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第 1 章
一.
世人皆知,長公主體弱多病。
懷寧三十一年,長公主病逝于一個秋雨纏綿的夜。那晚公主府里桂花落盡,一樹的爛漫零落成泥,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,像鋪了一地黃金。
葬禮上我聽到有人說:“同一天走的,是小將軍來接公主了嗎?”
愿為長公主,得嫁小將軍。
這是曾在京中傳唱一時的歌謠。
我在懷寧三年第一次見到長公主。
京市繁華,人來人往,熙熙攘攘,街上有綾羅綢緞的富人,也有衣不蔽體的乞兒。
那時我剛從酒樓里出來,黑云漸壓,風(fēng)雨欲來,行人神色匆匆。街邊停留的車馬華貴異常,掀起的轎簾下露出一張白玉似的臉,令我目光多停留了幾分。
那時候的長公主不到豆蔻年華,玉雪可愛,像是用錦繡堆成的瓷娃娃,美麗又脆弱。
淡藍(lán)色的長裙逶迤,流云繡花的長袖下是一雙嬌嫩白皙的手。她拿著繡有金桂的手帕,仔細(xì)地替摔倒在車馬前的孩子擦臉。
那孩子衣衫襤褸,瘦骨嶙峋,然而一雙眼生的極漂亮,像是清泉里浸著瑪瑙。
他緊緊攥著長公主的衣袖,在她的憐憫下喚她貴人。
“貴人,帶我回家好嗎?”
我瞧見長公主的心軟,她對于弱小者總懷有極大的寬容,在嬤嬤不贊同的神色里,她牽起了那孩子的手。
二.
我再見長公主是在皇城。
劉公公引我去御極殿的路上,正巧要穿過御花園,荷花綻開一池的美麗,涼亭的貴妃榻上倚著一個少女,烏發(fā)堆云,眉眼風(fēng)流,卻掩不住那抹虛弱蒼白。不過四年,她便褪去了童稚之色,沉穩(wěn)得像個大人。
她含笑望著不遠(yuǎn)處正為她表演功夫的少年,輕聲喚他“平安”。
那孩子是被賜名為平安。
劉公公領(lǐng)著我見了禮,長公主好奇地盯著我多瞧了幾眼,夸了我一句“腹有詩書”。
我立刻感到一道猶如利箭的目光釘在背后,不等我回話,少年就擋在我面前,撒嬌問她:我與探花相比,孰美?
少年從塵埃里被人牽起,昳麗的容貌逐漸長開,可以窺見日后的風(fēng)姿卓然。
他比長公主還小一歲多,此時小兒情態(tài),如同像長姐撒嬌的孩童,倒也不惹人心疑,唯有那一瞬間流露出的渴求,讓我得以驚覺他掩藏在乖巧外表下的占有欲。
離開的時候我忍不住回首,少年依偎在她懷里,如同任何一對關(guān)系深厚的姐弟。他將剝好的葡萄捧到她眼前,小心翼翼,如同捧著自己那顆心。
三.
年輕的帝王剛接見完重臣,臉上的怒色還未能及時隱藏,他努力勾出一個親切的笑,仿佛任何一個禮賢下士的君王。
“愛卿可愿意尚主?”他問。
我跪伏于地,聲音一如既往的平穩(wěn):“臣不愿!
回去的路上我腦海里閃過帝王那陰沉的面孔。
后悔嗎?
不后悔。
我想起科考前羞澀地說著等我的未婚妻,怎么能辜負(fù)她殷殷期盼,負(fù)心薄情。
出宮門的路上,我看到平安把玩著腰間的佩劍,擦肩而過的瞬間,我并未錯過他眼里一閃而過的殺意。
“算你識相!彼腙H眼睫,笑容牽強(qiáng)。
還是個不會隱藏自己情緒的孩子啊。我笑著搖了搖頭,大跨步離開了這座華麗的牢籠。
再后來,我又聽聞了他在中秋宴上大放光彩,連原本只是送他給公主逗樂的太后都贊嘆連連。
他沒有離宮,而是領(lǐng)了宮中禁衛(wèi)的職,為的是能多看那人幾眼,能在周圍護(hù)她周全。
四.
懷寧十年,兀金國來使,求娶公主。
本朝唯有一位長公主。
兩國已有二十多年未曾開戰(zhàn),如今兵強(qiáng)馬壯的兀金國言語頗多不屑,似乎并未把才親政三年的君王放在眼里。
我在群臣之中隱約看到帝王手上的青筋,想到長公主的蒼白臉色,以及平安眼里快掩藏不住的熾熱,低頭想著也許這一年并不會平靜。
我在宮中行走,留心之下,總會聽到長公主的消息。
她嫻靜溫柔,因為不能大喜大悲;她不能常出門,因為身子太過孱弱;她喜食蜜餞,因為唯有這樣才能壓住中藥的苦澀。
她的歡樂太少了,大概除了平安,很少有人能讓她展顏一笑。
自從兀金來使后,她平靜的臉蒙上了一層憂慮,平安從她眼里看到了決然,這幾乎使他心碎。
他不再講那些有趣的故事,將禮物送過來之后,他只是沉默,無比依戀地把頭枕在她腿上,祈求地望著她,用行動告訴她他的不愿。
長公主摸了摸他的頭發(fā):“我是公主,我不去,誰去呢。”
他跪在長公主面前,抓住長公主的手,聲音暗啞又哀切,有著不顧一切的沖動。
“可公主就是我的命……他們這是要我的命!”
