七月多雨。
　　戀次靠在窗前，一手托著窗框，手肘抵著屈起的膝蓋，漫不經心地望著被雨水澆透的校場，校場四圍的楓樹精神抖擻，正醉在雨里搖枝顫葉，飲得酣暢淋漓。戀次把自己屈在窗臺的犄角里有一會兒了，除了心不在焉的左手反復把玩著一個小匣子以外，沒有任何其他動作。“呵~”終于，他短吐一口氣，從窗臺上跳下來，兩臂朝天一舉，瞬間伸開了高大的身軀。
　　面前是安靜的隊首室，兩張直角擺放的辦公桌像一把厚厚的折尺與屋子的墻平行。正對著窗的桌上放著筆架，其上只有兩支明顯粗細有別的毛筆，旁邊是合著蓋的硯臺，橫放的鎮(zhèn)紙，然后就是兩撂磊得四方四正的公文，高的一撂是批閱過的，矮的一撂是戀次剛剛放上去的。整個桌面一絲不茍，嚴謹得讓人心有余悸。另一張桌子則沒這么規(guī)矩，上面只有一副墨鏡，而且很明顯是被隨手扔上去的。
　　戀次走到自己那張桌子前，撲通一聲倒進椅子里，左手支在扶手上側身托著下巴繼續(xù)望天，那只小匣子不知又被“隨手”掖在何處了。窗外什么也沒有，除了雨還是雨，現在幾乎是瓢潑大雨了，寬大的屋檐下拉開一道浮動的水簾，把六番的一切外景都隔絕在廊道外面。
　　風大起來，一層雨霧撲進窗戶，正好把戀次照個迎面。戀次一激凌，才看見桌面已濕，趕忙跨上去長臂一合關緊窗扇，回頭直奔放著文書的桌前，大手小心翼翼地覆上去，輕輕一拂，翻起掌來，并無濕痕，再試了試，終于松口氣，順手拿過一對鎮(zhèn)紙壓在上面。
　　深色鎮(zhèn)紙在素白紙頁的反襯下透出一種冷靜的持重，絕似它們的主人。戀次蹭蹭鼻子，不愧是“貴族”啊。在這張桌子上，任何一件文具都有著讓人望天的身價。戀次記得自己初到六番的那天，一不小心把隊長隨手放在桌角的硯臺盒蓋帶落在地，當時在場的理吉嚇得面無血色，一直站在原地盯著戀次手忙腳亂地一邊抱著滿懷的文件一邊蹲在地上摸索盒蓋，卻不敢上前幫忙，惟恐越雷池一步的樣子。當戀次終于摸到那個盒蓋并撿起來順手拍在隊長辦公桌上時，理吉差點當場就義。很久以后戀次才得知，那方怎么看怎么不起眼的硯臺乃是朽木家祖?zhèn)鞯囊患湮�，是就算拿去拍賣都沒人敢估價的寶貝。當然，再提起這件事時，理吉是懷著激動不已的心情重述了經過并帶著滿目崇敬仰望著戀次的，直說得戀次后背森涼。那個盒蓋被磕掉了一小塊，還恰好是在正面顯眼的地方，但六番隊長視而不見，對此未置一辭。戀次想，理吉的敬佩其實不無道理，只是找錯了崇拜的對象。
　　朽木白哉是大貴族不假，養(yǎng)尊處優(yōu)不假，吃穿用度極盡世間絕物亦是不假，但是，他從來沒有想過要炫耀所擁有的一切去過一種窮奢極侈的生活。這一點，是戀次慢慢發(fā)現并慢慢喜歡上的。朽木白哉對身外之物的需求極其精簡，他拒絕一切華而不實，厭惡無聊的綺麗和繁復，即使桌上那些都是價值連城的傳家之寶，于他來說不過是一件用得順手的器物而已。因此，那方損了品相但無礙其用的硯臺仍然放在他的辦公桌上，破損的缺口已經平滑禿圓。
　　“隊長會議，這么久嗎……”
　　戀次不禁喃喃自語，無聊，而且有些不安。恰在這時，門外傳來一聲不甚清楚的低語：“您回來了，隊長大人�！备糁S颯風雨，仿佛來自遙遠的地方。
　　門被拉開，朽木白哉正在眼前，上下沒有半分雨氣，一身清清楚楚的白。
　　“隊長�！�
　　戀次迎上去，接下千本櫻，雙手捧著奉在刀架上。六番隊長走向自己的辦公桌，身姿筆直穩(wěn)重，戀次一眼不眨著注視著他走過每一步。然后，朽木白哉坐下來，移開較矮的那撂文書上的鎮(zhèn)紙，拿起最上面的一份，開始例行公事。戀次走過去，打開硯臺，研墨。待筆尖舔上墨色，戀次走進屏風后的隔壁，一陣輕穩(wěn)的響動過后，又端了一張托盤出來。把托盤放在自己桌上，從壺里倒出一杯，放在隊長左手前方。
