翩翩自幼生得好，眉似遠(yuǎn)山，眼如秋水，任誰(shuí)見(jiàn)到她嫣然一笑，都會(huì)醉倒。可惜紅顏薄命。七歲上母親亡了，十五歲老父去了，雖被叔父收留，嬸母卻是個(gè)不好惹的主。沒(méi)過(guò)一年，把她許給了城里的大富商沈長(zhǎng)園，下月就要出閣。
　　嬸母自從收了沈家的聘禮后，對(duì)她總算有了笑顏。原本大門不能出，如今破天荒應(yīng)了，許她去廟里給亡父亡母燒一柱香。
　　那日齋戒完畢，翩翩一身素服趕往圓覺(jué)寺。到了山門，聞到桂花清香撲面而來(lái)，心中一暢，不覺(jué)貪看幾眼。正碰著花樹(shù)中閃出一個(gè)少年，朝她揚(yáng)眉含笑，一雙眼竟肆意打量不肯移開(kāi)。
　　翩翩心中著慌，俏面一紅，低著頭碎步進(jìn)了大殿。心猿意馬取了香，直到磕完幾個(gè)響頭，心安定了，托菩薩捎話給爹娘的在天之靈。
　　想到爹娘不幸早逝，翩翩兀自傷心，跪在蒲團(tuán)上禱告�；秀遍g發(fā)覺(jué)有人在看她，抬眼四顧，先前那少年拿了三枝香，望了她脈脈無(wú)語(yǔ)。翩翩幾曾被人這樣看過(guò)，但覺(jué)血直往臉上涌，慌忙起身朝殿外走去。
　　剛出大殿，那人追了過(guò)來(lái)，一個(gè)長(zhǎng)躬說(shuō)道：“小姐留步，在下姓岑，家住秋華巷，敢問(wèn)小姐芳名？”翩翩羞紅了臉不作答，岑生大了膽子走近，輕扯她腰間塞著的一方帕兒，笑道：“這權(quán)作小姐信物，在下告辭�！�
　　翩翩剛想阻止，岑生把香帕在鼻尖一放，曖昧地嗅了嗅，瀟灑轉(zhuǎn)身離去。她悵然若失，摸了空蕩蕩的腰，回想他一舉一動(dòng)，不由癡醉。
　　最怕少女懷春。翩翩自有了這一樁事，心思活絡(luò)，對(duì)出嫁意興闌珊。時(shí)常浮現(xiàn)出廟里那一幕，分明是輕薄浪蕩的公子哥兒，無(wú)禮到極點(diǎn)，可眼前兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)盡是柔情蜜意。
　　沈家的花轎終究上門了。鋪天蓋地的大紅色，恣意亮在大門內(nèi)外。炮仗的響聲中，翩翩走向下半生的富貴榮華。
　　在花轎里，她想到比自己大二十歲的沈長(zhǎng)園，五味雜陳。三十六歲的他并不是半百老頭，世代經(jīng)商也不影響他飽讀詩(shī)書，既有財(cái)又有才，稱得上好夫婿。可惜沈長(zhǎng)園早有妻室，指腹為婚的沈夫人出自另一大戶之家，只因長(zhǎng)年未育才許他再納小妾。
　　翩翩是好人家的兒女，竟只有作妾的命，她不甘心。再度想起廟中偶遇那少年，若能早一步，或者她的命運(yùn)就該重新書寫。
　　過(guò)門三日，翩翩回門，嬸母曲意逢迎，她也笑吟吟和親戚閑話家常。沈長(zhǎng)園出人意料的體貼，令她遺忘了所有顧慮和委曲。她是沈家的二夫人了，手上是金煌煌的鐲子，髻上是明晃晃的珠釵，塞給嬸母銀錠子沉甸甸極有分量。
　　晚間進(jìn)沈家，大夫人特意叫了翩翩去。
　　“老爺很想抱兒子�！贝蠓蛉诉攘艘豢诒搪荽海伦稚�，“你明日去圓覺(jué)寺求個(gè)子罷�！�
　　她盈盈拜謝。都說(shuō)主母難纏，她卻如魚得水。圓覺(jué)寺，這名字隱隱牽她的心，翩翩低下頭，退出了廂房。
　　次日進(jìn)香，沈長(zhǎng)園叫人給翩翩?zhèn)淞笋R車并披風(fēng)。秋風(fēng)寒了，她裹在暖融的棉披風(fēng)里，仿佛看到一條香軟甜郁的康莊大道，直向遠(yuǎn)處延伸去。
