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奈何明月照溝渠
序
璟瑄四十二年冬。
這一日的雪,比先前幾次都大。方曉懿在小榻上打盹,花白的發(fā)絲有些散亂,面上沒有半點(diǎn)粉飾,僅一件墨綠的衣袍,顯得她格外清瘦。
忽的一陣大風(fēng),推開了窗,夾著些雪撲進(jìn)屋來。方曉懿只是動(dòng)了動(dòng)眼皮,實(shí)在冷極了,才抱住了雙臂。
似乎有人輕輕推開了門,接著,一陣輕而細(xì)碎的腳步聲。一件物什蓋在了她的身上,她可以感覺到那人笨拙又吃力的動(dòng)作。
方曉懿睜開眼,只見一個(gè)五六歲模樣的小男娃跑到窗前,踮著腳去關(guān)窗戶,這樣的小事對(duì)他來說可比給她蓋上毯子困難多了,可他還是拼盡全力地做到了。
方曉懿心中一暖,如果這世上還有關(guān)心她的人,怕是唯獨(dú)他一個(gè)了。
“太皇奶奶!”小男娃跑回她身邊,甜甜地喊了一句。
他的小臉紅撲撲的,發(fā)間和身上還粘著些許雪粒。
周覺成,當(dāng)今皇帝周梓昀的幼孫,太子嫡子,是她方曉懿的重孫。
方曉懿緩緩開口:“成兒,天這么冷,你怎么到這兒來了?”
周覺成:“成兒想太皇奶奶了呀!”
方曉懿淺淺一笑,說:“太皇奶奶很好,你放心!
周覺成歪了歪頭:“但是成兒覺得,太皇奶奶一點(diǎn)都不好。沒有人給太皇奶奶蓋被子,沒有人幫太皇奶奶關(guān)窗戶,沒有人陪太皇奶奶聊天!
方曉懿不語。她在這待了幾十年了,對(duì)這些早就習(xí)慣了。在周覺成誤入此地之前,宮人除了送來飯食,便幾乎對(duì)她不管不問,大抵是奉皇帝旨意而為。
“太皇奶奶,您說皇帝爺爺是您的兒子,為什么他從不來看您呢?”
方曉懿沒有想到年紀(jì)小小的他會(huì)問這個(gè)問題,愣了一下,繼而無奈地笑了。
“因?yàn)椤Ъ沂莻(gè)壞人,他不愿意認(rèn)我!
一
方曉懿自幼憑才貌名冠帝京。
當(dāng)時(shí)的璟陽帝對(duì)其贊賞有加,特御賜金牌,指婚于太子周珩為妃,生長(zhǎng)子周梓昀。
璟陽帝駕崩后,卻不知何故,由方曉懿奉旨率眾去了皇陵,這一守便是三年。在此期間,幼子托付給了正妃許清容照顧。
向來清容與她最有交情,于她也是最可信之人。
周珩即位,改年號(hào)璟文,立清容為后,賜方曉懿妃號(hào)“羲”。三年來,周珩廣納佳麗,令宮中熱鬧不減璟陽帝時(shí)。方曉懿回宮時(shí),看到的就是這樣的景象。
方曉懿費(fèi)了好些天才整頓好她的莞扶宮,將周梓昀接了回來。但畢竟許清容在周梓昀幼小時(shí)陪了他三年,周梓昀對(duì)她是有感情的,所以時(shí)常會(huì)自己跑去湘慈宮找清容。方曉懿明白,也就由著他。
這一日,周梓昀又去了湘慈宮。
方曉懿午后犯閑,讀了幾頁書便午睡去了,竟直到暮色余暉才醒來,得知周梓昀尚未回來。
侍女月和點(diǎn)了燈燭,給方曉懿添了一件衣,寬慰道:“興許是殿下玩得累了,在皇后那用晚膳呢,娘娘不必太過憂心。”
方曉懿坐下,莫名地心煩意亂,抿了一口茶,眉心卻還舒展不開。
月和又道:“不如奴婢到湘慈宮去看看,好讓娘娘放心?”
