1

　　凱瑟城

　　街道上，車馬川流不息，身著各色服飾的人簇?fù)碓诟媸景迩�，那是皇室專用的公布板�?br>
　　招募：屠龍勇士

　　羊皮卷上幾個(gè)燙金的大字映入眼，許多年輕人心底的火一下子竄起來(lái)，同樣讓人眼紅心跳的還有羊皮卷尾部的酬謝金：一萬(wàn)金龍幣、男爵爵位。

　　2

　　招募令發(fā)布出去已有月余，無(wú)數(shù)勇者豐集凱瑟城，有人身負(fù)家族榮耀，也有人僅僅是為了那份讓人眼紅的賞金。

　　酒館魚(yú)龍混雜，貴族在此交易情報(bào)、談和生意，來(lái)自全國(guó)各地的勇者和傭兵也在此聚集，倒成了收集情報(bào)的好場(chǎng)所。

　　酒館角落，兩位身著華衣的青年也正談?wù)撝?br>
　　“能讓人揮霍一生都用不完的賞金，加上一個(gè)爵位，雖沒(méi)有封地，這些也足夠讓太多人上趕著去送死了�！�

　　“比起金錢和爵位，我看重的倒是那位公主殿下，畢竟有著享譽(yù)王都的才貌，若是從惡龍手上將她奪回......”

　　“你倒是想得好，西朗家族那位同你訂婚的女兒你不娶了？”

　　“若是有公主殿下青睞，你當(dāng)真覺(jué)得那一紙婚書(shū)能成立？”

　　兩人相視一笑，碰杯后，將酒灌入喉中。

　　酒的余香還在唇齒間未散去，一道清朗的聲音傳入耳，兩人皆轉(zhuǎn)頭注目。

　　“兩位是在談?wù)撏例堄率繂幔俊彼⑽⒁恍�，“可否讓我也加入？�?br>
　　入眼的年輕人氣質(zhì)非凡，一頭淡金色的頭發(fā)襯得面容白皙，碧藍(lán)的眼瞳清澈有神，應(yīng)該很少有人不為這樣的容顏心動(dòng)。

　　兩位華衣青年不著痕跡的打量著他身披的銀色鎧甲，華貴而不顯笨重，一看便是上好的材料打造而成，腰上別著的那把佩劍手柄刻著繁復(fù)的花紋，家族紋印模糊在陰影中，看不真切。

　　坐在外側(cè)的華衣青年率先起身，“閣下也是慕名而來(lái)的屠龍勇士？我是來(lái)自米勒家族的錫菲思，這位是圖西家族的拜恩德�！�

　　“喬·阿圖法，我來(lái)自維特雷城�！�

　　那兩位華衣男子聽(tīng)到名字和城市后相視一望，像是聽(tīng)到了什么了不得的東西。

　　落座后，錫菲思問(wèn)道：“我曾在古書(shū)上看到，百年前，一位屠龍勇者斬殺了惡龍，是龍血家族的讓·阿圖法爵士，閣下，也是如此出身？”

　　喬·阿圖法撫握住佩劍的手柄，微微點(diǎn)頭：“是的�！�

　　3

　　喬是有意接近那兩位華衣青年的，因?yàn)樵谶@個(gè)王都里，最可靠的情報(bào)往往不是來(lái)自于情報(bào)販子，而是居于上位的貴族，更確切的說(shuō)，是來(lái)自于還未完全學(xué)會(huì)翻弄人心的貴族子弟。