　　車在寺外停了，她走過(guò)圓覺(jué)寺山門，那身影不期然出現(xiàn)。岑生面色憔悴，望見(jiàn)她方有一絲喜色。
　　“小姐！”他不避嫌疑地沖來(lái)，翩翩疾走幾步，躲開(kāi)車夫視線，聽(tīng)他歡喜地說(shuō)：“在下苦等了一個(gè)多月，終于把你盼來(lái)�！�
　　等了這許久么。翩翩凝視他，下巴長(zhǎng)出刺刺的胡須，整個(gè)人失魂落魄。竟有人會(huì)為她相思如此。她一驚，搖手道：“你認(rèn)錯(cuò)人�！�
　　“不，我等的就是小姐�！彼话牙∷酿┩�，“我對(duì)小姐一見(jiàn)鐘情，請(qǐng)成全我一片癡心�！�
　　她心里有種喜悅，混雜了得意與釋然，慢慢蔓延開(kāi)來(lái)。但她不得不甩開(kāi)他的手，淡淡地道：“妾身已是沈家二夫人，請(qǐng)公子自重。”
　　他驚愕且痛楚，翩翩不敢細(xì)看他失望的臉，嘆息著想逃離。
　　“縱然你嫁了,”岑生一字一句意態(tài)堅(jiān)決，“但求能時(shí)常見(jiàn)到小姐，我心愿已足�！�
　　翩翩迎向他的眼，那眼底的深情可融化一切。她不由忘了來(lái)意，由得他把手探來(lái)，意亂情迷地癡纏在了一處。
　　燒香回府，翩翩巧笑嫣然，嬌艷欲滴。沈長(zhǎng)園料理完生意歸來(lái)，帶回一塊翡翠玉佩，著她系在脖上。她卻感受不到暖玉貼心，隨意敷衍，岑生的笑靨在心中閃動(dòng)。
　　過(guò)了一月，沈長(zhǎng)園向邊塞出發(fā)，商隊(duì)浩浩蕩蕩載滿數(shù)十車。翩翩嘗試做個(gè)不哀怨的商人婦，挑了女紅來(lái)做。偶爾，沈夫人著她去綢緞莊挑幾匹色澤鮮艷的緞子，她便流連忘返，直到黃昏才回。
　　每回外出后，翩翩的臉色就特別好，飯也吃得香。大夫人見(jiàn)了，就說(shuō)：“你是年輕人，多出去曬曬太陽(yáng)也好�！彼�(xì)若蚊蠅地應(yīng)著，心里偷笑。
　　兩個(gè)月后，沈長(zhǎng)園自邊塞給她帶了一件名貴至極的白貂裘，惹得闔府艷羨。大夫人亦笑說(shuō)：“翩翩，我都沒(méi)你好福氣�！笨粗蠣斔偷拇溆痿�，兀自出神。
　　翩翩說(shuō)：“夫人說(shuō)笑呢，這顏色太素太靜，倒是夫人的翠羽裘光彩艷麗，我瞧了心愛(ài)不已�！贝蠓蛉说溃骸澳阆矚g，就送你罷�！濒骠娣Q謝不迭，把白貂裘塞到她手里，說(shuō)：“多謝夫人。”
　　大夫人等她走了，把白貂裘扔到箱底。
　　沈長(zhǎng)園呆了半月，蜀中一筆大生意又引走了他。他就似一只被花香吸引的蜂蜜，哪里有銅錢的氣息，哪里就有他的身影。翩翩越來(lái)越習(xí)慣他不在家，習(xí)慣他每趟回來(lái)，有豐厚的禮物供她揮霍。
　　她去圓覺(jué)寺燒香的次數(shù)更多了，和大夫人一樣，她不曾懷上孩子。雖然如此，沈長(zhǎng)園依然寵愛(ài)她，給她買最好的首飾，最美的綢緞。他用數(shù)不清的禮物，補(bǔ)償他不能陪伴的日子。
　　“翩翩，我們要白頭到老。我要陪你走遍世上，見(jiàn)識(shí)世間離奇�！鄙蜷L(zhǎng)園這樣說(shuō)，邀請(qǐng)她與他一起行走天下。
　　“妾身自幼易犯暈眩，坐不得車船�！濒骠嫱裱灾x絕。
　　晚間與大夫人一席用膳，談及這個(gè)話題，翩翩笑笑地對(duì)夫人道：“到了異地就怕水土不服，我還是在家里安生點(diǎn)。”
