江面橫陳著泠泠月色，艤舟于岸邊的畫舫樓船里傳來琴瑟之音，那一聲聲如珠似玉的吟唱令玉容自夢中醒來。她在病中，容色蒼白容顏憔悴，一頭黑發(fā)如瀑落在山枕上，通明的燭火中只見她迷惘的眼里隱有哀痛之色。
　　旦隨著那唱曲聲高且亮，玉容匆匆下榻，便連鞋子都不及趿上，赤足便往窗邊而去。

　　柘枝樓在麗水邊上，玉容將窗支開，江風(fēng)襲來，她不禁冷得哆嗦，月色映照在她臉上是天然的脂粉。江面上烏泱泱的一片樓船與人，車馬喧闐，像是在為明日柘枝樓玉容的頭一次上牌而歡賀。
　　玉容咳嗽兩聲，她倚著窗欄，凝視著江心，不知是哪個(gè)人唱的一曲《玉樓春》。

　　恰至曲中，玉容已多年未唱過這支曲子，她以為自己已然遺忘，怎知朱唇方啟，還是一字不差合上：“……天涯地角有窮時(shí)，只有相思無盡處�！�
　　“咳咳咳——”玉容喃喃道，“真像啊，春煙。如不是以為是你……豈會(huì)醒來？”

　　*
　　數(shù)年前，春煙是柘枝樓的頭牌。
　　那時(shí)，玉容還是個(gè)剛剛十歲的小姑娘，因家中變故，她被沒入柘枝樓中淪為娼妓。

　　初見春煙，是在柘枝樓的月亮門邊兒上。

　　玉容那時(shí)不叫玉容，還是有名有姓的姑娘，她被人領(lǐng)至春煙面前仍自茫然，但那雙水靈靈的眼睛忍不住粘在春煙身上。
　　十八歲的春煙被一襲淡粉薄裙襯得身姿婀娜，她玉立在玉容幾步之外，身前的石桌放著一支白瓷長頸瓶，幾朵桃花順著青嫩的枝條從瓶口冒出頭來，那顏色與春煙柔荑上的丹蔻相得益彰。
　　春煙在徐州府甚是有名，因她唱遍徐州驚艷麗水的《玉樓春》，更因她從前官家小姐的身份。柘枝樓的當(dāng)家人月娘曉得世人便喜歡這朵身處泥潭中的白蓮，如有一日臟了污了便沒那股矜貴勁兒，與尋常妓女沒什么兩樣。
　　故而春煙自入柘枝樓起，從未上牌，只唱曲。她隨著年歲長得愈發(fā)漂亮?xí)i麗，月初月末只消在畫舫里隔著門簾唱上一曲《玉樓春》，多的是賞銀。

　　月娘平日里對春煙大事但凡商量，小事從無不依的。一個(gè)剛沒入樓中的小姑娘，春煙想要，月娘猶豫半晌，因這姑娘模樣好聲音亮，像是有天分的，便依言送與春煙管教。橫豎春煙再過個(gè)八年十年，總得上牌與恩客合歡。
　　頭牌只是個(gè)名號，哪個(gè)來當(dāng)都可，唱《玉樓春》的人不見得非得是春煙。

　　“叫什么？”春煙向領(lǐng)著小姑娘來的人問道。
　　那人回她：“月娘說了，人是姑娘要的，名字也由姑娘取罷。”

　　春煙點(diǎn)頭，臉上并無驚愕，這像是她意料之中的。她款款走上前，彎下腰身，在小姑娘瑩白的鼻尖輕輕一點(diǎn)：“你可曉得外面那些個(gè)人兒像你這般盯著我瞧，得付多少銀錢？”
　　因是夏日，春煙衣著單薄，這一彎身，那兩山之中的春色漲潮一般幾欲溢出來。小姑娘初至柘枝樓，不清楚春煙是什么身份，見人人對她有禮，不免多看她幾眼，眼下被這么一問，又羞又怕，想起自家不知何故上吊自殺的姐姐，一下子淌出眼淚來。

　　春煙一愣，眼中佯裝出來的薄怒盡數(shù)褪去，她自入柘枝樓便一直學(xué)藝，少與人交際，這會(huì)兒想哄人竟不知怎么哄。唯有嘆息一聲，用指腹輕輕將這孩子的眼淚拭去：“哭些什么？在這兒眼淚不值當(dāng)?shù)��！?br>　　“哭得倒惹人憐。這般，你與我學(xué)唱曲罷�！�

　　小姑娘的眼淚是還在淌的，但春煙牽著她便要往廂房走，那人為這主子的忘性大為汗顏，急道：“春煙姑娘，您好歹定個(gè)名兒，小的好回月娘的話，那邊兒上不上牌也有個(gè)名姓不是？”
　　“她這么小的年歲，上什么牌？”春煙回頭啐他。她本是官家小姐，生來金貴，氣韻又養(yǎng)得如竹如松，這一聲責(zé)罵刺得那人瑟瑟畏言，只束手在旁。

　　春煙緊了緊被自己握在手中的那只粗短溫軟的小手，不辨喜怒：“名姓么，也沒什么要緊的。我叫春煙，如我死了也有人會(huì)叫春煙�！�
　　她想起昨日譜了一半的《長恨歌》，其中一句“玉容寂寞淚闌干，梨花一枝春帶雨”，便道：“你回月娘，她自今日起便叫玉容。”

　　*
　　春煙住在柘枝樓里的嵐湘院，院里頭有株桃花樹，她常常帶著玉容在樹下學(xué)曲，先學(xué)的便是春煙的那支名曲《玉樓春》。
　　她不算個(gè)好師傅，總是依著性子一會(huì)兒教這一會(huì)兒教那，但好歹玉容還是學(xué)會(huì)一些。又是學(xué)唱又是學(xué)彈，寒來暑往，那桃花落了又開，春煙口中呷的酒從三月的杏花變成臘月的屠蘇。

　　玉容長至十五歲，在徐州府落下初雪的那日，她央著師傅賞口酒喝。

　　春煙著裙裾華裘坐在亭中，眉目含笑，用火鉗撥了撥爐中的炭火，睨這小徒弟一眼：“你前兒的曲子可是學(xué)好了？還賞你酒喝，當(dāng)心賞你幾戒尺�！�
　　她說著，將桌上向來只是擺設(shè)的黑檀戒尺輕敲了敲。

　　玉容也便順著這色厲內(nèi)荏的師傅裝著很怕的樣子，縮了縮腦袋：“我是瞧著姐姐春夏與流霞共酌，秋冬同江風(fēng)對飲，寂寞得很�！�
　　“偏你來喝幾杯，我便不寂寞了？”

　　春煙這般說著，手上倒是給她斟了一杯，那纖纖玉指配著白瓷酒杯上的一朵臘梅甚是好看。只是在玉容將要接過酒杯時(shí)，那手將她手背輕輕拍開，便顯得不那么可人了。
　　春煙提起那戒尺往酒杯旁一擱，警醒道：“先唱曲兒，喝酒還是吃戒尺，全在你�！�

　　亭外的雪簌簌落下，玉容應(yīng)是緊張，一支《眼兒媚》開腔便是不順。她自小這般，春煙沒惱，起身別了一枝落滿雪的枝條，作勢在玉容面前破空揮了一下，見她嚇得臉色煞白，春煙笑得眉眼彎彎：“給你點(diǎn)著曲兒，可沒我這么好的師傅，再唱不好真要罰�！�
　　她用枝條敲著桌沿，一下又一下，和著《眼兒媚》的曲調(diào)，鼻尖凍得微紅，薄怒嬌嗔盡皆如舊，點(diǎn)在眉間。

　　玉容一時(shí)瞧得有些失神，恍惚覺得，寒冬臘月萬物凋敝，只她一人是自己眼中可勝過一等胭脂的春色。

　　她忽然想起前幾日無意之間聽得的幾句閑言碎語，說甚她姐姐要上牌接客了，月娘要將她捧作柘枝樓的頭牌，春煙從前當(dāng)上頭牌的時(shí)候差不多是這個(gè)年歲。
　　喉中一哽，開得一句“楊柳絲絲弄輕柔”便再唱不下去，只覺得那煙縷是真織成愁緒籠在她心中。

　　春煙見她不唱，納悶道：“怎地？”
　　玉容別開臉：“這支曲子，學(xué)不會(huì)�！�

　　她覺著這般口吻甚是忤逆，恐春煙生氣，又補(bǔ)上一句：“還需姐姐再教�！�
　　你如日日教我，可否日日不上牌，我也不想做甚頭牌。

　　“學(xué)不會(huì)？”春煙向來是忘性大又粗心之人，自是瞧不出玉容的異樣，只往前回想幾日，“忙著玩兒？”
　　她順手拿著戒尺重重往桌上一敲，臉上未有怒色但已然生氣：“我能教你到幾時(shí)？你前幾日總央著出門是做的什么？”