　　六番隊長放下筆，托起茶杯，一縷清香浮現眼前，入口是焙茶特有的含在苦意盡頭的一滴甜潤，一滴，只有耐心細品，卻不可奢求。放下杯，朽木白哉再次站起來，戀次慌忙叫了一聲“隊長”，然后，就開始有些無措地在周圍找著什么。
　　“這個？”朽木白哉拿起桌角一個小匣，托在手上端詳。
　　“嗯，這個，今天去四番隊，那個，卯之花隊長……給的�！�
　　戀次在嘴里打了個結，總算沒把“要來的”幾個字漏出來。余光瞟見隊長并沒有疑義，心里踏實了一塊。
　　“已經沒事了�！毕蛔颖环呕刈郎�，指端仍然磨挲著小匣的邊緣“不要再去麻煩卯之花隊長�！�
　　“可是……”
　　“不要緊。”
　　如此說著，收回了左手，右手卻下意識地握了握左腕。那里的肌腱砍斷過，毫不猶豫的一刀，快而準，剛好能封住左手的行動力，不再為敵人抬起分毫，只會堅定地垂在自己身邊。
　　戀次盯著那只左腕，想著那左腳上也是同樣的隱疾，他當然信任四番隊長的醫(yī)術，他更加信任自己隊長的意志力，但是高超的醫(yī)術和堅強的意志也不能克止實際的疼痛，痊愈需要的是時間。在戀次看來，那匣子里的藥膏如同魔術之手，能與時間爭奪勝負。
　　“今天下雨……”戀次突然住了口，向窗望去，已經關上的窗戶上朦朧一片。下雨天是一切舊傷的負擔，對貴族也沒有例外。
　　“下雨，也很好�！�
　　朽木白哉緩步走向窗邊，從戀次跟前經過來到窗前，緊閉的窗子外面是深遠漆黑的水夜，其實此刻還未至酉時。黑色的鏡子映出兩張模糊的臉。
　　“今天……總隊長公布番隊部署……”說話的人一心一意透窗觀雨，戀次屏住呼吸全神貫注。
　　“下月起流魂街60以下地區(qū)由靜靈庭直接管理，六番的任務區(qū)域在西流魂街72至80區(qū)。”
　　簡單的交待，聽起來是一件平常不過的事，戀次攥緊了雙手卻壓不住雙肩的微顫。對流魂街下層地區(qū)進行道路房屋修繕，安置流離失所的魂魄，定期持續(xù)整治，這種比夢還緲沓的期待已不知道糾纏了戀次多少年。本以為當上死神就可以改變一切，在成為死神的那一天終于明白為什么會有那么多與自己同樣出身的人選擇妥協(xié)。戀次沒有放棄，只是一切努力都如杯水車薪。所以，他擺脫不了那種艱難掙扎的回憶，擺脫不了生前和死后同樣孤苦凄零的孩子們的呻吟，擺脫不了“棄子”命運給予靈魂自尊的殘酷打擊。戀次以為這個噩夢將隨著他的靈魂走到世界盡頭，他只好默默忍耐。
　　終于有一天，在隊長面前喝高了酒，高了，但沒醉，這一切沖開了矜持的壁壘化作語無輪次的山洪盡情傾瀉。但只有那一次。
　　戀次無法想象那無數令人頭疼的條框和禁律，沒完沒了的陳情和爭辯，甚至更有質疑和嘲諷乃至謊謬的猜測，在這一句清澈如水的交待背后是怎樣一幅令人身心疲憊的混亂。
　　戀次轉向窗戶，玻璃上每一條蜿蜒流淌的水路都汩汩溢滿了隊首室的燈光，晶瑩中一閃一閃，又有一條從窗框上滑下來，明亮的清流跳動在朽木白哉眼里。戀次走上前去。
　　窗里的兩個人并肩而立，戀次握著朽木白哉的左手腕。沙漏里的最后一粒無聲地掉落，戀次一直注意著沙漏，這一刻忽然展開笑容。

　　“白哉，今晚去喝酒吧。”

　　“不醉不歸。”

　　.END.

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