小和尚明性第一次跟師兄下山游歷，行至揚(yáng)州，恰逢上元燈節(jié)。
　　師兄眼睛里閃著金光說，今晚是個化緣的好日子，于是拉著他往揚(yáng)州內(nèi)城走。一路上無數(shù)環(huán)佩叮當(dāng)?shù)钠两憬阈Σ[瞇地給明性塞冰糖葫蘆，他盆滿缽滿，一抬頭，師兄的臉已經(jīng)比鍋底還黑了。明性乖覺，忙舉起一根：“師兄，你吃嗎？”
　　師兄一面飛快接過，一面痛心疾首地教育明性：“你小小年紀(jì)，還不明白五蘊(yùn)皆空的意思。須知色即是空，空即是色。別看此時眼前一片繁花似錦，這都是紅粉骷髏——”
　　明性打斷他：“師兄，什么是紅粉骷髏？”
　　師兄撓撓光頭，四下搜尋了一番：“紅粉骷髏就是......她！”
　　手指向處，一個和明性差不多高的小娃娃，扎著高馬尾，一身秀坊緋衣，腳踝上各系著一個鈴鐺。她本來提著一個兔子燈跑來跑去，忽然腳步一頓，心有所感似的朝明性的方向看過來。
　　隔著人山人海，她準(zhǔn)確地望進(jìn)明性眼睛里，展顏一笑。
　　師兄像是炸了毛的貓，抖著手指她：“對對對！就是這種！就是這種的！”
　　明性再次打斷：“可是，他是男孩子呀�！�
　　“......”
　　“嘎？？？”

　　明性是極有慧根的。小時候師父總是如是說。
　　他法號“明性”，來自于禪宗的“明心見性”。師父給他起這個法號，是希望大智慧的光明照進(jìn)他心中，令他勘破諸相，得觀本心。
　　雖然還不能悟透，但他猜測師父的意思是：他看人很準(zhǔn)。
　　從這點(diǎn)上來說，師父的確很有遠(yuǎn)見。譬如，他一眼就看出七秀坊里不止一個孫飛亮。譬如，他一開始就知道師兄雖然嘴上說著“紅粉骷髏”，背地里卻喜歡著一個七秀姑娘。
　　不過明性沒想到的是，這個七秀姑娘是孫飛亮二號的親姐姐。師兄為了名正言順地跟七秀姑娘在一起，還俗跟她成親了。
　　七秀姑娘姓蕭，父親原本監(jiān)察御史。右相李林甫弄權(quán)，排除異己，殘害忠良——蕭御使就是其中一個。父親被杖殺后，母親也死在流亡途中，宗族恐他們姐弟倆給自家招來殺身之禍，皆不敢收留。蕭姑娘沒辦法，帶著弟弟投奔了江湖門派。然而七秀坊的規(guī)矩，不收男弟子，蕭姑娘只得將四歲的弟弟扮作小丫頭，帶在身邊。所幸弟弟生性陰柔，天資聰穎，這許多年扮下來，秀坊眾人都對他頗為疼愛，也就睜一只眼閉一只眼了。
　　弟弟單名一個“映”字，坊里都喚他阿映。
　　師兄成親這晚，除了明性和蕭映，無人觀禮。
　　洞房里紅燭高照，洞房外夜色蕭索。院子里獨(dú)栽著一株老杏，明性在樹下打坐，蕭映半躺在樹杈上閑撥琵琶。
　　明性嘆了口氣，問道：“我們到底為什么要聽墻角？”
　　蕭映眼皮抬也不抬：“做事要有始有終嘛。他倆的情書，都是通過我們傳遞的，少說也有二三十封。所以呀，他倆能暗度陳倉，都是咱倆推波助瀾......”
　　明性無奈地打斷他：“......不要亂用成語�！�
　　“嗯總之就是這個意思�！�
　　“可是，”明性忍不住指出，“你這樣彈琵琶，我什么也聽不見啊。”
　　蕭映搖頭晃腦道：“這你就不懂了，我彈琵琶是為了讓他們放松警惕，以為我們沒在聽。這是一種高級偽裝，很必要的......說到這個，綠楊灣的茶蟲越來越會偽裝了，上次我去采茶葉，被咬了好幾口，王八——”
　　“蛋”字險些脫口而出，蕭映一個急剎，下意識捂住嘴巴，漲紅了臉。他平時百無禁忌慣了，唯獨(dú)在明性面前才會收斂粗口。
　　探頭去看對方的反應(yīng)，以為他反感了才會不出聲。誰知一看，明性低著頭，偷偷壓下一個溫柔的笑容。
　　因?yàn)樘^溫柔，蕭映覺得月光都好像要融化了一樣。
　　老杏吸了月華，像是成了精，糾纏著過往的春風(fēng)，抖落一身風(fēng)情。明性疑惑地回頭去看，卻見那個緋衣少年在一夜花雨里愣愣地看著自己。忽然間，少年方寸大亂，恢復(fù)了張牙舞爪的本性。
　　蕭映賭氣似的把琵琶往明性懷里一扔，抬手捂住了他的雙眼。
　　“你不許看！”
　　明性帶著笑意：“好，我不看�！笨墒钦谧×搜劬�，卻遮不住翹起的嘴角。
　　蕭映索性把他板過去背對自己，明性也不惱，抱著琵琶任由他擺布。很快，蕭映又消了氣，整個人撲到明性背后，下巴擱在他的光頭上。
　　“嗯，你這個腦袋，手感不錯�！睗M意地下結(jié)論。
　　明性失笑：“是么�！�
　　“你說......”蕭映看著窗紙上的燭影，忽然發(fā)問，“人怎么知道自己喜歡別人��？”
　　明性早已習(xí)慣他跳脫的思維，竟然跟著認(rèn)真思考了一番：“我也不知道。不過我?guī)熜终f，喜歡一個人就是，舍身訣只為一人�！�
　　“......”
　　“......呃，好酸�！�
　　“嗯，是有點(diǎn)......”
　　“你師兄肯定沒打過團(tuán)戰(zhàn)�！�
　　“你懂的，他那個菜雞......也就你姐看得上。”
　　“......怎么辦，忽然有點(diǎn)后悔�！�
　　“現(xiàn)在后悔也來不及了，想開點(diǎn)吧。”
　　濃濃夜色中，兩個少年正在惆悵。緋衣少年惆悵的是，自己美麗善良溫柔可人的姐姐一輩子要跟一個菜雞一起過了；緇衣少年惆悵的是，師兄是個菜雞這件事這么快就暴露了，以后還能不能把老婆哄住一輩子啊？
　　蕭映煩躁地揉揉頭發(fā)：“我困了，要睡一覺�！�
　　明性回頭看了一眼：“好�！�
　　“琵琶你先幫我抱一會兒。”
　　“好�！�
　　“有什么動靜就叫我昂。”
　　“好�！�
　　蕭映忽然覺得有趣：“是不是我現(xiàn)在說什么，你都說‘好’呀？”
　　明性微微一笑：“有何不可。”
　　蕭映閉眼靠回樹上，狀似不在意地開口：“那，你的舍身訣以后只能給我用�！�
　　“好�！�
　　此聲之外，萬籟俱寂。
　　佛的心是一塊琉璃，大智慧的光明照進(jìn)去，里面卻空空如也。明明連一粒紅塵都不能停留，又憑什么許下這樣的承諾。
　　“騙子�！�
　　夜蟲忽然編織了齊唱，為落寞之人掩蓋心傷。

　　相識十二年，蕭映還是摸不清明性的喜好。
　　他似乎沒什么喜好，同樣的，也沒什么憎惡。無論是遇上惡語相向的、還是逢迎諂媚的，他統(tǒng)統(tǒng)回以寡淡的笑意。來者不拒、去者不留；破茅屋住的怡然自得，坐在高門大戶的正堂上，也泰然自若。就像是一口幽深的井，不管什么東西投下去，連個聲響都聽不到。
　　更微小處，就連飲食口味、習(xí)慣癖好都沒有一個。
　　揚(yáng)州城里不少權(quán)貴都想請明性去家里講經(jīng)、做法，總是發(fā)愁不知道該送些什么投其所好。有些乖覺的，知道蕭映同明性要好，便旁敲側(cè)擊地去問。
　　蕭映仔細(xì)想了想，覺得印象里明性從來也沒表現(xiàn)出什么特別的偏好，干脆直接問他：
　　“你喜歡煎茶還是煮茶？”
　　“皆可�！�
　　“行草還是飛白？”
　　“都好。”
　　“嗯......紅色還是藍(lán)色？”
　　明性含笑瞥了他一眼，“你喜歡哪個？”
　　“我當(dāng)然是紅色......”下意識答了一句才反應(yīng)過來，“現(xiàn)在是問你呢，不要打岔！”
　　“哦，那就紅色吧�！�
　　蕭映嘆了口氣。
　　“我說，你到底喜歡什么？好歹給我想一個吧，我吃了人家一頓宴席，總不能什么消息都不給人家�！�
　　明性正在研究棋譜，落下一子，漫不經(jīng)心道：“你喜歡什么，告訴人家就是了。反正最后也都是落在你手里的�！�
　　蕭映執(zhí)拗勁兒上來了，兩只手抓著棋桌邊緣，作勢就要掀翻：“你要是再敷衍我，我可就不客氣了�！�
　　明性無奈道：“你要是掀翻了，我只能重新再擺一盤了�！�
　　“那你就好好想想，有沒有什么喜歡的，或者哪怕是忌諱的，吃的玩的都行�！�
　　“我為何一定要有好惡？”明性放下手里的棋譜，“你們有好惡是一種看法，我沒有好惡也是一種看法。都是看法罷了，何必強(qiáng)求呢？”
　　蕭映愣了愣。明性慢悠悠地伸了個懶腰，穿鞋下榻。
　　“那，人呢？你有沒有喜歡的人？”
　　“大約也是沒有吧�！睙o需過多的思索，明性撣了撣下擺的褶皺，回頭問他，“天色晚了，要留你吃飯嗎？”
　　半晌，沒有聽到這個問題的答案，卻聽到了另一句話：“我只是覺得，人活一生，若是連個好惡都沒有，也未免太可惜了�！闭f話的人臉上笑著，眼底卻有裂帛似的傷痕。
　　襯得這個笑容都有些凄惶。

