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全一章
公元十世紀末的愛爾蘭并不是一片和平的土地。
這里聚集了來自各地的群體,斗爭爆發(fā)幾乎是家常便飯,海盜團體間每數日便會產生大大小小的沖突。僅僅離開了十余年的維京人卷土重來,毫不留情地掠奪土地和資源,將這片土地占為己有,甚至作為他們貿易的港灣,導致當地居民的生活受到了極大的影響。
維京人是強大的戰(zhàn)士,他們四處征戰(zhàn),掠奪寶藏是眾所周知的事實,也將永遠被記載在歷史之中。但在那無數大大小小的戰(zhàn)爭,以及他們那些關于神靈、先知、幽靈和地精的傳說背后——隱藏著不為麻瓜們所知道的、魔法的存在。
薩拉查.斯萊特林在一片廢墟中行走著,他身材高大健壯,身著橄欖色的長袍,胸前繡著維京人的族徽。烏黑的長發(fā)用一條黑色的發(fā)帶扎在腦后。一腳踢開了前方擋路的木桶,那個灰棕色的大桶在地上滾了一圈后,撞倒在一旁壓在木樁之下的尸體上。這里又是一片遭到掠奪和攻擊的村落,街道兩側的店鋪被洗劫一空,四處都散落著雜亂的物品。不論是來不及逃跑的居民,或是勇于抗爭的斗士最終也難逃慘遭殺害的命運。薩拉查就這樣若無其事地走著,仿佛絲毫沒有看見眼前這番橫尸遍野的景象,又或是早就習以為常。他四處搜尋著漏網之魚,以及那些沒被拿走的、可利用的資源。
他甚至沒有抽出腰間的魔杖,直接伸手在空中一揮就將廢墟中的雜物翻倒開來。一個躲藏在木桌之下的孩子,看起來約莫十來歲,發(fā)著抖抬頭看向眼前的這位巫師,眼里充滿了恐懼。巫師臉上看不出任何表情,正當他準備抽出魔杖之時,孩子瞬間往背后的廢墟逃竄,一個綠色的惡咒擊打在雜物堆中,發(fā)出了巨大的聲響,塵土在空氣中飛揚起來。薩拉查定睛一看,意外地發(fā)現那孩子并沒有被擊中,他轉身往城外的方向飛奔而去。
“該死!”他低聲地咒罵了一句,隨后朝著那個瘦小的身影追去。
薩拉查從一個坍塌的房屋頂上跳了下來,又朝著孩子的背影念了幾個惡咒,綠色的咒語穿過著火的廢料,向著男孩的身后快速飛去。就在那千鈞一發(fā)之時,那孩子居然從身后抽出了一根魔杖,藍色的超強鎧甲護身咒擋在了幾個惡咒前面。
那孩子居然也是個巫師!這有些出乎他的意料,這個他們占領的村子里,目前還沒有發(fā)現其他的巫師,那孩子是唯一一個。薩拉查感到有些惱火,在他看來是個幾乎手無縛雞之力的、他一直當成獵物的小孩竟然成了他的對手。那孩子很快就跑進了一片林子中,薩拉查放慢了腳步,這片地區(qū)已經不是他們的領土了——至少他們還沒有劫道過此處,這里很有可能已經是其他海盜的領土了。他環(huán)顧四周,山林中非常安靜,不像是有人居住的地方,四處也沒有被破壞過的痕跡,一想到一個小孩竟從他眼皮底下逃走,他便感到憤怒。于是,他繼續(xù)邁開腳步,往林子深處跑去。
越往樹林深處走,光線就愈發(fā)昏暗。薩拉查逐漸發(fā)現了有些不對勁,孩子已經不見蹤影,空氣中充斥著危險的氣息。正當他想要幻影移行離開之時,一個惡咒從身后飛來,他甚至來不及閃躲,咒語就直直地擊中了他的背部。劇痛瞬間蔓延至全身,他只感到視線逐漸模糊,很快便失去了意識。
