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第 1 章
顧命
先皇飛逝,幼子即位,有姬伯,武伯,候伯三相顧命輔佐。天干元年武伯病逝,新皇下旨:姬伯,候伯年事已高,朕體諒其身體,萬望歸守田園,以頤養(yǎng)天年。天干三年冬,河水解凍東流,咆哮怒吼間毀良田萬里,民怨四起。新皇幼叔優(yōu)穎征兵討伐昏君,半年之內(nèi)從領(lǐng)地打至皇城外千里。
孝皇太后
“孽子!”孝皇太后伸手一掌打在皇帝臉上,頭花間珠串叮當(dāng)作響。
皇帝別著臉任孝皇太后怒罵,一雙眼卻是盯著椅腿間交纏的雙龍。雙龍奪珠,何其激烈,看這細(xì)細(xì)椅腿也怕難支撐。
頭頂上孝皇太后仍然怒火不止,皇帝心里想的她全然不知,她難以再控制這個(gè)孩子,因?yàn)樗静涣私馑膬鹤印?br> “伏易,你到底在想什么?”發(fā)現(xiàn)皇帝心不在焉,孝皇太后問他。
“母后,兒臣自有分寸,母后只需靜觀其變!被实圩旖乔苤唤z不易覺察的笑。
孝皇太后狐疑看他半晌,方才道:“好,哀家就看看你的分寸!跪安吧。”
“兒臣告退。”皇帝恭敬退出宣華宮,宮外一片明媚的天。
雖是口上答應(yīng)了不插手皇帝的事情,但掌握了朝政十年的孝皇太后又怎甘心就此放手?就在皇帝走后,她宣來了皇帝。
“太后吉祥,臣妾給太后請(qǐng)安。”穿著大紅宮服的貴婦行了一個(gè)大禮節(jié),逗哄太后開心,孝皇太后倒也抿嘴笑了笑,而后親自扶起身懷六甲的兒媳。
“皇后今年秋天就臨盆了吧,哀家可等著抱皇孫呢。”
“臣妾整日提心吊膽的,生怕不小心傷了龍種!
孝皇太后當(dāng)然明白皇后的意思,她便安慰道:“放寬心,哀家疼著你呢,沒事的。”
皇后本就是太后選入宮的,既然得到了太后的保證,她自然放寬了心,娓娓道出近幾日皇帝的動(dòng)作。
孝皇太后不省心,皇帝長大了,翅膀也硬了,分明是想拿回她手里的那份政權(quán)。她突然想到皇帝親自下的第一份圣旨,自此后三位顧命大臣就此消散。其實(shí)顧命,當(dāng)初老皇帝彌留之際早就看不清眼前的人,誰是顧命不還是她太后說了算?
分寸?什么是分寸?
皇后
若問后宮誰最大,無疑是孝皇太后,問孝皇太后之下又是誰最大,那肯定是西宮皇后。
皇后不艷冠群芳,但她賢良淑德,大臣們都很滿意這位國母的所作所為,對(duì)于她是誰挑選出來的,無所謂,而當(dāng)時(shí)才才十五歲的皇帝,他們并沒有過多的考慮。
一個(gè)女人,只靠賢良淑德是不可能在后宮中立穩(wěn)的,她并不簡單,或者說她的背景并不簡單。
皇后揮退下人,小心翼翼打開暗閣,暗閣內(nèi)擺放著黑木牌位,牌位上沒有署名,是誰只有她自己知道。
“娘,女兒給您上香了,愿您在天之靈保佑哥哥保佑大家,女兒愛您。”上香不過一盞茶的時(shí)間,也只有這一段時(shí)間,她才是前顧命大臣武伯的女兒。
抱起琵琶遮面,年少時(shí)飄蕩的絮花已隨父親掩埋,足不出戶的大小姐成為孝皇太后娘家人的養(yǎng)女,夜夜撥弦也不能喚起當(dāng)初的笑聲,一切已成為塵埃中的一份,再也找不到,唯有最后的記憶伴隨著,到現(xiàn)在。
“化不開的哀愁,有濃到此嗎?”伏易撩起發(fā)妻的烏絲打斷音聲。
“想起家父,不能自已!