“本宮和你一起去!狈綍攒财鹕,整了整衣冠,便匆匆地出了門。月和只好跟隨在后。
方曉懿本不必親自去,只是在宮中等著,她更會(huì)焦慮不安。少了三年的陪伴,已是對(duì)周梓昀的虧欠,她太想給他所有的關(guān)愛,去補(bǔ)上這三年的空缺。
二
方曉懿沒有找到周梓昀,卻得到了許清容的死訊。
許清容是在御花園偏僻的一處池中被找到的。
周珩震怒,下旨徹查。
當(dāng)晚大約子夜前后時(shí)分,御前宦官魏全前來請(qǐng)走方曉懿的時(shí)候,方曉懿正在照顧受了驚嚇的周梓昀。
她也不知道周梓昀為什么會(huì)出現(xiàn)在那里,親眼見到了許清容慘死之狀。
周珩在御書房單獨(dú)召見方曉懿。
“羲妃與皇后情同姐妹,皇后出了這樣的事,你的悲痛心情朕能理解!
方曉懿聽聞此話,強(qiáng)忍住再次翻涌的淚意,回道:“謝皇上。望皇上能盡快查出真相。就算拼盡我的所有,也要此人為清容償命!”
“是嗎?”周珩沒有計(jì)較她失儀,依然保持著清冷的語調(diào),說了一件毫不相干的事情:“朕記得你與皇后有一支一樣的發(fā)釵,不知今日羲妃可有戴過?”
方曉懿愣了一下,答:“戴了!
說著抬手摸尋。
“怕是不慎遺失在那池邊了吧!敝茜袷种杏袃芍б荒R粯拥陌l(fā)釵,在燈火輝映之下,柔光熠熠,正是她和許清容的。
方曉懿發(fā)覺發(fā)釵果真不在,心下明白了七八分。
“就憑這個(gè),皇上覺得是臣妾?dú)⒘饲迦??br>
“羲妃不如仔細(xì)說說,午時(shí)過后,你都做過什么?到過哪里?”周珩沒有直接回答,而是另外提出了疑問。
方曉懿:“臣妾在寢宮看了幾頁書,而后睡到掌燈時(shí)分,便出去找昀兒,在途中得知清容遇害。這所有事情半分不假,月和可以作證!
周珩不語。
三
方曉懿自從回到莞扶宮,便一言不發(fā),罔顧月和關(guān)切的詢問,忽地打了她一耳光。
月和不明所以,立即跪了下來。
方曉懿冷聲質(zhì)問:“你如實(shí)告訴我,皇后的死與你有沒有關(guān)系?”
“娘娘息怒!奴婢今日不曾離開娘娘半刻,對(duì)皇后的死也是毫不知情……”
“那本宮的發(fā)釵是如何出現(xiàn)在御花園池邊的?除了本宮之外,能碰到它的只有你!”
方曉懿略微思索,大悟,又道:“怪不得本宮沉睡了半日,是你從中做了手腳!”
月和嚇得渾身顫抖,周梓昀的哭聲適時(shí)傳來,方曉懿只得先去安撫。
次日,流言蜚語經(jīng)過整整一夜的發(fā)酵,炸裂在整個(gè)深宮。
傳言方曉懿不甘于皇陵守墓三年而清容卻成了皇后,不滿她與周梓昀感情頗深,遂與皇后反目,起了殺心。兩支發(fā)釵的事情也隨之一并傳開,更是令有心者添油加醋地演繹各種說法。
方曉懿弒殺皇后的證據(jù)愈加明顯。
不過數(shù)日,方曉懿已被諸多大臣聯(lián)名聲討。
方曉懿深陷悲痛,又需照顧周梓昀,無暇也不愿去顧這些。若不是連周梓昀也誤會(huì)她,她可能會(huì)一直依賴著周珩替她查出真相。
周梓昀認(rèn)定是她害死了許清容,不愿意見她,在莞扶宮又鬧了好大一通脾氣。在情緒最激動(dòng)的時(shí)候,他用杯盞砸傷了方曉懿。
方曉懿不明白周梓昀是如何認(rèn)定她是“兇手”的,只覺得難過委屈。
她闖入了朝堂,在一眾大臣請(qǐng)求處決她的時(shí)候。
她兩眼直視著周珩,冷聲說道:“我沒有殺人!
周珩面色鐵青:“你有沒有殺人,大理寺會(huì)查明,但這里不是你該來的地方!
