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第 1 章
一
舊歷十三的月色是潮濕的,并不清冷,卻也不夠明朗,細(xì)細(xì)添著北京南城的千千萬萬的胡同巷陌。黑黑白白的剪影之間,偶然露出一角猙獰的獸頭,或者一樹幽艷的紅石榴花,仿佛萬籟俱寂中潛藏?zé)o數(shù)活物,在蠢蠢欲動(dòng)。于是側(cè)耳傾聽,死寂的青瓦山墻下面,那些五色的潛流涌動(dòng)起來了,那些熏醉的氣息翻擾起來了,血紅的燈,碧綠的酒,釵頭的玉鳳,足下的金蓮,云篦擊節(jié)碎,舞罷彩云歸。說不盡的繁華溫柔,原來都藏在這曖昧不明的月色底下。
漸漸的,歌聲遠(yuǎn)了,色彩淡了,南城的深處,糾結(jié)著的不過是一些巷陌,零落的燈影。月光穿過逼仄的巷陌,青石板路的縫隙間漚著積水,發(fā)出爛菜葉的酸腐氣息。轉(zhuǎn)過幾個(gè)彎,胡同里最深處,橫著一道半是傾倒的木柵門。透過木柵門,里面原是一間年久失修的祠堂。因?yàn)樵缫褦嗔讼慊,無人看管。祠堂里的桃梗土偶都褪去了油彩,缺胳膊斷腿的竟看不出是何方神圣。門板仄仄的掩著,似乎除了泥地上灑落的幾縷月光,百年來再無人造訪。
那個(gè)幽居古廟的失卻了雙腿的殘廢人,枯坐院中瞪著一雙黑洞洞的眼睛,仍是夜不能寐。
后半夜,本來就暗淡的月,一發(fā)沒有了光。濃重的黑夜里,風(fēng)乍起,簌忽陰云滿空。閣樓上的窗扇被拍得啪啪作響,一點(diǎn)殘燈如豆,在冷風(fēng)里掙扎。
“要下雨了!痹鹤永,殘廢人喃喃道。
這原是一個(gè)再平常不過的夜晚,南城的每一條胡同里透著微熏的醉意。快活坊的肖老三在這種微微的熏醉中,漸漸覺得眼花起來;ㄑ壑,那人倒是贏了幾局了。肖老三數(shù)不清,也不用數(shù)?旎罘皇悄铣呛谑猩嫌忻拇筚局,每個(gè)晚上多少聲音吆來喝去,多少黃白物進(jìn)進(jìn)出出,多少人欣喜發(fā)狂,多少人尋死覓活。肖老三做了二十年的守門人,看得多了。那人連著贏了三個(gè)晚上,混在一幫汗騰騰的賭棍中扯了嗓子吆喝。青白臉孔,看起來還年輕,卻鶉衣百結(jié),眼睛發(fā)紅,也是要錢不要命的。老三百無聊賴的瞧著,此人贏錢純粹靠的是過人的眼力耳力。有這等身手,卻在賭場(chǎng)中混錢,可見是個(gè)衰到家的主兒。
夜深了,一陣雨聲驚醒了老三。他揉了揉迷糊的老眼,看見那青白臉孔的人搖搖晃晃的擠出人群,兩手顫抖著捉住胸前的衣襟,里面滿滿的全是銅鈿。
“下雨了,得快回去!蹦侨俗匝宰哉Z道。
他一消失在門外雨中,立刻有三四個(gè)人跟了出去。
肖老三冷笑。
雨下的大了,雨聲中有人在叫罵廝打,街角處幾條黑影扭在一起。那人已經(jīng)被幾個(gè)小混混推倒,毫無還手的余地,抱了頭在泥水里亂滾著,一邊護(hù)著懷里的銅鈿子。
沒有人注意到,一架青布小車不知何時(shí)停在路邊。老車夫跳了下來,燈籠上寫著一個(gè)大大的“李”字,朝這邊走來!翱炫,有人——”一個(gè)小混混眼尖,呼哨一聲,一群人頓時(shí)跑的干干凈凈。
青面人在地上掙了幾下,爬不起來。老車夫皺了皺眉頭,彎腰去拉扯他。他順勢(shì)攀著老車夫的手臂坐起,仍是滿地亂摸,一邊罵著:“這幫該死的,一個(gè)大子兒也沒給我剩下。”忽然頭上的雨停了,只聽有人微微嘆了一聲。青面人一仰頭,一個(gè)寶藍(lán)色衫子的麗人,儼然立在面前,手中擎了一柄素白色的雨傘。青面人不由得鼻中噴出一道冷氣。
“大劍俠,在這里受小流氓的欺負(fù)么?”麗人諷道。
青面人猛地爬起來:“說什么大劍俠呢,你認(rèn)錯(cuò)人了吧?”他扭過身,頭也不回的竟自走進(jìn)了雨里。
麗人聞言,手一抖,素白的雨傘落在地上,被風(fēng)吹了幾個(gè)翻滾,跌在泥濘的積水里。
她張張嘴,卻說不出什么來。
那人已經(jīng)消失在茫茫白雨的巷陌深處。
“玉師傅,雨大,快請(qǐng)回吧!崩宪嚪虻吐暤馈
紅樓隔雨相望冷,珠箔飄燈獨(dú)自歸。
飄燈閣空有如此輕靈出塵的名頭?赡铣堑娜藳]有不知道,這家戲園子從來就是個(gè)說不清道不明的地方。早幾年間皇淺デ,清虜r閹那釹釩嘧櫻嗔礁讎芴玫畝脊筒黃。后来被一更x腥順撇苊哪锏吶伺塘訟呂礎(chǔ)D遣苊哪錚菟翟歉雎艚馀櫻昵崾痹誚弦財(cái)撓行┓繽貳2恢我員玖焱ㄌ歟溝昧嘶噬仙肀叩拇蠛烊碩贍3曬姆齔鄭喲似聘罄錚蘼鄢裁炊加腥嗣啪⒍醭,名气越绤册u螅嬖嚼叢攪遙齙納庖簿馱嚼叢醬。目下你姄屼u繽紛釷⒌摹懊髟掄樟骰啤保檔木褪瞧聘蟮牧醬蠖チ褐ㄇ暗那嘁綠沸≡潞湍緩蟮那偈τ窳魎鍘L沸≡律砦傭肜嬖靶,倒不别埱些成角儿的男伶们更见多少功力,只是那水秀的翱z,玲缇i納磯,仍~悄辛婷峭灸暗摹L返娜艘謊淺ぷ叛劬Φ。飘灯阁青衣美却T沸≡攏醯娜艘歡,蠚寰忟也倪x6厴砟徊賈蟮那偈τ窳魎眨蛉臼種傅男尬寐塹氖⒚。玉留u盞囊皇趾倮貿(mào)鏨袢牖庖不拱樟。挠(xùn)檬撬崞呦夜徘佟2恢故腔,简州叜褲迟蕽中散复生。老票友来飘灯阁听狭P氐愕囊懷鍪恰肚傯簟罰木褪翹窳魎盞。以掋的镶C嘧又校睦锿娑悶鷲廡┗ㄑ。蔡攽逊d庥窳魎找桓齜緋九櫻嗆未ρЮ吹那佟2還,抑e搶嬖白擁,玉留u盞官瓢戀煤埽詞故翹焯炫萜聘蟮睦掀,亦喝O儆屑秸婷嫻。喝矊(shí)納舸蟛還耍惶ㄊ,宝蓝导{雷釉諳誹ń巧弦簧粒閌鍬讀肆沉。传藴祚留u照馀偈,相貌草x誶嘁綠沸≡輪攏绱擻壩按麓攏垢塹萌嗣且槁鄯追。这一议锣P翹Ц吡伺偈Φ納砑。有震A匆桓鲆∏髯櫻苊哪錁霾緩。放滁w鄱矗杏袷Ω擋僨俚南仿,覒仰要贵上三穾单甸旕留u找桓鑾僨掛迨轎埔貳U夥繚魯≈,从来箔h(huán)ψ悅繆胖。玉师傅纵一曲千椒w不姑棵坑硬幌盡R,珍珠宝痹~樟爍雎杪А<改晗呂,却T妓嫡庥窳魎樟街幌訟慫厥鄭材苷躉厥銎聘罅耍筆搶嬖靶欣鍤貿(mào)齙摹襖恕薄?然則這都是面上的事兒,白天戲園子的閑人們眼睛能看得見的。飄燈閣的夜晚,潛流著什么,那就沒人說得清了。
這一晚雨大,戲早早散了,還留著一道小角門,曹媚娘坐在小腳凳上磕著煙袋。
“哎喲玉師傅回來了。”曹媚娘笑瞇瞇的迎了上去,為玉流蘇撐起油傘,“我還道這么大的雨,李府必是要留客的。”說著眨眨眼睛。
老車夫一面套馬起駕,一面冷然道:“我們李老御史何時(shí)留過堂子里的人!”
玉流蘇不以為忤,扭頭問曹媚娘:“又冷又餓的,廚下可有粥?”
“我叫譚媽給你溫著呢!辈苊哪镆幻嬉笄,一面接過玉流蘇懷里的琴,“這寶貝,竟然弄濕了?玉師傅你也淋了雨不成?”
玉流蘇忙道:“這琴——我自己拾掇便是,不敢勞媽媽費(fèi)心!
白粥里擱了一勺蜜,溫暖清甜。燈光幽暗,玉流蘇坐在廚娘譚媽的小凳上,一邊嘬著粥,一邊瞟著地下一灘殷紅。譚媽撞見了女琴師清亮的眼光,慌忙拋出一塊抹布,掩住了那攤紅色。
玉流蘇放下粥碗,站了起來。
譚媽嚇得雙膝顫抖,一下子跪在琴師面前:“玉師傅,玉師傅……”
抖了半天卻什么也沒說出來。
玉流蘇心生疑竇。待要追問,卻又不忍嚇壞了這個(gè)老下人,怎么說也是譚小月的親娘。末了只得道:“譚媽,你益發(fā)老得糊涂了。殺了雞,也不把地上的血擦干凈,叫班主看見怎么說!
她又瞥了一眼那血跡,一陣惡心,匆匆拂袖而去。譚媽攤倒在地上。
銅盆里的水散發(fā)的茉莉香的氤氳,玉流蘇捧一掬水,潑在臉上,讓薄薄的溫?zé),浸透冷雨冰涼的面龐。霧氣散去,水中映出一張精致的鵝蛋臉兒,眉目清朗如同墨筆勾畫一般。卸妝后的玉流蘇,膚色是白膩的,卻并非那種剔透的白,帶一點(diǎn)濁重的什么,凝滯的什么,仿佛水中沉淀一年年的白沙。
琴名“喑啞”,靜靜的枕在案上。墨綠的絲絨緩緩滑過古舊的紋理,流光的冰絲。松香抹在琴弦上,發(fā)出嗡嗡的低鳴,如訴如泣。玉流蘇凝了凝神,手指一挑,錚錚的撥了起來。
“綠葉聽鵜訣,更那堪、鷓鴣聲住,杜鵑聲切。啼到春歸無尋處,苦恨芳菲都歇。算未抵、人間離別。馬上琵琶關(guān)塞黑,更長(zhǎng)門、翠輦辭金闋?囱嘌,送歸妾。”
“好一闋《金縷曲》!
簾外飄來幽幽的輕嘆。譚小月也已卸了妝容,松松的挽了個(gè)髻兒,斜披了一件松花色的褂子,面上隱隱泛著桃色。
“大好良宵,竟然有空來我這里?”玉流蘇見是她,停了弦,嘲笑著。
譚小月澀澀一笑:“姐姐,今晚我睡在你這里,好不好?”
“隨你!庇窳魈K淡淡道,“這雨夜……怕是冷得很呢!”
玉流蘇回來的晚了,未聽見曹媚娘和譚小月的糾葛,可看光景也就猜出了幾分。小月今晚不肯出去唱堂會(huì),喝酒陪客,得罪了一個(gè)安徽來的大富商。這一來,少不得又和曹媚娘大鬧一番。為這個(gè)事情,也不是第一回了。玉流蘇看在眼里,自有她的想法。在人前她從來也就不說什么,私下里勸勸小月,也是沒有辦法的事。
但是今晚,玉流蘇有些心神不寧,待譚小月也是冷冷的。譚小月坐在玉流蘇妝臺(tái)前出神,一邊看著鏡中琴師的身影,一邊猶豫著。她本來應(yīng)該留在自己房里。那人分明已經(jīng)精疲力竭,還是逃到自己這里來。她還要什么,她還有什么不足的。他說了好多好多話,一件一件的秘密,都是讓她驚心動(dòng)魄的,可是她不能害怕。最后他累了,睡熟了,握著她的手。她不忍再看,放下鴛帳,把血污的衣衫卷成一團(tuán)那淖匠,儒i仿梟樟。却听见谭妈藴祚师傅看见谅柌玫A(chǔ)K撓興,望着楼上一盏孤灯,就憘b戳恕?玉流蘇不問什么,她說還是不說。鏡中琴師那張平靜漠然的臉,令她望而卻步。她想起她的《金縷曲》,慷慨激昂,非人間聲調(diào),卻從不在堂會(huì)上拿出來,只在夜深人靜時(shí)彈給她自己聽。這是怎樣一個(gè)心思深沉的女子,又有著怎樣辛酸苦楚的過去。小月一忽兒覺得她如此陌生,一忽兒又發(fā)現(xiàn)其實(shí)都是彼此明白的。
“還不睡,出什么神?”玉流蘇道。
譚小月苦笑。
譚小月翻了個(gè)身,露出一角衣襟,淡淡一絲血痕。玉流蘇微微皺眉,只作未見。
“聽說李府的廚娘,做得一手好杏仁茶!毙≡麻e扯道。
玉流蘇道:“是啊。”
“李老御史,是正派人,聽琴便只是聽琴,看戲便只是看戲!毙≡聡@道,“不比外頭那些老爺們,只把這飄燈閣當(dāng)堂子!”
“你怨了?”玉流蘇含笑道。
“別這樣,”小月一把抓住玉流蘇的手指,“姐姐若不怨,這些年潔身自好又是為的什么?”
玉流蘇默然,過了半晌方道:“其實(shí)這飄燈閣……原本就是堂子!我們也不過是他們買來伺候人的姑娘!
小月一笑,幽幽道:“其實(shí)我真的很羨慕姐姐你。一樣火坑里的,姐姐便是咬死了不向班主低頭,賣藝不賣身。我就挺不住,一朝失了足,什么也完了!
