“張將軍，請稍候。”
　　引路的小黃門在花園里停住了步子。我道：“不是說陛下在書房么？”
　　我并不愿意來謁見陛下。人說陛下圣德，禮賢下士，但我還是不愿見到他，不僅我只是一個(gè)小小的游擊將軍，而他雖然已失去了大半壁河山，名義上還是大明皇帝。更主要的是，每一次我見到陛下，我都會(huì)想到她。
　　
　　“阿蘭，等等我！”
　　我站住了，看著她，有點(diǎn)生氣：“不要叫我阿蘭，這是女人名字。”
　　她也站定了，笑著，看著我說：“可金神父說阿蘭是男人的名字啊。”
　　“洋鬼子知道什么，我奶媽有個(gè)女兒就叫阿蘭，她老笑我跟她女兒一個(gè)名，說她奶大了兩個(gè)阿蘭�！�
　　她嘻嘻地笑著，忽然說：“把那只蜻蜓給我抓來。”
　　那只蜻蜓在晴空里上下翻飛，忽而停在空中，忽而又落到草尖，綴得長長的草莖也起伏不住。我試著捉了幾次，那只蜻蜓卻象是在故意逗我一般，等我要伸出手去，但一下飛起來。而隔得遠(yuǎn)無的，卻又一動(dòng)不動(dòng)地停著。
　　三月的天氣，一切都和緩而平靜，幾個(gè)農(nóng)人還在城外的田里勞作。只有不時(shí)有人背著大包小包出門。遠(yuǎn)處，煙塵滾滾。
　　“小姐！小姐！”
　　有人在城頭上喊著。我回頭看了看：“那是你們家的劉媽啊�！�
　　“太好了，叫她也幫我抓那只蜻蜓�！�
　　劉媽卻沒有興致捉蜻蜓，她邁著兩個(gè)沒纏過的大腳，趕到她身邊，一把抱起來：“小姐，什么時(shí)候了，老爺急著找你呢�！�
　　劉媽走了兩步，回頭道：“張家少爺，你家里也急著找你呢，快回去吧�！�
　　我小跑著跟著她，有點(diǎn)詫異，問道：“劉媽，出什么事了？”
　　“小祖宗，你不知道么，闖兵離城只有兩百里了�！�
　　我站住了。李闖來得這么快？家里的大人總是又恨又懼地說起李闖，但他來得如此之快。業(yè)師古先生總是說，“亂臣賊子，人人得而誅之。大軍過處，當(dāng)如湯沃雪�！笨墒侨鐪盅┑模故枪佘�。二月里聽說他在太原，后來聽人道周總兵殉國、姜環(huán)、王承允降，一直好象離京師還遠(yuǎn)。不過一月許，就來到了京城外了。
　　我轉(zhuǎn)頭跑去，耳中還聽得她在劉媽肩上叫著：“阿蘭！阿蘭！”
　　回到家里，大大小小都在亂忙。母親搬著張椅子坐在院子里，看著帳房吳先生正給一個(gè)個(gè)下人發(fā)錢。她一見我，站起身來道：“小祖宗，什么時(shí)候了，總算回來了�！�
　　“媽，我們要走了？”
　　母親點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“李闖的兵這么厲害么？”
　　母親沒有說什么。這時(shí)，父親和倪伯伯從內(nèi)室進(jìn)來，父親一邊走，一邊道：“汝玉兄，舍弟在石浦為游擊，你還是收拾家小，與我一同去避避吧�！�
　　倪伯伯的臉上，帶著點(diǎn)微笑，道：“田有兄，我志已決，還是不要多說了，告辭�！�
　　他扭頭就走。走過我身邊時(shí)，我叫了聲：“倪伯伯�！�
　　他摸了摸我的頭。母親道：“倪大人……”
　　他笑了笑，道：“大嫂�！�
　　母親想說什么，倪伯伯道：“大嫂，不必多說了�！彼紫聛�，道：“小寶，有表字么？”
　　母親道：“今年給他取了個(gè)表字叫宗玉，還犯了倪大人的諱了�！�
　　倪伯伯一笑，道：“那算什么諱。唉，倪伯伯也沒什么可給你的，這是我最近所寫的一張扇面，你留著吧�！�
　　他把手里的一把折扇交到我手里，走出大門。父親追出門，道：“汝玉兄……”
　　他回過頭，道：“臣死忠，子死孝，固人倫之大義。田有兄，你那天主不和你說這些的么？”
　　倪伯伯走了。父親黯然地垂下頭，我看見他眼角有點(diǎn)濕。
