1
　　初九清晨起來，雞還沒有叫，天色還灰蒙蒙的。這是北京城的冬天，萬(wàn)物都還在沉睡著。
　　初九是個(gè)苦娃子，三歲上死了娘，之后一直跟個(gè)族叔跑來跑去的討生活，后來族叔也沒了，便被賣到老爺家里做小廝。初九記得他第一次進(jìn)戚府的大門，老爺坐在太師椅上搖著扇子，身后站著眉清目秀的小釗。
　　老爺問他，你叫什么��？
　　牙婆搶著回答道，叫初九，正月初九生的，所以叫初九。
　　哦，九，九九歸一，也是個(gè)好名字。老爺?shù)穆曇舻统�，初九炸著膽子，抬頭看了一眼，覺得這個(gè)老爺實(shí)在是說不出的年輕威嚴(yán)，就像說書里威武的大將軍，領(lǐng)著千軍萬(wàn)馬取敵首級(jí)如探囊取物。
　　初九是知道這個(gè)人的，大清國(guó)正紅旗都統(tǒng)，乾清宮侍衛(wèi)長(zhǎng)，戚少商，初九一輩子都是只能低著頭的人，坐在他面前，點(diǎn)點(diǎn)頭，說，留下吧，后院還少個(gè)雜役。小釗你帶他去后面吧。
　　于是初九就留下來了，小釗領(lǐng)著初九來到后院，后院有兩間房，一間是馬夫在住，另一間是個(gè)偏房，朝向不好，冬冷夏熱，不過，對(duì)于初九而言，有片瓦遮身就足夠了。
　　初九推開后門，拎著泔水桶正要往外潑，便被腳下的人嚇了一跳。寒冬臘月，一個(gè)人穿著單衣單褲昏倒在門邊，臉色白得像很久以前看過的瓷器，怎么看都實(shí)在不想是透著人氣的。
　　初九蹲下身子，炸著膽子摸了摸，那人臉上冰涼冰涼，嚇得初九一屁股坐在了地上，手里的泔水桶也掉了，一股臭氣立時(shí)彌散開來。
　　過了好半晌，初九才回過神來，看著眼前的不知是死是活的人，一是沒了主意，想要在上前摸摸，又沒那個(gè)膽。無奈之下，站起身來一溜兒急奔跑到前院去找小釗。
　　小釗很快來到后院，四處摸了幾下，也是那男人運(yùn)氣好，大冷天也沒被凍死，只不過是昏了過去。于是小釗和初九便先將他抬到初九房里。小釗去通報(bào)了老爺，過沒一會(huì)兒，就看到老爺帶著個(gè)白胡子老頭風(fēng)風(fēng)火火沖了過來。
　　初九給老爺請(qǐng)安，老爺抬抬手算免了，那個(gè)老頭很快占據(jù)了主導(dǎo)地位，看診號(hào)脈忙忙碌碌了一番后，大夫下去開方子了，小釗也帶了些人把那昏迷不醒的人抬到了客房。
　　初九在旁邊呆呆的看著，感覺這不是他能進(jìn)入的領(lǐng)域。有那么一刻他感到不甘，可是很快平靜的生活襲來，那個(gè)昏迷的青年的樣子很快就被淡忘了。

　　小釗第一眼看見顧惜朝就有一種奇特的感覺，那個(gè)人昏倒在戚府后院的門外，白瓷般的臉上有一種奇異的安靜的解脫的神色。他不知道自己的做的對(duì)不對(duì)，他只是下意識(shí)的救了他，而真正為顧惜朝請(qǐng)大夫的當(dāng)然還是自家老爺——戚少商。
　　過了幾天，顧惜朝醒了，老爺在第一次看到他時(shí)，樣子便很是不同，坐在顧惜朝房里談天談到了半夜，顧惜朝也很是開心，不顧身體一直陪著。小釗忽然覺得這兩個(gè)人都是寂寞的人，所以在看到知己時(shí)才會(huì)異常的興奮和忘懷。
　　顧公子絕口不提自己的事，也不告辭離開，老爺也就任他住著，他們整天關(guān)著個(gè)房門談事情，老爺書房里一些寶貝的不得了的書稿搬到了顧惜朝房里，而小釗從書童變成伺候顧惜朝起居的小廝，他在顧惜朝房里的時(shí)間多了，也便越來越了解這兩人的事，老爺總會(huì)在下了朝后來到顧公子房里，兩人有時(shí)不說話，各看各的書，或者一個(gè)看書一個(gè)只是坐著，不過，他們?nèi)粽f話，便常常說沒兩三句便要吵起來。小釗總是站門口聽著，常常顧公子在說到民主的時(shí)候，老爺就會(huì)拂袖而去，小釗也不明白民主是什么，只大略明白，民主似乎就是沒有皇帝，難怪老爺會(huì)生氣，怎么有人會(huì)如此大逆不道呢！