玉流蘇撫了撫她的秀發(fā)。
“可是,”小月仰面道,“姐姐讓人看不透。如我淪落風(fēng)塵,心心念念的,無非望著將來,遇見那一個(gè)命中的人,帶我苦海超生,再不做這人前拋頭露面,人后賣笑陪歡的齷齪營(yíng)生。從此泛舟江湖,夫唱婦隨,白頭終老。有時(shí)我看著姐姐清高冷傲,從不把人放在眼里。我一面是艷羨,一面卻猜不透姐姐究竟怎樣想的。流蘇姐,天下男人都不在你眼中,異日又當(dāng)如何了結(jié)呢?”
玉流蘇心里一沉,卻轉(zhuǎn)笑道:“原來小月已有意中人了!
小月面上一紅,笑道:“可惜不能長(zhǎng)久!
玉流蘇聞言,一顆心止不住往下墜。
“雖不能長(zhǎng)久,亦可謂無憾!
“他那里思不窮,我這里意已通,嬌鸞雛鳳失雌雄;他曲未終,我意轉(zhuǎn)濃,爭(zhēng)奈伯勞飛燕各西東,盡在不言中……”她倚在玉流蘇的肩上,漫然的唱著。
“姐姐,幾時(shí),我們?cè)俸弦槐椤肚偬簟,好不好?”小月朦朧道。
玉流蘇瞪著天青色的帳頂,遲遲合不上眼睛。過了不知多久,那天青色漸漸幻作一張瘦骨嶙峋的人臉。“你認(rèn)錯(cuò)人了罷!”他漠然道。
“張化冰!你就是死了燒成灰,我也認(rèn)得你!”玉流蘇尖叫。
那人哈哈狂笑:“你不就是想我去死嗎?好,我這便死給你看!”說罷真的拔出一把劍,殘破的劍,雪亮刺眼。
轉(zhuǎn)眼人和劍都不見了,只剩下血,滿地的鮮血。“不——”玉流蘇哇的一聲哭了。
猛地坐起,一身都被冷汗?jié)裢噶。原來是?mèng),猶自驚得氣喘吁吁。
雨聲漸小,巷陌深處傳來更鼓的敲響,一聲,一聲。身邊的小月已經(jīng)睡熟了。
玉流蘇是被曹媚娘的哭罵聲吵醒的。譚小月早不見了。其時(shí)曹媚娘正在樓下摔盆子砸碗尋死覓活:“我把這忘恩負(fù)義的小粉頭……啊,我辛辛苦苦養(yǎng)她這么大,教她唱曲兒,捧她成角兒,花兒朵兒一般……她把狼往家里招啊。天啊,我們家清清白白的地方,她就這么給我毀了。這一門里老的老,小的小,以后可怎么活啊!
一夜之間,歌舞升平的飄燈閣就翻了天。紅漆大門貼上了十字大封條。臺(tái)上的幕布被大刀劈成了碎片,一條條好似招魂幡,桌椅家什攤了一地。門口站了一隊(duì)帶刀的人,個(gè)個(gè)繃著臉,據(jù)說竟是成公公派來的。下人們驚得躲在樓梯下面,動(dòng)也不敢動(dòng)。曹媚娘的哭叫一半是自己發(fā)泄,一半是唱給門里門外的看官們瞧的。照老例來聽?wèi)虻娜硕急粐樀眠h(yuǎn)遠(yuǎn)的,卻不肯走開,想看熱鬧,猜不透這飄燈閣后臺(tái)如此的硬朗,怎么也能一下子弄成這樣雞飛狗跳的。
“媽媽別哭了,天無絕人之路嘛。”當(dāng)玉流蘇清淡的聲音響起來,曹媚娘止住了叫罵,一雙眼睛落在寶藍(lán)色的衣襟上,若有所思。
玉流蘇被她看得有些別扭。忽然曹媚娘一把抓住了流蘇的手:“兒啊,如今媽媽可就只能望著你啦!”
玉流蘇心里一縮,卻鎮(zhèn)定道:“究竟是為的什么?”
曹媚娘扯著玉流蘇進(jìn)了內(nèi)室,壓低聲音道:“譚小月窩藏刺客,昨天晚上。我還蒙在鼓里呢,居然一早就抓人來了。從她被窩里把那個(gè)渾身是血的男人拖了出來。她自己也被一條大鏈子銬走了!
“刺客,刺誰?”玉流蘇睜大眼睛。
曹媚娘撇撇嘴:“還不是沖著那那位爺?這一年里頭,來來往往,都好幾回了!
飄燈閣的人提及成公公,無不恭恭敬敬,以“爺”相喚。“但是這一回竟著落在咱們這里,他老人家豈不動(dòng)怒?”玉流蘇小心道。
“可不是么!”曹媚娘道,“登時(shí)就翻了臉。你看看這飄燈閣,多少也是爺自己的恩典,竟然說封就封了。這幾年我們跟著爺,鞍前馬后的伺候著,沒有功勞也有苦勞。爺可是一點(diǎn)情面不留,一點(diǎn)活路不給。”
“媽媽千萬別怨。依我看此事,只怕尚有斡旋余地!庇窳魈K勸道,“你想,依爺?shù)氖侄纹猓@事兒落在誰家,不是立馬的滿門抄斬?爺只是叫人帶走了刺客和小月,還沒有追究旁人,已經(jīng)是天大的恩典了?梢姞斝睦铮是掛念著媽媽您的好處的!
曹媚娘眨眨眼。
玉流蘇道:“趕明兒爺平下氣來,自然知道原只是小月兒這蹄子一人發(fā)昏,賴不得我們大家,好在小月從來也就不是爺心里的紅人兒,爺犯不上跟她計(jì)較8蒙鋇納備霉械墓,飘灯阁还是爷碘c聘蟆R嫫膊荒芨杪椏嫫,譄拠浚妈妈一个律咸斨e,也就过去了。妈妈咱勡说什么脺o嘶盥氛庵只澳!?曹媚娘不以為然道:“那有這么簡(jiǎn)單啊,真是小姑娘心思!
玉流蘇道:“反正,總得等爺先消消氣再說!彼倘灰恍Γ值,“其實(shí)爺那一邊的事兒,還不全看媽媽您的本領(lǐng)?少不得去趟北極閣胡同,給他老人家多請(qǐng)幾回安羅?”
“死妮子!”曹媚娘嗔道,然則面上一滯,卻紅著眼嘆道,“他有些日子不肯見我了。”
那些亂糟糟的哭罵聲,把玉流蘇的心一道道的豁開口子,淌著血。她一把抓過狀臺(tái)角上一只棄置的煤玉胭脂盒子,翻過來。盒子底密密麻麻的劃著道道。玉流蘇拔下簪子,在盒底劃下深深的一痕,兩痕。
每一道劃痕中,深深嵌著紫黑色的胭脂,和了灰塵泥垢。
玉流蘇忽然想起了什么,噔噔噔的跑到后院。柴房的門半掩著,里面黑咕隆咚看不清。玉流蘇想了想,一腳踢開柴門,一件巨大的東西忽的飄晃過來。玉流蘇一驚,待那人死白浮腫的臉轉(zhuǎn)過來,嘴角掛了一絲紅。玉流蘇見血,忍不住要嘔。
是譚媽,自己吊死了。
二
“一壺上好的明前!賮硪槐K杏仁茶!
伙計(jì)飛快的抹了一把桌子,把手巾望肩上一搭:“好嘞——明前一壺,杏仁茶一盞——”
同慶樓是南城里最大的茶館,三教九流雜聚的地方。這一日風(fēng)晴日麗的。竹簾割開了明晃晃的陽光,茶館里已是人聲鼎沸,人頭攢動(dòng)。喝杏仁茶的客人原是個(gè)清俊的公子哥兒,雪白的長(zhǎng)衫一塵不染的。他獨(dú)自挑了間僻靜的閣子,靜靜侯著,一面注意的聽著外面的動(dòng)靜。
不到一盞茶的功夫,門簾兒一挑,進(jìn)來一個(gè)穿團(tuán)花錦馬褂戴瓜皮帽的中年商人,一撩下擺,坐在青年對(duì)面。
“徐老板——”青年笑容可掬的為來人斟上茶。
那姓唐的瞪著雪白的瓷杯中,沉沉浮浮的青綠葉片,半晌方道:“王遷是我們手里最出色的殺手!
青年的臉白了白,沉聲道:“我知道青龍?zhí)檬蔷┏悄酥帘狈絼?shì)力最盛的殺手組織,我也知道這一回你們派出了最好的殺手王遷?墒撬是失手了。我為他付出了天價(jià),卻沒有收到任何成果,弄不好還把自己給暴露了。更加失望的應(yīng)該是我吧?”
“可是王遷死得不明不白!”
青年茫然的搖搖頭。
徐老板續(xù)道:“不是我徐劍夸口,我們青龍會(huì)攬下的生意,不敢說算無遺策,但絕對(duì)是不達(dá)目的誓不罷休。自從我接下你這筆生意,一共——?jiǎng)邮至怂幕亓耍瑢?duì)吧?”
青年點(diǎn)頭:“回回鎩羽而歸!
徐老板道:“刺殺那人,恐怕是天底下最艱險(xiǎn)的任務(wù)。第一次你拿出了價(jià)值三萬兩的一只翠玉鼻煙壺,我們派出了綠刀娘子張竹花,算是投石問路。張竹花扮作江湖賣解女子,元宵節(jié)獻(xiàn)燈,被立斬于燈市口。第二回你拿出了兩顆價(jià)值二萬兩的夜明珠,我們派出了桑新亭,手段更高些的,還是被他的侍衛(wèi)生擒,桑老兄不愿受他毒刑拷問,自己服毒死了。我們自此懷疑他身邊伏有高手。第三回,你直接給了一箱金條子,我們的‘絕殺’夏溟出馬了。那一次,你也知道,真是計(jì)劃周詳,步步為營(yíng)。沒想到還是落了他們的套,夏溟慘死在他們一個(gè)人的劍下。說事不過三,這一回一回的失手,若說都因?yàn)槔腺\的保鏢們太厲害,也不完全像?雌饋砝腺\那邊,每回都是早有準(zhǔn)備。堂中的弟兄們都說,別不是出了內(nèi)賊。我們青龍?zhí)米约宏P(guān)起門來悄悄清理一遍,卻也沒發(fā)現(xiàn)是哪里出了問題。想來堂中弟兄各個(gè)義膽忠肝,料也不會(huì)做這種大逆不道的事情。只是再折損不起?墒翘K公子你不肯罷休,定要請(qǐng)出堂中第一的王遷,零零總總,一共給我們出了十萬銀子。我說那就一定小心再小心。王遷這一回,絕密到了極致,只有你我還有一兩個(gè)元老知曉。行刺的一切步驟,全由他自己計(jì)劃,不曾跟堂中任何弟兄提起。連我都不知道他是昨晚動(dòng)手。當(dāng)然,他還是會(huì)通知你的!
青年眉毛一挑:“原來你們懷疑我?”
徐老板笑道:“這可不是我說的啊。”旋即凝然道,“堂中是出了些議論!贿^蘇公子,我是知道你的。只是這其中,你那一邊,是否真的有些紕漏?”
青年嘆了一聲:“我也想到,恐怕正是有內(nèi)奸。我要去走動(dòng)走動(dòng),徐老板——你也留意。我所不明白的是,王遷身受重傷,為什么會(huì)逃去飄燈閣。他不知道那里原就是老賊的地方嗎?”
徐老板不以為然道:“他有個(gè)相好的在那里,走投無路時(shí),只得求她救一命。我們的人有規(guī)矩,但凡失了手,寧可曝尸街頭,也決不回去連累弟兄的!
青年皺了皺眉:“當(dāng)真只是為此?”
徐老板搖搖頭,表示說不清。過了一會(huì)兒又道:“那個(gè)女戲子,也算有情有義。明知道是必死的罪名,還是把王遷藏在了自己床上。天還沒亮,刑部就把王遷鎖走,她自己就站出來跟著去了。都說婊子無情,戲子無義。不道風(fēng)月場(chǎng)中,還有這樣女子!
青年聞言,眼中亮光一閃,旋即又低下頭喝他的杏仁茶。
徐老板沉吟一回,試探道:“王遷已死,堂中年輕一輩更無高手。但是,如定要青龍?zhí)冒纬侨,尚可作最后一擊。我們堂中風(fēng)雷電三長(zhǎng)老……當(dāng)年擊殺大佞臣李乃適,一度名動(dòng)江湖。后來隱退了,也有十多年沒出山了。”
青年道:“徐老板是說,如貴幫的三長(zhǎng)老出山,就能奈何得了那人么?”
“雖然那人身邊伏有高手,以三長(zhǎng)老的功夫,獲勝把握還是很大的。”徐老板道,“只要你肯出價(jià)錢!
“你以為我鞘裁慈耍糠分楸Φ牟ㄋ購?”青年疲睖夏笑着,“拈捑^彌潰攵跚ǖ氖焙潁乙訝磺憔∷。染|裎頤磺。詢f氬黃鵒四忝塹娜肆恕N藝跚玖街皇鄭懿蝗菀椎陌,袩趿(xí)濉!?徐老板苦笑道:“蘇公子,你別這么說。你知道,我們青龍?zhí)秒m然名為殺手組織,并非□□上那種唯利是圖的幫派。幾代老堂主的訓(xùn)誡,都是揚(yáng)善除惡,劫富濟(jì)貧!皇沁@年頭,奸臣當(dāng)?shù),唉……其?shí)我們也想幫你,不過你知道,規(guī)矩就是規(guī)矩。何況,為殺那老賊,一連折了這些好手,我們也是禁不起了。”
青年點(diǎn)點(diǎn)頭。
徐老板忽然壓低聲音,道:“徐公子,我們青龍?zhí)玫臍⑹挚磥硎枪Ψ蛴邢。你為何不找風(fēng)塵三俠襄助?”
“風(fēng)塵三俠。”
徐老板道:“二十年前邙山劍會(huì)天下第一的河洛劍師程康安,座下兩個(gè)徒弟,馬水清和張化冰,還有他的獨(dú)生女兒程午櫻。三人都是皎皎不凡的年輕劍客,一同行俠仗義,一時(shí)天下聞名,被人比作當(dāng)年的風(fēng)塵三俠,其中又以老二張化冰的劍法最為神奇。老實(shí)講,就算拿我們的王遷跟他對(duì)陣,大約也就接個(gè)四五十招而已。你難道不知道他們?”
