夜在行進(jìn)，
　　它不懂得黎明。
　　——阿赫瑪托娃

　　……

　　那是近十年前的事了，記憶卻在她的心中歷久彌新。她記得每一個(gè)細(xì)節(jié)，只要閉上眼睛，隨時(shí)都能置身回憶之中。

　　高高地懸在頭頂?shù)氖侨嗽斓囊箍�，深藍(lán)色的絲絨床幃。輕軟的羽絨被褥裹著身體，她仿佛睡在云里。但床鋪遠(yuǎn)比真正的夜空溫暖，壁爐燒得正旺，時(shí)而劈啪作響，橙紅的火光順著床幔的縫隙鉆進(jìn)來(lái)，依稀照亮身旁的女人——彼時(shí)還未離開人世的公爵夫人，她的母親。

　　與許多不肯乖乖入睡的孩子不同，在一天中她最喜歡夜晚時(shí)分。因?yàn)樵谶@一刻，她能享受到母親溫軟的懷抱，被芬芳的氣息籠罩著，沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。

　　母女二人的樣貌有八成的相似，尤其是眼睛，幾乎一模一樣。然而長(zhǎng)大后，每每看向鏡中的倒影，她卻無(wú)法想象自己的眼中流露出與母親同樣的神情。
　　母親看向她的雙眼中飽含愛憐，仿佛油畫中慈愛的圣母。那愛意是如此強(qiáng)烈，以至于讓還是無(wú)知孩童的她感受到距離，產(chǎn)生急切的敬仰與向往。

　　與后來(lái)不同，孩童時(shí)期的她還是個(gè)愛撒嬌的孩子。每當(dāng)窗外傳來(lái)凄涼的狼嗥，她總是裝作驚恐不已，鉆進(jìn)母親懷抱。

　　一定是狼人發(fā)出的聲音！——她輕聲說(shuō)，像是擔(dān)心會(huì)被傳說(shuō)中的怪物聽見。
　　母親安慰她說(shuō)，狼人只在月圓之夜出現(xiàn)。而且這里是卡拉馬洛公爵的城堡，城墻堅(jiān)固，守衛(wèi)森嚴(yán)，絕不會(huì)讓兇惡的野獸闖進(jìn)來(lái)的。

　　可她是知道的，乳母曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，狼人只有在夜晚會(huì)化身為狼，白日是常人的樣貌。
　　于是她追問(wèn)：萬(wàn)一它在白天時(shí)以人類的模樣悄悄混進(jìn)來(lái)了呢？

　　面對(duì)她的刨根問(wèn)底，母親不由得失笑，一邊撫摸她粉嫩的面頰，一邊哄她說(shuō)：
　　“不會(huì)的�！�
　　“像克萊婭這樣可愛的孩子，就算是殘暴的野獸，也會(huì)于心不忍的吧�！�

　　那時(shí)的她未曾想到，母親用來(lái)安撫她的戲言竟會(huì)在未來(lái)應(yīng)驗(yàn)。

　　……

　　十年后。
　　圓月之下，一場(chǎng)狩獵正在進(jìn)行。

　　幽暗的林間，樹木的枝葉織成一道道漆黑的網(wǎng)，少女倉(cāng)皇逃竄的身影從中閃過(guò)。
　　驚恐之余，她的頭腦仍在飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)著，沒有失去冷靜。借助自己嬌小的身型，她從樹干間穿過(guò)，或是利用障礙躲閃。

　　攀過(guò)攔在眼前的腐朽樹干，她再次回首。
　　十米之外，那道巨大的黑影始終緊跟。
　　對(duì)于經(jīng)驗(yàn)豐富的獵手來(lái)說(shuō)，少女的掙扎只是為這場(chǎng)狩獵中增添了些許調(diào)劑。赤色的獸瞳泛著月光的寒芒，她的身影一次次跳出它的視野，又一次次地重新被它的目光鎖定。

　　八米，五米，三米——
　　感知到身后的迫近，她帶著驚恐的神情頻頻回首，粉白的面頰點(diǎn)綴著淚光，罩著秀發(fā)的水晶發(fā)網(wǎng)如星光般熠熠生輝。

　　兩米，一米——
　　一道黑影向她襲來(lái)。

　　利爪勾下了她的發(fā)網(wǎng)，短促的尖叫聲劃破了林間的寂靜。她重重地跌倒在地，散開的發(fā)絲掠過(guò)冰冷的空氣。
　　薄薄的新雪層下是凍得堅(jiān)硬的土地，加劇了摔倒時(shí)的沖擊。短暫的暈眩后，痛意遲一步來(lái)襲。

　　——終于，它捉到她了。

　　一陣風(fēng)掠過(guò)，卷去了遮住月光的浮云。銀輝灑下，壓制在少女上方的生物現(xiàn)出了原形。

　　那是一頭身長(zhǎng)近兩米的巨狼，厚實(shí)的皮毛夾雜深灰與銀白，根根立起，仿佛淬進(jìn)了月光的銀針。它嘴周與胸前的毛發(fā)被鮮血染紅，昭示了方才發(fā)生過(guò)的殺戮。
　　狩獵的沖動(dòng)仍在燃燒。它亮出獠牙，鼻子皺起，赤色的獸瞳正兇惡地瞪視著少女，目光在她的頸側(cè)和臉龐之間游移，仿佛在計(jì)劃撕碎她的喉嚨。

　　它用兩只健碩的前爪壓住她的上身，從身體緊貼著的部分能感覺到她的戰(zhàn)栗。在這樣的距離下，甚至能看見她急促呼吸時(shí)微微顫動(dòng)的鼻翼。那絲絨長(zhǎng)裙的方領(lǐng)開得很低，可見瓷白的胸脯隆起的弧度。
　　她的雙眼緊閉，雙手在胸前緊握，像是在祈禱。那是一雙毫無(wú)瑕疵的手，沒有絲毫勞作過(guò)的痕跡，皮膚白凈，指節(jié)勻稱，指甲圓潤(rùn)，渾然天成的精美竟讓她食指上的寶石戒指黯然失色。

　　巨狼看著身下的獵物，目不轉(zhuǎn)睛。
　　狩獵的沖動(dòng)漸漸冷去，取而代之的，是一種此前從未有過(guò)的，來(lái)自身體深處的饑渴感。
　　它感到不解，略一歪頭，呲著牙向少女湊近……

　　滴答，滴答。
　　混雜著血絲的涎液從利齒間流下，落在了胸口。
　　那溫度驚動(dòng)了靜待死亡的少女，如觸電般，從頭到腳竄過(guò)一道劇烈的戰(zhàn)栗。

　　但想象中的劇痛與死亡遲遲沒有降臨。
　　來(lái)自上方的粗重呼吸變得緩和，緊接著，耳畔居然響起輕嗅聲。
　　在恐懼與好奇的驅(qū)使之下，她緩緩睜開雙眼。

　　只見巨狼濕潤(rùn)的黑色鼻頭在她的頸側(cè)輕輕聳動(dòng)。
　　它的眼瞼垂下，濃長(zhǎng)的灰色睫毛遮掩了明亮的獸瞳，仿佛枝葉與紅月在水中的倒影。

　　她猛然發(fā)現(xiàn)自己好像認(rèn)得這雙眼睛。

　　無(wú)論是瞳仁的紅顏色，還是漆黑的鞏膜。幾乎如出一轍。
　　但她記憶中的那雙眼睛，是屬于一個(gè)男人的。她無(wú)法將他與這頭怪物般的猛獸聯(lián)系在一起。