　　可是，小釗后來覺得奇怪，老爺再怎么生氣，總也會(huì)跑來，今天氣沖沖的走了，明天必定還會(huì)來。也許，老爺也不是那么生氣的吧。小釗有時(shí)候一邊掃著院子里的落葉一邊想。
　　轉(zhuǎn)眼就是半年過去了，顧公子早就可以下床走動(dòng)了。只不過，這一眼看去冰霜一樣的公子喜靜，無事時(shí)也只在院子里走走，并不常出門，有時(shí)候一天下來和小釗說不上一句話，倒是像個(gè)大家閨秀似的安靜。
　　老爺來的倒是越來越頻繁，有時(shí)候?qū)嵲谝沽�，便在屋里加一張小榻歇息，顧公子初時(shí)還瞪他，后來也習(xí)慣了，老爺要歇便搖搖頭隨他去。小釗有時(shí)候會(huì)為老爺不值，老爺對(duì)顧公子那么好，可顧公子還是冷眉冷臉的對(duì)著老爺。
　　臘月初八的時(shí)候，府里上下都是過節(jié)的氣氛，廚下早已為這天準(zhǔn)備好了紅棗蕓豆栗子和各種米，不是每年都能這么豐盛的，小釗知道這是因?yàn)槔蠣斣卺j釀著一件大事，府里有時(shí)候常常需要聚集些人，而各種年節(jié)，自然是聚會(huì)的最好時(shí)機(jī)。
　　人雜的時(shí)候便有很多事注意不到的，顧惜朝悄悄從后院溜了出去，是初九給開的門。戚少商早就交待過顧惜朝在府里出入不禁，要用什么盡管說，所以，初九什么都沒想便給這個(gè)長(zhǎng)得白白凈凈的書生開了門，并且點(diǎn)點(diǎn)頭說晚上還給他留門。
　　他并沒有想顧惜朝為什么要走后門，一副不讓別人知道的樣子。他只是覺得既然吩咐了那我照辦便是。
　　顧惜朝在小胡同里七拐八繞的來到一個(gè)很普通的院門前，尖著嗓子學(xué)了幾聲老鼠叫，有在門上有規(guī)律的敲了三下。門吱呀一聲開了，一個(gè)大腦袋小身子的孩子從里面探出頭來，“少爺，你回來了�！�
　　顧惜朝點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)著身子進(jìn)了屋，“小亂，其他人都到齊了么？”
　　瘦小的孩子點(diǎn)點(diǎn)頭，“都在里面�！�
　　顧惜朝向后院走去，徑直穿過門廳，來到后廂房，那里早就聚集了一些不常出現(xiàn)的人，他們都是革命黨人派入京城的殺手，目的是在關(guān)鍵時(shí)刻刺殺關(guān)鍵人物，以換取革命的巨大成功。
　　顧惜朝便是其中一員。
　　“惜朝，沒想到你今天還回來�！弊谧笫诌叺拇┲霑r(shí)的女人率先說道，她微笑著走過來挽著顧惜朝的手臂。
　　“同志們聚會(huì)，我當(dāng)然要趕來�！鳖櫹Сχ卮�。溫和的樣子與在小釗面前那幅冷傲的態(tài)度完全像是兩個(gè)人。其他人也紛紛上來說話，顧惜朝一一笑著回應(yīng)了。
　　“注意安全�！弊谥魑簧弦恢睕]出聲的男人開口道，“戚少商不是善茬兒�！辫F手，革命黨中最為激進(jìn)的諸葛神候手下第一干將，每每給人一種陰沉的感覺，不過，顧惜朝倒是很清楚，這個(gè)人脾氣實(shí)在是再好不過了。
　　周圍一下安靜了下來，顧惜朝看著鐵手，依舊溫和的笑著說：“我省得的，你放心便是。”