而平安絕不會交出自己的命。
五.
我再見長公主是在大軍出征前。
她披著朱紅的披風(fēng),站在皇帝身后,眼眶發(fā)紅,看著那個披甲執(zhí)銳的少年不說話。
大軍出發(fā)了,她還留在原地,從旁邊過去的時候,我只聽到一聲極微弱的哽咽。
“平安!
長公主終于隱約意識到了自己的心思,那樣熱烈不加掩飾的感情,她做不到無動于衷。
她想起平安對自己的依賴,那雙漂亮的眼睛只有在看向她的時候才會熠熠生輝。
平安長大了,無論是替她擋住那些的不懷好意的玩笑,還是溫柔地告訴她想守護(hù)她一生,她都不能欺騙自己說沒有心動過。
我從皇帝的只言片語中推測出長公主終日愁眉不展的原因,她在替那個少年擔(dān)心,以至于憂思過度到臥床靜養(yǎng),卻再沒一個人撒嬌賣癡給她喂蜜餞,對她說“我好心疼”。
皇帝對這個搶了自己的姐姐關(guān)注的人向來沒有好臉色,但是也默認(rèn)了他的陪伴確實是他無法給予長公主的東西。
如今看著長公主的憔悴,他也只是悶悶不樂地按了按自己的頭:“待他回來,讓阿姐好好收拾他。”
六.
這場戰(zhàn)役結(jié)束得不算快,一開始輸多勝少,直到平安帶著一只小隊深入敵國,出其不意斬殺了對方的一位皇子,正好是上次隨使者求親不成的主戰(zhàn)派。
對方被活捉時大概知道自己逃不過了,干脆放肆辱罵起他們。
平安眉風(fēng)不動,直到聽到他對長公主的污言穢語,才手起刀落,斬了對方頭顱。
“我殺了他,我有私心,”平安在信里說,“我討厭他說你的每一句,也討厭他看你時露出的神色,讓人惡心!彼运髞砻送诔隽怂难劬,割了他的舌頭。
他放在心尖上的人,恨不得把命奉上的人,他一句重話都不愿意對她說,他怎么敢?
平安被封了將軍,十九歲的將軍,這在本朝并不多見。
戰(zhàn)爭將他打磨得越加鋒銳,足夠的狠辣無情使他在戰(zhàn)場如魚得水,封賞無數(shù)。班師回朝那日,小將軍之名傳遍京都。
少年倚馬待,高樓紅袖招。
一時說親之人踏破了將軍府的門檻,卻全都被推拒。沒幾天,就有圣旨賜婚,隔年將長公主下嫁。
紅妝十里,羨煞旁人。
我在賓客之中第一次看到那孩子笑的那么開心。
他喝醉了,朝我敬酒的時候,聲音小了很多。
“我終于娶到她啦,”他說,“我會對她好一輩子,李大人,你沒機(jī)會的!
他大概忘了我早已娶親的事實,一張臉被醺成少有的艷色,在燈下看來美得驚人,連那雙常年沉著暗光的眼,都被照出了暖色的溫柔。
“鴛鴦比翼,白頭偕老。恭喜!蔽覠o意探究這是帝王對他的施恩還是對長公主的憐惜,只要他們兩人相守一生,結(jié)局就不算糟糕。
七.
長公主身體孱弱無法有孕,平安推了所有人送的美人。
“我怎么能讓喜歡的人傷心!彼f。
如此直接的告白引人羨慕,連向來溫柔的妻子都忍不住嗔了我一眼,道我榆木疙瘩,不解風(fēng)情。
兩人足夠恩愛,平安更是甘愿收起屬于狼的利爪與獠牙,偽裝成貓,放下身段逗她開心。
大約他此生的溫柔,都給了這一個人。以至于這段京城佳話,帶動了不少寫情情愛愛的市井話本。
平安畢竟是在戰(zhàn)場受過傷,連長公主也沒想到,他會走的比她早。
懷寧二十八年,他握著長公主的手,再也沒了聲息。
他說了很多我舍不得,最后卻只看著長公主,像是要把她的的模樣刻進(jìn)腦海。
“如果有奈何橋,我一定在橋上等你,別哭,你活久一點,多久我都等你。”
可惜的是,平安的離去還是擊垮了她的身體。
在長公主葬禮上表達(dá)了哀思之后,我同妻子回了府。
從桌上隨手抽了一本書,才發(fā)現(xiàn)是當(dāng)年流行的關(guān)于他們的話本。
翻開第一頁,只有一段話。
“余憶童稚時,茍延于市井之內(nèi),殘喘于街巷之間。見長公主,如遇仙姝。踏曉光祛滿目陰霾,攜月色滌一身塵埃,于是此生情障,再難堪破!
我仿佛又見那個愿交出所有權(quán)力換一旨賜婚的少年,眉梢含了春江花月,道他此生情障,堪不破,也不愿堪破。
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大概就是,
“這輩子能分開我們的,沒有生離,唯有死別!
年下真好吸.