1

　　二王子生來不受寵。

　　他母親就是南邊的王朝和親來的，王愛這個妃子，可以說是極盡所能。本可以不費力地打過南方去，因為這個女人竟然也就放棄。

　　奇怪，她生的兒子卻一點沒得到任何偏愛，是個人都看出來他不受王待見，斷不可能把王位傳給他。不說偏愛，甚至是刻意地羞辱與淡漠，連帶著宮中下人也不拿他當(dāng)回事，在整個王朝里，王公貴族，朝中重臣都幾乎要忘記這個王子。

　　妃子也從不為兒子在夫君面前討寵說話，表現(xiàn)得跟王一樣，對這個兒子可有可無，一次正要和夫君親熱時，二王子撞進來，不等王發(fā)火，她就開口說：“不如把這個令人厭煩的兒子送去宮外住。眼不見為凈�！�

　　于是，二王子被送到了宮外住，隱居深山。更無人在意他。

　　2
　　二王子十歲那年，有一個男孩被送到他身邊，男孩和他同歲，帶他來的男人一身黑衣，半張臉藏在面具里，他告訴二王子，這個男孩是他母親為他從南邊王朝要來的禮物。這個禮物，必須完全屬于他。

　　二王子沒太聽懂，什么叫什么完全屬于自己。

　　那男孩眉目英俊，天姿極好，更有頗好的教養(yǎng)和功夫底子。男人每日訓(xùn)練他練武，讀書，極其嚴(yán)苛，除非二王子親自開口，男孩從沒有能休息的時候。

　　練錯動作，背錯了書，男人就把他帶到二王子面前，讓他跪著，把三根手指粗的鞭子交到二王子手里。

　　男孩低著頭，睫毛在顫。二王子打不下手。男人在他耳邊低聲說：“你想回宮去，想見你娘嗎？”

　　二王子一鞭子打下去，光滑的背迅速拉開一條血痕，男孩倒抽三口氣。

　　如此半年。一日，二王子的住處被十個刺客圍住，男人袖手旁觀，男孩以一敵十，拼了命地護衛(wèi)住所里的主人。

　　男孩縱使武功出類拔萃，對著比自己高大健壯的十個刺客最終沒能獲全勝，打趴下一半的人后自己也被一劍刺中。剩下還能喘氣的刺客們向二王子的住處逼近，眼見男人還不出手，男孩捂著傷口去追。二王子在里頭看了，大喊：“你去救人啊�！蹦腥死淅涞卣f：“殿下，你今后還要目睹許多次這樣的情形，他沒死呢�！�

　　二王子又親眼見男孩受了幾刀，全身是血，男人才終于出手。僅僅幾招，刺客們?nèi)珨?shù)斃命。

　　男孩被男人帶出去養(yǎng)傷，半個月后回來。男孩跪在二皇子跟前，雙手舉起，遞過去一根五指粗的鞭子。男人說：“護主不力，當(dāng)重罰�！�

　　二王子看著男孩各種傷疤交錯的背脊，覺得這個男人簡直不可思議。

　　男人說：“殿下想回宮嗎？想見您的母親嗎？”

　　二王子怒了：“我娘要我這樣，那我寧可不見�！�

　　跪著的男孩抬頭看他，一雙清亮的眼睛里閃著淚光。

　　男人又說：“殿下這樣想，那他便沒有用了。殿下明日起就見不到他了。”

　　二王子驚愕地看著他。

　　男人提著劍，一把提起男孩就要帶走，二王子在后面喊：“等等�！�

　　男孩挨了一頓慘打，身上的血痕結(jié)痂后，二王子在夜里偷偷地跑到他的床板上：“我教你一個開心快樂的法子�！�

　　男孩從沒覺得這么快樂過。

　　二王子弄完，正要溜走，男孩拽著他：“因為打了我才這樣嗎？”