　　搭話也并不是因?yàn)檎娴穆?tīng)到了他們說(shuō)的話，這座城市都因那屠龍勇士的告示而沸騰，況且是在滿是勇者的酒樓里。

　　現(xiàn)在的時(shí)機(jī)，該是很好了。

　　每日清晨，太陽(yáng)剛從東方升起，勇者便會(huì)在城門(mén)外集結(jié)，組成部隊(duì)討伐惡龍。

　　而這一日，從王都里走出的沒(méi)有了浩浩蕩蕩踏向郊外的一批又一批勇者，只有一個(gè)有著淡金色卷發(fā)的騎士。

　　他騎著白馬出城，驕陽(yáng)下向龍穴進(jìn)發(fā)。

　　4

　　那日傍晚，迎著昏黃暮色，一道人影從地平線上漸漸顯露出來(lái)，那是喬·阿圖法，也是唯一一個(gè)歸來(lái)的屠龍勇士。

　　他搖晃著走近城門(mén)，一手托著那捆綁住龍首的鏈子，一手握住劍柄，強(qiáng)撐著不讓自己倒下。

　　他銀色的鎧甲浸滿了龍血，鐵鏈上的龍首猙獰怒目，卻沒(méi)有一個(gè)人為之恐慌，因那鮮血象征著勝利！

　　那一天的凱瑟城，像迎來(lái)了什么盛大節(jié)日一般，居民們相互歡呼著、簇?fù)碇�，人群涌到喬跟前，十七八雙手伸過(guò)來(lái)，將他高高拋了起來(lái)，齊聲歡呼：“屠龍勇者！”

　　喬被拋起又落下，身體雖是疲倦極了，但這一刻，真的是很美好，畢竟不是每一個(gè)人都能實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的，而龍血家族的孩子，都有一個(gè)屠龍夢(mèng)！

　　5

　　因斬龍有功，喬·阿圖法被封賞了一萬(wàn)金龍幣和男爵爵位。

　　屠龍勇者浴血?dú)w來(lái)，這讓凱瑟城里的居民不必再整日擔(dān)驚受怕，一時(shí)間，喬·阿圖法的名字響徹王都。

　　但這并沒(méi)有完全解決問(wèn)題，因?yàn)橛抡卟](méi)有救出公主，甚至沒(méi)有找到公主，而這，讓皇室亂了陣腳。

　　喬在身體恢復(fù)好后沒(méi)有立即回到故鄉(xiāng)維特雷城，也沒(méi)有帶著金錢去什么想去的地方，而是加入到尋找公主殿下的行列中。

　　但任憑喬與王家的直屬部隊(duì)怎樣尋找，行動(dòng)都一無(wú)所獲。

　　6

　　時(shí)間總是會(huì)帶來(lái)變化，而安逸則帶來(lái)懷疑和猜忌。

　　勇者事實(shí)上也沒(méi)有多厲害，只是前面的許多勇者耗盡了惡龍的力量......

　　勇士只是運(yùn)氣好，補(bǔ)上了最后一刀......

　　公主殿下其實(shí)是被勇者藏匿起的......

　　這些流言一開(kāi)始還被人壓制住，但漸漸的，那個(gè)傳聞中年輕英俊、風(fēng)度翩翩的勇者變了，他開(kāi)始黑袍加身，少與人交流，甚至常常深夜溜出城，勇者變成了一個(gè)人們眼中古怪的人，也就不知何時(shí)起，流言開(kāi)始肆意滋長(zhǎng)。

　　這時(shí)的凱瑟城又開(kāi)始迎來(lái)了盛大的慶祝，人們的目光不再拘泥于勇者，而是凱瑟三世的第二王女與西帝國(guó)的聯(lián)姻上。

　　有傳言說(shuō)，原本要聯(lián)姻的是那位才貌雙全的第一王女，可惜惡龍把她抓走，至今下落不明。

　　也有傳言說(shuō)，屠龍勇者和公主兩情相悅，所以勇者才以身犯險(xiǎn)、斬殺惡龍，至于為什么沒(méi)有帶回公主，那不過(guò)是逃避政治聯(lián)姻的伎倆罷了。

　　7

　　自從凱瑟城宣布了聯(lián)姻的消息，尋找第一王女的部隊(duì)腳步便停歇了，尋找者只剩下了喬一個(gè)人，不僅僅是出自對(duì)這位素未蒙面的少女的憐憫之心，也是為了洗刷去自己身上的那些流言，他相信，那位公主會(huì)證明自己的清白。