“恨朕嗎?”
皇后放下琵琶抽出藏在袖中的匕首——我下不了手,太后——。濃濃的惆悵蔓延,映著伏易剛毅的臉,柔成一片水。
芙蓉帳下春宵晚,濃情蜜意金戈擅。
孝皇太后畢竟老了,伏易豈是掌中物?皇后紅瑞繡著錦帕,暗笑。
忽覺肚中劇痛,頹然倒地。
若問此招誰勝,兩頭平手而已,毀一個(gè)女子,不過彈指。
皇后紅瑞也只是過去了。
小叔優(yōu)穎
先皇有三個(gè)弟弟,大哥早夭,三弟心性喜游,早年游山玩水不見蹤影,剩下一個(gè)四弟領(lǐng)兵打仗。
要說先皇不防四弟,是天大的笑話,只礙著他鎮(zhèn)守邊關(guān)為國保安,也不好動(dòng)手除去,待到先皇真正想動(dòng)手的時(shí)候,他已大病將去。
優(yōu)穎從來對(duì)皇位無意,他自幼愛武,只愿疆場(chǎng)殺敵,即使太傅嘮叨什么“一將功成萬骨枯”,雙拳一橫,老頭不就自動(dòng)閉嘴?人,要自知。
優(yōu)穎尚武,人倒生的儒雅,與伏易也不過相差十歲,萬事之秋,決不會(huì)作出叛亂,然而今次為何發(fā)兵,恐怖天知地知他知我不知了。
“將軍,我軍已經(jīng)包圍京師。”
優(yōu)穎手頭鎮(zhèn)紙就這么飛出去,打得副將悶哼一聲。
“蠢才!誰讓你包圍整個(gè)京師了,把死門防著足夠了,我們不是來造反的!眱(yōu)穎說著,副將聽了古怪。
不是來造反?
優(yōu)穎,優(yōu)秀脫穎。父皇真會(huì)取名字,明明最沒繼承權(quán)。
記憶中也只有伏易那張傻傻的臉和飛在宮城內(nèi)的風(fēng)箏。
天高皇帝遠(yuǎn),可,伏易,如今我離你很近。
突然打了個(gè)激靈,優(yōu)穎“呵呵”一笑,我始終看錯(cuò)了你。
翌日,四王爺帶著一千士兵走近朱雀門,直奔皇宮。
優(yōu)穎也生在皇家,多了一顆憐憫的心,便可如二哥離開是非之地,暢游天下,而優(yōu)穎又多了好勝心?上В瑢m中的勝利遠(yuǎn)不及追羊逐馬般灑脫。
突然想起猜拳,即便木如伏易也和他每每平手,他總是優(yōu)挫敗感,這一次誰勝?
優(yōu)穎也沒有理解伏易。
是“奪”是“戲”?
這一刻,孝皇太后也只能匆匆從宣華宮來朝辰殿。
“皇帝!這就是你的分寸?”
皇帝背著手,似笑非笑,仿佛孝皇太后的質(zhì)問,是空氣中的一滴水汽。
“紅瑞死了!
“那又怎樣?”
“她可有朕的骨肉!
“怎么,你這是責(zé)怪哀家了?
“當(dāng)然不是,紅瑞或是武顏都不要緊,反正只是一個(gè)女人!被实坜D(zhuǎn)過頭看著孝皇太后,“要緊的是她暗閣里邊的牌位是誰的!
“什么牌位?”太后驚訝地問。
這時(shí),外頭嘈雜聲聲,優(yōu)穎已經(jīng)站在朝辰殿外。
“母后一同去看看小叔吧!被实弁崎_殿門。
優(yōu)穎此人,非常不似軍人,存亡之際,他穿了件白色的衣服,長長的頭發(fā)高高束起。
“皇叔可好?甚久不見。”皇帝洪亮的聲音回蕩在宮墻內(nèi)。
優(yōu)穎上前一步,夏風(fēng)吹得他變得慵懶,未開口,明眸流波轉(zhuǎn)動(dòng),孝皇太后看了卻不禁打顫,怎生像她的眼睛?像她轉(zhuǎn)出陰謀是的得意?
