庭前殘雪映月，枯荷入泥。寥寥不堪的景象，卻偏偏有人入了神。

　　“葉大人，”小廝喚：“董大人候著呢�！�

　　庭中公子如畫(huà)，執(zhí)傘而立，聞言淺笑，“這就來(lái)�！�

　　飛花樓閣，水榭凝霜，皆染上了涼意。

　　小廝收了油紙傘，接過(guò)葉文初的披風(fēng)，提著燈籠往正廳去。

　　“陳茶了，”葉文初揭開(kāi)茶盞，輕嗅了嗅，同董大人說(shuō)。

　　“葉大人說(shuō)笑了，”董大人飲了一口，甘醇清冽，“大人府里，怎會(huì)備陳茶？”

　　“為何不會(huì)？”葉文初似是極眷戀那茶葉似的，垂著眼只看那碧綠茶水，素白指節(jié)貼著杯身，被燙出薄薄的紅。

　　等了許久，董大人也不曾答。葉文初放下茶盞，這才看他：“董大人若是為著太子殿下而來(lái)，大可不必�！�

　　董大人臉色一僵，旋即換上笑意：“約莫半個(gè)時(shí)辰雪才會(huì)停，葉大人何必急著趕人�！�

　　葉文初給左右遞了個(gè)眼神，便有人給董大人遞來(lái)油紙傘，他莞爾：“董大人為官久了，想必好些時(shí)候不曾靜下心來(lái)賞雪，何不借此機(jī)會(huì)，一覓年少風(fēng)月？”

　　“我是個(gè)俗人，只會(huì)做些文章，不比大人您才情名動(dòng)長(zhǎng)安。”董大人盯著那傘，卻不曾去拿。

　　“我也……”葉文初清雋的面容上，帶著幾分不易差距的自嘲笑意：“很多年作不出好詩(shī)了�！彼�(jiàn)董大人不拿，索性親自接過(guò)傘，遞到他手里。

　　董大人忙不迭站起身，滿(mǎn)臉汗顏接了雨傘打道回府。

　　自家長(zhǎng)子迎過(guò)來(lái)，一臉期盼：“可妥了？”

　　董大人把沾滿(mǎn)雪子的油紙傘重重?cái)S在地上，橫了自家兒子一眼，“不過(guò)一個(gè)小小的侍郎，也敢這般辱我�！�

　　長(zhǎng)子窺著父親的臉色，想來(lái)并不如意，勸慰道：“各家大人們皆在葉大人那兒碰了壁，您不必過(guò)多掛懷。”

　　董大人擺擺手，面兒上早無(wú)恭敬，“恃寵而驕的豎子，不過(guò)是人家一個(gè)玩物。”

　　“爹——”長(zhǎng)子眼見(jiàn)董大人愈發(fā)口無(wú)遮攔，忙攔道：“您可不敢這般說(shuō)葉大人�！�

　　董大人自知失言，輕哼一聲，一腔怒氣對(duì)著下人們：“把那油紙傘收起來(lái)，再讓我看見(jiàn)，你們一個(gè)也別想活�！�

　　下人唯唯諾諾地應(yīng)了，忙不迭拿著那傘束之高閣。

　　長(zhǎng)子看著那柄油紙傘，忽然嘆息。

　　董大人官拜尚書(shū)，是葉文初的頂頭上司，可饒是憤恨如此，他也不敢叫人毀了葉府的傘。

　　因?yàn)槿~文初，是當(dāng)朝太子年少時(shí)的伴讀。

　　那時(shí)候陛下還不曾展露出謀權(quán)篡位的狼子野心，太子也不是太子，只是王太尉家的大公子。

　　而葉文初不過(guò)偏安一隅，靠著五歲能誦，七歲成詩(shī)的神童名號(hào)，在長(zhǎng)安偶有名聲。

　　王太尉彼時(shí)要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，唯一的不順，大抵是自家大公子不精于學(xué)，于是太尉大人將小神童直接提溜回了長(zhǎng)安，塞進(jìn)了王大公子的房里。