　　世道艱辛，北方戰(zhàn)火紛飛，揚(yáng)州卻像個被老天偏寵的世外桃源，綠楊陰里，鬧花深處，笙歌未斷。
　　蕭映天生愛熱鬧，從來也閑不住，成天抱著琵琶往青樓里鉆。明性找到他的時候，他正陷在一團(tuán)胭脂綾羅里，與三兩歌伎談笑著，滿室酒氣，神志已不甚清明。蕭映素來會討姐姐妹妹的歡心，紅粉堆里他人見人愛，而明性則正好相反。那些歌伎見了一身佛光的明性，就如同緊那羅見了帝釋天，一個個屏聲息氣，忙畢恭畢敬地退出去了。
　　蕭映翻了個身，寬松的領(lǐng)口露出半個胸膛。見來人是他，復(fù)又慵懶地伏下去，一手支頤，軟軟地喊他：
　　“明性�！�
　　妖孽，說的大概就是蕭映這樣的。幸好他是個男的，若是個女的......不對，到了蕭映這種程度，男的女的已經(jīng)沒什么所謂了。明性心中如是想。
　　“夜風(fēng)刁鉆，你小心著涼�！彼讯U杖靠墻立著，自己走到蕭映身邊坐下。
　　蕭映從銅盞揀了一塊素點(diǎn)心，喂到明性嘴邊：“那你把自己的袈裟脫給我呀�！�
　　明性咬了一半，聞言面色變也不變，抬手開始解袈裟。蕭映見他真的解了袈裟，忙將另一半點(diǎn)心投進(jìn)嘴里，興致勃勃地盤腿坐起來，把袈裟披到自己身上。他學(xué)著明性敲木魚的樣子，“鐺鐺”敲了兩下銅盞，裝模作樣地念了一聲“阿彌陀佛”，然后笑嘻嘻地湊過去問：“明性明性，你看我像不像你？”
　　明性哭笑不得，幫他把頭發(fā)從袈裟里撈出來：“很像�！�
　　蕭映得意了，滿地打滾。柔軟的綾羅被他滾的亂七八糟，同袈裟絞在一處。
　　明性看他的眼神像看一只頑皮的貍貓，又惱火，又憐愛：“過來�！�
　　蕭映心情好，難得的很聽話，扯著袈裟和綢緞混戰(zhàn)的一團(tuán)站起來，朝他走過去。走到跟前，終于被絆了一下，晃了晃，見對方已經(jīng)眼明手快地張開雙臂，便干脆地倒下去。明性早就料到他要把自己絆倒，從容地伸手去扶，卻不想這家伙連一點(diǎn)自己站好的意志都沒有，結(jié)實(shí)地撞了滿懷，倒在地上。
　　明性后腦勺磕了一下，有一瞬間的發(fā)懵，幸虧蕭映還算有良心，拿手墊了一下。托他的福，蕭映倒是毫發(fā)無傷，腦袋埋在對方頸窩里咯咯笑，根本不打算起身。
　　明性索性閉上眼睛，等這陣眩暈過去。天地極速旋轉(zhuǎn)，心臟突突直跳，自己的四肢軀干都化作一團(tuán)混沌，隨著這濕涼的夜色一起流進(jìn)窗外的河水中。
　　好不容易找回自己的感官。頸間有人一呼一吸，摻著酒氣，時而滾燙時而冰冷，像是有人用這氣息扼住了他的脖子，一圈一圈勒緊。那人似乎覺得很有趣的樣子，半是試探半是酒瘋，伸長了脖子往耳朵里吹氣。被壓在胸前的手只有指尖能動，也要不安分地扣一扣，帶著點(diǎn)壞心眼地意味。
　　睜開眼睛，幽靜的夜幕中掛著一輪滿月。澄瑩的月輝撒在窗欄上，一寸寸向屋內(nèi)鋪展開，直到與人間的燭火相遇，便模糊了彼此的界限。
　　明性躺在月光和燭光之間，靈臺清明，不動如山。
　　原來剛才下意識收緊的手臂，一直忘了松開。怪不得蕭映還躺著，這雙手臂箍得像鐵桶，他想掙也掙不開。
　　蕭映把頭上的袈裟扯下來，揚(yáng)起臉來看他：“腰差點(diǎn)被你勒斷�！�
　　他倒先告起狀來了。
　　明性也不惱，拍拍他的背，讓他坐好，自己也跟著坐起來。
　　“哎呀，這里撕開了。”蕭映扯著袈裟的一角，應(yīng)該是剛才被絆倒的時候踩壞的。
　　明性看了一眼，不甚在意：“沒關(guān)系，補(bǔ)一下就好了。”
　　反倒是蕭映有點(diǎn)心疼：“這個袈裟你披著怪好看的，可惜了�！焙鋈挥窒肫鹗裁�，眼睛里亮晶晶的，抓著明性的胳膊搖了搖：“對了，前兩天吳王世子送了我?guī)灼ピ棋\，有緋色的，我給你做件新的吧�！�
　　“既是袈裟，怎么好用云錦做。”
　　“為什么不能用云錦？”蕭映不懂。
　　袈裟本來指的是雜舊之布所拼之衣，就是為了破除修行者物欲的執(zhí)念。但是明性知道給他解釋這些也沒用，干脆說：“我穿云錦不好看�！�
　　蕭映愣了半刻。這個理由很重要，說到他心坎里了：“那好吧。”
　　其實(shí)在蕭映心里，明性并不算生得好看的那種人——因?yàn)樗缇统搅恕昂貌缓每础边@個范疇。明性就是明性，他站在那里就是空山新雨、八千里云月，哪怕?lián)Q了一萬張臉，在蕭映眼里也不會變。
　　所以，云錦很好，但是配不上明性。
　　“你又怎么認(rèn)識了吳王世子？”明性替蕭映提了提領(lǐng)口，把半邊露出的肩膀蓋上。
　　“嗯......有次他來聽我彈琵琶，好像是下雨的一天，總之一來二去就認(rèn)識了�！笔捰硲醒笱蟮赝蟮谷�，一只手撐著身子，一只手去夠酒壺，“也不怎么熟�！�
　　“不熟收他的云錦做什么？”
　　“可是他送的云錦很好看啊。”蕭映說得理直氣壯，“而且他非要送，我又推不掉�！�
　　明性嘆了口氣�！氨緛砦乙膊欢@些，不應(yīng)當(dāng)說的......但是你姐姐托我，要我一定好好勸你......”明性是出家人，少有俗世的牽掛：“你也不小了，將來要怎么辦？在青樓里彈琵琶畢竟不是長久之策，況且你到底是男子，秀坊只怕也不好再收留了�！�
　　他極有耐心，見蕭映愛答不理的模樣也不著急：“你的云裳心經(jīng)練的如何了？我?guī)熜终f，不然，你就去他們家，和你姐姐一起生活，以后娶妻生子了，也可以互相照應(yīng)。”
　　蕭映灌了一口酒，抬眼看他：“那你呢？”
　　“我？我什么？”
　　“我娶妻生子，互相照應(yīng)了，那你呢？你去哪里？”
　　明性不知道他為什么忽然問起自己，自己的未來似乎沒什么好疑惑的，便把最近的計(jì)劃告訴他：“我要上五臺山了�！�
　　一口酒灌得猛了，來不及咽下的就從嘴角流出來，順著脖子流進(jìn)領(lǐng)口。
　　“什么時候？”
　　“明天。”
　　“要去多久？”
　　“至少十年�！�
　　一時靜默。樓下傳來一陣賓客喧囂的笑聲，哪里的開門聲、琵琶聲，隔著重重木板，聽不真切。想必那些人此刻是很歡愉的，觥籌交錯，訴說著各自的樂趣，想象不到幾步開外的地方，有人剛剛被迎頭一擊。
　　就如同片刻之前他心中的喜悅，那些人想象不到一樣。
　　酒壺落在地上翻倒著，剩余的酒灑出來，洇濕了席子。蕭映垂著眼睛，看不清表情，不知道是困了，還是皺著眉頭。
　　“所以你今天來找我，是道別？”
　　“不算是特意道別，只是你姐姐托付我的事，走之前總要跟你交待一下�！�
　　比“是”更糟糕的回答。
　　“呵......”蕭映忽然笑出來。
　　明性沒來由地一陣心慌。
　　“阿映�！庇啄陼r的稱呼，已經(jīng)很久不叫了，“五臺山是佛門圣地，能到那里去修行，于我是件極有益的事�！�
　　“或者，你以后要是想出去揚(yáng)州游歷看看，路過五臺山，可以給我送信，我們便在山下臺懷鎮(zhèn)見一面�！泵餍砸呀�(jīng)隱隱地覺察出了原因，安撫道。
　　“好不好，阿映？”
　　蕭映依然沉默地像段枯木。明性探身過去拉他的手，那人也不反抗，軟軟地被拉過來面對面，然后慢慢抵在他肩頭。
　　“是我不夠好，還是貪心太過？”只用氣聲的低語，也不知道是說給誰聽。
　　無人剪燭的燈，越來越暗，月光便得了勢，要把整個房間染上它清冷的氣息。明性迷惘地注視著快要熄滅的燭火——
　　“蕭映，你到底想要什么？”
　　“你。”毫不猶豫的一個字，鏗鏘有力。不管怎么在腦海里回放，都確信沒有聽錯，也沒有別的解釋。
　　我想要你。從見的第一面起，到往后無數(shù)一起成長的時光里，琵琶是你，酒是你，萬幸是你，不幸也是你。
　　抱著這具消瘦的身體，空無一物的佛心，終于微微顫抖。

