“客官里面請嘞，今兒我們的頭牌海棠姑娘可是為各位準備了一場別出心裁的歌舞表演，錯過了今天可就后會無期了啊”冷香樓的老鴇魅香兒一個勁兒的吆喝著，那雙鳳眼笑的都快只剩下一條縫兒，可是啊，也不怪她今兒這么高興，這咱們樓里出了名的冷美人兒要主動獻舞，可不就像那大姑娘坐轎子頭一回嘞，你說這老鴇能不高興嗎？舞跳好了那可都是白花花的銀子啊，也不虧得她魅香兒收留海棠這么久，總歸是要有回報嘍。

　　冷香樓外是一片熱鬧，可海棠的廂房里卻是寂靜悠然，海棠優(yōu)雅的坐在梳妝鏡前給自己描著眉，猛的想起了那個為自己畫眉的俊朗身影，眉頭便悄然一鎖，甚至還暗藏了點兒生氣。

　　忽然，海棠的窗戶旁啪嗒一聲響，有個人影從窗戶那潛了進來，海棠先是一愣，隨后便又兀自的給自己描紅，那進來的男人，眼睛惡狠狠的盯著鏡前的美人兒，半晌，才陰沉的開口道:“你今晚是要作甚？”海棠聽聞，嗤的一笑，譏諷道:“我作甚？莫子期，我作甚？又與你何干？況且，我這冷香樓頭牌的名號也得付諸點行動不是？”

　　海棠語畢，莫子期便壓不住火兒沖上去抓住了海棠的手，略帶懲罰的語氣說道:“你若是敢做什么，我就立馬去娶了那薛家小姐”

　　聽到這話的海棠也是脾氣就上來了，反擊道:“好啊，那你去啊，你娶哪家的小姐與我何干，奴家的身份自知配不上你，我就做好我頭牌的本分就好了，那萬千俊郎兒還不給我瞧個夠”

　　海棠還想說些什么來氣氣這讓人生氣的莫子期，可是還沒說完，一股熱氣就撲了過來，莫子期霸道的吻住了那張令人生氣的嘴，海棠一看急了，就掙扎著想要掙脫開，可是莫子期一下子扼住了海棠的頭，讓她動彈不得，氣憤不過的海棠使勁兒的向莫子期咬了一口，感覺到疼痛的莫子期一下子就松開了，海棠見狀伸出手就想扇他一個耳光，顯然，打斗未遂，被莫子期鉗制住了。

　　“你到底要作甚！”海棠生氣的低吼

　　“我要你現(xiàn)在跟我走”莫子期平靜了下心情，繼而又繼續(xù)說道:

　　“海棠，我們別再鬧別扭了好不好？我知道你生氣我隱瞞你，隱瞞你我有了婚約的事實，可那是父母多年前就定下的，那時候我還沒遇見你不是？我要是知道我會遇見你，我當初一定拼死反抗，就算現(xiàn)在，我也并沒有要娶那薛家小姐的意思，我會稟明我父親，讓他去退了這一紙婚約，你，等等我好不好？”

　　“我能相信你嗎？”海棠淚眼朦朧的瞧著莫子期，看著他，不言一語

　　“當然，沒遇見你之前我覺得我這一生索然無味，大概也就照著我父親給我的軌跡走下去，可是，自從那次在桃?guī)X里與你相遇，我才真正知道我這一生我想要的是什么”莫子期說完不等海棠反應，就把她打暈翻窗帶走了。回過頭來老鴇魅香兒來廂房里喊海棠出場，自然是落了一個空，這可急壞了魅香兒，無可奈何下只能找了個其他模樣還行的姑子帶著面紗上場了。

　　被打暈的海棠被莫子期帶到了城外的住宅住，這是子期特意為海棠安置的，他們還取了個很應景的名字……畫棠春。沒有知覺的海棠，安靜的躺在子期的懷里，夢里，卻一點兒也不安生，她夢起了他們初見的時候。