青年不言。
“我記得從前你家和風(fēng)塵三俠還頗有交情哪,你應(yīng)該知道的!毙炖习宓,“七年前,三俠忽然在江湖上銷聲匿跡。人只說他們死了。不過……最近我們有兄弟在南城看見了一個(gè)人,很像老二張化冰——你可以試著找找他。風(fēng)塵三俠最是正直慷慨,義薄云天。這等懲奸鋤惡之事,一定肯幫你的。”
“我找過他很多次,”青年淡淡道,“他不肯。”
徐老板啞然。半晌方道:“那——你也不會(huì)就這樣算了吧?已經(jīng)賠了這些人命,我們青龍?zhí)每梢膊淮蛩惴艞墶!?br> 青年一臉木然。
“如果你一時(shí)手緊,還可以慢慢合計(jì)。”徐老板很努力的勸著,“我回去也可以跟幾個(gè)長(zhǎng)老再商量商量。其實(shí)……”
青年擺擺手,阻住了他:“容我再想想!
徐老板嘆了一聲:“等你想清楚了,再來找我。老法子聯(lián)絡(luò)!彼豢诤韧炅吮永锏臎霾瑁鹕泶掖叶。
青年沒有送他,自己出著神。過了很久,他慢慢的喝完了杏仁茶,負(fù)著手踱出同慶樓。時(shí)辰尚早,此時(shí)他有些茫然,在大街上晃來晃去,卻不知道應(yīng)該朝哪里走。街邊有人在賣一種藍(lán)鳥兒,用紅繩系了一條腿子,面前放些鳥食。藍(lán)鳥兒?jiǎn)瓮缺闹蚰切⌒∫淮轼B食。無奈紅繩已崩成一線,依然夠不到,只差那么一點(diǎn)點(diǎn)。青年看那藍(lán)鳥兒已經(jīng)精疲力竭,賣鳥的人不住的炫耀著,仿佛這是天底下最大的樂子。
也不知走到哪一個(gè)僻靜的胡同里,猛可里看見一個(gè)“回春堂”的匾額。門面很小,里頭黑黢黢的,一排排抽屜的黃銅把兒閃著幽幽的光。青年不由自主踱了進(jìn)去。店里正沒什么生意;镉(jì)一聲不響的切著藥材。門角有一個(gè)胡子拉扎的坐堂郎中,瞇著眼在打盹。青年湊了過去:“請(qǐng)問先生,人有暈血的毛病,應(yīng)當(dāng)怎么辦?”
郎中半睜開眼,瞧了瞧客人,笑道:“暈血。暈血也沒有什么大不了的。人見不得生殺,原是福分。難道一輩子糾纏在血光之災(zāi)里,是什么好事?你說對(duì)不對(duì),姑娘?”
是玉流蘇。她聞言一驚,待要再問,那郎中卻又瞇起了眼睛打盹,不再搭理她了。
她茫然的望望店鋪里的伙計(jì)。不知何時(shí)來了一個(gè)客人,坐在輪椅上,背影黑瘦而崎嶇;镉(jì)把包好的一捆藥劑放在他的膝上,依然是一聲不響的。
玉流蘇呆呆的望著。那人扶著輪椅走向門外,忽然回頭看了她一眼。
那張黑瘦得幾乎失卻人形的面孔上有一道橫貫的刀傷,刀傷下面一對(duì)小而亮的眼睛,發(fā)出野獸一般犀利的滿是敵意的光芒。玉流蘇又是一驚,抬足欲追。那人猛地推起了輪椅,倏忽消失在門外。
玉流蘇揉了揉眼睛,只看見胡同口,一片白花花的陽光。
夜色是這樣的冷,寒云滿空,不見一點(diǎn)月光。遠(yuǎn)巷里貪婪的野狗們?cè)跔?zhēng)奪撕扯著白日里的死尸,一聲聲狂吠濺開夜的死寂荒涼。過了一會(huì)兒,犬吠聲遠(yuǎn)了,幽幽的飄來一縷琴聲,明晦不定。如同死水中的沉石,微現(xiàn)一縷靈光,奮力的穿透粘稠混沌的黑,發(fā)出那不絕的吟嘆。
“……將軍百戰(zhàn)身名裂。向河梁、回頭萬里,故人長(zhǎng)絕。易水蕭蕭西風(fēng)冷,滿座衣冠似雪。正壯士,悲歌未徹。啼鳥還知如許恨,料不啼、清淚長(zhǎng)啼血。誰共我,醉明月!
分明是光風(fēng)霽月的唱段,此情此景,竟如山鬼愁啼。琴師冷硬的手指,繃緊了絲弦,發(fā)出震人心魄的風(fēng)鳴。
不遠(yuǎn)處,地面上傳來一聲嘆息。一個(gè)黑黝黝的影子蠕動(dòng)了一下。
“是你?”玉流蘇訝然。饒是她鎮(zhèn)靜小心,也未能掩去面上驚魂不定之色。
那人搖晃著過來,抖了抖手中的錢袋,幾個(gè)銅板撞擊著發(fā)出叮當(dāng)聲。
“又贏了錢了?好厲害啊。”玉流蘇不由得諷道。
“贏錢難道不是天底下最大的好事,又有什么可笑的?”那人轉(zhuǎn)過一張青白沉郁的臉,冷笑道。
玉流蘇說不出話。
“倒是你,玉師傅,居然會(huì)在這里彈琴。怎么,如此良辰,沒有堂會(huì)嗎?”
“飄燈閣早被封了!
“呵呵!
玉流蘇忍不住道:“譚小月臨去那一晚,只聽了半闕《金縷曲》。她蒙了難,我悄悄來送一程,亦不枉她和我姐妹一場(chǎng)!
那人收起了臉上的譏諷,幽幽道:“又是無月無星,九月二十九的夜晚。和七年前,選了一樣的行刑日子,是巧合還是故意?你要當(dāng)心,是不是被那人識(shí)破了!
玉流蘇認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭。其實(shí)她自己早已想到這一點(diǎn),但此話由他特特的提醒,自是不同。一時(shí)兩人都無語,是窒氳攪似吣昵,那惨绝人彗R囊荒,从那时弃\塹娜松統(tǒng)溝贅謀淞,碉溇|袼疾豢現(xiàn)靨。玉留u盞土送貳K睦锏牟彝詞遣皇溆謁模?可她更愿意收在心里,慢慢的醞釀。此時(shí)她只要靜靜的坐在故人的身邊,無邊的夜色里,體會(huì)片刻重逢的凄愴與婉轉(zhuǎn),回頭已是千山路。那么此時(shí)在他心里盤繞著的,又是什么?
“綠葉聽鵜訣,更那堪、鷓鴣聲住,杜鵑聲切。啼到春歸無尋處,苦恨芳菲都歇。算未抵、人間離別。馬上琵琶關(guān)塞黑,更長(zhǎng)門、翠輦辭金闋?囱嘌,送歸妾。將軍百戰(zhàn)身名裂。向河梁、回頭萬里,故人長(zhǎng)絕。易水蕭蕭西風(fēng)冷,滿座衣冠似雪。正壯士,悲歌未徹。啼鳥還知如許恨,料不啼、清淚長(zhǎng)啼血。誰共我,醉明月!
自小教她念稼軒這《金縷曲》的人,魂魄在九泉之下,尚未安息。玉流蘇甚至有些羨慕他,飄然撒手,留下身后萬世清名。
中庭的一樹臘梅花,開了滿滿一樹,雪壓霜欺下,掩不住憔悴之色。他負(fù)了手看花,灰色的舊布袍隨著寒風(fēng)微微的流動(dòng)。在廊下探出兩只伶俐的丫角是,她抱了擦拭干凈的五弦琴,離他三步之遙。不敢走近,也不敢離去,就這樣靜靜的候著。過了很久,似乎聽見從他瘦骨嶙峋的胸膛中發(fā)出一聲嗚咽似的嘆息。不知為何,她竟也跟著一聲長(zhǎng)嘆。被他聽見了,轉(zhuǎn)過身,微笑著招手喚她過去,不知何時(shí)手里竟多了一枝馨香的臘梅,插在烏亮的丫角上。
玉流蘇知道自己的羨慕?jīng)]來由。從她記事起,他濃重的劍眉間從來沒有驅(qū)散過郁郁云翳、瘦削的肩膀上從來沒有卸下過千斤重?fù)?dān)。如果說有,那也只是把年幼的她抱在膝上,教她識(shí)字聽琴,那些片刻的天倫之樂。她并不是他的親生女兒。在皇城邊角這一間簡(jiǎn)陋的院落里,除了三兩個(gè)仆役,一樹老梅,就只有他和她相依為命了。他是個(gè)狷介的人,連妻子親眷都不敢留在他身邊?伤傉f浩浩蒼天,自己并不是沒有同道。
“太祖皇帝早有遺訓(xùn),宦官不得參政。然則眼下那個(gè)姓成的宦官竟然纂居要職,蒙蔽圣上,欺壓清言,魚肉百姓。每年國(guó)庫里一半的銀子,都悄悄的到了北極閣胡同。我有罪證,早晚扳倒這個(gè)巨蠹。目下朝政大權(quán)被他把持,百官敢怒不敢言,倒在他門下的作了鷹犬的也不在少數(shù)。然而公道自在人心,我就不相信,沒有青天白日的那一天!總要有人站出來去碰這個(gè)硬,為黎民百姓的疾苦說話。你們說以卵擊石也好,說螳臂擋車也罷。我身為御史,食君之祿,自當(dāng)忠君之事,這樣的事情我不做,誰做?那些圣賢書又怎能是白讀的?說什么明哲保身,隨波逐流。我蘇靖梅做不到。你們也不必受我連累,愿去的就去吧!
是廚房的女傭人把她從門外揀回的,身上沒有表記。那年天災(zāi)人禍,民不聊生,也許是哪個(gè)逃荒的外鄉(xiāng)人扔下的。他道了一聲“可憐蒼生”,讓女嬰隨了自己的姓,讀書學(xué)琴。如此過了很多年。可是隨著她漸漸長(zhǎng)大,由乘肩小女變成了窈窕千金,他則一年年更見憔悴孤憤,積了兩鬢霜華。甚至連她日漸精湛的五弦琴,也不能安慰他了。而另一方面,在她自己,躲不掉的,世事的陰云也悄悄掩蓋在她原本年輕靈動(dòng)的生活里。她漸漸曉事,他和那個(gè)奸臣的斗爭(zhēng)也愈演愈烈。這陋巷蝸居,卷在政治漩渦的驚濤駭浪里,危如累卵。她一度擔(dān)憂,害怕,欲說還休。只是看著他,依然佇立中庭,老梅鐵骨錚錚。再后來,她亦無所畏懼。只要看見他的白發(fā)和削肩,一切都有了答案。
“……將軍百戰(zhàn)身名裂。向河梁、回頭萬里,故人長(zhǎng)絕!
《金縷曲》亦是她的回應(yīng)。他擊節(jié)浩嘆,長(zhǎng)歌當(dāng)哭,留給她一個(gè)贊許的眼神——不愧是他的女兒,他的弟子。有那樣一天,寂靜的院落中,忽然出現(xiàn)了幾個(gè)皎皎的身影,她驚得不行。父親說,那是些正直的江湖義士。中有一人,白衣出塵。她低聲問父親:“那是不是,易水蕭蕭西風(fēng)冷,滿座衣冠似雪!备赣H微笑。
她坐在臘梅花后面,彈奏她的《金縷曲》。一時(shí)座中沉寂,都為這大漠孤煙,鐵骨錚錚的聲音所中傷。臘梅花落了下來,她心里一動(dòng),有意無意,手指撩到了另一根弦上,發(fā)出錯(cuò)誤的琴音。那人回頭看過來,正撞見她探詢的眼光。她一慌,低頭就跑了,也不知道自己怕的是什么。
不要回想,不要回想。那都是少年時(shí)輕麗透明的夢(mèng)境,狂風(fēng)吹盡深紅色,回首相看,滿目瘡痍。
那一晚父親來到她房里,捧著一架古雅的七弦琴,說是風(fēng)塵三俠臨走前留贈(zèng)的!白吡?”喑啞琴,是經(jīng)東海風(fēng)篁島收藏三百年的寶物。寶劍贈(zèng)壯士,紅粉贈(zèng)佳人。此琴就留給蘇小姐,彈奏她那《金縷曲》。
“我還是放心不下。原想——原想托他們關(guān)照你,不過……”蘇靖梅欲言又止,忽然道,“此琴曾經(jīng)三俠的師父程康安程大俠親手修理,據(jù)說,不僅音色高亢凜冽,而且尚有防身的機(jī)關(guān),藏在琴箱之內(nèi)……將來大變之日,或者能護(hù)得我兒性命,也未可知。”
她輕輕的撫摸著琴面的紋理,那些話恍若未聞,半晌方道:“父親說笑了。就算大禍臨頭,孩兒也不需要外人關(guān)照的……”
父親又是一聲長(zhǎng)嘆,背過身去。窗外梅花如雪。
玉流蘇的眼光朦朧了。她不敢再看那眼神、那背影。妖冶的夜色吞噬了回憶的清淡;贸龈赣H的眼睛,布滿血絲,訾目欲裂,灰袍片片撕碎,露出密密麻麻黒\紫色的鞭傷。
父親終于出事了。他甚至不是被暗殺掉,而是被名正言順的帶到這個(gè)十字路口。秋日蕭索,浮云無光。她是拼了一死才偷偷跑出來的,卻藏在圍坌行痰娜巳褐,不忍让他看见。他虚陀(xùn)目吭誒瘟錚種氐奶醋酉縷と飫@,聝鲮\墜。只剩蟻y歡緣紗蟮難劬,不屈不膿砟宣告准s旱姆吲?她掩住了眼睛。
就在那一刻,人叢中忽然爆出了一片尖叫聲,接著潮水般迅速退開。似乎有千軍萬馬從天而降,雷霆般有人喝道:“蘇御史無罪!”
是漫天光華,把陰霾如夜,死寂如鐵的皇城,齊刷刷劈成兩半。從天而降,三只羽翼矯健的大鵬,落到囚車四周。刀劍削鐵如泥,風(fēng)掃落葉,把父親的禁錮一一劈開。
玉流蘇不敢相信,她在傳奇里讀到過這樣的故事。是誰是誰?她心里的弦繃到了極致。
那個(gè)沖在最前面的白衣人掠過她的身邊時(shí),她一眼就看見了他的眼睛,認(rèn)得的,頓時(shí)恍然大悟,激動(dòng)的顫抖起來。還有那個(gè)沉穩(wěn)如磐石的青年,那個(gè)輕靈如紫燕的少女。區(qū)區(qū)幾隊(duì)官兵,被他們輕輕掠倒。那功夫,幾乎不是人所想象的。父親得救了,得救了?