　　六個月后。五臺山。
　　山風(fēng)料峭。從半山腰處望去，大大小小的寺院鑲嵌在盡染的層林中，間或有星星點(diǎn)點(diǎn)的白塔，更遠(yuǎn)的地方，攀天的佛像以悲憫的目光垂視眾生。
　　拄著禪杖爬山的明性停下來，把頭上的斗笠摘了，系在后背。一低頭，被蕭映扯壞的袈裟已經(jīng)縫好，針腳正好在心口附近。
　　每天都會見好幾次的針腳，歪歪扭扭，是他自己縫的。若是蕭映縫的，肯定不會這么丑�？墒悄翘焱砩�，他幾乎是落荒而逃，連最后一眼都沒敢看，哪里還有機(jī)會讓蕭映幫他縫衣服。
　　……落荒而逃，還是第一次。他天生就比別人聰慧通透，該做的事都能提前做好，會發(fā)生的狀況都能提前預(yù)料，再加上從小修禪，養(yǎng)成了溫吞性子，從不知道慌張是什么感覺。
　　耳畔風(fēng)聲呼嘯。明性打了個寒顫，忽然意識到自己在發(fā)呆。他最近總是時不時就發(fā)呆，看書的時候走神，誦經(jīng)的時候忘詞，哪怕是吃著飯，也會在看見某道菜的時候猛然愣住——是蕭映喜歡吃的鹽漬山野菜。
　　這樣的自己很陌生。
　　其實(shí)從那天晚上開始，他就發(fā)現(xiàn)自己跟以前不太一樣了。身體雖然在五臺山，心里的一部分卻被填上了什么東西，紅軟的綾羅，幽靡的酒氣，昏暗的燭火。耳朵里時常會出現(xiàn)幻聽，一個嘆息的聲音，明明應(yīng)該是很開朗的，明明總是笑著的，現(xiàn)在能回想起來的卻只有這聲嘆息。越是無人的地方越是清晰，所以他開始往山下人來人往的鎮(zhèn)子里跑，美其名曰“化緣”，可實(shí)際上五臺山眾寺的僧侶待遇都很好，根本不需要化緣。
　　本來只是需要一個靜心的借口，卻在山下聽到了更讓他心亂的消息：揚(yáng)州爆發(fā)了嚴(yán)重的瘟疫。
　　明性不能離開五臺山，否則是犯戒的大過錯。他只能日復(fù)一日地早課、誦經(jīng)、勞作，然后抓緊天黑前的幾個時辰下山一趟，去鎮(zhèn)子里打聽打聽揚(yáng)州那邊有什么近況傳來。
　　雖然聽說染病的人越來越多，不過官府已經(jīng)采取了行動，不少當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳貴族慷慨解囊，幾大江湖門派也紛紛往疫區(qū)派遣了弟子幫忙。揚(yáng)州內(nèi)城已經(jīng)基本上無虞，城外的村鎮(zhèn)才是重災(zāi)區(qū)。明性知道師兄他們肯定是曉得利害，不會去城外的，但是蕭映……
　　“蕭映是個極嬌貴的，連過季的陳茶都不喝，更何況去城外荒郊野嶺的疫區(qū)。就算他遇上什么困難，揚(yáng)州城里的顯貴們排著隊(duì)等著幫忙，想必不會受太大影響吧？”明性在心中暗笑自己瞎操心。
　　只有一點(diǎn)。自己寄去的書信都石沉大海，揚(yáng)州城里的熟人也都說許久沒有見過蕭映了——總之，斷了聯(lián)系。

　　到伙房卸下柴筐，明性聽說院里那位從杭州靈隱寺來的師兄找他。想著可能是之前托付的那件事有了結(jié)果，便急忙洗了手去找人。
　　到底還是放心不下。雖然知道自己可能是瞎操心，還是托了人去打聽蕭映的下落。
　　“道覺師兄，你找我�！遍T開著，明性還是站在禪房外敲了敲。
　　道覺盤腿坐在榻上，身旁放了幾頁攤開的信紙。見來的是明性，忙招呼他進(jìn)來坐，“上次你托我打聽的那個七秀坊的弟子，叫…蕭映，是吧？我去信請我們靈隱寺的師弟幫忙留心，剛剛得到回信，說是前幾天寺里回來了一批去過揚(yáng)州的弟子，有人在疫區(qū)見到了蕭映，在再來鎮(zhèn)一帶的病坊里做醫(yī)師。”
　　明性心中一驚。
　　“你是早就知道他會去疫區(qū)才托我往那里打聽的么？這種避之不及的時節(jié)，在疫區(qū)行了這么久的醫(yī)，此人是個有大慈悲的�！眳⒍U二十年的道覺毫不掩飾語氣中的夸贊之意，干脆將信紙遞過去。
　　明性根本聽不見后面的話，只愣愣地接過信來看。
　　道覺語氣一轉(zhuǎn)，又有些疑惑道：“不過，據(jù)他說，蕭映似乎…是個男子。七秀坊也會收男弟子嗎？”
　　會的。明性點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　道覺有些意外：“你知道？你們認(rèn)識很久了嗎？”
　　會的。仔細(xì)想想，意料之外，卻又情理之中。明明看起來玩世不恭，卻是在危難時刻甘愿奉獻(xiàn)的人。
　　為什么自己的預(yù)感總是不會錯？哪怕只有這一次，猜錯了多好啊。只是瞎操心多好啊。
　　“明性？明性師弟？你怎么了？”
　　明性又在發(fā)呆了。眼前的青山忽然褪色了，白塔變得索然無味，悲憫的佛祖轉(zhuǎn)頭看向他，動了動嘴唇：
　　“明性�！�
　　是蕭映的嘆息。
　　他現(xiàn)在在做什么呢？還好嗎？他是以怎樣的心情進(jìn)入疫區(qū)的呢？會有我的原因嗎？我們還能再見嗎？
　　紛雜的念頭一個接一個冒出來，最后合成最強(qiáng)烈的那個——
　　想見他。
　　心臟因?yàn)檫@個念頭砰砰作響。明性整個人忽然變得很滿，滿得要溢出來了，因?yàn)楹軡M所以很沉，從他熟悉的云端往下墜，往那個人熱愛的大地墜去。
　　就要?dú)缌�。如果再不做點(diǎn)什么的話，他就要?dú)缌恕?br>　　“我要下山�！�
　　“……哈？”道覺一愣，“你不是剛從山下回來嗎？”
　　“信上說的這個人，蕭映，我得去見他�！�
　　“見他？可是他在揚(yáng)州啊，你怎么……你要下山�。俊苯K于搞懂明性的“下山”是什么意思以后，道覺忙道：“私自離開五臺山是觸犯戒律的！輕則杖刑，重則逐出師門。你悟性這么高，年紀(jì)輕輕就被選入五臺山，將來成就高德大賢也未可知，何必因?yàn)橐粫r之念給自己徒生波折。
　　況且我雖然不知道這位蕭施主與你有何塵緣，但他既選了這條路，必定是有自己的一番善業(yè)的。你如今去了又能做什么呢？以你的品性是萬萬不會勸他離開的；若是想給他添個幫手，這樣吧，我修書去靈隱寺，請寺中再多派寫弟子前去相助。這是大功德，相信住持不會不同意的。”
　　道覺一番苦口婆心，卻不見明性有反應(yīng)：“如何，明性師弟？”
　　明性的心已經(jīng)靜了。不是因?yàn)楸粍穹�，而是因�(yàn)橐呀?jīng)打定主意了：“多謝道覺師兄好意，明性還是得下山。”
　　“你！”道覺本來還要再勸，卻突然說不出話了——因?yàn)樗匆娏嗣餍缘难凵瘛?br>　　道覺其人，而立之年遁入空門，如今已知天命。他看過太多眼神，明白有些事情是可以改變的，有些事情是旁人無法撼動的。
　　“……你若是一定要去，便去吧�！钡烙X嘆道，“五臺山這邊，我會替你好好說的�！�

　　揚(yáng)州再來鎮(zhèn)。
　　再有兩天，蕭映來這里就滿三個月了。他這段時間住在鎮(zhèn)上一家小客棧，本來只打算臨時落腳的，結(jié)果疫情越來越嚴(yán)重，最后官府干脆封了整個鎮(zhèn)子，不讓任何人出去，他也就打定主意住下來了。
　　其實(shí)在封鎮(zhèn)之前，許多人都跑了，吳王世子也得了消息，半夜里偷偷遣人抬了一頂小轎來接他出去。他想了想，最后還是沒有走。
　　倒也沒什么特別的理由，更沒什么崇高的念頭。包裹都收拾好了，臨走前見風(fēng)把街上最后一盞孤燈吹滅了，想起如果自己走了，整個再來鎮(zhèn)就沒有任何醫(yī)師了。若要結(jié)束再來鎮(zhèn)的疫情，大概只有等里面的人都死絕了。
　　忽然有些不忍。
　　要說后悔，也不是沒有過。連續(xù)三天不眠不休地照顧病人的時候，無理的病人鬧事的時候，怎么用藥都無濟(jì)于事的時候，眼看著好轉(zhuǎn)的病人猝死的時候——他覺得自己一定是瘋了才會留在這種地獄。
　　先睡一覺吧。先睡一覺，明天一早就走，誰都攔不住我，誰死我都不管了。無數(shù)次這樣安慰自己，想著熬過今天，明天就放棄，卻又在一開門發(fā)現(xiàn)不知道哪家送的新鮮瓜菜的時候軟了心腸。
　　明明他們自己都快斷糧了。
　　整個再來鎮(zhèn)染上瘟疫的人越來越多，蕭映已經(jīng)盡力了，但人口還是在不斷減少。
　　他住的這家客棧，原本有老板娘、小二哥和廚子三個人。小二哥是最先病倒的，客棧關(guān)門以后他時不時給蕭映幫幫忙，不知道被哪個病人傳染了，掙扎了七八天以后還是死了。緊接著老板娘也病了，她死的更快，大概只用了三天。蕭映和廚子把兩人的尸體燒化了，也沒有別的地方可去，就埋在后院了。此后蕭映和廚子互相支撐了很久，但是廚子最后還是染了病。廚子臨死的時候大概有了覺察，不想給蕭映添麻煩，把后院菜窖里的東西全都搬上來，自己投了菜窖。
　　從此整間客棧就只剩蕭映一個人住了。
　　今天是廚子的頭七，蕭映找了個附近的路口，給他燒點(diǎn)紙。結(jié)果去了才知道，這里不止一家在燒紙。
　　“是活菩薩！”“活菩薩來了！”人群見了他，發(fā)出一陣此起彼伏的驚呼，仿佛他真的是救苦救難的菩薩，誠心誠意地跪下磕頭。
　　蕭映最不喜歡見別人磕頭跪拜，擺了擺手轉(zhuǎn)身要走，突然間眼前一暗，被人抓住了衣領(lǐng)。
　　“臟了心的臭郎中！為什么醫(yī)好了我婆娘卻讓我老娘死了！說！你搞的什么鬼！”
　　蕭映瞇了瞇眼才看清，原來是住在鎮(zhèn)最南頭的潑皮馮大。他們家三口人前幾天一起病倒了，找蕭映看病，蕭映給他們開了湯藥回去喝。結(jié)果馮大和他媳婦病好了，馮大的老母親還是死了。今天他大約也是來給老母親燒紙的。
　　其實(shí)馮大的娘本來就患有痼疾，就算沒有這次瘟疫也活不長久了。但蕭映昨晚一夜沒睡，累得連抬手都費(fèi)勁，懶得跟他解釋。更何況對方用這種態(tài)度說話，蕭映心氣不順，反唇相譏道：“現(xiàn)在知道當(dāng)孝子了？當(dāng)初你外面耍狠斗勇，你老娘沒日沒夜地做針線養(yǎng)家糊口，那時候你干什么去了？”
　　馮大被戳中痛處，當(dāng)即惱羞成怒，整張臉都憋紅了：“你！你放屁！反正我老娘死了，你也別想活著！”語畢，握拳向蕭映揮去。
　　蕭映當(dāng)即一記“江海凝光”頂上去。馮大吃痛，下意識松了手，連著倒退幾步，一屁股摔在地上。此時周圍眾人紛紛反應(yīng)過來，忙上前攔住馮大，埋怨他不知好歹。馮大丟了人，又聽見沒人站在他這邊，越發(fā)激起了好勝心，使出蠻力甩脫眾人，再次向蕭映襲來。
　　蕭映本想用江海凝光嚇唬嚇唬馮大，沒想到這人還是個渾不怕死的。心想算了，不和混蛋糾纏，于是打出去一記“雷霆震怒”，本是個脫身想走的意思。誰知這馮大到底是打著架長大的混混，粗淺的身手也有一些，竟叫他躲過去了。
　　蕭映因意外失手，有一瞬的愣神。馮大狂喜，抓住這電光火石的機(jī)會，一手擒住蕭映的脖子。
　　“呵呵，不男不女的東西，今天爺爺就替老天收拾了你！”馮大仗著自己人高馬大，手上漸漸收緊，幾乎將蕭映帶離地面。
　　蕭映眼前發(fā)黑，心中罵道，媽的，我當(dāng)初到底為什么要留在這個鬼地方。
　　忽然，耳畔響起一陣佛音。身上金光大盛，猛地向外迸發(fā)，一層層漾出去，在周身形成了一個金剛不破的保護(hù)殼。從外面看去，這金色的殼子正是尊悲憫的佛像。
　　舍身訣。
　　蕭映的一切痛苦都被轉(zhuǎn)移給了這尊佛像的主人，而此人正在舉起禪杖，將一記“韋陀獻(xiàn)杵”重重敲在馮大頭上。
　　這記動真格的韋陀獻(xiàn)杵可比剛才嚇唬人的江海凝光疼多了。馮大捂著頭在地上打滾，哀嚎的聲音一里地外都能聽見。
　　蕭映落在一個柔軟的懷里，這人身上有一股熟悉的松木味。
　　他盯著被帷帽遮去的輪廓，忽然伸手進(jìn)去捏了捏對方的臉：“和尚，你好像明性啊�！�
　　帷帽里的人輕輕笑起來，用再溫柔不過的聲音說道：“所以，你歡喜嗎？”