　　驚愕讓她暫時(shí)忘卻了恐懼，她直直地看著它，回想起兒時(shí)聽聞的民間傳說(shuō)。
　　月圓之夜，同樣的眼睛，體型異常巨大的狼，一切都在指向那種怪物……
　　它接下來(lái)的舉動(dòng)更像是印證了她的猜想——幾秒鐘前還殺氣四溢的兇獸在細(xì)細(xì)嗅聞她的氣味之后，竟然慢慢收起了獠牙。

　　它的目光變得鎮(zhèn)定，那雙美麗而又駭人的紅眸與她對(duì)視。透過(guò)這雙眼睛，她觸及到潛藏在那野獸外表之下的靈魂，一個(gè)她無(wú)比熟悉的靈魂。
　　嘴唇顫抖著微啟，那個(gè)名字就要脫口而出的瞬間，卻被猛地打斷了。

　　咻。野獸濕潤(rùn)的黑鼻頭發(fā)出短促的一擤，為這場(chǎng)沉默的對(duì)視畫下了突兀的休止符。
　　猩紅的舌卷過(guò)鼻頭，舔了舔嘴周，像是已經(jīng)飽嘗了她的滋味。它歪著頭，最后一次看了看身下的獵物，接著毫無(wú)預(yù)兆地忽然轉(zhuǎn)身跑掉了。

　　望著它奔跑時(shí)掀起潔白的雪粉。有那么一瞬間，她幾乎忘記了危險(xiǎn)，下意識(shí)地想要叫住它，但心中殘存的理智及時(shí)制止了這股沖動(dòng)。

　　那龐大卻又不失靈活的身影很快便消解在黑暗之中，留下雪地上的少女。

　　驚險(xiǎn)的狩獵就此結(jié)束，地上的一切歸于平靜。圓月位于高處的觀眾席，用它那只蒼白的翳眼觀賞了這出劇目的始終。

　　在這個(gè)混亂的夜晚，這已是它第二次見到她身陷險(xiǎn)境。

　　……

　　第一次發(fā)生在一個(gè)小時(shí)前，少女的車隊(duì)沿著深夜的山道緩行，遭到了強(qiáng)盜的襲擊。
　　頃刻間，火光燃起，馬匹發(fā)出尖銳的嘶鳴，侍衛(wèi)被斬于馬下，鮮血在積雪上蔓延，空氣中混合著煙與血腥。慘叫聲，怒吼聲，如潮水般向她逼進(jìn)。暴徒捉住了她，將她團(tuán)團(tuán)圍住，不懷好意地笑著，扯拽她的衣服。

　　正是在這時(shí)，那頭怪物般的灰狼出現(xiàn)了。
　　事后回想起來(lái)，倒像是為了從暴徒手中救下她才現(xiàn)身的。

　　殺戮再度在她的眼前上演。不知為何，那美麗而兇惡的身影深深地吸引了她，仿佛一道無(wú)法抵抗的魔咒。
　　慘叫聲此起彼伏，接著一切歸于寂靜，僅剩下巨狼粗重的呼吸。它傲然立于人類的殘骸之間，在審視一圈空曠的四周之后，發(fā)現(xiàn)了唯一幸存下來(lái)的少女。
　　接觸到兇獸嗜血的目光，像是從夢(mèng)魘中脫身那樣，少女身體猛地一顫。
　　下一秒，她手腳并用從地上爬起，向林中逃去。

　　緊接著便是它與她之間的追捕。

　　……

　　無(wú)論是野獸還是野蠻的殺戮，都被隔絕在少女的生活之外�？删驮谶@短短一夜之間，一次是同類，一次是異類，她接連兩次命懸一線。
　　對(duì)于一直以來(lái)?xiàng)⒃跍厥抑械纳倥畞?lái)說(shuō)，這一切尤為猝然。

　　……

　　克萊婭·卡拉馬洛，這便是她的名字。

　　她的家族卡拉馬洛管轄王國(guó)的北部，有著四百多年的悠久歷史。
　　這期間家族中曾出現(xiàn)四位紅衣主教，歷代公爵也留下卓越的功勛，在他們的治理下，領(lǐng)地一度成為北部最為繁華的地區(qū)，在人們提起商業(yè)與藝術(shù)的歷史時(shí)，絕繞不開這里。

　　然而好景不長(zhǎng)，近一百年來(lái)家族逐漸衰落。只有從城堡華麗的家具、雕塑、油畫和天頂華麗的壁畫中，才能找到些許曾經(jīng)輝煌的痕跡。然而就算是在這些事物中，仿佛也有污黑的霉點(diǎn)在逐步擴(kuò)散開來(lái)，侵蝕多彩的畫卷，或是現(xiàn)實(shí)。

　　凋敝的氣息同樣滲入了家族的血脈。旁支像是壞死的毛細(xì)血管那樣，一一沒落了。直系則是經(jīng)歷四代單傳。
　　上一代的公爵早逝，只留下一對(duì)兄妹。也就是她和她的兄長(zhǎng)：克萊婭和迪亞波羅。

　　得知克萊婭在返程中遭到強(qiáng)盜襲擊的消息后，她的兄長(zhǎng)即刻派出人馬搜尋。第二天的凌晨，在獵犬的指引下，騎兵于一處洞穴中找到了昏迷不醒的少女。
　　歷經(jīng)磨難后，克萊婭終于被接回到了她的溫室——卡拉馬洛城。

　　驚嚇與寒冷使得她重病一場(chǎng)，在逐漸康復(fù)的這段時(shí)間里，迪亞波羅繼續(xù)派出士兵追捕殘余的暴徒。半個(gè)月后強(qiáng)盜的窩點(diǎn)被剿滅，幸存的強(qiáng)盜頭目和他的十幾個(gè)手下被捉拿歸案。

　　……

　　處刑當(dāng)日陰云密布。在眾目睽睽之下，犯人們被押送到絞刑架之上。
　　剛剛?cè)目巳R婭也在現(xiàn)場(chǎng)，坐在兄長(zhǎng)的身旁。

　　迪亞波羅比她年長(zhǎng)十五歲，外貌英俊，碧綠的眼中寄宿著陰郁的眸光，讓周身的空氣變得陰冷而壓抑。此時(shí)他安坐在巴洛克式的胡桃木椅上，長(zhǎng)發(fā)低低地束在腦后，單手撐著臉，修長(zhǎng)的手指搭在唇邊。
　　在繼位之前，他雖然性格有些古怪，但也只是個(gè)有些寡言內(nèi)向的少年。然而或許是因?yàn)槟昙o(jì)尚小便身居高位，缺乏長(zhǎng)輩的壓制與管束，在十余年中，他逐漸成為了如今殘酷專橫的卡拉馬洛公爵。

　　在他的統(tǒng)率下，嚴(yán)酷繁瑣的規(guī)章與繁重的徭役讓曾經(jīng)生機(jī)洋溢的城鎮(zhèn)褪去了色彩，蒙上灰暗。公爵將他的國(guó)度牢牢掌握在手中，對(duì)于違背他的人尤為狠厲。
　　就算是與他血脈相連之人，也不曾心慈手軟。
　　在克萊婭十二歲那年，他以偷情的名義，親手將兄妹二人的母親送上了斷頭臺(tái)。

