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第 1 章
一九八零年。
魔法部的傲羅找到艾斯黛拉的時(shí)候，她正站在午后的玫瑰園里拿著一把小巧的銀剪子修剪枝葉。
被稱為玫瑰園的一小塊地方在格林格拉斯莊園的后花園，被一人高的冬青包圍著。植株整整齊齊地排了四列，每株玫瑰上都掛著精致的吊牌，寫著何年何月移植此地，品種為何。
少女站在一株淡粉色玫瑰旁。她穿著白色的紗裙，露出的手臂與脖頸皮膚白皙。頭微微低下，下頜帶著優(yōu)美的弧度，五官小巧，濃密的睫毛在玫瑰色的面龐上投下陰影。固定在金發(fā)的水晶頭飾在陽光下閃著光，給她整個(gè)人都添了幾分光彩。
一位美人，看上去與那位他只在照片里見到的年輕人極其相配。
“格林格拉斯小姐，您好。我是魔法部的傲羅德力士，奉命來調(diào)查布萊克少爺失蹤一案。”
艾斯黛拉停下手上的活，轉(zhuǎn)身抬頭看向來者。她行了個(gè)禮，露出一個(gè)從容的微笑。
“德力士先生，您好。”
艾斯黛拉并不是德力士因此案拜訪的第一人。在見過歇斯底里的布萊克夫人、沉默悲傷的布萊克先生與當(dāng)事人幾位顧左右而言他的所謂好友后，德力士反倒覺得眼前的這位格林格拉斯小姐給人的感覺更加奇怪。
艾斯黛拉格林格拉斯，雷古勒斯布萊克的未婚妻。她應(yīng)該早就知道布萊克失蹤的消息了，可她笑意盈盈，德力士從她的臉上看不到一點(diǎn)悲傷的痕跡，哪怕是做做樣子。
也許他們的關(guān)系并不親密。
“不知道我能為您做些什么？”她很有禮貌地問道。也許只是出于禮貌，德力士想到。
“在布萊克少爺失蹤前一天的下午，他和您在一起，”德力士頓了頓，想從艾斯黛拉臉上看出點(diǎn)什么，但失敗了，“冒昧地問一句，你們都說了什么？”
“我們……”少女蹙眉，一副努力思考的模樣，“我們一直在花園里散步，說的都是些無關(guān)緊要的閑話……我和他說起裁縫送來的裙子，就是我現(xiàn)在穿的這一條，在剛送來的時(shí)候缺了一顆珍珠。他安慰了我?guī)拙洌槺憬o我推薦了一個(gè)新裁縫鋪。他說他回頭就向他的堂姐要來地址……”
艾斯黛拉細(xì)聲細(xì)氣地說著她想起來的瑣事，從裙子上的珍珠、她養(yǎng)的那只脾氣古怪的波斯貓，一直到她的園子里新開了哪幾朵玫瑰。和德力士認(rèn)識(shí)的大多數(shù)女巫比起來，眼前的這位小姐無疑像是一只豢養(yǎng)在鳥籠里的金絲雀、一朵溫室中的嬌花。想想外面那些正在發(fā)生的事吧——每天都有人失蹤，每天都有人死亡，所有人惶惶不安。如今，就連她的未婚夫都下落不明，她居然還可以安穩(wěn)度日，仿佛什么都沒有發(fā)生過。
“您對(duì)這件事怎么看呢？”德力士問道。
“哦，我感到很遺憾。但我相信魔法部會(huì)找到他的。他會(huì)回來的�！彼粝乱恢倒澹Z氣輕快，顯得一點(diǎn)都不擔(dān)心。
“您似乎很篤定？是他在臨走前和您透露過什么嗎？”
艾斯黛拉露出一個(gè)笑容。
“人怎么會(huì)無緣無故消失呢？說不定他只是碰上了點(diǎn)小麻煩，沒來得及和我們聯(lián)系。您知道，沃爾布加夫人一向看重雷古勒斯，這大概是關(guān)心則亂�！�
“看來您還不知道——布萊克的家族樹顯示，布萊克少爺已經(jīng)死亡�！�
她臉上的笑容凝固，手上的剪刀掉到地上。
“死亡？”她輕聲說，“您是說——他死了？可是，這怎么可能？您確定嗎？”她的眼睛微微睜大，震驚地看著德力士。