　　熟悉的路，和熟悉的人一起走，陌生的體驗(yàn)。
　　明性背著蕭映，蕭映沉默著，握著明性的禪杖胡亂揮，賭氣似的，去打路邊的野草。忽然，禪杖的一頭歪了歪：
　　“左拐。”一個多余的字也不愿說。
　　明性知道讓蕭映消氣得下一番功夫，當(dāng)下也不著急，只管順著他來。
　　到了客棧門前，明性正準(zhǔn)備騰出一只手來敲門，蕭映一腳踹開：“沒人，人都死了，就剩我了�！�
　　明性聞言，愣了愣，什么話也沒說，跨進(jìn)來，用一只腳輕輕把門踢得闔上。上樓梯的時候，他余光瞥見蕭映偷偷扶著扶手幫自己保持平衡，心中一暖，不動聲色地笑起來。
　　蕭映還住在當(dāng)初投宿的那間客房里，只不過現(xiàn)在一半的屋子已經(jīng)被各種藥材占領(lǐng)了。他被明性放在榻上，屁股一沾榻就像很嫌棄剛才抱住的人似的，盤腿抱著手臂噌噌往后拱，扭頭不看人。
　　明性覺得這樣鬧別扭的蕭映也很可愛，心想要不然讓他多生氣兩天也不賴。想歸想，還是往桌上的瓶瓶罐罐里翻找了一通，找出一盒化瘀膏。他站在榻邊，單膝跪上去，上身探到蕭映面前。手指挖了一坨正要往蕭映頸間涂去，被對方一個閃電手速抓住，警惕地湊上去聞了聞，防止被錯涂了去腐膏之類奇怪的藥。
　　明性忽然有種自己在喂貓的錯覺。
　　“笑什么笑！？”炸毛的貓皺著眉瞪他。
　　“沒什么。”趁他不備抹上去，“有點(diǎn)涼哦�！�
　　遭到奇襲的貓手忙腳亂，嗷嗷叫起來。

　　剛才燒紙的時候是黃昏，現(xiàn)在天已經(jīng)完全黑了。明性給蕭映點(diǎn)了燈，自己下樓去，把客棧剩下的消耗品數(shù)量清點(diǎn)了一遍。
　　幸好老板娘死之前還補(bǔ)了一次貨，蠟燭皂角柴火之類的還有不少，米麥各有不到一石、豆粟麻子之類的總共六斗多、避陰處腌菜四五壇，屋檐下甚至還有一掛風(fēng)干的臘肉�？傊瑑蓚�人的吃用三四個月還是沒問題的。
　　明性自己也帶了些藥材和用具來，剛才沒來得及收拾，現(xiàn)在趁著打掃衛(wèi)生一起整理出來。蕭映每天忙得覺都睡不夠，哪有時間打掃衛(wèi)生。客棧一樓桌椅柜臺上積著厚厚的灰，人路過帶起風(fēng)來，都能嗆得咳嗽。灶臺上用過沒洗的碗壘得山高，蕭映仗著客棧里碗多，只管拿新的用。明性先把各處擦的洗的大致料理了一下，想著明天再仔細(xì)收拾。出了廚房一看，客棧門口擺了張桌子，蕭映坐在桌子里頭，門外又有三四個等著看診的在排隊(duì)。
　　太陽一落山，白天里退燒的病人常常又發(fā)起燒來，所以這會兒偶爾比白天還忙。七八歲 的小男孩，正是不安分的年紀(jì)，坐在母親腿上，一只手腕被按在桌子上讓蕭映診脈。
　　“你喝的是什么？”男孩伸長了脖子往蕭映的水杯里看，被母親強(qiáng)行扳回來。水杯里的顏色明顯不是普通的水，倒是很像母親夏天熬的酸梅湯，勾起了他的興趣。
　　“藥。”也不算說謊，的確是預(yù)防瘟疫的藥茶。他每天要見這么多病人，少不得要預(yù)防些。
　　“苦么？”男孩不相信有人會把藥當(dāng)水喝。
　　“苦�！笔捰畴S口應(yīng)道，“舌頭伸出來�！�
　　觀察了舌苔，蕭映正準(zhǔn)備開劑普通的清瘟湯，抬眼間看見孩子母親的面色發(fā)青，雙目無神。心中一動，起身到后面的藥柜里單獨(dú)取了一盒丸藥回來，交給孩子母親：
　　“這個是給你的，只能你自己吃。每日一丸，清晨空腹時合溫水服下，晚上能睡得好些，心口疼也可以改善了�！�
　　孩子母親先是一愣，待反應(yīng)過來立時紅了眼眶——她家中孩子多，公婆嚴(yán)苛，丈夫又不管事，上個月自己剛小產(chǎn)了，卻仍要終日勞作，不得休息。明明身體已經(jīng)虧損得不成樣子，卻沒人來關(guān)心她怎么樣了。
　　母親帶著男孩千恩萬謝地走了。蕭映身邊有兩個盛水的木桶，看完一個病人便舀一瓢水來洗洗手。天氣寒冷，看完兩個病人水就冰透了。蕭映舀了一勺，正要往手上澆，斜里忽然插進(jìn)來一個冒著熱氣的盆。
　　“用這個洗吧，”明性端著盆站在一旁，“冷了我再去燒�！�
　　敲木魚的人做這種伺候人的活，是極少見的畫面。隔著氤氳的水汽，那人模糊的臉上有他素來不擅抵抗的溫柔。蕭映定了定神，往熱水里用力地搓著手指：
　　“下一個。”

　　托明性的福，蕭映晚間還泡了個熱水澡。等他揉著濕漉漉的頭發(fā)推開自己房門的時候，發(fā)現(xiàn)房間已經(jīng)被收拾得窗明幾凈，炭火燒得暖暖的，被褥鋪好了，榻邊有個地鋪，鋪上還有一個打坐的和尚。
　　“喂，你去別的地方睡，這里我住了�！笔捰骋兄T框，不耐煩道。
　　打坐的人眼皮抬都不抬：“別的地方都太臟了，不知道落了多少灰�！�
　　“隨便收拾個睡覺的地方湊合一晚還是可以的吧？”
　　“省著些炭火用吧，分開睡還要再燒一個炭盆�！�
　　“……那我走！”蕭映氣得咬牙，“我不燒炭盆，行了吧！”語畢，轉(zhuǎn)身就走。
　　“你在怕什么？”明性忽然睜開眼睛，盯著他的背影道：“你怕我嗎，蕭映？”
　　氣勢洶洶的背影忽然僵住。誰說激將法不好使？只要抓住關(guān)鍵，哪怕對方明知是激將法，也不得不上鉤。
　　“我怕你？我干嘛怕你？”蕭映忽然又折回來，“你算什么�！�
　　隨手抄了本藥理書，撲到榻上，裝模作樣地翻了兩頁。
　　明性有心同他談?wù)�。自己的心境已�?jīng)與以往不同，想要讓他知道。而且上次分開時，他們之間還有話沒說完。在五臺山的幾個月里，感悟很多，這些都想告訴他。
　　“咳，我有話說�！毕胝f的話很多，可是到嘴邊又不知道該怎么開口。猶豫了半天，還是用了這樣笨拙的開場。
　　然而許久沒有聽到回應(yīng)。“蕭映？”又試探地叫了一聲。
　　回應(yīng)他的是綿長的鼻息。
　　明性一愣，探頭去看，書卷攤在榻上，蕭映無知無覺，竟然已經(jīng)睡熟了。
　　平時該有多累啊，居然沾榻就睡。
　　明性把書取走，把他翻過來仰面躺好，再把被子蓋上。蕭映幾乎睡死過去，全程任人擺布，毫無反應(yīng)。明性嘆了口氣，盯著熟睡的人看了好久——
　　他瘦了好多，背在身上的時候，比記憶中驟然減少的重量令明性吃驚。袖口處露出來的手腕能清晰地看出骨骼的形狀，手掌也粗糙了。身上穿著最樸素的棉衣，兩側(cè)手肘處還有磨損的痕跡。住的屋子不僅漏風(fēng)，被褥也有些潮寒。廚房里他平時吃慣的食物一樣都沒有，他又不會做飯，一個人住在這空蕩蕩的客棧里，到底是怎么活下來的？
　　明性皺著眉頭。如今的他，與那個耳上別著杏花彈琵琶的少年判若兩人。
　　可是，這樣的蕭映很好。明性握著他的手，想道。那個耳別杏花的少年很好，這個手掌粗糙的少年也很好。
　　原來他在自己心里，怎樣都是很好的。