　　迪亞波羅將妹妹帶在身邊，與她一同目睹了處刑的全過(guò)程。他帶著黃寶石戒指的大手像是鷹爪那樣，死死扣住她的肩膀，不許她逃走。
　　斬刀落下的剎那，她的哭喊戛然而止，而他在她耳旁輕聲說(shuō)，看吧，這就是背叛他的下場(chǎng)。

　　“但只要你做個(gè)乖孩子，我會(huì)是這個(gè)世界上最愛你的人�！�
　　他說(shuō)著，在妹妹的面頰落下一吻。

　　兄妹二人從小關(guān)系疏遠(yuǎn)，鮮少主動(dòng)地接近彼此。他的吻中帶著前所未有的溫柔，她卻感到臉頰像是被毒蛇狠咬了一口，在刺痛后，被吻過(guò)的地方變得麻木，身體劇烈顫抖起來(lái)。

　　她看著他的眼睛。他原本的瞳色是通透而疏離的琥珀色，卻不知何時(shí)變成了一雙碧眸，那瑰麗的色彩仿佛蘊(yùn)含著劇毒。
　　那一刻她終于意識(shí)到，他已蛻變成另一個(gè)人。
　　又或者，是展現(xiàn)了潛藏已久的本性。

　　遠(yuǎn)處的處刑臺(tái)上，劊子手抓住如絲綢般順滑的金發(fā)，將與軀干分離的頭顱高舉，民眾發(fā)出陣陣歡呼聲，但究竟為何歡呼，或許連他們自己都說(shuō)不明白。
　　男人的臉近在咫尺，熟悉的面貌，在她眼里卻無(wú)比陌生。恨意在心間燃燒，她緊咬牙關(guān)，腮邊的肌肉微動(dòng)，想要立馬撕碎那張從容微笑著的面龐。
　　但她知道，還不是時(shí)候。

　　她只能用冰涼的小手輕輕捧住他的臉，回獻(xiàn)一個(gè)吻。
　　“是，兄長(zhǎng)大人�！�

　　……

　　于是她斂起仇恨，按照他的愿望服從、討好，成為了乖順的好孩子。而迪亞波羅也的確遵守了他的諾言，對(duì)她愛護(hù)有加——只不過(guò)是按照他自己所認(rèn)為的方式。

　　孩童的演技不足以騙過(guò)迪亞波羅，就算她偽裝得再好，他依舊能窺見她的憎恨，只是視而不見。
　　他默許了妹妹的恨意，卻也不曾放松對(duì)她的控制。從她六歲那年起，每一場(chǎng)當(dāng)眾處刑他都會(huì)要求她到場(chǎng)，像是在一次又一次地提醒她背叛的下場(chǎng)。
　　她的精神經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的磨礪，如今只要不是過(guò)于血腥的刑罰，她都能做到面不改色。

　　五十米外的絞刑架上，踏板落了下去。七個(gè)強(qiáng)盜被掛在半空中，像從樹上懸著的毛蟲那樣，身體略微抽搐，隨即徹底安靜了下來(lái)。
　　然而或許是因?yàn)檫^(guò)度的損耗，中間的吊繩忽然斷裂。犯人重重地摔在地上，驚動(dòng)了圍觀的村民，灰黑的人潮向后退去。

　　犯人劇烈地咳嗽，發(fā)出痛苦的呻|吟，處刑人和士兵聯(lián)手將他從地上拽起來(lái)，一齊用目光向看臺(tái)上的公爵請(qǐng)示。
　　她的兄長(zhǎng)咋舌，不耐煩地晃了晃手。那只手與她的同樣，沒有任何勞作的痕跡，雖然不及她的膚色那樣白皙，卻也比平民遭到風(fēng)吹日曬的雙手精致許多，是貴族的手。
　　這與迪亞波羅身居簡(jiǎn)出的習(xí)慣也有一定關(guān)聯(lián)。除非必要，大多時(shí)候他都留在城中。他有一個(gè)擺滿標(biāo)本的房間，時(shí)常一整夜留在那里，專注于制作標(biāo)本。
　　她非常討厭那個(gè)房間。

　　正是由于他怪異的生活習(xí)慣和嚴(yán)酷的統(tǒng)治，近年來(lái)民間竟流傳起公爵兄妹二人是吸血鬼的傳聞，還栩栩如生地描繪了被強(qiáng)搶而來(lái)的民女是如何在地牢的鐵床上被一點(diǎn)點(diǎn)地放干血液。那血液又是如何被收集在精美的金盆之中，用來(lái)制成兄妹二人餐桌上殷紅的血布丁。

　　克萊婭第一次聽到這個(gè)傳聞時(shí)不禁為群眾豐富的想象力贊嘆，然而被視作迪亞波羅的共犯，又不免心中憤懣。

　　不一會(huì)兒，侍衛(wèi)小跑著帶回了新的吊繩，一度停止的行刑繼續(xù)了下去。犯人看見同伴的尸體像熏肉那樣在空中微微晃動(dòng)著，心中爆發(fā)出對(duì)死亡的恐懼。他慟哭著，向高坐在看臺(tái)上的年輕公爵求饒。然而青年無(wú)動(dòng)于衷，只是嫌惡地略一皺眉。

　　踏板再次發(fā)出聲響，哭喊聲猝然中斷。
　　看著整齊掛在空中的尸體，像母親被處死時(shí)那樣，身旁的男性發(fā)出一聲夾雜了快意與不屑的哼笑，他側(cè)身對(duì)妹妹說(shuō)：
　　“不感謝我為你主持正義嗎？克萊婭�！�

　　少女注視著這身穿華服的惡魔，露出虛假的微笑。
　　“當(dāng)然，非常感謝您�！彼f(shuō)著抬起男人的手，那微涼的皮膚讓她想起他房間中的爬蟲類標(biāo)本，手臂的皮膚泛起一陣雞皮疙瘩，但還是強(qiáng)忍著不適吻了他的戒指，“有罪之人得到應(yīng)有的懲罰，真是讓人欣慰�！�

　　——當(dāng)然，如果下一次你能把絞繩掛在自己的脖子上，我會(huì)更加感激。
　　她在心中翻了個(gè)白眼。

　　“乖孩子，”妹妹虛假的奉承取悅了他，像是對(duì)待獵犬那樣，他摸了摸她的頭，說(shuō)，“你會(huì)再感謝我一次的。這件事還沒結(jié)束，還有那頭險(xiǎn)些傷了你的畜生，我也會(huì)找到它，剁掉它的腦袋，掛在墻上。”

　　“剁掉”。這兩個(gè)字從他唇縫間蹦出，她的身體猛地打了個(gè)寒顫。

　　“好了，你的身體剛剛恢復(fù)，回房間早些休息吧。”
　　在這句叮囑后，青年起身離開，邊走邊與一旁的侍衛(wèi)探討起獵狼的計(jì)劃。
　　克萊婭心神未定，等到他的背影從視野中徹底消失，才轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處的人群。

　　只消一眼，她找到了那佇立在人群邊緣的高大身影。那人也正看著她的方向，赤色的眼眸深沉。
　　兩人的視線相觸，她的心不由得一跳。

　　她裝作若無(wú)其事地收回了視線，同時(shí)抬起右手，將頭發(fā)挽到耳后。纖細(xì)食指上的戒指鑲嵌著通透的紅寶石。
　　那是僅在兩人之間通行的暗號(hào)。

