楚斂是名販布的商人，家住徐州，某一日行商將至符離縣。

　　時(shí)值寒冬，北風(fēng)呼嘯。

　　“早知道就留在城里了�！惫o羊皮帽子的楚斂搓搓手，又扯扯緊身上的包袱埋頭走在深夜的雪地上。

　　他本來(lái)是聽(tīng)說(shuō)往符離的縣城不遠(yuǎn)才會(huì)在日落時(shí)分出城的，誰(shuí)想到一路過(guò)來(lái)竟是未得一輛空馬車，無(wú)奈之下只好埋頭趕路，只希望能在盡快到達(dá)縣城。

　　正想著怕是要在哪個(gè)破廟里湊合一夜算了，卻見(jiàn)前面不遠(yuǎn)地方有模模糊糊的亮光，像是掛在酒店門口的燈籠。

　　“太好了！”一下子精神起來(lái)的商人，邁開(kāi)大步向著前方奔去。

　　漸漸出現(xiàn)在視線里的果然是一家路邊酒肆，燈火通明著，里面幾個(gè)伙計(jì)正來(lái)來(lái)回回的穿梭掃地布桌子，掌柜撥著算盤邊寫著什么。

　　撲面而來(lái)的溫暖空氣讓楚斂長(zhǎng)長(zhǎng)的呼出口氣，從頭到腳都暖和起來(lái)，又捏了捏懷里裝銀子的香包就進(jìn)了店。

　　店里面有四五個(gè)人，除開(kāi)小二掌柜的，只有位背對(duì)他坐著的白衣道士，看上去一頭白發(fā)，就不知年紀(jì)多大了。

　　空氣里漂浮著食物酒菜的香味，楚斂走了大半夜，正是又饑又渴，隨手抓了旁邊一個(gè)擦桌子的小二道：“給我上幾個(gè)熱菜，還要一壺?zé)�。�?br>
　　那小二徑自把楚斂手一甩：“沒(méi)見(jiàn)我忙著呢，有事柜上說(shuō)�！�

　　“什么態(tài)度……”楚斂擰眉小聲嘀咕一句，還是起身往柜臺(tái)面前走：“掌柜，我要點(diǎn)菜還要住一宿，多少錢？”

　　“真不住，這位客官，”短眉細(xì)眼的掌柜聽(tīng)了，口氣里滿是為難似的：“我這今晚上都給訂滿了，怕是抽不出給你的屋子�！�

　　楚斂掃了店里一眼，確實(shí)是像等著什么人來(lái)的架勢(shì)，只是看看外邊大風(fēng)黑天的，只跟那掌柜央求：“你看這天氣，我只求在這店里借個(gè)擋風(fēng)的地方就行了，多付點(diǎn)銀子都成�！�

　　那掌柜似有不耐的想再推辭，從屋子后面繞出個(gè)駝背老人家來(lái)，上下打量楚斂一陣又轉(zhuǎn)頭對(duì)那掌柜道：“算了，這么大風(fēng)就讓他在這呆一晚上吧。”

　　“一個(gè)這樣兩個(gè)也這樣……”那掌柜絮絮幾句，也不再看兩人，復(fù)又低頭打起他的算盤來(lái)。

　　楚斂望向那老者，對(duì)方慢慢繞出柜臺(tái)，領(lǐng)著楚斂往右邊的耳房走：“我們今晚上要招待的人多，已經(jīng)沒(méi)有多余的酒菜給你了，客官就暫在這歇一晚吧�！闭f(shuō)罷，顫巍巍的支開(kāi)了張竹床，又鋪了棉被上去。

　　楚斂無(wú)奈之下，只得忍耐饑渴躺下。

　　本來(lái)想快睡快天亮，可越是這樣想，精神反而越好。店里酒肉的香味又越來(lái)越濃烈，楚斂一陣輾轉(zhuǎn)反側(cè)，更加覺(jué)得饑腸轆轆，正是難耐之時(shí)，面前突然多出個(gè)黃黃的硬饅頭。

　　“此物可食。”

　　卻是方才所見(jiàn)坐在店里的那名白衣道士，原先看著那一頭白頭發(fā)還以為會(huì)是個(gè)滿臉皺紋的老人家，卻沒(méi)想到會(huì)是個(gè)肅容方正的中年男子。

　　“道長(zhǎng)這……這可太不好意思……”楚斂忙坐起身，聽(tīng)那掌柜的意思顯然是這道長(zhǎng)也沒(méi)用過(guò)店里的東西，自己個(gè)年輕力壯的要吃他的怎么好意思。

　　“無(wú)妨，你收下便是�！蹦堑勒呗孕�，將饅頭遞過(guò)來(lái)，笑容平和中更有種不容拒絕的意味。

　　楚斂不由自主地就接過(guò)了饅頭，看道者似乎滿意的笑笑轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

　　啃掉饅頭，肚子也飽了，睡意慢慢爬上來(lái)，楚斂頭一歪睡過(guò)去。

　　“吱吱嘎嘎……”

　　耳邊不斷傳來(lái)各種聲音，越來(lái)越多越來(lái)越響。漸漸聽(tīng)得清晰了，是馬蹄踏過(guò)和車輪碾壓雪地的聲音。

　　“咯吱咯吱……”

　　木門被打開(kāi)了，吹進(jìn)股冷風(fēng)，又聽(tīng)到錯(cuò)錯(cuò)雜雜的腳步聲，似乎有不少人。

　　大堂里人聲喧嚷，喝酒吃肉的，大聲說(shuō)話的，喝斥頑笑的，一時(shí)之間像是到了鬧市。

　　“怎么回事……？”楚斂半睡半醒地爬起來(lái)，悄悄撩開(kāi)一線耳房掛著的藍(lán)布簾子，卻看到不大的堂子里居然滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜艘晃葑尤�，而且皆是身著甲胄的軍士�?br>
　　眨了眨眼睛，楚斂呆住。

