(nèi)，太子急得來回踱步，“少卿！怎么辦？今天父皇又問我為何遲遲不出發(fā)前往嶺南，我、我已經(jīng)找不到借口推辭了！”

　　“還是沒有虎符的下落嗎？”

　　程如心立在遠處，面露遺憾之色，搖搖頭，“臣無能，沒能將虎符找回，請殿下降罪。”

　　“還什么降罪不降罪的，快去接著找啊！”太子急得滿頭大汗，就要再說什么時，門外突然傳來太監(jiān)聲音尖細的高呼。

　　“皇上駕到——”

　　“完了。”太子一聽這聲音，眼里頓時失了光彩，焦急道:“父皇怎么會突然過來？他是不是知道了？我……少卿、我怎么辦！”

　　程如心低著頭，沒有說話，任憑太子雙腿一軟跪倒在地，失聲痛哭。

　　程如心面無表情地看著太子，視線稍稍上移，看見門外緩緩走近的龍袍，嘴角揚起一抹冷笑。

　　一個月后，太子因遺失虎符被廢一事，鬧得滿城皆知。

　　接著又過了半個月，大理寺少卿程如心追回虎符有功，擢升大理寺卿一職，引得眾人紛紛前去程府道喜。

　　等一切風(fēng)波都平靜下來，已經(jīng)又是兩個月之后了。

　　這日，程如心被太后召進宮，拉著手說了好些體己話，說著說著，就聊到了太子一事。

　　“先太子被廢后，其余皇子皇女必定對那個位置虎視眈眈，到時候又少不得一番腥風(fēng)血雨，你可千萬不得莽撞行事，莫要再站錯了隊�！�

　　程如心點頭稱是，“太后放心，如心心里明白�！�

　　“程家這幾個孩子，我最放心不下的就是你，萬一你出了個三長兩短，我可怎么你死去的母親交代�！�

　　“我會小心行事的，況且我已經(jīng)成年了，有些事情知道該怎么做，太后不必再像從前那樣謹慎著我了。”

　　太后拍拍程如心的手，欣慰道:“那就好，那就好�！�

　　說完，看著窗外的快要落光的樹，“哎呀”一聲，“陛下前幾日召衛(wèi)王入京，算算時日，也該到了�！�

　　“到時候我引你與衛(wèi)王多熟絡(luò)熟絡(luò)，也好給自己留出一條退路�！�

　　程如心知道太后是好心，淺笑著答應(yīng)。

　　“好了，你剛升遷，還有那么多事等著你去忙，就不用陪我老太婆了，記得以后常來看看我就好。”

　　程如心聞言站起身，行了一禮，“那如心便先行告退，日后再來看太后。”

　　“好，去吧去吧�！�

　　臨走前，還給她拿了幾塊蜜餞。

　　出了延寧宮，程如心正要回大理寺，迎面見一小太監(jiān)快步走來，見了她眼睛一亮，“程大人，正好，陛下正叫您過去呢�！�

　　“叫我？”

　　程如心跟在小太監(jiān)身后走在去御書房的路上，試探著問陛下找她什么事。

　　小太監(jiān)邊快步走邊道:“小的也不知，但衛(wèi)王殿下剛剛回宮，現(xiàn)下也正在御書房里。”

　　程如心心里凜然，心知衛(wèi)王不好對付，忍不住猜測陛下叫她們一起過去有何用意。

　　但路再遠也總有走完的時候，御書房近在眼前，小太監(jiān)進去通報了一聲，出來說:“程大人，請�！�

　　程如心整好官袍，邁步進去，第一眼看見的是高坐主位的皇上，第二眼看的便是立在丹陛之下，一身紫袍玉帶的女子。

　　聽見聲音，女子回過頭，見了程如心，朝她微微一笑。

　　再次看見那張并不陌生的臉，和她嘴角若有若無的笑意時，程如心只覺得心中如萬馬奔騰。

　　棋差一著。

　　只差一著。

　　她強忍住心里的情緒，上前朗聲道:“臣程如心，參見陛下，見過衛(wèi)王殿下�！�

　　“愛卿平身�！被噬纤坪跣那榇蠛�，招呼道:“寺卿還沒見過姝瀾吧？正好，今日見一面，日后也好一同共事�！�

　　“寺卿之名如雷貫耳，小王遠在封地都有所耳聞。”衛(wèi)王自然而然地接道，“今日一見才知，寺卿果然一表人才、氣度不凡，看來傳聞所言非虛�！�

　　程如心勉強牽起一抹笑意，“衛(wèi)王殿下謬贊了。”

　　“好了，客氣的話你們私下慢慢說，今日朕叫你們來，是有要事托付�！被噬险�，“嚴州謝氏伏法后，謝氏余黨死而不僵，至今仍然沒有平息，再這樣下去，朕內(nèi)心難安。”

　　“所以，朕要派寺卿和衛(wèi)王一同，持朕的圣旨，前往嚴州徹查謝氏余黨一案，你二人意下如何呀？”

　　衛(wèi)王率先開口，“兒臣義不容辭，必定不負父皇期望，與寺卿一道，嚴懲逆賊�！�

　　皇上很是滿意，轉(zhuǎn)而問程如心，“寺卿怎么想？”

　　程如心就算心里一百個不愿意，此刻也只能硬著頭皮，大義凜然道:“臣愿意擔此重任！”

　　“好！那就如此定下了！”皇上龍顏大悅，“那朕命你二人三日后便出發(fā)前往嚴州，不得耽擱。”

　　“兒臣遵旨。”

　　“臣遵旨�！�

　　直到出了御書房，程如心才勉強接受了她要和衛(wèi)王一起去嚴州的事實。

　　“本王說過什么來著？有些事，可由不得少卿�！毙l(wèi)王在她身后，滿面笑意，“少卿就是再不愿意，也得跟本王走這一趟了�！�

　　“不然，若是被父皇知道，其實你早就拿到了虎符，卻私藏了一個月，少卿覺得，父皇會怎么想？”

　　面對衛(wèi)王的威脅，程如心不冷不淡道:“若是陛下知道，三殿下曾私自入京，并且入京第一件事不是進宮面圣，而是去了劉尚書府，殿下覺得，陛下會怎么想？”

　　衛(wèi)王卻不在意她的態(tài)度，輕聲道:“所以少卿，我們從現(xiàn)在開始可就是一榮俱榮，一損俱損了�！�

　　“別做傻事，畢竟你我誰也不愿意掉腦袋。”

　　程如心看她一眼，“這話我送給殿下更合適。”

　　“少卿果然是有趣的人，難怪會被楚王看中�！毙l(wèi)王走上前，拍了拍程如心的肩，“本王對你可是大有期待，希望日后，少卿可以與本王相處愉快�！�

　　說完，與程如心擦肩而過，上了宮門外的馬車。

　　程如心看著馬車離去，閉眼深吸一口氣，壓下心底的怒意。

　　如果不出所料，她與這個女人大概永遠也不會相處愉快。

　　抱著悲觀的心態(tài)，程如心轉(zhuǎn)身前往大理寺。

　　她還是應(yīng)該先想想，在這女人身邊要如何明哲保身的好。

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