　　“這事你做得很對(duì)。女兒家就該安守婦道�！贝蠓蛉撕軡M意。聽(tīng)見(jiàn)“婦道”兩字，翩翩的臉一紅，夾起一塊紅燒肉又放下了。
　　沈長(zhǎng)園帶了遺憾再度出門。臨行，他用力地抱了一下翩翩�！斑@回我去得遠(yuǎn)，要有三五月不能陪你，你要照顧好自己�！濒骠鎷尚χ鴳�(yīng)了，見(jiàn)他囑咐得鎮(zhèn)重，略略有些感動(dòng)。
　　這感動(dòng)隨即消失在岑生殷切的眼波中。他們把酒，走馬，游湖，花前月下留下身影。她知道要避人，用清紗遮面，進(jìn)出另雇轎子。幸福得不知東西南北。
　　直到某天，她有了身孕。
　　掐算日子，勉強(qiáng)可算是沈長(zhǎng)園的骨血，但她清楚不是。終須攤牌，她旁若無(wú)事演一出戲，故作難受，等下人慌張請(qǐng)來(lái)大夫。
　　二夫人有喜了。這喜訊立即驚動(dòng)了大夫人。確認(rèn)了事實(shí)后，她歡喜地送走了大夫。闔府上下喜洋洋的。
　　翩翩心虛地得意著。她很想要那個(gè)孩子，與岑生骨肉相連，這令她滿足欣慰。
　　然后，大夫人不動(dòng)聲色地潛走丫鬟仆傭，剩兩人單獨(dú)相對(duì)。翩翩從大夫人安詳?shù)难凵裰�，隱隱推斷出什么。大夫人緩緩清清嗓子，對(duì)翩翩說(shuō)：“老爺，他不能生。只是他不知道�！�
　　翩翩立即知道她犯了多大的錯(cuò)，駭然跪倒。她渾身顫抖，沈家是留不住了，她要走。
　　“我知道錯(cuò)了，求夫人饒我！”她拼命在地上磕頭，直到把頭撞得通紅。
　　“唉，人誰(shuí)無(wú)錯(cuò)�！贝蠓蛉艘�(jiàn)她可憐，面露不忍之色，“你走吧，走得越遠(yuǎn)越好，再也別回來(lái)。”她頓了頓，“只是沈家的東西，你一件也不能帶走�！�
　　翩翩驚喜抬頭，她不想大夫人竟能寬宏若此。顧不得想其他，她連聲謝過(guò)，稍作收拾就走出了沈家。她就像脫籠而出的小鳥，要尋找她的自由。喜滋滋地去尋岑生，她要把他做父親的喜訊告訴他。
　　可是，翩翩找不到岑生的蹤跡。秋華巷里人去樓空，圓覺(jué)寺也未見(jiàn)人影，她不認(rèn)得岑生的朋友，這時(shí)她才發(fā)覺(jué)他就像一個(gè)夢(mèng)。
　　苦苦找了三日，翩翩放棄了希望。她害怕親戚的白眼，她驚懼沈長(zhǎng)園的反應(yīng)，她已無(wú)路可去。
　　最終，她病倒在春暖花開(kāi)的一座廢園，滿身污垢，行如乞婆。墻角數(shù)枝梅花開(kāi)得正艷，冷冷的幽香彌散。翩翩嘶啞地叫喚岑生，念念不忘。
　　翩翩死時(shí)，肚子已稍微隆起。官府查出死者身份，竟是沈家失蹤的二夫人。沈家領(lǐng)了尸首回去。又過(guò)了半月，沈長(zhǎng)園匆匆趕回，哭天搶地。
　　“我受過(guò)她父親大恩，原以為可照顧她一生一世�！彼莸貙�(duì)大夫人道，“誰(shuí)知她竟和孩子一起沒(méi)了，難道我命中無(wú)子？”
　　大夫人平靜地說(shuō)：“生死有命，請(qǐng)老爺節(jié)哀�！彼斑^(guò)一個(gè)垂手恭立的少年，“老爺身心疲憊，翩翩的喪事就另讓人料理罷。這是我表弟袁儀，來(lái)，見(jiàn)過(guò)我家老爺�！�
　　袁儀向沈長(zhǎng)園行禮，他抬起臉，赫然便是岑生。

　�。▽懹�2005.4.23.）

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