　　于是，幾個(gè)月前孤身屠龍的勇者再次來(lái)到龍穴，只是這一次，他是尋找公主而來(lái)，順著冥冥之中的指引，他相信，這里會(huì)有他想要的答案。

　　喬脫掉那身黑袍，隨手扔到一旁。黑暗中，他舉著火把深入腹地，那明明的火焰照亮的前方的道路，亦照亮了勇者原本清俊的臉龐。

　　依舊是挺直的鼻梁，依舊是碧藍(lán)的雙眼，但發(fā)髻旁的皮膚已不白皙，隱隱有黑色鱗片浮現(xiàn)。

　　這異變是從他屠龍歸來(lái)的第三個(gè)晚上開(kāi)始的，不知是因那銀色的鎧甲浸滿了龍血，抑或是來(lái)自惡龍臨終前的詛咒，他的身體逐漸長(zhǎng)出鱗片，出現(xiàn)龍的體征，甚至有些輾轉(zhuǎn)難眠的夜晚他不得不溜出城，在空曠無(wú)人的郊外，咆吼出龍的吟哮。

　　那里是斬殺巨龍之地，喬靜默地站在無(wú)數(shù)骸骨之上，看著眼前巨大的尸體，空氣中彌漫著腥臭。

　　過(guò)去的惡龍，一個(gè)龍息便能毀減千百勇士，而今，它的血肉已經(jīng)腐臭，空留下一具無(wú)頭的尸體，寥顯孤寂。

　　幾月光陰流轉(zhuǎn)，屠龍勇者變成了埋骨人。

　　在他為這具巨大的骸骨埋下最后一坯土后，異變?cè)谒眢w里就此爆發(fā)。

　　巨龍重現(xiàn)于世。

　　8

　　像是做了一個(gè)好長(zhǎng)好長(zhǎng)的夢(mèng)，喬深藏在骨髓里的記憶隨之開(kāi)啟。

　　他自以為經(jīng)歷的雙十人生像是一部打翻了染料桶涂上五顏六色的虛假，而原本真正的染布上，是灰蒙蒙的真實(shí)。

　　比如，龍血家族并不是真的因屠龍得名，而是他們的血脈中藏有龍的血脈。

　　比如，惡龍也并非真的如同它的名聲那樣無(wú)惡不作，他們僅僅都是阿圖法家族忠誠(chéng)的財(cái)寶守護(hù)者。

　　每一任屠龍勇者在斬殺惡龍后，都會(huì)受龍血侵染，化身巨龍，完成自己接下來(lái)的使命——守護(hù)先代的財(cái)寶，并將自身的財(cái)富連同那屠龍勇士的稱號(hào)一同埋葬。

　　喬·阿圖法所斬殺的那條龍，名為讓·阿圖法，是他從小憧憬到大的屠龍勇者。

　　古書(shū)上說(shuō)，他在屠龍后便淡出了人們的視野，有人說(shuō)是歸隱田園了，有人說(shuō)是去周游世界了，也許沒(méi)有一個(gè)人會(huì)想到，他會(huì)化身為龍，守護(hù)了百年財(cái)寶。

　　他在沉睡中繼承了上一代的記憶，也因此知道了那位公主殿下的去處。

　　惡龍與公主的相遇并不光彩，是在公主逃跑的路上，逃的，是與西王國(guó)的聯(lián)姻。

　　百姓們只知，才貌雙全的公主是王室中的佼佼者，是值得羨艷的對(duì)象。惜不知，這樣的貴女依舊只是一顆可利用的棋子，被玩弄于鼓掌之間，不過(guò)是比別的人價(jià)值大些罷了。

　　于是，公主為了自由放下榮華甘愿流浪，而惡龍，為了守衛(wèi)這份自由尸骨入土。

　　如此一來(lái)，是不會(huì)有人能證明自己的清白了。

　　這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，他忽然想笑笑，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這似乎并不那么重要了，重要的，是這份家族寶藏守護(hù)者的使命，或者，那個(gè)能夠讓人輕易喪命的自由。

　　黑暗中，巨龍睜開(kāi)了雙眼。

　　9

　　最近有一些有趣的傳聞在凱瑟城的貴族間流傳著。

　　傳聞中，維特雷城的龍血家族，那個(gè)阿圖法家族這一代最杰出的年輕人來(lái)到了凱瑟城。

　　有人說(shuō)，他是一位年輕英俊、風(fēng)度翩翩的紳士。

　　有人說(shuō)，他是一位劍術(shù)高超、騎術(shù)非凡的騎士。

　　他們都說(shuō)，他是為屠龍而來(lái)。

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