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羅伊納.拉文克勞隱居在愛爾蘭一個郊外的山谷中有一段時間了。其實這片山林早已被本土的海盜占領了,作為他們的一個落腳點。這里離港口不遠,但地形復雜,山谷間便于藏身,她在平日里的活動也格外小心,因此即便是在此處生活許久也從未被發(fā)現過。這天她像以往一般外出采集草藥,她身上以及物品都被施了幻身咒,山谷間人煙稀少,海盜們又大多都居住在山林間,不會發(fā)現她的存在。
但這天山林間卻傳來了一陣不同尋常的騷動,她躲在一塊巖石后仔細觀望著聲音的來源。只見到一個十來歲的男孩在林間迅速穿梭著,他邊跑邊朝著海盜駐扎的地點發(fā)送信號。緊跟著后面是一位年輕的男子,也是個巫師,穿著綠色長袍,他很快就跑進了海盜們埋伏的地點,背部被一個惡咒擊中,隨后滾下了山坡。
怎么會有這樣莽撞的人呢?羅伊納腹誹道。很快,海盜們罵罵咧咧地趕了過來朝著山谷下望了半天,似乎認定了他活不了了,一會兒就離開了。
雖說這是海盜們之間的糾紛,羅伊納本對此不感興趣,也不愿插手。在她看來這些斗爭是荒唐而無意義的,但她還是有些好奇那個滾下山的人怎么樣了。于是她順著雜草叢生的泥路去往了那位巫師滾落的地方,很快便找到了他。
羅伊納謹慎地看了看周圍的環(huán)境,確定安全后才靠近那個倒在地上的男人。他已經失去了意識,臉色蒼白,頭發(fā)也亂七八糟,看起來就像那地獄里的惡鬼。他的背后被那惡咒割開了一個大口子,鮮血不斷地往外流。大概是從山上一路滾下來的緣故,身上沾滿了雜草和泥巴,羅伊納隱約能夠辨認他那袍子上屬于維京人的族徽。
“原來是維京人的后代啊…”羅伊納低聲自言自語道,她顯然流露出了厭惡的表情。隨后,她再沒看那倒在地下奄奄一息的男人,轉身就走?蓻]走出幾步她便有些猶豫,還是回頭將那受傷的人帶走了。
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薩拉查只記得自己昏迷前遭到了林子間陌生海盜的伏擊,再次睜眼時自己躺在了一堆干草堆上。他想要起身,但牽扯到背部的傷口讓他動彈不得。傷口用白鮮香精簡單處理過,但惡咒帶來的損傷顯然沒有消除。咒語會從傷口蔓延,最后直至心臟。他環(huán)顧四周,這是個簡陋的石頭屋,屋內壁爐里的火焰在燃燒著,一旁坐著一位正在熬制魔藥的女巫。
“是你救了我?”薩拉查開口問道,他的聲音格外沙啞。
“嗯。”對方并沒有抬頭看他,認真地看著那口大坩堝里冒著泡的魔藥!澳銊e亂動,給你的愈傷魔藥還沒有完全熬制好。”
薩拉查看著那位女性的側影,他甚至覺得對方和自己長得有些相似。她也擁有一頭黑色的長發(fā),以及一雙烏黑的瞳仁。他輕嘆了口氣,低聲說道:“不必熬制魔藥了,沒有魔藥能夠治愈被這種黑魔法咒語所造成的傷口。已經無力回天了,我注定是要去到地獄的人。”
“首先,巫師死后只會去向兩個地方,要不變成幽靈留在著世上,要不繼續(xù)向前走,去往另一個世界,沒有什么天堂和地獄之分。其次,你的傷可以被治愈,這取決于魔藥的品質和純度!绷_伊納似乎在以一種嘲笑的口吻說道。
“是有天堂和煉獄之分的。這個世界上是存在著神靈的,眾神都住在一個叫阿斯加德①的地方,我們稱那個地方為仙宮,也就是你們所知的天堂。只有戰(zhàn)死于沙場的人才能夠進入仙宮,而像我這樣的人只能去往地獄。”他的聲音里帶著憂傷。
“你也相信如此無知的言論嗎?不過也是,你是維京人的后裔。”羅伊納一邊將坩堝里粘稠的液體倒入一個小碗中,一邊說道,“你認為殺害如此多無辜的人民,像強盜般掠奪資源,手上沾滿了鮮血,這樣的人會成為神嗎?”