“無比確定。”德力士答道，撿起剪刀遞還給她。艾斯黛拉心不在焉地接過來，看上去還沒有緩過來神。
“謝謝。可是這究竟是怎么一回事呢？我是說，沒有任何征兆——”
“這就是我今日來拜訪您的原因。我希望您能給我們提供更多線索�！�
短暫的安靜。再次開口時(shí)，艾斯黛拉已經(jīng)冷靜下來。
“我給您提供線索？我不明白。我能給您提供什么線索呢？”她露出了點(diǎn)不滿，“我知道的都已經(jīng)和您說了呀�！�
不錯(cuò)，她是說了——飾品、花朵、寵物，沒有一個(gè)是和她那位死去的未婚夫有關(guān)的。
“換個(gè)問題……您認(rèn)為布萊克少爺是個(gè)怎樣的人？”
少女猶豫了一下。
“他是個(gè)溫和禮貌的人�！彼幕卮鸷芎�(jiǎn)短。
“這一點(diǎn)他的幾位朋友也提到過，”德力士說，“除此之外呢？”
艾斯黛拉沒有急著回答。她拿起剪刀，剪下了一根花刺。
“這里所有的玫瑰在被插進(jìn)花瓶前都會(huì)剪去刺。您知道為什么嗎？因?yàn)椴恍枰�。我們只需要它漂亮的花朵就行了，至于那些多余的、不合心意的部分，在被人看到前，就�?huì)剪除。對(duì)于格林格拉斯小姐來說，溫和有禮、好相處，就是她需要的。其余的都和她無關(guān)�！�
“看來您并不了解他。”德力士下了結(jié)論。
“不錯(cuò)，我不否認(rèn)。很遺憾我不能提供給您更多線索�！卑棍炖窳指窭剐牟辉谘傻卣f，繼續(xù)剪著她手上的玫瑰。
“除了驚訝，您在聽到他的死訊時(shí)就沒有其他感受了嗎？”
“還有點(diǎn)遺憾吧。畢竟，他是個(gè)優(yōu)秀的年輕人�！�
“您知道他擅長(zhǎng)些什么嗎？”
“魁地奇，”她不假思索地答道，接著開始解釋，“因?yàn)樗恢笔俏覀儗W(xué)院的找球手�！�
“還有呢？”
艾斯黛拉的眉毛皺起，像是受到了冒犯。
“我的母親告訴我他是位優(yōu)秀的年輕人，所有人都這么說。您如果好奇的話可以去問他們�！彼Z氣冷淡。
看來正如她說的那樣，她對(duì)于自己未婚夫的了解僅限于“溫和禮貌”，再加上擅長(zhǎng)魁地奇。德力士有點(diǎn)同情那位死去的布萊克少爺和眼前這位高貴的小姐了。
“他們都說，你們感情不錯(cuò)。看來事實(shí)和我想得有一點(diǎn)不同。”他不動(dòng)聲色地觀察著艾斯黛拉，想看她作何反應(yīng)。
這次，艾斯黛拉一點(diǎn)都沒感到難堪。她大方地點(diǎn)頭：“他們說的不錯(cuò)，我們感情確實(shí)不錯(cuò)。但是感情這種東西，也只有局中人才知道。”
德力士有點(diǎn)糊涂了�！翱赡鷦倓傔�說……”
“他不愛說話�！�
德力士懂了。雷古勒斯對(duì)于艾斯黛拉的了解要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于艾斯黛拉對(duì)雷古勒斯的了解，其中一個(gè)重要原因是，雷古勒斯是個(gè)安靜的人。在他們相處的大部分時(shí)間中，都是艾斯黛拉在說話。而艾斯黛拉只對(duì)她周圍的事物感興趣，說的也都是些離德力士生活很遠(yuǎn)的東西。
神經(jīng)質(zhì)的母親、不管事的父親、離家出走的哥哥、以自我為中心的未婚妻——他真的開始同情這位英年早逝的年輕人了。
“所以，如果我沒理解錯(cuò)的話，您對(duì)他的離去還是感到傷心的，是嗎？”
“哦，當(dāng)然�！彼鸬溃岸拗鴳阎械幕�。