“伏易長大了,到讓我這人顯老!
伏易心中翻白眼,眼前之人可有而立之年的臉龐?當(dāng)下大笑起來。
“哈哈,皇叔真真可人,又怎會(huì)老呢?這相貌,怕是天人也求不來的吧。”
這回是優(yōu)穎不自在了,伏易長大的果然不只是身子,可恨!
于是他神色一凜,拔劍而出:“讓小叔好好看看你長大了沒!”
伏易欣然允諾,提劍下階。
孝皇太后慌了,怎么連著皇帝也胡鬧?她慌張,但沒有動(dòng)也沒有說什么,反而讓人覺得她有絲絲欣喜。
“伏易侄兒,咱這游戲可得見血光,刀劍不張眼!皟(yōu)穎舔舔唇角。
“皇叔等了很久了不是嗎?不必?fù)?dān)憂!
“那就好!”
祈心
伸手折枝,舞劍毀花,丫頭哭喪著臉。
祈心很生氣,冬天過去,迎了春天,又到了夏天,大變年過去也不見那臭人有行動(dòng)。
你可信山盟海誓?被捂著嘴被逼著聽他說話,祈心瞪著眼仇視他,聽他甜言蜜語還不如舞劍練功。
我不對(duì)你信誓旦旦,只要你等我,我會(huì)來接你。說完話,人就消失了。
“心兒,你不可讓我們傷心啊,養(yǎng)你那么大,就指望你嫁個(gè)好人家過上好日子!崩细改敢话蜒蹨I一把鼻涕說一句話。
說道最后,也不過是因?yàn)樗麄兿朐缛针p雙游山玩水,逍遙!
祈心不語,半晌,悠悠問:“在等一個(gè)月,可好?”
半年也不多這一個(gè)月了,說了這話,兩無良長輩在祈心幽怨的目送下恩愛去了。
人去樓空,等凰樓仍空。
“小姐累了,歇息吧!毖绢^終究不忍花殘葉落。
歇息?我可安心?果然是信誓旦旦的違約人!劍入木三分,錚錚有聲。
丫頭抹汗拔下劍,看著小姐落寂的身影,誰又忍?
怪只怪公子還不來,一段蓮花堪堪等成了怨柳。
祈心入閣,照銅鏡,鏡中眉頭“川”字緊鎖,可像了以往的江湖兒女?
方才想到江湖,她慘然一笑,若不是自己硬充江湖兒女,又豈會(huì)遇上這個(gè)薄情郎?
怨來怨去,仍是怨自己。
片刻,丫頭收好了劍雙手捧上,卻不知正撩起主人思念,睹物思人。
“薄情郎贈(zèng)物何留!“抬頭便掃開長劍,負(fù)氣閉門。
可憐丫頭皺皺鼻子,心里更加埋怨公子。她一步三回頭,小姐閨門何時(shí)才開?
聽丫頭離開,祈心憋著的氣松懈,磨磨蹭蹭開了門拾起地上長劍。
劍身刻著字,那兩句——鸞花中美嬌娥,芳心豈可摘得?
刀光劍影
“珰——”劍落地,映上小皇子不悅的臉。
優(yōu)穎抱臂而笑,笑聲刺痛了敗陣之人。
小皇子稚氣未脫,晃著侍女一時(shí)貪玩梳上的沖天辮,奶聲奶氣斥責(zé)他。
“小皇叔耍賴!明明那么大還和我比劍,真羞!”邊說邊以手掐臉吐舌。
優(yōu)穎拎著他的小辮戲弄他,誓玩他到底。
“目無尊長,小伏易可要感謝小叔的指導(dǎo)。你劍術(shù)進(jìn)步之快,拜我所賜,我可算你半個(gè)師傅!
