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全一章
公元十世紀(jì)末的愛爾蘭并不是一片和平的土地。
這里聚集了來自各地的群體,斗爭(zhēng)爆發(fā)幾乎是家常便飯,海盜團(tuán)體間每數(shù)日便會(huì)產(chǎn)生大大小小的沖突。僅僅離開了十余年的維京人卷土重來,毫不留情地掠奪土地和資源,將這片土地占為己有,甚至作為他們貿(mào)易的港灣,導(dǎo)致當(dāng)?shù)鼐用竦纳钍艿搅藰O大的影響。
維京人是強(qiáng)大的戰(zhàn)士,他們四處征戰(zhàn),掠奪寶藏是眾所周知的事實(shí),也將永遠(yuǎn)被記載在歷史之中。但在那無數(shù)大大小小的戰(zhàn)爭(zhēng),以及他們那些關(guān)于神靈、先知、幽靈和地精的傳說背后——隱藏著不為麻瓜們所知道的、魔法的存在。
薩拉查.斯萊特林在一片廢墟中行走著,他身材高大健壯,身著橄欖色的長袍,胸前繡著維京人的族徽。烏黑的長發(fā)用一條黑色的發(fā)帶扎在腦后。一腳踢開了前方擋路的木桶,那個(gè)灰棕色的大桶在地上滾了一圈后,撞倒在一旁壓在木樁之下的尸體上。這里又是一片遭到掠奪和攻擊的村落,街道兩側(cè)的店鋪被洗劫一空,四處都散落著雜亂的物品。不論是來不及逃跑的居民,或是勇于抗?fàn)幍亩肥孔罱K也難逃慘遭殺害的命運(yùn)。薩拉查就這樣若無其事地走著,仿佛絲毫沒有看見眼前這番橫尸遍野的景象,又或是早就習(xí)以為常。他四處搜尋著漏網(wǎng)之魚,以及那些沒被拿走的、可利用的資源。
他甚至沒有抽出腰間的魔杖,直接伸手在空中一揮就將廢墟中的雜物翻倒開來。一個(gè)躲藏在木桌之下的孩子,看起來約莫十來歲,發(fā)著抖抬頭看向眼前的這位巫師,眼里充滿了恐懼。巫師臉上看不出任何表情,正當(dāng)他準(zhǔn)備抽出魔杖之時(shí),孩子瞬間往背后的廢墟逃竄,一個(gè)綠色的惡咒擊打在雜物堆中,發(fā)出了巨大的聲響,塵土在空氣中飛揚(yáng)起來。薩拉查定睛一看,意外地發(fā)現(xiàn)那孩子并沒有被擊中,他轉(zhuǎn)身往城外的方向飛奔而去。
“該死!”他低聲地咒罵了一句,隨后朝著那個(gè)瘦小的身影追去。
薩拉查從一個(gè)坍塌的房屋頂上跳了下來,又朝著孩子的背影念了幾個(gè)惡咒,綠色的咒語穿過著火的廢料,向著男孩的身后快速飛去。就在那千鈞一發(fā)之時(shí),那孩子居然從身后抽出了一根魔杖,藍(lán)色的超強(qiáng)鎧甲護(hù)身咒擋在了幾個(gè)惡咒前面。
那孩子居然也是個(gè)巫師!這有些出乎他的意料,這個(gè)他們占領(lǐng)的村子里,目前還沒有發(fā)現(xiàn)其他的巫師,那孩子是唯一一個(gè)。薩拉查感到有些惱火,在他看來是個(gè)幾乎手無縛雞之力的、他一直當(dāng)成獵物的小孩竟然成了他的對(duì)手。那孩子很快就跑進(jìn)了一片林子中,薩拉查放慢了腳步,這片地區(qū)已經(jīng)不是他們的領(lǐng)土了——至少他們還沒有劫道過此處,這里很有可能已經(jīng)是其他海盜的領(lǐng)土了。他環(huán)顧四周,山林中非常安靜,不像是有人居住的地方,四處也沒有被破壞過的痕跡,一想到一個(gè)小孩竟從他眼皮底下逃走,他便感到憤怒。于是,他繼續(xù)邁開腳步,往林子深處跑去。
