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杜十娘緊緊抱著百寶箱坐在床上發(fā)呆。艙外的瓜州渡飛雪連天,大過年的了,人來人往的熱鬧。十娘的九個(gè)姐姐們帶領(lǐng)著十幾個(gè)侄子和等量的侄女正在爭論晚飯的內(nèi)容。人一無聊就會(huì)特別計(jì)較吃,何況這會(huì)兒無聊的是九個(gè)女人和二十來個(gè)孩子,而且眼下除了計(jì)較吃也實(shí)在沒有別的事情可以打發(fā)時(shí)間,好在小姨的那個(gè)百寶箱子應(yīng)該足夠贊助她們這種殺死時(shí)間的辦法,雖然大家已經(jīng)這樣地從燕京殺到瓜州了,并且還要這樣地殺到紹興府小姨夫的老家去,但是這件事總也沒完。
十娘在嘰嘰咋咋的吵鬧聲中低下頭去。哎,她們不知道,百寶箱里的最后一塊碎銀子昨天已經(jīng)被拿去換了一桌北京烤鴨和幾包糖炒栗子。都說京城米珠薪桂,怎么知道一路走下來一個(gè)地方比一個(gè)地方貴,要命的是到處都得收各式各樣的養(yǎng)路費(fèi)過橋費(fèi),才走到瓜州就把個(gè)堂堂曲里名姬的老本給全吃光花完了。不是說當(dāng)今皇上英明神武,沒有通貨膨脹不講失業(yè)率嗎,可是瞧瞧這世道?李甲也不知道到哪里去了,好大一個(gè)男人,高考死活考不上,靠了爹媽是干部混了個(gè)太學(xué)生的候補(bǔ)名額,整天除了喝酒吃飯打麻將什么事也不干,就算到了紹興,這拖家?guī)Э诘娜兆涌稍趺催^呀?
十娘在心里嘆息著,后悔嗎,后悔是不敢的,而且也沒用。哎,好好的一個(gè)曲里名姬,在國營妓館里吃吃大鍋飯,還能順帶著姐姐們做娘姨做衛(wèi)生,吃穿用度都是公家的,工作也不累,高興了唱兩個(gè)小曲彈彈琴,碰到了張公子王公子這些老客還能搭搭架子撒撒嬌,總以為捧著個(gè)金飯碗哪。就算也想過年紀(jì)大了以后總要尋個(gè)人嫁了離開行院,那也得等到人老色衰錢也攢的差不多了的時(shí)候呀,再說,嫁人也是件大事,不得挑挑撿撿的找個(gè)又有錢又有權(quán)又靠的住的。誰知道領(lǐng)導(dǎo)貼個(gè)精簡政府機(jī)構(gòu)的布告,說下崗就下崗了,背著個(gè)百寶箱不過是裝裝門面,不然怎么顯得曲里名姬呢,丟不起這個(gè)臉呀。要不是丟了工作,李甲哪里排的上號呀,這一大家子也不會(huì)這么背井離鄉(xiāng)地去什么江南,那么多張嘴走走停停地吃著玩著,就是石崇也得鬧窮十個(gè)!可是明天還得吃飯呀。
想起工作,十娘心里就一陣的痛楚又一陣的迷惘。今天早上船靠瓜州十娘偷偷地下了船,進(jìn)瓜州城去找工作。跑到招工辦填表格,想想實(shí)在沒有其它能干的工作,就在專業(yè)一格里填上了妓女。收表的人看了看,讓十娘到里間面試。
官媒打量了十娘幾眼問:“姓名?”
“姓杜名媺。原在京中行院里營生,大家叫我杜十娘!
“有上崗證嗎?”
“上崗證?沒有。臨走的時(shí)候領(lǐng)導(dǎo)給了個(gè)下崗證!
“那沒用。沒有上崗證沒人敢用你,萬一有病怎么辦?咱們瓜州是要塞,來往的人多,出了事可是國際影響的大問題。長的倒算漂亮,我就破回例,回頭得去官媒衛(wèi)生中心做個(gè)全面檢查。會(huì)電腦嗎?”
“不會(huì)!
“怎么那么落后呀,還是京城來的哪,真的假的呀。會(huì)英語嗎?”
“不會(huì)!
“不會(huì)英語怎么接待外賓呀,不會(huì)英語,會(huì)日語也行!
“□□可以,日語不會(huì)!
“我看你還是回去吧,好好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)再來,什么都不會(huì),怎么全面發(fā)展的!
十娘失意地回到船上,這種失意完全擊跨了她的精神,看來重新生活是沒有可能了。可是不光是要吃飯呀,生活處處都是張牙舞爪的要求。吃過午飯李甲興沖沖地跑來說鄰船有個(gè)姓孫的販子可以弄到各種文憑和身份證,只開了價(jià)銀三千兩,如果搞到一張進(jìn)士文憑,回去穩(wěn)當(dāng)公務(wù)員,有道是“十年清知府三萬雪花銀”,輕松又來錢,再替十娘搞一張官宦世家的身份證,也不愁回去爹媽會(huì)不認(rèn)這個(gè)兒媳婦。想的倒是挺好,可是錢呢?李甲說:“你不是有那個(gè)百寶箱嗎?”
哎,百寶箱,十娘郁悶地打開百寶箱,但是沒有奇跡發(fā)生,百寶箱還是和十娘現(xiàn)在的心一樣空落落,曾經(jīng)排滿珠寶的木格里現(xiàn)在只有灰塵和蜘蛛結(jié)的網(wǎng)。箱底那張白紙于是更加顯得觸目驚心。這張紙是十娘用最后一顆明珠向鄰船的孫富換來的,是一張十萬兩銀子的人壽保險(xiǎn)單。十娘懊悔自己為什么沒有早一點(diǎn)遇見孫富,至少這樣十娘就會(huì)在還富裕的時(shí)候給自己買一份失業(yè)保險(xiǎn),也許今天就不會(huì)落到這步田地了。十娘把保險(xiǎn)單放到了桌上,既然今后的生活是如此的沒有指望,看來也只有走這最后一條路了,現(xiàn)在離開至少人們的記憶里十娘還是那個(gè)曲里名姬,至少李甲的心里還會(huì)有一點(diǎn)菲薄的愛意,至少……是啊,既然要離開,為什么不為家人謀點(diǎn)福利呢?這是孫富向十娘解釋保險(xiǎn)單的時(shí)候說的,一句話擊中了十娘的心,才咬咬牙送出了那顆明珠。十娘想跟李甲跟姐姐們留下一點(diǎn)告別的話,但是孫富說過保險(xiǎn)的索賠不包括被保人自殺的情況。那么,還是就這么離開吧。十娘不擔(dān)心李甲會(huì)獨(dú)吞那十萬兩,姐姐們會(huì)撒潑打滾,姐姐們會(huì)市井的狡猾,姐姐們雖然一直依附著十娘生存,但是她們沒有臉面,所以她們更加堅(jiān)強(qiáng)。是啊,到了現(xiàn)在,那些詩書曲賦都還有什么用,到頭來還是沉江!只有百寶箱是必須帶走的,它是她最后的臉面。
快要到吃晚飯的時(shí)候了,船上到處也找不到十娘,連那只百寶箱也找不到了。大人和孩子們都忍受著饑餓相信十娘會(huì)終于出現(xiàn)并用另一顆明珠換來一頓佳肴。
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