　　呃？
　　玉容臉色一變，將唇抿成一線一言不發(fā)。

　　春煙這會(huì)兒才怒，拽著這少女至腿間，玉容從未被她如此對待過，一陣天旋地轉(zhuǎn)自己已然趴在春煙腿上，想要起身竟被春煙死死壓住，她目光只好凝在淡粉的裙裾上，又不知會(huì)發(fā)生何事，心間惴惴不安得很。
　　待得那一聲悶響，有如潑油似的劇痛在自己身后炸開，玉容才將醒悟，羞得低下頭來：“姐姐好歹留點(diǎn)面兒，這處常有人來往的……”

　　春煙數(shù)著十下已過，雖未褪衣褪褲，但她自小學(xué)曲便是這般被師傅教訓(xùn)過來的，料想不會(huì)嚴(yán)重。又問道：“你只說你前幾日去了哪兒，如是正事便不再罰你，如又是貪玩，便狠狠責(zé)你四十！”

　　春煙萬想不到，玉容思忖半晌，竟似賭氣道：“那便責(zé)四十罷�！�
　　“你——”

　　玉容知她心疼，但這事是真不想使她知道，且等著下月她生辰予她驚喜。

　　“姐姐朝食未進(jìn)么？這般小的力氣還想……啊——”
　　春煙被她一刺，下手愈重愈急。

　　數(shù)到三十一，玉容往后攔住春煙的手，竟是氣兒都喘不上來了：“……姐姐……姐姐……”
　　春煙以為她要坦白，哪知玉容：“且讓我歇會(huì)兒罷�！�

　　“歇甚？朝食未進(jìn)的是我，又不是你�！�
　　春煙只是嘴硬，見她額上全是冷汗面色蒼白，又是心疼又是自責(zé)，竟落下淚來。

　　玉容覺著不對，回頭一瞧，慌忙從春煙腿上爬將起來，卻也不敢站，只乖覺地跪在她腳邊，還從地上撿了那積雪已融的枝條呈給春煙：“姐姐別哭，是我不好，你罰我，狠狠罰我�！�
　　“你哪不好？”

　　“姐姐覺得我哪不好我便哪不好，如四十下無法償過，便再六十八十一百。只你別哭，一見你哭，我難受得很�！�
　　玉容口吻甚是真摯，但實(shí)在傻氣，春煙被她逗得噗嗤一笑，將那枝條扔去，也擱下那戒尺，攬她入懷：“你曉得我為什么非要你隨我學(xué)曲嗎？”

　　玉容點(diǎn)頭：“姐姐不想我上牌�！�
　　春煙拭去她額頭上的汗，溫柔道：“能晚一日便是一日，如若可以，我是真想護(hù)著你一輩子。你記得，這世上多的是看低女子的男子，你若也看低了自己，那便真是低至塵埃里任人踐踏了。你要做也做那枝上的梅，開在云間只月余，晚來疾風(fēng)，你落在泥里尤有人珍視�！�

　　“好�！�

　　*
　　玉容眼中，春煙是她的春色，無關(guān)于江南堤上的垂柳與誰家檐下的新燕。但她不曾料及的是，草長鶯飛李白桃紅之時(shí)，世人的春又綠，而她的春竟與剛過去的冬日一道消散，再不會(huì)來。

　　她懷中藏著一支朱釵，是城中絕佳的手藝人打造，上月被罰的戒尺便是為了這支朱釵，是她要送與春煙的生辰禮物。

　　玉容一進(jìn)柘枝樓，便發(fā)現(xiàn)這日不太一樣。人人避著她，樓里冷清得很，不像在做生意。通往嵐湘院的小徑倒是人來人往，只是行色匆匆，不曉得發(fā)生何事。
　　她心下一陣不安，腳步愈急，待走到月亮門邊兒上，卻見月娘也在。

　　隨意點(diǎn)的兩個(gè)奴仆：“愣著作甚？趕緊著抬出去，不嫌晦氣�。俊�
　　她一回身，被人撞了開去，等一定睛，卻見那是玉容。那姑娘沖出去幾步，又突然停在那兒，像是一片落葉一般簌簌然癱軟在地。