越往樹林深處走,光線就愈發(fā)昏暗。薩拉查逐漸發(fā)現(xiàn)了有些不對(duì)勁,孩子已經(jīng)不見蹤影,空氣中充斥著危險(xiǎn)的氣息。正當(dāng)他想要幻影移行離開之時(shí),一個(gè)惡咒從身后飛來,他甚至來不及閃躲,咒語就直直地?fù)糁辛怂谋巢。劇痛瞬間蔓延至全身,他只感到視線逐漸模糊,很快便失去了意識(shí)。
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羅伊納.拉文克勞隱居在愛爾蘭一個(gè)郊外的山谷中有一段時(shí)間了。其實(shí)這片山林早已被本土的海盜占領(lǐng)了,作為他們的一個(gè)落腳點(diǎn)。這里離港口不遠(yuǎn),但地形復(fù)雜,山谷間便于藏身,她在平日里的活動(dòng)也格外小心,因此即便是在此處生活許久也從未被發(fā)現(xiàn)過。這天她像以往一般外出采集草藥,她身上以及物品都被施了幻身咒,山谷間人煙稀少,海盜們又大多都居住在山林間,不會(huì)發(fā)現(xiàn)她的存在。
但這天山林間卻傳來了一陣不同尋常的騷動(dòng),她躲在一塊巖石后仔細(xì)觀望著聲音的來源。只見到一個(gè)十來歲的男孩在林間迅速穿梭著,他邊跑邊朝著海盜駐扎的地點(diǎn)發(fā)送信號(hào)。緊跟著后面是一位年輕的男子,也是個(gè)巫師,穿著綠色長袍,他很快就跑進(jìn)了海盜們埋伏的地點(diǎn),背部被一個(gè)惡咒擊中,隨后滾下了山坡。
怎么會(huì)有這樣莽撞的人呢?羅伊納腹誹道。很快,海盜們罵罵咧咧地趕了過來朝著山谷下望了半天,似乎認(rèn)定了他活不了了,一會(huì)兒就離開了。
雖說這是海盜們之間的糾紛,羅伊納本對(duì)此不感興趣,也不愿插手。在她看來這些斗爭(zhēng)是荒唐而無意義的,但她還是有些好奇那個(gè)滾下山的人怎么樣了。于是她順著雜草叢生的泥路去往了那位巫師滾落的地方,很快便找到了他。
羅伊納謹(jǐn)慎地看了看周圍的環(huán)境,確定安全后才靠近那個(gè)倒在地上的男人。他已經(jīng)失去了意識(shí),臉色蒼白,頭發(fā)也亂七八糟,看起來就像那地獄里的惡鬼。他的背后被那惡咒割開了一個(gè)大口子,鮮血不斷地往外流。大概是從山上一路滾下來的緣故,身上沾滿了雜草和泥巴,羅伊納隱約能夠辨認(rèn)他那袍子上屬于維京人的族徽。
“原來是維京人的后代啊…”羅伊納低聲自言自語道,她顯然流露出了厭惡的表情。隨后,她再?zèng)]看那倒在地下奄奄一息的男人,轉(zhuǎn)身就走?蓻]走出幾步她便有些猶豫,還是回頭將那受傷的人帶走了。
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薩拉查只記得自己昏迷前遭到了林子間陌生海盜的伏擊,再次睜眼時(shí)自己躺在了一堆干草堆上。他想要起身,但牽扯到背部的傷口讓他動(dòng)彈不得。傷口用白鮮香精簡單處理過,但惡咒帶來的損傷顯然沒有消除。咒語會(huì)從傷口蔓延,最后直至心臟。他環(huán)顧四周,這是個(gè)簡陋的石頭屋,屋內(nèi)壁爐里的火焰在燃燒著,一旁坐著一位正在熬制魔藥的女巫。
“是你救了我?”薩拉查開口問道,他的聲音格外沙啞。
“嗯!睂(duì)方并沒有抬頭看他,認(rèn)真地看著那口大坩堝里冒著泡的魔藥!澳銊e亂動(dòng),給你的愈傷魔藥還沒有完全熬制好!
薩拉查看著那位女性的側(cè)影,他甚至覺得對(duì)方和自己長得有些相似。她也擁有一頭黑色的長發(fā),以及一雙烏黑的瞳仁。他輕嘆了口氣,低聲說道:“不必熬制魔藥了,沒有魔藥能夠治愈被這種黑魔法咒語所造成的傷口。已經(jīng)無力回天了,我注定是要去到地獄的人!