人群在這突如其來的變故中四散逃竄,她聽見一些聲音切切私議:“風(fēng)塵三俠,風(fēng)塵三俠出手了——”
只見白衣人凌空而起。她只覺一道如雪的劍光,籠罩了整個(gè)天宇,那種明亮畢生不忘。
囚籠變成了千千萬萬碎屑。父親木然倒了下來。
忽然,他們?nèi)巳纪W×耸郑凵袷遣恍,又是憤怒。“誰殺了蘇御史——是誰!”
父親——蘇靖梅已經(jīng)死了?
玉流蘇一怔。
情勢(shì)轉(zhuǎn)眼起了變化。原來那奸臣留有這樣一手。玉流蘇只覺頭暈?zāi)垦。他們好狠,好狠。暗暗的折磨死了父親,還要拖到這菜市口來對(duì)尸身行刑,掩人耳目。
“不要放過了賊寇——”大隊(duì)大隊(duì)的人馬趕過來了,如洪流浩卷,一時(shí)血流成河。玉流蘇驚魂未定,再看是只剩下了那白衣人,右手中的劍已經(jīng)落下了,袖子里不住的流著血。她看見血,頭暈?zāi)垦,可是她要追過去。這時(shí)官兵的隊(duì)伍中,一把長(zhǎng)槍暗地里從背后遞了過來,冷冷的。只覺喉中一陣腥氣上涌,她厲聲的喚著他的名字。忽然,那個(gè)紫燕一樣的少女撲了上去。她看見長(zhǎng)槍一抖在少女胸前,綻開一朵血色的鮮花。燕子落了下來,淹沒在人群里。
他猛然轉(zhuǎn)過身,凌亂的掌法為自己劈開一條血路。她聽見他叫著那個(gè)少女的名字,聲嘶力竭,那個(gè)少女被官兵拖走了。而另外那個(gè)青年,在十字路口的另一端,被一群官兵團(tuán)團(tuán)圈住,越圍越緊。玉流蘇掙扎著,不知如何是好,她想看見他們,想看見那個(gè)白衣的背影。可是人群瘋亂的涌了過來,隔開了,沖散了,她看不見他,一邊呼喚著,一邊被人潮越推越遠(yuǎn)……
最后一切都結(jié)束了。結(jié)局不曾被改變。
昏昏沉沉中,她被幾個(gè)人拖回了那個(gè)叫做奪翠樓的齷齪地方,打了一頓,關(guān)在地下的黑屋子里,傷病中掙扎了一個(gè)月,沒有人搭理這個(gè)半死的少女。以后的風(fēng)塵歲月里,每次憶起這鬼門關(guān)前的一段日子,她就自嘲的想,這場(chǎng)大病還真是救了她的性命。不然,當(dāng)時(shí)她一定是寧愿自盡,也不要做妓女受人侮辱。其實(shí),在蘇御史被判死罪的同時(shí),她就和那個(gè)破舊的院落被一同發(fā)賣了。人牙子牽她走時(shí),她只來得及抱住那架喑啞琴。她和父親一樣硬氣,怎樣的折磨引誘,都不能讓她就范。鴇母氣不過,怕人死了賠本,喚了人牙子又把她賣出門。如此轉(zhuǎn)了好幾家,身上傷痕累累。她不在乎挨多少打,比起父親受的磨難,怕不算什么。之所以不立刻赴死,她是要送父親最后一程,然后才寧為玉碎,不為瓦全。就算將來沒有人知道她原本姓蘇,她的心底,也不要御史蘇靖梅這個(gè)堂堂的名字,因?yàn)樗某翜S而蒙上半點(diǎn)恥辱的污痕。當(dāng)初她就是這樣決定的。
奪翠樓的那一間黑屋子,噩夢(mèng)一樣的時(shí)光。她整天昏迷,不停的做夢(mèng)。夢(mèng)見年少無知的歲月,過往的寧靜生活,漸漸的魂魄已經(jīng)從軀體中化散?墒敲慨(dāng)她覺得就要解脫的時(shí)候,
夢(mèng)忽然變了,變得猙獰。她就只看見那張慘白失血的臉,白骨嶙嶙。她拼命的叫喚,沒有人答應(yīng)。忽然,雪白的劍光從頭頂傾瀉,劈開了她的夢(mèng)境,于是她又活著了,活在鐵一樣的現(xiàn)實(shí)里。
驚醒,頭疼欲裂。用虛弱的手指抹去面上的淚水。
死不了。這個(gè)世界還牽絆著她的悲哀和憤怒。她死不了,也就不死了。
知道從今往后,這一生要為噩夢(mèng)糾纏,沒有醒來的時(shí)候。可是,她決定要活下去。
“易水蕭蕭西風(fēng)冷,滿座衣冠似雪!
她要復(fù)仇,她要的不止是復(fù)仇!
當(dāng)那漫天的劍光在她頭頂?shù)奶炜罩忻髁疗饋,她就明白了自己一生的決定。
“那天,我看見你的大師兄馬水清了,——他坐了輪椅。”玉流蘇忽道。
“嗯!睆埢c(diǎn)了點(diǎn)頭。
玉流蘇悠悠道:“記得當(dāng)年,他傷得最重。大家散了以后,我以為他和程午櫻程女俠,都死了,原來他還活著!
“你跟他說什么沒有!睆埢鶈。
“沒有。他怎肯理我。”玉流蘇道。
“午櫻師妹,也還活著。”張化冰道。
玉流蘇微微一怔,悄悄的望了一眼。張化冰的臉依然是凝然不動(dòng)的,眼角有著銀脆的微光。玉流蘇道:“午櫻她,現(xiàn)在可好?”
張化冰不言。
玉流蘇等了一回,又道:“我猜,你現(xiàn)下和他們住在一起的,是吧?”
張化冰點(diǎn)點(diǎn)頭。
玉流蘇一字一句道:“那么,從今往后,我決不會(huì)再來麻煩你。——你盡可放心!
張化冰看了看玉流蘇,依然是不說什么。
玉流蘇低了頭,輕輕的撫摸著喑啞琴,知道他悄然走開了。
而他的漫然的吟唱也漸漸遠(yuǎn)去。
“此生頗自許。閱世間,古菊危蘭,寥寥可數(shù)。也是零落棲遲苦,每想一番酣飲,慟月站闥。夜半揭痂谁?fàn)N錚星吧袷勒嬙闖C昊,惊防i輟?歌聲是嘶啞的,零零落落幾不成調(diào)。玉流蘇聽出來,這又是半闕《金縷曲》。
三
飄燈閣被查封,至今已有一個(gè)月了。在班主曹媚娘看來,這一個(gè)月過得無比的漫長(zhǎng)。她派人望成府里送帖子,如泥牛入海。她每天在空蕩蕩的戲臺(tái)上踱來踱去,漸漸煩躁不安。終于有一天她沖到后臺(tái)去,挑了一身顏色衣裳,又涂脂抹粉梳了個(gè)時(shí)新的髻子。喚小廝駕了車自己上成府去了。去了一天,回來把自己關(guān)在房門里,紅著眼誰也不理。過了幾天,好點(diǎn)了,又去。來來往往幾趟,依然沒見飄燈閣有解禁的風(fēng)聲。曹媚娘對(duì)人只說,事體太大,慢慢來。話雖如此,班子里已經(jīng)有人漸漸的離去了。曹媚娘氣得直罵,有日飄燈閣再紅火起來,他們想回來遞手巾把子都沒門兒!
玉流蘇只作不見,自家也沒有半點(diǎn)想挪窩的樣子。這一點(diǎn)讓班里旁的人看了踏實(shí),曹媚娘多少有點(diǎn)感激,對(duì)她益發(fā)的和氣恭敬。
玉流蘇笑道:“媽媽不必如此。當(dāng)初若不是媽媽您抬舉,流蘇哪有今日風(fēng)光!
曹媚娘嘆道:“人都似你著般念舊,我也不必傷心了!
玉流蘇聞言心動(dòng)。玉流蘇不是瞎子,飄燈閣是什么地方。以她的技藝聲名,找一個(gè)正經(jīng)的戲班子跳槽是再容易不過?墒撬@些年也就混了下來。一來固然是為了接近仇人,二來也是因?yàn)椴苊哪镉谒卸。?dāng)初賣在奪翠樓,她大病初愈,終于咬牙應(yīng)承,梳妝了出來見客,那天晚上在一堆爛醉的傖父大佬中間,心如死灰的彈著喑啞琴。忽然進(jìn)來一個(gè)中年美婦,不由分說拉了她就走,當(dāng)場(chǎng)給奪翠樓老鴇付了三倍的身價(jià),帶走了。這曹媚娘也是京城風(fēng)月場(chǎng)中大有臉面的主兒,摸爬滾打多少年,手段氣魄,十個(gè)男人也趕不上。南城這些鴇兒媽媽,無人敢對(duì)她說個(gè)“不”字。玉流蘇大惑不解時(shí),曹媚娘就說,喜歡你彈得一手好琴,我新招了個(gè)戲班子,若有你這么一位琴師,必然不同凡響。進(jìn)戲班子,哪怕是飄燈閣這樣的,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過賣身為妓。玉流蘇幾有超生之感。為著這個(gè),怎么也不好意思裝作忘記了曹媚娘的襄助。
再說,玉流蘇自己的事情還忙不過來。這一個(gè)月里她馬不停蹄的跑了不少地方。何況有些聽琴的老主顧那里,還要去應(yīng)酬,比如說有上好杏仁茶奉客的李老御史府上。
這天晚上,玉流蘇從李府回來,時(shí)候尚早。她洗了臉把自己關(guān)在屋里,慢慢盤算。
只要能夠拿到罪證,李老御史愿拼將一把老骨頭,在朝堂上扳倒他。玉流蘇說了她的打算,既然雇殺手不成,只有自己冒險(xiǎn)深入虎穴了。老御史皺了眉,說我這里尚有積蓄,不妨請(qǐng)青龍幫三位長(zhǎng)老出山,再試一回。玉流蘇斷然拒絕。她是不忍,不忍讓青龍幫再受重創(chuàng)是一著;更不忍的是,老御史府中的清寒與當(dāng)初蘇家不相上下,為了行刺,這些年已經(jīng)零零碎碎幫了她不少,所謂尚有積蓄,指的怕是他的棺材錢了。
李老御史搖搖頭,又說蘇小姐,你又有什么機(jī)會(huì)能夠接近成寧海。玉流蘇道,憑我的琴。
李老御史嘆道,憑你的琴只怕近不了他的。從前飄燈閣的戲班子有機(jī)會(huì)到他府里去唱戲,你也只能在后臺(tái)拉拉胡琴,近身不得。何況現(xiàn)在你們不唱戲了。成寧海又不是什么風(fēng)雅之人,不可能單獨(dú)請(qǐng)一個(gè)琴師上府里去彈什么高山流水,什么金縷曲。他沒有再往下說,不忍心。
那個(gè)老車夫卻毫不顧忌的開口了,成寧海老太監(jiān),卻是色中餓鬼一個(gè)。蘇小姐若舍得犧牲色相,機(jī)會(huì)到是有的。
老車夫名叫孫陽,不是常人。實(shí)為李老御史幾十年的心腹手下,據(jù)說武功謀略佼佼不凡。
李老御史有些痛心疾首。其實(shí)他和死去的蘇靖梅并無多少交情。同朝為官多年,人品彼此仰慕,只是君子之交淡如水。蘇靖梅冒死彈劾大太監(jiān)成寧海的時(shí)候,李澤堅(jiān)沒有站出來。人都有懦弱的一面,他想他已經(jīng)老了,早不復(fù)年輕人的耿耿氣概。蘇靖梅血染菜市口之后半年,李澤堅(jiān)心里是悲憤,卻也是懊惱。李澤堅(jiān)就辭了官。不愿意忍受是非顛倒的世界,躲起來總是可以的。每當(dāng)他想起蘇靖梅的慘死,直到這個(gè)彈琴的女子找上門來,他被她復(fù)仇的決心所震撼,寧愿傾盡余生心力,也要襄助。
他想,有女如此,蘇靖梅泉下亦可無憾。難道他竟要?jiǎng)袼碛谀莻(gè)禽獸不如的老賊?
“不可,絕不可!崩嫌窋[著手。
玉流蘇便告辭了,心里漸漸拿定了主意。
李老御史一發(fā)的不安:“蘇小姐,你定要答應(yīng)我,再有動(dòng)作之前,一定要告知老夫!
回來的路上,照例是孫陽送她。路過快活坊賭局的時(shí)候,玉流蘇請(qǐng)孫陽停了一回,猶豫著望里面瞧了瞧。張化冰似乎不在。玉流蘇暗暗苦笑。都說過了再不敢麻煩他,還有什么好看的。
孫陽底著頭,忽然低聲道:“玉師傅,你雇傭青龍的人,已經(jīng)失手三次,難道你沒有想過,有人在出賣你?”
玉流蘇道:“青龍那一邊,應(yīng)該是很可靠的。其余……我實(shí)在想不出是誰!
“真的么?”孫陽一雙鷹隼一樣的眼睛,在暗中一閃。
玉流蘇被他看得渾身不舒服。
這種不舒服一直帶到了飄燈閣她自己的房間里。玉流蘇一邊自己撥著燈芯兒,一邊揣摩著孫陽的意思。此人說得不錯(cuò)。再要下手之前,必定要找出消息泄露的源頭?墒牵烤故悄睦锬兀
“玉師傅啊——這么晚了還不睡?吃點(diǎn)宵夜罷!辈苊哪锏胖T檻兒,手里托了一碟兒桂花糕。
玉流蘇笑著接了:“媽媽這樣費(fèi)心。”
“嘗嘗!”
玉流蘇兩根指頭拈起一片桂花糕,抿了一下,綿軟清甜。
“不錯(cuò)是吧?”曹媚娘問。
“不錯(cuò),倒象是含了一口鮮桂花似的。不是宜和齋做的吧?”玉流蘇道。
曹媚娘抿嘴兒笑道:“這可是宮里的東西。”
玉流蘇一滯,桂花糕忽然變成了一張棉紙,澀澀的糊在嘴里。
“是我們的爺成公公,特意賞給你的!
來得這么快。
“我今兒跑了一趟北極閣的成府,見著了成公公。說起咱們戲班子的事情,他老人家也風(fēng)聞你的名聲,說有這樣出色的琴師,戲班子倒不開張,怪是可惜,不如明天重新唱起來罷。成公公夸你端莊老成,特特賞了點(diǎn)心。流蘇,過幾日是他老人家的壽辰,去成府里磕頭謝恩吧!