　　又突然聽(tīng)見(jiàn)有人喊起來(lái)：“大將到了！”

　　呼啦啦一陣甲胄響動(dòng)，所有人都站起來(lái)，收聲斂神出去迎候。

　　楚斂瞇起眼睛望遠(yuǎn)了，只見(jiàn)到十幾個(gè)燈籠影影綽綽的錯(cuò)落而來(lái)，末了一個(gè)身材偉壯，長(zhǎng)髯碧睛的漢子下馬進(jìn)店，大馬金刀的坐了上座，其余人都規(guī)規(guī)矩矩的守在門外。

　　店里的掌柜和幾個(gè)伙計(jì)手腳利索的上酒上菜，看起來(lái)十分尊敬的樣子。

　　那武將吃飽喝足才又呼門外一眾軍士進(jìn)入，道是：“爾輩遠(yuǎn)出久矣，各且歸隊(duì)，吾亦少憩，俟文書至，再行未遲�！�

　　只聽(tīng)得一聲“諾�！北娙吮阃顺龅晖�。

　　楚斂聽(tīng)得這大將說(shuō)話口音頗為古怪，似是古地舊言，正自疑問(wèn)又聽(tīng)得一句：“阿七�！�

　　一位面容清秀的少年軍士應(yīng)聲而出，立到大將身后。

　　掌柜和幾個(gè)伙計(jì)收拾了東西，關(guān)上店門避開(kāi)了，那名阿七的少年軍士便當(dāng)前半步引那長(zhǎng)髯的大將入了左邊客房。

　　楚斂躲在耳房里，看到左邊的門關(guān)上了，卻有淡淡的燭光從門的縫隙中透出。

　　心下好奇，楚斂壯了壯膽子，偷偷從耳房出來(lái)溜到左邊房間，從門口的縫隙悄悄向里面望去……

　　房間里只有很簡(jiǎn)單的一張竹床，無(wú)枕無(wú)被，燭臺(tái)就放在地上，時(shí)明時(shí)滅。

　　那大將站在屋子當(dāng)中，雙手慢慢舉到脖子上，然后大力一掰，頭就滾落下來(lái)，正掉在前面阿七的手里。

　　少年軍士回身把那大將的頭端正的擺到竹床上，還伸手順了順那一把長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須。又起身走到大將身邊，依次把左手，右手卸下來(lái)放好。剩下的一具壯實(shí)軀干就直挺挺的倒在竹床上，阿七又搖晃那具身體，把從腰以下斷做的兩截又?jǐn)[擺好……

　　楚斂驚悸，哆哆嗦嗦兩腿都站不住直往下滑，忽然感到肩上一沉，偏頭就看到一只手搭在自己肩上。

　　“鬼啊啊啊�。。�！”驚吼出聲的時(shí)候，里面燭火也熄滅了，一下子全都陷入黑暗之中。

　　楚斂眼淚橫流，滑倒在地上，哆嗦不已。

　　左邊房門吱呀一響，阿七開(kāi)門環(huán)視一遍：“怎么剛才感到有人氣……”

　　楚斂愈發(fā)驚懼，抱頭蜷在地上，感覺(jué)到那阿七越靠越近，突然面前又出現(xiàn)一道白影，虛空之中畫了個(gè)圓，一個(gè)太極陰陽(yáng)符憑空出現(xiàn)，阿七繞著大堂晃了一圈，又走回左邊的屋子里，關(guān)上門。

　　楚斂驚魂未定，才發(fā)現(xiàn)站在自己面前的白影就是之前店里的道士，當(dāng)下就要大哭出聲。

　　白衣道士從袖里抽出張黃色符紙遞過(guò)來(lái)：“你拿著這個(gè)，回到床上，晚上不管聽(tīng)到什么聲音都不要管，天亮就馬上離開(kāi)。”

　　楚斂點(diǎn)頭如搗蒜：“遵命遵命，多謝道長(zhǎng)多謝道長(zhǎng)……”

　　“去吧�！蹦堑朗渴忠惶�，楚斂便覺(jué)得身上一輕，整個(gè)人輕飄飄地落回床上，被子還是暖的，好像從沒(méi)下床出去過(guò)。

　　緊緊拽住手里黃符，楚斂死死閉著眼用袖子遮住臉，動(dòng)都不敢動(dòng)。

　　不知道過(guò)了多久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)到雞鳴一兩次，身體越發(fā)寒冷。楚斂偷偷移開(kāi)袖子睜眼，頭頂就是微微魚肚白的天空。

　　天亮了……

　　一個(gè)激靈坐起來(lái)，楚斂這才發(fā)現(xiàn)哪有什么酒肆，自己原來(lái)躺在一處亂樹(shù)叢中。

　　樹(shù)林之外就是一片曠野，沒(méi)有屋子也沒(méi)有什么墳堆也沒(méi)什么道長(zhǎng)。

　　上下摸了一遍，就連那張黃符也不見(jiàn)了。

　　* * *

　　“符離外郊，悉為舊之戰(zhàn)地，結(jié)果最是好心腸的劍子大仙就超度那些古靈了么�！弊弦氯A服的疏樓主人為桌子對(duì)面的友人斟了一杯酒。

　　“非也，吾只是順便拜訪了符離的一位舊友而已。”端起酒杯，白衣道者的表情平靜如故。

　　“哎呀，不愧是兩袖清風(fēng)的劍子仙跡�！�

　　“客氣了，好友酒又要冷了。”

　　“是是，豈止酒呢，鳳兒快快奉上鮮花素果……”

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