看來，他們對(duì)于“感情不錯(cuò)”的定義有點(diǎn)出入。也許在活著的時(shí)候能貌合神離地過下去她就能面帶微笑地告訴旁人他們感情不錯(cuò)，至于人死之后，抱歉，那不在她的考慮范圍內(nèi)。德力士瞧著這位慢悠悠修剪玫瑰的少女，真的覺得這一切都離他的生活太遠(yuǎn)了。
“請(qǐng)您節(jié)哀。”他說，但并不認(rèn)為她真的需要它。
“謝謝，”她欠了欠身子，“如果您沒有別的事的話，我就先回去了。我得把這些花快點(diǎn)送回去�！�
她抱著一束玫瑰，在德力士驚異的眼神中離去，卻折而復(fù)返。
“我們那天就在前面的玫瑰花廊散步。那邊的花都是我親自打理的，”她驕傲地說，“如果您感興趣的話，不妨過去看看�！�
德力士瞧著那玫瑰花下的長(zhǎng)廊，心底涌出陣陣寒意。若隱若無的馨香不再能悅?cè)诵纳�，倒像是某種美麗而致命的毒藥。他像是被催著趕著似的，快速撤離了此地。
六十年后。
這是個(gè)炎熱的夏日午后。達(dá)芙妮扶著她年邁的姑母在后花園散步。
艾斯黛拉已經(jīng)快八十歲了。她的臉上布滿皺紋，但還能捕捉到一點(diǎn)少女時(shí)期美麗的影子。她這一生坎坷，嫁過一次人，有兩個(gè)孩子，其中的一個(gè)在戰(zhàn)爭(zhēng)中喪生，另一個(gè)遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)。她的丈夫是個(gè)自知平庸的純血統(tǒng)，性情平和，在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后沒幾年也撒手人寰。
每年夏天，艾斯黛拉都會(huì)回莊園住一陣子，順帶打理打理她當(dāng)年留下的玫瑰。她現(xiàn)在已經(jīng)足夠老了，動(dòng)作不如以前靈敏，連彎腰都困難起來。但她在這件事上固執(zhí)得要命，總是要親自照顧那些玫瑰花。達(dá)芙妮沒有辦法，只得親自跟著。
姑侄二人聊著聊著，說到了達(dá)芙妮的妹妹阿斯托利亞。她嫁給了德拉科馬爾福，育有一子斯科皮。
“利亞前幾天還和我說，斯科皮看上了韋斯萊家的那個(gè)女孩�！�
艾斯黛拉想了想，一個(gè)名字蹦到嘴邊。
“那個(gè)叫羅絲的？”
“可不是嘛。要我說這也沒什么不行，但老馬爾福夫人還是老觀念。他們家現(xiàn)在正僵著呢�！�
老馬爾福夫人就是納西莎馬爾福，布萊克家族的小女兒。艾斯黛拉曾和她打過幾次交道，很久遠(yuǎn)的事了，但印象中并不怎么愉快。
“呵，布萊克家的人都一個(gè)德行，”她嘟囔著，“一個(gè)個(gè)都偏執(zhí)得不行�！�
這話引起了達(dá)芙妮的興趣。她聽人說過，艾斯黛拉和布萊克家族的一位少爺曾有婚約，但后來那人死了。他死亡的真相多年后浮出水面，竟還是個(gè)抗擊黑魔王的英雄。但所有人都對(duì)他知之甚少。
“您自然是比我要了解�！边_(dá)芙妮說，艾斯黛拉看了她一眼。
“我知道你想問什么。雷古勒斯布萊克——是不是？這么多年來，我已經(jīng)被問煩了，自從——”
達(dá)芙妮知道她的那些答案——溫和、禮貌、優(yōu)秀、安靜，一堆標(biāo)簽一般的詞，還不足以定義一個(gè)完整的人。
“他是個(gè)很好的人，可惜選擇了錯(cuò)誤的路�！卑棍炖瓏@息道。
達(dá)芙妮從艾斯黛拉的語氣中聽到了一絲懷念，這讓她有點(diǎn)驚訝。要知道，這絲懷念在艾斯黛拉談起她那位先她離去的丈夫時(shí)可從來沒有出現(xiàn)過。
