溫柔
　　杏子發(fā)消息問我在哪里時，我正在圖書館查閱資料。手機震動了一下，時間和消息欄同時浮現(xiàn)在熒屏上，這才意識到居然已經(jīng)過了12點。
　　——我們今天約好要去吃街角新開的那家Pasta來著。
　　“抱歉抱歉，我看著看著就把時間忘了�！蔽遗艿叫幼用媲埃p手合十，誠懇地道歉。
　　好脾氣的杏子只是彎了彎眼睛：“資料一定很有趣吧？”
　　我撓了撓腦袋：“是我之前從沒看到過的記述，關于第十八王朝那位無名的法老王�！�
　　“有人說，那位法老王，有一名神秘的女祭司�！�
　　杏子聽到這里意外地“哎”了聲，看來她也沒聽說過。
　　作為歷史系的我之所以能和舞蹈專業(yè)的杏子成為朋友，很大程度上也是因為我們有共同的興趣——關于那位十八王朝的無名法老王。比起我，杏子有時更能對那時的風土人情和史實細節(jié)了解地頭頭是道，簡直就仿佛剛從那里穿越回來一樣。
　　“居然還有杏子不知道的事情啊，關于那位法老王。”我笑咪咪地捧著臉。
　　“不許拿你的專業(yè)知識欺負我�！毙幼庸钠鹉樣貌孀訉χ遥氖治⒚畹貞铱�，裝作不在意但卻把“很想知道”寫在了臉上。
　　“所以……是一位什么樣的女祭司？”
　　我老神在在地瞇起眼，裝出神棍的樣子：“據(jù)說啊……她是阿克卡南王的另一個子嗣。也就是說她是……”
　　“埃及的公主！”
　　杏子接了這句話，手里的叉子“咣”的一聲掉在了盤子上。

　　阿克卡南王與世長辭那晚，底比斯的天空是渾濁的暗紫色，星月皆不見其影。
　　寢宮里已經(jīng)揮退了所有的人。只留下了一直跟隨著王的西蒙大神官，還有即將繼任的那位王子——
　　亞圖姆。
　　“西蒙，在王子繼位之后，把她的事情……告訴他。”
　　西蒙平靜地一躬身，應下了。
　　年輕的王子注視著父王疲憊蒼老的面容，聽著他越來越艱難的呼吸，心里裝著沉甸甸的茫然……甚至還有一絲惶恐。他自然有信心能夠肩負起腳下的這片大地賦予他的責任，但是父親的死還是讓他意識到，他即將失去遮擋風雨的最后一堵墻。
　　“我的兒子�！卑⒖丝贤醯恼Z氣和平時沒什么兩樣，“今后，無論何時都要記住。”
　　“你是埃及的王�！�
　　這片土地上的百姓，都是你需要守護的對象。是你身為王，應當肩負起的責任。
　　少年的心平靜下來，點點頭，伸出手握住了父親粗糙的手指。緋紅的眼睛在父親的眼里找到的，是和嚴厲的叮囑完全相反的，對兒子的溫情和眷戀。
　　——希望詛咒到我這里就終止了。希望你能平安無事。
　　阿克卡南王最后沒有將這句話說出來。
　　風吹過王宮的角落，蕭瑟撕裂如臨別的號角。
　　之后幾天，王宮上上下下一派忙碌。直到儀式正式結束，為新王舉行的晚宴之前，亞圖姆才找了個時間問西蒙：“父王之前所說的那件事，是什么？”
　　西蒙像是早就料到他會問這個問題：“請隨我來，王。”
　　至今已服侍三朝法老王的西蒙，是深受王信任的存在。因此，他還有另一重特殊的身份——掌管拉、奧西里斯和歐貝利斯克神殿祭祀的大神官。此刻他帶領王前往的地點，正是處在沙漠邊緣的，太陽神拉的神殿。
　　神的祭壇建在這里，是為了不讓規(guī)模龐大的神殿群影響底比斯這座城市的正常生活。其次這里也緊鄰王家之谷，歷代歷朝法老王的靈魂都再次安歇。因此在這里，神與法老王共同守護著埃及。
　　西蒙將侍從都留在了神殿外，只和亞圖姆兩人進入了這里。
　　“王，您并不是阿克卡南王唯一留下的血脈。”
　　亞圖姆擰了下眉心：“你的意思是……”
　　拉的神殿里有一股天然的清涼之意。遙遠的地方隱約傳來古老的神官文字的吟唱。西蒙帶著亞圖姆爬上臺階，前往神殿的二層：“無需多慮，我的王，您仍是這個國家唯一的王，阿克卡南王唯一的繼承人�！�
　　“您的妹妹從一出生，就和埃及王室斷絕聯(lián)系了�！�
　　“她是被太陽神選中的，拉的使者�！�

　　亞圖姆三歲那年的某一天，泰芙努特降臨在世上。沒有確切的出生日期。但是那場景卻被詳盡忠實地記載了下來。
　　嬰兒柔軟的金發(fā)服帖地趴著，金色的瞳孔清澈透亮，泛著水汽，宛如冬日薄霧后初升的朝陽。
　　“王，這是——”即使是見多識廣的西蒙，此時也不禁愣住了。
　　傳說，天生金眸的孩子，是拉神選中的使者——無論她身體里流淌的是王家的血脈，還是最卑賤的奴隸的因子，都注定要將自己的一生奉獻給偉大的太陽神。
　　阿克卡南王的目光憂郁而深沉，他將女孩輕輕遞到西蒙懷里：“西蒙，泰芙努特就拜托你了�！�

　　西蒙講到這里，停下了腳步。亞圖姆也隨他而止。
　　神殿一共只有兩層。第二層是一圈回廊，從欄桿向下望去，一樓大殿正中央的祭壇便一覽無余。
　　那里正在舉行的，是拉神的祭祀儀式。
　　正中央的少女金發(fā)及肩，因為背對他們，無法看到那雙傳說中的金色雙眸。她手里握著象征拉神祭司的權杖，朗聲吟唱著贊美拉神的神官文字。在她身后，實習神職人員分成兩列，跪在地上，雙手上舉，虔誠地隨她一起祈禱，低低的絮語像是遠古深海的波浪擴散開來。
　　起初只有不起眼的一點點細微的光亮，漸漸的，少女的身體里飛散出越來越多的光芒，紛紛注入權杖頂端的蓮花花苞。
　　第一次看到這一幕的亞圖姆，臉上流露出訝異之色。
　　簡直就像是，少女在用自己的生命，滋養(yǎng)著那朵本不會盛開的花一樣。
　　權杖頂端的光芒越來越盛，在某刻終于爆發(fā)了出來。少女猛地將它對向祭壇中間刻畫著拉的形象的石板，一束金色的光撞向石板，沖破了神殿內原本昏暗朦朧的氛圍，令人睜不開眼睛。亞圖姆抬起手擋在眼前，依稀看到少女瘦削的背影像一根青竹一樣佇定在神壇之前，未曾搖晃。
　　那盛大的光芒只有幾秒，神殿很快恢復了平常的模樣。
　　燭火拉長的影，在墻壁上一下下抖動著。
　　權杖上的蓮花再度收攏，恢復成花苞的模樣。
　　“我的王，這樣的儀式每年都會舉行一次。拉神的使者天生擁有強大的魔力，甚至足以與王媲美。但是他們無法用這樣的魔力召喚出魔物，而是終其一生，都要將這份魔力奉獻給拉神，構建起埃及與拉神之間溝通的橋梁�！�
　　“她知道自己的身份嗎？”
　　西蒙笑著點點頭：“雖然拉神的使者一生注定與王家事務無關，可是我的王，血脈是無法割舍的�！�
　　他明白西蒙的意思。
　　儀式結束，神職人員紛紛起身，臉上露出輕松喜悅的笑容，有幾位相熟的少女甚至還湊上去準備拉著泰芙努特一起離開。他無法忽視從剛才起內心的鼓動，心臟比以往什么時候都要更有力地跳動著，宣告著血脈的力量。
　　阿克卡南王選擇在最后讓西蒙告訴他這件事，也正是想告訴他——
　　你還不是孤身一人。
　　盡管走向王位，身處權力頂端的路注定與孤獨和黑暗相伴，但是對于王位沒有任何篡奪之心，天生擁有強大力量的泰芙努特，無論在什么時候，都會是他最堅強的后盾。
　　亞圖姆想到這里，眼底被燭火染上一分溫暖。他的目光沉默地跟隨著泰芙努特的身影。后者若有所察，敏銳地偏頭向上看去，兩人的視線便猝不及防相撞。
　　這次亞圖姆清楚地看到了她那雙燦爛奪目的眼睛。像太陽，像手腕上的金飾，像飽滿的麥粒。似乎以前，就見過這雙眼睛。他不易察覺地微笑了一下。
　　少女祭司略微驚訝地眨了眨眼，不知道是為王的前來還是王的笑容。但她沒有驚動周圍的人，只是面容恭謹?shù)叵蛩辛税攵Y，帶著神職人員們離開了。
　　但并非沒有人注意到這邊的異樣。新招進的神職人員比新王即位早不了多少，有幾個眼尖地正嘰嘰喳喳地討論：
　　“那個！是新上任的法老王吧！”
　　“居然一聲不吭地來我們這里視察了，好可怕——”
　　“感覺是個嚴厲的王呢！”
　　泰芙努特板起來，用權杖敲了雀鳥似的少女一人一下：“這里是神的殿堂，你們竟敢肆意議論王嗎？”見到少女們乖乖閉上了嘴，她柔和了表情，下意識辯駁了一句：
　　“新王他……是很溫柔的人�！�

　　這并非泰芙努特第一次見到亞圖姆。
　　她從生下來就由神官西蒙帶大，從識字后就開始向西蒙神官學習各種各樣的法術，幾乎都和拉神有關。從十二歲起，她就開始主持每年一度的祭祀儀式，將自己體內的魔力奉獻給拉神，至今已有四年。
　　在第一次舉行祭祀儀式之前，西蒙將她叫到了自己的房間里，告知了她的身份，和她終其一生都要在這座神廟里供奉拉的命運。
　　——為什么？
　　泰芙努特坐在神殿前的臺階上，用那雙金色的眼睛注視著金色的夕陽和金色的底比斯王城。王城雖然看著很近，走到那里卻要很遠很遠。她向往王城，并非對王位有所渴求，只是單純向往那里繁榮鮮活的生機。才十二歲的孩子，一廂情愿地認為所謂的“命運”，就是一望到頭的生命軌跡，一出生就敲定的命運。
　　她越想越難過，她可憐自己，為自己感到可悲。
　　于是她突然站起來，開始向前跑。
　　十二歲的女孩想法很簡單，只要跑掉，離開這里，跑的遠遠的，再藏起來，就可以不用走那些所謂她注定要走的道路。
　　肚子餓了沒關系，衣服蹭上了沙石沒關系，神啊，請讓她離開這里。
　　她一鼓作氣跑向她向往已久的底比斯，來到城郊的小河旁。
　　“應該就是這樣吧！一、二、三！”
　　一股水柱突然從河里盤旋著鉆出，直沖泰芙努特而來，噴了她滿頭滿臉。泰芙努特抬手抹了抹臉，一時之間竟有些暈頭轉向，跌坐在地上，沒有吃完飯的肚子也適時地叫了起來。
　　“非常抱歉！”
　　一個可愛的女孩子突然闖入了視野，她手里拿著一根魔法杖——顯然是城中修行的魔法使。這樣的人泰芙努特至今只見過一位。對方道歉后順勢一坐，竟抱怨起師傅留下來的作業(yè)有多么難，咒語的念法多么復雜——也不管泰芙努特是否能聽懂。泰芙努特新奇地聽著，總而言之就是這個女孩子非常不擅長發(fā)揮水系魔法，所以剛才的失誤直接導致了泰芙努特在夏日傍晚被迫洗了個涼水澡。
　　“瑪娜，剛才那個法術，你忘了最后轉動半圈魔法杖�！�
　　泰芙努特循聲望去，一個身影由遠及近——他系著藏青色的披風，頭戴荷魯斯之眼的額飾，眼中仿佛有赤紅色的晚霞燃燒。盡管他微微板著臉，她卻有種沖動想要親近。
　　“啊，已經(jīng)這么晚了，師傅都還沒有回來，不如我們先回去吧王子！”
　　……王子。
　　王子！
　　他是……泰芙努特壓抑不住心中的激動，貪婪地望向那副年輕卻已棱角分明的堅毅面龐。
　　他是她的哥哥。是埃及下一任的法老王。
　　亞圖姆輕易看穿了瑪娜的小心思，不由得失笑：“瑪娜，你今天躲過了，難不成明天馬哈德不會過問你的功課？”他一邊說著，一邊毫無芥蒂地向渾身濕淋淋的泰芙努特伸出手：“嗯？你的眼睛顏色很特別�！�
　　泰芙努特嘴唇抖了抖，沒有答話，也不知道該不該將手遞過去。按道理來說，為了安全，王子不該隨意接觸平民。但是……她沒能忍受住那份誘惑，將手放進了亞圖姆的掌心。
　　……非常溫暖。
　　他沒太用力就將泰芙努特從地上拉了起來：“你是城里哪個貴族家的孩子？快要天黑了，要早點回城�！�
　　黃昏朦朧的紗確實已降落在三人周圍。
　　瑪娜似乎很中意她的新朋友，湊過來問：“你的名字叫什么��？我叫瑪娜，是個還在修行的魔法師！以后我們還能一起玩嗎？明天行不行？明天不行的話就明天的明天！”
　　泰芙努特哭笑不得，甚至忘了自己的“逃亡計劃”，只是含蓄地自我介紹道：“嗯……我不是城里的孩子，我叫努特�！�
　　瑪娜還沒來得及失望，那邊傳來另一個沉穩(wěn)的聲音：“王子！瑪娜！”
　　“慘了！是師傅！”瑪娜苦著一張臉，想要躲到亞圖姆的身后。
　　密林中有人穿行而來，胸前掛著的千年輪在靜謐的暮色中閃爍著流光。
　　泰芙努特一認出來人，就恨不得鉆進地里，或者拔腿就跑。
　　“時間不早了，王子，我們該……”馬哈德說到一半，突然閃了舌頭，瞪著泰芙努特說不出話。女孩心虛地偏頭躲過他的目光：馬哈德是西蒙請來為她補習常規(guī)魔法的人，也是除了西蒙之外，第二個知道她的身份的神官。
　　亞圖姆注意到馬哈德微妙的臉色：“你認識她，馬哈德？”
　　馬哈德的神情一瞬間變得非常古怪，像是被瑪娜錯誤的咒語擊中了，不知如何回答。
　　反倒是泰芙努特最后幫他解了圍：“我其實來自神殿，之前見過幾次馬哈德大人�！�
　　瑪娜高興地拉起她的手：“太好了！那我以后去神殿找你玩！是拉神的神殿吧？”
　　“瑪娜！”馬哈德臉一板，“你今天的修行任務完成了嗎？神職人員可不會向你一樣每天偷懶！”說完他又看向泰芙努特，不知道該用什么禮節(jié)面對她，索性長嘆了口氣，緩和了語氣：“西蒙神官一定在找您，我送您回去吧。”
　　泰芙努特有些不情愿，撇撇嘴磨蹭著走到了馬哈德身邊，隨他一同走入密林，跨上馬奔回神殿。
　　路上，她突然想起來，她忘了問王子的名字。
　　不過未來法老王的名諱，旁人本就不能輕易知曉吧。
　　這樣一想，王豈不是比她更孤單了。起碼神殿里的大家都知道她的名字。也不知道這樣做法老王有沒有意思，起碼她學那些魔法的時候感覺還是有點意思的。
　　還是個孩子的泰芙努特腦袋里轉的盡是些無關緊要的事。
　　老老實實和西蒙神官道過歉（但他看上去并不生氣），送走操著兩份心的馬哈德，泰芙努特躺在床上，努力回想今天遇見的亞圖姆的一舉一動，他嘴角的笑容，他掌心的溫度。