　　坐禪坐到半夜，明性忽然被蕭映的夢囈吵醒了。
　　借著月光看去，蕭映脖子臉上亮晶晶的一片全是冷汗，身體蜷成一團(tuán)，兩只手緊緊攥著。湊過去聽，只有來回重復(fù)的幾個詞，大約是“會好的”“不要死”之類的。
　　明性一愣，知道蕭映是做噩夢了，便伸手想把他搖醒。誰知蕭映本來還呼吸著，一被搖，反而屏住了呼吸。他睡得極沉，仿佛被魘住了一般，也不睜眼也不喘氣，搖了半天，竟然搖不醒。
　　明性有些著急，手上加大了力道，在他耳邊連聲喚道：“阿映！阿映醒醒！”
　　蕭映忽然猛地吸了一口氣，睜開眼睛。
　　“阿映，你怎么了？做噩夢了？”明性輕輕替他順著后背，“好了好了，只是夢，不怕不怕�！�
　　蕭映因?yàn)槿毖醵粑鼊×�，眼睛直直地盯著前方，半天才回過神來。
　　“明性？”
　　“嗯，我在這里�！�
　　回神后的蕭映口干舌燥，徒勞地吞咽了兩下，并沒有得到緩解。他因?yàn)槿孕挠杏嗉�，也顧不上這些，慢慢地坐起來，腦袋埋在膝蓋上，再用手臂環(huán)住自己。
　　明性將燈點(diǎn)上，倒了杯水回來。見他還坐著，便輕輕把他手臂掰開，往手里塞了水杯。
　　水是熱的。蕭映握了一會兒，才低頭去喝。一口水下去，熱度順著胸口的脈絡(luò)延展向四肢，直到整個身體都活過來，終于切實(shí)地從冰冷無色的夢中逃出。
　　夢里的他死了。代替廚子，是他投了菜窖。其實(shí)自從小二哥死了以后他就開始做噩夢了，而菜窖這種情節(jié)是廚子死后才出現(xiàn)的。廚子投了菜窖以后，他總是忍不住去想，廚子當(dāng)時到底感受到了怎樣的絕望，才會做出這種決定。菜窖底下那么黑、那么冷、那么安靜，廚子不害怕嗎？廚子最后在菜窖里到底是怎么死的？是真的病死的，還是餓死的、凍死的？他投了菜窖以后后悔了嗎？還是只是靜靜地等待死亡降臨？現(xiàn)在的菜窖里會有廚子的尸體嗎？廚子…是真的死了嗎？
　　還有那些自己沒救回來的病人，他們死的時候害怕嗎？痛苦嗎？
　　明明知道自己已經(jīng)盡力了，明明知道藥材有限，很多病情也是無力回天。可無用的負(fù)罪感總是在放下警惕的深夜找上門來，懲罰他一遍遍在夢里體驗(yàn)想象中的痛苦。
　　通常這樣的折磨直到太陽升起才會結(jié)束，但今天那個漆黑的深坑卻被提前打開了，有人叫著他的名字，用力抓住他的手臂，把他從那里拉出來。
　　“阿映，你夢見什么了？要和我說說嗎？”那個人坐在他身邊，眼中燭影晃動，“不好的事情，我來替你承擔(dān)一半，好不好？”
　　救我的人，是明性啊。
　　蕭映愣愣地看著他，對方則坦然地迎上視線，似乎要把力量順著這視線傳遞給蕭映。
　　就像是一枚錨。只要明性在這里，恐懼的巨浪便不能將自己卷走。
　　“我很害怕，特別害怕來著�！彼K于能說出口，“怕我的病人死掉，怕我認(rèn)識的人死掉，怕我自己死掉�！�
　　“怕自己能力不夠、怕藥材用完了、怕這場疫病會一直持續(xù)下去。一個人住在客棧里也害怕，晚上又黑又冷，一刮風(fēng)窗子還會砰砰響�！�
　　“那些危重的病人問我，他們能不能活下來的時候，我每次都不忍心說實(shí)話，但是安慰了他們之后又特別心虛，所以只能強(qiáng)撐著�！�
　　明性心疼摸摸蕭映的頭發(fā)。蕭映仿佛從這個動作里獲得了鼓勵，便把內(nèi)心里積攢的那些負(fù)擔(dān)都一股腦講出來：
　　“其實(shí)老板娘死的模樣特別可怕——七竅流血你知道吧？就是那樣的。”蕭映比劃了一下，臉整個皺在一起�！拔覊粢姀N子了，廚子是我在再來鎮(zhèn)最熟的人了，他也死了�！�
　　蕭映給明性詳細(xì)地描述了夢境，又從廚子展開，把這段時間遇見的人、發(fā)生的事都滔滔不絕地講給他聽，從一個故事跳到另一個故事，毫無章法，但明性卻聽得很認(rèn)真。
　　不僅僅是因?yàn)槊餍员緛砭秃苡心托�，更因�(yàn)樗胫涝谒辉诘倪@段時間里，蕭映發(fā)生了什么事。想要分享，想要分擔(dān)，想要在曾經(jīng)缺席的地方插入自己的痕跡。
　　毫無察覺的情況下，占有欲正在危險地浮現(xiàn)。
　　這場單方面的傾訴一直持續(xù)到窗紙蒙蒙發(fā)亮。蕭映像是卸下了千斤重?fù)?dān)，枕著明性的手臂沉沉睡去。明性一條胳膊被壓住，想要抽出來，又怕影響蕭映睡覺，只好遷就著一起躺下。他習(xí)慣了坐禪，很少平躺下來，這樣竟然有種恍如隔世的感覺，便也難得睡了一個混沌覺。這一覺連夢也沒有，睜眼時已經(jīng)天光大亮。
　　感覺頸窩里有個腦袋，明性低頭一看，蕭映不知道什么時候跑到自己懷里來了，像只八爪章魚纏在身上。拍了拍他，對方毫無反應(yīng)，明性無奈，盯著他如瀑的黑發(fā)看了半晌，被迫睡了個回籠覺。
　　再醒過來的時候，日已西斜。懷里的人不在了，抬頭張望了一圈，那人立在窗下，正奮筆疾書。
　　夕陽強(qiáng)烈的光線將他的輪廓勾勒得愈發(fā)明顯。身形清瘦，四肢修長，一根腰帶在中間掐出優(yōu)美的弧度。既不是魁梧的壯漢，又不是嬌柔的女子，而是介于兩者之間的，風(fēng)流卓然的少年。
　　雖然一直知道他好看，但是頭一次知道原來“好看”不光是一種評價，也可以是一種隱秘的渴望。
　　蕭映聽見聲音，頭也不回地說道：“醒啦？你可真行，睡的比我還久。”
　　“而且啊，不是我說，我的佛爺，跟我這么個大美人同榻而臥，還能坐懷不亂，看來這十幾年的禪沒白修�！�
　　蕭映本來是開玩笑的，話落在明性心里，卻笑不出來。
　　五蘊(yùn)皆空，度一切苦厄。但他的心已經(jīng)不空了。
　　“你在寫什么？”心虛的人轉(zhuǎn)移話題。
　　“哦，出診記錄。”蕭映隨口答了一句，忽然想起什么，轉(zhuǎn)頭嚴(yán)肅地對明性道：“我都要餓死了，你還一直不醒�！�
　　說的理直氣壯。明性沒有質(zhì)疑這句話上下文的關(guān)聯(lián)性，一掀被子，問他：“想吃什么？”
　　“嗯...湯餅！要多放醋和花椒！”
　　“好。”
　　認(rèn)命般地，和尚走下樓，走向廚房，走進(jìn)人間的煙火里。