“不去!焙鼙灸艿,玉流蘇反駁道。
“不去?”曹媚娘的臉頓時(shí)撂了下來。
玉流蘇不是沒有心理準(zhǔn)備。但是真的事到臨頭,卻無論如何不能夠。她不再說話,尖尖的指甲掐到了手心的肉里面。
“我倒要看看,你能硬到幾時(shí)!”曹媚娘甩門出去。
桂花糕被風(fēng)吹了一夜,干成了硬硬的紙片兒。
曹媚娘在樓下摔門跺腳,指桑罵槐。
玉流蘇只作未聽見。她坐在妝臺(tái)前,慢慢勾著長(zhǎng)眉。她的眉生得不好,淡而且細(xì),卻高高的挑到兩個(gè)太陽下面。螺子鈿用完了,玉流蘇拉開抽屜,看看還有沒有剩的。抽屜有點(diǎn)深,一只不用的粉盒跌了出來,里面竟然有一張字條。玉流蘇一驚。
字是用畫眉的螺子鈿寫的,歪歪斜斜,文理不通,可是玉流蘇看懂了。
“小月,小月……”
她緊緊捏著那張紙,長(zhǎng)指甲。寫字的人已成了荒郊野外亂葬崗子里的腐骨,她甚至不曾去為她收過尸首。小月原來已經(jīng)從王遷那里知道,她是什么人。這是王遷和譚小月臨終前,給她的最后警告。如此重要的警告,她卻發(fā)現(xiàn)得太遲。
她再細(xì)細(xì)讀一遍那些字句,驚得幾乎喘不過氣來。
“……嬌鸞雛鳳失雌雄;他曲未終,我意轉(zhuǎn)濃,爭(zhēng)奈伯勞飛燕各西東,盡在不言中……”小月那一晚的歌聲宛然還在耳邊,玉流蘇有些頭暈,走到窗邊,讓清晨的冷風(fēng)吹著發(fā)燙的額頭。
怎么會(huì)是這樣。
喑啞琴悄無聲息。據(jù)說程康安大俠在其中留有機(jī)關(guān),可以用來防身。這么多年,她也沒找到機(jī)關(guān)在哪里,也不想找了,未必真有?偛恢劣诎亚俨鹆丝纯,她舍不得。
想起了小月死的那一晚,聽見張化冰的《金縷曲》,還一字一句的記著:
“此生頗自許。閱世間,古菊危蘭,寥寥可數(shù)。也是零落棲遲苦,每想一番酣飲,慟月色華顏俱素。夜半揭痂誰共語,有前生今世真痛楚。莽年華,驚風(fēng)雨……”
不知道后面半闕是什么,玉流蘇緩緩的思想著。有前生今世真痛楚……莽年華,驚風(fēng)雨,驚風(fēng)雨……都是這樣,有始無終。
還是南城那個(gè)骯臟破落的旮旯。中午的回春堂,依然沒有什么生意。房檐的影子剛剛落到門檻兒上,一只輪椅悄無聲息,滑到油黑的柜臺(tái)前。伙計(jì)照例拎出一捆包好的藥材,放在殘廢人的膝上。輪椅又慢慢的滑出門去。
忽然斜剌里橫過來一個(gè)寶藍(lán)衫子的人影,一只玉白的手死死扣在他的肩上。殘廢人瞇著眼抬起頭,在強(qiáng)烈的日光里,他看見一雙清亮的眼睛。
玉流蘇終于來到了朱雀所隱居的那間破舊祠堂。馬水清把各種各樣的藥倒入了黝黑的吊子,添上一根柴。一忽兒,狹小幽暗的屋子里就充斥了一種奇異的藥香。
“平常藥,天天吃,也是不小的花銷。”
“是你的藥?”
馬水清輕輕的哼了一聲:“腿都斷了,吃藥難道還能再長(zhǎng)上?”
玉流蘇低了頭,接過他手里的筷子,在吊子里攪了攪。
馬水清緩緩道:“是午櫻師妹!
玉流蘇怔了怔。順著馬水清混濁的眼光,她看見一道逼仄的樓梯上面,閣樓黑洞洞的,一盞昏燈似明似滅。玉流蘇于是道:“我一直很想來看望程午櫻姑娘,一直很想!豹q豫了一回,接著道:“早就聽說是程康安的千金程女俠,不僅武功超群,性情溫良,而且,而且人也生得十分美麗……”
“你不用見她了!”馬水清打斷了她的話,“她如今連一個(gè)畜生都不如!”
筷子掉到了地上。
玉流蘇慌忙拾起來。
“那一年劫法場(chǎng)救蘇靖梅的時(shí)候,她為保護(hù)老二,受了重傷,落在官兵手里。等我們把她搶回來,她已經(jīng)變成了傻子。這些藥是讓她吃了睡覺的,不然她就會(huì)發(fā)瘋,發(fā)起瘋來,她就會(huì)死。”
玉流蘇無言。
“這些年,我每天唯一的事情,就是到回春堂拿藥回來煎了,給她灌下,讓她睡著活下去,就這樣無知無覺的活下去,直到我也死了的那一天!
玉流蘇忽道:“馬水清,你是不是恨我們蘇家?”
馬水清點(diǎn)了點(diǎn)頭。
玉流蘇愴然:“我知道。當(dāng)初不是為了救我父親。你不會(huì)殘廢,程午櫻不會(huì)沉疴,還有張化冰……你們?nèi)齻(gè),風(fēng)塵三俠,是鐵骨錚錚的俠客義士!墒,不正是因?yàn)槟銈儌b義,才會(huì)救我的父親,才會(huì)不容許成寧海這樣的奸賊在這世上橫行無忌……”
“哈!”馬水清大笑,“說得好!”
玉流蘇漲紅了臉,頗為激動(dòng):“這些年,我自己也是這樣想的!
馬水清瞧著琴師的臉,默然片刻,旋即又冷笑起來:“當(dāng)初劫法場(chǎng)營(yíng)救蘇御史,是老二一力主張的。其實(shí)我并不是很贊成,和成寧海這樣的老奸巨猾去硬碰硬,勝算太小了?墒牵热皇抢隙岢鰜淼,午櫻師妹當(dāng)然極力支持。他兩個(gè)年輕氣盛,說總要有人出來碰這個(gè)硬石頭。”
玉流蘇默默道:“總要有人出來碰這硬石頭?墒侨缃衲兀俊
馬水清瞥了她一眼,繼續(xù)道:“而且老二說,蘇御史于他,有知遇之恩,他本來就無以為報(bào)!
玉流蘇的臉白了白。
馬水清緩緩道:“這一點(diǎn),蘇小姐你可能知道。我和老二都是我們的師父——也就是午櫻師妹的父親一手帶大的。我比他們兩個(gè)大了六七歲。午櫻和老二,從小一起玩耍,一起學(xué)武功,長(zhǎng)大以后又同時(shí)出師,一起在江湖上行俠仗義。師父臨去的時(shí)候交待我,要好好照顧他們兩個(gè)小的。那意思雖然沒有明說,難道我還不明白?午櫻,是在春天出生的,那時(shí)我們?cè)谔炷可剑凵臋鸦ㄩ_滿了山谷。等到午櫻長(zhǎng)大,滿山的櫻花也比不過她的可愛……”
“不要說了!”玉流蘇厲聲叫道,“誰要他報(bào)什么知遇之恩!張化冰——他也配么!他——他——他只管去報(bào)成寧海的知遇之恩好了!”
這一下,輪到馬水清臉色煞白了。
玉流蘇冷冷道:“接連殺死‘青龍’的四名好手,不留一個(gè)活口出來。連王遷,王遷也不曾敵得過。這等功夫,天下有幾人呢!風(fēng)塵三俠,好厲害!”她退后一步,死死盯著馬水清的臉,“我要去告訴青龍的人,如果他們知道張化冰竟然做了大太監(jiān)成寧海的秘密保鏢,他們可決不會(huì)放過他。哪怕他張化冰再厲害,善惡到頭,終有個(gè)了局。俠義道的人,哪怕死到最后一個(gè),也要除掉,除掉這等叛逆!”
馬水清嘆道:“蘇小姐,你就這樣恨老二?”
玉流蘇咬緊了嘴唇。她恨。自從看見譚小月留下的字條,她的心每天被滔天的恨意所噬咬著。王遷雖敗,終于挑掉了成寧海身邊那個(gè)神秘保鏢的面紗。他冒死逃到飄燈閣,還是為了告訴蘇小姐,潛伏在暗處的毒蛇究竟是誰。可憐他和小月死的慘。玉流蘇自己,竟還一直在期待這毒蛇有朝一日,會(huì)重拾故劍幫助自己復(fù)仇,這么多年,統(tǒng)統(tǒng)看錯(cuò)了,統(tǒng)統(tǒng)想錯(cuò)了。她怎能不恨。
“你真的恨他?”馬水清道。
吊子中赤褐色的液體在翻滾著,仿佛千萬條小蛇在拼命的糾結(jié)蠕動(dòng)。
“你不要恨他。”馬水清道,“你要恨就恨我好了。是我硬逼著老二這樣做的。你父親死后,午櫻師妹落到了他們手里,受盡折磨。我當(dāng)時(shí)雙腿已斷,瘋了似的要老二救午櫻出來。成寧海的條件是老二從此要為他效力,老二不肯。我就在一旁罵他,說午櫻是你的未婚妻,你都不管她,何以有顏面去見地下的師父。老二這樣還是不肯,說以身事賊,更是師父和午櫻都不能答應(yīng)的。最后我拔出劍來,以死相逼,為救午櫻,我情愿在你張化冰面前自刎。原來你愛她,還不及我!他聽了這話,這才終于點(diǎn)了頭。蘇小姐,你不要責(zé)怪他。老二也是很苦的。自從進(jìn)了成府,他的心就已經(jīng)死去了。他成日喝酒賭博,贏了錢就拿回來給午櫻抓藥。他一直留在成寧海不能脫身,因?yàn)槲鐧驯凰麄儼抵邢铝怂帲馑幵诨卮禾,你大概知道,那里也是成寧海手下的地方。就算他殺過青龍?zhí)媚切⑹,張竹花啊,桑新亭啊,夏溟啊,王遷啊,他可從來沒有出賣過你。成寧海至今不知道,蘇御史還有你這么一個(gè)義女留在人間,也不知道那些殺手是你派來的。早年間他還提過,要設(shè)法把你從奪翠樓贖出來,我便罵他三心二意。當(dāng)然后來你成了名,又不同了……”
玉流蘇再也聽不下去了,她扔下了筷子,奪門而出。
馬水清俯身去摸筷子,猶自喃喃道:“那時(shí)候老二不肯屈就于成寧海,還說也許午櫻自己情愿去死,也不愿意我們大家像這樣,茍且偷生。我罵他沒有人性……”
他頓住了,分明看見地上投下一個(gè)瘦長(zhǎng)的人影子,不知何時(shí)出現(xiàn)。
“那個(gè)女人是誰?”門口的人問。
馬水清聽出來,是回春堂那個(gè)切藥的伙計(jì)。
“你們說了些什么?”那人語調(diào)冷冷的。
馬水清嘆了一口氣,把筷子往地上一擲。
那枝細(xì)細(xì)的竹筷忽然反彈起來,直戳入門口那人的眉心。那人猝不及防,一聲不響的倒在了地上。
馬水清忽然清醒過來,慌忙過去試探;卮禾玫幕镉(jì)斷了氣了。
他茫然的抬起頭,望著黑沉沉的閣樓,愣了很長(zhǎng)一段時(shí)間。
“……我們?cè)谄埱彝瞪@隙f的,也許是對(duì)的。”
玉流蘇喝得大醉。玉樓春這樣僻靜的館子,不會(huì)有人知道矜持的女琴師躲在這里,除了一斤黃酒,什么也不要。她開始頭暈,扶著桌子不敢站起來,順手又給自己灌下一杯。原不勝酒力,只覺得腹中翻滾的厲害,忽然哇的一聲大哭起來。
店小二從門外探了一下頭,看見不過是客人發(fā)酒瘋,也懶得答理。
玉流蘇發(fā)泄一陣,嗓子就啞了,眼中的淚水卻再也收不住,伏在桌上,哽哽咽咽,一聲高,一聲低。她想起小的時(shí)候在義父身邊無憂無慮的歲月,那個(gè)早已不復(fù)存在的院落還有童年。她原是無根無本的孤兒,耿直清高的父親,是她生活的天空,她終生所信仰的一切。什么是善惡,什么是正邪,那些山窮水盡也不能夠妥協(xié)半分的東西。可是這樣的生存注定是孤立無援的。那間狹小的院落終年籠罩著血腥愁云。只有琴聲與臘梅花,一年年清冷的慰藉。
后來出現(xiàn)了關(guān)于俠義的夢(mèng)想。曾經(jīng)以為那人,那劍,也會(huì)成為命中的支持——如同撒手的父親一般。然而很快的,這一切都已經(jīng)結(jié)束,都已經(jīng)被改變。回頭萬里,故人長(zhǎng)絕。就如同海上的浮冰,偶然相遇了,碰撞了,彼此留下痕跡。怎奈滄海橫流,身不由己,相望之時(shí)已然相忘,不能夠改變的,唯有孤獨(dú)。誰共我,醉明月!
玉流蘇哀哀的哭泣,像是要把一生的苦楚與哀怨都傾瀉出來。
后來就什么也不知道了。醒來的時(shí)候,躺在飄燈閣自己的帳子里,面前晃過曹媚娘銀盆似的圓臉兒!坝駧煾,可是醒了。”
玉流蘇掙扎著起來,依然頭暈?zāi)垦,臉上還敷著一塊冰涼的帕子。待要拂去,曹媚娘慌忙替她罩上:“別別——你看你這臉,腫得不能見人了。流蘇,你怎的哭成這樣,莫不是有心事?”
“哪有!庇窳魈K笑道,“我醉得難受,又嘔不出來,就哭了!
曹媚娘似信非信的笑笑:“你在外頭醉了不要緊,你不知道,你這一天不回來,可把我們給嚇?biāo)懒。今兒一大早,成府里的總管就來了,交待我們明兒進(jìn)府里去,給成公公做壽。她老人家還特特單點(diǎn)了你的曲子。我還擔(dān)心,若是你從此不回這飄燈閣……”
玉流蘇攬過鏡子,果然兩只眼睛腫得桃兒似的,忙撲了撲粉:“或者掩飾一下。但愿明兒不要叫成公公看出來!