　　二王子不作聲。

　　但，之后的每一次，教訓(xùn)過他，二王子都在晚上偷偷溜進來。

　　3
　　二王子長到十六歲，終于等來了六年不曾見面的母親。雍容華貴的母親簡裝而來，這些年他遠(yuǎn)離朝堂，卻也偶爾聽說，母親寵絕后宮，權(quán)勢甚至蓋過王的元配夫人。而她因?qū)鹤拥氖柽h(yuǎn)和厭棄，王更放心在她面前討論政事，她的溫聲細(xì)語柔情蜜意總能寬慰王于朝政之事上的苦擾。

　　眼前的母親卻絕非傳言里那柔情似水，眼中只有夫君的女人。她一出現(xiàn)，二王子就本能地畏懼她，她進一步，他后退兩步。

　　“你的父親，就快要死了。”母親見他的反應(yīng)，不再往前走，站在原地輕輕地對他說：“他的天下，會是你的。也只能是你的。”

　　二王子只是盯著女人的面目死死地瞧。

　　英姿勃勃的男孩在外守護他的主人，時刻保持警惕，六年來的訓(xùn)練，他忠誠得如同一只獵犬。

　　女人指了指門外：“那是我給你的禮物，有了他，不只是北朝，南朝天下也是你的。”

　　二王子還是不說話。

　　“那是南朝最偉大的將軍之子，他對你的忠誠將會讓你不費一兵一卒令南朝軍隊倒戈�！�

　　二王子張大了嘴巴。

　　母親跟他講了個他不知道真假的故事。

　　母親是南朝王族之女，與本朝平定四海立下汗馬功勞的大將軍本有婚約，南朝王殺掉表兄篡位后，本想將表兄之子女一一除盡，卻忌憚她與大將軍的關(guān)系，遲遲不敢動手。北朝大軍逼境，他正好借和親為名將她送了過去。

　　沒想到，北朝王對她百依百順，盡然撤了兵，兩朝相安至今。

　　大將軍娶妻生子，兩人再無瓜葛。

　　六年前，她給多年沒聯(lián)系的大將軍寄去了一封信。

　　信上寫了這些年自己與兒子忍受的種種痛苦，為自己兒子要一個武功卓越，赤膽忠心的死士，起碼能護他安全。

　　沒想到，他送來他自己的親兒子，還送來一個培養(yǎng)“死士”的心腹。

　　心腹六親不認(rèn)，只完成任務(wù)。終于把一代將軍之子訓(xùn)成了只效忠一人的鷹犬。

　　六年里，北朝朝廷變幻莫測，朝廷黨爭暗斗間，權(quán)力重新勾結(jié)，有無數(shù)人為了得王寵信，從他最愛的女人入手，她，順?biāo)浦郏魍⑹�，以利作餌，以權(quán)柄為謀，鋪就了一張無人看見的大網(wǎng)，將北朝命運捏在掌心。

　　如今，她的夫君病入膏肓，卻一時半會死不了，正是奪權(quán)的好時機。

　　二王子聽完，并不覺得那觸手可及的王位和整個天下多么令他神往，只問母親：“你今天來，是要拿他怎么樣？”

　　女人說：“他會和我入宮，并在宴席上刺殺太子。他會被抓住，而后用盡酷刑地審問，但他什么也不會交待。你放心，在他被折磨死之前，王就會死。那時，我和我的人會立刻推你即位，你當(dāng)上王，想要赦免他，只需要隨便找個理由�！�

　　二王子抬起眼皮看女人：“可他是你愛過的男人唯一的血脈。”

　　女人笑道：“你這個小孩，懂什么愛�！�
　　母親讓他乖乖待著等她的好消息。走之前，男孩轉(zhuǎn)頭看二王子，二王子用口形跟他說：“你別做�！�

　　4

　　男孩被偽裝成侍衛(wèi)進了宮，兩日后的家宴，是太子進宮為這個寵冠六宮的貴妃慶賀生辰，連病得臉色蠟黃蠟黃的王也賞面，在貴妃的攙扶下勉強端坐著。

　　這場宴席因著貴妃要親自獻舞，守衛(wèi)們都在外圍候著，因此，當(dāng)中途突然有武功絕佳的刺客沖出來直對太子時，所有人都驚慌失措，正在表演的貴妃驚叫一聲撲向王的懷里，看著竟然是本能地用身體護著王。

