比起光輝燦爛的白天，我更加喜歡安寧的夜晚，即便在敘拉古城被圍困的時(shí)期也不例外。在我青年時(shí)的和平年代，夜的靜謐可以讓我更加聚精會(huì)神地思考數(shù)學(xué)問(wèn)題。而現(xiàn)在，敘拉古的夜色中經(jīng)常突然傳出城墻上衛(wèi)兵報(bào)警的鐘聲，那是羅馬人又來(lái)偷襲了。這時(shí)，我就只好嘆口氣，從沙盤邊上走開，回到床上去睡覺——我絲毫不擔(dān)心城門被攻破，我信任敘拉古的的小伙子們，就像我信任我制造出的那些城防機(jī)關(guān)。
　　今天是敘拉古城一年一度的節(jié)日，人們從日落就開始祭奠月亮女神，于是這對(duì)我來(lái)說(shuō)只好又是一個(gè)沒有意義的夜晚。我想上床去好好睡一覺，可不知為什么怎么也睡不著——可能是外面實(shí)在太吵了吧，于是只好回到沙盤前，回憶我的過(guò)去……

　　敘拉古，西西里島上的一座希臘城邦，我從小生長(zhǎng)的故鄉(xiāng)。雖然在埃及亞歷山大里亞求學(xué)的歲月也是我一生中很重要的時(shí)光，但那里畢竟不是我的故鄉(xiāng)，我在那里只是一名匆匆的過(guò)客而已。后來(lái)，我回到了敘拉古，可是大海南面的迦太基和大海北面的羅馬都盯上了我們這座小島。敘拉古作為島上的城邦之一，也開始被戰(zhàn)火所威脅……我的老朋友們都勸我回到亞歷山大里亞，那里不僅繁華，而且更加安全�？墒俏抑�，如果這次我離開了敘拉古，很可能就再也回不來(lái)了。不論是迦太基，還是羅馬，都和曾經(jīng)的希臘城邦不同：他們有的是野心，敘拉古不可能永遠(yuǎn)夾在它們中間。雖然我對(duì)軍事一點(diǎn)都不感興趣，而遠(yuǎn)離漩渦中心的亞歷山大里亞正好又有我所喜歡的數(shù)學(xué)和物理，可是我實(shí)在舍不得我的敘拉古。在科學(xué)和故鄉(xiāng)中間，我最終還是選擇了故鄉(xiāng)。
　　我回到敘拉古時(shí)，迦太基和羅馬剛剛停戰(zhàn)。敘拉古在戰(zhàn)爭(zhēng)中站在獲勝方的羅馬一邊，吃到了不少甜頭。后來(lái)，雙方又開戰(zhàn)了，復(fù)仇的迦太基在那位漢尼拔的統(tǒng)領(lǐng)下，竟然繞到了羅馬的后方，讓腹背受敵的羅馬陣腳大亂。于是這次，敘拉古和很多城邦一起站到了迦太基一邊……說(shuō)實(shí)在的我對(duì)這些都不感興趣，可是羅馬真的很強(qiáng)大，不僅挺了過(guò)來(lái)，擊敗了北方的敵人，還在南方發(fā)起了反攻……
　　而南方，就是西西里島，就是我的敘拉古。