　　心里的郁結(jié)一下子疏散開的后果是，蕭映流鼻血了。
　　吃湯餅的時候，鮮紅的兩道忽然從蕭映英俊的鼻孔里緩緩流下來——場面一度十分尷尬。現(xiàn)場觀摩的明性本來不覺得怎么樣，反倒是當(dāng)事者非常介意自己形象受損，一個人跑掉處理了半天，還不許明性跟過來。
　　由于蕭映愛惜自己的美貌不亞于愛惜性命，因此不幸見證了鼻血事故的明性被處以“不許上榻”的刑罰。盡管對這場昏庸的判決哭笑不得，不過這么多年已經(jīng)習(xí)慣了他的古怪脾氣，如今對明性而言，在他榻邊坐禪，也比在沒有他的房間里躺平睡覺強(qiáng)。
　　好在蕭映晚上睡的很熟，明性在他幾個關(guān)鍵大穴上推拿了一番，助他疏通經(jīng)脈，蕭映也沒有察覺。
　　第二天是蕭映例行去病坊看診的日子。明性本來也想去，但客棧的小二哥就是被病坊的病人感染后死掉的，蕭映不愿意讓他也冒這個險。任憑明性搬出什么儒道釋的大道理，蕭映就是死活不松口。無奈，留守在家的和尚只好接受了曬藥磨藥的任務(wù)。
　　病坊是這場疫病重災(zāi)區(qū)中的重災(zāi)區(qū)，哪怕現(xiàn)在的情況已經(jīng)比一個月前好了很多，依然不能掉以輕心。病坊處于三鎮(zhèn)交界處，是官府以前籌建的，封城以后由靈隱寺僧眾、萬花谷醫(yī)師和蕭映輪流看診。
　　今天是蕭映輪值。剛到再來鎮(zhèn)的時候，病坊就像個人間煉獄。推開門就能聽見哀嚎陣陣，夾雜著嘔吐聲和要斷氣般的老咳聲；所有門都大敞著，滿地橫七豎八躺著人，有些病患甚至衣不蔽體，男女老少混雜著，也沒人有心思去管。生命就以這樣毫無尊嚴(yán)的方式茍延殘喘著。唯一干凈些的地方是屋檐下的一排藥爐，蕭映一天里能稍微坐下喘口氣的時間就是煮藥的時候，一輪班值下來整個人都麻木了。
　　蕭映一直硬撐著，直到一個月前情況才慢慢好轉(zhuǎn)。其實(shí)與其說是情況好轉(zhuǎn)，不如說是那些重病的患者都已經(jīng)死完了，現(xiàn)在這些被治愈的是本來就病的不重的。這個過程中蕭映一直在嘗試各種藥，然后根據(jù)病情的變化調(diào)整藥方，如此反復(fù)，這也是他每天堅(jiān)持寫出診記錄的原因。不過有一味藥蕭映一直很想嘗試卻不敢下手，因?yàn)橛煤昧艘苍S是特效藥，用不好可能反而是催命符。最近他一直在苦惱，不知道還有沒有機(jī)會驗(yàn)證藥效。
　　這么琢磨著，又流鼻血了。蕭映有些煩躁地掀開面罩擦了鼻血，一偏頭，忽然覺得耳孔一熱，好像有什么東西流下來了。剛開始以為是沒梳好的頭發(fā)擦搔了耳朵，下意識一擦，擦了一手紅。
　　蕭映一愣，盯著自己手上的血看了一陣，忽然叫住了一個路過的小藥童：
　　“我耳朵是不是流血了？”
　　藥童看了一眼：“嗯是，從耳孔里流出來的——嗯？”突然也愣住了。
　　兩個人互相看著對方，直到藥童驚恐地往后退了一步：“先生，你、你是不是......”
　　老板娘死的時候七竅流血，就像這次因?yàn)橐卟∷懒说暮芏嗳艘粯�。他們最先出現(xiàn)的癥狀就是五官出血，繼而嘔吐，吐到什么都留不住，吐到氣都喘不上來，迅速消瘦，然后死去。
　　鼻血還能解釋過去，但耳朵流血就是非常明顯的信號了。小心翼翼地防了這么久，最難的那幾個月都熬過去了，現(xiàn)在居然染上疫�。�
　　是什么時候被感染的？最近......就像之前一樣，并沒有什么疏漏啊。不直接接觸病人的血液和嘔吐物，仔細(xì)地清洗衣服和身體，食物和飲水都是煮熟的......飲水......水......
　　靈光一現(xiàn)，前天晚上出診時的畫面閃過腦海。
　　那對母子。小男孩對自己的藥茶產(chǎn)生了濃厚的興趣，雖然當(dāng)時隨口騙他苦，卻可能反而激起了孩子的好奇心。轉(zhuǎn)身去拿丸藥的時候，藥茶并不在視線里。回過頭來，孩子的嘴唇上亮晶晶的，好像剛喝過水的樣子，而整張桌子上也就只有那一杯藥茶。
　　許多人就是因?yàn)楹突颊咄酝嫴疟粋魅镜囊卟�，所以發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)的蕭映一直非常注意和患者保持距離。
　　可是為什么自己當(dāng)時明明看見了小男孩的異樣，卻根本沒往這個方向上想？甚至還馬上拿起來喝了好幾口。
　　蕭映呆呆地坐在檐下，腦子里一片空白，好像忽然就什么也看不見聽不見了。
　　我會死嗎？
　　輪到我了嗎？

　　今天的天氣一直不太好，陰沉沉的，只怕是要下雨。
　　藥材曬不成了，明性把架子都收進(jìn)廂房，尋思著一會兒拿上傘去病坊接蕭映。出門前得把水燒上，蕭映愛干凈，一回來就可以洗。晚上給他燉魚湯喝，補(bǔ)補(bǔ)身體，再蒸個秋葵，煮上豆飯。剛才有人在門外放了兩條收拾干凈的稻田魚，明性只是不食五辛，對這種三凈肉倒是不忌口，便收下了。一條燉了魚湯，另一條怎么吃呢？要先腌上嗎——
　　砰地一聲，大門被粗暴地拍開了。
　　明性警惕地提起禪杖走到前堂，卻在看清來人時一愣：“...阿映？你怎么現(xiàn)在就回來了？病坊不忙嗎？”
　　把自己從頭到腳捂的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的蕭映卻沒有理他，徑自上了二樓，不一會兒，抱著自己的鋪蓋卷下來了。明性看著他一言不發(fā)地從自己身邊走過，把鋪蓋卷扔進(jìn)了廂房，又陸續(xù)搬了好些平時看的醫(yī)書過去，終于忍不住伸手一攔：“阿映，怎么了？”
　　誰知蕭映的反應(yīng)卻比預(yù)期的強(qiáng)烈——猛地停住，連連向后退了好幾步，整張臉都縮在頭巾里面，甕聲甕氣道：“別和我說話，別靠我這么近�！�
　　明性被關(guān)在廂房門外——這下真是丈二和尚摸不著頭腦了。
　　鑒于蕭映的脾氣本來就起起伏伏的，明性敲不開門，只好作罷。送到門口的飯食一眨眼就空了，洗澡也避著人悄悄洗完了。明性不知道對方在干什么，只覺得這樣鬼鬼祟祟的蕭映有點(diǎn)可愛。
　　夜里明性抱著鋪蓋卷在廂房門口說道：“我在這里睡了，晚安�！闭Z畢，開始在夜空下鋪被褥。剛躺下不到一盞茶的工夫，門就被氣急敗壞地扯開了：
　　“你要逼死我是吧？”
　　明性無辜地看著對方：“阿彌陀佛，這可就冤枉和尚了�！�
　　“你冤枉？你使什么苦肉計(jì)呢！”
　　“......啊，冬夜的風(fēng)刺骨的冷呢。”
　　“冷你就回去睡��！燒上炭盆�！�
　　“你在這里，我怎么回去睡�！�
　　“我在哪里跟你有什么關(guān)系！？”
　　“有關(guān)系，你的事都和我有關(guān)系�！�
　　......
　　“和尚，你到底要干什么。”
　　明性終于坐起來：“應(yīng)該是我問你，你到底要干什么，阿映。”
　　“我不會傻到以為你只是跟我鬧別扭，一定是發(fā)生了什么大事。沒關(guān)系的，我們一起解決。但是阿映，你得先告訴我到底是什么事�！�
　　廂房里孱弱的燭光漏出門檻，把蕭映無助的影子打在地上。
　　“你幫不了我的，”他低聲道，“我被感染了疫病�！�
　　明性忽然被扼住了呼吸。
　　“雖然現(xiàn)在再來鎮(zhèn)封了，但是后天早上會有吳王世子的人來送藥材，守衛(wèi)會放人出入。到時候我把你弄出去，你趕快回五臺山吧，不要再來了�！�
　　回答他的是沉默。
　　促使明性不顧一切地下山的那個擔(dān)憂，終于發(fā)生了。雖然早就知道，古來抗疫的醫(yī)師很少有能全身而退的。但這件事發(fā)生在蕭映身上，還是令明性震驚。
　　“怎么會......”
　　“昨天晚上吃湯餅的時候，我流鼻血了，你記得吧？剛才在病坊的時候，我又流鼻血了，而且耳朵也流血了——染了疫病就是這樣的癥狀�，F(xiàn)在還不能確定是什么時候感染的，不過想來想去，大約是你剛來那天，一個來看診的小男孩用了我的杯子，把病氣過給我了。好在你和我吃飯是分餐的，你應(yīng)該沒事�！笔捰痴Z氣淡漠，仿佛不是在說自己的事。
　　“總有什么辦法的吧......也不是所有染了疫病的人都會死，對不對？”是明性難得露出孩子氣的時刻，“你是醫(yī)師，又修的云裳心經(jīng)，總比別人強(qiáng)些吧？”
　　“我不知道。”蕭映苦笑道，“你是和尚，難道不明白世事無常嗎？”
　　明性愣了愣，好像沒想到會從蕭映那里聽到“世事無�！彼膫�字。
　　“原來是這樣......”明性喃喃自語道，靜了一會兒，忽然又像是從哪里獲得了一股力量，抬起頭向蕭映道：“可以治好的。這兩天我觀察過了，你治好的人不在少數(shù)。更何況病癥本來就有輕有重，你也未必就會死。”
　　“阿映，你就好好養(yǎng)病，我哪都不去，就在這里照顧你。你會好的�！�
　　蕭映搖搖頭：“沒那么簡單的。這場疫病的病因至今沒有查明，康復(fù)的人多半也是靠運(yùn)氣。你照顧我，搞不好還要白白搭上你一條命，你還是快走吧�！�
　　“把你放在這里，我走去哪里？”明性看著他，“換了你，你會走嗎？”
　　蕭映被這個反問卡了一瞬：“……你和我又不一樣�！�
　　“就因?yàn)槲也皇轻t(yī)師嗎？”
　　“因?yàn)槟銢]有心�！笔捰称届o地說道，既沒有指責(zé)也沒有中傷，“你的心是空的，所以什么都不在乎，什么都不計(jì)較。不曾強(qiáng)烈地想要擁有什么，離開的時候也從不留戀�！�
　　“以前我覺得很不公平，但是現(xiàn)在覺得這樣也很好�！�
　　“很多人因?yàn)橐卟∷懒�，現(xiàn)在我也不確定自己能不能活下來。如果我治好了，就去五臺山找你；如果治不好的話......希望你也不要太傷心。”
　　“其實(shí)我都不知道你會不會傷心......你可能會覺得惋惜，但是不會傷心——這樣很好�！�
　　“更不必因?yàn)楠?dú)自離開而自責(zé)。你不用對我負(fù)什么責(zé)任，雖然小時候一起生活過幾年，但說到底連師兄弟都不算，也沒什么共患難的名分�！�
　　“留在再來鎮(zhèn)是我自己的決定，最后不管是什么結(jié)果我也都自己承擔(dān)。這種時局下你還愿意大老遠(yuǎn)從五臺山來看我，我很感激。但是現(xiàn)在變成這樣，你留在這里也無濟(jì)于事，還不如趕緊走了讓我安心些�！�
　　蕭映絮絮叨叨說了一大堆，明明手在袖子里發(fā)抖，面上還裝得一派鎮(zhèn)定。
　　明性感覺很心疼。這是他不太熟悉的感受。比起心疼，更常見的是憐憫，就像一個真正的菩薩那樣。
　　可是心疼——心疼是凡人的情感。
　　他的心已經(jīng)不空了，但現(xiàn)在不是解釋的好時機(jī)。對方已經(jīng)把他拒之門外，決心一個人面對這場災(zāi)難。所以除了心疼之外，還有一點(diǎn)慌張。
　　蕭映關(guān)上了門。