方曉懿冷笑:“其實(shí)你不信我,所以你任由流言四起,最終連昀兒也不信我。”
她緩緩從袖間取出一物,示予眾人。
“我有先帝御賜金牌,見金牌如見先帝。皇上,就算我犯了死罪,只要不是謀逆之罪,你便不能殺我。既然你們查不出殺害皇后的人是誰,不如我自己查。若是以后我做了什么不該做的事情,那是你逼我的。”
方曉懿轉(zhuǎn)身離去,群臣啞言,無人敢攔。
四
方曉懿本不打算拿出先帝的金牌示威,但是現(xiàn)在她沒有辦法,她不能眼看著許清容被害,還有人借此事將污水潑給她,更無法接受周梓昀對(duì)她深深的誤會(huì)。既然他們都認(rèn)定是她殺人,那她也顧不上這么多了。
她平靜地看著周梓昀搬離莞扶宮,隨后秘密指派了一個(gè)心腹跟隨周梓昀。她可以忍受暫時(shí)的母子分離,但是她不能讓周梓昀因她的計(jì)劃而受到任何傷害。
自那以后,有妃嬪或?qū)m人接連死去,死法各異,卻都查不出緣由。
興許,是周珩為了什么而不愿意查出真相。
方曉懿不禁猜想,當(dāng)初他是不是也為了庇護(hù)誰而不讓真相昭然于眾。
只是如今周珩竟然也會(huì)護(hù)她,這讓她難以理解。
凡是查知與謀害許清容一事有關(guān)的,寧殺一百,不縱一人。就連月和也死在她賜的一杯毒酒之下。
捋過千絲萬縷,她得悉月和是受人指使,協(xié)同害死了許清容,再嫁禍與她。她與許清容,確實(shí)是旁人助家族上位最大的阻礙。
在一次次殺孽中,方曉懿逐漸變得狠戾,而孤獨(dú)。
在為許清容復(fù)仇的同時(shí),她也在為周梓昀謀算。但是如她所說,她持有先帝御賜的金牌,只要沒有證據(jù)坐實(shí)她的謀逆之罪,她便可免一死。
所以,她不曾怕過,哪怕背負(fù)了無數(shù)罵名。
璟文十七年,周珩不幸染疾,太醫(yī)院用盡所有辦法,不過勉強(qiáng)續(xù)命而已。
方曉懿前去探望,神情里不露半點(diǎn)哀傷和擔(dān)憂。
看著周珩服下她喂給他的整碗藥,方曉懿輕笑,問道:“皇上不怕臣妾下毒嗎?”
周珩神色平靜:“朕都已經(jīng)這樣了,愛妃若要朕死,也不急于這一時(shí)!
方曉懿臉上的笑意更深了:“那皇上覺得,你染上惡疾是不是臣妾害的?”
周珩偏頭看向別處,隱忍不發(fā)。
“我怎么又忘了,在皇上的眼里,臣妾早就是個(gè)惡毒之人了,問這話還有意義嗎?”方曉懿嘆了一聲,轉(zhuǎn)身便走。
“方曉懿!”周珩突然沉聲喝住她。
方曉懿回頭看他,仍是一副無所謂的模樣。只是尚未開口,周珩便先說道:“你說朕不信你,你又何嘗信過朕?為了給清容報(bào)仇,你憑著免死金牌殺過多少無辜的人?你當(dāng)自己有多能耐,可你知不知道,若沒有朕,你已經(jīng)被暗害過多少回!”
方曉懿一時(shí)愣怔,定定地看著周珩,仿佛剛剛認(rèn)識(shí)這個(gè)人。
周珩還在說著話,她看到他因?yàn)檎f話過于激動(dòng),嗆出的血跡濺到了衣襟上。
五
走出大殿,今冬的第一場(chǎng)雪已悄然灑下。
方曉懿抬首望天,任由冰涼的雪覆蓋周身。
眼角一滴液體滑下,她緩緩拭去。
那是融雪,可是接下來的,卻是她十四年不曾流過的淚。
方曉懿屈身蹲下,埋首痛哭。
周珩的話雖然無法令她完全明白,但是著實(shí)點(diǎn)醒了她。
當(dāng)初先帝是因?yàn)樗牟徘槎澷p她,才賜了一方金牌,可她卻用來做了太多不可饒恕的事情,先帝若是知道,必定會(huì)很失望吧。
她這些年到底做了什么?做了這些,泉下的清容就會(huì)安心了嗎?昀兒就會(huì)原諒她了嗎?