　　“哎呀，說這些干什么，今天聚會(huì)，惜朝你可要好好玩玩兒，放松一下才是�！弊铋_始的那個(gè)女人輕飄飄說道。
　　顧惜朝的視線回到了她身上，道：“有晚晴作陪，我自然會(huì)玩兒的開心。你說是不是？”
　　“你倒是會(huì)哄人開心。那好，我今天就不管他們，只陪你一個(gè)人，好不好？”傅晚晴攀著顧惜朝的手臂靠了過來，女人身上的薰香讓顧惜朝在某一刻分外想皺眉，不過，皺皺鼻子他還是忍了下來。
　　“那我豈不是成了罪人�！鳖櫹Сχ聪虼蠹�，眾人一陣哄笑，顧惜朝借著同眾人的笑鬧拉開了傅晚晴的手臂。然后找了個(gè)機(jī)會(huì)，來到院子里。
　　冬天的空氣干冷干冷的，顧惜朝略為清醒了些。饒有興致的注視著院子里一棵光禿禿的棗樹。
　　“你為什么要接這個(gè)任務(wù)？”不用回頭，顧惜朝也知鐵手皺著眉站在后面的樣子，他不是很興趣的道：“這不正是諸葛先生希望的，除掉我，然后打擊傅宗書。”
　　“先生從不認(rèn)為你是傅宗書一脈，相反先生多次提攜于你。反倒是你自己，先是和黃金麟混在一處，來了京城又和傅晚晴不清不楚。惜朝，我勸你，不要自甘墮落。”
　　顧惜朝氣的眉角抽動(dòng)了一下，轉(zhuǎn)過身來，斜睨著眼睛道：“自甘墮落，這詞兒倒是耳熟的很，我怎么覺得和舊日在八大胡同里聽的窯姐兒罵街的話那么像，我那當(dāng)了頭牌的娘倒是常常這般罵小輩們�，F(xiàn)在，倒是輪到鐵大人來教訓(xùn)我了。”
　　“好了，好了，說你一句，你便自輕自賤起來了，我不說便是�！� 鐵手搖搖頭無奈的說道，“你快些回來，我找個(gè)別人接手殺戚少商的任務(wù)。諸葛先生和我要依仗你的地方還很多�！�
　　“再等兩天吧，我和戚少商剛剛混熟，霍然離去，必然引人懷疑。”顧惜朝看看天色，又道：“時(shí)間不早了，再晚怕要引人懷疑，我這便回去了，你和里面說一聲，我走了�！�
　　“嗯，路上小心。”鐵手點(diǎn)點(diǎn)頭，看著顧惜朝出門，才會(huì)轉(zhuǎn)身。他怎么也料不到，這是他最后一次見到顧惜朝。

　　2
　　戚少商很忙，自打他回國(guó)之后，他就一直很忙，他發(fā)現(xiàn)自己要做的事實(shí)在是太多了，唯有真正見識(shí)過外面的人，才清楚自己的國(guó)家有多么的腐朽，而戚少商正是那個(gè)看到了腐朽也致力于改變這種腐朽的人。
　　可惜周圍沒有一個(gè)人懂得，他于是覺得自己非常寂寞。直到偶然間救了顧惜朝。那個(gè)人明明一幅酸書生的樣子，冷漠高傲的不行，骨子里卻是比誰(shuí)都激進(jìn)。在這樣一個(gè)敏感的時(shí)期談民主，怕也唯有此子做的出。每每想要提醒他的，可是每次看到他那副神采飛揚(yáng)的樣子便什么話也說不出了。
　　臘月初八這天，宗社黨的眾人打著粥會(huì)的名義聚集到了戚府，這些人一邊兒吃粥一邊兒密謀些事情，戚少商是名副其實(shí)的覺羅氏，坐在這里也都是愛新覺羅家族的一員，他們已經(jīng)不能再坐看這個(gè)國(guó)家這樣亡下去了，唯有聚在一起，他們才能打破這陳腐的僵局，不止要保存皇室，還要讓大清國(guó)富強(qiáng)起來。
　　這場(chǎng)粥會(huì)開到很晚，直到傍晚時(shí)分方才散去。
　　“大哥，你真覺得咱這事兒能成么？”阮明正最后走的，她看著戚少商問道，她是老佛爺面前的紅人，各種事物都看得多了，大清國(guó)所面臨的局面之艱難，她也是略知一二的，因此上，不如其他人樂觀，心里總少不得有些顧慮。