　　后來(lái)，葉文初弱冠之齡，于大殿之上被欽點(diǎn)為狀元，那一年，王大公子考取了武狀元。

　　兩人年少相識(shí)，情誼深厚，又同年登科折桂，一時(shí)間傳為美談。

　　再后來(lái)，葉大人入奉翰林，王太尉揮師北上，徭役繁重的百姓節(jié)衣縮食十來(lái)年，蠻子敗了，江山也易主了，戰(zhàn)功赫赫的大將軍成了新皇帝。

　　隨父北征的王公子入主東宮，而曾與王公子有一段竹馬情誼的葉文初，一躍成為了長(zhǎng)安城里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的老臣們想要抱住的金疙瘩。

　　誰(shuí)都知道，一朝天子一朝臣。

　　王太尉作風(fēng)冷硬殺伐決斷，誰(shuí)都不知道明天還能不能活著去上朝。

　　哎，董家長(zhǎng)子想著，紛雜詭譎了好些年的長(zhǎng)安城，還要亂到什么時(shí)候。

　　而另一頭，被談?wù)摰娜~文初無(wú)知無(wú)覺(jué)，重新戴好披風(fēng)，打著沾濕的執(zhí)傘，提著他自個(gè)兒釀成的桂花酒，閑庭信步往外去。

　　“大人這是去哪兒？”下人急急追上來(lái)，“大人您等等，轎輦一會(huì)兒就到。”

　　“不必，”葉文初執(zhí)著傘，“董大人不領(lǐng)情，我卻是當(dāng)真想好好看一看這雪�！�

　　從前每年冬月，他都等著王騫回來(lái)，然而他總是戍邊，連書(shū)信也無(wú)。

　　聽(tīng)人說(shuō)北邊苦寒之地，八月即飛雪，白草折斷，冰深百丈。

　　他原是江南人，總覺(jué)著冬雪是溫婉清冷的，雖然少年時(shí)就被王太尉擄去了長(zhǎng)安，卻從不曾見(jiàn)過(guò)邊塞那般模樣的冬。

　　東宮已近在眼前，他遞了名帖給小廝。

　　“您先在正廳候著，”那小廝倒還算客氣：“小的這就去請(qǐng)?zhí)拥钕��！?br>
　　王騫來(lái)時(shí)，穿的極薄，見(jiàn)著他雙目一亮，聲未至，笑先迎�！澳憧偹銇�(lái)了。”

　　人人都尋他葉文初，期盼能與太子搭上路子，可只有他同府里的人曉得，這是王家北歸把持江山以來(lái)，他頭一次與王騫見(jiàn)面。

　　而上一回，已然是十年前了。

　　“太子殿下。”葉文初恭敬行禮。

　　“文初不必同我客氣，”王騫笑著扶起他：“這些日子事情多了些，本宮一直想著什么時(shí)候去看你�！�

　　葉文初放下酒壇，眼睫輕顫。

　　“是兄長(zhǎng)說(shuō)錯(cuò)了，”王騫看著那壇酒：“我不該在你面前說(shuō)‘本宮’，擺什么太子的架子�！�

　　葉文初沒(méi)吭聲，自顧自給他斟酒。

　　兩人至親至疏，扯不出半句多的閑話(huà)。

　　“文初你——”王騫看著他白皙修長(zhǎng)的手指，移開(kāi)了目光：“你可曾娶妻了？”

　　“嘗嘗？”葉文初把酒杯推到他眼前，“我自個(gè)兒釀的�！�

　　從前他二人閑暇最?lèi)?ài)策馬同游，打馬百里往京郊去，那時(shí)候葉文初最?lèi)?ài)王府里頭的桂花釀，每回都吵嚷著讓王騫帶上幾壇，兩人并肩醉臥在山崗上，入眼是橙紅霞光，大好河山，周?chē)菗]之不去的桂花香，吟詩(shī)作畫(huà)，好不快活。

　　上好的綢緞衣裳被甩在一邊，自北邊進(jìn)貢來(lái)的寶馬打著響鼻替主人放風(fēng)，長(zhǎng)安城里最風(fēng)光的兩位少年就著酒意抵死纏綿，曖昧的氣息混入青草的香。

　　王大公子離開(kāi)長(zhǎng)安那年囂張的聲音言猶在耳：“葉文初，你絕不能背著我成親�！�

　　“我若非要成親，你能奈我何？”

　　王公子把人攬?jiān)趹牙�，“那本少爺就一輩子把你鎖在我床上。”