　　春煙衣衫不整雙目圓瞪躺在一片血泊之中，她死相可怖，旁邊的人瑟縮著不敢靠近，玉容腦子嗡嗡一片，聽得只言片語的“上牌”，“不愿”，“跳樓”云云。
　　她已不知身邊的人在說什么念什么，她眼中一向只有春煙一人，春煙在她眼中從無丑的，那美也當(dāng)只給她一個(gè)人看了去。

　　她何故躺在地上，又何故連件衣服都不穿？
　　很冷吧？姐姐。

　　玉容脫下自己的外衫，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹在春煙的身上，她將她的眼眸輕輕合上，從懷里拿出那支朱釵，素手為她盤了發(fā)髻，將朱釵插進(jìn)發(fā)髻中。
　　她撫著春煙已然冰冷的臉龐，喃喃道：“你記得，你落在泥里了，是我撿的你�！�

　　這世上無人珍視你，便是連件衣服都不愿與你穿上。
　　你記得，是我撿的你，是我珍視你。

　　我珍視你是因?yàn)橄胝湟暷�，原以為我什么都不求，可直到這日，我才知道我是有所求的。求你平安，求我平安，求你我……
　　可我也求不來什么了。

　　玉容想起春煙教她的那折《孽海記》——
　　借問靈山多少路，有十萬八千有余零。

　　她已無路了。

　　*
　　短短月余，玉容成為柘枝樓的頭牌。
　　玉容什么都唱，唯獨(dú)不唱《玉樓春》，逢人問及，便答：“唱不好�！�

　　畫舫上一片笑聲，齊說怎會(huì)？
　　她從那人人相似的神情里恍然間明白，這世上好像除她以外真沒人記得，將《玉樓春》唱得最好的人是春煙了。

　　月娘寵著她縱著她容著她，便如當(dāng)年對春煙那般。

　　那日，有人領(lǐng)著一個(gè)小姑娘過來，玉容修剪著花枝，瞥了她一眼，竟怔了一會(huì)兒。
　　那人附笑道：“玉容姑娘覺得眼熟？那看來是了，月娘道這丫頭長得像您的一位故友，怕您寂寞，送來與您學(xué)曲兒。”

　　故友……
　　玉容斂眉，無甚神情：“不像她�！�

　　那人訕笑一聲，推了小姑娘一下：“春煙，還不喚師傅？”

　　春煙？
　　玉容想起那年那日，也是在這院中，春煙為自己取名時(shí)的那句“名姓么，也沒什么要緊的。我叫春煙，如我死了也有人會(huì)叫春煙”。

　　她一陣心痛，陡然吐出一口黑血，自這日起久臥于榻。

　　*
　　柘枝樓的頭牌玉容久病難醫(yī)，月娘已將她的名字上牌，只待明日哪位公子哥兒將她盤下，一夜恩寵。

　　柘枝樓在麗水邊上，玉容將窗支開，江風(fēng)襲來，她不禁冷得哆嗦，月色映照在她臉上是天然的脂粉。江面上烏泱泱的一片樓船與人，車馬喧闐，像是在為明日柘枝樓玉容的頭一次上牌而歡賀。
　　玉容咳嗽兩聲，她倚著窗欄，凝視著江心。

　　無人唱《玉樓春》。
　　盡是在玉容夢中，一晌貪歡，得她一面，見她一眼。

　　夜風(fēng)大作，像是有泠泠人聲在吟唱。
　　玉容倏地沖出柘枝樓，她赤足踩在落滿苔霜的階上，不覺得冷。

　　春煙，是你嗎？
　　是你在唱嗎？

　　她走至江邊，病體無力，便倚著樹干盤坐下來。恍惚中，春煙好像立在江心，盤著簡單的發(fā)髻，斜斜插著一支朱釵，水袖一斂，她腰身一轉(zhuǎn)起了個(gè)勢。
　　玉容幫她輕和：“綠楊芳草長亭路，年少拋人容易去。”

　　春煙走近她，像她與她初見之時(shí)那般彎下腰身。

　　“樓頭殘夢五更鐘，花底離愁三月雨。無情不似多情苦，一寸還成千萬縷�！�
　　“天涯地角有窮時(shí)，只有相思無盡處�！�

　　玉容走近她，朝她張開雙臂：“春煙，姐姐�！�
　　“抱抱我。這次再不會(huì)將你丟下了�！�

　　她一伸足，沉沉落入水中。
　　她閉眼，好像又見到了滿目的春色。

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