　　母親道：“田有，人各有志，你也不要多想�！�
　　這時(shí)，胡管家過來道：“老爺，少爺回家了，好上路了么？”
　　父親看看偎在母親身邊的我，無力地?fù)]揮手，道：“上路吧�！�
　　我們備了兩輛車。我和母親一輛，父親一輛。父親原本有個(gè)小妾，因有受洗，早已遣發(fā)回家了，所以家中人丁不多，下人也大多回了，只剩個(gè)廚子和胡管家隨行。我趴在車窗前，看著外面慌慌張張的人們，對母親道：“娘，我們不好等一下小薇么？”
　　母親苦笑著摸摸我的頭：“傻孩子，什么時(shí)候了，還想這。”
　　我不知道為什么不好想這些。出城的人越來越多，上午我和小薇在城外玩時(shí)，出城的人還是三三兩兩的，下午卻擠得摩肩接踵。京城三月多風(fēng)沙，母親把一塊紅綢巾圍在我脖子上，道：“清明剛過，風(fēng)沙大，不要嗆了�！�
　　她拉上了車簾，車子晃晃悠悠地上路。后窗上，裝著明瓦，盡管看不清，但也看得到，老屋漸漸地遠(yuǎn)了。不知為什么，我并不想哭。在那幢老屋里我住了十二年了，在一個(gè)十二歲少年的心里，沒有太多容易傷感的東西吧。
　　走了一程，已到了城門口。城門口已擠滿了要出城的人，兩個(gè)門丁正努力維持秩序。忽然，我聽得她的聲音在叫：“阿蘭！阿蘭！”
　　我拉開簾子，探出頭去，卻見她坐在我們后面的一輛車上，正朝我們這兒喊著。
　　這時(shí)，因?yàn)槿颂啵囃Ｏ铝�。我想下車，母親一把抓住我，道：“小祖宗，你想被踩死啊。陸家小姐就要上來了，你等等吧�！�
　　她的車上來了。本來可以五馬并行的官道，現(xiàn)在兩輛馬車并行也有點(diǎn)吃力。兩輛大車緩緩前行，她在車窗口向我喊道：“阿蘭，我們要去坐船！”
　　她母親朝母親點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“張夫人，你們也走水路么？”
　　母親道：“外子不慣坐船，我們走的是旱道�？上В荒芡��！�
　　她的母親也道：“可惜�！�
　　這時(shí)，我們的車晃了一下，開始動(dòng)了，而她們的車還擠在門口。我看著她慢慢向后移去，猛地從車窗里探出去，扯下脖子上的紅巾塞在她手里：“小薇，給你。”
　　車開了。我看見她哭著，手里揚(yáng)著紅巾喊著：“阿蘭！阿蘭！”
　　第一次，我沒有為她叫我阿蘭而生氣。
　　
　　
　　“阿蘭。”
　　在一叢薔薇花后，一個(gè)聲音傳了出來，仿佛落花。我渾身一震，看著那一叢花。
　　是她么？
　　七年了。當(dāng)然八歲的小女孩，已經(jīng)成了十七歲的貴妃。物換星移，不變的是什么呢？
　　也許，什么也沒有。
　　我跪了下來，對著那一叢花，只是為了不再見到她。
　　“臣游擊將軍張宗玉，見過貴妃殿下�！�
　　“阿蘭，真是你么？”
　　環(huán)佩聲響。一雙白如皓玉的纖手挽住我的雙臂，無力然而堅(jiān)決地讓我站起身。
　　“叫我小薇吧，小時(shí)候你不是這樣叫我的？”
　　“臣不敢，臣游擊將軍張宗玉……”
　　幽幽的一聲嘆息。我看見在她羅裙的下擺邊，一滴晶瑩的淚水滑過絲綢，落到地上，滲入泥土。那養(yǎng)育出薔薇的泥土。
　　我抬起頭，有點(diǎn)忘情道：“小薇！”
　　月光下，我看見一朵明亮的鳳釵，斜插于云鬢間。那是先前京師碾玉高手萬年青的佳構(gòu)，據(jù)說釵上那只鳳凰的雙目會(huì)隨人而動(dòng)。
　　我低下頭，不再說什么。
　　她也沒有說什么，從袖中抽出了一塊明黃絲巾。
　　然而，我看見了，在她的腕上，圍著那塊紅巾！
　　別來無恙？彈指間已是七年。七年前的小小少年，已然長成英武的將軍了。只是，那是個(gè)常敗將軍。