曹媚娘聽見這話,知道她已是應(yīng)允,滿意的笑笑。背過身去,變戲法似的托出一套
“流蘇啊,這一身如何?你到成府里面去獻(xiàn)藝,可不能再穿你那大藍(lán)褂子,一口鐘似的。”
玉流蘇依言穿戴,件件合體,霎時(shí)變了一個(gè)人兒。如原來冷冷的清水里,忽然開出一朵粉色的睡蓮,說不出的千嬌百媚。
曹媚娘忽然沉默了,她背過身去,給自己倒了一杯酒,灌下去。又一杯。玉流蘇此時(shí)沉浸在自己的心事里面,沒有注意到曹媚娘的臉。那張臉已然顯出老態(tài),每日的精雕細(xì)做蓋不去唇角的細(xì)紋,兩個(gè)青色的眼袋似是蓄滿了淚水,此時(shí)有一滴悄然漫了出來。
過了一會(huì)兒,曹媚娘轉(zhuǎn)身笑道:“玉師傅大喜,不跟我喝一杯?”
玉流蘇嬌嗔著:“好媽媽,流蘇這輩子,可再也不敢碰酒了!
“真不喝?”曹媚娘似是調(diào)弄著女琴師,一邊轉(zhuǎn)著手里一個(gè)精巧的銀酒壺,壺上刻著一串串曼陀羅花,似是藏人的工藝!澳悴恢,這酒名喚洗塵緣,喝了它,什么煩惱都忘記了。這人世間的煩惱,未免也太多了!
玉流蘇沒在意,笑笑搖頭。曹媚娘臉一沉,不再說什么。一時(shí)間兩人又沉默下來,似都有想不完的心事。玉流蘇望著鏡中的自己出神。
她就這樣答應(yīng)了曹媚娘。她要自己去刺殺成寧海。而成寧海的身邊,是她惦記了多少年的那個(gè)人。即使拔劍四顧時(shí),周遭所有的支持與慰藉都棄她而去,即使脈脈深心里,溫暖的記憶和期待都化作飛煙,即使絕壁深淵,即使心如枯槁,她也不能放棄。生命本是一場(chǎng)漫長(zhǎng)朝覲,其間充滿了孤獨(dú)與艱辛,朝避猛虎,夕避長(zhǎng)蛇。玉流蘇已然獨(dú)自跋涉多年,如今她情愿做那曝尸荒野的白骨根根。只要最后倒下時(shí),依然朝著原先的方向,她就可以在死亡之中,放出生命最盛大隆重的光華。而這種光華,在這漆黑如鐵的漫漫長(zhǎng)途,照亮一個(gè)短暫的片刻。她要的,也就是那樣一個(gè)片刻。
這樣她便無憾。
何況,到時(shí)他必然會(huì)出場(chǎng)。她根本不會(huì)武功。他殺死她,應(yīng)該只是一霎那的事情。不過,她總可以再次看見,那滿天的劍光從天而降。那時(shí)她的靈魂會(huì)掙出這傷痕累累的軀殼,騰空而起?墒牵绻辉倭粢馑谎,她還有沒有機(jī)會(huì),問他最后一句話:
莽年華,驚風(fēng)雨。那支《金縷曲》,后面一半是什么?
殘陽如血。張化冰拖著疲憊的腳步返回南城,驚訝的發(fā)現(xiàn)那座破舊的祠堂已不復(fù)存在,只剩下滿地的斷磚殘瓦,倒下的房梁中間,還隱隱冒出一股股黑煙。
“大哥,大哥……”他驚惶失措。
沒有人回答。
那黑煙冒得奇怪。他跳了過去,搬開那道枯朽的房梁。下面烏黑一團(tuán),隱約是兩個(gè)蜷曲的人形。一個(gè)沒有腿,卻抱緊了另一個(gè)身軀。
張化冰幾乎暈了過去。
“可不要怪我們見死不就!”旁邊一個(gè)地皮懶懶道。
“是啊是啊,”另一個(gè)隨聲附和,“我們連水都打來了,那個(gè)殘廢卻橫在門口,說火是他放的,誰要敢救打死誰。看不出這病歪歪的小老兒,真還有倆下子。我們可不敢跟他較勁兒。過一會(huì)兒火更大了,可更沒法子了!
如醍醐灌頂,他忽然清醒了,大叫一聲,跌跌撞撞的沖了出去。
“這幾個(gè)人,都是瘋子罷?”有人小聲道。
四
十月十九這一天,京城東邊的北極閣胡同被往來的車馬擠得水泄不通。成府的后花園里搭起了戲臺(tái)子,從早唱到晚。曹媚娘像穿花蝴蝶似的進(jìn)進(jìn)出出。成寧海一個(gè)白天都沒有露面,幾個(gè)干兒子在大廳里招呼客人,指揮小太監(jiān)們把一擔(dān)一擔(dān)的禮物挑到里面去。
外面鼓樂喧天。成寧?吭跁恳唤堑奶偬梢紊,微微閉著眼,重重簾幕遮住了他的半邊身子,傳出一陣陣沉穩(wěn)節(jié)律的呼吸。不知道的人還以為他是睡著了。成寧海已經(jīng)四十歲了,因?yàn)槊姘谉o須,看起來不過四十出頭的年紀(jì)。當(dāng)今皇帝寵愛這個(gè)宦官,一則是為他辦事利落,說話得體,——這是不必說的;二則成寧海生得眉清目秀,欺霜賽雪,兼之駐顏有術(shù),不知底里的人還道他只是個(gè)年輕童子。宮里隱隱有傳,皇上對(duì)成公公別有所好,百依百順,竟然是六宮粉黛無顏色。
屋子里熏著伽南香,一尊白玉如來在淡紫色的煙霧中若隱若現(xiàn)。窗外忽的閃過一道金光,卻是女人頭上爍爍的鳳釵。成寧海一動(dòng)也不動(dòng)。那女人微微嘆了一聲,忽然脖子上一冰,卻是一個(gè)青面的侍衛(wèi),不聲不響的用一只小匕首扣住了她。
“是我,怎么?”曹媚娘轉(zhuǎn)過臉,鼻中噴出一道冷氣,輕蔑無比。
那侍衛(wèi)一溜煙的消失了,快的像掠過水面的一道陽光。
玉流蘇是在傍晚時(shí)分來到成府的。轎子落在院中,一個(gè)披著大紅猩猩氈的美人兒挑簾出來,一時(shí)間喧鬧的后花園漸漸安靜下來?此牡巧蠎蚺_(tái)子,微微一屈身,算是跟觀眾行了個(gè)禮,然后便坐到幕布一旁的圓凳兒上,一雙煙水晶似的眼睛飄忽著,再不肯往下看人。旁邊立刻有人奔上來,捧上胡琴一把。底下有人猜出了端底,這便是飄燈閣那個(gè)從不露面的女琴師,竟然在成府的堂會(huì)上亮相,一時(shí)議論紛紛。
一忽兒青衣出場(chǎng)了,唱的是《鎖麟囊•春秋亭》。
“春秋亭外風(fēng)雨暴,何處悲聲破寂寥。隔簾只見一花轎,想必是新婚度鵲橋。吉日良辰當(dāng)歡笑,為何鮫珠化淚拋。此時(shí)卻又明白了,是上何嘗盡富豪!
扮薛湘靈的是一個(gè)剛剛出師的青衣,一身大紅的嫁衣,扮相唱腔都不錯(cuò)?墒菨M園子的眼睛耳朵,全都著落在臺(tái)邊那一桿胡琴上。那胡琴拖,隨,領(lǐng),帶,清音裊裊,感人至深。真真的讓下頭的觀眾如癡如醉。誰都沒看見,這時(shí)一個(gè)暗暗的人影滑了出來,悄然落座在不遠(yuǎn)處的一張圓桌旁,自斟了一盞八寶茶,一邊抿著,一邊把眼珠子望臺(tái)上瞟。
玉流蘇是看見了,她立刻猜出,那就是成寧海。
曲罷掌聲雷動(dòng)。青衣草草謝了臺(tái)下去,玉流蘇方站起來,依然是冷冷的,卻似不經(jīng)意把眼睛往那人身上一落,無限婉轉(zhuǎn)似的?匆姵蓪幒R菜莆⑽⒌狞c(diǎn)了點(diǎn)頭,玉流蘇心里一痛。
“琴挑——琴挑——”
底下已經(jīng)有人呼喝起來。
曹媚娘早就備下了這一出。此時(shí)她看見成寧海也出來了,便喚了鶯鶯、紅娘和張生快快上場(chǎng)!肚偬簟芬怀,是《西廂記》的名段,唱的是張生思念崔鶯鶯,在西廂彈琴抒懷,被崔鶯鶯聽見,兩下里心意溝通,卻是無緣得見。玉流蘇端出喑啞琴,只聽那青衣唱道:“云斂晴空,冰輪乍涌,風(fēng)掃殘紅……”一時(shí)四座皆驚。原先飄燈閣的這一出,一向是譚小月扮鶯鶯。如今譚小月死了,卻不知何人頂缸。原來那女伶是譚小月的師妹,名喚徐意瑤,也是剛剛登臺(tái)。端的是寬闊婉轉(zhuǎn),深沉凝重,一時(shí)眾人的心思又都落在那青衣身上。
琴師默默地調(diào)著弦,小生接道:“則落得心兒里念想,口兒里閑題,則索向夢(mèng)兒里相逢!山涛掖湫湟笄谂跤耒,卻不道主人情重?則為那兄妹排連,因此上魚水難同。”下面卻是鶯鶯的一段《小桃紅》,咿咿呀呀,早被如潮如海的叫好聲淹沒。“人間看波,玉容深鎖秀幃中,怕有人搬弄。想嫦娥,西沒東升有誰共?怨天公,裴航不作游仙夢(mèng)。這云似我羅幃?dāng)?shù)重,只恐怕嫦娥心動(dòng),因此上圍住廣寒宮!
鶯鶯唱罷,紅娘咳嗽了一聲,念道:“來了!
來了,遍地喝彩聲忽的靜了下來,都知道下面要聽張生的琴,一聲大氣也不敢出。玉流蘇開始拂弦,開始只是若隱若現(xiàn)的,不甚明了,卻哀哀綿綿,一絲一絲勾了人的魂魄去。后來漸漸響亮,如子規(guī)啼夜,山鬼長(zhǎng)吟。
來了。青衣漫漫的唱著:“莫不是樊王宮,夜撞鐘?莫不是疏竹瀟瀟曲檻中?莫不是牙尺剪刀聲相送?莫不是漏聲長(zhǎng)滴響壺銅?”
來了。就在所有的人都被琴聲所吸引的時(shí)候。斜剌里有人出手了。那是一個(gè)不起眼的老頭兒,穿了雜役的衣裳,朝成寧海飛過來一個(gè)手巾把子。飛手巾把子,原是戲園子里堂倌兒們的絕活,求的是方向不偏不倚,力道不輕不重,勘勘的落在客人手里,否則是要鬧笑話的。這個(gè)雜役想是飄燈閣的老人,手上功夫頗為了得。白乎乎的手巾,攜著一團(tuán)溫?zé),如一道閃電般迅捷。成寧海專心喝著八寶茶,卻好像沒看見那手巾。卻似無意的用手肘子撞了一下手巾把子,于是那白乎乎一團(tuán)又飛了回去,勢(shì)頭之快,竟然三倍超過原來的速度。那雜役一擊之后,回身便閃,不道手巾打了轉(zhuǎn),尾隨而至,直撲后腦。他把頭一偏,手巾從耳邊掠過,落在近處一張桌子上。他猛然回頭,狠狠的瞪著成寧海。成寧海正把茶杯擱下,輕輕一頓。那雜役哼了一聲,倒在地上。手巾把子里飛出的短刀,斜插在頸下。
座中早癡了,鶯鶯幽幽的唱:“他那里思不窮,我這里意已通,嬌鸞雛鳳失雌雄;他曲未終,我意轉(zhuǎn)濃,爭(zhēng)奈伯勞飛燕各西東,盡在不言中……”竟沒人注意到,倒了一個(gè)雜役,臉上蒙了白手巾,手巾下面露出粘粘的一絲紅。
琴聲抵死纏綿。成寧海目不轉(zhuǎn)睛的瞪著臺(tái)上。有人輕快的掠過雜役身邊,拾起白手巾。
“好辭!”成寧海忽道。
臺(tái)上,張生裝模作樣的弄起了絲弦,歌曰:“有美人兮,見之不忘。一日不見兮,思之如狂。鳳飛飛兮,四海求凰。不得于飛兮,使我淪亡!
白手巾承到成寧海面前,那人低頭跪著。成寧海皺了眉頭,把茶碗一擱,道:“放肆!不拿一塊干凈的來!”
“爺恕罪,小的這就換去!
那人忙忙的爬起來,做勢(shì)欲退。成寧海瞇著眼看臺(tái)上,并不理會(huì)。忽然,那人撲了過來。一只手勾成利爪之勢(shì),勢(shì)如雷霆,勘勘挖向成寧海胸口。成寧海似是嚇住了,呆在那里一動(dòng)不動(dòng)。那人心中一喜,爪上十分力道。忽然一沾成寧海的衣襟,那力道竟如泥牛入海,那人一驚,低頭看時(shí),成寧海微微冷笑,胸口不知怎的縮進(jìn)去,死死的吸住了那只利爪,一面一只鐵掌,就朝那人手腕劈下。也是那人機(jī)變,不管不顧,另一只手立刻去拂成寧海的口鼻。成寧海不免氣息一滯,也是意外,胸前便松了。那人一狠勁兒,趁機(jī)脫出。成寧海氣了,立刻雙掌纏上,一毫兒不松,定要留下那人性命。那人爪上功力亦是非凡,既得脫身,盡心盡力撲殺上來。歌未有幾句,兩人已是默默的拆了幾十招。成寧海一直坐著,鐵掌還技高一籌,那人一個(gè)脫空,終于被他一掌拍在胸骨上。
“奸臣!你幾時(shí)會(huì)武功!”那人悶聲哼了一句,倒在了地上。
“呀——”此時(shí),聽眾中有人發(fā)現(xiàn)了死了人,尖叫起來。成寧海皺了皺眉頭。今天有些奇怪,他本來有保鏢四位,各領(lǐng)侍衛(wèi)百人,家丁護(hù)院無數(shù)。居然一個(gè)都不來,逼得他不得不露出真功夫。他頭一次隱隱感到有些不妙,只是此刻決不能亂了方寸。他毫不言語,抖了抖袖子,繼續(xù)喝他的八寶茶。眾人見狀,皆變了臉色,又不敢喧鬧逃跑,一時(shí)惶惶。只聽得青衣還在如癡如醉的唱著:“這的是令他人耳聰,訴自己情衷。知音者芳心自懂,感懷者斷腸悲痛。”
“好身手!我來會(huì)會(huì)!”