　　羅馬人圍困敘拉古已經(jīng)三年了，雖然敘拉古的糧食儲(chǔ)備并沒有告急，但是盟軍迦太基的補(bǔ)給卻一直被羅馬人擋在城外。利用簡(jiǎn)單的技巧制造一些守城的機(jī)器對(duì)我來(lái)說(shuō)易如反掌，不過(guò)讓我最記憶猶新的還是圍城還沒有開始的那次……
　　羅馬人剛剛在南方發(fā)起反攻時(shí)，在敘拉古對(duì)面的海上開來(lái)了龐大的艦隊(duì)。敘拉古人都聚集在城墻上看著海上越來(lái)越近的羅馬艦隊(duì)，士兵們則準(zhǔn)備好了敵人一登陸就給他們迎頭痛擊……我突然靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)眉頭緊鎖的國(guó)王說(shuō)道：“陛下，如果我們能夠在海上就擊敗敵人，那又何必放他們上岸呢？”
　　國(guó)王陛下的眉毛一點(diǎn)也沒有舒展開來(lái)的跡象：“唉，這個(gè)我當(dāng)然明白，可是我們不像迦太基，那里有那么大的船阿？”
　　我回答道：“不，我不是要派遣戰(zhàn)艦去和他們對(duì)抗，我要用科學(xué)的力量打敗敵人。”
　　國(guó)王陛下一直都信任我的科學(xué)，這次又給了我僅次于他的權(quán)力去調(diào)動(dòng)敘拉古的一切資源。
　　我很早就發(fā)現(xiàn)，用彎曲的鏡子將陽(yáng)光匯聚一點(diǎn)可以引燃木頭，但我不知道要點(diǎn)燃戰(zhàn)艦需要多大的鏡子。我決定賭一把，讓敘拉古的海灘成為埋葬羅馬艦隊(duì)的魔鏡。
　　我發(fā)動(dòng)所有的敘拉古婦女，排列在城外的海灘上，讓前面的人不要阻擋后面的人。然后舉起她們最亮的鏡子，一起反射太陽(yáng)光到一艘羅馬戰(zhàn)艦上。當(dāng)然海灘上的士兵也不能撤退，因?yàn)槲覜]有做過(guò)如此遠(yuǎn)距離的實(shí)驗(yàn)，也不敢肯定眾人鏡子的瞄準(zhǔn)率。但最后，奇跡還是發(fā)生了：在我的指揮下，被照耀的那艘戰(zhàn)艦的帆開始冒煙，不久便燃起了火。其實(shí)按照這個(gè)效率，不等燒完幾艘戰(zhàn)艦，敵人就已經(jīng)上岸了。但是這有如神力的攻擊讓羅馬人嚇破了膽，他們不僅立即撤退，而且此后幾乎沒有發(fā)起過(guò)這樣大規(guī)模的正面攻擊，而是采取了圍困加偷襲的戰(zhàn)略。
　　我心里很清楚，從此我將永遠(yuǎn)站在強(qiáng)大的羅馬的對(duì)立面，我和敘拉古已經(jīng)沒有退路。

　　隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)展，其實(shí)我已經(jīng)明白，羅馬將再次成為戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利者。迦太基雖然擁有天才的統(tǒng)帥，但是這位統(tǒng)帥卻沒有掌握他的國(guó)家的權(quán)力，總是被小人掣肘……我并不怨恨國(guó)王陛下站錯(cuò)了隊(duì)，即便敘拉古再次協(xié)助羅馬擊敗了迦太基，羅馬也遲早要把西西里變成它的一個(gè)行省，敘拉古城邦的存在時(shí)間已經(jīng)屈指可數(shù)了……
　　今天不知為何，我總是心神不寧。在國(guó)家生死存亡之秋，我并不贊同如此大規(guī)模地慶祝節(jié)日，可是敘拉古人的熱情的確也被壓抑得太久了……我嘆了口氣，抹平沙盤，決定靜下心來(lái)演算昨天沒有完成的那道幾何題目。
　　“啪！”我立在上方的火把突然掉在地上，火也滅了�？墒欠块g并沒有漆黑一片，原來(lái)太陽(yáng)已經(jīng)快要出來(lái)了。我拾起火把，準(zhǔn)備重新點(diǎn)燃，可是面前卻多了一雙腿……我抬起頭，那分明是一名羅馬士兵……他們什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的？看來(lái)敘拉古人的狂歡終于導(dǎo)致了城池的失守……我的心卻如水面般平靜，因?yàn)槲抑肋@一天的到來(lái)只是時(shí)間的問(wèn)題……只是，我這道題目還沒有演算完，這是多么大的遺憾啊……
　　“請(qǐng)等我演算完……”可是剩下的話我沒能說(shuō)出口，沙盤上那美妙的圖形就融化在清晨的陽(yáng)光里了……

　　100年后。
　　“大人，俺們都世世代代在這打魚，沒聽說(shuō)過(guò)有什么科學(xué)家阿。您看這鳥不下蛋的地方，打上來(lái)的魚都是這么丁點(diǎn)兒的……”
　　前來(lái)尋古的是已經(jīng)成為地中海帝國(guó)的羅馬的一位官員。他拿出幾塊羅馬金幣，那些漁民的眼睛馬上變得比金幣還亮，嘴里嘟囔道：“看在大人的面子上，就帶個(gè)路吧……”
　　終于，一座高出雜樹不多的小圓柱出現(xiàn)在人們眼前。那位官員上前拂去塵土，上面刻著的球和圓柱圖案赫然在目。
　　“這是敘拉古的黃昏……”漁民們只聽得這喃喃自語(yǔ)的聲音……

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