　　“有大哥在，就是不能成的事兒，我也能把它辦成了�！逼萆偕绦睦锖螄L沒有顧慮，他的擔(dān)心比誰(shuí)都重，可是他絲毫也不愿意說那些歇?dú)獾脑挕?br>　　阮明正笑著走了，她最后說“大哥的話，我信�！�
　　戚少商坐在院子看著下人收拾碗盤，想起顧惜朝一個(gè)人在后院，怕是還沒喝上臘八粥呢，他來到廚下，叫廚子單獨(dú)盛了一碗，用食盒裝了，走到顧惜朝的小院兒。
　　“惜朝……”他的房里沒人，戚少商站在門口，一眼望過去覺得這間屋子完全不像是住過人的樣子，有些惆悵的發(fā)現(xiàn)，顧惜朝在他的生命里留下的痕跡竟是如此之淺。
　　“老爺，來找顧公子么？”小釗的聲音從身后傳來，戚少商帶著疑惑的口氣問道：“惜朝呢？”
　　“咦？顧公子不在屋里么？今天一天也沒見他出去啊�！毙♂撓蛭堇锟慈�，奇道：“顧公子往日里都不出門的，今天這是跑哪兒去了？”
　　“教人四下里找找，該不會(huì)走遠(yuǎn)�！�
　　“是�！�
　　“今天什么日子，怎么都堵我門口了！”清冷的刻薄的話從院子傳來，戚少商一喜，兩步搶到院子里，“惜朝，你去哪兒了，叫我好找？”
　　院子里桂花樹下站的，可不就是前不久還在鐵手那里的顧惜朝，他算著時(shí)間回來，卻不想還是稍晚了些，“悶了這么多天，便想著出府四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看你在前廳忙得很，便從后院的后門走的。我還叫初九給看著來著�！�
　　“原來如此，我前面忙完了，想來你還沒有吃過粥，便帶了一碗給你。臘八總是要吃臘八粥的嘛！”
　　兩人走到屋里坐定了，顧惜朝看著面前一小碗，黑米紅棗綠豆蕓豆的都煮在一起，飄著食物的香氣，自今早起，顧惜朝便沒吃什么東西，聞著這股味道，忽然覺得餓得不行，端起碗來吃了一口，笑著道：“好香�！蹦切θ菹窈⒆影銧N爛。
　　“呵，喜歡便多吃些�！逼萆偕套趯�(duì)面看著顧惜朝吃粥，時(shí)不時(shí)為顧惜朝擦擦嘴角，顧惜朝也不在意，只是笑笑。
　　小釗收拾好碗筷，退了出去，戚少商坐在臥榻上看書，顧惜朝推開了窗子，半個(gè)月亮孤零零掛在天上，天空越發(fā)顯得漆黑如墨。
　　“今天，府上來了很多人啊�！鳖櫹С粗律馈�
　　戚少商自書中抬起頭來，“不過是些親戚朋友，吵到你了？”
　　顧惜朝搖搖頭，“沒有�！鞭D(zhuǎn)過頭，繼續(xù)看著月色，“你還沒對(duì)那個(gè)朝廷死心么？”
　　“惜朝，我們說好不談這個(gè)的�！逼萆偕谭畔率种械臅鴥�(cè)，顧惜朝在月夜下看起來有一種朦朧的美，卷曲的頭發(fā)趁著白瓷一般的臉，像是月光下的神。
　　“閉口不談否認(rèn)不了你救不了這個(gè)國(guó)家的事實(shí)。為什么你永遠(yuǎn)認(rèn)不清自己正在做的是徒勞的事�！鳖櫹С哪抗庖琅f沒有從月亮上移開，他死死盯著那一片皎潔，出神的望著月光。
　　“哦，那你的那個(gè)民主就是這國(guó)家的良藥？看看諸葛和傅宗書爭(zhēng)成什么樣子，他們還沒得到就已經(jīng)在想著怎么分配了。而你呢？懷揣著理想的愛國(guó)者，用鮮血來?yè)Q取另一段鮮血，只為了那些人的日后的榮華�！逼萆偕炭粗櫹С瘑柕溃骸澳愀市拿矗俊�
　　“君主已經(jīng)不適宜這個(gè)時(shí)代了，這你不能否認(rèn)。”顧惜朝說，他的眼睛逐漸刺痛，不過，他并沒有把目光從月亮上移開。
　　“日本人不是生活的挺好，只要有一個(gè)好的君王，改革的腳步一定比民主的要快�！逼萆偕痰�。