背后有人斷喝,鐵塔一樣的立著,大刀橫在胸前。
“刺客呀——”那些文武官員,閑雜散客可是再也端不住了。這一個(gè)刺客頗有些年紀(jì)了,白徐飄飄,黑臉膛兒上風(fēng)霜?jiǎng)C冽,一見便是那硬朗了得的角色。一場(chǎng)廝殺再也免不了,刀劍不長(zhǎng)眼,誰也不想當(dāng)屈死的冤大頭,爭(zhēng)先恐后的往外面撤退。
成寧海悠然的欣賞著青衣的水袖舞,一面把手伸到背后,抽出一根烏黑的針,指著面前的尸首:“剛才你便已使用這暗器傷我。那時(shí)我尚在分心與他斗,你都不曾奈何了我。我猜你功力尚不如他。怎么,現(xiàn)下來送死?青龍?zhí)蔑L(fēng)雷電三長(zhǎng)老的人頭,這份賀壽大禮,未免也太大了點(diǎn)。我可還不起啊!”
老刺客厲聲道:“成寧海,你休要得意!大不了我把這老命送在這里,又怎容你這樣的奸佞逍遙世上!”
成寧海抖抖站起來,轉(zhuǎn)身拱手,朝那刺客深鞠一躬:“慚愧慚愧啊……”話音未落,一掌已然凌空劈到,直擊刺客的腰穴,手法狠辣迅捷,銳不可當(dāng)。那老人卻早有所料,滑開一步讓過了掌風(fēng),就勢(shì)大刀一掄,刷刷刷幾下,周身舞的密不透風(fēng)。成寧海也不得不退了退,擺出一個(gè)架勢(shì)。
一時(shí)兩人對(duì)峙著,周圍的看客早一走了個(gè)干凈。成寧海舒了一口氣,猱身而上,變掌為爪,只向老人的天靈蓋罩下,竟是立時(shí)要取他性命。老人凝神準(zhǔn)備著,大刀在頭頂一掄,削向成寧海的手腕。同時(shí)一翻身,右腳飛起,去踢他的臉頰。成寧海顧不得許多,急忙回手抓他的腳踝。不料這老人的功夫,看似剛猛一路,輕功竟也甚是了得。原來他正是三長(zhǎng)老之中的“風(fēng)”,只見他順勢(shì)騰起,踏著成寧海的肩膀飛過去,落到他身后,回手就是一刀。成寧海躲閃不及,鑲金繡玉的官袍,嘶啦成了兩半。這一惱羞成怒,非同小可。他轉(zhuǎn)過身去,兩只手掌朝著老人冰雹般的砸下。成寧海從不在人前動(dòng)武,外人根本不知他深淺。他暗地里修習(xí)的鐵掌工夫,果敢狠辣,已到臻于完美的境界。老者的一柄大刀勘勘與他打個(gè)平手,憑著輕身功夫,與他慢慢周旋。兩人雙掌一刀,打來打去,竟然半天沒有勝負(fù)。忽然,老人捂住了右肩,原來終于被成寧海抓中了一掌。
成寧海獰笑著,右掌就要拍向老人的頭頂。老人毫不畏懼,大刀點(diǎn)地,一躍而起。她在空中翻了個(gè)身,整個(gè)軀體就飄向了成寧海。成寧海不料他這么快就撲面而來,待要倒轉(zhuǎn)掌法抓向他胸口,忽見他手中刀光一閃,向自己的雙掌纏過來。成寧海知道,這刀法中的“纏”字,是從劍術(shù)中化生出來,端的是厲害,他忙忙松下了攻勢(shì),雙掌百錯(cuò),舞成了一團(tuán)花。忽然呀的一聲,成寧海大叫,向后躍開一丈跌倒在地,原來右臂已被老人砍了一刀,鮮血淋漓。老人乘勝追過去,大刀向他右面劈下。
那老人忽然呆住了。
戲臺(tái)上猶然唱著:“一字字更長(zhǎng)漏永,一聲聲衣帶寬松。別恨離愁變作一弄……”
“成寧海,你使奸計(jì)!”一只黑針插在了老人小腹上,丹田位置,不偏不倚。原是老人的暗器,不知何時(shí),被成寧海敷了劇毒,佯作受傷,趁其不備,暗中要害。
“哪里,以其人之道還治其人之身耳……”成寧海一躍而起,卷起袖子,右臂上的傷其實(shí)很淺。他隨手擦擦血跡,笑著坐下,依然聽?wèi)颉?br> “恨我不能手刃你這……”老者的大刀砸在地上,哐啷一聲,余音不絕。
“……張生呵!越教人知重……”青衣愣在那里,水袖兒飄飄蕩蕩。她已然唱到忘情處,驀然回首,紅娘和張生都不見了。只看見座下空空,唯獨(dú)橫了三具尸首。她干干的念了一句:“你差怨了我——呀——”轉(zhuǎn)身逃了出去。
只剩下琴師巋然不動(dòng),把手指按在弦上息了音。
暮色巍巍,成府的后花園卻沒有上燈,籠在一片黯然陰郁之中。風(fēng)有些冷,此外寂然無聲。
過了很久,成寧海放下茶杯,緩緩道:“玉師傅好氣度!
玉流蘇微笑:“是爺好氣度。爺既然還坐在這里聽琴,流蘇又怎敢退卻。”
“呵呵!”成寧海笑了一聲!罢f得好——不敢退卻,說得好!你看這伏尸三人,流血五步,眾人嚇得跑了,只有你,猶自說不退卻。當(dāng)年蘇靖梅被我關(guān)在大牢里,打得只剩了一口氣,亦是這等說。蘇小姐,你倒真有乃父之風(fēng)!
他說什么?乃父之風(fēng),玉流蘇心里一涼,手底的琴也不覺停了。原來他早就知道。頭腦里卡拉一聲,忽然明白了,當(dāng)初曹媚娘為什么費(fèi)盡周折把她弄進(jìn)飄燈閣,曹媚娘本來就是他的人。
“我怎會(huì)不知道蘇靖梅收養(yǎng)了一個(gè)才貌雙全的義女,他是當(dāng)年我最可怕的死對(duì)頭。我若連自己敵人的底細(xì)都不摸清楚,我成寧海算什么‘爺’?”他瞇上了眼睛,細(xì)細(xì)的打量著女琴師,“我本來打算把你賣到南城最臟的堂子里,還要讓全天下人都知道你是誰,是以好好折辱一下蘇靖梅。他平生所倨傲的,不過是他的清名令譽(yù)。我就要讓他不僅死得難看,而且身后聲名掃地。不過沒想到,蘇家小姐真是一個(gè)硬骨頭。我看你不肯屈就,倒也有幾分好奇。就讓媚娘收了你。一來,呵呵,成某雖然心狠手辣慣了,也并非不懂得憐香惜玉;二來,哼!”
他瞳孔一縮,在夜色中發(fā)出爍爍的光:“我也知道蘇靖梅這個(gè)人不簡(jiǎn)單,他不僅在朝中有聲望,更結(jié)交了一幫江湖義士。有道是百足之蟲,死而不僵。蘇靖梅雖死,難保沒有人要為他報(bào)仇。我在明處,人在暗處,防不勝防。留了你這個(gè)引子,也許一牽就能牽出一大串來。事實(shí)證明我沒有猜錯(cuò),有蘇小姐在,像風(fēng)塵三俠,像青龍?zhí),像李澤?jiān),這些人不是一個(gè)一個(gè)都現(xiàn)了原形出來?”
玉流蘇聽得明白,這原來就是一個(gè)局。一個(gè)早就設(shè)下了,等著她往里鉆的局。這些年來她一舉一動(dòng),都沒有逃過曹媚娘和成寧海的眼睛。
“也難為了你,為刺殺我費(fèi)盡心力。聽說玉流蘇一曲千金,那些金銀財(cái)寶,大概都拿去收買殺手了?墒翘K小姐,你不如我會(huì)算計(jì)。你用了畢生的經(jīng)營(yíng)積蓄,不過買到一些二三流的劍客,空有一腔熱血,卻是技遜一籌。而我,呵呵,只用了一副藥,就買到了當(dāng)年天下第一的劍客,打敗了你的所有殺手!L(fēng)塵三俠,’呵呵,說起來當(dāng)年還是蘇靖梅的人。蘇小姐,就憑這一出,你已然敗給了我,還有什么好說?什么張竹花啊,桑新亭啊,夏溟啊,王遷啊,也還算身手不錯(cuò),不過既然我早有防備,他們還不是白白送死?呵呵,我還忘了那個(gè)癡情種子譚小月。還有地上這三個(gè),青龍?zhí)玫拈L(zhǎng)老,本來早就歸隱林下,偏要出來攪混水。他們死的不值,其實(shí)都是被你自己出賣了。蘇小姐,你不抱愧么?”
玉流蘇無言,望望地上的青龍?zhí)萌L(zhǎng)老,有些奇怪。她并沒有再去跟青龍?zhí)玫睦习逍靹β?lián)系,何以青龍?zhí)玫娜藭?huì)還要再來行刺,而且竟然是堂中元老親自出動(dòng)。玉流蘇微微嘆了一聲。不過是一段琴曲的功夫,她的所有愿望都已經(jīng)幻滅。此來成府,不過為了作困獸之斗。以為未必沒有機(jī)會(huì)和老賊掙個(gè)魚死網(wǎng)破。她可沒有想到成寧海竟然還會(huì)武功。這個(gè)位極人臣權(quán)傾朝野的巨蠹,竟然還有一手連青龍?zhí)萌L(zhǎng)老都奈何不了的本事。更沒有料到的是,他對(duì)己早有防備。這樣一來,她是根本沒有機(jī)會(huì)殺死成寧海了,她只是落在他的股掌之中等死。
她知道成寧海說那些話是什么意思。他在揭露她的失敗,閑散的話語一層層剝離出真相,那是徹頭徹尾的失敗。那精致的光嫩的唇角微微翹著,像是很為自己這番說辭得意。他不用動(dòng)手,只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一席話,就把敵人逼入了最深重的失落和絕望中,而自己高高的欣賞著。彌漫成府后花園里淡淡的殺氣,一下子煙消云散。那個(gè)女子垂著頭,十根尖尖的手指耷拉在古琴上,再也發(fā)不出聲響。
玉流蘇絕望了嗎?
是絕望了。但奇怪的是,這樣的絕望讓她覺得無比平靜。本來她還在為行刺成敗與否而忐忑不安,如今心靜如止水。
“我不想殺你!背蓪幒2[著眼睛道。
玉流蘇恍若未聞。只有絕望到底的人才能達(dá)到這種無悲無喜,大悲大喜的境界。她緩緩的站起來,解開頦下的結(jié)子,大紅猩猩氈如一灘碧血落在腳下,亮出里面素白如銀的長(zhǎng)袍,在幽暗的夜色中,如不肯熄滅的磷火一般,獵獵生輝。
成寧海卻似未見,悠然道:“雖然你恨不得食我肉,寢我皮,我卻還不想殺你。你的琴彈得真好,人也長(zhǎng)得不錯(cuò)。念在你這些年不容易,我便給一你個(gè)機(jī)會(huì)。在我這盞茶喝完之前,我不叫任何人過來。”
說罷為自己續(xù)上一盞八寶茶。
玉流蘇的白衣底下掖著一把匕首。她本來準(zhǔn)備在接近成寧海時(shí),將這把匕首刺入他的身體。這一招沒有名字,也不需要武功,只要靠的足夠近而對(duì)方不曾防備。不過現(xiàn)在看來,是沒什么用了。成寧海又端起了茶杯,吹了吹,放下!坝駧煾,我倒是真的很喜歡你的《琴挑》。”
夜色中,玉流蘇粲然一笑,忽的捧起了喑啞琴。成寧海不由得微微一愣。冰弦閃了閃,忽忽然!熬G葉聽鵜訣,更那堪、鷓鴣聲住,杜鵑聲切。啼到春歸無尋處,苦恨芳菲都歇。算未抵、人間離別。”成寧海變了色,這不是風(fēng)光旖旎的《琴挑》,是《金縷曲》,忠臣烈士的《金縷曲》!
在這盞茶喝完之前,她必須發(fā)出這一招,自己也必須死去。然而不會(huì)等到他來。即使是這樣明確的死亡,亦不免留下一段遺憾。她再也見不到他,再也不會(huì)知道,他的《金縷曲》,有沒有下文。但悲歌未徹,畢竟是要唱下去的!啊姿捠捨黠L(fēng)冷,滿座衣冠似雪。正壯士,悲歌未徹。啼鳥還知如許恨,料不啼、清淚長(zhǎng)啼血。”
玉流蘇的手指在顫抖,一種熾熱似從足底涌出,漸漸上延,回腸蕩氣,攪得滿腹?jié)M腔洶涌著,是不能平息的怒氣,殺氣,還有不能絕滅的浩然正氣!
易水蕭蕭西風(fēng)冷,滿座衣冠似雪!
“不要彈了!”成寧海大怒,順手將茶杯拂到地上。
那八寶茶落地,忽然“呲——”的一聲,化作一縷淡紫色的煙。
成寧海低頭看那茶,竟然愣在那里。玉流蘇毫不遲疑,端起喑啞琴,朝成寧海頭上狠狠的砸去。
成寧海揮臂一格。“嗡——”琴在空中發(fā)出巨大的風(fēng)鳴,裊裊不絕。一時(shí)間天上地下,全都震蕩起來。
玉流蘇揚(yáng)起臉,看見那冰一樣的琴弦緩緩的擺動(dòng)著,擺動(dòng)著。最后掙斷了。接著那千年的蜀桐裂開一道縫隙。
“呀——”
成寧海捂住了眼睛。
是琴箱裂處,放出無數(shù)牛毛一樣的細(xì)針。成寧海萬萬沒有想到,甚至玉流蘇也不曾料到,所謂喑啞琴中暗藏的玄機(jī),是在它粉身碎骨毀于一旦之時(shí),發(fā)出同歸于盡的致命一擊。鮮紅的血,從成寧海慘白的手指縫中緩緩的滲出來,勾成細(xì)線。他瞎了么?一聲一聲的,他不住的嚎叫,踉踉蹌蹌?chuàng)湎蚰切┘?xì)針來的方向。滿天的銀針,細(xì)密入微的,割裂了他的視覺。
事出突然。玉流蘇盯著那兩道觸目的紅,一點(diǎn)一點(diǎn)逼近過來。她看見了血,一陣惡心,在腹中翻江倒海。她有暈血的毛病,但這是命中的刀光劍影,她沒有動(dòng),沒有躲。只是十個(gè)青白冷硬的手指,在劇烈顫抖。
“父親,父親——你在天之靈,可曾看見?”