　　我有點(diǎn)自嘲地想著。如果我能挽狂瀾于既倒，也許功高蓋世，陛下會(huì)將她賜于我的吧。現(xiàn)在呢？我只是一個(gè)小小的游擊將軍，斬首不過一百余級，大戰(zhàn)尚無勝績。如今若非桂林新失，瞿尚書與張總督殉國，孔有德則坐鎮(zhèn)桂林，眼見大明江山已如水上浮萍，我這個(gè)游擊將軍居然能從桂林帶出一千余神機(jī)營，陛下為收拾人心，才會(huì)接見我這個(gè)小軍官吧。　
　　她用絲巾掩了掩淚光。
　　不知從哪里來的勇氣，我低聲道：“小薇，你愿意和我走么？”
　　她的身體一顫，我抬起頭，看著她：“我可以安排人手，把你接出行宮。”
　　這行宮不過原本是南寧鄉(xiāng)紳田氏的住宅，雖然有些禁軍守衛(wèi)，但在這種時(shí)候，我的確可以把她接出去。
　　我看著她。
　　她象是一枝蘆葦，一枝不勝風(fēng)雨的蘆葦，低下頭去。
　　
　　“瞿大人，滿州兵要攻城了！”
　　瞿大人放下手里的兵書，看著斥堠：“還有多遠(yuǎn)？”
　　“離城尚有二里�！�
　　瞿大人的右拳打在左掌上：“來得好快，快加緊守備�！�
　　斥堠欲言又止。瞿大人斥道：“還有什么事？”
　　“大人，城中……已只余二千余人了�！�
　　瞿大人大吃一驚，道：“怎么可能！”
　　去年滿州人大舉南進(jìn)，正月破湘潭，總督何騰蛟兵敗殉國。二月，新近反正的南陽伯李成棟領(lǐng)兵迎擊，潰于信豐。今年以來，戰(zhàn)事一直不利，尚可喜、耿繼茂破廣州，孔有德破全州，已有合圍之勢。瞿大人一直甚有信心，因?yàn)樽越ㄔ鯐r(shí)借葡兵擊破滿州兵以來，瞿大人一直不將滿州兵放在眼里。
　　瞿大人站起身，喝道：“來人，將這惑亂軍心的東西推出去斬首。”
　　斥堠大吃一驚，道：“大人！”
　　我看了一眼同侍立在瞿大人身后的田世方，一起走了出來，跪下道：“瞿大人，斥堠所言，都是實(shí)情。”
　　瞿大人怒道：“桂林城中，已聚集近十萬大軍，怎說只余地二千人？”
　　田世方道：“大人，諸將已不聽號令，俱已散去，現(xiàn)在，城中可調(diào)之兵，連我與張將軍合領(lǐng)的神機(jī)營，也不過三千余人了。”
　　我是神機(jī)營的副統(tǒng)領(lǐng)。神機(jī)營當(dāng)初是京軍三大營之一，自甲申國變以來，三大營都已潰散，新組成的神機(jī)營只有三百人。瞿大人應(yīng)借葡兵解圍以來，便有這想法，才重組的神機(jī)營。田世方原先是神機(jī)營教頭，不愿降滿人，才來桂林的，他的話，在瞿大人心目中很重。
　　瞿大人跌坐在椅中。遠(yuǎn)處，塵煙滾滾，那是敵人在急行軍。照此速看來，滿人迫至城下，不過是一兩個(gè)時(shí)辰的事了。
　　“衛(wèi)國公胡一青、寧遠(yuǎn)伯王永祚諸人呢？”
　　“胡一青與楊國棟、蒲纓、馬養(yǎng)麟諸人俱已逃去，寧遠(yuǎn)伯雖未走，卻不愿聽令�！�
　　楊國棟是武陵侯，蒲纓為綏寧伯，馬養(yǎng)麟為寧武伯，這些都是手擁重兵是大將。田世方此時(shí)，已直呼他們的姓名，懶得再稱爵位了。
　　“連一個(gè)留下的也沒有么？”
　　田世方看看我，道：“張總督未走，光祿汪少卿亦未走�！�
　　瞿大人聽著，忽然仰天大笑起來：“真不愧為江陵公苗裔。瞿某身居兵部之職，又有何懼哉？田將軍，張將軍，你們將神機(jī)營將士盡數(shù)調(diào)來城頭�！�
　　我們也只是互相看了看，不由有點(diǎn)黯然，但還是響亮地道：“是�！闭驹邛拇笕松磉叺拇髮⑵萘紕姿坪跸胝f什么，卻也沒說。
　　神機(jī)營雖有大將軍炮一門，佛朗機(jī)四門，還有一些百子連珠炮、迅雷炮之類的小型火器，但火藥稀缺，神機(jī)營也難得實(shí)彈操過幾回，真正能作戰(zhàn)之人，連我與田世方，也不過十來人。象大將軍炮、佛朗機(jī)這等火器，起碼也要五六人操縱。杯水車薪，濟(jì)得何事？