　　太子被一擊斃命，王后當(dāng)場昏厥，王一邊急命人追捕刺客，一邊安慰在他懷里嚇哭的貴妃。

　　一切按照貴妃的布局一點點推進。

　　十五日后，一隊浩浩蕩蕩身著白衣孝服的宮中人馬，帶著預(yù)備天子的儀仗，來二王子隱秘的住處接駕。

　　二王子一句話也沒說，隨他們進了宮。

　　來領(lǐng)頭接他的是他母親倚重的臣子，一路觀察著這位新君。這位新君可以說是英俊威武，可眼神里有說不出的陰郁，令人畏懼。

　　進了宮，他直奔母妃，現(xiàn)在是太后的宮禁。

　　太后端莊坐在主位，周圍跪著一排來效忠的重臣，他禮也不行，一個人把太后宮里每個角落翻了個遍。

　　太后對跪著的重臣們說：“新王從前久不在宮中，許多禮節(jié)生疏了，還望諸位大臣們從今往后好好輔佐他�！�

　　新王疾步從臥室里跑出來，當(dāng)著諸多臣子的面問：“人呢？”

　　太后還是端著一模一樣的笑臉：“都下去吧�！�

　　眾人退下去，太后對著他：“何人？”

　　新王難以置信地看著她：“當(dāng)然是他�！�

　　太后的笑容好像凝固在臉上：“我不知道王說的是誰？”

　　5

　　北朝新王登基后三個月，只做了一件事，每天搜尋宮里的各個角落，臣子和奴仆們都不知道他在找什么。

　　第四個月，他拿了一把短刀去找太后。把短刀架在自己的脖子上：“我要你一句實話�！�

　　太后冷眼看他：“沒用的東西。大好天下在你腳下，你睜眼看看。”

　　他把刀鋒往脖子下壓下一寸。

　　太后嘆了口氣：“人家的孩子，助我完成了心愿，當(dāng)然要還給人家�！�

　　他楞了下：“回去了？”

　　太后點頭。

　　“說真的？”

　　“真的�！�

　　北朝新王突然開始勵精圖治，治國理政。臣子們發(fā)現(xiàn)，這位新王竟頗有文治武功，并不是太后的傀儡。

　　一后一王，母子同手，竟把從前舊王耽溺于美色而荒廢政事的局面扭轉(zhuǎn)回來。不到兩年，北朝稅賦大增，有錢了之后新王買馬鍛鐵，在民間釋放種種南朝傳聞，有心人都知道，終于要打仗了，一個有統(tǒng)一野心的王，令多年無所作為的朝野為之振奮。

　　不只如此，新王對他母后還十分孝順，日日晨昏定醒，從不偷懶。

　　這日下午，太后問他：“你到底是想一統(tǒng)天下，還是想要回他？”

　　新王笑了笑：“母后怎么問如此天真的問題，當(dāng)然是要天下�！�

　　6

　　時隔二十年，北朝軍隊再次大兵壓境，這一次，南朝不再軟弱，勢均力敵的兩國軍隊大戰(zhàn)數(shù)月，血流遍地，城池變色，死傷無數(shù)，仍然勝負(fù)難分。

　　直到北朝新王親自披甲上陣，戰(zhàn)馬立于陣前時，整肅的南朝軍隊突然讓開一條道來。

　　年輕的將軍騎馬而來，威風(fēng)凜凜，身材精瘦卻自帶逼人的氣場，他和北朝新王一對視，身上的所有威風(fēng)戾氣轉(zhuǎn)瞬消散。

　　將軍下馬，對著北朝新王跪下來：“我朝百姓苦苛政久矣，我愿背千古之罵名，迎王入城，一統(tǒng)中原，臣請吾王以蒼生為念，善待我百姓�！�

　　從見到年輕將軍的第一眼開始，北朝王的心臟就沒有回復(fù)過平靜。他的手指緊緊握住韁繩，而后克制著嗓音，淡淡地說：“將軍大義，怎會背罵名。”