　　到了后天早上，明性并沒有跟吳王世子的人走。不光是因?yàn)樗约罕緛砭筒幌胱�，更是因�(yàn)槭捰车那闆r急劇惡化，已經(jīng)沒有精神為他安排出再來鎮(zhèn)的事了。
　　蕭映發(fā)了高熱，吃下的東西來不及消化就被吐出來，后來干脆也吃不進(jìn)去任何東西了。他覺得自己的舌頭變得很奇怪，嘗不出咸淡，有一丁點(diǎn)油星都腥得要命，水是苦的，連從前喜歡吃的湯餅都味同嚼蠟，便干脆沒了胃口。再加上全身全身無力、腦袋痛得像是要裂開，他干脆在榻邊放了個桶，方便自己隨時吐�？墒敲髅鏖T是被鎖上的，每當(dāng)蕭映從顛倒混沌的夢里醒來，桶里都是被清空的，身上也換了干凈衣服，甚至茶壺里還有溫?zé)岬乃?br>　　發(fā)病的第三天，這個神秘的田螺姑娘終于被他抓到了。
　　明性端著藥碗從窗戶爬進(jìn)來，躡手躡腳的樣子還是頭一回見。一抬頭，床上本該昏睡的病人正撐著身子瞪他。
　　“你就站在那里，不要過來�！�
　　明性指指臉上的面罩和身上嚴(yán)實(shí)的袈裟，表示自己的防護(hù)很到位。
　　“藥放在桌子上，你快走�！�
　　“藥放在桌子上了，你自己有力氣來拿么？”說著，端著碗坐到蕭映床邊。
　　“你——”
　　“你放心，飲食都是分開的，我每次都用清水洗手了，是山泉水，不是井水，我親自去挑來的�！�
　　“......藥呢？我沒給你寫過藥方吧？”蕭映對湊到自己嘴邊的藥碗很警惕。
　　明性干脆給他背了一遍藥方，確實(shí)對癥，和之前蕭映常開的差不多�！澳阄堇镉辛粝聛淼挠涗浐歪t(yī)書，這兩天我閑著沒事，就讀了一遍。”
　　蕭映有些意外的看了明性一眼。
　　“快喝吧，涼了更苦�！�
　　“本來就沒有不苦的了……”蕭映嘟嘟囔囔抱怨著，一飲而盡。
　　明性倒了杯清水給他漱口，感嘆道：“前兩天你燒的不省人事，我費(fèi)了多大的勁才把藥灌下去�！�
　　蕭映慢條斯理地抹了把嘴角：“怎么，前兩天照顧我這個病人很累嗎？”
　　明性連一瞬的遲疑都沒有，面不改色道：“怎么會呢，你生病的時候又乖巧又可愛，照顧你怎么會覺得累呢。”
　　蕭映卡了一卡：“……真的？”
　　“出家人不打誑語�！�
　　這回卡了半晌：“……切�！�
　　“蕭映，你臉紅了�！�
　　“是發(fā)燒燒的�。�！咳咳咳咳……”
　　在病人被氣死之前，明性從容地退出了廂房。

　　照顧病人著實(shí)是件極需要耐心的事。
　　不光是日復(fù)一日的辛苦，不分晝夜的看護(hù)、旁觀病人漫長的煎熬、與世隔絕的孤獨(dú)，比辛苦本身更讓人疲憊。
　　蕭映病了很久，病到東南來的暖風(fēng)開始吹拂幡旗、清晨的水缸不再結(jié)冰。他時好時壞，有的時候能自己下地走路了，有的時候又吐起血來。
　　明性雖然嘴上不說，心里卻很擔(dān)憂。他通常是很擅長掩飾自己的情緒的，只不過在蕭映的又一次高燒后，憂慮的心思被緊抿的嘴唇暴露了。
　　“和尚，有件事要你幫我做�！笔捰车穆曇粢�?yàn)楦邿粏√撊酢?br>　　“嗯�！泵餍云鹕砣サ顾緛碇皇请S口應(yīng)一聲，忽然覺得蕭映的語氣過于鄭重，仿佛要托付什么似的，又警惕起來，“你要干什么？”
　　“兩個月了。這病一般要命很快，但我撐了很久，就算是廚子當(dāng)時也沒我撐的久�！笔捰痴f到一半停下來喘幾口氣歇歇，仿佛說話也是一件很耗費(fèi)體力的事，“我也許不會因?yàn)橐卟∷赖�，但是再這么拖下去，我早晚也要被耗空的�！�
　　“其實(shí)你心里也明白的吧？”蕭映盯著明性，極度消瘦的面頰趁得雙眼更大了。
　　明性端著水杯站在原地。他有種不好的預(yù)感，讓他有些抵觸蕭映接下來要說的話。
　　“據(jù)說曾有一家農(nóng)戶誤食了一味藥，反而治好了疫病的。之前我一直想嘗試一下，這次正好趁病，用我自己試個藥�！�
　　明性松了口氣：“我還以為是什么大事......是很難找的藥嗎？怎么之前一直不說�！�
　　“不難找。只不過因?yàn)檫@個藥有些棘手，按藥理應(yīng)該是對癥的，但我怕藥性太猛反而有害，所以一直沒敢在別人身上嘗試�！�
　　“什么藥？”
　　“虎爪麻�！�
　　明性突然眉頭緊皺�；⒆β槭钱�(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的一種矮草，他每天挑泉水的山上就有；跟野菜長得很像，但卻是有毒的，所以時不時會有誤食虎爪麻致死的案例。
　　“那不是毒草嗎？”
　　明性閉了閉眼表示反對：“病無常形，醫(yī)無常方。我仔細(xì)研究了很久，虎爪麻致死的原理恰與疫病相對。更何況它的毒主要在葉子上，如果只用根部入藥，應(yīng)該可以達(dá)到理想的效果�！�
　　“以毒攻毒嗎？”
　　“差不多�！�
　　“但你也沒有十足的把握�！�
　　蕭映沉默了很久，他不確定這句話是提問還是指責(zé)，抑或只是把自己內(nèi)心不敢承認(rèn)的恐懼揭露出來，最后艱難地開口：“......在劑量上，還需要斟酌�！�
　　明性冷酷的語氣仿佛凝結(jié)了冰：“如果你死了，我就是幫兇。”
　　“但是總有人要去嘗試的！”
　　這回他答的很快，聲音微弱卻堅(jiān)定，好像有一股奇特的力量爆發(fā)開來。這股力量撞在明性身上，讓他端著茶杯的手不由得一緊。
　　明性忽然想《賢愚經(jīng)》里薩埵太子舍身飼虎的故事，那也是“舍身訣”名字的來歷。
　　“你要答應(yīng)我，明性�！笔捰齿p輕說道，“不管我說什么，你都會說‘好’，是不是？”
　　漫天的誦經(jīng)聲響徹云霄，尖銳的白塔做成牢籠，褪色的青山壓下來，遠(yuǎn)方攀天的佛祖轉(zhuǎn)過頭——變成了蕭映的臉。
　　不應(yīng)該這樣的，佛是無相的。但又或許，在大千世界中，佛是有億萬化相的。
　　“......好�！�

　　試藥之前，還有很多準(zhǔn)備要做。比如提前把這段時間的醫(yī)案整理出來，比如再備上點(diǎn)解毒的藥，省得萬一搞不好一命嗚呼了……
　　罷了，速死說不定比拖死還強(qiáng)些，起碼少受罪。蕭映覺得自己現(xiàn)在的心態(tài)簡直不能更好了，傻子的樂觀也就是這個程度了——畢竟是已經(jīng)在鬼門關(guān)前徘徊好幾個月的人了。倒是明性，已經(jīng)一整天不跟他說話了，干什么都背對著他，搞得好像自己干了什么對不起明性的事一樣。
　　這種別扭的模樣，好像從來沒在明性身上見過。蕭映趴在床上把他們認(rèn)識以來的過往都回想了一遍，心中油然而生出一種成就感來——能把明性氣出這幅小媳婦樣，這場罪受的倒有些值。
　　明性從來沒做過這么難的事。要不是蕭映還需要人照顧，他真想自己也跑出去染上疫病，好替蕭映試藥�，F(xiàn)在自己手上端的，也不知是碗催命的毒藥，還是救命的圣方。
　　一場博弈，彩頭和代價都太大了。
　　蕭映伸手要碗，還安慰明性：“怕什么，大不了就是陰曹地府里多一只艷鬼，二十年后又是一條好漢�！敝豢上н@句話沒起到什么安慰作用，反而讓明性的臉又黑了三分。
　　咕咚咕咚，仰脖喝了個干凈。
　　“感覺如何？”明性有些焦急。
　　“哪有這么快，”蕭映拍著胸口躺下，“是毒是藥且讓我克化克化�！�
　　明性只好守在他榻邊打起坐來。其實(shí)也算不上打坐，只是徒有個姿勢罷了，眼睛閉上又睜開，時不時探身前去觀察蕭映的臉色。
　　一盞茶的時間過去了。蕭映的反應(yīng)還算平和，雖然出了一身虛汗，但明顯咳嗽得少了，呼吸都有力了許多。明性不通藥理，正要放下心來，忽見蕭映猛地坐起，兩眼圓瞪，“哇”地一聲吐出一口血來。
　　明性一瞬間如墜冰窟。蕭映撐著榻沿吐了兩口血，勉強(qiáng)提出一口氣指揮明性：“茶......”
　　明性這才回過神來，忙倒了一杯早準(zhǔn)備好的催吐茶喂給蕭映。這茶是用生魚腥草搗汁熬濃的，因?yàn)槭捰匙钍懿涣诉@個味兒，便特意拿來當(dāng)催吐茶用。
　　蕭映只是聞了聞魚腥草茶，便仿佛有人在他胃上捶了一拳，翻江倒海地要吐，但因?yàn)槊摿�，吐又吐不出來，只好咬牙喝了一口。這下腥味順著喉嚨直沖腦門，整個人如同被倒提著、向外翻折，終于痛痛快快地把胃里剩的藥都吐出來了。
　　吐完以后，蕭映像塊破布似的癱在榻上，鼻涕眼淚糊了一臉。明性掰開他的嘴喂了一顆解毒的丹藥，用參附湯送服。這是蕭映之前的安排，若是試藥中毒了，就先催吐，再解毒，保住性命，然后再試。
　　感覺有人拿了溫?zé)岬慕碜觼斫o自己擦臉，蕭映舒服多了——只是這拿巾子的人手抖得厲害。他費(fèi)力掀開眼皮，看著那人，用氣聲道：“別怕，我沒事�！�
　　明性的眼淚險些奪眶而出。
　　反倒是蕭映現(xiàn)在沒那么些多愁善感，一心里只琢磨著虎爪麻的劑量。他喝了兩日參湯，感覺恢復(fù)了些元?dú)�，便又張羅起第二次試藥來。
　　第二次試藥只用了第一次一半的劑量。蕭映喝完以后，倒是沒再吐血了，但也沒覺出有什么藥效來，便張羅了第三次試藥。第三次用了頭回七成的劑量，這回非但效果不明顯，還勾出了別的小毛病來。氣得蕭映只好點(diǎn)燈熬油地翻醫(yī)書，增刪方子上的藥材和劑量。如此，蕭映便在死去活來中，有了第四次、第五次試藥......
　　等好不容易調(diào)準(zhǔn)了合適的方子，春天已經(jīng)過去一半了。