　　瞿大人看看天，道：“將民伕也都派上城頭。哈哈，人生自古誰無死，只要天主不離棄我們，那一定會(huì)保佑我們的。”
　　這兩句矛盾的話也沒能讓我笑出聲來。以瞿大人的性格，說出這種話來，那也就是說這回我們是死定了。天主，天主真的會(huì)保佑我們么？如果保佑我們，為什么一敗再敗，已近不可收拾之境了。
　　我沒有多說什么，回神機(jī)營調(diào)集人馬。
　　那門大將軍炮十分沉重，十幾個(gè)人拉著炮車向城頭去。我對田世方道：“田兄，我去通知老師一聲，最好他也能上城來�！�
　　田世方道：“沒用的，金神父不會(huì)殺人。他是你教父，你還是勸他快離城吧。”
　　
　　金神父不肯離城，他的理由與瞿大人一樣。但他了不愿上城殺人。
　　我說了半天，他只是不肯走。這時(shí)，已經(jīng)聽得到城下的喧嘩了，我離開了金神父的小教堂，沖上城頭。
　　圍城的，是定南王孔有德。他的兵多半是漢軍旗人，原本是漢人，只是穿著滿人的衣服，他們把自己也當(dāng)成滿人了吧。
　　一個(gè)傳令兵正在城下叫著，叫瞿大人獻(xiàn)城。也許他們并不知道，這桂林城頭不過兩千五六百兵丁，還不到三千人。如果他們攻城，只怕守不了一個(gè)時(shí)辰的。瞿大人看了看田世方，田世方點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　一門大將軍炮放在正中。因?yàn)樯涑烫h(yuǎn)，現(xiàn)在敵軍太近，因此將炮口放低了許多。那四門佛郎機(jī)炮圍著炮樓，一邊兩門。女墻邊，還放著兩架一窩蜂。瞿大人從他座椅邊取出一把兩尺多長的鐵銃，道：“張將軍，你與我將那傳令兵射殺了�！�
　　這架銃沉沉的，一般的三眼銃只有一尺半，三支銃管，這支銃有兩尺余，五支銃管。三眼銃雖大多以燧石發(fā)火，有些還要插火引，點(diǎn)著了才能發(fā)，這支銃上裝著燧石，可以不用明火。
　　瞿大人看我打量著這支銃，道：“此銃為萬歷年間神機(jī)營趙士楨仿魯迷國的魯密銃，所制之迅雷銃，天下一共不過兩支。你若能射殺那傳令兵，這銃就給你防身�！�
　　我掂了掂這支銃，比慣用的三眼銃重一些，不過很順手。因?yàn)榻谈附涛议_槍用的銃，本身手柄對我來說就較長。如今我手大了，拿著三眼銃反而不順手。
　　我靠到女墻邊，從箭孔處對準(zhǔn)了那個(gè)正在大叫著的傳令兵，將準(zhǔn)星瞄準(zhǔn)了。
　　教父說過，從上往下打，必須瞄高些。我看著準(zhǔn)星中那凹槽，那個(gè)傳令兵在凹槽中只露出帽子。只是，我并不曾殺過人，在我十八歲的生涯中，我只謝過垛子，射過飛鳥，從來不曾射過人。
　　天空中，白云慵懶，慢慢飛過。南疆地氣和暖，冬日無雪，平和安謐，如非人世。
　　我扣動(dòng)了扳機(jī)。
　　“砰”一聲，象是突然間有什么東西裂開，我的手一震，眼前，一股火藥味。幾乎是同時(shí)，那個(gè)傳令兵一下仆倒在地，地上，登時(shí)一灘血。
　　那就是死么？
　　我還不曾反映過來，城下的大軍發(fā)出一聲大吼。幾萬人同時(shí)一吼，聲若驚雷，似乎連城也抖了抖。那支軍中，寫著“孔”字的大矗擺了擺，人象潮水似地分開，推出了兩門炮。
　　“紅夷大炮！”
　　田世方驚叫起來。
　　我離京時(shí)還太小，并不曾見過，但田世方說過，那是泰昌年間，李之藻大人派張燾與孫學(xué)詩去澳門向葡人購回的。大將軍炮有四尺許長，五六百斤重，這紅夷大炮竟然比大將軍炮還大許多。當(dāng)時(shí)，前前后后，共購炮二十六門，袁督師敗努爾哈赤，即仗此炮之力�？墒牵瑳]想到居然孔有德會(huì)有兩門。