方曉懿看著銅鏡中的自己,第一次覺得如此陌生,如此厭惡。心生煩躁,她突然拿起一個(gè)匣子,狠狠地將銅鏡砸碎。
周珩的病情不見好轉(zhuǎn)。
他在病中做了一件震驚朝堂的事情——立方曉懿為后。
連方曉懿也不曾料到,她不明白周珩是怎么想的。
太醫(yī)們一再囑咐,皇上不能再受任何刺激,所以群臣心中縱有千百個(gè)不答應(yīng),也不敢與周珩說。倒是莞扶宮在接到圣旨后,迎來了一位稀客。
周梓昀不曾在此多留,只對(duì)方曉懿說了一句話:“我自有本事贏得父皇認(rèn)可,不需要你使用那些下作的手段!
周梓昀頭也不回地走了,方曉懿卻因?yàn)檫@句話,整日沒有進(jìn)食,整夜沒有安寢。
周珩駕崩那一日,天色昏暗,大雪在屋頂上壓了厚厚的一層。群臣跪于大殿,丞相宣讀了先帝的詔書,周梓昀高居龍座,繼帝位,方曉懿順承為太后。
自此,方曉懿搬到了深宮最偏僻處的小苑居住,直至晚年。
六
周覺成:“皇爺爺,如果孫兒犯了錯(cuò)誤,你會(huì)怎么罰我呢?”
周梓昀詫異,說:“你若是犯了錯(cuò)而不知道改過,懲罰也是沒有意義的。你還小,朕不會(huì)罰你,而是會(huì)告訴你錯(cuò)在哪里,教導(dǎo)你知錯(cuò)能改!
“怎么突然這樣問?”
“孫兒要是說了,您不許生氣!背鲇诤ε拢苡X成到底猶豫了一下。
“好,說吧!敝荑麝缹檺蹖O兒,當(dāng)即應(yīng)下。
“孫兒今日去見了太皇奶奶。她現(xiàn)在很不好,生病了也沒有人理她,但是她真的很想看看皇爺爺。”
看著周梓昀笑意斂去,周覺成急了:“皇爺爺答應(yīng)不生氣的!
靜默半晌。
“朕不生氣。”
許是年紀(jì)大了,抑或是過去太久了,周梓昀對(duì)方曉懿早已恨不起來,只是礙于面子,更芥蒂于過往,他始終不敢踏入小苑去看她一眼。
自他記事起,方曉懿留在他記憶中的畫面就很少,反而是許清容給他的關(guān)愛似乎更多。方曉懿也是想彌補(bǔ)的,但他從來沒有給過她機(jī)會(huì)。
因?yàn)樵S清容的事情,他對(duì)方曉懿的誤會(huì)太深,后來方曉懿做下的種種錯(cuò)事,更是令他難以放下成見。
他從未對(duì)方曉懿說過一句好話,可方曉懿,畢竟是他的生母……
周梓昀第一次踏入了這個(gè)小苑,他的生母居住的地方。
宮女為他推開了小屋的門,他見到了分別四十二年的生母。方曉懿臥在斜榻,是遠(yuǎn)甚于他想象中的老態(tài)。
周梓昀上前跪倒,只道了一聲“母后”,就再也說不出話。
方曉懿激動(dòng)得落淚,顫抖著枯瘦的手指向鋪著厚厚的紙張的案臺(tái),說:“這些年,哀家都在抄經(jīng)贖罪,為你祈福。昀兒,哀家等這一天……太久了!”
“是兒臣不孝!敝荑麝来故,眼淚沒入塵埃。
“原諒哀家。”方曉懿近乎乞求。
周梓昀沒有說話,遞上了一封明黃的卷軸。方曉懿將其打開,吃力地去看每一個(gè)字,良久,緩緩笑開。
那是一封擬于璟瑄四年,卻從未頒布的詔書,證實(shí)了方曉懿在許清容一事中的清白,她是被陷害的,而罪魁禍?zhǔn)自缫驯环綍攒蔡幩烙谏顚m。
璟瑄四十二年冬,太后方曉懿薨。
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