　　院子里的花開了。一樹杏花，像緋紅的云霞，從不知哪個祥瑞的山頭飄來，落在這里。
　　從前不知道是什么樹，光禿禿的丫枝上也沒片葉子，憑樹干只知道大約是個什么花樹。更何況當(dāng)時他們倆當(dāng)時也沒那個心思去關(guān)心這些花花草草。
　　直到蕭映終于試出了一次劑量和配方都正好的藥，明性才敢長出一口氣，放下心來。推開門，只覺好似大夢初醒，眼前的世界忽然有了紅紅綠綠的顏色，吹來的風(fēng)知冷知暖，一片嘰嘰喳喳的雛鳥叫聲從屋檐底下漏出來。
　　明性這才知道，原來蕭映拿命試藥那段時間，他心里急的都快焦了，竟然過得像五感喪失了一樣。幸好蕭映把這藥試出來了，倒像是救了明性的命似的。
　　虎爪麻解疫病的藥方一定下來，蕭映就叫明性送去了病坊。病坊里萬花谷和靈隱寺的幾位醫(yī)師照著方子給病人用了藥，治愈率立馬大大提升了。于是十里八鄉(xiāng)的病坊都來請教，時疫的困境終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。周圍村鎮(zhèn)不知道蕭映本人的來歷，卻知道再來鎮(zhèn)有個“活菩薩”，在他們最苦的時候留下來行醫(yī)治病，還研究出了專解疫病的“神藥”。一傳十，十傳百，這事最后傳進(jìn)了揚(yáng)州城里，有機(jī)靈的戲班子趕緊趁著新鮮編了一出戲，最近正唱的火熱。
　　此刻，蕭映正躺在杏花樹底下，聽著墻外臨時搭的戲臺子上咿咿呀呀唱這出戲。他雖然精神不濟(jì)，聽得卻很上癮，時不時還有些自己的見解：
　　“這支《鷓鴣天》唱的還行，就是這檀板打得實(shí)在有些畫蛇添足——依我看，一把琵琶足夠了�！�
　　他本來說要曬太陽，明性才給他搬了張榻出來�！霸瓉聿皇菫榱藭裉�，倒是為了蹭戲聽。早知道這樣，何必把榻擺在樹底下，擺在墻根多好�！�
　　蕭映搖頭晃腦，很有一番自己的道理：“榻擺在墻根，聲便是墻送來的，笨重得很；榻擺在這里，聲便是風(fēng)送來，悠悠揚(yáng)揚(yáng)的，跟這杏花一起，豈不妙哉？”
　　明性對他這些矯情的道理已經(jīng)見怪不怪，眼里盯著藥爐子的火候，嘴上只管附和“說得有理�！�
　　蕭映的歪理獲得了肯定，很是得意，轉(zhuǎn)眼又想起另一樁事來：“不知道這個巾生身段長相如何，縱然不能十分像本尊吧，也不能差得太多了不是～”語畢，孔雀開屏似的撈了把頭發(fā)，“聽說，有的地方用旦角來唱這‘活菩薩’呢�！�
　　明性心想，看來被蕭映混淆了性別之分的還不止一兩個——師兄，你不冤。
　　蕭映又聽得投入了。明性便不打擾他，只管煎藥。蕭映如今吃的只是益氣補(bǔ)血的藥，但偏偏是這種補(bǔ)藥煎起來最勞心費(fèi)力，要文火慢熬，還要隨服隨煎。因此明性如今一天中大半時間都守著爐子，不是在煎藥就是在做飯。反倒是從前那些做和尚的功課，早不知忘到幾霄云外了。
　　藥煎好了，盛出來放在一邊，順手拿蒲扇扇涼，好讓蕭映能快些吃上。一抬頭，只見蕭映懶貓似的伏在榻上，一邊曬太陽一邊瞇著眼睛聽曲兒，一副十分受用的模樣。他身上披著自己那件半新不舊的袈裟，一陣風(fēng)吹來，杏花如雨紛紛落下，像是給袈裟蓋了一層紅塵的繁擾。
　　明性心中一動，忽然問道：“你當(dāng)初在揚(yáng)州城里住得好好的，為什么要到再來鎮(zhèn)行醫(yī)？”
　　蕭映聽他問話，掀了掀眼皮，似笑非笑道：“你是不是想問，我一個平日里四體不勤五谷不分、只知道風(fēng)花雪月的紈绔，怎么在這種關(guān)頭抽風(fēng)似的發(fā)起善心來？”
　　雖然明性倒不至于把他想得這么不堪，但也不得不佩服蕭映這張罵起自己來也毫不留情的嘴。
　　“其實(shí)，得知再來鎮(zhèn)成了重災(zāi)區(qū)以后，我做了個夢，夢見了小時候的事。你知道嗎，我第一次進(jìn)再來鎮(zhèn)，就是在這家客棧落腳的�！笔捰痴f起幼年往事時，臉上有種少見的認(rèn)真，“那時候老板娘還只是個新嫁娘，沒熬死她那比爹大的掌柜的，在這客棧里說不上話。姐姐帶我一路逃難來到揚(yáng)州城外，渾身上下沒有一點(diǎn)值錢的東西，偏偏連著下了幾天的雨，我們無處可去，只能躲在客棧的馬廄里避雨。我倆餓極了，便去偷些泔水來吃。
　　有次被老板娘撞個正著，她初見時一愣，馬上便裝作沒有看見走開了，后來還故意留一些好飯好菜給我們。如此兩三回，終于被掌柜的發(fā)現(xiàn)了，打了她好狠一個巴掌。我和姐姐自知連累了她，但實(shí)在無以為報，只能給她磕幾個頭。她卻拒不肯受，只是折了一朵杏花，別在我耳朵上，就像這樣——”蕭映隨手撈起一朵落在地上的杏花，別上耳畔，“——說，女孩子家家，別整天灰頭土臉的�！�
　　說著說著，忽然笑出來：“你說有趣不有趣，老板娘竟以為我是個小丫頭�！毙ν炅耍劬锏墓獠视主龅氯ィ骸翱墒沁@次，我到底還是沒把她救回來。她的恩情，只能下輩子再報了�！�
　　明性摸了摸他的頭發(fā)，輕聲道：“這次，你已經(jīng)救了很多人了�！�
　　“是了，”蕭映揚(yáng)起臉沖他一笑，“我救了許多孩子的娘、許多家的頂梁柱、許多鄉(xiāng)塾里的夫子......”掰著手指頭數(shù)數(shù)的人逐漸跑偏，“......最會做胡麻餅的攤主、眼盲的老繡娘、愛唱十八摸的主簿......當(dāng)然也救過無賴，”蕭映想起潑皮馮大來，恨的牙癢癢，“就不該救他！白瞎了我的好藥，哼！”
　　明性啞然失笑。
　　“不過嘛，世事就是這樣。你們和尚常說眾生皆苦，但這苦里卻時不時摻著絲絲的甜，我嘗過一次，就不忍心再撂開。
　　其實(shí)我不是特意來報恩的，也不求別人回報我什么。我只是覺得，能讓再來鎮(zhèn)家家戶戶的屋頂上又重新飄出炊煙，不是一件很值得的事情么？”
　　少年人身披袈裟，頰邊映著杏花。
　　明性閉了閉眼，再睜眼時，垂頭望見那碗漆黑的藥汁里映出自己的倒影，忽然一愣。
　　濁哉紅塵，可以為鑒。
　　師父盼他“明心見性”，卻不承想他壓根就沒有心，如何見性。多年來他與身外之界唯一的聯(lián)系就是蕭映，若沒有蕭映，他可能真的會慢慢變成一塊連影子都沒有的石頭。
　　道覺說蕭映是有大慈悲的。其實(shí)他一直都不太明白慈悲是什么，從前他以為慈悲是無心的因，現(xiàn)在忽然覺得，或許慈悲是有心的果�；叵肫饋�，在五臺山上得知蕭映進(jìn)了再來鎮(zhèn)，他竟然一點(diǎn)也不意外�？赡芩缇鸵呀�(jīng)察覺，蕭映有一顆他沒有的赤子之心。所以這些年來不是蕭映成天追著他跑，而是他可憐地寄居在蕭映的影子里，貪婪著、祈求能窺探一點(diǎn)人間的顏色。
　　畢竟，佛先生為人，而后證菩提。

　　戲總是要唱完的。
　　蕭映聽得昏昏欲睡，突然被人搖醒了：“阿映，起來喝藥�！�
　　自己開的藥，哭著也得喝完。蕭映耍不了賴，只能苦大仇深地捏著鼻子往肚里生灌。他開始認(rèn)真地思考：當(dāng)初到底為什么要給自己下這種狠手？
　　想著想著，聽見明性問：“阿映，等此間事了，你有什么打算？”
　　“打算啊......”蕭映被苦得漫不經(jīng)心，“可能還是回去彈琵琶吧？”語畢警惕地瞄了明性一眼：“你不會又要嘮叨我吧？”
　　明性倒了杯茶遞過去：“你想做什么都隨你�；蛘�，你想不想到揚(yáng)州之外的地方去看看？北邊有一望無際的草原，南邊有崎嶇幽深的山林，西邊有漫天黃沙，東邊有蓬萊仙島。雖然現(xiàn)在天下還不太平，但我陪著你，一定會保你無虞的。”
　　“你陪著我？你不回五臺山啦？”
　　“嗯�！�
　　“��？”蕭映驚得一個手抖，茶都潑出來了，“你...五臺山不要你啦��？”
　　明性眨眨眼睛。他的心這么滿，已經(jīng)回不去五臺山了。更何況，說不定五臺山真的已經(jīng)把他掃地出門了。
　　“我忽然就想，這杏花這么美，天底下姹紫嫣紅的這么多，我還都沒看過，作什么偏去修那清苦的禪？”明性向他微微一笑，“阿映，你說是不是？”
　　蕭映被這個笑容迷惑了一瞬間，但智商突然超水平發(fā)揮，馬上狐疑著清醒過來：“和尚，我怎么感覺你是訛上我了？”
　　明性忍不住哈哈大笑。他只覺得心中無限暢快，仿佛這輩子都沒有這樣暢快過。
　　“你快些好起來，咱們便出發(fā)吧�！�
　　春光正好，花時莫誤。

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