　　田世方喝道：“快過來，開炮！”
　　我把迅雷銃往身后一插，插在腰帶上，沖到田世方身邊，抱起了一個(gè)子銃。
　　佛郎機(jī)雖較大將軍炮為輕，但也有近四尺長。佛郎機(jī)炮，又叫子母炮，因?yàn)榕谟心搞|和子銃之分，子銃中裝鐵砂與火藥，放入母銃中燃放。放出后，將子銃取出，換另一子銃燃放。
　　我將子銃放入母銃中，田世方叫道：“向下！向下！”
　　這時(shí)，孔有德的紅夷大炮有一門放出了一炮，這一炮對準(zhǔn)的是左邊的女墻，“轟”一聲巨響，將雉堞也炸飛了兩個(gè)，震得我耳中嗡嗡作響。
　　在炮聲中，田世方如果鐵柱一般站著，道：“張宗玉，點(diǎn)火！”
　　我點(diǎn)著了引線，田世方站在墻后，眼睜得血紅，瞪著城下。
　　原先，滿人攻城，最多用云梯，沒甚火器，所以建元初時(shí)，滿人攻桂林，瞿大人借葡兵兩百便足以退敵。但此時(shí)，他們也有了火器，我看見了孔有德的中軍附近，有些人手中所持的便是鳥銃，那么，我們這一點(diǎn)優(yōu)勢也沒了。
　　也許，這是我在世上生存的最后一天了？
　　象天崩地裂般，我眼前，濃煙滾滾，只聽得田世方喝道：“打中了！”
　　等煙散去了些，只見一門紅夷大炮已歪在一邊，邊上，有幾具死尸。這一炮，正好擊中那門剛發(fā)過的紅夷大炮，將炮車炸得粉碎，一時(shí)半刻，這門炮已無法再開了。
　　不等我欣喜，有人在城下大叫道：“城門開了！城門開了！”
　　我嚇了一跳。我軍軍力遠(yuǎn)不及滿人，開城就是自取敗亡。我正想奔下城去，只見瞿大人的部將戚良勛從城下氣急敗壞的沖上城頭，叫道：“瞿兵部，那……那王永祚開城請降，還說誰若阻撓，便要立斬�！�
　　瞿大人猛地站起身來。
　　他沒有說話，只是，我見他的眼里，隱隱的，已有血淚。
　　裂眥的血淚。
　　“大人……”
　　戚良勛還想說什么，瞿大人只是揮揮手：“你們走吧�！�
　　我叫道：“瞿大人，炮具尚多，叫兵士立時(shí)用柴草堵住城門，神機(jī)營以炮火猛擊，未必……”
　　未必什么？未必不能取勝？以二千軍心不穩(wěn)的敗兵，阻擋數(shù)萬軍勢正盛的滿州兵，再加上城中已有降將，便是孫武子復(fù)生，也事無可為了。瞿大人卻笑了笑，道：“陛下尚在南寧，田將軍，張將軍，你們速帶神機(jī)營退走，日后卷土重來，為我報(bào)仇�！�
　　我張了張嘴，卻什么也說不上來。瞿大人吼道：“快走！我們在天之父不會(huì)離棄你們的！”
　　田世方的眼血紅，但只是看了看我，道：“走吧�！薄　�
　　
　　“小薇，你愿意么？”
　　她不語，只是用那塊明黃絲巾掩住了面容。
　　我的心沉了下去�？墒牵揖拖笠粋�(gè)溺水的人，還是想抓住沒一根漂浮在水面的草莖一樣一把抓住了她的袖子。
　　“如果你愿意，把那塊紅絲巾給我，不愿意的話，給我那塊黃絲巾吧�！�
　　這些大逆不道的話，足夠我砍十次頭了，可是我卻象入魔一般，就算陛下馬上要砍我的頭，我只想要一個(gè)答案。
　　可是，她還是沒有動(dòng)。
　　那塊明黃的絲巾上，滑落了一顆淚珠。我的心象一只玻璃盅，掉在磚地上，變得粉碎。
　　“將軍，陛下已在書房等候?qū)④娏��！?
　　那個(gè)帶路的小黃門不知從哪里出來，在我身后輕輕地說著。我放開她的袖子，看著她。
　　月色凄迷，她的周圍象是有一層光暈。教父曾送給我一幅圣母像，畫上的圣母，也是那么不安與慌亂地看著人。只是，她低著頭，落淚，淚水一顆顆濺上泥土，成為細(xì)細(xì)的水沫，再也看不見。
　　那一架薔薇開得正艷。

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