薩拉查沉默了一陣,開口說道:“這個世界本就是這樣,從來就沒有對與錯,善與惡之分。難道不是嗎?物競天擇,強者剝削弱者,弱者則被淘汰。這個世界上只存在剝削者和被剝削者兩種身份!
“適者生存不是僭越道德底線、為非作歹的借口。不過我想你也不能理解吧!绷_伊納端著盛滿魔藥的小碗,來到薩拉查的身旁蹲了下來,準備幫他處理傷口。
“我說了不用了…這種傷不可能用魔藥…”
羅伊納將食指放到了對方干裂的嘴唇上,示意他不要繼續(xù)說話。隨后解開了他身上簡陋的包扎布條,將魔藥涂在了傷口之上。薩拉查很快發(fā)現,那魔藥接觸傷口的一瞬間,傷口開始愈合,惡咒逐漸被驅逐出體外。
“你是怎么辦到的?”他意識到自己有些唐突,“我是說,我從未見過有這種強效的愈傷藥!
“就是普通的愈傷藥,只是純度和品質更高,我說過的!绷_伊納收拾著東西,她的語氣很平淡,顯得對方看起來有些大驚小怪了。
“怎樣才能熬制出純度和品質都很高的魔藥呢?”薩拉查感到有些氣餒,他本人就是一流的魔藥大師,卻也從未制作出這樣的魔藥。
“用最好的原材料,這個山谷里的草藥和魔法植物品質都很高,這也是我來這里的目的,我最近在研究魔藥。但最重要的是,熬制魔藥需要注入情感!
“注入情感?抱歉…我想我不太明白。”
“在你特別喜歡一樣物品時,你就會對它呵護有加。愛上一個人時,你就會對他處處留心。喜歡做一件事情亦如此,我熱衷于魔藥制作,我能感受到自己在熬制湯藥時我的全身心、我的靈魂都沉浸在這件事情當中,這便是給魔藥傾注情感的過程!
薩拉查忍不住笑了出來:“抱歉,可聽你這么說,似乎魔藥是有感情的生物!
“不僅僅是魔藥!绷_伊納沒有笑,“你的魔杖也是。他之所以會選擇你,是因為你得到了它的認可。他們都是有感情的!
薩拉查沒有再說話,他沉默了良久,終于還是起身準備離開。
“非常感謝你的救命之恩,我會永遠記住的。對了,我叫薩拉查.斯萊特林,日后要是有需要我的地方,我一定會盡力幫助你的!
“羅伊納.拉文克勞,如果你想知道的話。那么,如果你能夠停止在這片土地上的劫掠行動,就算是幫了我大忙了!
薩拉查感到有些錯愕,他慢慢地說道:“這是不可能的。你既然知道我是維京人的后裔,你就該知道這是我的宿命!
“從來就不該有宿命這一說法,命運是掌握在自己手中的!彼恼Z氣非常堅定,“你從來就沒有抗爭過,不是嗎?”