　　……就和她現(xiàn)在一樣。
　　盡管還年輕，已是經(jīng)驗豐富的祭司的泰芙努特被邀請參加了新王即位的慶宴。
　　她特意戴上平日以為累贅的金飾，仔仔細細擦過權杖，騎馬趕向底比斯王城的宮殿。馬蹄揚沙，一路風馳電掣，衣角飛揚。
　　除了西蒙和馬哈德之外，其他的神官多少也見過她。但泰芙努特無心同他們招呼，只是找到自己的位置，看著慶賀歌舞，饗食卻食之無味，桌上的酒也一滴未沾。老實說，她今天看到王來到神殿時，著實嚇了一跳。但是又很高興。他和前幾年似乎沒什么變化，但似乎又更像一個合格的王了。
　　她攥緊掌心，回想著那上面曾經(jīng)殘留的溫度，在慶宴進入尾聲時，跪于殿下，俯身說道：“王，請接受我的不情之請。”
　　王座離她太過遙遠，亞圖姆看不清她的神情：“你說�！�
　　“以拉神的名義，請允許我為王的靈魂做‘荷殤儀式’。”
　　殿內一片嘩然，神官們都驚訝地看著她。馬哈德更是一步邁出，不敢相信地盯著那個向來乖覺溫順的孩子。隨后他猛地扭頭看向王座旁服侍的西蒙。老神官輕輕沖他搖了搖頭，意思是自己也不知道泰芙努特什么時候掌握了靈魂魔法。
　　荷殤儀式算得上是最初級的靈魂儀式，其作用是保護靈魂在巨大的沖擊下不會被撕裂。但靈魂儀式本身就是埃及浩如煙海的法術中，最為復雜的一類，稍有不慎就會造成不可逆轉的損傷。普通人尚且要掂量幾下，拿法老王的靈魂開玩笑，這是連神官都沒膽子做的事！
　　塞特皺著眉頭，想要喝退她，卻被愛西斯一把拉住了。
　　于是大家都沉默下來，沉默地看向沉思的亞圖姆。
　　良久，法老王起身：“好啊。”
　　“王！”塞特忍不住出聲攔阻，“即使是……拉神殿中的大祭司，這樣的要求也逾矩了！”
　　“無妨。”亞圖姆走過神色各異的神官，走下王的臺階，走到泰芙努特面前十余步的位置停下。他那雙緋紅的眼睛，正冷靜地審視著面前俯首稱臣的泰芙努特。
　　——你有多少本事，是不是真正配得上王家的血脈，就讓我來看看。
　　泰芙努特得到準許，緩緩起身，那雙眼睛閃爍著燦爛奪目的華彩，直直地撞進了亞圖姆的眼底。她沒流露出半分膽怯或是猶豫，仿佛這一天已等待許久。她倏地舉起權杖，復雜的魔法陣頃刻間鋪陳而開，巨大的荷魯斯之眼位于法陣的中央，金色的咒文環(huán)繞著無法計數(shù)的星座。
　　一束白光從荷魯斯之眼噴射而出，朝著法老王所在的方向撞去。
　　馬哈德感覺自己在那一刻忘了呼吸。
　　暖白色的光芒在宮殿內肆意流淌，而法老王的身形又漸漸出現(xiàn)在眾人的眼前。
　　亞圖姆松開攥住千年積木鏈子的手，默默看向泰芙努特。對方再次恭敬地對他行了禮，從容地退回了自己的座位。
　　……為什么感覺她比自己還少笑？他腦海里突然冒出這樣一個疑問。
　　沒有人知道那晚泰芙努特忽然提出舉行“荷殤儀式”的用意為何。傳說中拉的使者有和神溝通的力量，或許這一切都出自神的授意。
　　但很快他們就無暇顧及這件微不足道的小事了。
　　因為邪神的黑暗如洪水猛獸，迅速吞噬了埃及。