撲——她翻起手腕,尖利的匕首,直插向成寧海的胸膛。成寧海反應(yīng)極快,雖目不能視,一只厚重的鐵掌猛地扣向玉流蘇胸前。
玉流蘇一滯,旋即匕首上壓上全身之力。然后她整個(gè)身子向后飛去,落在遠(yuǎn)處地上。那一掌把她身體里的所有東西都震成了碎片。她不能呼吸,干嘔了一聲,于是那些淋漓的血肉從胸中噴射出來。
成寧海猙獰的狂笑著。玉流蘇幾乎暈死,她微微的仰起頭,看見自己的匕首,貫穿了成寧海的那只鐵掌,不由得嘆息。老賊似乎不知道痛,也不去拔匕首,只是狂笑著,狂笑著。冷月如霜,花園深處,只有老鴰一聲一聲的哀鳴。
“你出來,你給我出來!”
成寧海抖動(dòng)著鮮血淋漓的衣袖,大聲的叫嚷著。玉流蘇心想,他在叫誰出來。過了一會(huì)兒,一個(gè)熟悉的聲音響了起來,柔情似水,仿佛能化解夜色的凝重:“阿海,你不要這樣,雖然眼睛看不見了,可是你還有我,我永遠(yuǎn)不會(huì)離開你!
是曹媚娘,玉流蘇心想。
曹媚娘慢慢的靠了過去,扶著成寧海的臂膀。成寧海觸到曹媚娘柔軟的肩膀,漸漸平息了暴怒,跟著她緩緩的挪動(dòng),然后坐回椅子里。曹媚娘道:“阿海,你休要怕。那小妮子已經(jīng)被你打死,這世上再無人敢傷害你了!闭f著蹲下身子,扯下一角衣襟,準(zhǔn)備為成寧海拔出匕首。
忽然成寧海手腕一翻,死死的卡住了曹媚娘的脖子。
“阿!⒑!
“賤人!”成寧海瞪著空洞的眼睛,白玉一樣的臉上,縱橫交錯(cuò)著殷紅的血,十分可怖,“那茶里面,難道不是你下了毒!”
曹媚娘不否認(rèn)。
“若非如此,我怎會(huì)分了心思,遭那個(gè)小妮子暗算!你跟她原來是一伙的!——你竟然敢背叛我,我豈能饒你!”
“我沒有背叛你!”曹媚娘尖叫道,“我不是背叛你。那不是毒,不是毒——”
成寧海緊緊的捏著她的脖子,曹媚娘用一縷游絲般的聲音說道:“那叫做洗塵緣,是洗去記憶的藥。我不過是想讓你忘了,那些榮華富貴的虛名……”成寧海聞言,心里一空,手上便軟了下來。
曹媚娘嗓音沙。骸鞍⒑#瑢(duì)不起。求你不要恨我,我只是想你陪我度過余生……”
“余生?”成寧海喃喃道。
“阿海,從前我們兩個(gè)住在洛陽城外七家村,你教書,我織布。雖然貧寒些,總是豐衣足食,從來不知道什么是愁。我多想過回那時(shí)候的好日子啊。自從那一年氓山劍會(huì),你敗給了那個(gè)什么程康安,你就從來沒有服氣過。武功不成,你就要做權(quán)位的天下第一。科場(chǎng)功名,你又嫌它來得太慢,竟然拋下我一人,自己進(jìn)宮做了太監(jiān)。”曹媚娘眼中,漸漸滴下淚來,“阿海,這些年我一直在想,你整天在這見不得人的皇宮里,爭(zhēng)權(quán)奪位,勾心斗角,又沒有我在你身邊,你真的快樂嗎?我想要你回來,每天都在想?蓞s只能看著你越走越遠(yuǎn)……現(xiàn)下你眼睛瞎了,你那些名利呀,富貴呀,是沒有指望了?墒菦]關(guān)系的阿海,我決不離開你,決不。我們兩個(gè)一起走,走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。京城里這些,都不要了。我們還回到七家村去,我服侍你一輩子,好不好?”
成寧海木然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
曹媚娘破涕為笑,站起來為成寧海擦拭臉上的血痕。就在這時(shí)她耳邊聽見撲的一聲,自己的胸膛被一個(gè)什么東西穿透了,冰涼而鋒利。成寧海看著曹媚娘萎頓的身體緩緩滑到,眼中似是依然不信。他喃喃道:“傻女人,誰都回不去的!
萬籟俱寂。
玉流蘇倒在地上,如日光下的一灘融化著的冰雪。血液不斷的涌出,她感覺到自己的靈魂也在漸漸離開身體。她似是聽見了那邊發(fā)生的一切,又似是沒聽見。她知道曹媚娘死了,死得無聲無息?墒悄莻(gè)仇人還在,他的袖子還在淌著血。玉流蘇想掙扎著起來,可是她的身體已經(jīng)不聽使喚了。她好恨。
“你來了?”成寧海冷冷道。
那人悄然站在他背后,在夜色中,隱然如鬼魅。
“來了!
“可惜你來晚了。青龍?zhí)萌L(zhǎng)老已死,那個(gè)彈琴的女子也死了。你身為成府第一保鏢,怎不早點(diǎn)來?”
“你說那彈琴的姑娘已經(jīng)死了,真的?”
“她活不了了。你既然在意她,早做什么去了。哼,如果你跟那三個(gè)老家伙聯(lián)手,我打發(fā)起你們來,也許還要多費(fèi)一點(diǎn)力氣。我聽見說,南城的祠堂失火了,就知道是你小子會(huì)有古怪。如果不是那三個(gè)老家伙纏住我,我早就去料理你了。你既然跟青龍?zhí)眉s好聯(lián)手,為什么不來幫他們一把,嗯?”
“他們的任務(wù)是拖住你,把你打傷。我另有任務(wù)。”
“什么任務(wù)?”
“李老御史親自出面,請(qǐng)得青龍?zhí)玫娜嗽俅纬鍪。而我則答應(yīng)徐劍。在你和三長(zhǎng)老纏斗之時(shí),我已經(jīng)拿到了你這些年謀逆的罪證,交給了孫陽孫老前輩。那些作假的賬目,那些篡改的圣旨,你不是全都收在書房里?當(dāng)年蘇靖梅蘇御史幾乎已經(jīng)扳倒了你,可惜功敗垂成,卻被你反咬一口,屈死在菜市口。這一回,你難逃罪責(zé)。蘇御史泉下,亦可瞑目了。”
“瞑目?——哼!”成寧海仰天大笑,“你看我眼睛瞎了,就那么有把握殺死我?枉你在我身邊這幾年,還是小看我了。告訴你,威名赫赫的青龍?zhí)萌L(zhǎng)老,半點(diǎn)也沒有傷到我!故悄莻(gè)彈琴的女子……”成寧海沉吟著,忽然道,“小子!你們的人都快要死絕了,沒死的也不會(huì)放過你這個(gè)叛徒。你現(xiàn)在倒戈,有什么好處?我成寧海雖然瞎了眼睛,照樣能做皇帝身邊的紅人,照樣有文武百官為著我團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),照樣收盡天下的金銀財(cái)寶享盡天下的榮華富貴。這皇城是我的,這天下也是我的。我只要叫一聲,任你天下第一劍客,江湖第一高手,誰能逃出我的掌心!”
張化冰冷冷道:“外面的人已經(jīng)被我們打法掉了。我放進(jìn)來的人除了三長(zhǎng)老,還有徐劍和孫陽,帶著青龍?zhí)檬O碌乃械苄!F(xiàn)在,我要替蘇家父女報(bào)仇,拿出兵刃來吧!”
成寧海徐徐的站起身來,空洞洞的眼睛里不停的淌著血。他努力想看見什么,可是周遭一片黑暗,努力想聽見什么,可是所有的聲音都沒有回響。然后似遠(yuǎn)似近的,一縷風(fēng)聲破空而來。成寧海本能的拂袖去擋,然而他沒有擋住什么。那是一聲清吟,由遠(yuǎn)及近。他看不見張化冰拔劍,可是他能感覺到那一時(shí)間,凄風(fēng)冷雨,席卷天地,隨著《金縷曲》的歌聲,蓋頂而來——
——“愁來天地悲無數(shù)……”
成寧海倒退幾步,他暗蓄氣力,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的推出一掌,要拼出命來。積聚多年腥風(fēng)血雨的舊賬,他要擋住這滅頂之災(zāi)。
一擊成功,那歌聲忽又遠(yuǎn)了。“……倚修眉,雪頷冰頰、神仙眷屬……”張化冰手中,挽起無數(shù)的劍華,挽起流年如水,逝者如斯。滄海橫流,世事翻覆的時(shí)候,能守住心中那一點(diǎn)信念不滅已經(jīng)是耗盡全力。藏于深心的那一點(diǎn)遙遠(yuǎn)的奢望,又如何挽留得住?
“……凍雨銅簫折幽指,吟老唐詩宋律。有幾句,激越堪拊手……”
他不知道滿天的銀色,究竟是悲愴的劍意,是激越的淚水,抑或只是秋霜點(diǎn)點(diǎn),寒星歷歷,長(zhǎng)河風(fēng)起。成寧海已陷入極度的瘋狂和興奮中,掌力凌亂,陰風(fēng)四起,面上那兩道血,凝成黑色,益發(fā)襯得臉色蒼白如鬼。張化冰冷冷的瞧著,長(zhǎng)歌劍舞中,他只是天際間最后的一只孤雁,臨風(fēng)而上,不啼清淚長(zhǎng)啼血。
“……所交所游皆在歟?又可歌可泣長(zhǎng)久否?……”
他已然無牽無絆,天地背棄。只剩了一劍,傾盡全力的一劍。一片冰涼之中,跳出一道閃閃的劍光,凄厲無倫。
成寧海展開錯(cuò)步,閃過黑暗中如煞星一般的劍意。他躲得快,而那劍卻追魂附骨,不肯離棄。忽然成寧海的腳底,踢到了一個(gè)什么東西,柔軟的哀婉的。成寧海心里一動(dòng),忽然雙腿就軟了下來,再也挪動(dòng)不得。就在這一霎那,如雪的劍光貫胸而過,他便倒在那件東西上面。
那是曹媚娘的尸體,猶自溫暖。
張化冰抖了抖手,從成寧海的胸口抽出了劍,于是血流汩汩而出,淹沒了兩具糾結(jié)的尸體。
“……天與地,當(dāng)袖手。”他心里空無一物。此刻只有一天霜華如水,幾許枯葉悄然飄落。
張化冰抹了劍上的血跡,轉(zhuǎn)過身來,望著遠(yuǎn)處。
“天與地,當(dāng)袖手,袖手……蘇小姐,你可聽見?”
地上宛轉(zhuǎn)著一堆白,如初落的新雪,雪中一朵瑰麗無倫的紅花悄然綻放,那是碧血。
玉流蘇聽見了,那是后面一半的《金縷曲》。她目不能視,隱隱的感覺到兩只瘦棱棱的臂膀,于是努力的將臉側(cè)了過去,唇角滑出一絲溫暖的笑意。張化冰看見她睜著的眼睛,空明而安詳——一種她畢生未曾得到的安詳。那雙眼睛停留的方向,是她的喑啞琴,已經(jīng)碎了。琴名喑啞,自茲絕響。
尾聲
西山,大雪漫天。山道上一個(gè)老者踽踽而行,懷里抱著一個(gè)籃子,籃子里裝著各色祭品。
“蘇小姐,快過年了。李老御史惦記著,叫我來看看你。你的琴,雖然碎掉,也為你化了。在地下,你還可以彈你的《金縷曲》。成寧海那個(gè)奸賊已經(jīng)徹底翻倒,皇上特意下令,給令尊建立祠堂,代代祭祀。蘇小姐,你在那邊可安心了?”
玉流蘇和青龍?zhí)萌L(zhǎng)老的后事,都是李老御史一手料理。但是玉流蘇的墓碑上卻還是空的。安葬女琴師的時(shí)候,挑夫就問孫陽,碑上也不刻墓主的名字,算什么呢?玉流蘇只是她風(fēng)塵中的化名,刻不得。然則蘇御史的千金,閨名沒有人知道。
新墳如首。孫陽小心拂去墓碑上的積雪,驚訝的發(fā)現(xiàn)不知何時(shí),銘文已經(jīng)刻好了。
孫陽自言自語道:“蘇琉。蘇小姐她叫蘇琉?”
名字是用利劍刻上的。孫陽一低頭,看見墳上插了一把劍,卻是識(shí)得的,心中忽然一空。張化冰盜取罪證,手刃大奸,連李老御史亦說,非他不能把成寧海這巨蠹翻過來。但是青龍?zhí)煤脦讉(gè)弟兄的性命,還要著落在他頭上。俠義道中人,決難放過這血海深仇。錯(cuò)了便是錯(cuò)了,覆水難收,而張化冰他自己,也該是知道的。十月十九那一夜后,青龍?zhí)玫娜嗽诰┏抢锼南抡覍に,卻是杳無蹤跡。有人說他早已喬裝改扮,遠(yuǎn)遁他鄉(xiāng)。然則他素性高傲,恐怕亦不屑為此。
孫陽正慨嘆著,忽然看見劍底還插著一張紙片。卻是未曾燒盡的一角誄文,埋在深雪之中。孫陽小心翼翼的抽出來,紙上墨痕清晰可見:
“此生頗自許。閱世間,古菊危蘭,寥寥可數(shù)。也是零落棲遲苦,每想一番酣飲,慟月色華顏俱素。夜半揭痂誰共語,有前生今世真痛楚。莽年華,驚風(fēng)雨。愁來天地悲無數(shù)。倚修眉,雪頷冰頰、神仙眷屬。凍雨銅簫折幽指,吟老唐詩宋律。有幾句,激越堪拊手。所交所游皆在歟?又可歌可泣長(zhǎng)久否?天與地,當(dāng)袖手!
他手一顫,那紙片被風(fēng)雪卷了去,化入一片茫茫天地中。
注:文中所引第二首《金縷曲》,為小椴舊作。蒙小椴慷慨借用,在此表示感謝。
“此生頗自許。閱世間,古菊危蘭,寥寥可數(shù)。也是零落棲遲苦,每想一番酣飲,慟月色華顏俱素。夜半揭痂誰共語,有前生今世真痛楚。莽年華,驚風(fēng)雨。
愁來天地悲無數(shù)。倚修眉,雪頷冰頰、神仙眷屬。凍雨銅簫折幽指,吟老唐詩宋律。有幾句,激越堪拊手。所交所游皆在歟?又可歌可泣長(zhǎng)久否?天與地,當(dāng)袖手!
另外,女主角“玉流蘇”為滄月定名,一并謝過。
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