　　——Stasera【今晚】

　　……

　　離開行刑場(chǎng)，她回到房間。
　　才剛到夕陽(yáng)時(shí)分，她便向侍女表示自己的身體還有些虛弱，想要早些休息。
　　等到侍女的腳步聲消失在門外，躺在床上假寐的她立即光腳從床上跳下，跑到門口上了鎖。接著圍上斗篷，走到書架旁，按照順序抽出其中的幾本書。
　　聽到“咔噠”一聲，她鉆到書桌下，從打開的暗門鉆了進(jìn)去。

　　通道中一片漆黑，光源只有她手中的燭臺(tái)，她順著螺旋樓梯下行，雖然地面相當(dāng)平整，卻還是小心翼翼地用手虛扶石墻。

　　數(shù)百年前北部邊境戰(zhàn)事頻繁，城堡中修建了種種逃生用的機(jī)關(guān)，又隨著時(shí)間的推移被紛紛遺忘，她身處的這條密道便是其中之一。

　　最初發(fā)現(xiàn)這條暗道的，是她的母親。
　　父親比母親年長(zhǎng)許多，因此在他逝世時(shí)，母親仍處在姿容端麗的年紀(jì)。她不甘心讓自己作為“女人”的一面就此陪葬，時(shí)而順著暗道前往地下密室，與情人私會(huì)。

　　兒時(shí)的克萊婭知曉母親的秘密。
　　在某一天的深夜時(shí)分，她偶然間從熟睡中醒來(lái)。順著床幃的縫隙，她看到母親披上斗篷，動(dòng)作輕巧，透露出些許期待。女人的嘴角含笑，卻不同于平日里她對(duì)女兒露出的笑意。

　　那時(shí)的克萊婭還是懵懂的年紀(jì)，卻從母親不同尋常的一面中隱約察覺到了什么，內(nèi)心受到了觸動(dòng)。因此她沒有出聲，目送母親依次抽出書本，啟動(dòng)機(jī)關(guān)，鉆入了伸手不見五指的暗道。

　　數(shù)年前，就像現(xiàn)在的她一樣，母親層無(wú)數(shù)次地走過(guò)昏暗而曲折的階梯。
　　如今她能夠體會(huì)到母親當(dāng)時(shí)的雀躍是從何而來(lái)，因?yàn)樗布磳⒁姷剿那槿恕?br>
　　……

　　一年前，她情竇初開。

　　對(duì)于愛的渴望突如其來(lái)，回想起來(lái)卻又早有預(yù)兆。那晚看見的母親的笑容深深地留存在她的心中，讓她心生向往。
　　撇去這些多余的浪漫，如果用最為大眾最為直白的說(shuō)法來(lái)表達(dá)她的變化就是：
　　她想要個(gè)男人了。

　　并且要是個(gè)真正的男人。不要那種要用狩獵來(lái)硬凹男子氣概的貴族子弟，也不要像兄長(zhǎng)那樣的陰狠角色，而是與女性完美相對(duì)的，象征著男性的男性。

　　少女對(duì)于愛情的想象總是天馬行空，然而不可思議的是，想象中的人居然在不久后出現(xiàn)在了她的面前。
　　第一眼見到來(lái)城中交貨的工匠，她便認(rèn)定了，他就是她想要的人。

　　究竟是他身上的哪一點(diǎn)吸引了你呢？如果這么問(wèn)的話，少女會(huì)露出苦惱的神情，思索兩秒后斷然回答：
　　全部。

　　斷頭臺(tái)作為一種新的刑具出現(xiàn)后，公爵下令制作一臺(tái)，身為工匠的他便是來(lái)呈交成品的�？巳R婭裝作很感興趣，跟著驗(yàn)貨的兄長(zhǎng)環(huán)視那臺(tái)新刑具，實(shí)際上卻悄悄地打量這位從未見過(guò)的年輕工匠。
　　他像是那些被他打造出來(lái)的刑具一樣，高大，銳利，冷硬，用途專精。他的話不多，向城主介紹完使用和保養(yǎng)方法之后便陷入了安靜，讓她有些遺憾不能繼續(xù)聽見他低沉的聲音。

　　迪亞波羅對(duì)他和他的手藝很是滿意，在報(bào)酬之外又添了些獎(jiǎng)賞。他不卑不亢地接受了，轉(zhuǎn)身離開時(shí)輕輕掂了掂手中的錢袋。
　　這個(gè)小動(dòng)作讓她徹底淪陷了。

　　她的兄長(zhǎng)誤以為她感興趣的是那些刑具，便向她介紹了一番它的來(lái)歷，還讓她試著松開拴住斬刀的繩子。
　　那沉重鋒利的斬刀落下時(shí)發(fā)出的聲響喚醒了母親死去時(shí)的記憶，伴隨著一陣戰(zhàn)栗，她發(fā)出驚叫。
　　見她被嚇得像是丟了魂那樣，迪亞波羅笑著將她圈進(jìn)懷中。

　　“看看你，嚇成這樣，真是個(gè)膽小的孩子�！�
　　富有魄力的聲音從頭頂傳來(lái)，被她依靠著的胸膛堅(jiān)實(shí)，深紅的絲綢上衣有著繁麗的暗紋，衣襟的金線刺繡磨蹭到她的臉頰。
　　她的身心緊繃，抵觸與他貼近，卻又只能忍耐。他抬手將她的亂發(fā)挽到耳后，手上的戒指牽絆了發(fā)絲。

　　“因?yàn)檫@是用來(lái)殺人的東西呀……”
　　她嘟囔著為自己辯解，裝作安心似的靠在他的胸口，目光卻投向斷頭臺(tái)底部的圓形窟窿，想象兄長(zhǎng)的頭顱被固定在里面，上方斬刀的寒芒一閃而過(guò)，然后……
　　——咔嚓！

　　她閉上眼睛，感受此刻依靠著的男性身體，祈禱他的體溫早日凉去。

　　……

　　向迪亞波羅告退后，她很快打聽到了新鐵匠的消息。
　　他的名字叫里蘇特，剛來(lái)到鎮(zhèn)上。恰巧有位老工匠上了年紀(jì)花了眼，常常不小心錘到自己的手指，萌生了退休的想法，里蘇特便接替他攬下了城中的一部分訂單。
　　這次他將任務(wù)完成得如此完美，迪亞波羅開始將更多的訂單交給他，于是沒過(guò)幾天，克萊婭就在城中再次見到了他。

　　她果斷行動(dòng)，帶著侍女上前攔下他。
　　他向她行了禮，雖然身材高大，動(dòng)作卻絲毫不顯得笨拙或遲鈍。
　　她的心砰砰直跳，但常年的偽裝早已成就了她對(duì)于表情強(qiáng)大的控制力。她面不改色地對(duì)他說(shuō)，她計(jì)劃優(yōu)化一下書房的布局，正需要人力。

　　“是，愿意為您效勞�！�
　　從他平淡的語(yǔ)氣，她既沒感覺到他的“愿意”，也沒感覺到他的“不愿意”。
　　這位叫做里蘇特的年輕工匠跟在她身后進(jìn)入了書房。她摸不清他的想法，有些忐忑地吩咐他把長(zhǎng)桌推到窗邊。他照做了。
　　在她手下穩(wěn)如磐石的實(shí)木桌子被男人輕松推動(dòng)，她又指揮他把墻上的油畫取下來(lái)，然后隨口以準(zhǔn)備茶點(diǎn)為由支走了侍女。