　　這天，海棠帶著隨身丫頭到桃?guī)X這邊散心，見著春色正好，便取來琴彈起來，她彈了一首別賦，伴以江淹寫的別賦—— 黯然銷魂者，唯別而已矣。

　　倏地，海棠耳畔傳來了鼓掌的聲音。

　　“姑娘好琴藝，真是高山流水工尺譜，伯牙子期卻何處啊”

　　“公子謬贊，海棠不才，得公子賞識，敢問公子？”

　　“在下莫子期”

　　“好名字”海棠微微頷首。

　　“今日在此處遇見姑娘，是子期三生有幸，真是好景不虛設，海棠姑娘也是人如其名，輕煙歌黛，花下醉吟”

　　“這是出自劉兼的海棠花，公子喜歡海棠？ ”

　　“嗯，很喜歡，以前是喜歡文人筆下的，現(xiàn)在，更喜歡站在眼前的 ”子期溫柔的說道，讓一旁的海棠一怔，又恍然一笑。

　　“實不相瞞，奴家是冷香樓的人”海棠清了清眸子，正色道

　　“哦～想不到那煙花之地也會有海棠姑娘這般清新脫俗之人，難得難得”

　　“你難道不介意嗎？”

　　“介意？我為何要介意，那些紅塵女子大抵都是生活所迫才落難至此，說到底也是個可憐人，我哪有介意之理？”

　　“想不到你是這樣想的，看來海棠我，遇對了人”繼而海棠又繼續(xù)道

　　“我一介女流，雖然流落青樓，可是我向來潔身自好，今日與公子一遇，便覺得甚是投緣，我不像那些女子扭捏作態(tài)，我喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，如今我就直截了當?shù)母嬖V你，我海棠中意你，不知公子意下如何？”

　　聽到這番話的莫子期嗤的一笑，臉上顯出了不易察覺的紅暈，繼而回答道

　　“你心似我心”

　　“那海棠定不負相思意”

　　夢境里海棠嘴角牽出了一絲微笑，輾轉(zhuǎn)回到了現(xiàn)實，想起了他那有婚約的佳人，心里一陣苦澀。

　　“你醒了？來喝點水”

　　“不必了，我要回去了，不然媽媽要著急了”說完就要起身

　　“你給我坐下”子期一聲喝下，海棠停止了動作。

　　“你在這邊等我，我這就求父親給我退了那荒唐的婚約”

　　“好啊，那我且等著”海棠冷厲的聲音回了一句，便再也不開口了。

　　就這樣，半月過去，海棠從一開始的翹首以盼，到如今的心灰意冷，不過半日的路程，卻遲遲不見莫子期的人影，她就知道，那個曾經(jīng)屬意她的莫子期還是沒能逃得過官場的誘惑，曾經(jīng)的一生一世，不離不棄，也終究是個笑話。

　　“海棠，你知道我最大的抱負是什么嗎？”

　　“是什么？”

　　“一人之下”

　　聽到這句話的海棠不由得一怔，這樣的抱負于她來講，是好，還是壞？現(xiàn)在看來，是壞的。

　　“實不相瞞，海棠，我父親多年前就給我訂了婚約，是士大夫薛懷義之女，父親說娶了她我的仕途就會更順暢”

　　“你當初為何不告訴我？你說，那你娶還是不娶？你若是娶了她人，那我們就一別兩寬，再無瓜葛”海棠急紅了臉，令色說道

　　“我要那仕途，也要你”

　　“魚和熊掌不可兼得，你的心還真大，大的海棠要不起，告辭”

　　收起回憶，海棠心想，她的愛情，來的那么猝不及防，可如今卻讓她黯然神傷，那個叫子期的男人給了她美好的未來，可他卻背信棄義離她而去，她，沒有輸給那個女人，而是輸給了她的身份……

　　是夜，海棠趁著夜色回到了冷香樓，她拿出自己的所有家當交給了魅香兒，細聲說道:“媽媽，海棠很感謝你的收留之恩，現(xiàn)如今我沒有什么可以回報你的，只能將這些身外之物都贈予你，放我走吧”