“首先,巫師死后只會(huì)去向兩個(gè)地方,要不變成幽靈留在著世上,要不繼續(xù)向前走,去往另一個(gè)世界,沒有什么天堂和地獄之分。其次,你的傷可以被治愈,這取決于魔藥的品質(zhì)和純度。”羅伊納似乎在以一種嘲笑的口吻說道。
“是有天堂和煉獄之分的。這個(gè)世界上是存在著神靈的,眾神都住在一個(gè)叫阿斯加德①的地方,我們稱那個(gè)地方為仙宮,也就是你們所知的天堂。只有戰(zhàn)死于沙場(chǎng)的人才能夠進(jìn)入仙宮,而像我這樣的人只能去往地獄!彼穆曇衾飵е鴳n傷。
“你也相信如此無知的言論嗎?不過也是,你是維京人的后裔!绷_伊納一邊將坩堝里粘稠的液體倒入一個(gè)小碗中,一邊說道,“你認(rèn)為殺害如此多無辜的人民,像強(qiáng)盜般掠奪資源,手上沾滿了鮮血,這樣的人會(huì)成為神嗎?”
薩拉查沉默了一陣,開口說道:“這個(gè)世界本就是這樣,從來就沒有對(duì)與錯(cuò),善與惡之分。難道不是嗎?物競(jìng)天擇,強(qiáng)者剝削弱者,弱者則被淘汰。這個(gè)世界上只存在剝削者和被剝削者兩種身份!
“適者生存不是僭越道德底線、為非作歹的借口。不過我想你也不能理解吧!绷_伊納端著盛滿魔藥的小碗,來到薩拉查的身旁蹲了下來,準(zhǔn)備幫他處理傷口。
“我說了不用了…這種傷不可能用魔藥…”
羅伊納將食指放到了對(duì)方干裂的嘴唇上,示意他不要繼續(xù)說話。隨后解開了他身上簡陋的包扎布條,將魔藥涂在了傷口之上。薩拉查很快發(fā)現(xiàn),那魔藥接觸傷口的一瞬間,傷口開始愈合,惡咒逐漸被驅(qū)逐出體外。
“你是怎么辦到的?”他意識(shí)到自己有些唐突,“我是說,我從未見過有這種強(qiáng)效的愈傷藥!
“就是普通的愈傷藥,只是純度和品質(zhì)更高,我說過的。”羅伊納收拾著東西,她的語氣很平淡,顯得對(duì)方看起來有些大驚小怪了。
“怎樣才能熬制出純度和品質(zhì)都很高的魔藥呢?”薩拉查感到有些氣餒,他本人就是一流的魔藥大師,卻也從未制作出這樣的魔藥。
“用最好的原材料,這個(gè)山谷里的草藥和魔法植物品質(zhì)都很高,這也是我來這里的目的,我最近在研究魔藥。但最重要的是,熬制魔藥需要注入情感!
“注入情感?抱歉…我想我不太明白!
“在你特別喜歡一樣物品時(shí),你就會(huì)對(duì)它呵護(hù)有加。愛上一個(gè)人時(shí),你就會(huì)對(duì)他處處留心。喜歡做一件事情亦如此,我熱衷于魔藥制作,我能感受到自己在熬制湯藥時(shí)我的全身心、我的靈魂都沉浸在這件事情當(dāng)中,這便是給魔藥傾注情感的過程!
薩拉查忍不住笑了出來:“抱歉,可聽你這么說,似乎魔藥是有感情的生物!
“不僅僅是魔藥。”羅伊納沒有笑,“你的魔杖也是。他之所以會(huì)選擇你,是因?yàn)槟愕玫搅怂恼J(rèn)可。他們都是有感情的!
薩拉查沒有再說話,他沉默了良久,終于還是起身準(zhǔn)備離開。
“非常感謝你的救命之恩,我會(huì)永遠(yuǎn)記住的。對(duì)了,我叫薩拉查.斯萊特林,日后要是有需要我的地方,我一定會(huì)盡力幫助你的!
“羅伊納.拉文克勞,如果你想知道的話。那么,如果你能夠停止在這片土地上的劫掠行動(dòng),就算是幫了我大忙了!
薩拉查感到有些錯(cuò)愕,他慢慢地說道:“這是不可能的。你既然知道我是維京人的后裔,你就該知道這是我的宿命!
“從來就不該有宿命這一說法,命運(yùn)是掌握在自己手中的!彼恼Z氣非常堅(jiān)定,“你從來就沒有抗?fàn)庍^,不是嗎?”