“他想改正，以自己的生命為代價(jià)，”艾斯黛拉繼續(xù)說，“但他沒有告訴任何人他要去哪里。他只是和我說，他要去一個(gè)很遠(yuǎn)的地方……”
壓著達(dá)芙妮手臂的力度加重。達(dá)芙妮突然意識(shí)到，也許這位雷古勒斯布萊克在艾斯黛拉心中的分量比他們一直以為的要重得多。
“我了解他，比任何人都要了解他。他一直以來都很善良，不想傷害任何一方�？扇丝偸且龀鲞x擇……不得不做出的選擇�！�
“我不知道，我不知道他最后的選擇究竟是勇敢還是逃避，也許兼而有之�！�
艾斯黛拉被打開了話匣子，絮絮叨叨地說著過去的瑣事。達(dá)芙妮逐漸在腦海中描繪出這樣一副畫面——
男孩與女孩并肩走在花園的小徑上。花香四溢，女孩嘰嘰喳喳地說著最近發(fā)生的事，抱怨著衣裙上的裝飾與小精靈的手藝。那些平凡美好的東西離男孩很遠(yuǎn)，他安靜認(rèn)真地聽著她說，癡迷于她帶給他的片刻安寧。而女孩呢，她其實(shí)早就察覺到了男孩的焦躁，于是將話題越引越遠(yuǎn)。
他們以這樣心照不宣的方式在戰(zhàn)亂中偷得半日閑，這畫面美好得令人心碎。
漸漸的，達(dá)芙妮覺出了一點(diǎn)不對(duì)勁。
“您當(dāng)時(shí)就知道——他要去做什么嗎？”她遲疑著問道。
艾斯黛拉在達(dá)芙妮的攙扶下坐到花廊下的長(zhǎng)凳上。她的目光追隨著一只在空中盤旋的飛蟲。
“并不是全部。他折下一支白玫瑰送給我，我答應(yīng)替他保守秘密。”她平靜地說，似乎在說一件再平常不過的事。
達(dá)芙妮震驚地看著她，慢慢消化著這句話背后的意味。艾斯黛拉做得很好，真的很好。在真相大白前，從沒有人懷疑過雷古勒斯的忠誠，也從沒有人想過艾斯黛拉懷揣了這個(gè)秘密許多年。達(dá)芙妮沒有去問為什么他們?yōu)槭裁催@么做。她沒有親身經(jīng)歷過那個(gè)時(shí)代，但可以想象，對(duì)于他們而言，保持舊觀念要安全妥當(dāng)?shù)枚�。突然，艾斯黛拉抓緊了達(dá)芙妮的手臂，可她的目光還跟隨著那只飛蟲。
飛蟲落在花瓣上，艾斯黛拉凝視著它，目光卻像是落在了很久遠(yuǎn)的過去——那像從時(shí)間縫隙中偷來的寧靜午后，那支原本就屬于她的玫瑰，那名溫和卻倔強(qiáng)的少年。時(shí)光的潮水撫平強(qiáng)烈的愛恨，只留下過去美好的殘缺一角。
四周圍繞著花的香甜，達(dá)芙妮卻突然嗅到一絲傷感。
“那您當(dāng)時(shí)勸過他嗎？”她低聲問道。
六十年過去，那個(gè)巖洞里的所有細(xì)節(jié)早已公布。很多人對(duì)雷古勒斯當(dāng)年的選擇進(jìn)行過討論。一個(gè)不可否認(rèn)的事實(shí)是，當(dāng)時(shí)他不必赴死。也可以說，是他主動(dòng)選擇了死亡。
聞言，艾斯黛拉輕輕笑了一聲。
“所以我說，布萊克家的人都是瘋子�！彼敛豢蜌獾卣f，看上去極為不滿。
“并不是所有人都有馬爾福的運(yùn)氣。何況，他做了他想做的事�！边_(dá)芙妮柔聲勸解道。
艾斯黛拉閉上眼睛，呼出一口氣。
“是啊，是啊。那群瘋子從來都只做他們想做的事情。只是——他真的是個(gè)很好的人，”她嘆息道，“是我見過的最好的人�！�
“他曾經(jīng)給我補(bǔ)習(xí)過功課。他大我一級(jí)，我圖方便選了和他一樣的功課。他是個(gè)耐心細(xì)致的人。那時(shí)我們還沒有訂婚，總是偷偷約在圖書館的角落見面�！�
“我會(huì)去看他的每一場(chǎng)球賽，每次都會(huì)帶一條自制的橫幅，寫著‘斯萊特林必勝’。”
“六年級(jí)時(shí)，他邀請(qǐng)我一起去霍格莫德。他是個(gè)很好的傾聽者，一路上都在聽我說話。”
“在訂婚的宴會(huì)上，我們一同跳了一曲舞。他親吻了我的手背�！�
……
艾斯黛拉斷斷續(xù)續(xù)地說著，一件又一件。除卻婚約，他們之間還有很多可說的。隔著人海的無意對(duì)視，挑選羽毛筆時(shí)不小心碰到一起的手，一袋子她最喜歡的蜂蜜公爵巧克力……她去藏書室找他，卻看到他在畫吊墜盒的結(jié)構(gòu)圖……達(dá)芙妮想，這些話她可能從沒有對(duì)別人說過。她要在人前掩蓋他們的感情，她要裝得若無其事，她要替他保守那個(gè)秘密。
他送了她一支玫瑰，她將所有的事封緘于心。時(shí)間一晃，大半輩子已在身后。雷古勒斯沉入湖底，艾斯黛拉白發(fā)蒼蒼。
“你們的感情真好。”達(dá)芙妮微笑著說。
“我以后再也沒有像愛他一樣愛過別的人了�！�
時(shí)隔六十年，艾斯黛拉夫人語氣平和，面帶微笑。
達(dá)芙妮突然間醒悟。很多年前，在艾斯黛拉丈夫的葬禮上，她面容沉靜地接受著親友的哀悼，并沒有露出大家想象中的屬于柔弱女子的沉痛悲傷。旁人以為她在隱忍，卻不知她愛的另有其人。
他們只看到了嬌美的玫瑰，卻沒有看到玫瑰之下堅(jiān)硬的刺。
“至少您愛過�！边_(dá)芙妮謹(jǐn)慎地說。而她至今未婚。
“路都是要自己走的，別太在意別人說什么。在這一點(diǎn)上，我們還要向布萊克學(xué)習(xí)呢。”
“那……您怨過他嗎？”
艾斯黛拉緩緩搖頭。
“我理解他，并尊重他的每一個(gè)決定，”她慢慢站起來，拿出一把銀剪子剪下一朵開得正好的白色玫瑰，又剪下刺，遞給達(dá)芙妮，“別忘了，我們現(xiàn)在站在玫瑰之下�！彼冻隽艘粋�(gè)有點(diǎn)狡黠的笑。
丘比特送給沉默之神哈伯克拉底一束白色玫瑰，希望他不要將其母維納斯的風(fēng)流韻事說出去；希臘人在玫瑰長(zhǎng)廊下秘密計(jì)劃與波斯國王薛西斯的關(guān)鍵一戰(zhàn)，后取得勝利。由此，“玫瑰之下”成了保守秘密的代名詞。
達(dá)芙妮起身接過那朵玫瑰，心中思忖著在很多年前艾斯黛拉是不是也站在自己的位置上。她那時(shí)是懷著怎樣的心情接過的那支玫瑰呢？她又是懷著怎樣的心情撇清干系，年復(fù)一年地守著這個(gè)秘密的呢？
除她之外，無人知曉。
“我會(huì)為您保守這個(gè)秘密的�！边_(dá)芙妮欠身說，艾斯黛拉滿意地看著她。
達(dá)芙妮扶著艾斯黛拉沿著陽光斑駁的長(zhǎng)廊慢悠悠地往前走。老婦人低聲嘟囔著：“當(dāng)年我也是這么和他說的……”她的絮絮低語被風(fēng)吹散，消失在撲鼻芬芳間。
很多年前也是此地，玫瑰盛開，陽光燦爛。在長(zhǎng)廊下，黑發(fā)灰眸的男孩折下一支純白的玫瑰遞給她，請(qǐng)求她為他保守這個(gè)她意外發(fā)現(xiàn)的秘密。她知道他心中所有的不安與悔恨，但無能為力。她只能接下這支玫瑰，抬頭露出一個(gè)與平日無異的微笑：
“我會(huì)為你保守這個(gè)秘密的。”
花開如故，時(shí)間一晃竟已過去許多年。
——The End——
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作者有話說