小伏易心有不服,奈何他八歲小兒只能任他搓圓捏扁。
“當(dāng)日皇叔仗著年紀(jì)大欺負(fù)人,現(xiàn)今,朕可否仗著年輕欺負(fù)您呢?”伏易笑著,手上攻勢(shì)不落半分。
劍來,或擋或避,借勢(shì)反擊。
一把有年歲的劍從黃衣內(nèi)側(cè)游走在黑發(fā)間,微微挽個(gè)圈,削下幾絲發(fā)。
“本王的劍愛煞了你的柔發(fā)!
一把年輕的劍挽朵劍花送入鼓風(fēng)的袖口。
“朕這劍倒也頗愛皇叔的香袖。”
黑發(fā)與碎布齊飛,刀光攜劍影一色。
孝皇太后呆了,眾大臣傻了,一干侍衛(wèi)卻在慢慢悄悄撤退。
光網(wǎng)中的叔侄已然不記得朝辰殿,皇太后和其它的一切,只沉浸在闊別多年的比試之中。
“小侄的劍術(shù)精湛了,可是有高人指點(diǎn)?”
“紅顏的討教,怕羨煞皇叔!
優(yōu)穎嘖舌,小子話毒,哪里留著昔日的影子?怕是這些年費(fèi)心傷心了。
但笑不語,劍作勢(shì)收回,反被引開。
所有人仿佛看著二龍以劍代須,將一顆碩大的明珠翻攪升騰,場(chǎng)面著實(shí)詭異,人們生生屏住了呼吸。
武伯
仁和年間,四境并不平靜,國土尚未統(tǒng)一,東北鮮夷人霸占了黑江以東的大片土地,群民憤慨,要求收回國土。
武伯時(shí)任副將,沒有決定的權(quán)力,眼見鮮夷人橫行,卻只能握拳待命。
月初,皇命緊急,鮮夷人欲渡江,皇帝命令軍隊(duì)必須將他們打回!
三軍整頓后,浩浩蕩蕩奔赴了戰(zhàn)場(chǎng)。
兩軍交手必定死傷無數(shù),所謂殺人一萬自損三千,能不戰(zhàn)而屈人兵為上上策。
將軍懂,武伯也懂,將軍提出擒王,武伯沉默不語,半晌,他反對(duì)。
擒王最終是成功了,將軍看向武伯的眼里充滿了諷笑——一個(gè)副將知道什么!
然而,將軍懂兵法,懂行軍,卻只是忘記了鮮夷人骨子里的烈,因?yàn)樗攀莿偵先巍?br> 對(duì)方主將只字未語,即使行之以酷法,也無任何作用,武伯從頭看到尾,末了,他笑了。
“你不怕死,就算被捉,就算鮮夷軍隊(duì)失了主將,亦不會(huì)停止前行!
鮮夷主將點(diǎn)點(diǎn)頭,大笑出來:“我們鮮夷民族絕對(duì)不是懦弱的民族!”
但你怕辱!鋼愈烈愈易折!
武伯堵了他的嘴剝光他的衣服,將他四肢綁在椅腿上,放在江邊,任士兵騎跨。
鮮夷人怒了,如此的侮辱讓他們失去了理智,連代領(lǐng)的將也怒了,一大群人亂糟糟沖過黑江。
武伯站于高處凝視戰(zhàn)場(chǎng),亂兵雖勇,無謀!幾陣箭雨,一番拼殺,敵尸如疊沙包般。
踏著自己人的尸體,不過是為了發(fā)泄肚中的怒氣,救將?他們根本忘記了。
武伯對(duì)著鮮夷主將笑道:“看來你還是有點(diǎn)用處的。為此,給你一個(gè)痛快!