薩拉查沒有回答,他的眼里有光在跳動(dòng),蘊(yùn)含著復(fù)雜的感情。他的動(dòng)作停頓了一下,但很快便幻影移行了。
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羅伊納再次遇到他是在愛爾蘭南部的一個(gè)洞窟之中。
這是個(gè)常人涉足后都會(huì)感到毛骨悚然的洞穴,山洞里堆滿了人骨,骨頭上用字符和異國語言記載著不同的故事。羅伊納卻對(duì)這些記載的故事頗感興趣,她彎下腰仔細(xì)地研究著這堆骨頭。很快,不遠(yuǎn)處另一個(gè)巫師魔杖尖的光亮出現(xiàn)在她的視野范圍中。
“你怎么會(huì)在這里?”薩拉查有些驚訝。
“探索!绷_伊納簡單回答道,她仿佛不用抬頭就知道來者何人。她低著頭,繼續(xù)做著自己的研究。
“噢…這是記載著維京人歷史的地方,骨頭上是用我們的語言和代號(hào)記錄的故事!闭f罷,他在一旁的骨頭上開始刻上新的標(biāo)記。
“嗯,我知道!
“他們…嗯…他們又開始了新一輪的侵略了,他們需要擴(kuò)展自己的勢(shì)力范圍!彼_拉查自己也不明白為什么要說這些。
“你不應(yīng)該說是‘我們’嗎?你難道不是其中的一員嗎?”
薩拉查想要開口為自己辯解,卻又說不出任何話來。
“你打算脫離那個(gè)群體了嗎?還是說仍在糾結(jié)著天堂和地獄的事?”她以戲謔的口吻說道。
“神靈是存在的,我始終相信著!
“我也相信神靈是存在的,但他們是神圣的,也絕不會(huì)與濫殺無辜之徒為伍!绷_伊納轉(zhuǎn)過頭,看著對(duì)方同樣烏黑色的雙眼認(rèn)真說道!澳氵沒有回答我的第一個(gè)問題。”
“我沒有辦法…”薩拉查低下了頭,“做過那些事情…已經(jīng)沒有辦法回頭了,我也沒有地方可以去,也不知道自己能做什么。”
“那就去探尋啊,這是抗?fàn)幍牡谝徊。沒有什么事情是無可挽回的,或是無法回頭的,真正的絕望總是源于你自身的放棄。我準(zhǔn)備要去蘇格蘭了,你可以和我一起去,如果你已經(jīng)決定好了!
“可是他們?cè)缇腿肭痔K格蘭了!
“我知道一個(gè)好地方,可以遠(yuǎn)離麻瓜們的爭(zhēng)紛和窺探,那里具有絕佳的地理位置,如果再加以魔法的保護(hù),會(huì)是一個(gè)可以長期停留的落腳點(diǎn)!绷_伊納黑色的瞳孔聚焦在遠(yuǎn)處,仿佛在觀望那個(gè)她口中所述的地方,“那是一個(gè)足以稱為‘家’的地方!
“你愿意跟我去嗎,我要離開這里了!绷_伊納回頭對(duì)薩拉查說。
薩拉查沒有回答,但他知道,從第一次與她見面開始,他便動(dòng)搖了。縱使心中早已有了答案,動(dòng)身去追求屬于自己的未來,需要帶著堅(jiān)定的信念和莫大的勇氣,而他從不認(rèn)為自己是一個(gè)非常勇敢的人。
羅伊納不再等待,她搖身化作了無數(shù)烏鴉的羽毛,隨著風(fēng)向遠(yuǎn)方飄去。夕陽漸漸從遠(yuǎn)方的海面沉落,金色的光輝灑落在海水中,隨著浪花搖曳跳動(dòng)著。金色的光輝也落到了薩拉查黑色的眼眸中,他看著空中飛舞的黑色羽毛,仿佛透過它們看見了羅伊納那藍(lán)色的靈魂——那是天空和海洋的顏色,也是風(fēng)的顏色。他看見了從黑暗的廢墟下誕生出微小的光點(diǎn),那是愛與希望相遇時(shí)成就的新生。
不知什么在推動(dòng)他的身體,讓他不由自主地朝前奔去——宛若想要不顧一切地抓住那縷光。薩拉查很快發(fā)現(xiàn)那些黑色的羽毛環(huán)繞在他的四周,在空中飛舞著,打著轉(zhuǎn)。他驚訝地發(fā)現(xiàn)羅伊納不用借助掃帚或是飛毯等飛行工具就能夠在空中飛行,而環(huán)繞于四周的黑色羽毛也將他帶到了空中。身后愛爾蘭的島嶼越來越遠(yuǎn)了,他們正在橫越海洋,朝著新的陸地出發(fā)。
薩拉查輕輕一笑,再?zèng)]有回頭看。他知道,自己已經(jīng)擺脫桎梏,重獲新生了。
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①阿斯加德(Asgard):是北歐神話中阿薩神族(AElir)的地界,亦可稱作阿薩神域,是眾神之王奧。∣din)以及他的兒子雷神索爾(Thor)的居所。