　　偌大的書房只剩下她與工匠兩人。他從椅子上下來(lái)，把抱著的油畫靠墻放下。
　　“然后呢？”他問(wèn)。
　　從未有過(guò)異性交往的她正在思考下一步該怎么進(jìn)行，忽地被他喚回了神識(shí)。所謂的“布置書房”只是她臨時(shí)捏造出來(lái)的借口，她環(huán)顧四周，想不出還能讓他做什么，腦子一熱，讓他再把桌子推回原位。
　　但這一次他沒有行動(dòng)，略微瞇起眼睛，意味深長(zhǎng)地打量她。

　　“我沒心情配合你的捉弄，公爵小姐�！彼谅暤�。

　　克萊婭啞然。她沒想到他居然會(huì)如此直白地拒絕她。
　　也從來(lái)沒有人這樣拒絕過(guò)她。小時(shí)候的她備受父母寵愛，到了后來(lái)，就算是她那殘忍的兄長(zhǎng)，也會(huì)逢場(chǎng)作戲式對(duì)她做出些許縱容。
　　可這個(gè)叫里蘇特的家伙居然毫不掩飾地拒絕了她的要求。
　　在面對(duì)迪亞波羅的時(shí)候他明明還恭恭敬敬的，對(duì)著她倒是脾氣不小。
　　這樣的差別對(duì)待她感到自己被小瞧了。

　　“你敢用這種口氣對(duì)我哥哥說(shuō)話嗎？”她試圖激怒他。
　　“當(dāng)然不會(huì)，”他有些不耐煩地皺眉，“只有蠢貨才會(huì)當(dāng)面頂撞他。”
　　“那么我告訴你，頂撞我也是一樣的下場(chǎng)，”她走到他的面前仰起頭，“因?yàn)槲覀兪切置��！?br>　　少女陰沉的威脅只換來(lái)他的一聲輕笑。
　　接著男人忽然附身拉進(jìn)與她之間的距離。她下意識(shí)地想要退后，卻被他一把抓住了手臂。
　　“不，不一樣。公爵看中我的手藝，”他直直看著她說(shuō)，“公爵小姐則是看中了我。”

　　遭到無(wú)情的拆穿，克萊婭又一次語(yǔ)塞。
　　她還以為自己隱藏得很好，原來(lái)那些小心思早就被他看穿了。
　　她有些惱火，但轉(zhuǎn)念一想，省去了廢話倒也不錯(cuò)。

　　伴隨侍女踏入門口的聲響，她拽住他的領(lǐng)子，在他的唇上飛快的落下一吻。
　　侍女繞過(guò)書架，端來(lái)了熱茶與蛋糕。她像是什么都沒有發(fā)生那樣，請(qǐng)他喝了一杯茶，然后將一個(gè)信封交給他，說(shuō)是托他按照?qǐng)D紙制作一個(gè)首飾盒。

　　回到家后，里蘇特打開信封，里面卻沒有公爵小姐所說(shuō)的首飾盒圖紙。
　　有的只是一張簡(jiǎn)易的地址，和簡(jiǎn)短的筆跡：
　　【Stasera】

　　……

　　一年后，少女走進(jìn)暗道盡頭的密室中。
　　密室比她的臥室要寬敞些，以前可能是被當(dāng)做倉(cāng)庫(kù)使用，零零散散擺放著儲(chǔ)物架和一些雜物。
　　此時(shí)偌大的房間中只有她一個(gè)人，手中燭臺(tái)的光芒甚至無(wú)法填滿這個(gè)空間，顯得異常陰森。
　　她走到角落，那里散落著燈芯草，而在那燈芯草之上鋪著的地鋪，掛著一道簡(jiǎn)易的床幃。她將燭臺(tái)放到一邊，坐在床墊上，將一個(gè)舊絲絨抱枕塞進(jìn)懷中。

　　她來(lái)得太早，不知道要等多久里蘇特才會(huì)來(lái)。
　　他們的私會(huì)已持續(xù)一年，但她依舊清楚第一次時(shí)的情形。

　　由于對(duì)黑暗本能的恐懼，再加上不確定對(duì)方是否應(yīng)邀，當(dāng)時(shí)她懷揣著一顆忐忑走進(jìn)這陰冷的房間。
　　她擎著燭臺(tái)，盡力地舉高，小心翼翼地打量四周。路過(guò)其中的一排貨架時(shí)，忽然從背后的黑暗中現(xiàn)出一雙手，掐滅了燭火，同時(shí)用力捂住了她的嘴。
　　她的驚叫被憋在了掌心中。背后貼到男性結(jié)實(shí)的胸膛，。眼前的黑暗放大了觸感，她嚇壞了，不停掙扎，嗚嗚地發(fā)出抗議。但他的手臂緊緊繞在她的胸下，她動(dòng)彈不得。

　　“別怕，不是你叫我來(lái)的嗎？”
　　早些時(shí)候剛聽過(guò)的低沉男聲從上方傳來(lái)，確認(rèn)是他之后，她放下心來(lái)，停止了反抗。
　　小聲點(diǎn)，他說(shuō)，然后移開捂著她的手。

　　“我讓你來(lái)，但沒讓你嚇唬我�！彼l(fā)出抗議，在男人的臂彎中轉(zhuǎn)過(guò)身，貼近他的身體。
　　“不是故意嚇你，”他的聲音在解釋，“只是想觀察一下情況。”
　　“什么？”她沒明白。
　　“說(shuō)不定這是公爵小姐惡趣味的圈套，帶著士兵等我自投羅網(wǎng)呢？”
　　縝密的心思讓她有些驚訝，又感到前所未有的安心。
　　他是一個(gè)值得依靠的人。

　　在視覺失去用處的情況下，其他的感官變得異常敏感。
　　克萊婭感覺到男性身體的輪廓，她從未與血親之外的異性如此接近過(guò)，好奇地用手緩緩地摩挲，感受那粗布衣物之下有著堅(jiān)韌彈性的肌理，從那粗壯的小臂向上攀去，搭在他寬闊的肩膀。
　　里蘇特也在做同樣的事，抬起的指尖冷不防碰到她的顴骨，粗糙的指腹找到她的面頰，慢慢滑向她的嘴唇。

　　交織的呼吸聲在耳畔，她聽見自己躁動(dòng)的心跳。
　　他用嘴唇找到自己的拇指，再找到她的嘴唇。
　　用來(lái)的定位拇指從兩人相貼的唇之間抽離。起初只是試探性的輕吻，接著在他的帶領(lǐng)下，深入唇縫之中，口腔中滑嫩的部分交融在一起，粘膜的貼合讓她預(yù)想到之后將會(huì)發(fā)生的事。
　　他將她的身體單手抱起，另一只手扶著儲(chǔ)物架，在黑暗中前進(jìn)。在這個(gè)過(guò)程中他弄出許多噪聲，先是踢到了方才掉在地上的燭臺(tái)，不小心撥到了架上的舊物，噼里啪啦掉下去，她從聲音分辨出它們的材質(zhì)，薄金屬、陶、瓷……
　　最終他將她抱到了床墊上。黑暗中只剩下她的輕笑。
　　她已經(jīng)許久沒有這么開心過(guò)了。
　　從貼合的吻中，她感受到他嘴唇的弧度。他也是在笑著的。