　　“那慈禧死了，這個(gè)國(guó)家為什么沒有進(jìn)步？隆裕不是個(gè)野心家，可這個(gè)國(guó)家還是迅速的腐朽了下去�！鳖櫹С剡^頭來，眼睛像月光一樣亮，“這個(gè)時(shí)代變了�！�
　　戚少商好長(zhǎng)時(shí)間不說話了，他坐在榻上，目光回轉(zhuǎn)到一只緊攥在手里的書冊(cè)上，不知不覺間那書冊(cè)的封面已經(jīng)被碾得起了皺褶。戚少商盯著那書冊(cè)發(fā)了一會(huì)兒呆，道：“睡吧，別說了。”
　　顧惜朝把窗戶關(guān)上，和衣上床靠著里側(cè)躺下，戚少商上去推了推他，“別穿著外衣睡，晚上冷。”
　　顧惜朝一動(dòng)不動(dòng)的躺著，戚少商搖搖頭俯身幫他把外衣脫了掛在外面，吹熄了燈，側(cè)身在外側(cè)睡下了。
　　顧惜朝很長(zhǎng)時(shí)間沒有睡著，他靜靜的躺著，月光在戚少商的臉上來了又去，他的面目一會(huì)兒模糊一會(huì)兒清晰。顧惜朝覺得自己絲毫也看不見未來，連同戚少商的未來統(tǒng)統(tǒng)沒有。

　　恍恍惚惚的就到了三月，顧惜朝覺得有人把這個(gè)年偷走了，不然怎么如此悄無聲息的就看到了桃花在原野里盛開。期間，鐵手傳來過兩回信，似乎是催他離開的，顧惜朝都找了個(gè)隱蔽地方悄悄銷毀了。戚少商有時(shí)候會(huì)撞見，他通常都會(huì)如常神色的脫脫然走過去。
　　但是，事情總會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，情況在三月份的時(shí)候急轉(zhuǎn)直下，鐵手的信里在沒有催促他回去，而是提供一份完整的刺殺計(jì)劃，要求在十天之內(nèi)必須殺掉戚少商。顧惜朝揣測(cè)諸葛神候和傅宗書一定在某些方面達(dá)成了共識(shí)，而他多半也是其中一個(gè)部分。
　　顧惜朝最后一次和戚少商談到君權(quán)的問題，他就問了一句話：“你一定不會(huì)改變么？”
　　戚少商點(diǎn)點(diǎn)頭，他心里有些悲涼，為自己，為顧惜朝，“你要做什么就盡管去做好了，不用顧及我�！�
　　顧惜朝沒有說話，他背轉(zhuǎn)過身去，戚少商覺得這代表談話結(jié)束了，他轉(zhuǎn)身離去。小釗端著茶水進(jìn)來，忽然覺得這兩個(gè)人之間已經(jīng)無話可說了。
　　第九天上，戚少商騎著馬去地福樓赴宴，宗社黨老八生日，他們?cè)诘馗菙[了酒席準(zhǔn)備好好熱鬧熱鬧。戚少商覺得奇怪，顧惜朝一大早出去了，不知道做什么去了。
　　從戚府到地福樓要經(jīng)過一條窄小的胡同，一匹馬能過，再多一個(gè)人也是不行的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的戚少商就看見顧惜朝穿著藏青色的袍子站在胡同里，他有些詫異顧惜朝的反常。不過還是什么也沒想，便打馬迎了過去。
　　“惜朝，站在這里做什么？”
　　“等你�！�
　　“哦，有事兒么？”
　　顧惜朝點(diǎn)點(diǎn)頭，“送你上路�！�
　　戚少商看著顧惜朝拉開棉襖，捆的滿滿的炸藥，哧啦一聲顧惜朝點(diǎn)燃了引信，那節(jié)引信很短，燒得也快，只這一刻的功夫，戚少商看著顧惜朝平靜的臉，一點(diǎn)兒都不想逃，他知道他很絕望，可沒想到，他們已將他逼到了這步田地。
　　“惜朝，到底要怎樣我們才能在一起�！�
　　“……”

　　那一天，皇宮里聽到了爆炸聲，革命…開始了！

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