薩拉查沒有回答,他的眼里有光在跳動,蘊含著復雜的感情。他的動作停頓了一下,但很快便幻影移行了。
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羅伊納再次遇到他是在愛爾蘭南部的一個洞窟之中。
這是個常人涉足后都會感到毛骨悚然的洞穴,山洞里堆滿了人骨,骨頭上用字符和異國語言記載著不同的故事。羅伊納卻對這些記載的故事頗感興趣,她彎下腰仔細地研究著這堆骨頭。很快,不遠處另一個巫師魔杖尖的光亮出現在她的視野范圍中。
“你怎么會在這里?”薩拉查有些驚訝。
“探索!绷_伊納簡單回答道,她仿佛不用抬頭就知道來者何人。她低著頭,繼續(xù)做著自己的研究。
“噢…這是記載著維京人歷史的地方,骨頭上是用我們的語言和代號記錄的故事。”說罷,他在一旁的骨頭上開始刻上新的標記。
“嗯,我知道!
“他們…嗯…他們又開始了新一輪的侵略了,他們需要擴展自己的勢力范圍!彼_拉查自己也不明白為什么要說這些。
“你不應該說是‘我們’嗎?你難道不是其中的一員嗎?”
薩拉查想要開口為自己辯解,卻又說不出任何話來。
“你打算脫離那個群體了嗎?還是說仍在糾結著天堂和地獄的事?”她以戲謔的口吻說道。
“神靈是存在的,我始終相信著。”
“我也相信神靈是存在的,但他們是神圣的,也絕不會與濫殺無辜之徒為伍!绷_伊納轉過頭,看著對方同樣烏黑色的雙眼認真說道!澳氵沒有回答我的第一個問題!
“我沒有辦法…”薩拉查低下了頭,“做過那些事情…已經沒有辦法回頭了,我也沒有地方可以去,也不知道自己能做什么!
“那就去探尋啊,這是抗爭的第一步。沒有什么事情是無可挽回的,或是無法回頭的,真正的絕望總是源于你自身的放棄。我準備要去蘇格蘭了,你可以和我一起去,如果你已經決定好了!
“可是他們早就入侵蘇格蘭了!
“我知道一個好地方,可以遠離麻瓜們的爭紛和窺探,那里具有絕佳的地理位置,如果再加以魔法的保護,會是一個可以長期停留的落腳點!绷_伊納黑色的瞳孔聚焦在遠處,仿佛在觀望那個她口中所述的地方,“那是一個足以稱為‘家’的地方!
“你愿意跟我去嗎,我要離開這里了!绷_伊納回頭對薩拉查說。
薩拉查沒有回答,但他知道,從第一次與她見面開始,他便動搖了?v使心中早已有了答案,動身去追求屬于自己的未來,需要帶著堅定的信念和莫大的勇氣,而他從不認為自己是一個非常勇敢的人。
羅伊納不再等待,她搖身化作了無數烏鴉的羽毛,隨著風向遠方飄去。夕陽漸漸從遠方的海面沉落,金色的光輝灑落在海水中,隨著浪花搖曳跳動著。金色的光輝也落到了薩拉查黑色的眼眸中,他看著空中飛舞的黑色羽毛,仿佛透過它們看見了羅伊納那藍色的靈魂——那是天空和海洋的顏色,也是風的顏色。他看見了從黑暗的廢墟下誕生出微小的光點,那是愛與希望相遇時成就的新生。
不知什么在推動他的身體,讓他不由自主地朝前奔去——宛若想要不顧一切地抓住那縷光。薩拉查很快發(fā)現那些黑色的羽毛環(huán)繞在他的四周,在空中飛舞著,打著轉。他驚訝地發(fā)現羅伊納不用借助掃帚或是飛毯等飛行工具就能夠在空中飛行,而環(huán)繞于四周的黑色羽毛也將他帶到了空中。身后愛爾蘭的島嶼越來越遠了,他們正在橫越海洋,朝著新的陸地出發(fā)。
薩拉查輕輕一笑,再沒有回頭看。他知道,自己已經擺脫桎梏,重獲新生了。
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①阿斯加德(Asgard):是北歐神話中阿薩神族(AElir)的地界,亦可稱作阿薩神域,是眾神之王奧。∣din)以及他的兒子雷神索爾(Thor)的居所。