　　“等等，”杏子聽得入迷，連面條涼透了都渾然不覺，“所以在傳說中的邪神降臨埃及的時候，那個祭司……法老王的親人也在嗎？”既然這樣的話，為什么她在亞圖姆的記憶世界里沒有見過她？
　　我用叉子叉起一塊牛肉，漫不經(jīng)心地回答：“那之后不久的事，祭司就再沒有參與了�！�
　　杏子低頭看了一眼盤子，索性推到一邊，追問道：“為什么？”
　　我不知如何回答，只好轉頭去看窗外匆匆走過的行人。

　　“你找我來有什么事？”
　　“我知道你很忙。”
　　“知道還添亂�！�
　　“因為你是除了馬哈德和西蒙以外，唯一知道我身份的人了�！�
　　“哼。所以呢？”
　　“我們都需要坐下來想一想。埃及正面對的是什么�！�
　　“只不過是一個有點手段的小丑在上躥下跳罷了。侵犯了王族尊嚴的人，都該得到應有的懲罰�！�
　　“不要輕敵，神官大人。王的歐西里斯甚至還打不過那人的魔物�！�
　　“那是因為……”
　　“只有這里的神，才能暫時地庇佑埃及。只有不死的光芒，才能穿透此時埃及的黑暗�！�
　　“……”
　　“那你為什么要叫我來？我不聽敷衍的借口�！�
　　“因為你有一顆我很喜歡的心�！�
　　泰芙努特看到對方聽到這話明顯皺起的眉頭，開心地笑了起來。她指指神官的胸口，托著下巴說：
　　“你從沒用千年權杖看過自己的心吧？那里棲息著美麗的白光。”
　　“你會是埃及未來的希望�！�
　　“塞特�！�
　　“無論何時，都不要失掉你這顆美麗的心�！�

　　那一日，拉神以不死鳥的形態(tài)，護佑了它的子民。
　　那一日，法老王走進了空空蕩蕩的神殿。
　　那里寂靜地連拉神落下的金羽都能聽得一清二楚。
　　他看到俯身趴在石桌上的少女，她枕著手臂，安心地睡著，柔和的面孔帶著一點笑。
　　她相信他會贏，相信拉會贏，埃及會贏。
　　亞圖姆沉默地摘下自己的披風，仔細地披到祭司瘦弱的肩膀上，轉身離開了。
　　沒有回頭。

　　“以法老王之名，將邪神佐克封印于埃及大地！”
　　話音落下，埃及第十八王朝年輕有為的法老王，永久地逝于埃及大地上。

　　瞬間
　　那是再普通不過的一日。
　　武藤游戲跑出家門，朝學校緊趕慢趕。早晨因為拉著另一個自己興致勃勃地聊新出的游戲，等反應過來時已經(jīng)快要遲到了。
　　在等紅綠燈急得上下跺腳時，卻感覺身旁有個女孩在看他。
　　她留著一頭中長的發(fā)，穿著干凈清爽的白色T恤和牛仔褲，見到他便彎起了眼睛。
　　“那個……”游戲有點不好意思地撓撓腦袋，“請問您認識我嗎？”
　　“不。我只是來找一個熟人的�！彼孕溥涞�，沒有移開視線，突然開心地笑了起來，“太好了啊，看來找到了好的伙伴。”
　　“哎？”
　　游戲還沒反應過來，女孩就朝他揮揮手，轉身跑開了。
　　那時游戲才注意到，她手腕上有一個小小的胎記，好像蓮花。

　　那同樣是無關緊要的一日，無名的法老王找回了他的記憶。
　　“另一個我？你在看什么？”
　　游戲好奇地問。
　　“沒什么。”亞圖姆將目光從街對面收回，若有所思。
　　總覺得自己似乎還遺忘了什么……

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