　　滿是灰塵與蛛網(wǎng)的陰冷地下室，雜亂的燈心草，母親曾用過(guò)的舊床墊，空氣中滿是干燥腐朽的氣息，還有年輕男性帶著汗?jié)竦捏w味。在仿佛農(nóng)廄的環(huán)境中，她感到自己像是一只動(dòng)物，卻偏偏覺得這是她所能擁有的最為美好的初▽夜。

　　……

　　或許是因?yàn)樗屠锾K特都擅長(zhǎng)控制表情，又或許是因?yàn)檫^(guò)度相信自己對(duì)妹妹的掌控，在這長(zhǎng)達(dá)一年的時(shí)間中，她多疑的兄長(zhǎng)竟然始終沒有發(fā)現(xiàn)兩人之間的端倪。

　　甚至在上個(gè)夏天，他還指派里蘇特為妹妹制作生日禮物。那是個(gè)半米高的八音盒，啟動(dòng)后盒中的小木偶會(huì)按照軌跡運(yùn)動(dòng)，還原圣子降生的場(chǎng)景。
　　收到這禮物后她偶然間發(fā)現(xiàn)，其中一個(gè)小天使頭頂?shù)慕鹕猸h(huán)能夠取下來(lái)，并且恰巧能帶在她的無(wú)名指上。

　　那天晚上她為工匠先生獻(xiàn)上了尤為熱情的回禮。

　　……

　　在這一年中，她已數(shù)不清自己曾來(lái)多少次來(lái)到這間密室，又多少次在她此時(shí)坐著的床墊上與情人相擁。
　　只要她作出邀請(qǐng)，里蘇特從不失約，就連遲到的次數(shù)也屈指可數(shù)。
　　但這天克萊婭捧著臉，一直等到了后半夜。

　　里蘇特的失約加深了她的懷疑。她認(rèn)為很有可能因?yàn)槔侨说纳矸荼┞叮恢涝撊绾蚊鎸?duì)他，所以選擇避開。
　　接著想到迪亞波羅向她承諾殺死那頭狼，在漫長(zhǎng)等待中積累下來(lái)的焦躁徹底爆發(fā)。

　　她披上斗篷，拿起燭臺(tái)。
　　然后第一次，從房間深處的暗門溜出了城堡。

　　……

　　聽到身后輕巧的腳步聲，里蘇特幾乎立刻判斷出是她。

　　受過(guò)儀態(tài)訓(xùn)練的貴族女性步伐輕盈從容，不像工坊的人來(lái)去匆匆，瞧見他會(huì)用大嗓門熱情地打招呼。而她只是倚在貨架旁，一聲不吭地盯得他心里發(fā)毛。

　　所幸到了深夜時(shí)分，整個(gè)工坊只剩下他一人趕工，不必?fù)?dān)心她的身份暴露。他干脆一聲不吭，不慌不忙地繼續(xù)手頭的木工。過(guò)了好一會(huì)兒，她果真耐不住性子了，輕聲道：
　　“你在做什么？”

　　男人手中的刨刀一頓，隨后繼續(xù)。
　　“一把弩�！�
　　他回答。

　　克萊婭是第一次看見他工作時(shí)的模樣。那雙骨節(jié)分明的大手有著棕色的皮膚，用力推動(dòng)刨刀時(shí)小臂的肌肉略微鼓起，筋與血管在手背浮現(xiàn)，讓她回想起灰狼踏在她身上的黑色腳爪，靈活而富有力量。

　　它與他是如此的相像，她已經(jīng)預(yù)感到了答案，緊接著感到一陣悲憤。
　　一年了，她全心全意地將自己交付給他，他卻對(duì)她隱瞞了如此重大的秘密。

　　她懷著滿腔怒意瞪著他若無(wú)其事的背影，決定鬧上一場(chǎng)。

　　“弩啊，用來(lái)殺死你自己的嗎？”
　　“……什么？”
　　“哥哥說(shuō)了，他要獵殺那頭灰狼�！�
　　“……”

　　男人擱下手中的工具，轉(zhuǎn)身走向她。他奇異的紅眸中帶著她從未見過(guò)的神色，讓她想起呲著牙的那頭兇獸。她下意識(shí)地后退一步，但他的雙手撐在貨架上，將她圈了起來(lái)。

　　“謝謝你來(lái)告訴我這個(gè)計(jì)劃。不過(guò)，你有沒有想過(guò)，”男人的聲音從上方迫近，“我可能會(huì)殺人滅口？”

　　克萊婭仰視他，背后緊緊貼著貨架。
　　這算是從側(cè)面承認(rèn)了，他確實(shí)是傳說(shuō)中能夠化身為狼的怪物。說(shuō)到殺人時(shí)，他的語(yǔ)氣是認(rèn)真的。說(shuō)來(lái)他從未對(duì)她提起過(guò)自己的過(guò)去，或許曾經(jīng)為了保守秘密，他已經(jīng)殺死過(guò)什么人了。

　　這個(gè)秘密是他的死穴，一旦暴露，無(wú)論是教會(huì)還是世俗的領(lǐng)袖，定會(huì)將他視作“異端”剿滅。
　　只是她太信任他了，也就下意識(shí)地認(rèn)為他不會(huì)提防自己，直到此刻才發(fā)現(xiàn)原來(lái)他們之間有著一段冰冷的間隔。
　　比起得知他的正體，更讓她難以接受的是他的疏遠(yuǎn)。心臟像是被死死地掐握住了，呼吸變得急促。

　　“你不會(huì)那么做的……不然你為什么會(huì)在那天晚上放過(guò)我呢？”
　　她聽起來(lái)更像是在說(shuō)服自己，里蘇特只是沉默地回望她。

　　化身后的他無(wú)法保持人類的思考能力，會(huì)切換到野獸的模式之中。倘若能完全保存人類的心智，那晚他或許真的會(huì)殺了她。
　　然而野獸沒有人類那樣的深思熟慮，狼形的它更為率直，無(wú)論是在思維和行為方面，還是在情感方面。于是它錯(cuò)過(guò)了滅口的最佳機(jī)會(huì)。
　　如果現(xiàn)在以人型將她殺死，又會(huì)生出多余的事端。

　　少女隱約猜測(cè)到他的想法。可即便如此，她依然沒有心生退縮，而是抬手撫過(guò)他的側(cè)臉，試圖拉近與他之間的距離。

　　“我會(huì)把這個(gè)秘密帶到墳?zāi)估铮蚁蚰惚ＷC�！�
　　她輕聲說(shuō)，語(yǔ)氣中帶著懇求。
　　可男人無(wú)動(dòng)于衷。

　　承諾只是一時(shí)的，不堪一擊�？巳R婭意識(shí)到自己需要一個(gè)更為確鑿的理由。
　　她被逼急了，干脆一把揪住他的衣領(lǐng)，瞪著他咬牙切齒地說(shuō)。
　　“好吧……里蘇特，你也知道我的秘密不是嗎？你大可以用我們之間的事來(lái)要挾我！”

　　剛剛淑女般的乖順只是假象，現(xiàn)在暴露出來(lái)的兇悍才是她骨子里的本性。
　　當(dāng)初他正是察覺到她身上的矛盾性，產(chǎn)生了興趣。

　　“然后呢？互相告發(fā)，然后一起被斷頭臺(tái)剁掉腦袋？”他笑道。那斷頭臺(tái)還是他親手制作的。
　　她怒道：“我只是想說(shuō)明我絕不會(huì)出賣你�！�

　　他發(fā)出一聲輕嘆。

　　“……好吧，但你剛剛說(shuō)了，迪亞波羅在計(jì)劃獵殺我�！�
　　說(shuō)到這里，感覺到他不像剛剛那樣疏離，克萊婭的心里反而有了底氣。
　　“我來(lái)這里就是為了和你商量對(duì)策的�！�

　　少女說(shuō)著，白皙的雙臂環(huán)抱在胸前。她眼中閃爍著的寒芒令里蘇特一怔。
　　像是看到了一雙狼的眼睛。在端麗纖細(xì)的軀殼之中，仿佛有著與男人同樣的，野獸的靈魂。

　　“我有個(gè)計(jì)劃。”
　　她說(shuō)。

　　……

　　迪亞波羅不久后便開始行動(dòng)，三兩次地帶著侍衛(wèi)與獵犬在森林中巡視，然而那頭兇獸像是憑空消失了一般，沒能找尋到它留下的任何蹤跡。
　　但年輕的公爵沒有氣餒，他確信自己總有一天會(huì)捕到它。

　　……

　　夜幕降臨，房間中籠罩著昏黃的燈光。迪亞波羅脫下絲絨外套，里面是一件素白的襯衫，領(lǐng)口裝飾著層疊的褶皺。
　　他拉開椅子，坐在長(zhǎng)桌前。

　　許多玻璃盒子疊放在桌面上，張開大顎的鍬形蟲、一掌長(zhǎng)的蜈蚣、翹起尾針的蝎子，墻壁上懸掛著色彩繽紛的各類蝴蝶。除了昆蟲，也有爬行類，大小不一的蜥蜴、蛇和青蛙。這些軀殼保持著生動(dòng)的姿態(tài)，眼睛泛著燈光，顯得十分詭異。

　　迪亞波羅擰開一個(gè)罐子，福爾馬林的氣味擴(kuò)散在空氣中。正當(dāng)他將浸泡過(guò)的小蜥蜴夾出來(lái)，門口傳來(lái)聲響。
　　原來(lái)是他的妹妹克萊婭來(lái)了。這令他感到有些意外，因?yàn)橛∠笾兴恢眳拹哼@個(gè)裝滿遺骸的小博物館。
　　但這晚不知為何，她忽然有了興致，倚在他身邊觀看標(biāo)本的制作過(guò)程。

　　看著看著，她抱怨起福爾馬林的氣味，去打開了陽(yáng)臺(tái)的落地窗。風(fēng)揚(yáng)起密閉的紗簾，夜空深邃，一輪圓月高懸，映在少女冷冽的雙眼中。

　　她走回青年的身旁，理了理蓬軟的裙擺，得寸進(jìn)尺地坐在了他的腿上。
　　纖細(xì)的雙臂摟住男人的頸，少有地，她的身體沒有因?yàn)閷?duì)他的厭惡而變得僵硬，而是懶散地靠在他的懷中，心不在焉用手指把玩垂在他頸側(cè)的深紅發(fā)辮。

　　尖鑷子將那只蜥蜴的內(nèi)臟拉扯出來(lái)。她看見那小小軀體的深色內(nèi)部，鑷子閃著寒芒。

　　——咔嚓。
　　回想起斧頭斬下的聲音。

　　慈愛的目光、溫柔的微笑與話語(yǔ)，也就此從她的世界中逝去。母親的胴體保持被捆綁著的樣子，連同那顆綴著金發(fā)的頭顱一起，被丟進(jìn)了亂墳崗的墓穴。

　　少女微微仰起頭，像虔誠(chéng)的信徒那樣，望著她的兄長(zhǎng)，她的主人。

　　“標(biāo)本做好之后，能將它送給我嗎？哥哥。”
　　她問(wèn)。
　　青年專注于手中的工作，目不轉(zhuǎn)睛地回答：當(dāng)然。
　　“謝謝�！�
　　她欣喜地表示了感謝。

　　迪亞波羅愛撫妹妹的頭發(fā)，一瞥墻上的鐘表，已經(jīng)到了深夜，便提醒她早些回去休息。少女乖順地向他道了晚安，在他唇角輕吻之后，起身離開。

　　在走出房間時(shí)，她回過(guò)頭，最后看了一眼桌邊的青年。
　　然后合上了厚重的房門，將他一人留在那滿是死亡氣息的空間里。

　　……

　　迪亞波羅用細(xì)針固定住蜥蜴干枯的小爪。一陣風(fēng)從窗口吹進(jìn)，白色的紗簾揚(yáng)起，仿佛幽靈的裙擺。

　　一如往常的寂靜，但不知為何，這一夜他的心頭始終籠罩著不祥的預(yù)感。
　　懷揣著不安，他前去關(guān)上了陽(yáng)臺(tái)的窗。紗簾落了回去，室內(nèi)恢復(fù)了平靜。
　　正當(dāng)他感到些許安心，一道黑影從墻上閃過(guò)。

　　野獸的低吼聲打破平靜，他回過(guò)頭。
　　身型巨大的灰狼屹立在他的身后，呲著牙，血紅的眼圓睜。
　　它的鬃毛豎起，壓低的身體仿佛拉滿的弓，下一秒便襲向與它對(duì)立的青年。

　　迪亞波羅的反應(yīng)極快，在它撲過(guò)來(lái)的瞬間堪堪避過(guò)，但還是被那鋒利的爪撕開了手臂的皮肉。
　　強(qiáng)忍著疼痛，他高聲呼喊護(hù)衛(wèi)。

　　由于已是深夜，門外只留下了一個(gè)看守的侍衛(wèi)。他聽到公爵的求救連忙沖進(jìn)來(lái)，卻被突然出現(xiàn)在屋里的巨狼嚇得丟了魂，向后一退，癱坐在地上。

　　“廢物！”
　　話音剛落，那兇獸襲向迪亞波羅的背后。
　　隨即視野驟降，野獸的利齒刺入肩膀，激起劇痛。

　　侍衛(wèi)嚇得雙腿發(fā)軟，眼睜睜看著領(lǐng)主染了鮮血的身影。青年如鬼魅般的綠眸狠瞪著他，讓他意識(shí)到如果自己再不做些什么，搞不好會(huì)丟了腦袋。但當(dāng)他用顫抖不停的手握住劍柄，又對(duì)上那頭兇獸的赤紅雙眼。它踏住臥倒在地的公爵，口中滿是鮮血，混著唾液滴落。

　　從倒地的沖擊中恢復(fù)后，迪亞波羅很快作出了反擊，向后揮去的手肘擊中了灰狼的頭顱。壓制著他的腳爪出現(xiàn)松動(dòng)，他得以逃脫，并在它重整體勢(shì)的空隙，將手伸向侍衛(wèi)的佩劍——

　　寒芒出鞘，人與野獸的嘶吼打破了深夜的寂靜。

　　……

　　面前的燭火微微搖曳。
　　克萊婭回過(guò)神來(lái)，察覺到原本一片死寂的城堡陷入了騷動(dòng)。
　　像是高漲的潮水那樣，動(dòng)亂逐步升級(jí)，連帶著建筑物都在微微顫動(dòng)。

　　燭火再度搖曳。
　　這次的幅度更大，是因?yàn)橛咳氲娘L(fēng)——密室的門被推開了。
　　風(fēng)中還夾帶著血腥的氣味，響起的腳步聲和粗喘聲讓她的心高懸起來(lái)。