此役,武伯成為真正的將軍,才真正發(fā)揮了他的軍事才能,一步步建立功勛,成為顧命大臣時(shí)才四十歲。
武伯死前曾有一黑衣人來訪,隨后其無人知曉的幼女武顏成為太子妃。
血殿
朝辰殿二龍仍在對(duì)斗。
“他!眲σ恢,欲取人性命,那人恐慌,雙眼呆滯。
伏易挑劍救人,反倒助其一力,如虹的劍勢(shì),立刻奪人性命。
優(yōu)穎笑了,如謫仙,白衣翻飛。
伏易不怒反笑,抱劍看他殺人。
文武群臣恐慌,人到劍到之處,必定有血光,或致命,或斷肢,或瞎目,程度慘烈,血流入土,染成了深紅色。
伏易可有阻止?
他緊緊盯著優(yōu)穎的身影,嘴角扯出嗜血的弧度。
他想這么做很久了。
優(yōu)穎臉上沾了血,朝伏易點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身,又飄回群臣之中。
當(dāng)?shù)谝坏窝獜乃凵狭飨拢鬃兞四槨?br> 孝皇太后心驚,雙腿一顫,抓著一人便喊救。救誰?
百官百官,冗官之下又豈止百個(gè)?優(yōu)穎這般亂伐,差不多也只剩下百人了。
優(yōu)穎丟下劍,氣喘吁吁,文官易殺,武官便難了。
皇帝不下命令,臣子怎能動(dòng)手?只是動(dòng)不動(dòng)性命都憂,動(dòng)了手,說不定就能捉下叛賊,受了獎(jiǎng)賞,于是動(dòng)手的變動(dòng)了手。
從頭至尾站著宛如塑像的皇帝終于掠過人群扶起倒地的皇叔,既高興又難過。
“皇叔不負(fù)辱命,好好休息吧!
優(yōu)穎昏倒前緊緊抓住皇帝衣袍,“答應(yīng)我的事別忘了!”
抱人直視殿前的孝皇太后,雙唇合翕,“太后辛苦了。”
孝皇太后看著皇帝挺直的身體和東元門大批涌進(jìn)的官兵,終是長嘆,“你的分寸便是引狼入室!”
何謂“狼”
“哈哈哈,母后倒是臨危不懼!狈卓裥Γ焓忠粨]。
一頂黃色軟轎緩緩而來,在伏易身邊停下。
羸弱嬌兒步下軟轎,黑紗擋了面容,孝皇太后驚疑不定。
一頂紅色大轎又疾馳來,里頭人不等停下便飛身而出。
來著耳順之年,寬額方臉,一襲醬紫官袍,不是武伯舍誰?
孝皇太后死抓錦帕,視線轉(zhuǎn)到女子身上,驚恐萬分。
黑紗撩起,紅瑞清秀的臉映入孝皇太后雙瞳中,一道驚雷!
“她!?”顫巍巍舉指。
“她是你走得最錯(cuò)誤的棋!狈桌湫。
武伯上前,緊盯孝皇太后,后者脊背冒汗——鎮(zhèn)關(guān)大將,威嚴(yán)凌然。
“妖人,你錯(cuò)便錯(cuò)在冒充孝皇太后!”
此言一出,所有視線籠罩站得最高的婦人。
站穩(wěn)仿佛是奢侈,她扶著殿柱卻笑道,“你怎知我必輸?”神情就如少年發(fā)現(xiàn)反敗為勝的方法而欣喜。
伏易只是揮揮手,侍衛(wèi)押上一人。
瞪著親生骨肉紅腫的雙眼,她頹然倒地,最后的一招已然沒用。十年蟄伏,卻敗在了十年的安康上。“天亡拜月——”一國巫女到頭來淚灑千行。
伏易點(diǎn)頭,面朝紅瑞,“你可原諒我將你們拆散?”