　　一晃十年。

　　思君令人老，歲月忽已晚。

　　“我福薄，不曾娶妻，”葉文初回答他，“聽(tīng)聞太子殿下福澤深厚，陛下已然有幾位皇孫了�！�

　　“你生氣了？”王騫問(wèn)。

　　“不曾，”葉文初嘗了一口酒，喚人來(lái)把酒給倒了，連帶著王騫不曾碰過(guò)的那杯一起�！斑@酒釀得不好，別污了太子殿下的口�！�

　　他像是真心實(shí)意地遺憾：“還想著等太子殿下來(lái)歸，能呈上一壇好酒，下官的手藝，實(shí)在是糟蹋了那么好的桂花�！�

　　王騫任由他把整壇酒倒在內(nèi)殿冰涼的地磚之上，微抿了唇，“我聽(tīng)聞，不少老臣去拜訪(fǎng)過(guò)你？”

　　“不過(guò)是想從我這兒探聽(tīng)陛下對(duì)他們這些老臣的意思�！比~文初說(shuō)。

　　“文初，緣何他們不找別人，偏生找你？”王騫自問(wèn)自答：“若是讓陛下盯上了，你可得落著個(gè)結(jié)黨營(yíng)私的罪名�！�

　　“多謝太子殿下指點(diǎn)�！比~文初恭敬道，“得了太子殿下屬意，我便先告辭了�！�

　　“我吩咐廚房做了你少時(shí)喜歡的點(diǎn)心，不嘗嘗？”他像是挽留。

　　葉文初推辭：“再晚些擔(dān)心宮門(mén)落鑰，今兒雪太大，我先回了，咱們這般交情，何時(shí)不能聚？”

　　“那你路上當(dāng)心著些。”

　　葉文初應(yīng)聲行禮，便隨著小廝作勢(shì)往外去。

　　“哎，”王騫又叫住他：“你也過(guò)了而立，是時(shí)候覓一良人替你主持中饋，綿延子嗣�！�

　　“好，”葉文初眼尾綴著清淡的笑，“太子殿下還有什么吩咐，一并說(shuō)了吧�！�

　　王騫啞然失笑，從來(lái)都是這樣，他的心思，在葉文初的眼里，從來(lái)都無(wú)所遁形，“有朝一日，我若是……”他沒(méi)有說(shuō)全，葉文初卻懂了他的意思。

　　“定許你丞相之位�！�

　　“我擔(dān)當(dāng)不起�！比~文初說(shuō)。

　　“你我年少相攜，知根知底，文初就不必再推辭了。”

　　葉文初凝視著他，一時(shí)半晌不曾開(kāi)口，直到眼見(jiàn)著王騫不動(dòng)聲色地蹙了眉，他才道：“下官遵命�！�

　　如同來(lái)時(shí)一般，他仍是踏著雪回去，天色漸暗，黑沉沉地沒(méi)來(lái)由壓抑。

　　一粒不懂事的雪花落到他的頰邊，冰涼入骨。遠(yuǎn)方的枯樹(shù)枝上，傳來(lái)寒鴉的低語(yǔ)。

　　怕他落罪？葉文初好笑。

　　想來(lái)怕的是他們那段見(jiàn)不得光的私情傳到街頭巷尾，成了他登基的羈絆。

　　他屈下身，去拾落在綿軟雪地上的黑色殘枝，整個(gè)后背完完整整地落在暗殺者的視野里，那人舉起弩，瞄準(zhǔn)了心口的位置。

　　直到葉文初站起身，略往后側(cè)了臉，似是有些意外暗殺者的猶豫。

　　而身后的人顯然已經(jīng)離開(kāi)了。

　　他執(zhí)著枯枝，輕輕一折即斷成兩截。有小刺扎入了他的指尖，沁出紅色的血珠，在夜色里看不真切，而他的唇邊浮起一抹淺淡的笑意。

　　正如陳茶味寡，卻會(huì)灼手。

　　漫天飛舞的北方風(fēng)雪落在他的掌心，被染成紅色，他垂下眼睫，看著那脆弱的雪沫。

　　世事一場(chǎng)大夢(mèng)，人生幾度秋涼。

　　早知如此，何苦等他這些年。

　　早知如此，他大抵還是會(huì)等他這許多年。

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