　　來(lái)的會(huì)是誰(shuí)？
　　兄長(zhǎng)，還是她的共犯？

　　按捺著不安，她舉起燭臺(tái)。
　　出現(xiàn)在暖色光芒中的，是身披血污的，她的灰狼。

　　——咔嚓。

　　腦海中回響起熟悉的聲音。
　　不同的是，這一次的聲音象征禁錮著她的鎖鏈被利落斬?cái)唷?br>
　　如電流般的戰(zhàn)栗竄過(guò)全身。她激動(dòng)不已，撲上去緊緊抱住了它，寬大的衣袖滑下，赤裸的手臂陷入它厚實(shí)的毛發(fā)中。

　　“謝謝……謝謝你�！�
　　少女發(fā)出脆弱的哽咽，如夢(mèng)初醒般的聲音輕得仿佛會(huì)被一陣風(fēng)吹散。但浮現(xiàn)在她臉上的，是許久未有過(guò)的，暢快的笑容。

　　灰狼的身上帶著濃重的血腥味，近看之下她才發(fā)現(xiàn)，那不只是死者的血，它自己也受了傷。
　　傷口的邊緣清晰，是利器造成的，一處在嘴側(cè)，另一處在腿部。所幸傷得都不深，血幾乎已經(jīng)止住了。

　　她心疼地?fù)崃藫崴兹椎娜鶐�，撕下睡裙，先幫它清理和包扎了腿部的傷口。接著開始擦拭它嘴部的傷痕，她看見它因疼痛而呲起的利齒。

　　鋒利的獠牙，就像是生長(zhǎng)在它身上的刑具，替她撕開了兄長(zhǎng)的喉嚨，終結(jié)了他的生命。
　　一個(gè)想法如泡沫般浮起：
　　要是她能親手殺死他，該有多好啊。

　　克萊婭清楚自己的羸弱，所以才會(huì)制定這樣迂回的計(jì)劃，盡可能地同時(shí)保全里蘇特和自己。
　　但如果她也有著像它這樣的利齒，或許早就能向兄長(zhǎng)發(fā)起復(fù)仇，不會(huì)忍耐到今日。

　　……而且如果成為同類，里蘇特也就沒有理由拋下她了。
　　還真是兩全其美的主意。

　　她的目光在狼牙與明亮的獸瞳之間來(lái)回打量。它的嘴周染上了暗紅的血，因?yàn)殡x得很近，能夠聞到它粗重呼吸中的血腥味，還有獸類特有的體臭。但她絲毫不覺得討厭。

　　嘴側(cè)的傷口比起腿上的更淺，很快就處理干凈了。她面帶微笑輕柔地抓撓它的脖子�；依堑拖骂^，像是在表達(dá)感謝那樣，用猩紅的舌頭舔她的手，牙齒時(shí)而輕輕擦過(guò)皮膚。
　　那尖利的觸感讓心頭泛起一陣酥麻，她狠下心，用手掌迎向最為鋒利的獠牙——

　　鮮血從掌心流出，淌過(guò)白皙的肌膚。少女的血液像灰狼設(shè)想的那樣，無(wú)比甘甜。
　　它驚訝地退后一步。而她忍著疼痛注視它，臉上浮現(xiàn)柔軟的笑意。

　　“我想成為你的同伴……”

　　毛茸茸的耳朵接收到了難以理解的人類言語(yǔ)，但通過(guò)直覺，它模模糊糊地感知到了她的心意。
　　涓涓流出的血液帶著充滿誘惑力的芬芳，激起野獸貪婪的欲情。
　　但并非食欲。

　　……

　　回到臥房，克萊婭深吸一口氣穩(wěn)定心神，草草整理了儀表，準(zhǔn)備迎接接下來(lái)的一系列事宜。

　　如她預(yù)料到的那樣，不一會(huì)兒臥房的門便被敲響了，門外是掛著淚的侍女與三位全副武裝的衛(wèi)兵。

　　侍女哭著撲進(jìn)她的懷中。
　　“我剛剛來(lái)過(guò)一次，怎么敲門您都不應(yīng)，我還以為……以為您也遇害了�！�
　　“發(fā)生什么事了？”
　　她問(wèn)。然后帶著驚慌的表情，聽侍衛(wèi)一五一十地匯報(bào)了她早已心知肚明的死訊。

　　……

　　他們帶她來(lái)到了公爵的尸首面前。

　　還是那個(gè)漂浮著死亡氣息的房間。這間房的天頂尤其地高，此時(shí)屋內(nèi)有醫(yī)生、侍衛(wèi)與其他仆從等十余人在勘察現(xiàn)場(chǎng)，他們手中紛紛舉著油燈，但聚集起來(lái)的光亮依然無(wú)法照亮頂部的黑暗。

　　在她的印象中，天頂描繪著相當(dāng)絢麗的油畫，似乎是良善虔誠(chéng)的神之子民被迎入天堂的景象。
　　但此時(shí)那里一片漆黑，像是對(duì)他們緊緊關(guān)閉了通向天國(guó)的門扉。

　　她收回目光，看向房間的中央。
　　標(biāo)本盒遭到波及，破碎的玻璃片散落在地。迪亞波羅的尸首仰面躺在這片狼藉中，喉嚨處是一片的血肉模糊，白色襯衣被血染紅，仿佛綻開了妖冶的花朵。
　　她將手中的油燈湊近他的面容，光點(diǎn)在凝固了的綠眸中流轉(zhuǎn)。那副姿態(tài)讓她想起他熱衷于制作的標(biāo)本，被裝在玻璃盒中，美麗而又瘆人的遺骸。

　　……

　　第二天上午，將公爵的尸首妥善安頓好之后，換上黑色喪服的克萊婭再度來(lái)到了密室。

　　昨夜的野獸消失不見，唯有床墊上剛剛轉(zhuǎn)醒的男人。
　　她想起昨夜的經(jīng)歷，頓時(shí)心情復(fù)雜起來(lái)。里蘇特有些好笑地看著她站在十米之外的地方不愿靠近。

　　“沒弄傷你吧？”他問(wèn)。
　　她憤憤地別開了臉。
　　“沒有——聽著，我不想再談這件事！”

　　但他沒有見好就收，偏偏還要提醒她一句：
　　“不會(huì)懷孕的�！�

　　然后被氣急敗壞的她用紗布卷砸中了腦門。

　　……

　　不久后，舉行了前任公爵的葬禮。
　　由于血脈稀薄，領(lǐng)地與爵位只能由他的妹妹繼承。于是卡拉馬洛有了一位罕見的女公爵。
　　但她的眼識(shí)與能力絲毫不亞于男性。而且比起兄長(zhǎng)，她對(duì)領(lǐng)地的治理更為開明寬容。像是迎來(lái)了久違的和煦春風(fēng)，這片土地再度萌發(fā)了生機(jī)。

　　也差不多是從這個(gè)時(shí)期起，城外有了狼的行跡，也時(shí)而傳出有人目擊的消息。

　　在深夜的酒館，會(huì)冒出幾個(gè)醉醺醺的人站出來(lái)，聲稱自己是目擊者。然后站在酒桌上，繪聲繪色地講述在月圓之下，一灰一白的兩頭狼相伴穿過(guò)原野的景象。

　　Fin.

該作者現(xiàn)在暫無(wú)推文