紅瑞——武顏半晌未語,最終動(dòng)了動(dòng)唇,轉(zhuǎn)身入轎。
“天上人間!弊訜o罪,顏有恨,雖不舍懷中骨肉,但愧對(duì)情郎。
伏易閉眼,知道自己罪不可赦。
孝皇太后早于十年前隨先帝而去,所謂顧命,也不過是對(duì)皇帝的最后一絲補(bǔ)償。
優(yōu)穎愛國,豈會(huì)挑起內(nèi)戰(zhàn)?不過是一個(gè)圈外再套個(gè)圈罷了。
宮
孝皇太后年輕之時(shí),享譽(yù)全國,她與皇帝的婚禮更是被稱謂天人之禮,雖世人懷疑其垂簾,卻因與皇帝情深而消弭。
“才色又如何?我也不過一介女子,想與你共度一生,奈何天不如人愿,封一段露水姻緣,毀我生生之戀!
武伯是英雄,英雄就難過美人關(guān),只是想到皇帝,他也唯有逼著自己笑,然后轉(zhuǎn)身當(dāng)什么都沒發(fā)生過。
“你當(dāng)真為國棄我?”
武伯只是一頓,仍是背對(duì)著她。
“罷了,我們身不由己,身負(fù)責(zé)任,有緣無分!边@一次,是真的不回頭了。
月后,舉國慶典。武伯打了勝仗,皇帝娶了皇后。勇將賢后,京城一片祥和。當(dāng)夜,紫氣東來,祥云翻涌。
武伯笑在臉上苦在心里,只能全力投入戰(zhàn)爭(zhēng)之中來忘記曾經(jīng)的誓言,然后談婚論嫁,過完余生。
豈止半年之后,宮中老嬤送來一女嬰,接著就是皇帝的傳召。
“那女孩,朕不忍殺,就當(dāng)是體弱而亡吧,你與皇后,今后……”
孝皇太后卻是從屏風(fēng)后走出,“您還是不相信我嗎?”皇帝語塞!昂⒆訜o辜,臣妾不作其他念想,只愿今后能平靜過活!
“……不殺是朕最大的仁慈了!被实蹛壑约旱幕屎蟆
“謝皇上!
武伯抱著女嬰,襁褓里的孩子甜甜沉睡。
皇帝病榻之下,武侯姬三臣領(lǐng)命,而孝皇太后只對(duì)武伯密旨——幼女絕不可入宮!
結(jié)局
天干四年,皇帝發(fā)兵拜月國,血洗都城,占領(lǐng)疆土,繼而退位。
看著伏易留下的信,優(yōu)穎不想再追究。
紅瑞走了,不與他見面;武伯歸隱,不再出山;伏易離開,滿懷歉意。原來到頭來,他什么都得不到,上位者的孤獨(dú)。紅瑞!
“女兒,你真不想回去?”看著她日漸消瘦,武伯心疼,“不要重蹈爹的覆轍。”
“一女不侍二夫,更何況女兒有孕在身,怎回得去?”
紅袖添香,只不過鏡花水月。
“就這樣耗了一輩子?”
“爹不也一樣?莫忘莫忘,是女兒兒時(shí)的乳名,爹忘了?”
武伯只是撫摸著她日顯突起的肚子。有些事情,就算耗掉一輩子,也無法挽回了。
伏易毫無留念離開皇宮,先前的一切,就當(dāng)是場(chǎng)噩夢(mèng)。
不知祈心是否等得不耐煩了。
靠近祈府,伏易卻被白底黑字的燈籠刺痛了眼——小姐染了重病已經(jīng)離開了!
折柳而別,今我來昔,雨淚霏霏。
曾經(jīng)驚鴻一瞥,信誓旦旦都是泡影。紅瑞與優(yōu)穎天上人間是假,他卻要去碧落黃泉找尋。
粉衣飄,粉腮笑,祈心就這么站在船頭看他。
一點(diǎn)、一頓,醒來,蝴蝶飛過。
莊生夢(mèng),化蝶雙飛。
“哈哈哈哈……”淚從指縫中滴落,落在地頭風(fēng)干。
“你為何笑得恐怖?”
伏易轉(zhuǎn)頭,破涕而笑。手是熱的,捏著臉是痛的。
不是夢(mèng)!
“我詐死逃婚了,你得負(fù)責(zé)養(yǎng)我!
“好,今生今世,生生世世我都養(yǎng)你!”
完
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