　　一場本還需要死多幾十萬人馬的戰(zhàn)爭于是化為無形。南朝軍隊全體倒戈，進軍南朝王宮。

　　南朝王自縊，自殺前賜死了老將軍一家。

　　北朝王懊悔沒快一點沖進王宮，說不定能保住老將軍一家老小的性命。他滿懷愧疚地看向年輕將軍時，對方低聲道：“父親早在我出城門前已服下毒，他只有一句話帶給你，欠你母親的，還完了。下輩子萬勿相識。”

　　7

　　北朝王統(tǒng)一中原，結(jié)束了幾十年南北分治，成為真正的中原皇帝。年輕的將軍被他一再抬爵，成為唯一的異姓王。

　　然而將軍一改從前作風(fēng)，似乎恃寵而驕，常常犯錯，比如在朝堂之上竟藐視禮儀，和大臣扭打起來，比如在鬧市縱馬，傷了平民，比如放縱手下欺辱百姓。

　　樁樁件件，都值得被罰。然而，皇帝視而不見。朝中臣子議論紛紛，有說這位異姓王裝瘋賣傻的，有說皇帝故意放縱的。

　　皇帝當(dāng)上久了，群臣勸他大婚。畢竟一個皇帝，沒有皇后，乾坤不振，天下不寧。皇帝每日對著山呼萬歲的臣子，終于也答應(yīng)了。無數(shù)美女流水一般地送到他眼前，有他這輩子從來沒見過的美人，聰明的美人，知情識趣，才華橫溢的美人。

　　天下女子，竟有這樣卓絕的風(fēng)姿。他開始理解父王為何愛母親，愛到癡狂。

　　他挑了一個封后，又覺對不住其他美人，于是一連封了二十個妃子。

　　封后大典之后，異姓王上了一道奏疏，自請封疆，駐守邊塞。他只猶豫了一瞬，就拿起玉璽蓋上了印。

　　天下百姓過了許久的太平日子。其實只要皇帝不荒唐，不折騰，有一點仁義，世道就壞不到哪兒去。皇帝和皇后還十分恩愛和睦，短短幾年里，就生兒育女，皇族枝繁葉茂，江山春秋鼎盛。

　　誰也沒想到，本朝皇帝最最厚待的異姓王會造反。

　　戰(zhàn)事起于邊疆，甚至裹挾了異族的勢力一路席卷至京，皇帝本人從一開始的毫不重視到驚覺醒悟時，為時已晚。

　　太平日子過久了，京中部隊與邊塞日日苦練的騎兵一比，竟不堪一擊。

　　相同的一幕上演，異姓王騎著一匹白馬，手上的劍滴著鮮血，踏入皇宮。他不知有何魔力，身后的士兵如瞻仰神明一般地仰頭看他。

　　皇帝沒有自殺，他在宮里等著這個兩度叛國的臣子。

　　異姓王踏入皇帝寢宮，與他對坐。

　　皇帝給他倒了一杯茶：“看你嘴唇裂了，喝口水吧�！�

　　異姓王從鎧甲里拿出一條鞭子遞過去。

　　皇帝笑：“這是做什么？”

　　異姓王一聲不吭地站起身來，提著劍出去。半刻后，拎著他寵妃的頭進了來。

　　皇帝的手指發(fā)抖，眼睛沁血，太陽穴鼓起來，瞪著他。

　　異姓王跪在他面前，鞭子放在他手邊。

　　皇帝冷笑了一聲：“犯賤啊你�！�

　　異姓王又提劍站起來朝外走。皇帝忍了兩步遠(yuǎn)，叫道：“站住�！�

　　他轉(zhuǎn)身回來，把身上沾血的鎧甲全部脫盡，露出布滿傷痕的背脊。

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