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第 1 章
朱環(huán)
很多年后殷亭回望前塵,會(huì)想起多年前那個(gè)初雪的傍晚。
那天冬雪初霽,路旁的殘雪襯著晦暗而曖暖的天光,色彩迷離混亂。
村口孩童掃起的雪丘中,一抹鮮紅刺目。
路過(guò)的游學(xué)少年好奇,拂去積雪,內(nèi)里赫然一只凍僵了的大鳥。書生憐愛(ài)羽毛豐澤,解衣就懷,良久,懷中鳥活轉(zhuǎn)掙扎,書生攜至樹(shù)林放去,大鳥盤旋反復(fù),再三乃去。
是夜,夢(mèng)一紅衣少年近前叩拜,言道路遇狡童,為擒而戲,幸有義士相救,暖羽之恩,畢圖后報(bào)。
晨起,南柯一夢(mèng)。
三年后殷亭上京赴試,夜宿荒林之中。篝火如豆,林間綠芒閃動(dòng),野物鼻息起伏,天地倉(cāng)惶。
彼時(shí)月隱星幽,犀照中萬(wàn)物潛動(dòng)。殷亭倚劍而臥,半壺殘酒,一卷雜俎相送。至興處長(zhǎng)嘯作歌,聲歇,那人已在身前三尺。
便如精靈現(xiàn)身。
那少年白衣青發(fā),至不過(guò)十八歲光景,一路走來(lái),身后群狼俯首退避。
殷亭不慌不忙,舉一舉壺,笑道:“同飲否?”
少年微笑,笑眼如星辰落入水中。
伸手來(lái)接時(shí),腕間一圈朱紅,珊瑚雕成,血色沁紅。
少年說(shuō):“曾蒙恩公相救,故來(lái)報(bào)此高義。”
少年又說(shuō):“恩公莫不認(rèn)得我,我便是朱環(huán)!
那雪白臂膀上一環(huán)殷紅,便是冬雪中初次相識(shí)。
殷亭半醉,執(zhí)手細(xì)看,再看是桃花杏眼,紅唇水色。
再看是佳夜佳人,山月水風(fēng)。
次日晨,殷亭起,見(jiàn)堆火已熄,朱環(huán)獨(dú)個(gè)兒抱膝坐看,聽(tīng)聞響動(dòng),回首,向他盈盈微笑。
這一路便活色生香。
朱環(huán)體貼而溫柔,勤而靜,順而和,偶爾殷亭在夜里折騰得狠了,也仍然只是輕微地呻吟兩聲,人卻依然溫順,便從無(wú)生氣的時(shí)候。殷亭看書時(shí)在一旁端茶挑燈,撿一本詩(shī)集陪同對(duì)坐,腰身筆直端正,目光垂下時(shí)長(zhǎng)睫遮住了眸子里的光亮,教育斯文有禮。
有時(shí)也生起小病,不見(jiàn)風(fēng)日,無(wú)法出門,殷亭便玩笑是朱環(huán)修煉不夠,沾不得人間煙火。朱環(huán)臉上薄紅道若真修煉不夠早已現(xiàn)出原型。殷亭便笑,摟在懷中輕聲耳語(yǔ),就是原形,不也早已抱過(guò)擁過(guò)。朱環(huán)瞪他,桃紅的眼角媚意橫生。
鄉(xiāng)試會(huì)試殿試,老考童生,青絲白首。殷亭閑適無(wú)憂,朱環(huán)卻整日里擔(dān)驚受怕,殷亭笑稱朱環(huán)才是正經(jīng)考試的人。赴考那日正是初一,朔月間星,朱環(huán)出不得門,站在門內(nèi)相送。殷亭走出許久,回首,見(jiàn)那人一身白衣,揚(yáng)手間紅環(huán)滑落,實(shí)在圖畫相似。
開(kāi)考時(shí)收撿書匣,翻出那人夾在書頁(yè)中標(biāo)記的羽毛,淺灰色翎羽上朱紅如血,于是心情越發(fā)得好,春風(fēng)得意馬蹄疾,直送上青云。
殿試時(shí)殷亭意氣風(fēng)發(fā),對(duì)答如意。帝大悅,探問(wèn)婚姻。殷亭直言家有朱環(huán)萬(wàn)事足矣。帝問(wèn)其詳細(xì)。殷亭添油加醋,舌綻蓮花,聽(tīng)得滿殿稱奇,不勝感慨。
于是,旨傳義妖朱環(huán)覲見(jiàn)。
那白衣少年經(jīng)過(guò)殷亭時(shí),深深望了他一眼,那一眼,感激、愧疚、決絕,雜然而陳。
殷亭愣住。
朱環(huán)叩拜,山呼,稱謝,抬頭。
大殿上一片小小驚呼。
殷亭聽(tīng)到那個(gè)被不少人齊聲叫出的名字:“朱永若!
少年面無(wú)懼色,呈上布衣血書,戟指四年前冤案未復(fù),殿堂一片嘩然。
殷亭只能站在原地,遠(yuǎn)望那平日里溫文柔弱的少年毫不退讓地與仇人當(dāng)廷辯駁。
一切結(jié)局從過(guò)往之中抽絲剝繭,層層明了清晰。
這一出戲,以蒙冤下獄的罪臣幺子逃脫始,以帝王下令平冤昭雪終。
起、承、轉(zhuǎn)、合。
便如一切精彩而引人入勝的話本。
便如一切峰回路轉(zhuǎn)而蕩氣回腸的傳說(shuō)。
散朝時(shí)朱永若走到他身邊,靜靜看著他,欲言又止,最終嘆一口氣,遮去眼眶邊桃花一樣的薄紅,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
殷亭聽(tīng)見(jiàn)身后有碎語(yǔ)紛紛擾擾響起,于是回了頭。
再回首,那人已被掙脫了禁軍壓制的犯人撲倒在地。
殷亭大叫一聲,撲了過(guò)去。
朱永若撐不起身來(lái),新科探花便毫不避嫌地把他擁在懷里,伸手,滿手的血腥。
那少年定定地看著他,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō):“我……不是……你的朱環(huán)……”
殷亭打斷他:“我知道,早就知道!
生病不是因?yàn)樾逕挷粔颍且驗(yàn)榻诸^的畫影圖形。
歡笑時(shí)突然的憂愁,不是因?yàn)樘斓罒o(wú)常,而是因?yàn)樗莻(gè)被家恨鎖住了的凡人。
朱永若似乎是驚訝地睜大了眼,然后笑了,笑眼如晨星落入了水面,一池細(xì)碎的波光。
“癡兒……”他悠悠地嘆息著,手指滑過(guò)殷亭的臉頰,而后垂落在身邊。
朱家很快就平反出獄,回落原籍時(shí)殷亭去送了很遠(yuǎn),見(jiàn)到那些與朱永若相似的面容時(shí)不自禁紅了眼眶。
新科探花最后的任職是京郡外的平成縣令。那悲傷而終歸曖昧的傳聞抵過(guò)了帝王的好感。
初到任的那個(gè)冬天瑞雪天降,縣令獨(dú)自坐在院中,一邊品著暖酒,一邊聽(tīng)城中的歡笑聲聲。
合眼再睜開(kāi),那只大鳥已經(jīng)靜悄悄立在了身前的雪地上。
輕盈優(yōu)雅,未曾驚起一片雪花。
殷亭怔怔地望著它,它美麗的眼瞳溫柔而平和地映著燭光,柔長(zhǎng)的頸子上套著一枚朱紅的手環(huán)。
殷亭靜靜地,落下淚來(lái)。
那是他的朱環(huán)。
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