　　“你這是為何？為了那個薄情寡義的男人嗎？你們的事，我不是不知道，我不揭穿你們，原是想著成就一段姻緣，畢竟我養(yǎng)了你這么多年，我終歸還是希望你能有個好的歸宿，可是你看，那個男人呢？他現(xiàn)在在哪里？他前幾日就娶了那薛家小姐，正恣意快活呢，你何苦為了他作賤你自己？”

　　“媽媽，不是這樣的，我就是為了讓自己活得更好，所以我想換個地方重新開始，他一人負我，總不至于天下人都負我，媽媽你就放寬心”

　　“既然如此，那你就去吧，這些首飾銀兩你都帶著，出門在外，沒有銀子怎么行”

　　“好”海棠哽咽的回了句，好。

　　五年后，洛河鎮(zhèn)的小河旁，一個女子在河邊洗衣服，她的兩個孩子在一旁嬉戲，這個人，是海棠，離開莫子期后，她在這里找到了屬于自己的歸宿，過著安然自得的生活。

　　“娘親，爹爹提著魚找我們了，我們今晚有魚吃啦”

　　“好，今晚娘親給你們做紅燒醋魚吃好不好呀。”

　　“還是讓爹爹來吧，娘親的手藝還不如爹爹一半好”聽到這句話的海棠一臉窘態(tài)的朝自己的夫君抱怨道:

　　“夫君你看漣兒嫌我手藝不好”

　　“哈哈哈，這個小鬼頭，凈說大實話”

　　“你們竟然一起欺負我，我要離家出走”

　　“別啊娘子，我就是同你開個玩笑，這么好的娘子走了我到哪再找一個去，若是再找一個虐待我們漣兒可怎么好，為夫啊可是很舍不得你呢，走走走，咱們回家做飯吧”

　　他們攜著手一起往家去，半路上，卻有一堆人圍在那，很是熱鬧，海棠不驚問了一句，那是怎么了？這么多人？

　　“是這樣娘子，京城來了個大官，說是到我們這任職來啦？”

　　“哦？京城的大官到我們這小地方作甚？”

　　“我也是聽說的，據(jù)說這莫老爺年輕時候，戀上了一個青樓女子，回家吵著要把她娶進門，可是啊他原先就有一門親事了，他老爹不答應，可是這莫老爺寧死不從，最后沒辦法把他打暈了送入洞房的，說來這莫老爺也真是癡情啊，等他醒過來的時候已經(jīng)沒辦法回頭了……”

　　海棠不驚想到了過去，想起了他，忍不住繼續(xù)問道:“那后來呢？”

　　“后來，這娶進門兒的夫人不受待見啊，莫老爺從沒去過他屋，這夫人時日久了耐不住寂寞了就給莫大人帶了個綠帽子，莫大人覺得此事讓他顏面盡失就跟陛下申請來我們這地方養(yǎng)老來了，不過我那發(fā)小告訴我，這大人此行實則是為了找那位女子那，趁著那件事找個借口給調(diào)過來了，你說說，那姑娘真在我們這？”

　　“相公，那大人，你可知道叫什么？”海棠打斷了他

　　“好像叫什么莫子期，對了，就叫莫子期”

　　海棠一聽，整個人都呆住了，眼眶就那樣沒有預兆的紅了

　　“娘子你怎么眼眶紅了？娘子，你，你認識那大人？”海棠相公忽然很緊張的問道

　　海棠收了收心神，安慰他說:“怎么會，我這草野之人，怎么會認識那樣的大人物，相公咱們回家吧”

　　“我也想是這樣，走吧，咱們回家吃魚嘍”

　　恍惚間，海棠望了眼人群中的那個影子，他們，錯過了……

　　而莫子期，在看到海棠走過來的時候就知道，他要找的人，找到了，只是，她已經(jīng)不再屬于他了，也罷，看著她過得很好，他就知足了，就這樣守著她，足矣！

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